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火焚連營

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火焚連營

子時三刻,黑水河上游。

蘇硯伏在冰冷的河岸邊,看著對岸蠻族大營的燈火。營地比昨夜探訪時擴大了近一倍,顯然蠻族主力已全部集結於此。最讓她心驚的是營地中.央那片新建的工坊區,數十座皮帳圍成一個大圈,裏面傳來叮當的打鐵聲,即使在深夜也未停歇。

“姑娘,”秦遠悄聲靠近,“探清楚了。東側是糧草區,守軍約三百人。西側是軍械庫,守軍五百,但每隔一刻鐘有巡邏隊經過。工坊區守備最嚴,有千人以上,而且……”

他頓了頓:“裏面關著的,可能就是我們的人。”

蘇硯順著他的手指看去,工坊區邊緣有幾個木籠,隱約可見人影蜷縮。即使隔著這麽遠,也能聽到壓抑的咳嗽聲。

“動手。”她不再猶豫,“一組燒糧草,二組炸軍械庫,三組隨我救人工坊。記住,以制造混亂為主,不要戀戰。兩刻鐘後,無論得手與否,全部撤到預定地點。”

“是!”

兩百玄甲衛如夜梟般散開。蘇硯帶著五十人,借著夜色和河岸蘆葦的掩護,向工坊區摸去。

蠻族的守衛比她預想的更松懈,或許是因為連日的勝利,或許是因為他們認為大周軍隊不敢夜襲。直到糧草區第一把火燃起時,營地裏才響起慌亂的號角。

“走!”蘇硯率先沖入工坊區。

皮帳裏果然關著人。十幾個衣衫襤褸的工匠被鐵鏈鎖在木樁上,個個面黃肌瘦,身上有拷打的痕跡。看到蘇硯等人進來,他們先是驚恐,待看清裝束後,一個老工匠激動地掙紮起來:“是、是大周的人!”

“鑰匙在哪?”蘇硯問。

“在、在那個蠻子工頭身上……”

話音未落,帳外傳來怒吼聲。一個滿臉橫肉的蠻族大漢帶著數十人沖了進來,手中提著沈重的鐵錘。

“殺了他們!”大漢用生硬的中原話喊道。

玄甲衛迎上。刀光劍影中,蘇硯迅速找到工頭腰間掛著的鑰匙串。但她沒有立刻去開鎖,而是先檢查了工匠們的身體狀況,多數人虛弱,但還能走。除了……

她的目光停在角落一個年輕工匠身上。那人臉色青黑,呼吸微弱,嘴角有黑血滲出。

“他中毒了。”老工匠悲聲道,“蠻子逼我們配火油,他不肯,就被灌了毒……”

蘇硯蹲下檢查。瞳孔散大,脈搏微弱,是神經性毒藥。她快速從懷中取出一個小瓶,倒出兩粒藥丸塞進工匠口中,這是她根據現代知識配制的通用解毒劑,雖不能解百毒,但能爭取時間。

“帶他走。”她下令開鎖。

工匠們剛獲自由,帳外突然傳來震耳欲聾的爆炸聲,是軍械庫方向。緊接著,沖天的火光映紅了半個夜空。

“成功了!”秦遠沖進來,“姑娘,該撤了!”

“走!”

眾人護著工匠向外突圍。但蠻族的反應比想象中快,數百名士兵已從四面八方圍來。

蘇硯邊戰邊退,手中雷火彈不斷拋出。爆炸和濃煙暫時阻擋了追兵,但也暴露了他們的位置。

“向河邊撤!”她大喊。

就在這時,一支冷箭從暗處射來,直取蘇硯後心。她聽見破風聲時已來不及躲閃。

鏘!

一柄長劍淩空斬斷箭矢。衛昭如天神般出現在她身側,赤色披風在火光中獵獵飛揚。

“殿下!”蘇硯驚愕,“你怎麽……”

“本宮不放心。”衛昭一劍劈翻沖來的蠻族士兵,抓住蘇硯的手腕,“跟我走!”

原來衛昭在她出發後,便暗中率領五百騎兵過河接應。此時兩軍匯合,且戰且退,向黑水河方向沖殺。

蠻族主將烏維很快發現了衛昭,眼中閃過狂喜:“衛昭!你竟敢親自來送死!全軍聽令,擒殺衛昭者,封萬夫長,賞金萬兩!”

重賞之下,蠻族士兵如潮水般湧來。

衛昭的親衛隊拼死抵擋,但敵人太多,漸漸被分割包圍。蘇硯和救出的工匠被護在中間,情況危急。

“殿下,這樣下去我們都會死。”蘇硯咬牙,“你們先走,我斷後。”

“休想!”衛昭一把將她拉到身後,“秦遠,帶她和工匠先過河!本宮殿後!”

“不行!”蘇硯反抓住她的手腕,“要死一起死!”

四目相對,火光映著兩人眼中的決絕。

就在這時,蠻族後方突然大亂,又一支騎兵殺到,旗號是“楊”!

是楊文淵!老將軍竟親自率邊軍來援!

“援軍到了!”士兵們歡呼。

烏維見勢不妙,急令撤退。但為時已晚,楊文淵的邊軍如一把尖刀,直插蠻族中軍。而河對岸,鐵壁關的守軍也傾巢而出,渡河夾擊。

三面合圍,蠻族大敗。

當蘇硯和衛昭退回河對岸時,天已微亮。回首望去,蠻族大營火光沖天,糧草軍械盡毀,屍橫遍野。

“我們贏了……”蘇硯喃喃道。

但衛昭沒有回應。蘇硯轉頭,才發現衛昭臉色蒼白,左手捂著小腹,指縫間滲出鮮血。

“你受傷了!”蘇硯慌忙扶住她。

“小傷。”衛昭扯了扯嘴角,“扶本宮回營。”

回到鐵壁關,軍醫檢查後臉色凝重:“箭傷有毒,雖不致命,但需靜養半月。而且……”他看了眼蘇硯,“殿下.體力透支過度,舊傷未愈又添新傷,再這樣下去,恐傷及根本。”

蘇硯的心沈了下去。她讓所有人都出去,親自為衛昭清洗傷口、上藥、包紮。

帳內只剩兩人。炭火劈啪,映著衛昭蒼白的臉。

“蘇硯,”衛昭忽然開口,聲音很輕,“若本宮這次真的撐不過去……”

“不會。”蘇硯打斷她,手在顫.抖,“你不會有事。我有辦法,我一定能救你……”

“聽本宮說完。”衛昭握住她的手,“若本宮死了,你就拿著兵符,帶楊老將軍回京。太子不敢動你,因為你是唯一能造火器的人。你活著,大周的火器才能繼續發展,才能……”

“我不要聽這些!”蘇硯眼眶發紅,這是她穿越後第一次情緒失控,“衛昭,你聽著!你活著,我活著。你死,我也絕不獨活。我說過,我們綁在一起了。”

衛昭怔怔看著她,看著她眼中湧出的淚水,看著她從未有過的脆弱和決絕。

許久,她伸手,輕輕擦去蘇硯臉上的淚。

“好,”衛昭笑了,笑容蒼白卻溫柔,“那本宮就努力活著。為了你。”

帳外,朝陽升起,照亮了血跡斑斑的鐵壁關。

而更南方的京城,一場更大的風暴,正在醞釀。

飛鴿傳書已到,太子正式監國,皇帝“病重”臥床。

北境的勝利,或許只是另一場戰爭的開始。

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