第二十五章：雨村記事·冬雪圍爐
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第二十五章：雨村記事·冬雪圍爐
秋日斑斕的色彩被幾場寒霜打蔫，山野迅速褪成一片蕭瑟的灰褐。風也變了脾氣，從溫柔繾綣變得硬朗刮臉，帶著北方來的寒意，宣告著冬天的正式駕臨。
胖子對冬天的態度是隆重且充滿儀式感的。他早早囤積了足夠燒一冬的木柴，碼得整整齊齊堆在檐下，又不知從哪兒弄來一個巨大的、肚膛寬闊的鑄鐵炭盆，鄭重地安放在堂屋中央。用他的話說：“冬天就得有冬天的樣子，圍著爐子，喝著小酒，嘮著閑嗑，這才是人間煙火！”
於是，堂屋成了新的活動中心。炭火燒得旺旺的，紅彤彤的光映著屋頂的橫梁和墻壁，驅散了南方冬日那種浸入骨髓的濕冷。炭火上方吊著一個同樣被胖子翻出來的老式銅壺，整天咕嘟咕嘟地燒著開水，蒸汽氤氳，暖意融融。
張起靈似乎比夏天時更安靜了些。他依舊早起，但巡山的時間縮短了，有時只是繞著村子走一圈便回來。更多的時候，他待在堂屋裏，要麽坐在靠近炭盆的竹椅裏，手裏拿著一塊光滑的鵝卵石無意識地摩挲，目光落在跳躍的火焰上，似乎能看很久；要麽就坐在窗邊的矮凳上，看著窗外蕭索的庭院和遠處鉛灰色的天空，眼神空茫，卻不再有從前的冰冷，更像是一種放空式的沈靜。
吳邪則徹底愛上了這個圍著炭盆的冬天。他搬來了更多的書和筆記，還有一張小小的矮幾，就放在炭盆邊。有時候看書看累了，就放下書，往炭盆邊湊近些，伸出手烤火。炭火的溫度透過掌心，一直暖到四肢百骸，舒服得讓人瞇起眼睛。
胖子是冬日圍爐的靈魂人物。他的廚藝在有限的食材和條件下得到了最大程度的發揮。炭盆邊上，常常架著小鐵網，烤著胖子從溪裏撈來的小魚、從山裏挖來的冬筍、或是自家腌制的鹹肉，滋滋冒著油花，香氣撲鼻。銅壺裏的開水除了泡茶，也被胖子用來溫一壺他自己釀的、度數不高的米酒，酒香混著炭火氣和食物的香氣，在暖烘烘的屋子裏彌漫。
這晚，外面飄起了細密的雪籽，打在瓦片上沙沙作響。炭火燒得正旺，橘紅的火光映著三張放松的臉龐。胖子剛烤好了一碟香噴噴的糍粑，外皮焦脆，內裏軟糯，蘸著白糖，是難得的美味。
“來來來，趁熱吃！這可是胖爺我用今年新收的糯米做的，費老鼻子勁兒了！”胖子得意地招呼。
吳邪和張起靈各拿了一塊。吳邪小口咬著，燙得直吸氣，但甜糯的滋味在舌尖化開，配著炭火的溫暖，幸福感油然而生。張起靈吃得很慢，動作斯文，但吃得很幹凈。
胖子給自己倒了杯溫好的米酒，抿了一口，咂咂嘴，看著窗外越來越密的雪籽，感慨道：“嘿，這要是擱以前，這時候指不定在哪個鬥裏跟粽子死磕，或者在哪片雪地裏喝西北風呢。哪能像現在，舒舒服服地圍著爐子，吃著熱乎的，看著下雪。”
吳邪笑了笑，沒說話，只是又往炭盆裏添了塊木柴。火星劈啪濺起，映亮了他的眼眸。是啊，這樣的安穩，是用多少生死一線的驚險、多少錐心刺骨的別離換來的。正因為經歷過極致的動蕩與寒冷，此刻的溫暖與平靜才顯得如此珍貴，如此……不真實，卻又如此真實地存在著。
他的目光不由自主地飄向旁邊的張起靈。火光在他臉上跳躍，勾勒出明暗交錯的輪廓，那常年冰雪覆蓋般的眉眼，此刻被暖光熏染，竟有幾分罕見的柔和。他似乎也在聽胖子說話，目光落在炭盆裏跳躍的火焰上，眼神專註而平和。
吳邪心中微動，悄悄地，在炭盆的溫暖和食物的香氣掩護下，將自己坐著的竹椅，往張起靈那邊挪動了一點點。距離更近了，近到能清晰地感受到對方身上傳來的、被炭火烘烤過的、幹燥而幹凈的氣息。
張起靈似乎察覺到了，但他沒有動，也沒有轉頭，只是握著糍粑的手指，幾不可察地頓了一下。
胖子還在滔滔不絕地回憶著往昔的“光輝歲月”，聲音在溫暖的空氣裏回蕩。屋外，雪籽漸漸變成了真正的雪花，紛紛揚揚，無聲地覆蓋著庭院和遠山。
吳邪聽著胖子的絮叨，感受著炭火的溫暖和身邊人安靜的存在，忽然覺得，如果時間能永遠停留在這一刻，似乎也不錯。
他伸出手，不是去碰觸張起靈，而是拿起火鉗，撥弄了一下炭火，讓火焰燃燒得更均勻旺盛些。火光跳動，映得他指尖發紅。
做完這個動作，他的手很自然地垂落在身側，竹椅的扶手和炭盆的邊緣之間。而張起靈的手，也放在差不多同樣的位置。
兩人的手背，在無人註意的陰影裏，隔著毫厘之距，靜靜地靠著。誰也沒有刻意去觸碰，但那一點微小的、幾乎可以忽略不計的間隙，卻仿佛比任何親密的擁抱都更讓吳邪心跳加速。
他能感受到對方手背傳來的、比自己略低的體溫，也能感受到那平穩的、幾乎察覺不到的脈搏。這微小的接觸，像一道隱秘的電流，無聲無息地連接著兩人，分享著這爐火、這食物、這落雪的夜晚所帶來的，最平凡也最深刻的慰藉。
胖子終於說累了，打了個大大的哈欠，灌下最後一口米酒，搖搖晃晃地起身：“行了，胖爺我撐不住了，先去睡了。你倆也早點歇著，別守著炭盆睡著了，小心著涼。”
堂屋裏只剩下吳邪和張起靈，還有一盆燒得正旺的炭火。
雪下得更大了，簌簌地落在屋頂和院中，世界一片靜謐。
吳邪沒有動，張起靈也沒有動。炭火的暖意包裹著他們，手背那若有若無的接觸，像一個小小的、溫暖的秘密。
許久，吳邪才輕聲開口，聲音在寂靜中格外清晰：“下雪了。”
“嗯。”張起靈應了一聲，很輕。
“不知道山裏那些小東西，有沒有找到地方躲雪。”吳邪看著窗外，說了一句沒頭沒腦的話。
張起靈沈默了一下，然後說：“它們比人懂得多。”
吳邪笑了。是啊，山裏的生靈，自有它們的生存之道，比在紅塵中掙紮的人類，或許更懂得順應天時，安於當下。
他又往炭盆裏添了塊耐燒的硬木，火光照亮他低垂的側臉。
“小哥。”
“嗯？”
“沒什麽。”吳邪搖了搖頭，最終還是沒有把心底那句“這樣真好”說出來。有些話，說出來反而顯得輕了，不如就這樣，安安靜靜地守著這爐火，守著這場雪，守著身邊這個人。
張起靈也沒有追問。他只是微微偏過頭，看了吳邪一眼。火光在他深邃的眼底跳動，仿佛有兩簇小小的、溫暖的火焰在燃燒。
然後，他幾不可察地，將手往吳邪那邊，挪動了極其微小的、幾乎無法察覺的一點距離。
原本隔著毫厘的手背，終於，輕輕地，貼在了一起。
肌膚相貼的瞬間，吳邪的心臟猛地一跳，隨即被一股巨大的、溫暖的平靜所淹沒。那觸感微涼，卻帶著炭火烘烤後的暖意，真實得令人想落淚。
他也沒有動，任由那份微小的、卻重若千鈞的接觸持續著。
屋外，大雪無聲，覆蓋山川。屋內，爐火正紅，溫暖如春。兩只手，在無人看見的角落，靜靜地靠在一起，分享著這漫長冬夜裏，最樸素也最奢侈的溫暖與陪伴。
冬雪覆千裏，爐火暖一隅。掌心相對處，歲月靜無聲。
（雨村安穩日常·續）
---
本傳世界線：迷霧與療傷
（接上文）
逃離邪神雕像所在的地下空間後，吳邪（本傳邪）一行人馬不停蹄，在魔鬼城覆雜的地貌中迂回穿行了大半天，直到確定擺脫了可能的追蹤，才在一處相對背風、隱蔽的巨型風蝕巖洞中停下來休整。
所有人都精疲力竭，不僅僅是身體上的，更是精神層面的透支。與那邪神意志的直接對抗，仿佛抽幹了每個人的精氣神。尤其是吳邪，他作為對抗的核心，承受了最大的精神沖擊，此刻臉色蒼白如紙，眼神都有些渙散，靠在巖壁上，閉著眼睛，眉頭緊蹙，額角滲出細密的冷汗。
解雨臣的情況稍好，但臉色也異常凝重。他迅速安排手下警戒，檢查大家的傷勢（主要是精神層面的耗損和外傷），分發高效能的鎮定劑和營養補充劑。胖子給每個人分發熱水和壓縮食物，自己也灌了幾大口熱水，才覺得凍僵的身體和緊繃的神經稍微松弛下來。
黑瞎子坐在洞口附近，墨鏡後的眼睛警惕地掃視著外面的風沙，手裏擺弄著那把特制的短弩，神情是少見的嚴肅。
“那鬼東西到底是什麽來頭？”胖子啃著壓縮餅幹，心有餘悸地問，“比古墓裏的粽子邪門多了！差點把咱們都弄成瘋子！”
解雨臣一邊給自己的玉牌補充能量（那玉牌光澤也黯淡了許多），一邊沈聲道：“恐怕不是單純的‘邪物’那麽簡單。那些紋路，那種聚斂負面願力的方式，結合黑瞎子之前探聽到的汪家在這裏尋找‘節點’……我懷疑，他們在嘗試一種非常古老且危險的‘儀式’或者‘陣法’，利用魔鬼城特殊的地理磁場和歷史的怨戾之氣，結合這種邪神崇拜的載體，來達成某種目的。”
“什麽目的？”吳邪睜開眼，聲音沙啞地問。
“不好說。”解雨臣搖頭，“可能是為了增強他們所謂的‘天命’，也可能是為了召喚或控制某種更古老、更可怕的存在，甚至是……為了打通或穩定某個‘通道’。”
“通道？”吳邪心頭一跳，想起了青銅門，想起了西王母宮的那道“星門”。
“只是猜測。”解雨臣道，“但汪家對張家、對終極秘密的執著非同一般，他們探尋的東西，很可能與時空、與世界的‘底層規則’有關。那個雕像和石球，或許只是這個龐大拼圖中的一小塊。”
黑瞎子這時開口，聲音帶著一絲疲憊：“我進去得早，發現他們在幾個不同的位置挖掘、刻畫，像是在布設一個很大的‘陣’。那個雕像所在，可能是陣眼之一。他們撤走得很匆忙，但帶走了另外幾樣更重要的東西，從痕跡看，像是某種古老的石碑碎片，或者……容器。”
“容器？”吳邪追問。
“裝什麽的容器，就不知道了。”黑瞎子聳聳肩，“可能是裝‘氣’的，也可能是裝別的什麽的。但肯定比那個嚇人的雕像要緊。”
線索再次變得撲朔迷離。汪家的目的、魔鬼城地下的秘密、被帶走的“容器”……一切都隱藏在更深的迷霧之後。
“我們現在怎麽辦？”胖子問，“接著追？還是先撤出去從長計議？天真這狀態可不太妙。”
吳邪知道胖子說的是實話。他現在頭痛欲裂，精神萎靡，強行支撐只會拖累隊伍。而且，經過剛才一場惡戰，他們的裝備和狀態都需要休整補充，對魔鬼城內部的情況也需要更詳細的偵察和分析，盲目深入無異於送死。
解雨臣顯然也考慮到這一點。他看向吳邪，語氣帶著不容置疑的決斷：“必須撤出去。吳邪需要時間恢覆，我們也需要更多情報和補給。汪家在這裏經營日久，我們對地形和他們的布置了解太少，硬闖不是辦法。”
“同意。”黑瞎子點頭，“那幫孫子狡猾得很，肯定還有後手。先退到外圍安全點，讓小花調集更多資源過來，最好能弄到更詳細的歷史資料和地質探測數據。”
吳邪雖然心有不甘，但也知道這是目前最理智的選擇。他點了點頭，沒有反對。
休整了幾個小時，待體力稍微恢覆，一行人趁著夜色和風沙的掩護，開始按照預定的撤退路線，小心翼翼地向外圍移動。魔鬼城的夜晚更加危險，風聲如同鬼哭，地形難辨，但他們憑借著過硬的經驗和黑瞎子之前探查留下的部分標記，有驚無險地穿行著。
途中，他們又發現了幾處疑似汪家活動留下的痕跡——被掩埋的臨時營地、丟棄的帶有特殊標記的包裝物、以及一些更加古老、似乎不屬於近代的挖掘坑。這一切都印證了汪家在此地活動時間不短，且所圖甚大。
終於，在第二天黎明前，他們成功撤出了魔鬼城核心區域，與在外圍接應的人員匯合，登上了等待已久的越野車。
車子在戈壁上疾馳，將那片吞噬了無數秘密與生命的詭異雅丹地貌遠遠拋在身後。天邊泛起魚肚白，新的一天到來。
吳邪靠在後座上，閉目養神，但腦海中依舊不斷回放著地下空間裏那恐怖的景象和與邪神意志對抗時的驚心動魄。他知道，這次撤退只是暫時的。汪家的陰謀、魔鬼城的秘密、還有那些被帶走的“容器”……就像一根刺，深深紮進了他心裏。
而遠在雨村的那個自己，此刻或許正圍爐賞雪，享受著難得的安寧。吳邪（本傳邪）心中掠過一絲覆雜的情緒，有羨慕，有釋然，也有一絲莫名的緊迫感——他必須更快地成長，更快地揭開謎底，才能……或許有一天，也能擁有那樣的平靜，或者，至少能為那個擁有平靜的“自己”，掃清更多障礙。
車子顛簸著，駛向最近的、相對安全的城鎮。那裏，將有臨時的庇護所、必要的醫療支持、以及來自解雨臣和霍秀秀的進一步情報與物資。
新的風暴正在遠方醞釀，而他們，將在短暫的喘息後，再次踏上征途。
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秋日斑斕的色彩被幾場寒霜打蔫，山野迅速褪成一片蕭瑟的灰褐。風也變了脾氣，從溫柔繾綣變得硬朗刮臉，帶著北方來的寒意，宣告著冬天的正式駕臨。
胖子對冬天的態度是隆重且充滿儀式感的。他早早囤積了足夠燒一冬的木柴，碼得整整齊齊堆在檐下，又不知從哪兒弄來一個巨大的、肚膛寬闊的鑄鐵炭盆，鄭重地安放在堂屋中央。用他的話說：“冬天就得有冬天的樣子，圍著爐子，喝著小酒，嘮著閑嗑，這才是人間煙火！”
於是，堂屋成了新的活動中心。炭火燒得旺旺的，紅彤彤的光映著屋頂的橫梁和墻壁，驅散了南方冬日那種浸入骨髓的濕冷。炭火上方吊著一個同樣被胖子翻出來的老式銅壺，整天咕嘟咕嘟地燒著開水，蒸汽氤氳，暖意融融。
張起靈似乎比夏天時更安靜了些。他依舊早起，但巡山的時間縮短了，有時只是繞著村子走一圈便回來。更多的時候，他待在堂屋裏，要麽坐在靠近炭盆的竹椅裏，手裏拿著一塊光滑的鵝卵石無意識地摩挲，目光落在跳躍的火焰上，似乎能看很久；要麽就坐在窗邊的矮凳上，看著窗外蕭索的庭院和遠處鉛灰色的天空，眼神空茫，卻不再有從前的冰冷，更像是一種放空式的沈靜。
吳邪則徹底愛上了這個圍著炭盆的冬天。他搬來了更多的書和筆記，還有一張小小的矮幾，就放在炭盆邊。有時候看書看累了，就放下書，往炭盆邊湊近些，伸出手烤火。炭火的溫度透過掌心，一直暖到四肢百骸，舒服得讓人瞇起眼睛。
胖子是冬日圍爐的靈魂人物。他的廚藝在有限的食材和條件下得到了最大程度的發揮。炭盆邊上，常常架著小鐵網，烤著胖子從溪裏撈來的小魚、從山裏挖來的冬筍、或是自家腌制的鹹肉，滋滋冒著油花，香氣撲鼻。銅壺裏的開水除了泡茶，也被胖子用來溫一壺他自己釀的、度數不高的米酒，酒香混著炭火氣和食物的香氣，在暖烘烘的屋子裏彌漫。
這晚，外面飄起了細密的雪籽，打在瓦片上沙沙作響。炭火燒得正旺，橘紅的火光映著三張放松的臉龐。胖子剛烤好了一碟香噴噴的糍粑，外皮焦脆，內裏軟糯，蘸著白糖，是難得的美味。
“來來來，趁熱吃！這可是胖爺我用今年新收的糯米做的，費老鼻子勁兒了！”胖子得意地招呼。
吳邪和張起靈各拿了一塊。吳邪小口咬著，燙得直吸氣，但甜糯的滋味在舌尖化開，配著炭火的溫暖，幸福感油然而生。張起靈吃得很慢，動作斯文，但吃得很幹凈。
胖子給自己倒了杯溫好的米酒，抿了一口，咂咂嘴，看著窗外越來越密的雪籽，感慨道：“嘿，這要是擱以前，這時候指不定在哪個鬥裏跟粽子死磕，或者在哪片雪地裏喝西北風呢。哪能像現在，舒舒服服地圍著爐子，吃著熱乎的，看著下雪。”
吳邪笑了笑，沒說話，只是又往炭盆裏添了塊木柴。火星劈啪濺起，映亮了他的眼眸。是啊，這樣的安穩，是用多少生死一線的驚險、多少錐心刺骨的別離換來的。正因為經歷過極致的動蕩與寒冷，此刻的溫暖與平靜才顯得如此珍貴，如此……不真實，卻又如此真實地存在著。
他的目光不由自主地飄向旁邊的張起靈。火光在他臉上跳躍，勾勒出明暗交錯的輪廓，那常年冰雪覆蓋般的眉眼，此刻被暖光熏染，竟有幾分罕見的柔和。他似乎也在聽胖子說話，目光落在炭盆裏跳躍的火焰上，眼神專註而平和。
吳邪心中微動，悄悄地，在炭盆的溫暖和食物的香氣掩護下，將自己坐著的竹椅，往張起靈那邊挪動了一點點。距離更近了，近到能清晰地感受到對方身上傳來的、被炭火烘烤過的、幹燥而幹凈的氣息。
張起靈似乎察覺到了，但他沒有動，也沒有轉頭，只是握著糍粑的手指，幾不可察地頓了一下。
胖子還在滔滔不絕地回憶著往昔的“光輝歲月”，聲音在溫暖的空氣裏回蕩。屋外，雪籽漸漸變成了真正的雪花，紛紛揚揚，無聲地覆蓋著庭院和遠山。
吳邪聽著胖子的絮叨，感受著炭火的溫暖和身邊人安靜的存在，忽然覺得，如果時間能永遠停留在這一刻，似乎也不錯。
他伸出手，不是去碰觸張起靈，而是拿起火鉗，撥弄了一下炭火，讓火焰燃燒得更均勻旺盛些。火光跳動，映得他指尖發紅。
做完這個動作，他的手很自然地垂落在身側，竹椅的扶手和炭盆的邊緣之間。而張起靈的手，也放在差不多同樣的位置。
兩人的手背，在無人註意的陰影裏，隔著毫厘之距，靜靜地靠著。誰也沒有刻意去觸碰，但那一點微小的、幾乎可以忽略不計的間隙，卻仿佛比任何親密的擁抱都更讓吳邪心跳加速。
他能感受到對方手背傳來的、比自己略低的體溫，也能感受到那平穩的、幾乎察覺不到的脈搏。這微小的接觸，像一道隱秘的電流，無聲無息地連接著兩人，分享著這爐火、這食物、這落雪的夜晚所帶來的，最平凡也最深刻的慰藉。
胖子終於說累了，打了個大大的哈欠，灌下最後一口米酒，搖搖晃晃地起身：“行了，胖爺我撐不住了，先去睡了。你倆也早點歇著，別守著炭盆睡著了，小心著涼。”
堂屋裏只剩下吳邪和張起靈，還有一盆燒得正旺的炭火。
雪下得更大了，簌簌地落在屋頂和院中，世界一片靜謐。
吳邪沒有動，張起靈也沒有動。炭火的暖意包裹著他們，手背那若有若無的接觸，像一個小小的、溫暖的秘密。
許久，吳邪才輕聲開口，聲音在寂靜中格外清晰：“下雪了。”
“嗯。”張起靈應了一聲，很輕。
“不知道山裏那些小東西，有沒有找到地方躲雪。”吳邪看著窗外，說了一句沒頭沒腦的話。
張起靈沈默了一下，然後說：“它們比人懂得多。”
吳邪笑了。是啊，山裏的生靈，自有它們的生存之道，比在紅塵中掙紮的人類，或許更懂得順應天時，安於當下。
他又往炭盆裏添了塊耐燒的硬木，火光照亮他低垂的側臉。
“小哥。”
“嗯？”
“沒什麽。”吳邪搖了搖頭，最終還是沒有把心底那句“這樣真好”說出來。有些話，說出來反而顯得輕了，不如就這樣，安安靜靜地守著這爐火，守著這場雪，守著身邊這個人。
張起靈也沒有追問。他只是微微偏過頭，看了吳邪一眼。火光在他深邃的眼底跳動，仿佛有兩簇小小的、溫暖的火焰在燃燒。
然後，他幾不可察地，將手往吳邪那邊，挪動了極其微小的、幾乎無法察覺的一點距離。
原本隔著毫厘的手背，終於，輕輕地，貼在了一起。
肌膚相貼的瞬間，吳邪的心臟猛地一跳，隨即被一股巨大的、溫暖的平靜所淹沒。那觸感微涼，卻帶著炭火烘烤後的暖意，真實得令人想落淚。
他也沒有動，任由那份微小的、卻重若千鈞的接觸持續著。
屋外，大雪無聲，覆蓋山川。屋內，爐火正紅，溫暖如春。兩只手，在無人看見的角落，靜靜地靠在一起，分享著這漫長冬夜裏，最樸素也最奢侈的溫暖與陪伴。
冬雪覆千裏，爐火暖一隅。掌心相對處，歲月靜無聲。
（雨村安穩日常·續）
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本傳世界線：迷霧與療傷
（接上文）
逃離邪神雕像所在的地下空間後，吳邪（本傳邪）一行人馬不停蹄，在魔鬼城覆雜的地貌中迂回穿行了大半天，直到確定擺脫了可能的追蹤，才在一處相對背風、隱蔽的巨型風蝕巖洞中停下來休整。
所有人都精疲力竭，不僅僅是身體上的，更是精神層面的透支。與那邪神意志的直接對抗，仿佛抽幹了每個人的精氣神。尤其是吳邪，他作為對抗的核心，承受了最大的精神沖擊，此刻臉色蒼白如紙，眼神都有些渙散，靠在巖壁上，閉著眼睛，眉頭緊蹙，額角滲出細密的冷汗。
解雨臣的情況稍好，但臉色也異常凝重。他迅速安排手下警戒，檢查大家的傷勢（主要是精神層面的耗損和外傷），分發高效能的鎮定劑和營養補充劑。胖子給每個人分發熱水和壓縮食物，自己也灌了幾大口熱水，才覺得凍僵的身體和緊繃的神經稍微松弛下來。
黑瞎子坐在洞口附近，墨鏡後的眼睛警惕地掃視著外面的風沙，手裏擺弄著那把特制的短弩，神情是少見的嚴肅。
“那鬼東西到底是什麽來頭？”胖子啃著壓縮餅幹，心有餘悸地問，“比古墓裏的粽子邪門多了！差點把咱們都弄成瘋子！”
解雨臣一邊給自己的玉牌補充能量（那玉牌光澤也黯淡了許多），一邊沈聲道：“恐怕不是單純的‘邪物’那麽簡單。那些紋路，那種聚斂負面願力的方式，結合黑瞎子之前探聽到的汪家在這裏尋找‘節點’……我懷疑，他們在嘗試一種非常古老且危險的‘儀式’或者‘陣法’，利用魔鬼城特殊的地理磁場和歷史的怨戾之氣，結合這種邪神崇拜的載體，來達成某種目的。”
“什麽目的？”吳邪睜開眼，聲音沙啞地問。
“不好說。”解雨臣搖頭，“可能是為了增強他們所謂的‘天命’，也可能是為了召喚或控制某種更古老、更可怕的存在，甚至是……為了打通或穩定某個‘通道’。”
“通道？”吳邪心頭一跳，想起了青銅門，想起了西王母宮的那道“星門”。
“只是猜測。”解雨臣道，“但汪家對張家、對終極秘密的執著非同一般，他們探尋的東西，很可能與時空、與世界的‘底層規則’有關。那個雕像和石球，或許只是這個龐大拼圖中的一小塊。”
黑瞎子這時開口，聲音帶著一絲疲憊：“我進去得早，發現他們在幾個不同的位置挖掘、刻畫，像是在布設一個很大的‘陣’。那個雕像所在，可能是陣眼之一。他們撤走得很匆忙，但帶走了另外幾樣更重要的東西，從痕跡看，像是某種古老的石碑碎片，或者……容器。”
“容器？”吳邪追問。
“裝什麽的容器，就不知道了。”黑瞎子聳聳肩，“可能是裝‘氣’的，也可能是裝別的什麽的。但肯定比那個嚇人的雕像要緊。”
線索再次變得撲朔迷離。汪家的目的、魔鬼城地下的秘密、被帶走的“容器”……一切都隱藏在更深的迷霧之後。
“我們現在怎麽辦？”胖子問，“接著追？還是先撤出去從長計議？天真這狀態可不太妙。”
吳邪知道胖子說的是實話。他現在頭痛欲裂，精神萎靡，強行支撐只會拖累隊伍。而且，經過剛才一場惡戰，他們的裝備和狀態都需要休整補充，對魔鬼城內部的情況也需要更詳細的偵察和分析，盲目深入無異於送死。
解雨臣顯然也考慮到這一點。他看向吳邪，語氣帶著不容置疑的決斷：“必須撤出去。吳邪需要時間恢覆，我們也需要更多情報和補給。汪家在這裏經營日久，我們對地形和他們的布置了解太少，硬闖不是辦法。”
“同意。”黑瞎子點頭，“那幫孫子狡猾得很，肯定還有後手。先退到外圍安全點，讓小花調集更多資源過來，最好能弄到更詳細的歷史資料和地質探測數據。”
吳邪雖然心有不甘，但也知道這是目前最理智的選擇。他點了點頭，沒有反對。
休整了幾個小時，待體力稍微恢覆，一行人趁著夜色和風沙的掩護，開始按照預定的撤退路線，小心翼翼地向外圍移動。魔鬼城的夜晚更加危險，風聲如同鬼哭，地形難辨，但他們憑借著過硬的經驗和黑瞎子之前探查留下的部分標記，有驚無險地穿行著。
途中，他們又發現了幾處疑似汪家活動留下的痕跡——被掩埋的臨時營地、丟棄的帶有特殊標記的包裝物、以及一些更加古老、似乎不屬於近代的挖掘坑。這一切都印證了汪家在此地活動時間不短，且所圖甚大。
終於，在第二天黎明前，他們成功撤出了魔鬼城核心區域，與在外圍接應的人員匯合，登上了等待已久的越野車。
車子在戈壁上疾馳，將那片吞噬了無數秘密與生命的詭異雅丹地貌遠遠拋在身後。天邊泛起魚肚白，新的一天到來。
吳邪靠在後座上，閉目養神，但腦海中依舊不斷回放著地下空間裏那恐怖的景象和與邪神意志對抗時的驚心動魄。他知道，這次撤退只是暫時的。汪家的陰謀、魔鬼城的秘密、還有那些被帶走的“容器”……就像一根刺，深深紮進了他心裏。
而遠在雨村的那個自己，此刻或許正圍爐賞雪，享受著難得的安寧。吳邪（本傳邪）心中掠過一絲覆雜的情緒，有羨慕，有釋然，也有一絲莫名的緊迫感——他必須更快地成長，更快地揭開謎底，才能……或許有一天，也能擁有那樣的平靜，或者，至少能為那個擁有平靜的“自己”，掃清更多障礙。
車子顛簸著，駛向最近的、相對安全的城鎮。那裏，將有臨時的庇護所、必要的醫療支持、以及來自解雨臣和霍秀秀的進一步情報與物資。
新的風暴正在遠方醞釀，而他們，將在短暫的喘息後，再次踏上征途。
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