第46章 第 46 章
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第46章 第 46 章
臘月廿五，迎玉皇。京州城內懸掛燈彩，禦街兩旁的……
臘月廿五，迎玉皇。
京州城內懸掛燈彩，禦街兩旁的樓閣已紮起燈架，各式各樣的燈籠堆在街邊，只待上元那夜點亮。
周蔚查了一日牙婆，回報並無破綻：“牙婆張氏說，宋繡娘是一個月前自己找上門的，說是江寧遭災來投親，親沒找到，盤纏用盡，想憑手藝掙口飯吃。張氏試了她的繡工，驚為天人，便留她在繡莊做活。孫府要繡娘，張氏第一個薦了她。”
“江寧遭災？”明荔追問，“具體是哪裏？”
“說是江寧府南邊的水災，但屬下查了，今年江寧並無大災。”
“她在撒謊。”謝知津起身，“走，去孫府後巷。”
宋繡娘的賃屋在小巷最深處，獨門獨戶，窄小但整潔。謝知津與明荔推門而入時，屋內陳設簡單：一床一桌一椅，墻角堆著幾個繡筐，墻上掛著一幅未完成的繡繃。
繡繃上，是一枝倒懸的桃花花。
與第五雙紅繡鞋上的圖案，一模一樣。
明荔走近細看。繡法正是反針繡，花瓣卷曲處的細微不對稱清晰可見。她戴手套輕輕觸摸繡面，在花瓣背面，指尖觸到一點凹凸。
她小心地拆開幾針，在繡線之下，藏著一片極薄的絹。
取出展開，絹上以蠅頭小楷密密寫著：
“天聖九年十月初七，周氏命人縱火，焚繡坊七口。母推我入井，以身蔽門。我在井下三日夜，聽火聲、人聲、母之泣聲。後周氏派人掘井，我已順水路逃。今歸來，索債於孫氏女，乃周氏血脈之續。上元子時，懸其於宣德門，昭告天下：血債血償。”
絹的右下角，赫然是那個三圈套月標記。
謝知津盯著那行周氏命人縱火，若此言屬實，當年縱火滅口的直接主使，竟是端淑妃周氏。
而宋繡娘，或者說，沈念雲要殺的孫清荷，並非因其本人有罪，只因她是周氏血脈。
明荔聲音發緊，“她恨的，是整個周家。”
門外忽然傳來急促的腳步聲。一名暗哨踉蹌沖入，肩頭帶血：“寺卿，孫府出事了！宋繡娘劫走了孫小姐！”
“什麽時候？！”
“半刻前！孫小姐在繡樓試衣，宋繡娘突然擊暈丫鬟，用迷香放倒兩名婆子，帶著孫小姐從後窗躍出！我們的人追上去，被她用淬毒的針傷了三個！”
謝知津抓起佩刀：“她往哪個方向去了？”
“城北！”暗哨喘息，“但，但她沿途灑了香粉，我們追到舊酸棗門附近，線索就斷了。”
舊酸棗門一帶，是京州最雜亂之地，廢倉舊窯無數，水道縱橫。
“看來，她早有準備。”謝知津疾步出門，“周蔚，調所有人手，封鎖城北所有出口，一寸一寸地搜！咱們去孫府。”
當時孫府已亂作一團。孫夫人哭暈過去兩次，孫侍郎臉色鐵青，在正堂來回踱步。見謝知津來，他劈頭便問：“謝寺卿，你既早知小女有險，為何還讓她被擄走？！”
“是本官失察。”謝知津並不辯解，“現在最要緊是找回令媛。她可有什麽常佩戴的，氣味特殊之物？”
小蓮哭著捧來一個香囊：“這是小姐平日戴的，裏面是夫人特意調的雪中春信。”
明荔接過香囊，解開封口輕嗅。清冷梅香中混著一味特殊的辛香，是龍腦與蘇合香調和而成，氣味獨特。她取出一只小瓷瓶，瓶中養著只通體碧綠的蟲子，是南疆的尋香蠱，對特殊氣味極其敏感。
蠱蟲在瓶內躁動不安，頭轉向北方。
“香氣還能追蹤。”明荔道，“不過咱們得快點，若雪再大些，氣味會散得很快。”
“走。”
兩人翻身上馬，沿著城北追去。尋香蠱指引的方向越來越偏，漸漸遠離街市，進入一片廢棄的漕運倉庫區。
天色已暗，雪開始下了。
細密的雪粒在風裏打著旋，落在廢棄的倉房瓦頂，積起薄薄一層白。
蠱蟲停在一座最大的倉房前，振翅欲飛。
倉房大門虛掩，裏面黑黢黢的，靜得可怕。
謝知津擡手止住身後差役，獨自上前，緩緩推開門。
倉房內空曠高闊，梁柱粗大。正中央的橫梁上，垂下一根麻繩，繩端打了個覆雜的絞索。
繩索下方，整整齊齊擺著一雙紅繡鞋。
鞋尖朝內，似在等人穿上。
而在鞋邊的地面上，用白灰畫了一個圈，圈內寫著：
“子時，宣德門。若早來，我會殺了孫清荷。”
倉房最深處的陰影裏，有一扇小門，半開著，門外是汴河支流幽暗的水面。
風從河上吹進來，帶著水腥氣和一絲極淡的香氣，再走近些，只瞧一香囊落在憑欄旁。
她從這裏，帶著人質，走水路離開了。
門邊的木柱上，釘著一片薄絹，上面是兩行新墨：
“謝寺卿，游戲至此，君仍慢我一步。上元夜，宣德門，請君觀刑。若欲救人，不妨猜猜，我倒懸此女時，會為她穿哪雙鞋？”
絹的背面，用炭筆畫了幅簡圖：一個女子倒懸城樓，長發垂地，腳上穿著一雙紅繡鞋，但鞋的樣式，與之前任何一雙都不同。
那是一雙，鞋尖綴著金鈴的繡鞋。
謝知津捏緊了薄絹。
金鈴。
趙月娥處發現的金鈴，宮中之物。
雪越下越大，倉房外，京州的燈火次第亮起。臘月廿五的夜，距離上元子時，只剩兩天。
而他們連兇手和人質的確切位置，都還沒有找到。
明荔走到他身邊，低聲問：“寺卿，現在怎麽辦？”
謝知津望著門外飄雪的黑夜，緩緩道：
“她給我們畫了局，我們就入局。”
“我們要等的，就是她必須露面的那一刻。”
雪落無聲，覆蓋了倉房外的足跡，也覆蓋了汴京這座巨大棋盤上，剛剛落下的這枚險子。
棋至中盤，殺機已現，只待時機。
臘月廿六，雪未停。
大理寺殮房內，五雙紅繡鞋一字排開，在青石板地上投下詭異的紅影。
她已經在這三寸繡鞋上耗了半日。鞋面，夾層，鞋底，甚至每一針的走線都查過，沒有任何有用的線索。
窗外傳來急促的腳步聲，周蔚推門而入，肩頭落雪未融：“郡主，查清了！宋繡娘賃屋裏的繡筐絲線，其中一種霽青色的染絲，是宮中尚服局特供，外頭根本買不到。”
明荔直起身：“尚服局？”
“是。這種染法要用南海來的青黛，三年才能出一批，專供宮中繡制禮服。”周蔚將一小束絲線放在桌上，“孫府丫鬟也說，宋繡娘改制衣裳時，用的就是這種絲，說是自家珍藏。”
宮中特供的絲線，出現在一個流落民間的繡娘手中。
明荔拿起絲線，對光細看。絲線在燭光下泛著幽微的藍紫光澤，確實是上品。她忽然想起什麽，快步走到案前，打開驗屍箱，取出一個油紙包，裏面是趙月娥那枚金鈴。
金鈴在掌心微晃，發出空靈的脆響。
“你看這金鈴的成色，可熟悉？”
周蔚湊近細看，遲疑道：“這金色偏暖，不像尋常赤金，倒像是九成金？”
“正是九成金。”明荔肯定道，“尋常金飾多用七成金，硬度足，好塑形。但宮中貴人嫌七成金色淡，又嫌足金太軟，便讓將作監特調了九成金的方子，金九成，銀半成，銅半成。色澤溫潤，又不易變形。”
她從箱中取出一枚銀針，在金鈴不起眼的接縫處輕輕一刮，刮下極細的金粉，置於白瓷碟中，滴入少許金水金粉緩緩溶解，溶液呈現獨特的琥珀。
“這金鈴，不但是內造，而且是天聖年間宮中高階女官或得寵妃嬪才可能擁有的飾物。”明荔擡起眼，“趙月娥一個琴師，如何得來？”
周蔚臉色變了：“除非，她與宮中有舊。或者，這鈴本就是別人的，暫存於她處。”
“暫存……”明荔重覆這個詞，腦中忽然閃過一個畫面，沈婆子衣襟裏那綹頭發，發根處的珍珠粉。
一個能自由出入宮，、熟悉尚服局用度，擁有特供絲線與九成金鈴的女子。
她是誰？
明荔聲音平穩，“立刻去查兩件事，第一，天聖七年到九年，宮中是否有過一位擅長刺繡，且與沈雲容年紀相仿的女官或妃嬪？第二，周太妃宮中近身侍奉的女官名錄，尤其註意那些籍貫江，或與繡坊有關聯的。”
“是！”
周蔚匆匆離去。明荔重新拿起第五雙鞋，這一次，她的目光落在鞋內底，那層納了九層的千層底上。
尋常千層底，為了柔軟，層與層之間會刷薄漿。但沈家繡坊的秘法，是在第三層與第四層之間夾入一層特制的軟革，以增加回彈。這秘密，還是當時在江寧同繡坊繡娘磨了半日才知。
明荔取來小刀，沿著鞋底邊緣，小心地剖開納線。
一層，兩層，三層……
這是？
她屏住呼吸，用鑷子夾出那層絹。
絹只有巴掌大，上面以朱砂畫著一幅小像。畫中是個年輕女子，穿著宮裝，坐在繡架前，側臉溫柔。女子發間簪著一支桃花玉簪。
小像右下角，有一行小字：
“天聖八年春，雲容姊為餘繡小像，甚喜。今姊蒙冤，餘必雪之。然身困深宮，力有未逮。若餘不測，見此像者，當知雲容姊冤屈，皆因周氏構陷。周氏命人縱火時，餘在窗外親見。畫此為證。”
落款是兩個字：
婉儀
婉儀。
宮中嬪妃位份，正四品。
明荔的手中的鑷子掉在了桌上，心中生了個不好的念頭。
/
雪還在下，大理寺正堂內，謝知津面前的輿圖已用朱筆標出十七個紅圈，全是城北廢棄的倉房、窯洞、水閘。每處都派了人，卻一無所獲。
謝知津聲音嘶啞，“周蔚那邊有消息嗎？”
明荔將小像放在他面前：“有。而且，比我們想的更覆雜。”
謝知津展開小像，目光在婉儀二字上停留良久。
“天聖年間的婉儀……”他閉目思索，“先帝後妃中，位至婉儀的有七人。其中江寧籍的，只有一位，林氏，林婉儀。她是禮部侍郎林清源的堂妹，天聖八年入宮，十年封婉儀，十一年病故。”
林清源。
第三位死者柳氏的丈夫，林婉儀的堂兄。
明荔倒吸一口涼氣：“所以林婉儀是林家人。那她為何要幫沈雲容，指控同族的周氏？”
“因為林家與周家，從來不是一路。”謝知津走到案前，翻出一卷泛黃的禮部舊檔，“天聖年間，周家勢大，周氏之女入宮即為端淑妃。林家雖也有女入宮，卻始終被周氏打壓。林婉儀病故那年，恰是周氏被晉為貴妃、協理六宮之時。”
“你的意思是林婉儀可能不是病故？”
“不知道。”謝知津搖頭，“但若她真的目睹周氏縱火，又留下這樣的證物，她的病故就值得懷疑。”
他重新看向小像：“這幅像，應該是沈雲容出宮前為林婉儀繡的。後來林婉儀將它藏入鞋底，一是為沈雲容留證，二也是為自己留條後路，若她遭不測，這證物或許有重見天日之時。”
“可這鞋怎麽會落到兇手手裏？”明荔不解，“沈念雲是從何處得到這雙鞋？”
謝知津沈默片刻，忽然道：“也許，這雙鞋本就是沈念雲的。”
“什麽？”
“你看這鞋的尺寸。”他拿起第五雙鞋，“前四雙都是成人女鞋，尺碼相仿。但這雙，明顯小一些，更像十五六歲少女的腳。”
明荔接過鞋比對，確實小了一分。
“沈念雲若還活著，今年該二十出頭。”謝知津緩緩道，“但這雙鞋，像是她幾年前穿的。她保留至今，並在關鍵時刻拿出，是因為這雙鞋裏，藏著她母親和另一位恩人用性命留下的證物。”
明荔恍然，“她是在展示，向所有追查此案的人展示，當年的真相就在這裏。”
話音未落，堂外傳來莫以新急促的聲音：“寺卿，宮中有變！”
一名太監裝扮的人隨周蔚疾步而入，面色慘白，是周太妃宮中的內侍王懷。
“謝寺卿，”王懷撲通跪倒，聲音發顫，“太妃……太妃今晨清醒了片刻，讓奴婢務必傳話給您。”
“什麽話？”
王懷從懷中掏出一塊帕子，裏面裹著一枚玉扳指。扳指內側刻著一個嫻字。
“太妃說當年縱火之事，她知情，但並非主謀。真正下令的，是，是當時的太後。”王懷壓低聲音，“太後因沈雲容繡了一幅龍鳳顛倒圖。龍在下，鳳在上，視為大不敬，故命周氏處置。周氏本只想將沈雲容秘密處死，但太後說繡坊之人皆可能知情，一個不留。”
謝知津握緊了扳指：“那幅圖，現在何處？”
“太妃說，圖被太後收走，後賜給了，給了當時還是皇子的今上。”
今上。
當今天子。
堂內一片死寂。
雪落在窗欞上，沙沙輕響。
許久，謝知津才開口：“太後為何要將這等不祥之物賜給今上？”
“太妃說，太後是提醒今上，皇權之上，不可有女權僭越。”王懷的聲音越來越低，“可今上登基後，一直暗中尋訪沈雲容後人，似乎對此事心有芥蒂。”
謝知津與明荔對視一眼。
天子尋訪沈雲容後人，是為了補償，還是為了，滅口？
“還有一事，”王懷又道，“太妃昏迷前反覆說一句話：金鈴一響，舊債難償。婉儀誤我，我誤婉儀。”
婉儀。
林婉儀。
謝知津立刻問：“林婉儀之死，與周太妃有關？”
王懷搖頭：“奴婢不知。但太妃宮中有些舊物。奴婢今早偷入，發現裏面有一卷林婉儀的手劄，還有一雙綴著金鈴的繡鞋。”
金鈴繡鞋。
謝知津猛地站起：“鞋在哪裏？”
“奴婢怕被發現，只匆匆看了一眼。鞋是紅色的，鞋尖綴著金鈴，樣式，與尋常宮鞋不同，倒像是舞鞋？”
舞鞋。
明荔忽然想起，趙月娥是琴師。
琴師常為舞姬伴奏，對舞鞋再熟悉不過。
謝知津語速快如疾風，“莫以新，你立刻隨王懷入宮，以查案之名，請見周太妃，務必取回那卷手劄和那雙鞋。記住，要光明正大，不得暗取。”
“是！”
莫以新與王懷匆匆離去。謝知津轉向明荔：“明荔，我們得去個地方。”
“哪兒？”
“教坊司。”他抓起佩刀，“趙月娥是琴師，常出入教坊。若那雙金鈴繡鞋真是舞鞋，教坊司的舊人，或許認得。”
【作者有話說】
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臘月廿五，迎玉皇。京州城內懸掛燈彩，禦街兩旁的……
臘月廿五，迎玉皇。
京州城內懸掛燈彩，禦街兩旁的樓閣已紮起燈架，各式各樣的燈籠堆在街邊，只待上元那夜點亮。
周蔚查了一日牙婆，回報並無破綻：“牙婆張氏說，宋繡娘是一個月前自己找上門的，說是江寧遭災來投親，親沒找到，盤纏用盡，想憑手藝掙口飯吃。張氏試了她的繡工，驚為天人，便留她在繡莊做活。孫府要繡娘，張氏第一個薦了她。”
“江寧遭災？”明荔追問，“具體是哪裏？”
“說是江寧府南邊的水災，但屬下查了，今年江寧並無大災。”
“她在撒謊。”謝知津起身，“走，去孫府後巷。”
宋繡娘的賃屋在小巷最深處，獨門獨戶，窄小但整潔。謝知津與明荔推門而入時，屋內陳設簡單：一床一桌一椅，墻角堆著幾個繡筐，墻上掛著一幅未完成的繡繃。
繡繃上，是一枝倒懸的桃花花。
與第五雙紅繡鞋上的圖案，一模一樣。
明荔走近細看。繡法正是反針繡，花瓣卷曲處的細微不對稱清晰可見。她戴手套輕輕觸摸繡面，在花瓣背面，指尖觸到一點凹凸。
她小心地拆開幾針，在繡線之下，藏著一片極薄的絹。
取出展開，絹上以蠅頭小楷密密寫著：
“天聖九年十月初七，周氏命人縱火，焚繡坊七口。母推我入井，以身蔽門。我在井下三日夜，聽火聲、人聲、母之泣聲。後周氏派人掘井，我已順水路逃。今歸來，索債於孫氏女，乃周氏血脈之續。上元子時，懸其於宣德門，昭告天下：血債血償。”
絹的右下角，赫然是那個三圈套月標記。
謝知津盯著那行周氏命人縱火，若此言屬實，當年縱火滅口的直接主使，竟是端淑妃周氏。
而宋繡娘，或者說，沈念雲要殺的孫清荷，並非因其本人有罪，只因她是周氏血脈。
明荔聲音發緊，“她恨的，是整個周家。”
門外忽然傳來急促的腳步聲。一名暗哨踉蹌沖入，肩頭帶血：“寺卿，孫府出事了！宋繡娘劫走了孫小姐！”
“什麽時候？！”
“半刻前！孫小姐在繡樓試衣，宋繡娘突然擊暈丫鬟，用迷香放倒兩名婆子，帶著孫小姐從後窗躍出！我們的人追上去，被她用淬毒的針傷了三個！”
謝知津抓起佩刀：“她往哪個方向去了？”
“城北！”暗哨喘息，“但，但她沿途灑了香粉，我們追到舊酸棗門附近，線索就斷了。”
舊酸棗門一帶，是京州最雜亂之地，廢倉舊窯無數，水道縱橫。
“看來，她早有準備。”謝知津疾步出門，“周蔚，調所有人手，封鎖城北所有出口，一寸一寸地搜！咱們去孫府。”
當時孫府已亂作一團。孫夫人哭暈過去兩次，孫侍郎臉色鐵青，在正堂來回踱步。見謝知津來，他劈頭便問：“謝寺卿，你既早知小女有險，為何還讓她被擄走？！”
“是本官失察。”謝知津並不辯解，“現在最要緊是找回令媛。她可有什麽常佩戴的，氣味特殊之物？”
小蓮哭著捧來一個香囊：“這是小姐平日戴的，裏面是夫人特意調的雪中春信。”
明荔接過香囊，解開封口輕嗅。清冷梅香中混著一味特殊的辛香，是龍腦與蘇合香調和而成，氣味獨特。她取出一只小瓷瓶，瓶中養著只通體碧綠的蟲子，是南疆的尋香蠱，對特殊氣味極其敏感。
蠱蟲在瓶內躁動不安，頭轉向北方。
“香氣還能追蹤。”明荔道，“不過咱們得快點，若雪再大些，氣味會散得很快。”
“走。”
兩人翻身上馬，沿著城北追去。尋香蠱指引的方向越來越偏，漸漸遠離街市，進入一片廢棄的漕運倉庫區。
天色已暗，雪開始下了。
細密的雪粒在風裏打著旋，落在廢棄的倉房瓦頂，積起薄薄一層白。
蠱蟲停在一座最大的倉房前，振翅欲飛。
倉房大門虛掩，裏面黑黢黢的，靜得可怕。
謝知津擡手止住身後差役，獨自上前，緩緩推開門。
倉房內空曠高闊，梁柱粗大。正中央的橫梁上，垂下一根麻繩，繩端打了個覆雜的絞索。
繩索下方，整整齊齊擺著一雙紅繡鞋。
鞋尖朝內，似在等人穿上。
而在鞋邊的地面上，用白灰畫了一個圈，圈內寫著：
“子時，宣德門。若早來，我會殺了孫清荷。”
倉房最深處的陰影裏，有一扇小門，半開著，門外是汴河支流幽暗的水面。
風從河上吹進來，帶著水腥氣和一絲極淡的香氣，再走近些，只瞧一香囊落在憑欄旁。
她從這裏，帶著人質，走水路離開了。
門邊的木柱上，釘著一片薄絹，上面是兩行新墨：
“謝寺卿，游戲至此，君仍慢我一步。上元夜，宣德門，請君觀刑。若欲救人，不妨猜猜，我倒懸此女時，會為她穿哪雙鞋？”
絹的背面，用炭筆畫了幅簡圖：一個女子倒懸城樓，長發垂地，腳上穿著一雙紅繡鞋，但鞋的樣式，與之前任何一雙都不同。
那是一雙，鞋尖綴著金鈴的繡鞋。
謝知津捏緊了薄絹。
金鈴。
趙月娥處發現的金鈴，宮中之物。
雪越下越大，倉房外，京州的燈火次第亮起。臘月廿五的夜，距離上元子時，只剩兩天。
而他們連兇手和人質的確切位置，都還沒有找到。
明荔走到他身邊，低聲問：“寺卿，現在怎麽辦？”
謝知津望著門外飄雪的黑夜，緩緩道：
“她給我們畫了局，我們就入局。”
“我們要等的，就是她必須露面的那一刻。”
雪落無聲，覆蓋了倉房外的足跡，也覆蓋了汴京這座巨大棋盤上，剛剛落下的這枚險子。
棋至中盤，殺機已現，只待時機。
臘月廿六，雪未停。
大理寺殮房內，五雙紅繡鞋一字排開，在青石板地上投下詭異的紅影。
她已經在這三寸繡鞋上耗了半日。鞋面，夾層，鞋底，甚至每一針的走線都查過，沒有任何有用的線索。
窗外傳來急促的腳步聲，周蔚推門而入，肩頭落雪未融：“郡主，查清了！宋繡娘賃屋裏的繡筐絲線，其中一種霽青色的染絲，是宮中尚服局特供，外頭根本買不到。”
明荔直起身：“尚服局？”
“是。這種染法要用南海來的青黛，三年才能出一批，專供宮中繡制禮服。”周蔚將一小束絲線放在桌上，“孫府丫鬟也說，宋繡娘改制衣裳時，用的就是這種絲，說是自家珍藏。”
宮中特供的絲線，出現在一個流落民間的繡娘手中。
明荔拿起絲線，對光細看。絲線在燭光下泛著幽微的藍紫光澤，確實是上品。她忽然想起什麽，快步走到案前，打開驗屍箱，取出一個油紙包，裏面是趙月娥那枚金鈴。
金鈴在掌心微晃，發出空靈的脆響。
“你看這金鈴的成色，可熟悉？”
周蔚湊近細看，遲疑道：“這金色偏暖，不像尋常赤金，倒像是九成金？”
“正是九成金。”明荔肯定道，“尋常金飾多用七成金，硬度足，好塑形。但宮中貴人嫌七成金色淡，又嫌足金太軟，便讓將作監特調了九成金的方子，金九成，銀半成，銅半成。色澤溫潤，又不易變形。”
她從箱中取出一枚銀針，在金鈴不起眼的接縫處輕輕一刮，刮下極細的金粉，置於白瓷碟中，滴入少許金水金粉緩緩溶解，溶液呈現獨特的琥珀。
“這金鈴，不但是內造，而且是天聖年間宮中高階女官或得寵妃嬪才可能擁有的飾物。”明荔擡起眼，“趙月娥一個琴師，如何得來？”
周蔚臉色變了：“除非，她與宮中有舊。或者，這鈴本就是別人的，暫存於她處。”
“暫存……”明荔重覆這個詞，腦中忽然閃過一個畫面，沈婆子衣襟裏那綹頭發，發根處的珍珠粉。
一個能自由出入宮，、熟悉尚服局用度，擁有特供絲線與九成金鈴的女子。
她是誰？
明荔聲音平穩，“立刻去查兩件事，第一，天聖七年到九年，宮中是否有過一位擅長刺繡，且與沈雲容年紀相仿的女官或妃嬪？第二，周太妃宮中近身侍奉的女官名錄，尤其註意那些籍貫江，或與繡坊有關聯的。”
“是！”
周蔚匆匆離去。明荔重新拿起第五雙鞋，這一次，她的目光落在鞋內底，那層納了九層的千層底上。
尋常千層底，為了柔軟，層與層之間會刷薄漿。但沈家繡坊的秘法，是在第三層與第四層之間夾入一層特制的軟革，以增加回彈。這秘密，還是當時在江寧同繡坊繡娘磨了半日才知。
明荔取來小刀，沿著鞋底邊緣，小心地剖開納線。
一層，兩層，三層……
這是？
她屏住呼吸，用鑷子夾出那層絹。
絹只有巴掌大，上面以朱砂畫著一幅小像。畫中是個年輕女子，穿著宮裝，坐在繡架前，側臉溫柔。女子發間簪著一支桃花玉簪。
小像右下角，有一行小字：
“天聖八年春，雲容姊為餘繡小像，甚喜。今姊蒙冤，餘必雪之。然身困深宮，力有未逮。若餘不測，見此像者，當知雲容姊冤屈，皆因周氏構陷。周氏命人縱火時，餘在窗外親見。畫此為證。”
落款是兩個字：
婉儀
婉儀。
宮中嬪妃位份，正四品。
明荔的手中的鑷子掉在了桌上，心中生了個不好的念頭。
/
雪還在下，大理寺正堂內，謝知津面前的輿圖已用朱筆標出十七個紅圈，全是城北廢棄的倉房、窯洞、水閘。每處都派了人，卻一無所獲。
謝知津聲音嘶啞，“周蔚那邊有消息嗎？”
明荔將小像放在他面前：“有。而且，比我們想的更覆雜。”
謝知津展開小像，目光在婉儀二字上停留良久。
“天聖年間的婉儀……”他閉目思索，“先帝後妃中，位至婉儀的有七人。其中江寧籍的，只有一位，林氏，林婉儀。她是禮部侍郎林清源的堂妹，天聖八年入宮，十年封婉儀，十一年病故。”
林清源。
第三位死者柳氏的丈夫，林婉儀的堂兄。
明荔倒吸一口涼氣：“所以林婉儀是林家人。那她為何要幫沈雲容，指控同族的周氏？”
“因為林家與周家，從來不是一路。”謝知津走到案前，翻出一卷泛黃的禮部舊檔，“天聖年間，周家勢大，周氏之女入宮即為端淑妃。林家雖也有女入宮，卻始終被周氏打壓。林婉儀病故那年，恰是周氏被晉為貴妃、協理六宮之時。”
“你的意思是林婉儀可能不是病故？”
“不知道。”謝知津搖頭，“但若她真的目睹周氏縱火，又留下這樣的證物，她的病故就值得懷疑。”
他重新看向小像：“這幅像，應該是沈雲容出宮前為林婉儀繡的。後來林婉儀將它藏入鞋底，一是為沈雲容留證，二也是為自己留條後路，若她遭不測，這證物或許有重見天日之時。”
“可這鞋怎麽會落到兇手手裏？”明荔不解，“沈念雲是從何處得到這雙鞋？”
謝知津沈默片刻，忽然道：“也許，這雙鞋本就是沈念雲的。”
“什麽？”
“你看這鞋的尺寸。”他拿起第五雙鞋，“前四雙都是成人女鞋，尺碼相仿。但這雙，明顯小一些，更像十五六歲少女的腳。”
明荔接過鞋比對，確實小了一分。
“沈念雲若還活著，今年該二十出頭。”謝知津緩緩道，“但這雙鞋，像是她幾年前穿的。她保留至今，並在關鍵時刻拿出，是因為這雙鞋裏，藏著她母親和另一位恩人用性命留下的證物。”
明荔恍然，“她是在展示，向所有追查此案的人展示，當年的真相就在這裏。”
話音未落，堂外傳來莫以新急促的聲音：“寺卿，宮中有變！”
一名太監裝扮的人隨周蔚疾步而入，面色慘白，是周太妃宮中的內侍王懷。
“謝寺卿，”王懷撲通跪倒，聲音發顫，“太妃……太妃今晨清醒了片刻，讓奴婢務必傳話給您。”
“什麽話？”
王懷從懷中掏出一塊帕子，裏面裹著一枚玉扳指。扳指內側刻著一個嫻字。
“太妃說當年縱火之事，她知情，但並非主謀。真正下令的，是，是當時的太後。”王懷壓低聲音，“太後因沈雲容繡了一幅龍鳳顛倒圖。龍在下，鳳在上，視為大不敬，故命周氏處置。周氏本只想將沈雲容秘密處死，但太後說繡坊之人皆可能知情，一個不留。”
謝知津握緊了扳指：“那幅圖，現在何處？”
“太妃說，圖被太後收走，後賜給了，給了當時還是皇子的今上。”
今上。
當今天子。
堂內一片死寂。
雪落在窗欞上，沙沙輕響。
許久，謝知津才開口：“太後為何要將這等不祥之物賜給今上？”
“太妃說，太後是提醒今上，皇權之上，不可有女權僭越。”王懷的聲音越來越低，“可今上登基後，一直暗中尋訪沈雲容後人，似乎對此事心有芥蒂。”
謝知津與明荔對視一眼。
天子尋訪沈雲容後人，是為了補償，還是為了，滅口？
“還有一事，”王懷又道，“太妃昏迷前反覆說一句話：金鈴一響，舊債難償。婉儀誤我，我誤婉儀。”
婉儀。
林婉儀。
謝知津立刻問：“林婉儀之死，與周太妃有關？”
王懷搖頭：“奴婢不知。但太妃宮中有些舊物。奴婢今早偷入，發現裏面有一卷林婉儀的手劄，還有一雙綴著金鈴的繡鞋。”
金鈴繡鞋。
謝知津猛地站起：“鞋在哪裏？”
“奴婢怕被發現，只匆匆看了一眼。鞋是紅色的，鞋尖綴著金鈴，樣式，與尋常宮鞋不同，倒像是舞鞋？”
舞鞋。
明荔忽然想起，趙月娥是琴師。
琴師常為舞姬伴奏，對舞鞋再熟悉不過。
謝知津語速快如疾風，“莫以新，你立刻隨王懷入宮，以查案之名，請見周太妃，務必取回那卷手劄和那雙鞋。記住，要光明正大，不得暗取。”
“是！”
莫以新與王懷匆匆離去。謝知津轉向明荔：“明荔，我們得去個地方。”
“哪兒？”
“教坊司。”他抓起佩刀，“趙月娥是琴師，常出入教坊。若那雙金鈴繡鞋真是舞鞋，教坊司的舊人，或許認得。”
【作者有話說】
期末考試如一灘狗屎，寫文也去一灘狗屎[小醜]
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