第五回心安無憂

晨光透過雕花的窗欞在天青色的軟煙羅帳上灑下斑駁的光影。懷柔在一片靜謐的氛圍中醒來，遠處依稀可聞的清脆鳥鳴，襯得眼下的時光愈發安寧。枕畔銀制熏球裏逸出的冷香，幽微地縈繞在鼻尖，似蘭非蘭，讓她的思緒有了片刻的放松。

聞聲而動，指尖觸及的是光滑的絲綢被衾，所觸之處甚至顯的她的手指有些幹澀，她緩緩坐起身，攤開手掌——十指纖纖，瑩白如玉，指甲修剪得圓潤整齊。

帳外侍立的侍女采薇聽得動靜，輕手輕腳地掀開帳幔，一張圓臉上漾著恰到好處的笑意：“小姐醒了？夫人吩咐了，讓您歇足精神，不急著去問安。” 聲音清脆，如同檐下風鈴。

懷柔由著采薇照顧她梳洗。銅鏡中映出的容顏眉眼確是她年少時的模樣，沒有了歲月的風霜與疲憊，肌膚瑩潤，眸色清亮，帶著一種連她自己都感到陌生的、被精心呵護著的明媚。她的眼神不願意離開鏡子，仿佛被自己的清麗可人的樣貌迷住了雙眼。一種奇異的感覺漫上心頭，但願這一切都是真的，又帶著恍若隔世的茫然。

至偏廳用早膳時，母親襄王氏已坐在桌前等候。見她來了便含笑招手，目光慈愛得能溺出水來。“昨夜可還安睡？你讀書離開了些日子，這院子你若瞧著哪裏不合意，定要告訴娘。” 言語間，已親手為她布菜，皆是清淡可口的粥點小食。

“勞母親掛心，一切都好。”懷柔輕聲應著，小口啜著碗中八寶米粥。襄王氏的關懷細致入微，與她記憶中親生母親帶著焦慮與期望的、沈甸甸的愛迥然不同。這裏的溫暖像春日暖陽，和煦而不灼人，讓她那顆在寒冰中浸漬了太久的心，真真切切有了一絲暖意。

膳後，“母親”攜她在府中漫步。郭府軒敞，雖無皇家園林的極致奢華，卻自有將門之家的開闊氣度。行至練武場旁，但見兵器架上寒光熠熠，襄王氏笑道：“你爹爹與兄長慣常在此消磨時光。回想你幼時頑皮，也曾鬧著要學，跌了跤便淚眼汪汪地往為娘懷裏撲，說祁玉欺負你。”

懷柔想象著那畫面，唇角不自覺微微上揚。那該是何等無憂無慮的光景。而她的童年，記憶裏多是伏案苦讀的孤寂與父母殷切目光下的壓力。兩相對比，此處更像是偷來的一方桃源，美好得令人心虛。

不過既來之則安之，她決定要在這難得的時光裏好好生活，做一切真正令她喜歡、卻在過去的時光裏沒有條件實現的事情。

她先是興致勃勃地改造起自己的院落。原先規整卻略顯呆板的花圃被她重新規劃，親手撒下了薔薇、月季、蘭草的種子，又在墻角開辟了一小畦菜地，種上時令的青蔬。她挽起袖子，提著小巧的花鋤，不顧侍女驚訝的目光，親自松土、施肥、澆水。泥土的芬芳和植物蓬勃的生機，讓她感到前所未有的踏實與滿足。

“小姐，這些粗活讓下人們來做便是了，何須您親自動手？”貼身丫鬟碧珠忍不住勸道。

懷柔直起腰，用手背抹了抹額角細密的汗珠，笑容明媚：“自己動手，才有意思嘛。你看這嫩芽，多有生命力！看著它們一天天長大，開花結果，待它們長大我就要親自吃了它們！”

她憑著前世積累的手藝，時常溜進廚房，與廚娘們切磋，指點著改進了幾樣點心的做法，提議嘗試一些新穎的食材搭配。當那些色香味俱佳的菜肴點心端上桌，得到家人的交口稱讚時，她心中充滿了小小的得意洋洋的成就感。

母親襄王氏待她極好，為人開明，她便拉著這位“母親”的手興致盎然地逛遍了京城的各大市集。綢緞莊裏，她會指著一些新穎的布料，與母親討論如何裁制更別致舒適的衣裙；花市上，她會挑選當季的鮮花，回去後照著記憶中現代花藝的樣子，插出與眾不同的瓶花，點綴在府中各處的案幾上，為沈靜的府邸增添了許多鮮活生氣。母親起初對她這些“不同尋常”的舉動感到些許訝異，但見女兒做得開心，氣色也一日比一日好，便也由著她去了，偶爾還會被她新奇的想法逗笑，母女間的關系倒比以往更加親密。

當然，最讓她感到活力迸發的，還是與哥哥祁玉在一起的時光，這麽一個帥哥哥，我得好好用用。

“哥哥，教我騎馬吧！”一日，她扯著祁玉的衣袖，眼睛亮晶晶地請求。

祁玉看著妹妹心中微軟，卻故意板起臉：“騎馬可不是玩鬧，很辛苦的，你這細皮嫩肉的，摔了怎麽辦？”

“我不怕辛苦！”懷柔挺直脊背，“騎馬多帥，女子也該有些自保之力，打不過還能逃跑嘛，再說，策馬奔騰多自在啊！你就教教我嘛！”

拗不過她的軟磨硬泡，祁玉終是答應下來。於是在京郊的馬場上，便時常能看到懷柔穿著利落的騎裝，在哥哥的悉心指導下，從顫巍巍地坐在馬背上，到逐漸能控制韁繩小跑起來。風吹起她的發絲，陽光灑在她因興奮而泛紅的臉頰上，暢快的笑聲傳出很遠。

除了騎馬，懷柔還纏著祁玉教她一些簡單的拳腳功夫。“哥哥，我不求成為什麽武林高手，只求強身健體，關鍵時刻不至於全然無力。”她盤腿坐在院子旁的石階上，學得很認真，一招一式，雖顯生澀，卻態度端正。祁玉看著妹妹眼中閃爍的堅定光芒，心中既欣慰又感到一些好玩，只更加用心地指導。

更多的時候，懷柔會獨自一人來到了府邸後園那片僻靜的坡地。這裏種植著一大片萱草，此時正值花期，橙紅色的花朵熱烈地綻放著，如同一片絢麗的織錦。萱草叢旁，是幾排挺拔的水杉，樹冠如塔，枝葉扶疏，在地上投下斑駁的涼蔭。

懷柔尋了一處柔軟的草地躺下，長籲一口氣，舒展著周身的筋骨。身下是萱草淡淡的草木氣息，頭頂是水杉細密的針葉濾過的、變得柔和的天光。湛藍的天空高遠明凈，幾縷白雲悠悠飄過。她瞇起眼睛，用手遮住一片天空。耳邊仿佛又響起了前世上司的催促、同事的競爭、永無止境的考核指標……和那些被“價值”和“有用”所驅策與緊繃的日子。於是她翻手過去捏成拳頭，仿佛把耳邊的聲音統統都捏碎成了渣渣。

如今想來，竟有些遙遠得不真實。“人為什麽一定要時時刻刻證明自己‘有用’呢？”她望著天空，喃喃自語，“像這些萱草，它們開花，是因為到了季節，順應本性而已。像這些水杉，它們生長，是為了觸摸陽光，呼吸雨露。它們存在就是存在，不用向世界證明自己存在的價值。”

“我喜歡現在的生活，”她閉上眼，感受著內心的寧靜與充盈，“種喜歡的花，做喜歡的食物，學想學的本領，與令人舒服的人在一起……這種舒展的、自然的活著，真好。”

只有對“兒子”的思念在她胸中隱隱作痛……

翌日午後，她借口溫書，獨自留在書房。窗明幾凈，書案上筆墨紙硯陳列有序，書架間冊籍琳瑯。她信手抽出一本《雅經》，書頁已泛黃，邊角微卷，顯是時常被主人翻閱。指尖拂過紙頁，竟拈起一枚幹枯的桂花，雖失了鮮妍，卻猶存一縷若有似無的甜香。恰在此時，兄長祁玉洪亮的聲音自院外傳來，打破了滿室寂靜。他大步流星走進書房，一身戎裝未卸，風塵仆仆卻神采飛揚。“懷柔，躲在這裏用功呢？”他笑著，隨手拿起案上一本書輕輕敲在懷柔的頭上，懷柔用手一擋，收回了嬉鬧，聽哥哥說道：“今日在宮裏，倒瞧見你上回問起的那位七殿下了。”

懷柔的心猛地一跳，捏著書頁的指尖微微用力，面上卻竭力維持著平靜，只擡眼望向他，作出傾聽的姿態。

“遠遠見著二皇子幾個，圍著他不知說些什麽，總歸不是好話。”祁玉語氣裏帶著幾分不以為然，“七殿下倒是沈得住氣，只靜靜站著，不爭不辯。”

話語如石投水，在懷柔心中漾開圈圈漣漪。她仿佛能看見那個清瘦的少年，在眾人的圍困中，如孤松般默然挺立，那份與年齡不符的隱忍，莫名讓她心頭一緊，帶著一絲說不清道不明的憐惜與……不平。

“後來呢？”她聽見自己的聲音，比平日更輕軟些。

“我能如何？總不能看著皇子們起爭執。”祁玉聳聳肩，“上前規規矩矩行了禮，那幾位也就散了。”他看向懷柔，眼神透著關切，“說起來，七殿下在宮中確是孤單。你若再見了尋常問候便可。立儲之事未定，皇子身邊是非多，我們郭家子弟須謹守臣節本分，時時謹慎，不要為爹爹和母親徒增麻煩。”

懷柔垂首恭順應下：“哥哥所言甚是。”心中那點因聽聞允吉處境而生的波瀾卻並未被這番告誡壓下去，而是似乎又一次提醒了她。如今她是郭懷柔，是兵部尚書的千金，這個身份似乎……並非全無用處。

夜色闌珊，她屏退侍女，獨自步入後園。月華如水，傾瀉在亭臺樓閣之上，四下裏唯有風吹葉動的沙沙聲。她立於荷塘邊，望著水中破碎又重圓的月影，白日裏聽聞的關於允吉的片段，與那日他淡然疏離的模樣，交織浮現。

她回到書房磨墨展紙，墨香在空氣中氤氳開。她提筆蘸墨，任由心緒流淌於筆端。以幽谷孤蘭為喻，寫其清姿獨絕，芳心自守，雖處僻靜，仍期盼清風的眷顧與理解。詩成，墨跡未幹，她將詩箋輕輕置於一摞書冊之下，如同藏起一個不足為外人道的秘密。

數日後，書院詩課，懷柔取出此詩，被秉徽無意間窺見。他細細品讀，眼中漸露欣賞之色，擊節嘆道：“懷柔此詩氣韻清嘉，寄意高遠，尤其‘清風儻解意，為我一徘徊’這句，空靈蘊藉，殊為巧妙！可否容我攜去，與二三同窗共賞？”懷柔頷首，於是這首詩遂在小圈同窗間流傳開來。

機緣巧合，數日後，青山書院的山長來錦繡宮與太傅們品茗論詩時提及此詩，讚其學生的品行不慕浮華，有林下之風。

此詩就這樣被傳到了錦繡宮，彼時七皇子允吉正靜立廊下候課，將這番對話聽入耳中。當“郭懷柔”三字隱約飄來時，他執書的手幾不可察地微微一滯。他依舊垂眸而立，神色淡然，心中卻被投入一顆小石。

他默念著那句“清風儻解意，為我一徘徊”，清冷的心仿佛被一縷極輕柔的春風吹拂，漾開極細微的波紋。在這深宮之中，人人趨利，言談舉止無不帶著目的，他已習慣被忽視、被衡量。而這詩句卻如一道微光，跨越宮墻，帶來一種全然不涉及利益的懂得與慰藉。這個念頭一閃而過，在他心底留下了一抹淡痕。

是夜，懷柔仰頭望著天際那輪皎潔的明月，想起白日裏詩作流傳之事，生出一絲“愛子心切”的期盼。若那縷“清風”，能將她這點微末的心意吹送到宮苑的一角，讓他知曉在這朱門之外，尚有人並非因他的身份，而因他本人值得牽掛，便已是極好。她轉身，裙裾輕拂過石階，向著燈火溫暖的室內走去，步履間比往日多了幾分難以察覺的輕盈與篤定

清風拂過，帶著晚香玉的甜沁。清輝遍灑，將她纖細的身影拉長。

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