第 93 章[番外]
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第 93 章
離開木葉前，我愛羅與五代目水影照美冥的聯絡簡潔，只提及借道水之國旅游，並順路幫盟友火影處理一點微不足道的“小事”，希望水影方能提供必要的接應與便利。
水影方答覆的很快，表示願意盡可能提供便利，立刻派出人來接。
海上的旅程風平浪靜，當客船緩緩停靠在水之國霧氣繚繞的港口時，水影辦公室已派來了接應的長十郎。
長十郎帶著眼鏡，如今已能獨當一面，性格卻依舊帶著幾分靦腆。
他一眼就看到了從船舷上輕盈躍下的千代風希，臉上立刻露出了笑容。
“風希！好久不見！” 長十郎快步迎上。
“長十郎！”
千代風希見到舊識也很高興，眉眼彎彎揮手打招呼。
她與長十郎早年因任務有過幾次交集，彼此印象都很不錯。
“真是抱歉呀風希，” 長十郎有些不好意思地撓了撓頭，“你和風影大人婚禮的時候，水影大人親自前去觀禮了，我必須留在村子裏處理事務，沒能到場祝賀。”
“哎呀，沒事沒事！” 千代風希擺擺手，笑容爽朗。
“工作要緊嘛！沒想到竟然是你來接我們。”
“嘿嘿，水影讓我安排，我想了想還是親自來接你們的好。”
我愛羅靜默地跟在千代風希身後半步的位置，看著她和長十郎熟絡寒暄。
碧綠的眼眸在長十郎微微翻紅的臉頰上短暫停留了一瞬，便平靜地移開。
長十郎引領著兩人來到了水影辦公室。
辦公桌後的照美冥依舊風情萬種，看到他們，起身相迎。
簡單敘舊後，千代風希切入正題，將她從康一郎口中拷問出的大致方位和環境特征描述了一番——位於水之國邊境，多山臨海，氣候潮濕多霧，有一個廢棄的小型碼頭。
照美冥纖細的手指輕輕敲擊著桌面，沈思片刻，肯定道：“根據你的描述，那地方應該就在‘鯨帆縣’境內。那裏地形覆雜，海岸線曲折，確實有很多符合你所說的區域。”
“鯨帆？”
千代風希微微蹙眉，有些意外，“竟然是在那裏……怪不得我完全沒印象。”
“怎麽說？”照美冥挑眉。
千代風希說，自己早年為了出任務和追蹤曉組織，來過水之國幾次，但對那個位於水之國邊境、以奇特礁石群和傳說中曾有巨鯨擱淺而得名的縣城，僅限於聽說過名字。
因為那裏距離水之國中心區域太遠，又從未有任務指向那邊，她自然也就沒有特意去探查過。
“要去鯨帆，最快的方式就是乘坐我們境內的內河航運，沿著主河道可以直達” 照美冥給出了建議，她慵懶地靠在桌前，目光在我愛羅和千代風希之間流轉。
“當然，如果二位對自身實力足夠自信，熟悉路徑的話，自行前往也不是不可以。”
千代風希和我愛羅對視一眼，聳肩表示自己還真的不熟悉水之國路況。
我愛羅沒有猶豫道：“那就乘船。”
照美冥此時看向窗外的目光收回，輕輕“啊”了一聲，面帶歉意：“真是不巧呢，今天通往鯨帆的最後一班船，已經離港了。看來，二位恐怕要在霧隱村暫且休息一晚了。”
鯨帆縣地處偏遠，霧隱村直達那裏的航線並不多，上午下午各一，千代風希和我愛羅到達的晚，自然要等明天。
千代風希聞言，到沒有著急，點了點頭：“也好，我們在海上漂了幾天，腳踏實地走走，看看水之國的風土人情。”
調查受阻，我愛羅心中閃過一絲急切，但面上卻絲毫未顯，只是目光沈靜地看向千代風希。
千代風希對我愛羅笑了笑，示意不急在這一時，我愛羅只好點頭。
“新婚小夫妻就是黏糊呀~”水影感慨道。
在水影帶著調侃的目光中，兩人告辭離開了辦公室。
長十郎盡職地將他們引領至村中一家頗具水之國特色的旅店安置下來。
一路上，他不斷向千代風希介紹著霧隱村有哪些值得一嘗的特色美食，哪些地方風景獨好。
千代風希推開旅店方面，高高興興蹦進去。
長十郎主動提議：“風希，風影大人，如果你們不介意的話，我可以做向導，帶你們好好逛逛我們村子……”
“不必麻煩長十郎先生了。”
我愛羅轉身堵住門口，聲音溫和：“我們自行走走便可，不耽誤你。”
長十郎楞了一下，點點頭：“啊……好的，我明白了。那二位請好好休息，有任何需要隨時可以找我。”
千代風希從我愛羅身後蹦出來，朝長十郎揮手告別。
等人走後，千代風希側頭看向身邊一臉平靜的我愛羅，嘴角抑制不住地向上揚起。
她家這位風影大人啊，表面上看起來雲淡風輕，“領地意識”可是強得很呢。
“我不知道你和他還認識。”我愛羅聲音低沈。
“我剛任命上忍，第一次出任務時就認識他啦。”
千代風希給我愛羅掰著手指頭數，自己當上忍的時候，我愛羅還沒組隊參加中忍考試呢。
我愛羅垂眸望著千代風希，心中酸澀。
千代風希當初為了不暴露自己，除了和自己小隊以外，幾乎都是出單人任務。
可是即便如此，任務途中還是會遇到許多交接的人，這些人裏，有趣的事千代風希才會跟他說。
長十郎，千代風希也提起過，說是一個唯唯諾諾的小男孩，雖然很強但是不相信自己很強，千代風希當時還安慰過他要對自己有信心。
我愛羅當時聽得時候，心裏就酸酸的，不過一想對方是水之國的人，千代風希和他也碰不上，就也勸自己不要小心眼。
沒想到竟然又碰上了，還對千代風希很熱絡的樣子。
千代風希望著我愛羅，知道他又吃飛醋，連忙擡手環著人脖子，拉向自己朝著人嘴角親了親。
暮色迅速浸染了水之國特有的，帶著濕潤水汽的天空。霧隱村亮起星星點點燈火，與尚未完全消散的薄霧交織。
長十郎安排的旅店坐落在一片相對安靜的街區，典型的霧隱村建築，推開窗便能聽到不遠處溪流潺潺的水聲，空氣裏彌漫著植物和潮濕泥土的清新氣息。
千代風希脫了外衣躺在床上，伸了個大大的懶腰。
她半趴著轉過身，臉上帶著狡黠的笑意，故意拉長了語調：
“風影大人~剛才，是不是有點點……著急了？”
我愛羅正整理著千代風希的衣服，聞言動作幾不可查地一頓。
他擡起眼，對上千代風希那副“我都知道你在想什麽”的表情，碧綠的眸子在室內柔和的光線下顯得格外深邃。
我愛羅走到床邊，伸出手輕輕將千代風希攬入懷中，下巴抵在她的發頂。
“沒有。”
我愛羅的聲音低沈而平穩，但環住她腰肢的手臂卻收得有些緊，“只是不想你跟水之國的人走的太近。”
千代風希在我愛羅懷裏偷笑，臉頰貼著他胸膛，能清晰地感受到他平穩有力的心跳。
她當然知道他在“嘴硬”，但她也享受這份帶著獨占欲的關懷，像只被順毛的貓，在他懷裏蹭了蹭。
“知道啦知道啦~”
千代風希說我愛羅“我你還信不過”，她拍了拍我愛羅，讓他給兩人找一身適合當地的衣物。
“從前我經常說要帶著你去風之國之外的地方玩，可是太趕了一直沒時間，沒想到我們的第一次旅行竟然是度蜜月。”
千代風希一邊圍上一件淺藍色的披風一邊道：“既然來了可要好好享受一下，長十郎可是推薦了不少好吃的呢！”
我愛羅幫千代風希在發間挽了一個貝殼頭飾，是他在還在工作時，利用閑暇之餘，看書特意學的。
千代風希頭發長，又愛美，自從我愛羅學了編發之後，千代風希的頭發就只要我愛羅弄。
頭發編好，我愛羅嘴角微微上揚：“好了。”
稍作休整，兩人便手牽手離開了旅店。
與砂隱村幹燥的風沙和粗獷的建築風格截然不同，霧隱村的夜晚充滿了水之國特有的溫潤與靈動。
街道沿著蜿蜒的水道修建，石板路被濕氣打磨得光滑，兩旁是各種小店，燈籠的光芒倒映在粼粼的水面上。
空氣中飄蕩著食物誘人的香氣。
千代風希拉著我愛羅，找到了一家看起來頗有些年頭的臨水小店。
“我之前來水之國出任務時，就在這一家吃過，當時就想以後有機會一定要帶你來！”
千代風希邊說邊推開門，我愛羅跟著走了進去。
店面不大，但食客不少，熱氣騰騰的景象充滿了煙火氣。
他們點了水之國的特色——鹽烤香魚、鯛魚刺身、用當地特有藻類熬煮的暖鍋，還有兩壺溫得恰到好處的清酒。
千代風希吃得眼睛都瞇了起來，連連稱讚：“這個好吃！我愛羅你快嘗嘗這個！”
成為風影後，我愛羅常年不出風之國，也很少吃魚。
小時候我愛羅當著千代風希的面卡著過魚刺，於是千代風希總是下意識認為我愛羅不怎麽會挑刺，每每餐桌上有魚，千代風希總會跳出魚肉最好，魚刺最少的部分夾到我愛羅的碗裏。
這次也一樣，我愛羅看著千代風希夾道自己盤中的魚肉，心中被這溫馨撫平。
他安靜地吃著，大部分時間都在聽千代風希嘰嘰喳喳對每道菜進行點評，偶爾附和一兩句，目光始終溫柔地落在她身上。
“水影說的那個地方，” 千代風希抿了一口清酒，臉頰泛起淡淡的紅暈。
她起身坐到我愛羅身邊，湊在他耳邊小聲音道，“那個康一郎，當時反覆念叨了一個詞，‘鯨之骸’。”
我愛羅給千代風希倒水的動作微微一頓，擡眼看向她：“鯨之骸？”
“嗯。”千代風希點點頭，“結合水影說的‘鯨帆縣’……我總覺得，或許那裏真的有什麽東西，與那個組織想覆蘇的種族有關。”
我愛羅沈吟片刻：“鳴人跟我說，從他那些天收集的情報來看，‘墨’組織行事詭秘，首領能力不明，選擇在偏遠且地形覆雜的鯨帆建立據點，必然有所依仗。若是如此，那麽那個康一郎所說的‘鯨之骸’或許就是關鍵。”
千代風希身體輕松，擡手搭在我愛羅肩膀上，整個人依靠在他身上：“明天去看看就知道了，兵來將擋，水來土掩嘛！有風影大人在，我怕什麽？”
千代風希點了點他的微微發緊的嘴角：“有我在，你又怕什麽……”
我愛羅看著她信心滿滿的樣子，無奈地搖了搖頭，眼底卻漾開一絲縱容的笑意。
酒足飯飽，兩人沿著河岸慢慢散步回去。
夜風帶著水汽，清涼舒適。千代風希挽著我愛羅的胳膊，哼著不成調的小曲，腳步有些輕快。
“我愛羅，你看那邊！”她忽然指著河對岸一片被燈火點綴得如同星海般的區域。
“那裏好像很熱鬧，我們去看看？”
那是一片夜市，人頭攢動，各種售賣小吃、手工藝品、忍具甚至奇怪水產的攤位鱗次櫛比，叫賣聲、嬉笑聲不絕於耳。
我愛羅對這種過於喧鬧的場合並無太多興趣，但看著千代風希喜歡，我愛羅也就願意去：“好。”
一進入夜市，千代風希就如同魚兒入了水，在各個攤位間穿梭。
她對各種新奇的小玩意兒都感興趣，拿起一個用貝殼和海螺串成的風鈴搖了搖，又在一個賣古怪面具的攤位前駐足良久。
我愛羅則安靜地跟在她身後，像一道沈默而可靠的影子。
他身上獨特的氣質，尤其是那頭顯眼的紅發和臉上的紅印在人群中頗為顯眼，引來不少或好奇或敬畏的目光，但他渾然不覺，註意力始終放在前方那個雀躍的身影上，偶爾用身體幫她隔開擁擠的人流，或者掏錢買下她喜歡的東西。
在一個賣特色糖果的攤位前，千代風希嘗了一種用海藻和蜂蜜制成的淺綠色糖果，味道清新特別，立刻買了一包，順手就塞了一顆到我愛羅嘴裏。
“怎麽樣？好吃吧？”她期待地看著他。
糖果帶著淡淡的鹹味和清香，混合著蜂蜜的甜，是一種很奇特的味道。
我愛羅微微怔了一下，慢慢將那顆糖果含在口中，點了點頭：“嗯。”
看到他能接受，千代風希笑得更開心了，自己也吃了一顆，滿足地瞇起了眼。
就在這時，旁邊一個賣水產的攤位傳來一陣騷動。
一個看起來像是商人模樣的男人，正揪著一個瘦小本地少年的衣領大聲呵斥，似乎是少年不小心撞翻了他的魚簍，裏面的魚蹦跳著散了一地。
“不長眼的東西！你知道這些魚多珍貴嗎？你賠得起嗎？！”商人怒氣沖沖。
那少年嚇得臉色發白，瑟瑟發抖，嘴裏不住地用帶著濃重口音的水之國方言道歉，但商人依舊不依不饒。
周圍有人圍觀，但大多只是看著，沒人上前。
千代風希皺了皺眉，兩步上前擋在少年身前，幫他隔絕了商人即將揮來的棍棒。
“你是誰？想多管閑事嗎？”商人脾氣惡劣：“滾開，不然連你一起打。”
“哦？道理都不講就打人，你們水之國的營商環境不怎麽樣嘛……”
“你……！”商人揮動手上的棍子，就向千代風希打去。
“啪！”
棍子被砂柱接住，砂子微動，裹著棍子“喀拉”一聲脆響，將其一分為二。
下一刻，我愛羅走上前，他沒有說話，只是目光平靜地看向那個商人。
那眼神帶著一種久居上位威嚴，商人被他看得心裏一毛，氣勢不由得弱了幾分，但還是強撐著：“你們是什麽人？不管是什麽人，弄壞了別人的東西就要賠錢，這是規矩！”
我愛羅沒有回答他的問題，只是看了一眼地上還在掙紮的魚，然後從懷中取出一個錢袋，遞到商人面前。
“這些，夠了嗎？”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
商人楞了一下，接過錢袋查看一番，看著裏面明顯多出很多的銀錢，臉上閃過一絲貪婪，立刻道：“夠、夠了……”
說完，便趕緊蹲下去收拾自己的魚簍，不敢再看我愛羅。
千代風希趁我愛羅解決商人時，轉身低頭看向那個驚魂未定的少年，笑嘻嘻的問道：“你沒事吧？”
少年擡起頭，看著千代風希，眼中充滿了感激。
他用力搖了搖頭，用生硬的通用語結結巴巴地說：“謝、謝謝您，大人！”
千代風希微微頷首，沒再多言，讓少年趕快離開。
人已經散去，我愛羅轉身走回千代風希身邊。
千代風希看著少年的背影消失在人群中，終於忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，她湊到他耳邊小聲說：“哇，風影大人好威風呀，英雄救美哦？”
我愛羅無奈地看了她一眼，耳根在夜市燈火的映照下似乎有些微紅。
他重新握住她的手，低聲道：“走吧。”
兩人又逛了一會兒，買了幾樣覺得有意思的小東西，才離開喧鬧的夜市，沿著來時的路返回旅店。
回到安靜的房間，窗外只剩下溪流潺潺和蟲鳴。
沐浴後換上舒適的睡衣，千代風希癱在柔軟的床上，滿足地嘆了口氣：“啊……吃飽喝足，還有‘英雄’保駕護航，真是完美的一天~”
我愛羅坐在她身邊，拿著幹毛巾，習慣性地幫她擦拭著還帶著濕氣的長發。
他的動作細致而溫柔，仿佛在對待一件稀世珍寶。
千代風希享受著，昏昏欲睡。
就在她幾乎要睡著時，忽然想起什麽，含糊地問道：“對了，我突然想起，那個能遠程操控別人身體的‘大人’，會不會……跟黑絕那種東西有點像？”
我愛羅擦拭頭發的動作微微一頓。
黑絕，大筒木輝夜的意志產物，擅長附身與操控。
“不排除這種可能。”
我愛羅沈聲道，“但當年，黑絕隨著輝夜被封印，理應也一同被解決。除非……有類似的、我們尚未知曉的存在。”
千代風希翻了個身，面向我愛羅，枕在他的腿上，仰頭看著他，“不過，如果真是那種麻煩的東西，就更得去鯨帆看個究竟了。總不能留著它繼續禍害人。”
她的眼神在困倦中依然帶著堅定。
守護，似乎已經成了刻在她骨子裏的本能，無論是對身邊的人，還是對這片她選擇與之共存的土地。
我愛羅低頭看著她，手指輕輕拂過她的臉頰。
他知道，千代風希總是看似隨性跳脫，實則內心有著自己的原則和擔當。
也正是這樣的她，才會在當年選擇犧牲自己，拯救所有人。
“嗯。”他應道，聲音低沈而肯定，“明天，我們去弄清楚。”
他俯身，在她額頭上印下一個輕柔的吻：“睡吧。”
千代風希沈沈睡去。
月光透過窗欞，灑在兩人身上，寧靜而美好。
我愛羅望著千代風希，心想，這次無論前方有什麽，都不會讓她一個人面對。
第二天清晨，當第一縷曙光驅散部分晨霧時，千代風希和我愛羅已經整裝待發。
他們登上了前往鯨帆縣的第一班內河航船。
輪船緩緩離開霧隱村的碼頭，駛入寬闊而平緩的內河。
兩岸是郁郁蔥蔥的丘陵和依水而建的小村落，景色宜人。
千代風希站在甲板上，靠著欄桿，任由帶著水汽的晨風吹拂著她的長發。
我愛羅站在她身側，目光掃過平靜的河面與遠山，看似在欣賞風景，實則精神高度集中，感知著周圍任何一絲不尋常的查克拉波動。
航程預計需要大半天的時間。
隨著船只不斷深入水之國腹地，周圍的霧氣似乎變得比在霧隱村時更加濃郁了一些，遠處的山巒在霧氣中若隱若現，平添了幾分神秘感。
千代風希回想起康一郎癲狂狀態下反覆提及的“鯨之骸”，又聯想到出任務時曾聽說過的，水之國關於巨鯨的古老傳說，一個模糊的猜想在她心中逐漸成形。
或許，那個所謂的種族，真的與某種古老而龐大的海洋生物，或者說，與它們的“遺骸”有關？
一切都等待著他們去揭開謎底。
船只破開平靜的水面，向著被濃霧和傳說籠罩的鯨帆縣駛去。
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離開木葉前，我愛羅與五代目水影照美冥的聯絡簡潔，只提及借道水之國旅游，並順路幫盟友火影處理一點微不足道的“小事”，希望水影方能提供必要的接應與便利。
水影方答覆的很快，表示願意盡可能提供便利，立刻派出人來接。
海上的旅程風平浪靜，當客船緩緩停靠在水之國霧氣繚繞的港口時，水影辦公室已派來了接應的長十郎。
長十郎帶著眼鏡，如今已能獨當一面，性格卻依舊帶著幾分靦腆。
他一眼就看到了從船舷上輕盈躍下的千代風希，臉上立刻露出了笑容。
“風希！好久不見！” 長十郎快步迎上。
“長十郎！”
千代風希見到舊識也很高興，眉眼彎彎揮手打招呼。
她與長十郎早年因任務有過幾次交集，彼此印象都很不錯。
“真是抱歉呀風希，” 長十郎有些不好意思地撓了撓頭，“你和風影大人婚禮的時候，水影大人親自前去觀禮了，我必須留在村子裏處理事務，沒能到場祝賀。”
“哎呀，沒事沒事！” 千代風希擺擺手，笑容爽朗。
“工作要緊嘛！沒想到竟然是你來接我們。”
“嘿嘿，水影讓我安排，我想了想還是親自來接你們的好。”
我愛羅靜默地跟在千代風希身後半步的位置，看著她和長十郎熟絡寒暄。
碧綠的眼眸在長十郎微微翻紅的臉頰上短暫停留了一瞬，便平靜地移開。
長十郎引領著兩人來到了水影辦公室。
辦公桌後的照美冥依舊風情萬種，看到他們，起身相迎。
簡單敘舊後，千代風希切入正題，將她從康一郎口中拷問出的大致方位和環境特征描述了一番——位於水之國邊境，多山臨海，氣候潮濕多霧，有一個廢棄的小型碼頭。
照美冥纖細的手指輕輕敲擊著桌面，沈思片刻，肯定道：“根據你的描述，那地方應該就在‘鯨帆縣’境內。那裏地形覆雜，海岸線曲折，確實有很多符合你所說的區域。”
“鯨帆？”
千代風希微微蹙眉，有些意外，“竟然是在那裏……怪不得我完全沒印象。”
“怎麽說？”照美冥挑眉。
千代風希說，自己早年為了出任務和追蹤曉組織，來過水之國幾次，但對那個位於水之國邊境、以奇特礁石群和傳說中曾有巨鯨擱淺而得名的縣城，僅限於聽說過名字。
因為那裏距離水之國中心區域太遠，又從未有任務指向那邊，她自然也就沒有特意去探查過。
“要去鯨帆，最快的方式就是乘坐我們境內的內河航運，沿著主河道可以直達” 照美冥給出了建議，她慵懶地靠在桌前，目光在我愛羅和千代風希之間流轉。
“當然，如果二位對自身實力足夠自信，熟悉路徑的話，自行前往也不是不可以。”
千代風希和我愛羅對視一眼，聳肩表示自己還真的不熟悉水之國路況。
我愛羅沒有猶豫道：“那就乘船。”
照美冥此時看向窗外的目光收回，輕輕“啊”了一聲，面帶歉意：“真是不巧呢，今天通往鯨帆的最後一班船，已經離港了。看來，二位恐怕要在霧隱村暫且休息一晚了。”
鯨帆縣地處偏遠，霧隱村直達那裏的航線並不多，上午下午各一，千代風希和我愛羅到達的晚，自然要等明天。
千代風希聞言，到沒有著急，點了點頭：“也好，我們在海上漂了幾天，腳踏實地走走，看看水之國的風土人情。”
調查受阻，我愛羅心中閃過一絲急切，但面上卻絲毫未顯，只是目光沈靜地看向千代風希。
千代風希對我愛羅笑了笑，示意不急在這一時，我愛羅只好點頭。
“新婚小夫妻就是黏糊呀~”水影感慨道。
在水影帶著調侃的目光中，兩人告辭離開了辦公室。
長十郎盡職地將他們引領至村中一家頗具水之國特色的旅店安置下來。
一路上，他不斷向千代風希介紹著霧隱村有哪些值得一嘗的特色美食，哪些地方風景獨好。
千代風希推開旅店方面，高高興興蹦進去。
長十郎主動提議：“風希，風影大人，如果你們不介意的話，我可以做向導，帶你們好好逛逛我們村子……”
“不必麻煩長十郎先生了。”
我愛羅轉身堵住門口，聲音溫和：“我們自行走走便可，不耽誤你。”
長十郎楞了一下，點點頭：“啊……好的，我明白了。那二位請好好休息，有任何需要隨時可以找我。”
千代風希從我愛羅身後蹦出來，朝長十郎揮手告別。
等人走後，千代風希側頭看向身邊一臉平靜的我愛羅，嘴角抑制不住地向上揚起。
她家這位風影大人啊，表面上看起來雲淡風輕，“領地意識”可是強得很呢。
“我不知道你和他還認識。”我愛羅聲音低沈。
“我剛任命上忍，第一次出任務時就認識他啦。”
千代風希給我愛羅掰著手指頭數，自己當上忍的時候，我愛羅還沒組隊參加中忍考試呢。
我愛羅垂眸望著千代風希，心中酸澀。
千代風希當初為了不暴露自己，除了和自己小隊以外，幾乎都是出單人任務。
可是即便如此，任務途中還是會遇到許多交接的人，這些人裏，有趣的事千代風希才會跟他說。
長十郎，千代風希也提起過，說是一個唯唯諾諾的小男孩，雖然很強但是不相信自己很強，千代風希當時還安慰過他要對自己有信心。
我愛羅當時聽得時候，心裏就酸酸的，不過一想對方是水之國的人，千代風希和他也碰不上，就也勸自己不要小心眼。
沒想到竟然又碰上了，還對千代風希很熱絡的樣子。
千代風希望著我愛羅，知道他又吃飛醋，連忙擡手環著人脖子，拉向自己朝著人嘴角親了親。
暮色迅速浸染了水之國特有的，帶著濕潤水汽的天空。霧隱村亮起星星點點燈火，與尚未完全消散的薄霧交織。
長十郎安排的旅店坐落在一片相對安靜的街區，典型的霧隱村建築，推開窗便能聽到不遠處溪流潺潺的水聲，空氣裏彌漫著植物和潮濕泥土的清新氣息。
千代風希脫了外衣躺在床上，伸了個大大的懶腰。
她半趴著轉過身，臉上帶著狡黠的笑意，故意拉長了語調：
“風影大人~剛才，是不是有點點……著急了？”
我愛羅正整理著千代風希的衣服，聞言動作幾不可查地一頓。
他擡起眼，對上千代風希那副“我都知道你在想什麽”的表情，碧綠的眸子在室內柔和的光線下顯得格外深邃。
我愛羅走到床邊，伸出手輕輕將千代風希攬入懷中，下巴抵在她的發頂。
“沒有。”
我愛羅的聲音低沈而平穩，但環住她腰肢的手臂卻收得有些緊，“只是不想你跟水之國的人走的太近。”
千代風希在我愛羅懷裏偷笑，臉頰貼著他胸膛，能清晰地感受到他平穩有力的心跳。
她當然知道他在“嘴硬”，但她也享受這份帶著獨占欲的關懷，像只被順毛的貓，在他懷裏蹭了蹭。
“知道啦知道啦~”
千代風希說我愛羅“我你還信不過”，她拍了拍我愛羅，讓他給兩人找一身適合當地的衣物。
“從前我經常說要帶著你去風之國之外的地方玩，可是太趕了一直沒時間，沒想到我們的第一次旅行竟然是度蜜月。”
千代風希一邊圍上一件淺藍色的披風一邊道：“既然來了可要好好享受一下，長十郎可是推薦了不少好吃的呢！”
我愛羅幫千代風希在發間挽了一個貝殼頭飾，是他在還在工作時，利用閑暇之餘，看書特意學的。
千代風希頭發長，又愛美，自從我愛羅學了編發之後，千代風希的頭發就只要我愛羅弄。
頭發編好，我愛羅嘴角微微上揚：“好了。”
稍作休整，兩人便手牽手離開了旅店。
與砂隱村幹燥的風沙和粗獷的建築風格截然不同，霧隱村的夜晚充滿了水之國特有的溫潤與靈動。
街道沿著蜿蜒的水道修建，石板路被濕氣打磨得光滑，兩旁是各種小店，燈籠的光芒倒映在粼粼的水面上。
空氣中飄蕩著食物誘人的香氣。
千代風希拉著我愛羅，找到了一家看起來頗有些年頭的臨水小店。
“我之前來水之國出任務時，就在這一家吃過，當時就想以後有機會一定要帶你來！”
千代風希邊說邊推開門，我愛羅跟著走了進去。
店面不大，但食客不少，熱氣騰騰的景象充滿了煙火氣。
他們點了水之國的特色——鹽烤香魚、鯛魚刺身、用當地特有藻類熬煮的暖鍋，還有兩壺溫得恰到好處的清酒。
千代風希吃得眼睛都瞇了起來，連連稱讚：“這個好吃！我愛羅你快嘗嘗這個！”
成為風影後，我愛羅常年不出風之國，也很少吃魚。
小時候我愛羅當著千代風希的面卡著過魚刺，於是千代風希總是下意識認為我愛羅不怎麽會挑刺，每每餐桌上有魚，千代風希總會跳出魚肉最好，魚刺最少的部分夾到我愛羅的碗裏。
這次也一樣，我愛羅看著千代風希夾道自己盤中的魚肉，心中被這溫馨撫平。
他安靜地吃著，大部分時間都在聽千代風希嘰嘰喳喳對每道菜進行點評，偶爾附和一兩句，目光始終溫柔地落在她身上。
“水影說的那個地方，” 千代風希抿了一口清酒，臉頰泛起淡淡的紅暈。
她起身坐到我愛羅身邊，湊在他耳邊小聲音道，“那個康一郎，當時反覆念叨了一個詞，‘鯨之骸’。”
我愛羅給千代風希倒水的動作微微一頓，擡眼看向她：“鯨之骸？”
“嗯。”千代風希點點頭，“結合水影說的‘鯨帆縣’……我總覺得，或許那裏真的有什麽東西，與那個組織想覆蘇的種族有關。”
我愛羅沈吟片刻：“鳴人跟我說，從他那些天收集的情報來看，‘墨’組織行事詭秘，首領能力不明，選擇在偏遠且地形覆雜的鯨帆建立據點，必然有所依仗。若是如此，那麽那個康一郎所說的‘鯨之骸’或許就是關鍵。”
千代風希身體輕松，擡手搭在我愛羅肩膀上，整個人依靠在他身上：“明天去看看就知道了，兵來將擋，水來土掩嘛！有風影大人在，我怕什麽？”
千代風希點了點他的微微發緊的嘴角：“有我在，你又怕什麽……”
我愛羅看著她信心滿滿的樣子，無奈地搖了搖頭，眼底卻漾開一絲縱容的笑意。
酒足飯飽，兩人沿著河岸慢慢散步回去。
夜風帶著水汽，清涼舒適。千代風希挽著我愛羅的胳膊，哼著不成調的小曲，腳步有些輕快。
“我愛羅，你看那邊！”她忽然指著河對岸一片被燈火點綴得如同星海般的區域。
“那裏好像很熱鬧，我們去看看？”
那是一片夜市，人頭攢動，各種售賣小吃、手工藝品、忍具甚至奇怪水產的攤位鱗次櫛比，叫賣聲、嬉笑聲不絕於耳。
我愛羅對這種過於喧鬧的場合並無太多興趣，但看著千代風希喜歡，我愛羅也就願意去：“好。”
一進入夜市，千代風希就如同魚兒入了水，在各個攤位間穿梭。
她對各種新奇的小玩意兒都感興趣，拿起一個用貝殼和海螺串成的風鈴搖了搖，又在一個賣古怪面具的攤位前駐足良久。
我愛羅則安靜地跟在她身後，像一道沈默而可靠的影子。
他身上獨特的氣質，尤其是那頭顯眼的紅發和臉上的紅印在人群中頗為顯眼，引來不少或好奇或敬畏的目光，但他渾然不覺，註意力始終放在前方那個雀躍的身影上，偶爾用身體幫她隔開擁擠的人流，或者掏錢買下她喜歡的東西。
在一個賣特色糖果的攤位前，千代風希嘗了一種用海藻和蜂蜜制成的淺綠色糖果，味道清新特別，立刻買了一包，順手就塞了一顆到我愛羅嘴裏。
“怎麽樣？好吃吧？”她期待地看著他。
糖果帶著淡淡的鹹味和清香，混合著蜂蜜的甜，是一種很奇特的味道。
我愛羅微微怔了一下，慢慢將那顆糖果含在口中，點了點頭：“嗯。”
看到他能接受，千代風希笑得更開心了，自己也吃了一顆，滿足地瞇起了眼。
就在這時，旁邊一個賣水產的攤位傳來一陣騷動。
一個看起來像是商人模樣的男人，正揪著一個瘦小本地少年的衣領大聲呵斥，似乎是少年不小心撞翻了他的魚簍，裏面的魚蹦跳著散了一地。
“不長眼的東西！你知道這些魚多珍貴嗎？你賠得起嗎？！”商人怒氣沖沖。
那少年嚇得臉色發白，瑟瑟發抖，嘴裏不住地用帶著濃重口音的水之國方言道歉，但商人依舊不依不饒。
周圍有人圍觀，但大多只是看著，沒人上前。
千代風希皺了皺眉，兩步上前擋在少年身前，幫他隔絕了商人即將揮來的棍棒。
“你是誰？想多管閑事嗎？”商人脾氣惡劣：“滾開，不然連你一起打。”
“哦？道理都不講就打人，你們水之國的營商環境不怎麽樣嘛……”
“你……！”商人揮動手上的棍子，就向千代風希打去。
“啪！”
棍子被砂柱接住，砂子微動，裹著棍子“喀拉”一聲脆響，將其一分為二。
下一刻，我愛羅走上前，他沒有說話，只是目光平靜地看向那個商人。
那眼神帶著一種久居上位威嚴，商人被他看得心裏一毛，氣勢不由得弱了幾分，但還是強撐著：“你們是什麽人？不管是什麽人，弄壞了別人的東西就要賠錢，這是規矩！”
我愛羅沒有回答他的問題，只是看了一眼地上還在掙紮的魚，然後從懷中取出一個錢袋，遞到商人面前。
“這些，夠了嗎？”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
商人楞了一下，接過錢袋查看一番，看著裏面明顯多出很多的銀錢，臉上閃過一絲貪婪，立刻道：“夠、夠了……”
說完，便趕緊蹲下去收拾自己的魚簍，不敢再看我愛羅。
千代風希趁我愛羅解決商人時，轉身低頭看向那個驚魂未定的少年，笑嘻嘻的問道：“你沒事吧？”
少年擡起頭，看著千代風希，眼中充滿了感激。
他用力搖了搖頭，用生硬的通用語結結巴巴地說：“謝、謝謝您，大人！”
千代風希微微頷首，沒再多言，讓少年趕快離開。
人已經散去，我愛羅轉身走回千代風希身邊。
千代風希看著少年的背影消失在人群中，終於忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，她湊到他耳邊小聲說：“哇，風影大人好威風呀，英雄救美哦？”
我愛羅無奈地看了她一眼，耳根在夜市燈火的映照下似乎有些微紅。
他重新握住她的手，低聲道：“走吧。”
兩人又逛了一會兒，買了幾樣覺得有意思的小東西，才離開喧鬧的夜市，沿著來時的路返回旅店。
回到安靜的房間，窗外只剩下溪流潺潺和蟲鳴。
沐浴後換上舒適的睡衣，千代風希癱在柔軟的床上，滿足地嘆了口氣：“啊……吃飽喝足，還有‘英雄’保駕護航，真是完美的一天~”
我愛羅坐在她身邊，拿著幹毛巾，習慣性地幫她擦拭著還帶著濕氣的長發。
他的動作細致而溫柔，仿佛在對待一件稀世珍寶。
千代風希享受著，昏昏欲睡。
就在她幾乎要睡著時，忽然想起什麽，含糊地問道：“對了，我突然想起，那個能遠程操控別人身體的‘大人’，會不會……跟黑絕那種東西有點像？”
我愛羅擦拭頭發的動作微微一頓。
黑絕，大筒木輝夜的意志產物，擅長附身與操控。
“不排除這種可能。”
我愛羅沈聲道，“但當年，黑絕隨著輝夜被封印，理應也一同被解決。除非……有類似的、我們尚未知曉的存在。”
千代風希翻了個身，面向我愛羅，枕在他的腿上，仰頭看著他，“不過，如果真是那種麻煩的東西，就更得去鯨帆看個究竟了。總不能留著它繼續禍害人。”
她的眼神在困倦中依然帶著堅定。
守護，似乎已經成了刻在她骨子裏的本能，無論是對身邊的人，還是對這片她選擇與之共存的土地。
我愛羅低頭看著她，手指輕輕拂過她的臉頰。
他知道，千代風希總是看似隨性跳脫，實則內心有著自己的原則和擔當。
也正是這樣的她，才會在當年選擇犧牲自己，拯救所有人。
“嗯。”他應道，聲音低沈而肯定，“明天，我們去弄清楚。”
他俯身，在她額頭上印下一個輕柔的吻：“睡吧。”
千代風希沈沈睡去。
月光透過窗欞，灑在兩人身上，寧靜而美好。
我愛羅望著千代風希，心想，這次無論前方有什麽，都不會讓她一個人面對。
第二天清晨，當第一縷曙光驅散部分晨霧時，千代風希和我愛羅已經整裝待發。
他們登上了前往鯨帆縣的第一班內河航船。
輪船緩緩離開霧隱村的碼頭，駛入寬闊而平緩的內河。
兩岸是郁郁蔥蔥的丘陵和依水而建的小村落，景色宜人。
千代風希站在甲板上，靠著欄桿，任由帶著水汽的晨風吹拂著她的長發。
我愛羅站在她身側，目光掃過平靜的河面與遠山，看似在欣賞風景，實則精神高度集中，感知著周圍任何一絲不尋常的查克拉波動。
航程預計需要大半天的時間。
隨著船只不斷深入水之國腹地，周圍的霧氣似乎變得比在霧隱村時更加濃郁了一些，遠處的山巒在霧氣中若隱若現，平添了幾分神秘感。
千代風希回想起康一郎癲狂狀態下反覆提及的“鯨之骸”，又聯想到出任務時曾聽說過的，水之國關於巨鯨的古老傳說，一個模糊的猜想在她心中逐漸成形。
或許，那個所謂的種族，真的與某種古老而龐大的海洋生物，或者說，與它們的“遺骸”有關？
一切都等待著他們去揭開謎底。
船只破開平靜的水面，向著被濃霧和傳說籠罩的鯨帆縣駛去。
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