第47章 第 47 章
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第47章 第 47 章
雪越下越大，禦街上的燈架被雪覆成一道道白脊。教坊司……
雪越下越大，禦街上的燈架被雪覆成一道道白脊。
教坊司在城東南，與皇城只一墻之隔。雖是官署，卻因涉及樂舞，平日裏笙歌不斷。今日因大雪，倒是安靜了許多。
謝知津亮出腰牌，掌事姑姑不敢怠慢，將他們引至後堂。
“金鈴繡鞋？”掌事姑姑五十上下，在教坊待了半輩子，聞言蹙眉，“大人說的是驚鴻鈴吧？”
“驚鴻鈴？”
“是。天聖年間，宮中排演《霓裳羽衣曲》，有位林娘娘舞技超群，尤擅驚鴻舞。她特意讓尚服局制了一雙舞鞋，鞋尖綴九顆小金鈴，舞動時鈴音與樂聲相和，如鴻雁清唳。”掌事姑姑回憶道，“那位林娘娘，就是後來的林婉儀。”
明荔心下一動：“那雙鞋，後來可還在？”
“林婉儀病故後，她的物件大多收歸內庫。但那雙驚鴻鈴奴婢記得，好像被一位琴師討了去。”
“哪位琴師？”
“姓趙，叫趙月娥。”掌事姑姑肯定道，“她是林婉儀入宮前的閨中密友，琴藝是林婉儀親手教的。婉儀去後，她離宮入了教坊，後來不知怎的又去了清音閣。三年前，她來找奴婢，說想留件婉儀的舊物作念想，奴婢便將那雙鞋給了她。”
趙月娥。
她不僅認識林婉儀，還是她的至交。
所以金鈴在她手中，合情合理。
可兇手預告的倒懸示眾，腳上要穿的，正是金鈴繡鞋。
那雙鞋，現在在誰手裏？
謝知津忽然問：“姑姑可還記得，趙月娥來取鞋時，可有旁人同行？”
掌事姑姑思索片刻：“有。是個年輕姑娘，戴著帷帽，說是趙娘子的徒弟，來幫忙拿東西的。奴婢沒看清臉，只記得那姑娘身上有股花香。”
花香？
明荔猜測，趙月娥的徒弟，很可能就是沈念雲。她通過趙月娥接近林婉儀的遺物，拿到金鈴繡鞋，並最終將它作為最終儀式的一部分。
而趙月娥，或許一開始是自願幫忙，直到發現沈念雲要殺的人，也包括她曾侍奉的林家女兒柳氏，才想抽身，卻已來不及於是被滅口。
“姑姑，”明荔輕聲問，“林婉儀當年，究竟是怎麽病故的？”
掌事姑姑臉色微變，四下看了看，壓低聲音：“這話本不該說，但婉儀去得確實蹊蹺。那日她還好好的，在園中賞梅，突然就暈倒了。太醫說是急癥，可奴婢後來聽伺候的宮人說，婉儀暈倒前，喝了一盞周娘娘送來的暖身湯。”
周太妃。
又是她。
謝知津與明荔交換了一個眼神。
離開教坊司時，雪已積了半尺厚。馬車在雪中艱難前行，萬家燈火次第亮起，炊煙在雪幕中裊裊升起，一片太平景象。
臘月廿七，寅時三刻。
舊酸棗門外的廢磚窯像一頭蹲伏在雪夜裏的巨獸。
窯頂的積雪在月光下泛著青白的光，窯口黑洞洞的，偶爾有細微的光從磚縫裏漏出來，又迅速隱去。
謝知津伏在五十步外的荒草叢中，身側是明荔和十二名精挑的衙役。雪已經停了，但風刮得更緊，吹得枯草簌簌作響。
“裏面至少有兩人，”昨夜，莫以新帶暗衛查到了孫清荷的動向，暗哨壓低聲音，“一個時辰前，有女子哭聲，不過很快就停了，之後便再無聲響。”
謝知津不錯眼珠的盯著窯口。
窯門半掩，門縫裏透出的光極微弱，像是被刻意遮掩過。他擡起手，做了幾個手勢三人繞後堵住窯後通風口，四人分守兩側，其餘人隨他正面突入。
衙役們無聲散開。
一切都準備好後，他率先躍起，一腳踹開窯門，沖入窯內。
窯裏很暗，只有一盞油燈放在角落，燈芯剪得很短，勉強照亮方圓幾步。正中央的地上，鋪著一床破舊的棉被，被子上躺著一個女子。
孫清荷。
她穿著那件孔雀羅的披風，雙手雙腳被麻繩捆縛，嘴裏塞著布團，眼睛緊閉，一動不動。脖頸處，有一道醒目的紫紅色淤痕。
明荔快步上前，蹲下身探她鼻息，“還有氣。”
她迅速解開孫清荷的衣襟檢查，脖頸的淤痕很新，是兩三個時辰前形成的，但皮下出血輕微，不足以致命。
“是被掐昏的，但手下留了分寸。”她邊說邊取出銀針，刺入孫清荷的人中穴。
孫清荷喉間發出一聲輕響，眼皮微顫，卻未睜開。
謝知津舉燈環視窯內。
窯壁上有斑駁的血跡，墻角堆著些雜物：一個缺口的瓦罐，幾捆幹草，還有一雙沾滿泥的紅繡鞋。
不是金鈴那雙，是與前三起案子一樣的鞋。
鞋邊，放著一張疊成方勝的紙。
“第一局，你贏了。她在西邊水閘。但去之前，不妨看看她懷裏。”
字跡潦草，與之前娟秀的筆跡截然不同，像是倉促間用左手寫的。
明荔立刻檢查孫清荷的衣襟，在披風內袋裏，摸到一個硬物。
是個小小的瓷瓶，瓶塞用蠟封著。她小心打開，瓶內是半透明的膏體，散發出一股刺鼻的辛辣氣。
“是蝕骨膏，”明荔臉色發白，“沾膚即潰，若抹在繩結上，人質掙紮時，皮肉會被腐蝕。”
“寺卿，水閘那邊有發現。”一名衙役道。
“周蔚，”謝知津轉向身邊最得力的屬下，“你帶五人，護送孫小姐回府，請太醫診治。其餘人，隨我去水閘。”
“我也去。”明荔站起身，將瓷瓶封好放入箱中。
“太危險。”
“若有人受傷，我能救。”明荔眼神堅定，“況且，我懂藥性，萬一她再用毒。”
謝知津沈默片刻，點頭:“那你，跟緊我。”
一行人沖出磚窯，踏著半尺深的積雪，向西奔去。
舊酸棗門西側，是汴河的一條支流，早年為了調節水位建了座水閘，後來河道改道，水閘廢棄，只餘下石基和銹蝕的閘門。
雪地裏的腳印很淩亂，有深有淺，像是多人踩踏過。
但在距離水閘百步遠的地方，腳印突然分成兩路，一路繼續向西，另一路折向北方，消失在亂石堆後。
“分頭追？”有人問。
“不。”謝知津蹲下身，細看那兩路腳印。
向西的腳印深而清晰，踏雪有力，像是男子。向北的腳印卻淺而飄忽，步幅很小，像是女子，且跛足。
他忽然想起，第五雙紅繡鞋的尺寸偏小，鞋底磨損的痕跡也特殊，腳後跟處的磨損，比前掌嚴重得多。
兇手可能腿腳有舊傷。
“向北。”謝知津做出決定，“但留兩人在此，若有異動，發響箭為號。”
腳印在亂石堆中蜿蜒，時而清晰時而模糊，像是故意在繞路。追出約莫一裏地，眼前出現一座廢棄的土地廟。
廟很小，只剩半間屋頂，門板歪斜地掛在門框上。廟內，有微弱的火光晃動。
謝知津示意眾人散開圍住，自己緩步上前，輕輕推開門。
廟裏空無一人。
只有地上生著一小堆火，火上架著個瓦罐，罐裏煮著東西，咕嘟咕嘟冒著泡。空氣裏彌漫著一股藥草味，明荔說，那是療傷用的續斷湯。
火堆旁，整整齊齊擺著兩樣東西。
一件是孫清荷的發簪，孔雀羽點翠，是她常戴的那支。
另一件，是一卷畫軸。
畫紙泛黃，邊緣有燒灼的痕跡。畫上是一幅刺繡圖樣，龍在下，鳳在上，龍鳳交纏，雲紋翻滾。
正是當年太後視為大不敬的龍鳳顛倒圖。
在圖樣的右下角，有一行小字題跋:
“天聖八年七夕，奉太後懿旨，為東宮繡此圖，以警女誡。繡娘沈雲容恭繪。”
太後的懿旨。
為東宮而繡。
謝知津盯著那行字，只覺得一股寒意從脊背升起。
如果這幅圖真是奉太後之命所繡，那所謂大不敬的罪名，就是徹頭徹尾的構陷。太後先命沈雲容繡圖，再以僭越之名將她處死，為何？
東宮。
當時的太子，並非今上。
今上是三皇子，天聖九年才被立為儲君。
而原太子，在天聖八年冬，因失德被廢。
時間全都對上了。
太後命繡龍鳳顛倒圖，是為了制造廢太子的借口？還是為了警告當時的皇後。
“寺卿，”明荔的聲音打斷他的思緒，“你看這個。”
她指著火堆旁的灰燼，有幾片未燒盡的紙屑，上面能辨認出零星的文字:
“……周氏縱火……林婉儀知……太後賜死……今上……”
話音未落，廟外突然傳來一聲慘叫。
是留守水閘那邊的衙役！
謝知津沖出廟門，只見東南方向升起一道紅色焰火。是響箭，緊急求援的信號。
“回水閘！”
/
水閘邊的情景，讓所有人都倒吸一口涼氣。
留守的兩名衙役倒在地上，一人頸部中刀，血流如註，已無氣息。另一人肩頭插著一支弩箭，箭身漆黑，顯然是淬了毒。
明荔立刻上前救治傷者，謝知津則看向水閘深處，閘門的鐵柵欄後，隱約可見一個人影。
是個女子，背對著他們，坐在閘門的石階上。她穿著一身素白衣裙，長發披散，赤著腳。腳邊，放著一雙紅繡鞋。
金鈴繡鞋。
謝知津拔刀，緩步靠近。
“沈念雲。”他沈聲道。
女子沒有回頭，只是輕輕晃了晃腳。鞋尖的金鈴發出清脆的響聲，在空曠的水閘間回蕩。
“謝寺卿，”她的聲音很輕，帶著江南口音，“你來得比我想的快。”
“孫清荷在哪？”
“孫小姐？”女子輕笑，“她不是已經被你救走了嗎？”
“磚窯裏那個是假的。”謝知津刀尖指地，“她脖頸的淤痕是偽造的，真正的扼痕，拇指印在喉結右側，但她的淤痕左右對稱，是用模具壓出來的。”
女子沈默了。
許久，她才緩緩轉過身。
那是一張清秀但蒼白的臉，年紀約莫二十，眉眼間依稀能看出沈雲容小像上的影子。但她的左臉頰，有一道陳年的疤痕，從眼角延伸到下頜，像是被火燎過。
“你比你父親聰明。”沈念雲看著他，“當年他查我母親失蹤案，只查到懸案二字，便不再深究。”
“你認識我父親？”
“天聖九年，他奉旨查宮中大火案，曾來江寧問詢。”沈念雲站起身，赤腳踩在冰冷的石階上，“我那時躲在水井裏，聽見他和衙役的對話。他說‘此案水深，不可再查’。那一年，我六歲。”
她一步步走下石階，金鈴隨著她的步伐叮當作響。
“後來我知道，他不是不想查，是不能查。因為下令滅口的是太後，縱火的是周氏，知情的是林婉儀這些人，他一個都動不了。”
謝知津握緊了刀柄:“所以你現在要動他們。”
“不。”沈念雲搖頭，“我要動的，是他們的血脈。太後死了，周氏死了，林婉儀也死了。但她們的子孫，還在享福，用我母親的血，染紅的福。”
她走到鐵柵欄前，與謝知津隔欄相望。
“李家的女兒，林家的妾室，陳家的如夫人，她們憑什麽活得好好的？她們的母親，當年可曾為我母親說過一句話？”
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教坊司在城東南，與皇城只一墻之隔。雖是官署，卻因涉及樂舞，平日裏笙歌不斷。今日因大雪，倒是安靜了許多。
謝知津亮出腰牌，掌事姑姑不敢怠慢，將他們引至後堂。
“金鈴繡鞋？”掌事姑姑五十上下，在教坊待了半輩子，聞言蹙眉，“大人說的是驚鴻鈴吧？”
“驚鴻鈴？”
“是。天聖年間，宮中排演《霓裳羽衣曲》，有位林娘娘舞技超群，尤擅驚鴻舞。她特意讓尚服局制了一雙舞鞋，鞋尖綴九顆小金鈴，舞動時鈴音與樂聲相和，如鴻雁清唳。”掌事姑姑回憶道，“那位林娘娘，就是後來的林婉儀。”
明荔心下一動：“那雙鞋，後來可還在？”
“林婉儀病故後，她的物件大多收歸內庫。但那雙驚鴻鈴奴婢記得，好像被一位琴師討了去。”
“哪位琴師？”
“姓趙，叫趙月娥。”掌事姑姑肯定道，“她是林婉儀入宮前的閨中密友，琴藝是林婉儀親手教的。婉儀去後，她離宮入了教坊，後來不知怎的又去了清音閣。三年前，她來找奴婢，說想留件婉儀的舊物作念想，奴婢便將那雙鞋給了她。”
趙月娥。
她不僅認識林婉儀，還是她的至交。
所以金鈴在她手中，合情合理。
可兇手預告的倒懸示眾，腳上要穿的，正是金鈴繡鞋。
那雙鞋，現在在誰手裏？
謝知津忽然問：“姑姑可還記得，趙月娥來取鞋時，可有旁人同行？”
掌事姑姑思索片刻：“有。是個年輕姑娘，戴著帷帽，說是趙娘子的徒弟，來幫忙拿東西的。奴婢沒看清臉，只記得那姑娘身上有股花香。”
花香？
明荔猜測，趙月娥的徒弟，很可能就是沈念雲。她通過趙月娥接近林婉儀的遺物，拿到金鈴繡鞋，並最終將它作為最終儀式的一部分。
而趙月娥，或許一開始是自願幫忙，直到發現沈念雲要殺的人，也包括她曾侍奉的林家女兒柳氏，才想抽身，卻已來不及於是被滅口。
“姑姑，”明荔輕聲問，“林婉儀當年，究竟是怎麽病故的？”
掌事姑姑臉色微變，四下看了看，壓低聲音：“這話本不該說，但婉儀去得確實蹊蹺。那日她還好好的，在園中賞梅，突然就暈倒了。太醫說是急癥，可奴婢後來聽伺候的宮人說，婉儀暈倒前，喝了一盞周娘娘送來的暖身湯。”
周太妃。
又是她。
謝知津與明荔交換了一個眼神。
離開教坊司時，雪已積了半尺厚。馬車在雪中艱難前行，萬家燈火次第亮起，炊煙在雪幕中裊裊升起，一片太平景象。
臘月廿七，寅時三刻。
舊酸棗門外的廢磚窯像一頭蹲伏在雪夜裏的巨獸。
窯頂的積雪在月光下泛著青白的光，窯口黑洞洞的，偶爾有細微的光從磚縫裏漏出來，又迅速隱去。
謝知津伏在五十步外的荒草叢中，身側是明荔和十二名精挑的衙役。雪已經停了，但風刮得更緊，吹得枯草簌簌作響。
“裏面至少有兩人，”昨夜，莫以新帶暗衛查到了孫清荷的動向，暗哨壓低聲音，“一個時辰前，有女子哭聲，不過很快就停了，之後便再無聲響。”
謝知津不錯眼珠的盯著窯口。
窯門半掩，門縫裏透出的光極微弱，像是被刻意遮掩過。他擡起手，做了幾個手勢三人繞後堵住窯後通風口，四人分守兩側，其餘人隨他正面突入。
衙役們無聲散開。
一切都準備好後，他率先躍起，一腳踹開窯門，沖入窯內。
窯裏很暗，只有一盞油燈放在角落，燈芯剪得很短，勉強照亮方圓幾步。正中央的地上，鋪著一床破舊的棉被，被子上躺著一個女子。
孫清荷。
她穿著那件孔雀羅的披風，雙手雙腳被麻繩捆縛，嘴裏塞著布團，眼睛緊閉，一動不動。脖頸處，有一道醒目的紫紅色淤痕。
明荔快步上前，蹲下身探她鼻息，“還有氣。”
她迅速解開孫清荷的衣襟檢查，脖頸的淤痕很新，是兩三個時辰前形成的，但皮下出血輕微，不足以致命。
“是被掐昏的，但手下留了分寸。”她邊說邊取出銀針，刺入孫清荷的人中穴。
孫清荷喉間發出一聲輕響，眼皮微顫，卻未睜開。
謝知津舉燈環視窯內。
窯壁上有斑駁的血跡，墻角堆著些雜物：一個缺口的瓦罐，幾捆幹草，還有一雙沾滿泥的紅繡鞋。
不是金鈴那雙，是與前三起案子一樣的鞋。
鞋邊，放著一張疊成方勝的紙。
“第一局，你贏了。她在西邊水閘。但去之前，不妨看看她懷裏。”
字跡潦草，與之前娟秀的筆跡截然不同，像是倉促間用左手寫的。
明荔立刻檢查孫清荷的衣襟，在披風內袋裏，摸到一個硬物。
是個小小的瓷瓶，瓶塞用蠟封著。她小心打開，瓶內是半透明的膏體，散發出一股刺鼻的辛辣氣。
“是蝕骨膏，”明荔臉色發白，“沾膚即潰，若抹在繩結上，人質掙紮時，皮肉會被腐蝕。”
“寺卿，水閘那邊有發現。”一名衙役道。
“周蔚，”謝知津轉向身邊最得力的屬下，“你帶五人，護送孫小姐回府，請太醫診治。其餘人，隨我去水閘。”
“我也去。”明荔站起身，將瓷瓶封好放入箱中。
“太危險。”
“若有人受傷，我能救。”明荔眼神堅定，“況且，我懂藥性，萬一她再用毒。”
謝知津沈默片刻，點頭:“那你，跟緊我。”
一行人沖出磚窯，踏著半尺深的積雪，向西奔去。
舊酸棗門西側，是汴河的一條支流，早年為了調節水位建了座水閘，後來河道改道，水閘廢棄，只餘下石基和銹蝕的閘門。
雪地裏的腳印很淩亂，有深有淺，像是多人踩踏過。
但在距離水閘百步遠的地方，腳印突然分成兩路，一路繼續向西，另一路折向北方，消失在亂石堆後。
“分頭追？”有人問。
“不。”謝知津蹲下身，細看那兩路腳印。
向西的腳印深而清晰，踏雪有力，像是男子。向北的腳印卻淺而飄忽，步幅很小，像是女子，且跛足。
他忽然想起，第五雙紅繡鞋的尺寸偏小，鞋底磨損的痕跡也特殊，腳後跟處的磨損，比前掌嚴重得多。
兇手可能腿腳有舊傷。
“向北。”謝知津做出決定，“但留兩人在此，若有異動，發響箭為號。”
腳印在亂石堆中蜿蜒，時而清晰時而模糊，像是故意在繞路。追出約莫一裏地，眼前出現一座廢棄的土地廟。
廟很小，只剩半間屋頂，門板歪斜地掛在門框上。廟內，有微弱的火光晃動。
謝知津示意眾人散開圍住，自己緩步上前，輕輕推開門。
廟裏空無一人。
只有地上生著一小堆火，火上架著個瓦罐，罐裏煮著東西，咕嘟咕嘟冒著泡。空氣裏彌漫著一股藥草味，明荔說，那是療傷用的續斷湯。
火堆旁，整整齊齊擺著兩樣東西。
一件是孫清荷的發簪，孔雀羽點翠，是她常戴的那支。
另一件，是一卷畫軸。
畫紙泛黃，邊緣有燒灼的痕跡。畫上是一幅刺繡圖樣，龍在下，鳳在上，龍鳳交纏，雲紋翻滾。
正是當年太後視為大不敬的龍鳳顛倒圖。
在圖樣的右下角，有一行小字題跋:
“天聖八年七夕，奉太後懿旨，為東宮繡此圖，以警女誡。繡娘沈雲容恭繪。”
太後的懿旨。
為東宮而繡。
謝知津盯著那行字，只覺得一股寒意從脊背升起。
如果這幅圖真是奉太後之命所繡，那所謂大不敬的罪名，就是徹頭徹尾的構陷。太後先命沈雲容繡圖，再以僭越之名將她處死，為何？
東宮。
當時的太子，並非今上。
今上是三皇子，天聖九年才被立為儲君。
而原太子，在天聖八年冬，因失德被廢。
時間全都對上了。
太後命繡龍鳳顛倒圖，是為了制造廢太子的借口？還是為了警告當時的皇後。
“寺卿，”明荔的聲音打斷他的思緒，“你看這個。”
她指著火堆旁的灰燼，有幾片未燒盡的紙屑，上面能辨認出零星的文字:
“……周氏縱火……林婉儀知……太後賜死……今上……”
話音未落，廟外突然傳來一聲慘叫。
是留守水閘那邊的衙役！
謝知津沖出廟門，只見東南方向升起一道紅色焰火。是響箭，緊急求援的信號。
“回水閘！”
/
水閘邊的情景，讓所有人都倒吸一口涼氣。
留守的兩名衙役倒在地上，一人頸部中刀，血流如註，已無氣息。另一人肩頭插著一支弩箭，箭身漆黑，顯然是淬了毒。
明荔立刻上前救治傷者，謝知津則看向水閘深處，閘門的鐵柵欄後，隱約可見一個人影。
是個女子，背對著他們，坐在閘門的石階上。她穿著一身素白衣裙，長發披散，赤著腳。腳邊，放著一雙紅繡鞋。
金鈴繡鞋。
謝知津拔刀，緩步靠近。
“沈念雲。”他沈聲道。
女子沒有回頭，只是輕輕晃了晃腳。鞋尖的金鈴發出清脆的響聲，在空曠的水閘間回蕩。
“謝寺卿，”她的聲音很輕，帶著江南口音，“你來得比我想的快。”
“孫清荷在哪？”
“孫小姐？”女子輕笑，“她不是已經被你救走了嗎？”
“磚窯裏那個是假的。”謝知津刀尖指地，“她脖頸的淤痕是偽造的，真正的扼痕，拇指印在喉結右側，但她的淤痕左右對稱，是用模具壓出來的。”
女子沈默了。
許久，她才緩緩轉過身。
那是一張清秀但蒼白的臉，年紀約莫二十，眉眼間依稀能看出沈雲容小像上的影子。但她的左臉頰，有一道陳年的疤痕，從眼角延伸到下頜，像是被火燎過。
“你比你父親聰明。”沈念雲看著他，“當年他查我母親失蹤案，只查到懸案二字，便不再深究。”
“你認識我父親？”
“天聖九年，他奉旨查宮中大火案，曾來江寧問詢。”沈念雲站起身，赤腳踩在冰冷的石階上，“我那時躲在水井裏，聽見他和衙役的對話。他說‘此案水深，不可再查’。那一年，我六歲。”
她一步步走下石階，金鈴隨著她的步伐叮當作響。
“後來我知道，他不是不想查，是不能查。因為下令滅口的是太後，縱火的是周氏，知情的是林婉儀這些人，他一個都動不了。”
謝知津握緊了刀柄:“所以你現在要動他們。”
“不。”沈念雲搖頭，“我要動的，是他們的血脈。太後死了，周氏死了，林婉儀也死了。但她們的子孫，還在享福，用我母親的血，染紅的福。”
她走到鐵柵欄前，與謝知津隔欄相望。
“李家的女兒，林家的妾室，陳家的如夫人，她們憑什麽活得好好的？她們的母親，當年可曾為我母親說過一句話？”
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