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李菡萏的反擊

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李菡萏的反擊

招財樓財大氣粗,結錢痛快。

宋錢來很喜歡這樣的客戶,正努力擴大合作。

因為有胭脂鋪子與布莊在,她把目光放在了首飾上。

想到這些日子,安慈堂的姑娘們很聽話,便為她們也備了一份絨花,作為禮物。

姑娘們收到很是歡喜。

“梨兒姐姐,宋掌櫃真是難得的大善人呢!”杏兒一邊試戴,一邊感慨。

“是呀!若宋掌櫃看得上,我真想以身相許。”桃兒表示讚同,並玩笑道。

梨兒沒出聲,杏兒看去,見她盯著絨花目光閃爍,不可置信地猜測道:“梨兒姐姐,你不是真對宋掌櫃動了心思吧?”

“才不是,別瞎說。”梨兒說完,便跑開了。

留下杏兒和桃兒對視,都從對方的眼神中看到不可思議。

想到李菡萏及笄之日將至,宋錢來特意為李菡萏挑選了一份絨花飾品。

送去李府時,正碰見叫李菡萏身邊叫金桔的姑娘出府。

“金桔,你給我傳個話再走!”宋錢來連忙攔她。

“宋掌櫃,我這有要事,耽誤不得,你不行明兒再來?”金桔著急離開,說完便留宋錢來自己在李府門外。

宋錢來不想節外生枝,讓李夫人多心,只得另尋時機。

“餘秀才,我家少爺想請您過府一敘,說是有事請教,順便給您賠禮道歉。”金桔照著李菡萏的吩咐,雇了個人向餘繼祖傳話。

餘繼祖並不了解李府人事,故有人以李念昭的名義傳信並未引起懷疑。

那人成功將餘繼祖帶到李府,金桔等在門外,引他從側門進了李念安的院子。

“餘秀才,您在這兒稍等,我去喊少爺。”金桔說完,便回去向李菡萏覆命。

起初,餘繼祖耐心等候,但一直未見有人來。他起身走動,想尋下人問問情況。

沒人指路,餘繼祖便在院子裏憑經驗尋路。

突然,他發現一件眼熟的衣物落在路上。走近一看,正是那日李念昭送給他,後又被李菡萏搜走的。

餘繼祖撿起來,心中歡喜地想,此處應是李菡萏住所,定是李念昭幫他出氣才帶他來此。

他認為,李念昭站在自己這邊,便是李府站在自己這邊。

若真在李菡萏院子裏發生什麽,李菡萏定是不敢聲張。

沒了顧慮,餘繼祖變得大膽起來。

“李小姐,你東西落了,怎麽不來取?”餘繼祖大聲朝四下說道。

“小姐,奴婢看見有人偷拿了你晾在院子裏的衣物,不知是何居心!”餘繼祖找人時,福來正向李念安告狀。

“府裏哪個下人這麽大膽?”李念安驚訝地問。

“奴婢看著,不是府裏下人,倒像是少爺的教書先生。”福來回道。

這時聽見說話聲,福來連忙道:“小姐,我出去看看。”

福來早知今日餘繼祖會來此,出門後她便醞釀情緒。

“你是何人?竟敢拿我家小姐的衣物!”福來怒斥道。

“你家小姐親手送我的,不信你去問問?”餘繼祖笑得放肆。

見福來轉身離去,餘繼祖快步跟上。

“小姐,餘秀才拿了你的衣物,還說是你親自送他的。”福來氣憤地道。

李念安聽了同樣生氣“好呀!竟如此大膽!來人,把他拿下,送去母親那裏處置。”

“小美人,你躲什麽?便是在李府,還不是逃不出我的手心。”餘繼祖邊說邊靠近,不成想,剛靠近房門,便被家丁擒住。

“娘,他竟敢對我動心思,還想對我下手!”李念安拉著李夫人的手,委屈地哭訴。

雖沒弄清楚事情原由,但知道自己被下套的餘繼祖連忙道:“夫人,誤會!都是誤會!我怎敢對念安小姐動心思。”

“那你怎麽拿著我的衣物?”

“都是李菡萏見不得小姐好,她送我的。”

“娘,你看他滿嘴謊話!雖然我不喜歡李菡萏,但她連我院子都靠近不了,怎麽能拿走我的衣物。再說,福來都說,看見是他自己偷拿的。”

“餘秀才,我敬你是念昭的老師,平日對你禮遇有加。但不成想,你竟冒犯我的女兒,今日之事,你若沒有解釋,我便送你去官府!”

“李夫人明鑒呀!確實是李菡萏給我的。”

“好,那便去把李菡萏叫來,當面對質。”

李菡萏並不意外,早已收拾妥當,等李夫人的傳喚。

“母親,女兒自小被養在外院,斷沒有接觸妹妹衣物的機會,還請母親明查!”一見到李夫人,李菡萏便眼角含淚,滿是委屈地說道。

李菡萏自小被李夫人安排在下人院子裏,沒傳喚不許進內院。

李夫人自信,李菡萏沒有膽量違逆自己,也相信,李府下人不會幫李菡萏欺瞞自己。

“餘秀才,現在你與她各執一詞,都是口說無憑,你可還有其他證據?”

“李公子可為我作證!”餘繼祖底氣十足。

李菡萏聽了,差點笑出來。

他用袖子擋住忍不住上揚的嘴角,故作慌張道:“誰不知念昭是你的學生,自然要維護你,母親,您知道的,我沒這個本事。”

“李小姐這是說哪裏的話,念昭雖是我學生,更是你弟弟,自然會說公道話。還請李夫人喚他前來,自然真相大白。”

李夫人見狀,差人去請李念昭。

過了會,下人回來,在李夫人耳邊小聲道:“少爺出府了,身邊的書童說,是餘先生請他去讀書的。”

李夫人聽完,臉色陰沈下來。

“餘先生,你今日來李府,是何原由?”

“本是李公子邀我來講書,沒等到李公子,就發生了這些事。”餘繼祖連忙道。

李夫人冷笑一聲,道:“你說念昭邀你入府,念昭說你請他出府。不知你二人,何人在說謊?”

“不知我兒念昭,如今又在何處?”

餘繼祖這才知,今日之事一開始便於李念昭無關。

他瞬間冒了滿背冷汗。若無李念昭為證,坐實了他騷擾李念安之事,在北城怕是再無他立足之處。

餘繼祖連忙如實招來道:“當真是有人傳話,我才敢來李府拜訪。若夫人信我,可讓下人出來,我親自指認!”

李夫人察覺此事有蹊蹺,擔心是朝著李念昭去的,便決定徹查。

全府的下人被喊到正院,等餘繼祖辨認。

餘繼祖仔細查看,越看越膽戰心驚。

“夫人,這裏沒有為我傳話的人。怕是,我受了騙。”餘繼祖慌張地解釋道。

“那為你引路的人,總能認出來吧!”李念安不信,記恨餘繼祖先前冒犯,出聲道。

福來聽了,身子緊繃起來,擔心金桔暴露,牽扯出自己來。

餘繼祖艱難地道:“若是不曾少人,引路人也不在其中。”

李夫人聽了,詢問道:“下人裏少了誰?”

“回夫人,聽了夫人傳喚,下人沒有敢耽擱的,都到了。”

“不對,李菡萏身邊跟著那個丫頭呢?”李夫人突然發問。

“回母親,金桔家裏一直張羅給她相看親事,近日時常回去。今兒也沒在府裏。”李菡萏不慌不忙地答道。

“若是母親不信,問問門房便知。”

門房下人聽了,連忙上前回話道:“確實如此,夫人。前段時間,總有人傳話要金桔回去相看,我們也沒攔著。”

“若說少人,我記得祿來今日出了府,現在還未歸來。”門房下人補充道。

門房此前未將金桔頻繁出府議親的事上報,如今害怕被責罰,連忙轉移李夫人註意力。

“母親,我尚且進不去妹妹院子,金桔又哪來的本事呢?”

這話打消了李夫人的質疑。

“日後府中人員進出,都給我登記好了,月底送來!”李夫人嚴肅道。

下人連連應是。

“看來今日的事,要等念昭回來才知。餘秀才,便先留下做客吧!”

李念安瞪了餘繼祖一眼,發洩自己的不滿。

但李夫人開了口,她也改變不了,只得生著悶氣等弟弟回府。

李念昭今日又是連贏。當他歡歡喜喜入府後,察覺府裏氣氛不對。

“昭兒,今日去哪裏了?”李夫人等到天黑,才將人等回府,此前從未有過如此晚歸。

“孩兒最近領悟到學習的好處,發奮讀書,一時忘了時間。”李念昭見李夫人生氣,連忙哄道。

“哦?你同誰一起?”

“自然是餘先生。”

“呵,這聖賢書,還教你騙娘了?”

“娘,這是說哪裏話?”李念昭大驚。

“餘秀才說你今日邀他過府,正在府裏等你呢!”李夫人失望地看著李念昭。

李念昭慌了神:“這……”

“你還有何可說?如實招來,你出府做什麽去了?”

李念昭不敢供出招財樓之事。他直覺,李夫人不會允他再去,即便他一直在贏。

但若讓他不去,他可舍不得。短短幾日,賺了一年的零用。這不比讀書輕松!

李念昭心思急轉,開口道:“娘,我確實邀了餘先生來,但等他的時候改了主意,去了品茗軒。那兒環境清幽,孩兒心靜。”

“結果忘了告訴餘先生,都是誤會!”

“那你遣何人去傳的話?”

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