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拆穿

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拆穿

定遠侯府大門口。

兩座石獅位於侯府大門兩側,大門上的檀木牌匾上赫然寫著‘定遠侯府’幾個大字。

四人抱的紅木柱子頂著梁架,上頭雕刻著栩栩如生的壁畫,精致美觀。

雲俏攙扶楚楚下了馬車,一早就接到消息陳夫人領著獨子陳瑋候在門口,現在見著人了,臉上掛著笑,迎了上去。

“拜見四公主。”

楚楚虛扶了她一把,含笑道:“舅母不必多禮,都是一家人,還是喊名兒吧。”

陳夫人一聽,心裏緊張的大石頭總算落地,笑道:“好,華斕,許久沒來了,來快進來。”

一旁被忽視的陳瑋滿臉不悅的跟著往裏走。

陳夫人才想起有這個兒子的事,看向一旁直楞楞的兒子,肅聲道:“瑋兒,還不見過你公主表姐。”

“見過公主表姐。”

語氣裏滿是輕蔑,作為自家公主的左膀右臂,雲俏強忍住自己的不悅,領著身後的四名宮人將帶來的禮品擡下車。

偏偏楚楚對他的態度毫不在乎,反而溫聲道:“瑋兒長大了不少,表姐給你帶了禮物,讓下人送到你房裏去吧。”

聽完,雲俏會意,從身後一位宮人手中捧出一個大匣子遞到陳瑋身後的小廝手中。

這下陳瑋態度才緩和了一些,被拉著早起的臉色才好看起來。

侯府面積很大,畢竟是盛京百年的大家族,曾跟隨太上皇四處征戰過,根基牢固。

繞過抄手游廊,偌大的待客前廳便到了,只是楚楚還未坐下,侍奉外祖母的王嬤嬤便來請她去後院陳老夫人的住處。

楚楚此行目的就是來看望外祖母的,自然不會推脫。

她讓宮人放下兩大箱禮品,將上頭一個不大不小的箱子拿起遞給王嬤嬤,轉身對陳夫人道:“舅母,這兩箱子禮品放哪您看著讓下人擡下去吧,華斕先去瞧瞧外祖母。”

陳夫人早就盯這兩大箱東西許久了,自然應好,讓她中午再過來用午膳。

外祖母的謙禎堂位於最西面靠角的位置,前些年外祖父還未故去時,楚楚每逢被準許出宮都會來看望二老。

現在外祖父不在了,庭院看著愈發冷清了,飄落在地上的落葉無人清理。

原本養著幾條紅錦鯉的池內,早已不見魚的蹤跡,反而許多落葉堆積,看起來落寞不堪。

楚楚心中酸澀,走到主院,見房門敞開,王嬤嬤領著她往裏去。

“咳咳——”一陣急促的咳嗽聲傳出。

楚楚聞聲連忙上前,動作小心的替陳老夫人順背,好讓她舒服些。

緩過氣後,布滿褶皺的大手輕拍她,慈愛道:“楚楚啊,你許久未來了,在宮中可還好?”

“外祖母,楚楚過得很好。”

她依偎在陳老夫人的懷裏,嘟嘴告狀:“母妃不讓我出宮,還罰我跪祠堂,我就在外祖父面前狠狠告了她一筆。”

陳老夫人聽了,笑的松弛的眼皮貼緊,見她還是一副孩子氣,心中也算放心。

轉而故作嚴肅道:“你母妃罰你跪祠堂分明是因你西巡離隊一事,你莫要欺負外祖母整日待在家中,就誆我這老太婆。”

“外祖母~”

楚楚又為自己辯解道:“楚楚沒,母妃不讓我出宮看您本就是事實嘛。”

“哦?那你今日又是誰允你出宮的?”

不等楚楚回答,她又接著道:“讓外祖母猜猜,是皇後娘娘?”

“不是。”

“太後娘娘?”

“不是。”

陳老夫人故意又道:“難道是陛下?”

楚楚撇嘴,認輸般投降:“不是,是母妃。”

剛說完,陳老夫人笑了,故作疑問:“可楚楚不是說,舒兒不許你出宮嗎?”

楚楚哪還不知外祖母在故意戲弄她,扭過頭去,佯裝生氣道:“好啊好啊,您幫著母妃,不幫楚楚,定是不在乎楚楚了。”

說著將她重新攏進懷裏,順毛道:“怎麽會,外祖母最喜歡我們楚楚了。”

祖孫二人膩歪了一陣後,因著今日陳老夫人聽了她要來,醒的過早了,楚楚又重新哄著老人家睡下。

雲俏動作小心的關上門扉,楚楚帶著王嬤嬤走到謙禎堂前院去,免得吵醒外祖母。

“王嬤嬤,現在祖母的院子伺候的下人有幾人?”

“回公主,不算奴婢還有十五人。”

楚楚眉頭皺起,上回來,院裏伺候的還有二十人,這回就變成十五人了。

“還有五人去哪了?”

王嬤嬤面色難看了起來,低聲道:“二夫人嫌他們院子裏伺候的人少,又來老夫人這討走了五人。”

楚楚聽完冷哼一聲:“嫌人少不會去牙行買,非要從長輩手中支人走,這是什麽道理?”

王嬤嬤也認同,可現在老夫人身子大不如前,也不會去計較這些小事,還特意吩咐不必與他們起爭執。

明眼的下人誰看不出來,老夫人背後無人撐腰,膝下兩個兒子對她也少有關心,唯一的女兒在宮中為妃,不能盡孝,也因當年之事與家中疏離多年。

當家的主母更是在老侯爺故去不久,就收留離家的親姐姐在府上,還帶著個比楚楚大上幾歲的遠房表哥。

想到這些,楚楚的火氣愈發壓不住,陳瑋年紀尚小她不與這種無知小孩計較。

可想到她的二舅父一家的做派,就差把‘盼著陳老夫人故去’幾個子掛在臉上了,更氣人的是陳岷居然對此視而不見。

正愁找不到理由留下,更別提外祖母這個處境獨自在家她也放心不下。

“王嬤嬤,你去將剩下的十五人召集過來。”

“是。”王嬤嬤領命而去。

不一會,前院零零散散走來幾個下人,楚楚坐在院內的太師椅上喝茶,雲俏站在她身後,四名宮人站在二人兩側。

見這場面,眾奴仆們知道這是要來真的了,一個個小心翼翼的走到院子中央。

王嬤嬤也走了過來,恭敬道:“回稟公主,找到的十人皆在這了,剩下五人奉命出去采買了。”

楚楚放下手中的茶盞,站起身來:“去了有多久了?”

“約莫有兩個時辰了。”

雲俏明白她看過來的眼神,指了兩名宮人,就聽見楚楚道:“王嬤嬤帶著人去找找吧。”

“是。”三人應下,一同離開謙禎堂。

楚楚看著底下站著的十名奴仆,小廝占一半,另一半皆是二十來歲的婢女。

“都擡起頭來。”

眾人紛紛左顧右看,下意識想看其他人有沒有照做。

雲俏見狀大聲喝道:“公主讓你們擡頭,聽不見嗎!是不是非得等腦袋掉地上了,耳朵才聽得見聲。”

聽她一威脅,奴仆們全都立刻擡起腦袋,有的面帶懼意唯唯諾諾,也有的無所畏懼坦然的望向楚楚。

見著這群沒模沒樣的奴仆,楚楚嚴肅道:“都站好了,不過是賣了身契的下人,就膽敢在主人家作威作福,傳出去定遠侯府真是要被人恥笑了。”

“今日,本宮也不是來為難你們的,只問你們一句話,老實回答的便可繼續留在侯府做事。”

楚楚刻意停頓後,警告道:“撒謊的,下場如何,本宮便也不說了,也不是第一次出來做事的,心裏也都清楚。”

奴仆們分兩排站好,第一排第一位站著的婢女,年紀算是裏頭最小的,經不住事,已經開始發顫了。

“本宮這個問題很簡單,就是問問方才大家都在做什麽,從你先開始回答。”

發顫的婢女怯懦開口:“奴婢、奴婢方才在為老夫人浣洗衣物。”

“下一個接下去說。”

第二名婢女也道:“奴婢也在為老夫人浣洗衣物。”

“奴婢也是。”

“奴婢也是。”

第五位是個廚房炊事的嬤嬤,為人老實本分,跟著陳老夫人多年了,“奴婢方才在為老夫人溫著早膳。”

楚楚聽她說完點點後,淡然的神情讓人看不出她在想什麽。

雲俏開口提醒:“第二排的可以開始回答了。”

小廝左顧右盼,見大家正望著他,趕忙開口:“小的剛從家主院中回來,是去領老夫人院中這月的口糧、例錢這些。”

“小的方才、方才與他同去的。”

第三個人眼神閃爍,好一會才開口:“小的在劈材。”

最後兩名也說自己在廚房幫忙劈材生火。

聽完眾人答道話,楚楚才開口:“也就是說,你們每人都有活幹,但卻無一人負責灑掃院子。”

“院中堆積的落葉,池水都青了,都無一人長眼能看見了。”

楚楚走到四個婢女面前,冷聲戳穿道:“都說在浣衣,指腹卻沒一個人是被水泡的皺起的。”

又對著第二、第三位婢女開口諷刺道:“你們二位的手,幹的快要起皮了,平日裏沒少偷懶吧。”

二人一聽神情慌張,下意識低頭看向自己的手,才發覺被詐了。

又朝著另一位毫無懼色的婢女說:“你的手還這麽嫩,沒做過什麽活計吧,攀上的主答應要納你了嗎?”

原本不懼的婢女,眼神閃爍,不敢看她,心虛的低下頭去。

“還有後面的五人,撒沒撒謊本宮也懶得揭穿了。”

話音剛落,王嬤嬤帶著剩下五名小廝回來了,各個臉上神情各異。

不等楚楚發話,立刻上前跪下她面前,磕頭求饒。

楚楚坐回太師椅,拿起雲俏剛添的茶水,慢悠悠的品了起來。

雲俏替她發話:“休要喧嘩!爾等如此忽視侯府,輕視老夫人,還有臉向公主求饒!”

“王嬤嬤,他們的身契可都在謙禎堂內?”

“在的,都在老夫人屋子裏放著。”

楚楚放下茶盞出聲:“一會外祖母睡醒,你便將此事告知外祖母,再將他們的身契拿來。”

眾人中撒謊的奴仆聽了,頓時面面相眈,經不住事的大著膽子繼續求饒,老成持重的強裝鎮定。

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