第50章 50 她跑了。
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第50章 50 她跑了。
顧湛轉動拇指上的玉扳指, 同楊頃吩咐：“先去城門。”
廟會人多，大街小巷都被攤子堵滿，一時難以找到去城門的路, 楊頃幾乎一路上靠詢問攤販，才在兩刻鐘後抵達城門。
若非遇上廟會，顧湛大約早已直接叫錢禛將全城戒嚴, 不讓任何人出入, 一邊審問各城門盤查的官兵，另一邊派人出城去追。
如今已經到了九月中旬，潤州今年的秋闈已過, 廟會前秋闈便已張榜公示，正是中舉的學子準備北上汴京準備來年春闈的時候, 若他此時在潤州公開身份或大張旗鼓地找人，難保不會有北上汴京的學子來年拜入李相門下, 將他此舉當作投名狀送給李相, 而魏王一黨一定會立即抓住這個機會，讓官家認為他近幾年有驕狂之勢，白白讓魏王賺了便宜。
顧湛在人群中穿梭而過，想到這些，更覺得自己輕視了沈宓, 竟真以為她會就此服軟, 乖乖跟著他回汴京。
她怎麽可能是單純乖巧的尋常閨閣女子？她將門出身，四年前一場大火騙過了所有人，南下躲在潤州，若非他此次南下平叛，順道來揚州，只怕要被她蒙騙一輩子！
尋常閨閣女子, 又豈會屢次三番地做出這等背棄夫主的事情？
楊頃知曉太子殿下這回當真是被沈娘子惹怒了，後背也跟著沁出了一層冷汗，卻不敢多言一句。
不多時，他們終於到了城門口，潤州知州錢禛已經在城門口候著了。
一見顧湛，錢禛便朝顧湛躬身行禮，“臣見過……”
顧湛睨著他，不等他將話說完，直接問：“人呢？”
錢禛道：“您的話臣已經傳到其餘各個城門，若沈娘子尚未出城，凡是沈氏女子且身著綠衣的，一並嚴審扣下，”他又將自己身後的一個士兵叫前來，“這個是方才在城門審查的。”
顧湛沒多少耐心在此處耗費，直接問：“錢禛口中的女子，見過沒？”
官兵回答地戰戰兢兢，“沈氏女子小人倒是見過一個，只是天色昏暗，沒辨清她身著什麽顏色的衣裳，但記得她戴著個帷帽，路引上的目的地是徐州，籍貫揚州，理由是去徐州尋親。”
“記得她長什麽樣子嗎？”錢禛看見顧湛陰沈的臉色，趕緊替他想法子。
官兵低著頭，“小人，小人不擅長畫畫，只記得那女子長得很好看。”
顧湛心中確信幾分，朝錢禛吩咐：“拿紙筆來。”
錢禛立即招呼人去辦。
沈氏、戴帷帽、生得好看，若只有這幾點，顧湛尚能認為是巧合，但籍貫為何偏偏在揚州？
揚州這兩日也有廟會，為何會來潤州逛廟會，又從潤州出城去徐州尋親？
不過片刻，錢禛手底下的人應當是從就近的書肆跟前找來了紙筆，雙手奉上。
顧湛並不挑地方，接過紙張平鋪在城墻上，拿起筆便在上面勾勒沈宓的畫像。
這張臉，四年間，他畫了無數次，只是一直畫不出神韻，t但畫出精準的五官，對他而言，是再簡單不過的事情，很快宣紙上出現了女子的眉眼、瓊鼻、檀口，以及修長的脖頸，甚至在畫完這些後，顧湛還饒有興味地往女子的發上勾勒出一頂帷帽。
而早在顧湛畫了一半的時候，官兵便已經認出眼前這位連他們錢知州都畢恭畢敬的貴人要尋的人，就是自己方才放走的那個女子。
那女子生得實在好看，是以他當時沒忍住多看了幾眼，也記憶深刻。
顧湛畫完後，隨手將筆往旁邊一撂，指尖點著宣紙，問官兵：“認得麽？是你放走的那個沈氏女子麽？”
官兵雙腿發軟，哆嗦著唇：“是她，簡直一模一樣。”
錢禛不免慶幸，忙揮退方才答話認人的官兵，叫他繼續去管城門的盤查事情，又上前問顧湛：“殿下可是要帶人沿官道，一路北上徐州？”
確定了方才出去的人的確是沈宓，顧湛也不著急，慢條斯理地將沈宓的畫像折好，塞進懷中，道：“不必，看好城內，另外，調幾個對潤州周邊熟悉的人，帶路，還有孤之前住的院子，也去盤查，另外如有同樣籍貫揚州，目的地是徐州或者應天的女子，一應扣下來。”
沈宓拉他出來陪自己逛廟會，不正是調虎離山，給那個翠微先走，提供機會麽？
這點小心思，他豈會看不出來？
錢禛應下，將事情安排給自己身邊的長隨去做。
他們方才之舉，皆是在甕城之中，並沒多少人留意到。
顧湛看向楊頃：“你帶幾個人去揚州外的運河上，將回京的船只備好，”而後他看向楊頃身後的護衛，“你們幾個，與孤去捉人。”
眾人各司其職，很快找到自己位置。
顧湛否了錢禛的話，是因為他大約猜到了沈宓不會沿著官道走，官道雖然安全開闊，但對於她這種“逃亡之人”來講，屬實不是最好的選擇。
但為以防萬一，他還是叫人沿著北上的官道，查問沿路可有女子買賣租借車馬騾子一類的代步工具，以及潤州周邊平日會有船夫撐船載人渡江去往對面揚州的小船，也要多加排查，雖然沈宓為了不牽扯到蘇行簡，直接去揚州的可能性不大，但揚州有運河，運河直通大齊南北，一旦叫她混上商船，那便難辦，不若直接從源頭上掐斷她此舉的可能性。
至於走陸路，她是步行，如今天色已黑，不到半個時辰，她一個女子，能跑到哪裏去，若真確信是她，自己騎馬片刻便能追上。
顧湛叮囑一點：“將人扭送回來便是，不許傷及分毫，若是她以死相逼，直接打暈扛回來。”
眾人應下，一出城後，便分頭去追。
*
沈宓出城後不敢在周遭多留一刻，她記得往年這個時候，城外會有商隊或南下、或北上，她只要給些錢，雇個騾子或馬，直接沿小道北上便是，但今年卻偏偏不是這樣，城外並無這樣的商隊。
她當機立斷，決定先找個小渡口，乘船前往揚州境內的運河，走水路到應天後，再換陸路。
然而天有不測風雲，她好不容易找到一處小渡口，與船夫談好價錢，讓他再自己到對岸揚州，天上卻在此時飄起小雨來。
船夫擡眼望了一眼天色，頭頂的正片天都已經被烏雲遮蔽住，看不見月亮，天邊又隱隱傳來悶雷聲，他轉頭看向沈宓：“小娘子，我看這天，今夜是走不了了。”
沈宓心下著急，“潤州離對岸揚州不遠的，實在不成，我加兩倍的價錢！我去揚州有急事。”
她從顧湛身邊溜走，已有半個時辰，顧湛想必早已發覺，若是這個時候水路走不了，再換陸路，必然會被堵上，也就只有這樣的鄉野小河，可能不會在第一時間被排查到。
船夫面露為難，搖頭道：“並非我有錢不賺，只是這天看起來馬上要下暴雨，一旦下暴雨，河面上起了大風，走運河的大船都得降低行駛速度，何況我們這種小漁船，若是真走，船只會在河面上被掀翻的，我家裏還有人，不能冒這個險，小娘子若是真有急事，找別人吧。”
沈宓張望一眼，這處小溪邊可就這麽一個船夫，叫她上哪裏去找別人？
船夫嘆一口氣，“我同你說句實話，幹我們這行的，都是看老天爺臉色吃飯，這條命是第一位的，別說現在這裏就我一個，就算是有別人，你給再多的錢，恐怕也不敢冒著這雷雨天的風險送你過江。”
沈宓頓時陷入了焦急不安中。
雨絲漸漸飄下來，落在沈宓頭頂的帷帽上。
船夫看她沒帶傘，面露擔憂：“小娘子，這雨看起來會越來越大，你一個人在這荒郊野外的，也不安全，沿這條小路往前走大約一刻鐘，有個客棧，先找個地方避雨吧。”
沈宓承認這船夫是好心，畢竟這樣的雨夜，水路走不了，要麽冒雨走陸路官道，要麽找個地方躲避一晚上，明早雨停了再說過江的事情。
但無論是冒雨走陸路還是去找個客棧住，於她而言，都不是最好的選擇，陸路只怕已經被顧湛的人控制，住客棧的話，根本免不了被查，遇上雨夜，她如今幾乎可以說是走投無路。
眼看著船夫要將自己的船在岸邊綁好離開，沈宓叫住了船夫，找了個由頭，“我的戶籍文書弄丟了，恐怕沒辦法住客棧，此行去揚州，原本就是要將這戶籍文書在官府補辦上的，不知老伯您可否容我在家中借住一晚，明早雨停了再載我渡江？”又怕他不答應，沈宓補充道：“我會按照住客棧同樣的價錢付給你。”
船夫看著沈宓的確是孤身一人，猶豫片刻，答應了她，“只是我家中沒有空著的屋子，你若是來我家，只怕得在廚房湊合一晚。”
沈宓不在乎這些，依照她如今的處境，有個地方落腳，總比沒有的好，點頭同意。
船夫見她雖則生得細皮嫩肉，對於這樣的事情居然不挑，起初有些懷疑，但也想不到有何疑點，便帶著她回了自己家。
好在船夫家離這處渡口也不算遠，步行沒多久便到了地方。
開門的應當是船夫的妻子，四五十歲的樣子，瞧著倒是面善，問船夫沈宓的來歷。船夫便將方才的事情都給妻子講了一遍。
婦人面露憐憫，握過沈宓冰涼的雙手，道：“快些進來，好孩子，都淋濕了，我去找條幹凈的巾帕過來，你先擦擦身上，別著涼了。”
沈宓與婦人道謝，進屋後摘下了自己的帷帽。
婦人很快遞過來一條幹凈的巾帕並一碗姜湯，“擦幹身上後喝點姜湯暖暖身子，可以驅寒。”
沈宓心下動容，一時竟也覺得自己運氣不錯，遇到了願意對自己伸出援手的船夫，船夫的妻子也格外的通情達理。
姜湯滑過喉嚨時有些辣嗓子，但沈宓自知自己身體底子差，絕不能在這個時候著涼，緩了緩後，又一飲而盡。
婦人從她手中接過空碗，詢問她的意思，“小娘子，你若不介意，便不要在廚房湊合了，同我住一間屋子吧，叫外子去同我那個兒子睡，左不過一晚上而已。”
沈宓一個人睡慣了，雖然這段時間一直被顧湛摟在懷裏，但與眼前這個陌生的婦人睡，和與顧湛睡，終究是不一樣的，是以她一時陷入躊躇。
正說這話，船夫的兒子也聞聲出來了。
是個年輕的男子，瞧著倒是與沈宓年齡相仿，只是斷了一條腿，如今拄著拐杖。
男子問船夫：“爹，這是？”
“來我們家今晚暫住的客人，你怎麽跑出來了？腿腳不便便坐在房間裏。”船夫回答他。
出於禮貌，沈宓轉身過來同男子打招呼，只是她一擡頭，男子在與她四目相對的那一刻，臉色唰的一下便變白了。
她心中疑惑，便問道：“這是怎麽了？”
男子拄著拐杖，靠在墻壁上，問她：“你，你是不是姓沈？”
沈宓眉心微蹙，她看著男子，怎麽也想不出來她在哪裏見過眼前這個男子。
從前在東宮的時候，她幾乎長達兩年時間被困在宮中，日常即使離開東宮，也是去一些京中貴婦舉辦的宴飲，或者是去寺廟給父母兄長添置長明燈，後來雖來了潤州，接觸的人多了些，也不過是揚州府學的學子，以及花溪巷的左鄰右舍，她自認為過目不忘，但眼前這個男子卻實在面生。
見她沒有否認，男子更是慌張，他拄著拐杖便近前來，口中的話含混不清，“你，你放過我，我不是，我沒有，沈琮就是戰死的，他的死同我，同我們沒有半點關系，放過我好不好……”
男子說罷t，竟然直接將手中的拐杖扔掉，跪在沈宓跟前，還來抱她的小腿。
沈宓心下一驚，她已經很久沒有聽到“沈琮”這兩個字了。
沈琮，是她早已亡故的兄長的名字。
但父親與兄長是在與黨項的作戰中被黨項人圍困所戰死，這是眾所周知的事情，她實在不知道眼前的男人在胡言亂語些什麽。
婦人見到自己兒子對著沈宓跪下，他的臉色又驚又懼，甚至還有些愧疚，婦人一時也陷入不解之中，按照自家丈夫說的，眼前的小娘子就是個丟了戶籍文書要渡江去揚州補辦相關文書的普通小娘子，怎麽會和那位沈小將軍扯在一起？
但男女有別，不管眼前的小娘子是否婚配，自家兒子這樣做都是有失禮數的，她趕緊要去將自家兒子拉起來。
船夫看見沈宓當場楞住，以為她是被嚇到了，連連同她解釋：“小娘子見諒，我這兒子是前些年從北邊戰場上退下來的，大約十年前，在與黨項作戰的時候，斷了一條腿，也不能再作戰，便回來家中了，那場戰爭後，不知怎的，他起初總是會說胡話，請了郎中來，郎中說許是在戰場上受了刺激，得了癔癥，要好好養著，這些年雖已有好轉，但時不時還是會覆發，可能正好趕上了，還請小娘子莫怪。”
只是婦人越將自己兒子從沈宓腿上扯開，那男子便越是不撒手，仰頭看著沈宓：“你是不是與沈琮沈將軍有關系，我聽說他有個妹妹，是不是你？你原諒我好不好，當年的事情我也是迫不得已……”
沈宓心底一驚。
她將男子的話前後串起來想了一遍，一會兒說兄長的戰死同他沒有關系，一會兒又說他是迫不得已，他到底想說些什麽？
莫非，父親與兄長當年的死，並非意外？
這個想法在沈宓心底出現的那一瞬，沈宓自己都被嚇了一跳。
與此同時，顧湛在錢禛派來帶路的人的帶領下，沿著潤州城外的鄉村野道探查。
士兵放緩馬速，遙遙望向前面，回頭同顧湛道：“前面便是村落了，您可要一戶一戶搜過去？”
顧湛並不想這樣做，大幅搜查村落，實在與他不想驚動太多人的想法相悖。
然此時正好有個東宮下屬冒著雨，快速騎馬朝這邊過來，看見顧湛後，勒馬，“啟稟主君，河邊並未找到漁船，但屬下撿到了這枚玉簪，瞧著價值不俗。”
顧湛順手接過，果然是今日臨出門前，自己親手給沈宓簪上的那支，他不會認錯。
他輕輕勾唇，望向不遠處的村落。
河邊有她的玉簪，下著雨，沈宓過不了河，此處是江南，不像汴京周遭還有山體山洞可作躲避，周邊能落腳地只有眼前這處村莊，沿途的客棧他已經遣人借著抓捕逃犯的名頭去盤查，但並未找到沈宓入住的消息，那她就只能在此處落腳。
顧湛冷笑一聲，“有逃犯流竄，挨家挨戶搜查，不容許放過一戶人家。”
說罷他夾緊馬腹，先朝那處村落而去。
身後的下屬匆忙跟上。
*
沈宓顰眉問抱著她腿不肯撒手的男子，“你把話說清楚，你與沈將軍之間，究竟是什麽關系？”
男子嘴中吐不出一句有用的話來，卻只是死死抱著沈宓的腿，“放過我好不好，十年了，你去告訴沈將軍，我真的知錯了，叫他不要來我夢裏找我了……”
婦人不知沈宓的真實身份，示意丈夫將自家兒子從沈宓腿上拉開，又同沈宓解釋：“他是得了癔癥的，這些年這樣的話沒少說，你不要放在心上。”
恰此時，外面傳來馬蹄聲，很整齊，一聽便是經過嚴格訓練的，還有敲門的聲音。
沈宓心中更慌，幾乎不用多想，她也知道時顧湛追上來了。
她低頭看向抱著自己小腿的男子，在從一個得了癔癥的瘋子口中問話和躲避顧湛的追查中間，她毅然決然地選擇了後者，於是她也不任由著男子抱著她的腿，用力往出掙紮。
聽到馬蹄聲的不是她一個人，婦人與船夫也聽到了。
婦人面露驚訝，看了眼船夫，去開門張望，片刻後回來，道：“外面來了好多官兵，說是追查逃犯，已經快查到我們家了。”
她說著有意無意地望向沈宓，她對眼前這個小娘子懷疑過，但看她衣衫幹凈，只有頭發因為淋了些雨顯得有些亂，身上也沒有傷，看不出大牢裏逃出的逃犯的半點模樣。
船夫此時也將自家兒子從沈宓身上扯開了，看著沈宓面露歉意，“方才沖撞了小娘子，還請小娘子海涵。”
自己大難當前，沈宓哪裏有心思同船夫掰扯這些？
她掃過自己面前的一家人，若是真在此處被顧湛找到，以顧湛的性子，只怕這好心收留她的一家人都會遭殃。
沈宓當機立斷，就要走。
而此時船夫家的門被敲得震天響。
“官府追捕逃犯，快些開門！”
沈宓看向船夫，問：“實不相瞞，外面的人是沖我來的，家中有無後門，我得先走！”
婦人瞪圓眼睛，不可置信地看向沈宓，“那我們這豈不是窩藏罪犯？只是家中哪裏有後門讓她走？”
沈宓聽見婦人說沒有後門，一時也陷入無措之中。
那她要如何逃脫？
許久不出聲的船夫忽然問她：“小娘子，你說實話，你真是逃犯麽？”
沈宓吞咽唾沫，說：“不重要。”
“快些開門，不然踹門了！”
外面又傳來官兵的聲音。
沈宓看向開著窗子，就要往那邊走，不行先跳窗走，左右她身形小，如今又正值晚上，藏進草叢裏，只要不發出聲響，便不會被發現。
船夫從後面拉住了沈宓，似是終於下了決心，同妻子道：“去開門。”
婦人抿抿唇，聽了船夫的話。
船夫在婦人走後，拉著沈宓往一邊的臥房走，“沈將軍為國捐軀，他的妹妹不會是逃犯，外面的人，是你的仇家吧？”
沈宓沒回答。
她也不知要如何同船夫解釋她和顧湛的關系。
船夫指著床，“你躺上去，剩下的我替你遮掩，我兒子短暫清醒時說過，沈將軍對他有過救命之恩。”
沈宓沒拒絕，照船夫的話去做了。
顧湛站在門外，看見冒雨開門的人是個婦人，並不理會。
他身邊的隨從冷聲道：“官府搜查逃犯，務必配合。”
外面的雨越來越大，像是不要命地落下來。
婦人看見眼前這些人都穿著一模一樣的衣服，只有最前面那個男人不一樣。
他渾身被雨淋濕，像是地獄裏走出來的修羅。
婦人抿著嘴，讓開位置。
院子裏沒有鋪磚，是泥路，一下雨便會印出腳印來。
顧湛盯著泥地上的腳印，那分明是往裏走的女子的腳印，他目光挪向婦人的來時路，明顯婦人的腳印要更深，也更寬一些。
他喉嚨間溢出一絲低笑，緩緩朝裏面而去。
一進門，顧湛便很快在房間中掃視一圈，而後便在角落的櫃子上看見了一頂帷帽。
他心下更有幾分篤定，面上卻不顯露半分，撥開簾子，朝裏間走去。
床榻上躺著個瘦弱的女子，背對著他。
顧湛指了指，問船夫：“那是誰？”
船夫低頭回答：“那是小人的兒媳，得了癆病，剛喝過藥躺下，官爺還是莫要靠近，免得沾染上病氣。”
顧湛問：“叫什麽？”
“吳翠娘。”船夫隨意編了個名字。
“多少歲？”
“二十一。”
“哪裏人？”
“就我們村的。”
顧湛輕輕“哦”了聲，擡腿朝那邊走去。
沈宓背對著外面，聽見顧湛的腳步聲，心中更是慌張，但她卻不能發出半點聲音，以免被顧湛察覺。
一步，兩步。
而後腳步聲在離她不遠的地方止住。
顧湛瞇了瞇眼，挑眉：“癆病？”
他不再近前，只盯著床上女子的背影看。
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顧湛轉動拇指上的玉扳指, 同楊頃吩咐：“先去城門。”
廟會人多，大街小巷都被攤子堵滿，一時難以找到去城門的路, 楊頃幾乎一路上靠詢問攤販，才在兩刻鐘後抵達城門。
若非遇上廟會，顧湛大約早已直接叫錢禛將全城戒嚴, 不讓任何人出入, 一邊審問各城門盤查的官兵，另一邊派人出城去追。
如今已經到了九月中旬，潤州今年的秋闈已過, 廟會前秋闈便已張榜公示，正是中舉的學子準備北上汴京準備來年春闈的時候, 若他此時在潤州公開身份或大張旗鼓地找人，難保不會有北上汴京的學子來年拜入李相門下, 將他此舉當作投名狀送給李相, 而魏王一黨一定會立即抓住這個機會，讓官家認為他近幾年有驕狂之勢，白白讓魏王賺了便宜。
顧湛在人群中穿梭而過，想到這些，更覺得自己輕視了沈宓, 竟真以為她會就此服軟, 乖乖跟著他回汴京。
她怎麽可能是單純乖巧的尋常閨閣女子？她將門出身，四年前一場大火騙過了所有人，南下躲在潤州，若非他此次南下平叛，順道來揚州，只怕要被她蒙騙一輩子！
尋常閨閣女子, 又豈會屢次三番地做出這等背棄夫主的事情？
楊頃知曉太子殿下這回當真是被沈娘子惹怒了，後背也跟著沁出了一層冷汗，卻不敢多言一句。
不多時，他們終於到了城門口，潤州知州錢禛已經在城門口候著了。
一見顧湛，錢禛便朝顧湛躬身行禮，“臣見過……”
顧湛睨著他，不等他將話說完，直接問：“人呢？”
錢禛道：“您的話臣已經傳到其餘各個城門，若沈娘子尚未出城，凡是沈氏女子且身著綠衣的，一並嚴審扣下，”他又將自己身後的一個士兵叫前來，“這個是方才在城門審查的。”
顧湛沒多少耐心在此處耗費，直接問：“錢禛口中的女子，見過沒？”
官兵回答地戰戰兢兢，“沈氏女子小人倒是見過一個，只是天色昏暗，沒辨清她身著什麽顏色的衣裳，但記得她戴著個帷帽，路引上的目的地是徐州，籍貫揚州，理由是去徐州尋親。”
“記得她長什麽樣子嗎？”錢禛看見顧湛陰沈的臉色，趕緊替他想法子。
官兵低著頭，“小人，小人不擅長畫畫，只記得那女子長得很好看。”
顧湛心中確信幾分，朝錢禛吩咐：“拿紙筆來。”
錢禛立即招呼人去辦。
沈氏、戴帷帽、生得好看，若只有這幾點，顧湛尚能認為是巧合，但籍貫為何偏偏在揚州？
揚州這兩日也有廟會，為何會來潤州逛廟會，又從潤州出城去徐州尋親？
不過片刻，錢禛手底下的人應當是從就近的書肆跟前找來了紙筆，雙手奉上。
顧湛並不挑地方，接過紙張平鋪在城墻上，拿起筆便在上面勾勒沈宓的畫像。
這張臉，四年間，他畫了無數次，只是一直畫不出神韻，t但畫出精準的五官，對他而言，是再簡單不過的事情，很快宣紙上出現了女子的眉眼、瓊鼻、檀口，以及修長的脖頸，甚至在畫完這些後，顧湛還饒有興味地往女子的發上勾勒出一頂帷帽。
而早在顧湛畫了一半的時候，官兵便已經認出眼前這位連他們錢知州都畢恭畢敬的貴人要尋的人，就是自己方才放走的那個女子。
那女子生得實在好看，是以他當時沒忍住多看了幾眼，也記憶深刻。
顧湛畫完後，隨手將筆往旁邊一撂，指尖點著宣紙，問官兵：“認得麽？是你放走的那個沈氏女子麽？”
官兵雙腿發軟，哆嗦著唇：“是她，簡直一模一樣。”
錢禛不免慶幸，忙揮退方才答話認人的官兵，叫他繼續去管城門的盤查事情，又上前問顧湛：“殿下可是要帶人沿官道，一路北上徐州？”
確定了方才出去的人的確是沈宓，顧湛也不著急，慢條斯理地將沈宓的畫像折好，塞進懷中，道：“不必，看好城內，另外，調幾個對潤州周邊熟悉的人，帶路，還有孤之前住的院子，也去盤查，另外如有同樣籍貫揚州，目的地是徐州或者應天的女子，一應扣下來。”
沈宓拉他出來陪自己逛廟會，不正是調虎離山，給那個翠微先走，提供機會麽？
這點小心思，他豈會看不出來？
錢禛應下，將事情安排給自己身邊的長隨去做。
他們方才之舉，皆是在甕城之中，並沒多少人留意到。
顧湛看向楊頃：“你帶幾個人去揚州外的運河上，將回京的船只備好，”而後他看向楊頃身後的護衛，“你們幾個，與孤去捉人。”
眾人各司其職，很快找到自己位置。
顧湛否了錢禛的話，是因為他大約猜到了沈宓不會沿著官道走，官道雖然安全開闊，但對於她這種“逃亡之人”來講，屬實不是最好的選擇。
但為以防萬一，他還是叫人沿著北上的官道，查問沿路可有女子買賣租借車馬騾子一類的代步工具，以及潤州周邊平日會有船夫撐船載人渡江去往對面揚州的小船，也要多加排查，雖然沈宓為了不牽扯到蘇行簡，直接去揚州的可能性不大，但揚州有運河，運河直通大齊南北，一旦叫她混上商船，那便難辦，不若直接從源頭上掐斷她此舉的可能性。
至於走陸路，她是步行，如今天色已黑，不到半個時辰，她一個女子，能跑到哪裏去，若真確信是她，自己騎馬片刻便能追上。
顧湛叮囑一點：“將人扭送回來便是，不許傷及分毫，若是她以死相逼，直接打暈扛回來。”
眾人應下，一出城後，便分頭去追。
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沈宓出城後不敢在周遭多留一刻，她記得往年這個時候，城外會有商隊或南下、或北上，她只要給些錢，雇個騾子或馬，直接沿小道北上便是，但今年卻偏偏不是這樣，城外並無這樣的商隊。
她當機立斷，決定先找個小渡口，乘船前往揚州境內的運河，走水路到應天後，再換陸路。
然而天有不測風雲，她好不容易找到一處小渡口，與船夫談好價錢，讓他再自己到對岸揚州，天上卻在此時飄起小雨來。
船夫擡眼望了一眼天色，頭頂的正片天都已經被烏雲遮蔽住，看不見月亮，天邊又隱隱傳來悶雷聲，他轉頭看向沈宓：“小娘子，我看這天，今夜是走不了了。”
沈宓心下著急，“潤州離對岸揚州不遠的，實在不成，我加兩倍的價錢！我去揚州有急事。”
她從顧湛身邊溜走，已有半個時辰，顧湛想必早已發覺，若是這個時候水路走不了，再換陸路，必然會被堵上，也就只有這樣的鄉野小河，可能不會在第一時間被排查到。
船夫面露為難，搖頭道：“並非我有錢不賺，只是這天看起來馬上要下暴雨，一旦下暴雨，河面上起了大風，走運河的大船都得降低行駛速度，何況我們這種小漁船，若是真走，船只會在河面上被掀翻的，我家裏還有人，不能冒這個險，小娘子若是真有急事，找別人吧。”
沈宓張望一眼，這處小溪邊可就這麽一個船夫，叫她上哪裏去找別人？
船夫嘆一口氣，“我同你說句實話，幹我們這行的，都是看老天爺臉色吃飯，這條命是第一位的，別說現在這裏就我一個，就算是有別人，你給再多的錢，恐怕也不敢冒著這雷雨天的風險送你過江。”
沈宓頓時陷入了焦急不安中。
雨絲漸漸飄下來，落在沈宓頭頂的帷帽上。
船夫看她沒帶傘，面露擔憂：“小娘子，這雨看起來會越來越大，你一個人在這荒郊野外的，也不安全，沿這條小路往前走大約一刻鐘，有個客棧，先找個地方避雨吧。”
沈宓承認這船夫是好心，畢竟這樣的雨夜，水路走不了，要麽冒雨走陸路官道，要麽找個地方躲避一晚上，明早雨停了再說過江的事情。
但無論是冒雨走陸路還是去找個客棧住，於她而言，都不是最好的選擇，陸路只怕已經被顧湛的人控制，住客棧的話，根本免不了被查，遇上雨夜，她如今幾乎可以說是走投無路。
眼看著船夫要將自己的船在岸邊綁好離開，沈宓叫住了船夫，找了個由頭，“我的戶籍文書弄丟了，恐怕沒辦法住客棧，此行去揚州，原本就是要將這戶籍文書在官府補辦上的，不知老伯您可否容我在家中借住一晚，明早雨停了再載我渡江？”又怕他不答應，沈宓補充道：“我會按照住客棧同樣的價錢付給你。”
船夫看著沈宓的確是孤身一人，猶豫片刻，答應了她，“只是我家中沒有空著的屋子，你若是來我家，只怕得在廚房湊合一晚。”
沈宓不在乎這些，依照她如今的處境，有個地方落腳，總比沒有的好，點頭同意。
船夫見她雖則生得細皮嫩肉，對於這樣的事情居然不挑，起初有些懷疑，但也想不到有何疑點，便帶著她回了自己家。
好在船夫家離這處渡口也不算遠，步行沒多久便到了地方。
開門的應當是船夫的妻子，四五十歲的樣子，瞧著倒是面善，問船夫沈宓的來歷。船夫便將方才的事情都給妻子講了一遍。
婦人面露憐憫，握過沈宓冰涼的雙手，道：“快些進來，好孩子，都淋濕了，我去找條幹凈的巾帕過來，你先擦擦身上，別著涼了。”
沈宓與婦人道謝，進屋後摘下了自己的帷帽。
婦人很快遞過來一條幹凈的巾帕並一碗姜湯，“擦幹身上後喝點姜湯暖暖身子，可以驅寒。”
沈宓心下動容，一時竟也覺得自己運氣不錯，遇到了願意對自己伸出援手的船夫，船夫的妻子也格外的通情達理。
姜湯滑過喉嚨時有些辣嗓子，但沈宓自知自己身體底子差，絕不能在這個時候著涼，緩了緩後，又一飲而盡。
婦人從她手中接過空碗，詢問她的意思，“小娘子，你若不介意，便不要在廚房湊合了，同我住一間屋子吧，叫外子去同我那個兒子睡，左不過一晚上而已。”
沈宓一個人睡慣了，雖然這段時間一直被顧湛摟在懷裏，但與眼前這個陌生的婦人睡，和與顧湛睡，終究是不一樣的，是以她一時陷入躊躇。
正說這話，船夫的兒子也聞聲出來了。
是個年輕的男子，瞧著倒是與沈宓年齡相仿，只是斷了一條腿，如今拄著拐杖。
男子問船夫：“爹，這是？”
“來我們家今晚暫住的客人，你怎麽跑出來了？腿腳不便便坐在房間裏。”船夫回答他。
出於禮貌，沈宓轉身過來同男子打招呼，只是她一擡頭，男子在與她四目相對的那一刻，臉色唰的一下便變白了。
她心中疑惑，便問道：“這是怎麽了？”
男子拄著拐杖，靠在墻壁上，問她：“你，你是不是姓沈？”
沈宓眉心微蹙，她看著男子，怎麽也想不出來她在哪裏見過眼前這個男子。
從前在東宮的時候，她幾乎長達兩年時間被困在宮中，日常即使離開東宮，也是去一些京中貴婦舉辦的宴飲，或者是去寺廟給父母兄長添置長明燈，後來雖來了潤州，接觸的人多了些，也不過是揚州府學的學子，以及花溪巷的左鄰右舍，她自認為過目不忘，但眼前這個男子卻實在面生。
見她沒有否認，男子更是慌張，他拄著拐杖便近前來，口中的話含混不清，“你，你放過我，我不是，我沒有，沈琮就是戰死的，他的死同我，同我們沒有半點關系，放過我好不好……”
男子說罷t，竟然直接將手中的拐杖扔掉，跪在沈宓跟前，還來抱她的小腿。
沈宓心下一驚，她已經很久沒有聽到“沈琮”這兩個字了。
沈琮，是她早已亡故的兄長的名字。
但父親與兄長是在與黨項的作戰中被黨項人圍困所戰死，這是眾所周知的事情，她實在不知道眼前的男人在胡言亂語些什麽。
婦人見到自己兒子對著沈宓跪下，他的臉色又驚又懼，甚至還有些愧疚，婦人一時也陷入不解之中，按照自家丈夫說的，眼前的小娘子就是個丟了戶籍文書要渡江去揚州補辦相關文書的普通小娘子，怎麽會和那位沈小將軍扯在一起？
但男女有別，不管眼前的小娘子是否婚配，自家兒子這樣做都是有失禮數的，她趕緊要去將自家兒子拉起來。
船夫看見沈宓當場楞住，以為她是被嚇到了，連連同她解釋：“小娘子見諒，我這兒子是前些年從北邊戰場上退下來的，大約十年前，在與黨項作戰的時候，斷了一條腿，也不能再作戰，便回來家中了，那場戰爭後，不知怎的，他起初總是會說胡話，請了郎中來，郎中說許是在戰場上受了刺激，得了癔癥，要好好養著，這些年雖已有好轉，但時不時還是會覆發，可能正好趕上了，還請小娘子莫怪。”
只是婦人越將自己兒子從沈宓腿上扯開，那男子便越是不撒手，仰頭看著沈宓：“你是不是與沈琮沈將軍有關系，我聽說他有個妹妹，是不是你？你原諒我好不好，當年的事情我也是迫不得已……”
沈宓心底一驚。
她將男子的話前後串起來想了一遍，一會兒說兄長的戰死同他沒有關系，一會兒又說他是迫不得已，他到底想說些什麽？
莫非，父親與兄長當年的死，並非意外？
這個想法在沈宓心底出現的那一瞬，沈宓自己都被嚇了一跳。
與此同時，顧湛在錢禛派來帶路的人的帶領下，沿著潤州城外的鄉村野道探查。
士兵放緩馬速，遙遙望向前面，回頭同顧湛道：“前面便是村落了，您可要一戶一戶搜過去？”
顧湛並不想這樣做，大幅搜查村落，實在與他不想驚動太多人的想法相悖。
然此時正好有個東宮下屬冒著雨，快速騎馬朝這邊過來，看見顧湛後，勒馬，“啟稟主君，河邊並未找到漁船，但屬下撿到了這枚玉簪，瞧著價值不俗。”
顧湛順手接過，果然是今日臨出門前，自己親手給沈宓簪上的那支，他不會認錯。
他輕輕勾唇，望向不遠處的村落。
河邊有她的玉簪，下著雨，沈宓過不了河，此處是江南，不像汴京周遭還有山體山洞可作躲避，周邊能落腳地只有眼前這處村莊，沿途的客棧他已經遣人借著抓捕逃犯的名頭去盤查，但並未找到沈宓入住的消息，那她就只能在此處落腳。
顧湛冷笑一聲，“有逃犯流竄，挨家挨戶搜查，不容許放過一戶人家。”
說罷他夾緊馬腹，先朝那處村落而去。
身後的下屬匆忙跟上。
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沈宓顰眉問抱著她腿不肯撒手的男子，“你把話說清楚，你與沈將軍之間，究竟是什麽關系？”
男子嘴中吐不出一句有用的話來，卻只是死死抱著沈宓的腿，“放過我好不好，十年了，你去告訴沈將軍，我真的知錯了，叫他不要來我夢裏找我了……”
婦人不知沈宓的真實身份，示意丈夫將自家兒子從沈宓腿上拉開，又同沈宓解釋：“他是得了癔癥的，這些年這樣的話沒少說，你不要放在心上。”
恰此時，外面傳來馬蹄聲，很整齊，一聽便是經過嚴格訓練的，還有敲門的聲音。
沈宓心中更慌，幾乎不用多想，她也知道時顧湛追上來了。
她低頭看向抱著自己小腿的男子，在從一個得了癔癥的瘋子口中問話和躲避顧湛的追查中間，她毅然決然地選擇了後者，於是她也不任由著男子抱著她的腿，用力往出掙紮。
聽到馬蹄聲的不是她一個人，婦人與船夫也聽到了。
婦人面露驚訝，看了眼船夫，去開門張望，片刻後回來，道：“外面來了好多官兵，說是追查逃犯，已經快查到我們家了。”
她說著有意無意地望向沈宓，她對眼前這個小娘子懷疑過，但看她衣衫幹凈，只有頭發因為淋了些雨顯得有些亂，身上也沒有傷，看不出大牢裏逃出的逃犯的半點模樣。
船夫此時也將自家兒子從沈宓身上扯開了，看著沈宓面露歉意，“方才沖撞了小娘子，還請小娘子海涵。”
自己大難當前，沈宓哪裏有心思同船夫掰扯這些？
她掃過自己面前的一家人，若是真在此處被顧湛找到，以顧湛的性子，只怕這好心收留她的一家人都會遭殃。
沈宓當機立斷，就要走。
而此時船夫家的門被敲得震天響。
“官府追捕逃犯，快些開門！”
沈宓看向船夫，問：“實不相瞞，外面的人是沖我來的，家中有無後門，我得先走！”
婦人瞪圓眼睛，不可置信地看向沈宓，“那我們這豈不是窩藏罪犯？只是家中哪裏有後門讓她走？”
沈宓聽見婦人說沒有後門，一時也陷入無措之中。
那她要如何逃脫？
許久不出聲的船夫忽然問她：“小娘子，你說實話，你真是逃犯麽？”
沈宓吞咽唾沫，說：“不重要。”
“快些開門，不然踹門了！”
外面又傳來官兵的聲音。
沈宓看向開著窗子，就要往那邊走，不行先跳窗走，左右她身形小，如今又正值晚上，藏進草叢裏，只要不發出聲響，便不會被發現。
船夫從後面拉住了沈宓，似是終於下了決心，同妻子道：“去開門。”
婦人抿抿唇，聽了船夫的話。
船夫在婦人走後，拉著沈宓往一邊的臥房走，“沈將軍為國捐軀，他的妹妹不會是逃犯，外面的人，是你的仇家吧？”
沈宓沒回答。
她也不知要如何同船夫解釋她和顧湛的關系。
船夫指著床，“你躺上去，剩下的我替你遮掩，我兒子短暫清醒時說過，沈將軍對他有過救命之恩。”
沈宓沒拒絕，照船夫的話去做了。
顧湛站在門外，看見冒雨開門的人是個婦人，並不理會。
他身邊的隨從冷聲道：“官府搜查逃犯，務必配合。”
外面的雨越來越大，像是不要命地落下來。
婦人看見眼前這些人都穿著一模一樣的衣服，只有最前面那個男人不一樣。
他渾身被雨淋濕，像是地獄裏走出來的修羅。
婦人抿著嘴，讓開位置。
院子裏沒有鋪磚，是泥路，一下雨便會印出腳印來。
顧湛盯著泥地上的腳印，那分明是往裏走的女子的腳印，他目光挪向婦人的來時路，明顯婦人的腳印要更深，也更寬一些。
他喉嚨間溢出一絲低笑，緩緩朝裏面而去。
一進門，顧湛便很快在房間中掃視一圈，而後便在角落的櫃子上看見了一頂帷帽。
他心下更有幾分篤定，面上卻不顯露半分，撥開簾子，朝裏間走去。
床榻上躺著個瘦弱的女子，背對著他。
顧湛指了指，問船夫：“那是誰？”
船夫低頭回答：“那是小人的兒媳，得了癆病，剛喝過藥躺下，官爺還是莫要靠近，免得沾染上病氣。”
顧湛問：“叫什麽？”
“吳翠娘。”船夫隨意編了個名字。
“多少歲？”
“二十一。”
“哪裏人？”
“就我們村的。”
顧湛輕輕“哦”了聲，擡腿朝那邊走去。
沈宓背對著外面，聽見顧湛的腳步聲，心中更是慌張，但她卻不能發出半點聲音，以免被顧湛察覺。
一步，兩步。
而後腳步聲在離她不遠的地方止住。
顧湛瞇了瞇眼，挑眉：“癆病？”
他不再近前，只盯著床上女子的背影看。
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