第7章 chapter 7
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第7章 chapter 7
俱樂部
微涼的晨霧中站著的是她的鄰居米勒夫人，也就是利奧的母親。她穿著一件素色的晨袍，外面隨意披了件開衫，頭發有些散亂，臉上帶著尷尬與倉促的神情。
而她的一只手正伸向莉婭家門口的信箱，似乎被突然亮起的燈光和打開的門嚇了一跳，猛地縮回手。
她的動作很快。
有時候早晨會帶著一種特別的寂靜降臨，仿佛世界在開口說話之前先深吸了一口氣。莉婭就在這樣一個寂靜的、灰藍色的清晨打開了門，發現米勒夫人站在門外，一只手正從她家的信箱上快速縮回。
“莉婭，你起得真早。”米勒夫人說，語氣裏有一絲匆忙。
“我在等媽媽的信。”莉婭解釋道，目光下意識地投向信箱。
“信到了，我剛好聽到郵差的動靜，就想順便幫你拿進去。”這很合理，因為她經常幫鄰居收信件。一件小事而已，就像幫忙收起被風吹落的晾衣繩上的襯衫，順手的事情
接著莉婭感謝了那輛自行車：“謝謝您讓利奧送來的。”
米勒夫人頓了一下，很短的一下，然後點了點頭：“哦那輛舊車，莎拉不用了，你能用上就好。”
她輕松地接過了這份功勞，就像一個優秀的守門員接住一個角度刁鉆的射門，自然而流暢。
“它非常好騎，利奧還特意調整了座椅高度。”莉婭補充道。
“那就好。”米勒夫人笑了笑，恢覆了往常的溫和模樣，“利奧那孩子有時候還挺細心的。”
莉婭走到信箱前打開小小的金屬門，裏面果然躺著一封白色的信。她拿起信，指尖感受到紙張的質感，心裏稍稍踏實了一些。
“今天天氣不錯，”米勒夫人看著莉婭拿信，像是想起了什麽語氣輕快了些，“對了莉婭，下午我們有個小聚會，在老倉谷那邊你還記得嗎？現在偶爾還會聚聚，要不要一起來？大家都很久沒見你了。”
莉婭的眼睛亮了起來。
那個舊倉谷承載著她許多溫暖的童年記憶，她幾乎毫不猶豫地點頭：“當然記得，我很想去。”
“那太好了。”米勒夫人顯得很高興，“下午三點左右過來吧，要是願意可以帶點小點心，就像以前那樣。”
“我會帶一個芝士蛋糕過去。”
莉婭立刻說，喬的那張食譜她早已爛熟於心，正想找機會實踐一下。
“哇哦，那我們有口福了。”米勒夫人笑著，“那就說定了，我先回去準備一下，你也再回去睡個回籠覺吧，時間還早呢。”
“好的米勒夫人，下午見。”
米勒夫人離開後，莉婭打開了母親的信。信很短，叮囑她註意蚊蟲、鎖好門，有困難可以請教米勒夫人。
一切正常，充滿關懷。
莉婭把信和往常一樣收好，決定不再多想，開始專註於蛋糕制作。有時候最好的選擇就是把問題交給時間，就像把面團交給烤箱。
莉婭系上圍裙，拿出喬給的那張寫著詳細步驟、畫著笨拙笑臉的食譜。她熟練地讓奶油奶酪軟化，加入細砂糖攪拌至順滑，依次加入雞蛋、一點香草精、新鮮檸檬汁和檸檬皮屑，最後緩緩倒入濃奶油。
之後給模具抹油撒粉，倒入芝士糊後輕輕震出氣泡。接著便是等待，廚房裏彌漫開醇厚奶香與清新檸檬味交織的、能治愈大多數壞情緒的溫暖氣息。
她守著烤箱，看著蛋糕邊緣泛起金黃，中間微微起伏。
下午老倉谷裏充滿了女人們低沈而溫暖的聲音，就像一群鴿子在咕咕叫。安娜·佩特洛娃，那位總帶著點心和人擁抱的捷克雜貨店老板娘，立刻用她的方式歡迎了莉婭，差點用她的熱情把莉婭撞下吱呀作響的木樓梯。
“我的孩子你終於來了，你的媽媽不在你就不來看安娜阿姨了嗎？我的心都要碎了，像放了一周的硬面包。”她嚷嚷著，聲音裏的東歐口音像肉桂粉一樣灑在每一個單詞上。
莉婭拿出芝士蛋糕。
吉姆醫生，就是讓利奧與她搭順風車的那位。她切了一小角送入嘴裏，仔細地地咀嚼著。
所有人都安靜了一下。
“口感細膩，糖分控制在可接受範圍內。使用了新鮮檸檬，避免了人工香精的刺鼻感。”她最終宣布，這幾乎相當於普通人興奮地跳起來大喊“這真是我吃過最棒的芝士蛋糕。”並且轉上幾個圈。
安娜阿姨立刻歡呼起來，切了大大一塊。
“哦，上帝啊，這味道讓我想起了布拉格的春天，雖然布拉格的春天老是下雨，但點心是甜的。”安娜一邊吃一邊感嘆，碎屑掉在了她編織的毛線上。
“安娜，註意你的碳水化合物攝入量。”吉姆醫生提醒道，一邊小口喝著自帶的綠茶。
“埃莉諾，快樂也需要營養。”安娜反擊道，又挖了一大勺，“你不能每次都只帶那盆像給兔子吃的草來，天天吃沙拉可不行，我的味蕾需要狂歡。”
米勒夫人笑著看著她們鬥嘴，眼神溫暖：“莉婭的蛋糕確實很棒，不過埃莉諾的沙拉也很健康。”她總是試圖做和事佬。
“健康，但不好吃。”安娜嘟囔著，但還是伸手拿了一小根沙拉裏的胡蘿蔔條，哢嚓一聲咬下去，“看見沒我吃了，現在能再給我一塊蛋糕了嗎？就一小塊。”
吉姆醫生無奈地搖搖頭，嘴角卻有一絲幾乎看不見的笑意：“你的血壓可不會跟你討價還價，安娜。”
“我的心情會。”安娜理直氣壯地說，然後轉向莉婭：“親愛的告訴我，你有沒有喜歡的男孩子，鎮上那些傻小子配不上你，你得像挑檸檬一樣仔細看看有沒有壞心眼兒的。”
莉婭的臉一下子紅了：“安娜阿姨，沒有的事。”
“哦，別害羞嘛。我像你這麽大的時候，在布拉格不知道有多少小夥子跟在我後面……”
“安娜，你上周還說那時你只關心你家的酥餅會不會被偷吃。”吉姆醫生毫不留情地拆臺。
米勒夫人嘆了口氣拿起那本邊角磨損的詩集，她開始朗讀，聲音不高但清晰悅耳，像溪水流過卵石。安娜阿姨跟著默讀，遇到不認識的字，就用手指戳戳旁邊的吉姆醫生或者米勒夫人，她們會低聲告訴她。
讀累了就換人，或者停下來，手裏繼續忙著織毛衣、鉤花、或者像安娜一樣編著色彩鮮艷的竹籃。
莉婭看著她們仿佛回到了小時候，她記得母親和米勒夫人耐心地教安娜阿姨認字母，用燒剩的木炭或者化石在光滑的木板上寫字。她和利奧，還有他的兩個姐姐，則在鋪滿幹草的角落裏玩耍、打滾，或者安靜地聽著大人們朗讀。
這個俱樂部最初只是為了教安娜認字。
很多年前安娜剛來鎮上語言不通不識字，總是拿著家鄉的來信或者政府的文件，焦急地央求別人讀給她聽。作為回報，她總會送上自己親手做的捷克傳統點心，像是甜膩得能黏住牙齒的蜂蜜蛋糕，或者裏面塞滿了果醬的油酥點心。
米勒夫人和莉婭的母親心軟了，她們開始在舊倉谷教她。地方選在這裏是因為安靜，而且有柔軟的幹草可以坐。後來人慢慢多了一兩個，但核心一直是她們。
她們在這裏學會了讀寫，也分享了無數個下午的茶點、心事和對遠方親人的思念，那些書輕薄得幾乎承載不住生死，但女人們的情誼卻因此厚重得能抵禦任何風寒。
吉姆醫生的加入是個意外。某個深夜莉婭發高燒說胡話，她母親嚇壞了，背著她去敲米勒家的門。兩個女人用盡辦法也無法讓體溫降下來，最終只能抱著試一試的心態，去敲鎮上那位新來的、據說脾氣古怪的女醫生的門。
吉姆醫生很快開了門，沒有多問，冷靜地進行了檢查和處理。那一晚她在燈光下忙碌的身影，以及後來莉婭終於退燒時她臉上可以被稱之為“松了口氣”的表情，讓米勒夫人和莉婭的母親認定吉姆醫生是個很好的人。
她們開始固執地邀請她，最終也許是無法忍受她們持續的熱情，她加入了。她帶來了更嚴謹的語法、更廣泛的閱讀材料，以及她那永不枯竭的對健康飲食的評論。
聚會在一片溫馨的、略帶吵鬧的氣氛中結束，籃子裏只剩下一點蛋糕屑。女人們互相告別，約好下次見面的時間。
莉婭提著空籃子回家，夕陽把她的影子拉得很長，路邊的野草都染上了一層金色。心裏那種因為早晨那點疑慮而產生的細微皺褶，似乎被這個下午的暖意熨平了。
她快到家門口時，看到利奧正騎著自行車從另一邊過來，車把手上掛著長曲棍球裝備包，像是剛訓練完。他看到她，車速慢了下來，兩人對視了一眼。莉婭沖他微微點了點頭，利奧也頷首回應。
利奧騎過她身邊幾米遠，車輪碾過砂石路面發出規律的沙沙聲。突然他毫無預兆地捏緊了剎車，輪胎與地面摩擦發出一聲短促的聲響。
他單腳支地，停了下來，身體因為慣性微微前傾。
莉婭有些疑惑地回頭看他。
利奧並沒有轉身，只是側過頭，目光看向旁邊地面上的一叢頑強生長的野草，仿佛那叢草突然問了他一個極其覆雜的問題。
他的側臉線條繃著，然後用一種再隨意不過的語氣對著那叢野草，也可能是對著傍晚微涼的空氣拋出了一個問題。
“嘿，莉婭……你是不是，沒有男朋友？”
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微涼的晨霧中站著的是她的鄰居米勒夫人，也就是利奧的母親。她穿著一件素色的晨袍，外面隨意披了件開衫，頭發有些散亂，臉上帶著尷尬與倉促的神情。
而她的一只手正伸向莉婭家門口的信箱，似乎被突然亮起的燈光和打開的門嚇了一跳，猛地縮回手。
她的動作很快。
有時候早晨會帶著一種特別的寂靜降臨，仿佛世界在開口說話之前先深吸了一口氣。莉婭就在這樣一個寂靜的、灰藍色的清晨打開了門，發現米勒夫人站在門外，一只手正從她家的信箱上快速縮回。
“莉婭，你起得真早。”米勒夫人說，語氣裏有一絲匆忙。
“我在等媽媽的信。”莉婭解釋道，目光下意識地投向信箱。
“信到了，我剛好聽到郵差的動靜，就想順便幫你拿進去。”這很合理，因為她經常幫鄰居收信件。一件小事而已，就像幫忙收起被風吹落的晾衣繩上的襯衫，順手的事情
接著莉婭感謝了那輛自行車：“謝謝您讓利奧送來的。”
米勒夫人頓了一下，很短的一下，然後點了點頭：“哦那輛舊車，莎拉不用了，你能用上就好。”
她輕松地接過了這份功勞，就像一個優秀的守門員接住一個角度刁鉆的射門，自然而流暢。
“它非常好騎，利奧還特意調整了座椅高度。”莉婭補充道。
“那就好。”米勒夫人笑了笑，恢覆了往常的溫和模樣，“利奧那孩子有時候還挺細心的。”
莉婭走到信箱前打開小小的金屬門，裏面果然躺著一封白色的信。她拿起信，指尖感受到紙張的質感，心裏稍稍踏實了一些。
“今天天氣不錯，”米勒夫人看著莉婭拿信，像是想起了什麽語氣輕快了些，“對了莉婭，下午我們有個小聚會，在老倉谷那邊你還記得嗎？現在偶爾還會聚聚，要不要一起來？大家都很久沒見你了。”
莉婭的眼睛亮了起來。
那個舊倉谷承載著她許多溫暖的童年記憶，她幾乎毫不猶豫地點頭：“當然記得，我很想去。”
“那太好了。”米勒夫人顯得很高興，“下午三點左右過來吧，要是願意可以帶點小點心，就像以前那樣。”
“我會帶一個芝士蛋糕過去。”
莉婭立刻說，喬的那張食譜她早已爛熟於心，正想找機會實踐一下。
“哇哦，那我們有口福了。”米勒夫人笑著，“那就說定了，我先回去準備一下，你也再回去睡個回籠覺吧，時間還早呢。”
“好的米勒夫人，下午見。”
米勒夫人離開後，莉婭打開了母親的信。信很短，叮囑她註意蚊蟲、鎖好門，有困難可以請教米勒夫人。
一切正常，充滿關懷。
莉婭把信和往常一樣收好，決定不再多想，開始專註於蛋糕制作。有時候最好的選擇就是把問題交給時間，就像把面團交給烤箱。
莉婭系上圍裙，拿出喬給的那張寫著詳細步驟、畫著笨拙笑臉的食譜。她熟練地讓奶油奶酪軟化，加入細砂糖攪拌至順滑，依次加入雞蛋、一點香草精、新鮮檸檬汁和檸檬皮屑，最後緩緩倒入濃奶油。
之後給模具抹油撒粉，倒入芝士糊後輕輕震出氣泡。接著便是等待，廚房裏彌漫開醇厚奶香與清新檸檬味交織的、能治愈大多數壞情緒的溫暖氣息。
她守著烤箱，看著蛋糕邊緣泛起金黃，中間微微起伏。
下午老倉谷裏充滿了女人們低沈而溫暖的聲音，就像一群鴿子在咕咕叫。安娜·佩特洛娃，那位總帶著點心和人擁抱的捷克雜貨店老板娘，立刻用她的方式歡迎了莉婭，差點用她的熱情把莉婭撞下吱呀作響的木樓梯。
“我的孩子你終於來了，你的媽媽不在你就不來看安娜阿姨了嗎？我的心都要碎了，像放了一周的硬面包。”她嚷嚷著，聲音裏的東歐口音像肉桂粉一樣灑在每一個單詞上。
莉婭拿出芝士蛋糕。
吉姆醫生，就是讓利奧與她搭順風車的那位。她切了一小角送入嘴裏，仔細地地咀嚼著。
所有人都安靜了一下。
“口感細膩，糖分控制在可接受範圍內。使用了新鮮檸檬，避免了人工香精的刺鼻感。”她最終宣布，這幾乎相當於普通人興奮地跳起來大喊“這真是我吃過最棒的芝士蛋糕。”並且轉上幾個圈。
安娜阿姨立刻歡呼起來，切了大大一塊。
“哦，上帝啊，這味道讓我想起了布拉格的春天，雖然布拉格的春天老是下雨，但點心是甜的。”安娜一邊吃一邊感嘆，碎屑掉在了她編織的毛線上。
“安娜，註意你的碳水化合物攝入量。”吉姆醫生提醒道，一邊小口喝著自帶的綠茶。
“埃莉諾，快樂也需要營養。”安娜反擊道，又挖了一大勺，“你不能每次都只帶那盆像給兔子吃的草來，天天吃沙拉可不行，我的味蕾需要狂歡。”
米勒夫人笑著看著她們鬥嘴，眼神溫暖：“莉婭的蛋糕確實很棒，不過埃莉諾的沙拉也很健康。”她總是試圖做和事佬。
“健康，但不好吃。”安娜嘟囔著，但還是伸手拿了一小根沙拉裏的胡蘿蔔條，哢嚓一聲咬下去，“看見沒我吃了，現在能再給我一塊蛋糕了嗎？就一小塊。”
吉姆醫生無奈地搖搖頭，嘴角卻有一絲幾乎看不見的笑意：“你的血壓可不會跟你討價還價，安娜。”
“我的心情會。”安娜理直氣壯地說，然後轉向莉婭：“親愛的告訴我，你有沒有喜歡的男孩子，鎮上那些傻小子配不上你，你得像挑檸檬一樣仔細看看有沒有壞心眼兒的。”
莉婭的臉一下子紅了：“安娜阿姨，沒有的事。”
“哦，別害羞嘛。我像你這麽大的時候，在布拉格不知道有多少小夥子跟在我後面……”
“安娜，你上周還說那時你只關心你家的酥餅會不會被偷吃。”吉姆醫生毫不留情地拆臺。
米勒夫人嘆了口氣拿起那本邊角磨損的詩集，她開始朗讀，聲音不高但清晰悅耳，像溪水流過卵石。安娜阿姨跟著默讀，遇到不認識的字，就用手指戳戳旁邊的吉姆醫生或者米勒夫人，她們會低聲告訴她。
讀累了就換人，或者停下來，手裏繼續忙著織毛衣、鉤花、或者像安娜一樣編著色彩鮮艷的竹籃。
莉婭看著她們仿佛回到了小時候，她記得母親和米勒夫人耐心地教安娜阿姨認字母，用燒剩的木炭或者化石在光滑的木板上寫字。她和利奧，還有他的兩個姐姐，則在鋪滿幹草的角落裏玩耍、打滾，或者安靜地聽著大人們朗讀。
這個俱樂部最初只是為了教安娜認字。
很多年前安娜剛來鎮上語言不通不識字，總是拿著家鄉的來信或者政府的文件，焦急地央求別人讀給她聽。作為回報，她總會送上自己親手做的捷克傳統點心，像是甜膩得能黏住牙齒的蜂蜜蛋糕，或者裏面塞滿了果醬的油酥點心。
米勒夫人和莉婭的母親心軟了，她們開始在舊倉谷教她。地方選在這裏是因為安靜，而且有柔軟的幹草可以坐。後來人慢慢多了一兩個，但核心一直是她們。
她們在這裏學會了讀寫，也分享了無數個下午的茶點、心事和對遠方親人的思念，那些書輕薄得幾乎承載不住生死，但女人們的情誼卻因此厚重得能抵禦任何風寒。
吉姆醫生的加入是個意外。某個深夜莉婭發高燒說胡話，她母親嚇壞了，背著她去敲米勒家的門。兩個女人用盡辦法也無法讓體溫降下來，最終只能抱著試一試的心態，去敲鎮上那位新來的、據說脾氣古怪的女醫生的門。
吉姆醫生很快開了門，沒有多問，冷靜地進行了檢查和處理。那一晚她在燈光下忙碌的身影，以及後來莉婭終於退燒時她臉上可以被稱之為“松了口氣”的表情，讓米勒夫人和莉婭的母親認定吉姆醫生是個很好的人。
她們開始固執地邀請她，最終也許是無法忍受她們持續的熱情，她加入了。她帶來了更嚴謹的語法、更廣泛的閱讀材料，以及她那永不枯竭的對健康飲食的評論。
聚會在一片溫馨的、略帶吵鬧的氣氛中結束，籃子裏只剩下一點蛋糕屑。女人們互相告別，約好下次見面的時間。
莉婭提著空籃子回家，夕陽把她的影子拉得很長，路邊的野草都染上了一層金色。心裏那種因為早晨那點疑慮而產生的細微皺褶，似乎被這個下午的暖意熨平了。
她快到家門口時，看到利奧正騎著自行車從另一邊過來，車把手上掛著長曲棍球裝備包，像是剛訓練完。他看到她，車速慢了下來，兩人對視了一眼。莉婭沖他微微點了點頭，利奧也頷首回應。
利奧騎過她身邊幾米遠，車輪碾過砂石路面發出規律的沙沙聲。突然他毫無預兆地捏緊了剎車，輪胎與地面摩擦發出一聲短促的聲響。
他單腳支地，停了下來，身體因為慣性微微前傾。
莉婭有些疑惑地回頭看他。
利奧並沒有轉身，只是側過頭，目光看向旁邊地面上的一叢頑強生長的野草，仿佛那叢草突然問了他一個極其覆雜的問題。
他的側臉線條繃著，然後用一種再隨意不過的語氣對著那叢野草，也可能是對著傍晚微涼的空氣拋出了一個問題。
“嘿，莉婭……你是不是，沒有男朋友？”
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