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第三十五回 街巷遇刺

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第三十五回街巷遇刺

暮春的永州城,西市街角,夕陽將青石板路鍍上一層暖金。懷柔穿著一身藕荷粉的齊胸襦裙,臂挽輕紗,她身側的鎮鑒成,一襲靛藍色暗紋錦袍,身姿挺拔如松,儒雅沈穩的氣質中透著不容忽視的威儀。兩人相伴而行,言笑晏晏,準備打道回府。

“鑒成君,”懷柔微微蹙眉,聲音清越,“你上次說永州是陸家的屬地,那陸丞相知道此事麽?”

鎮鑒成目光掃過街面,深邃的眼眸銳光隱現:“此地雖為陸家屬地,但陸丞相與其兄傳說中關系不和,不甚來往。陸連把持永州漕運與糧市,如此作為,瞞著陸丞相也未可知。” 他口中的“作為”,正是二皇子一黨借陸氏之力,挪用國庫錢糧、私養兵馬的謀逆之舉。他知道以懷柔與陸秉輝的情義,她真正關心的是陸秉輝是否知曉此事。

為避開眼線,兩人擇小道返回城東別院。巷弄幽深,夕陽餘暉漸隱,兩側高墻投下長長的陰影,寂靜中只聞腳步聲聲。

行至一處岔路,鎮鑒成腳步驀地一頓,手臂下意識地護在懷柔身前。“有埋伏。”他低語,聲音沈靜卻帶著緊繃的警覺。

話音未落,前後巷口已被十數名黑衣殺手堵死,刀刃在昏暗中閃著寒光。為首者陰惻惻道:“知道太多,總要付出代價。”

“跟緊我!”鎮鑒成將懷柔拉至身後,軟劍瞬間出鞘,劍光如練,迎上襲來的利刃。他招式大氣磅礴,帶著經年累月錘煉出的精準與力量,一時竟將攻勢盡數擋下。然而巷道狹窄,殺手人數眾多,攻勢狠辣,他需分心護著全然不懂武藝的懷柔,不免束手束腳。

混戰中,一名殺手刀鋒刁鉆,直刺懷柔面門!懷柔驚惶後退,腳下絆到碎石,向旁跌倒。刀鋒擦過她擡起格擋的手臂,粉色衣袖應聲裂開,血痕立現。

“懷柔!”鎮鑒成心神劇震,欲回身相救,右肩下方空門微露。

另一名殺手覷準時機,淬毒匕首帶著疾風,直刺而來!

“呃!”匕首深深紮入肩胛之下,劇痛排山倒海般襲來。鎮鑒成悶哼一聲,額角青筋暴起,卻憑借超凡毅力穩住身形,反手一劍,淩厲果決,了結了偷襲者。

“鑒成君!”懷柔見他背部迅速漫開的血色,心口如同被重錘擊中,痛楚遠超自己臂上的傷。她掙紮欲起。

恰在此時,巷外傳來急促腳步聲與呼喝。“護駕!”潛伏的暗衛終於趕到。

殺手頭目見勢不妙,唿哨一聲,殘餘刺客迅速遁走。

“主上!懷柔小姐!”暗衛首領見鎮鑒成傷勢,面色大變。

“回別院……”鎮鑒成臉色蒼白,冷汗浸濕鬢角,語氣卻依舊沈穩。他目光掃過懷柔流血的手臂,眉頭緊鎖,焦灼與心疼溢於言表,“你的傷……”

“我無礙!”懷柔用力搖頭,淚水在眶中打轉,卻強忍著不讓其落下,用未受傷的手奮力攙住他,“快走!速請郎中!”

……

永州別院此刻主屋內燈火通明,藥氣彌漫。

郎中已為兩人處理傷口。鎮鑒成背上那一刀極深,距肺腑僅寸餘,失血甚多,需絕對靜養。懷柔臂上刀傷較淺,清洗包紮後已無大礙。

鎮鑒成俯臥榻上,因失血與劇痛,陷入昏沈。懷柔守在外間,臂纏白紗,卻無論如何不肯離去。她親自看顧藥爐,聽著內間他因傷痛偶爾溢出的壓抑呻吟,心便如同被絲線纏繞,陣陣抽緊。

夜深人靜,她端了溫水,輕手輕腳走入內室。月光清輝,映照著他因失血而蒼白的側臉,平日裏的沈穩威儀被脆弱取代。她小心翼翼地用溫濕軟帕,為他擦拭額間頸側的冷汗。

指尖無意間觸碰到他緊抿的唇瓣,那微幹的觸感與灼人的體溫,讓她心尖一顫。這種牽腸掛肚、恨不能以身相代的感覺,對來自現代的靈魂茉籬而言,陌生而又洶湧。

翌日清晨,鎮鑒成在肩背撕裂般的痛楚中醒來。他甫一動,便察覺床畔有人。

是懷柔。她依舊穿著那件染了血漬、已洗凈烘幹的藕荷粉衣裙,因徹夜未眠,眼下泛著淡淡青影,竟伏在床沿睡著了。一只纏著紗布的手臂輕搭床邊,另一只手還握著微涼的帕子。

看著她恬靜睡顏與臂上白紗,鎮鑒成心中五味雜陳。他身為天子,習慣掌控全局,護佑黎民,此刻卻無法護她周全,更讓他心驚的是,見她遇險時自己那瞬間失控的恐慌與怒意。

他下意識想伸手撫平她微蹙的眉尖,卻在指尖即將觸及之時,驀然收回。

懷柔悠悠轉醒,對上他清醒的目光,眼中瞬間漾開驚喜:“鑒成君,你醒了!”她急急起身,卻牽動臂上傷口,輕“嘶”一聲。

“別動!”他的聲音因傷痛與急切而沙啞,“你的傷如何?還疼嗎?”說著便欲撐身查看。

“我無事的,真的。”懷柔忙按住他未傷的左肩,語氣帶著不容置疑的堅持,“鑒成君傷重,萬不可妄動。”她轉身端來一直溫著的湯藥,坐於床邊,舀起一勺,仔細吹涼,遞至他唇邊。

鎮鑒成微微一怔。他依言張口,苦澀藥汁入喉,竟因她專註的眼神而覺出幾分甘洌。

“昨日,多謝鑒成君舍身相救。”懷柔一邊餵藥,一邊低語,聲音微哽,“若非為我,你也不至受此重創。”

鎮鑒成凝視她低垂的眼睫,心中微軟,語氣卻沈穩:“查案本是我的職責,帶你涉險,已是不該。護你周全,乃分內之事。”他話語微頓,目光落在她臂上白紗,聲線不自覺低沈下去,“倒是你,平白受此傷痛。還疼麽?”

懷柔輕輕搖頭,擡眼望他,唇邊泛起淺淡卻真切的笑意:“與鑒成君相比,此傷何足掛齒。”她猶豫片刻,聲音幾不可聞,“見你受傷……我……”話語未盡,其意已明。

鎮鑒成心弦微動。她那未竟之語,那面頰緋色,比任何直白言辭更撼動他心。他目光深沈地看她,室內一時靜謐,唯聞彼此呼吸,暧昧情愫在藥香中悄然流淌。

養傷時光,於這方宣室別院中緩緩鋪展。懷柔不顧臂傷,堅持照料鎮鑒成起居換藥。而鎮鑒成,雖傷重,目光卻時時追隨著她,關註她手臂愈合情況,在她換藥時,他眉頭蹙得比她自己還緊。

這日,懷柔為他換藥,見他因臥床過久,肌肉僵硬,氣血運行不暢,便下意識地運用起現代康覆知識。“鑒成君,傷勢穩定後,或可嘗試些溫和的活動,如緩緩伸展未傷及的肢體,促進氣血流通,利於恢覆。”她邊說,邊自然地用手掌根部,隔著薄薄中衣,在他腰背幾處穴位附近輕輕按揉,手法雖不專業,卻帶著一種迥異於當下醫理的思路。

鎮鑒成身體微微一僵,這還是懷柔第一次主動碰觸他,隨即在那恰到好處的力道下緩緩放松。他自幼習武,精通養生,卻從未聽聞此法。那觸感透過衣料傳來,帶著女子指尖的微涼與柔軟,竟比藥劑更有效地舒緩了僵痛。他眸中掠過一絲驚異與探究:“此法……甚妙。不知懷柔從何處習得?似與太醫院手法迥異。”

懷柔動作猛地一滯,心口怦怦直跳。完了,一時忘形,竟將現代物理治療的理念用了出來。她穿越至今,一直謹小慎微,努力適應這個時代,唯恐露出馬腳。此刻面對他銳利而好奇的目光,她慌亂垂眸,長睫輕顫,急中生智道:“是……是我平日翻閱雜書,自己胡亂琢磨的。想著久臥傷氣,活動筋骨總是好的,便……便試了試。”

鎮鑒成身材極好,這得益於他常年習武及早年領兵打仗的經歷。此時他將衣服穿好,凝視著她微微泛紅的耳尖,與那明顯底氣不足的語氣,心中疑竇稍起,卻並未深究。只覺她此刻慌亂模樣,比起平日端莊,更添幾分嬌憨可愛。他唇角微不可察地揚起一抹弧度,從善如流:“原來如此。懷柔有心了。”

此後,懷柔更加小心,卻仍在不經意間流露不同。她堅持傷處需保持清潔幹燥,換藥前必以溫鹽水仔細清洗,而非僅依賴金瘡藥。她還會建議飲食搭配,哪些利於生肌長肉,哪些需暫避,言之有物,條理清晰。

一次,她見鎮鑒成翻閱公文過久,眉宇間有疲憊之色,便輕聲道:“鑒成君,目力勞損,需得休息。不若……我陪君對弈一局,換換心境?”她提議下棋,而非當時貴族間流行的投壺或雙陸,因棋道更需靜心凝神,實則也是另一種形式的放松療法。

鎮鑒成從卷宗中擡首,望進她清澈含笑的眼眸,心中一動,頷首應允。

棋盤擺開,黑白子落。懷柔棋風靈動,不拘常法,時而奇兵突出,讓慣於廟堂謀略的鎮鑒成也需凝神應對。幾局下來,他果然覺得心頭滯澀散去不少,不由讚道:“懷柔棋藝精妙,思路新穎,令人耳目一新。”

懷柔抿唇一笑,落下一子:“雕蟲小技,能讓鑒成君暫緩疲憊,便足矣。”她話語中的體貼與那種超越時代的聰慧,一次次敲擊著鎮鑒成的心扉。

另一次,懷柔在院中采摘了些許薄荷與艾草,洗凈後置於室內。“此物清氣安神,有助於眠。”她解釋道,自然的姿態仿佛這本就是尋常之事。

鎮鑒成嗅著那清冽氣息,看著她在陽光下纖細忙碌的身影,一種前所未有的寧靜與滿足感充盈心間。他越發覺得,身旁這個女子,如同一卷讀不盡的奇書,每每以為已窺全貌,卻又翻出新篇。

夜色漸深,兩人常在院中石凳對坐。月華如水,傾瀉在懷柔淡粉的衣裙上,仿佛為她籠上一層柔光。

“永州之事,線索雖明,然陸家與二皇子根基深厚,恐難一舉撼動。”鎮鑒成望著檐角弦月,語氣沈凝。

懷柔捧著一杯暖茶,輕聲道:“邪不勝正。只要證據確鑿,步步為營,總有雲開霧散之日。只是……鑒成君,回京之路,恐更艱險。”

“嗯。”他應了一聲,轉眸看她,目光深邃如夜海,“無論前程多少風雨,懷柔,我必護你周詳。” 這句話,已超越了臣屬的承諾,帶著某種未宣於口的誓言。

懷柔心頭溫熱,迎上他的目光。月下,他容顏清俊,雖帶傷後疲色,那份沈穩如山的氣度卻愈發令人心折。她相信他,淺淺一笑,眸中光華流轉,勝過千言萬語。

十餘日後,兩人傷勢逐漸穩定。鎮鑒成肩傷結痂,可稍作活動,時事緊迫兩人回京在即。

臨行前夜,懷柔為他做最後一次換藥。指尖輕觸他背上猙獰的疤痕,心中酸澀難言。鎮鑒成察覺她情緒低落,溫聲問:“怎麽了?”

懷柔心痛,卻故作輕松:“以後你就不好看了……。”

鎮鑒成轉過身,目光沈靜地籠罩著她:“這麽說以前我在心中還挺好看的……”他擡眼,用眼神質問著眼前的小女子,懷柔仰頭看他,他眼中是她從未見過的溫柔與一種深沈的、克制的情感。兩人距離極近,呼吸可聞,空氣中彌漫著藥香與她身上淡淡的馨香。

那一刻,她幾乎憑空生出了幾分依戀,隨即晃開了眼神,暗暗提醒自己不要胡思亂想。無奈鑒成君太符合自己理想中伴侶的樣子,懷柔就是茉籬,雖然茉籬心性單純為人正直,但人生畢竟已經走過三十多年,不會再對誰輕易動心,看年齡鑒成君應該是有家室的人了,自己更不會介入別人的婚姻中。她受著道德和情感的雙重折磨,提醒自己自己只是擔心他的安危,欠他一個救命之恩。

翌日,車馬齊備。回望別院,庭中桂花馥郁,散發著沁人心脾的馨香。

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