拾光
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光陰並未因巨大的悲慟而停滯，它仍在刀鋒的破空與擔架輪子碾過走廊的沈悶聲響中，淌過了半載。
蟬鳴由盛轉衰，庭院裏那棵櫻樹早已謝盡了春日的繁華，如今滿枝郁郁蔥蔥的濃綠，在夏末的風中沙沙作響。但樹下石板上，偶爾仍有未能徹底洗凈的淡褐色水漬痕跡。早雕的落葉旋轉飄落，很快被匆忙走過的隱隊員踩碎，無人有心欣賞。
這半年裏，蝶屋的繁忙已成常態，空氣裏消毒水與血腥味混合的氣息，幾乎成了某種底色。
雪代幸在蝶屋的時間越來越長，她留在這彌漫藥味與痛苦的地方，仿佛在以此分擔某種看不見的重量。
每周她會有固定的三天留在蝶屋不回千年竹林。這既是配合蝴蝶忍日益深入的研究，也是一種無言的宣告。
她仍是這裏的一份子，即便握刀的手會顫抖。
每日晨光初透，幸穿過千年竹林時，義勇總是沈默地送她到竹林邊緣，看著她走向蝶屋的方向，直到她的身影被晨霧與建築吞沒，才轉身去執行他自己的巡查與斬殺任務。
蝴蝶忍早已在藥房等候。紫藤花香試圖掩蓋藥材的苦，卻掩蓋不了忍眼底日益加深的青黑，以及她翻閱陣亡者名單時，指尖那微不可察的顫抖。
“今天從手臂抽。”忍的聲音總是平靜無波，手上動作卻比半年前更穩更快。
幸沈默地卷起衣袖，露出蒼白到近乎透明的手臂。針尖刺入血管時，她連睫毛都不曾顫動一下。
暗紅色的血液順著導管流入特制的玻璃容器。
這半年裏，這樣的場景重覆了上百次。
自從那天幸主動提出重新開始制毒後，一切就變了性質。
蝴蝶忍的藥劑開始加入更多特殊成分。
那些提取自低級鬼組織，經過反覆提純與改造的毒素樣本。
每一次註射，幸的身體都會產生與之前不同程度的排異反應。
但她從不叫疼。
蝴蝶忍記錄著一切數據。
筆尖在紙上沙沙作響，每一次反應都被詳盡地記錄下來。但忍的眉頭越皺越緊，紫眸深處沈澱著某種越來越沈重的東西。
“今天就到這裏。”某次實驗結束後，忍收起註射器，聲音罕見地透出一絲疲憊，“你需要休息。”
幸從實驗臺上坐起身，動作有些遲緩。“進展如何？”
“……有方向了。”忍沒有看她，只是低頭整理藥物器皿，“但離實用還有很長的路。”
“那就繼續。”
忍的動作頓住了。
她緩緩轉過身，紫眸直視著幸蒼白的臉。
藥房昏暗的光線下，兩個女子的目光在空中交匯，一個冷靜下藏著翻湧的憂慮，一個平靜中透著不容動搖的決絕。
“雪代幸，”忍的聲音很輕，“你真的明白自己在做什麽嗎？我在嘗試誘導你細胞中屬於鬼的那部分特性，這相當於在你的身體裏挑起內戰。一旦失控——”
幸垂下眼簾，整理好衣袖的褶皺，“我比任何人都明白。”
窗外，朔撲棱著翅膀落在窗臺上。它歪著頭，黑豆般的眼睛看看忍，又看看幸，喉嚨裏發出咕嚕咕嚕的低鳴，像是在表達某種不安。
忍沈默了很久。最終，她只是極輕地嘆了口氣，那嘆息幾乎融進藥房濃重的草藥氣息裏。
“至少……間隔期要拉長。下周的測試推遲到再下周。”這是她身為主治醫師和研究者，能做的最後堅持。
幸沒有反對，只是輕輕點了點頭。
與此同時，在千年竹林那間簡素的宅邸裏，富岡義勇常常在任務歸來後的黃昏，獨自站在廊下，望向蝶屋的方向。
竹葉在晚風中沙沙作響，將夕陽切割成細碎的光斑，灑在他雙色的羽織上。
他的表情一如既往的平靜，幾乎看不出情緒的波動，但那雙湛藍的眼眸深處，卻沈澱著越來越深的疑慮與擔憂。
他能感覺到幸的變化。
不是外在的。
她依然蒼白，依然安靜，依然會在陽光過於熾烈時微微側身躲避。
這種變化是某種更細微……更難以言說的東西。
比如她偶爾出神時眼中閃過的決絕，比如她身上那股越來越濃郁的草藥與某種冰冷氣息混合的味道。
最重要的是，她與蝴蝶忍之間那種無聲的默契。
雖然他不會刻意去解讀那種覆雜的人際關系，但他看得出，幸和忍在一起的時間越來越多，兩人關在配藥室裏的時間也越來越長。
每次幸從那裏出來，臉色總會比進去時更蒼白幾分，眼神也會更加疲憊。
他曾問過一次。
那是在某個夜晚，他們剛結束了一場呼吸法的指導探討。
其實自那個雨夜之後，千年竹林宅邸中這樣的時刻漸漸多了。深夜相擁，晨間依偎，肌｜膚相親時那份曾有的僵硬與隔閡，如同被暖陽融化的薄冰，悄然消逝。
幸不再下意識地瑟縮，義勇的觸碰也變得愈發自然且不容拒絕。
然而，無論指導如何熾熱，到了探討的最後關頭，他仍會遵循著一種刻入骨血的克制，在臨界點前不容置疑地抽離。
正如此刻，她軟的像是沒有骨頭一般，還沈浸在呼吸法的餘韻中，義勇輕輕擦去那些呼吸法留下的黏膩痕跡，就在這時，義勇開口了。
“你和蝴蝶……到底在做什麽？”
幸靠在他懷裏，下巴擱在他肩頭，閉著眼睛，聞言嘴角微微彎起一個很淡的弧度。
“在研究讓我變得更好的藥呀。”她的聲音又輕又軟，“小忍很厲害的，她知道分寸，別擔心。”
義勇看著她蒼白的側臉，喉結動了動，終究沒有繼續追問。
他不是不信任幸，也不是不信任蝴蝶忍。
他只是……不知道該如何表達那種沈甸甸的憂慮。就像眼睜睜看著珍視之人一步步走向懸崖，卻不知道那懸崖下究竟是深淵，還是另一條生路。
他只能更沈默地守在她身邊，在她深夜因藥物反應而顫抖時緊緊抱住她，在她清晨醒來時端來溫熱的水，在她望著庭院發呆時安靜地陪她坐著。
多做出一些行動。
這是富岡義勇表達關心的唯一方式。
炭治郎、善逸和伊之助在這半年間，已逐漸成長為能夠獨當一面的鬼殺隊員。
他們的傷勢早已痊愈，劍技在一次次任務與訓練中愈發精進。炭治郎的全集中呼吸愈發綿長穩定，善逸的雷之呼吸在關鍵時刻總能爆發出驚人的速度，伊之助的獸之呼吸則更加狂野難測。
三個少年常常在總部周邊的區域執行任務，清掃低階的鬼，收集情報，偶爾也會遇到棘手的對手，但總能憑借彼此的配合與日漸增長的實力化險為夷。
某個晴朗的午後，幸難得沒有需要註射或抽血的項目。她披著那件藍白羽織，和朔一起坐在蝶屋的廊下，看著庭院裏炭治郎練習水之呼吸。
少年揮汗如雨，日輪刀在陽光下劃出一道道清冽的弧線。他的動作已經相當標準，呼吸的節奏也把握得很好，但在某個轉身銜接肆之型·擊打潮時，腳步出現了一絲微不可察的滯澀，導致刀鋒的軌跡偏離了最優的線路。
炭治郎自己似乎也察覺到了，他停下動作，微微皺眉，盯著手中的刀，似乎在回憶剛才哪裏出了問題。
幸安靜地看著。
風吹過廊下，揚起她幾縷墨色的發絲。朔停在她肩頭，歪著頭，小小的眼睛隨著炭治郎的動作轉動。
過了許久，幸緩緩站起身。
她走到庭院裏，在炭治郎困惑的目光中，伸出了手。
“刀借我一下。”
炭治郎楞了一下，隨即毫不猶豫地將日輪刀雙手遞上。
刀入手，沈甸甸的觸感讓幸的手指幾不可察地顫抖了一瞬。
兩年了，自那夜在道場被幻痛擊垮後，她再也沒有真正握過日輪刀。
此刻重新握住這冰涼的刀柄，陌生的觸感下，深入骨髓的熟悉感在蘇醒。
脖頸左側，那道看不見的舊傷疤開始隱隱作痛。
這種感覺在她變成鬼以後愈發清晰。
像是有冰冷的刀鋒再次切入，貫穿咽喉，帶來窒息般的幻痛。
脖頸是鬼的弱點，那樣的幻痛與人類時不一樣了，每一次的疼痛都在提醒著她死亡，真實的死亡。
幸的呼吸微微一滯，額角滲出細密的冷汗。
但她沒有松手。
她握緊了刀柄，指節因用力而泛白。然後，她深吸一口氣，將所有的註意力集中在呼吸上。不是靜之呼吸，而是她看義勇使用了無數次，她自己曾經也熟練運用的水之呼吸。
腳步拉開，重心下沈，腰肢扭轉的力量節節貫穿。
手腕翻轉，刀鋒揚起。
時間在那一刻仿佛被拉長。庭院裏的風聲、遠處隱約的談話聲、炭治郎緊張的呼吸聲，全都褪去。幸的眼中只剩下刀鋒即將劃破空氣的軌跡，身體遵循著深埋於肌肉記憶中的韻律。
然後，她揮出了那一刀。
“水之呼吸·肆之型·擊打潮。”
刀光如水瀉，弧線圓融而流暢，轉身的步伐沒有絲毫滯澀，刀鋒在最後時刻以一個微妙的角度上揚，恰好彌補了炭治郎剛才那一點偏差。
整個動作行雲流水，明明用的是水之呼吸的型，卻隱隱透出靜之呼吸特有的那種動中取靜的凝練感。
刀勢收盡，幸站在原地，微微喘息。
脖頸處的幻痛還在持續，但更強烈的是一種仿佛有什麽東西在胸腔裏重新點燃的感覺。
炭治郎呆呆地看著她。
他聞到了。
那一刀揮出時，幸身上傳來的極其濃烈的痛苦氣息。那痛苦尖銳而真實，絕不是偽裝。但與此同時，他還聞到了另一種東西。一種沈澱了很久終於得以破土而出的堅韌，一種即使背負著沈重痛楚也要將這一刀揮盡的決絕。
炭治郎忽然想起，蝴蝶忍小姐曾經在一次閑聊中提起過：“小幸她啊，曾經可是被主公認可的柱級實力的劍士呢。”
當時他只覺得那是很遙遠的事，像傳說一樣。但此刻，親眼看著幸握刀揮斬的姿態，炭治郎才真切地感受到那句話的重量。
——即使身體破碎至此，即使握刀便會疼痛，那一刀中蘊含的勢氣，依然有著屬於柱的沈凝與鋒芒。
“看清楚了嗎？”幸的聲音有些沙啞，將刀遞還給炭治郎。
少年回過神來，用力點頭：“看清楚了！謝謝幸姐姐！”
幸微微頷，轉身走回廊下。她的腳步很穩，但背脊卻比剛才更加挺直。
朔撲棱著翅膀飛到她肩頭，用喙輕輕蹭了蹭她的耳際，喉嚨裏發出低低的“咕嚕”聲，像是在安撫，又像是在表達某種驕傲。
甘露寺蜜璃偶爾會像一陣帶著甜香的風，闖入蝶屋略顯沈重的空氣裏。
這日廊下的陽光正好，暖洋洋地鋪在陳舊卻潔凈的木地板上，將並排而坐的三個身影拉得悠長。風已帶上秋天的爽利，但午後的陽光依舊慷慨，將石板地曬得暖烘烘的。
甘露寺蜜璃今日帶來的是一盒她精心制作的琥珀糖。透明的糖體裏包裹著各色花瓣或果幹，在陽光下折射出晶瑩剔透的光澤，盛在淡紫色的漆盒裏，漂亮得讓人舍不得下口。
“這是我最近才學會的！很難做哦！”蜜璃打開盒子，粉綠色的發辮隨著她興奮的動作輕輕晃動，“要用上好的寒天和冰糖，慢慢熬煮，控制火候，再小心地定型。雖然花了超——多時間，但是成品很棒對不對？”
蝴蝶忍拈起一塊封著完整櫻花瓣的琥珀糖，對著光線看了看，紫眸彎起溫柔的弧度：“嗯，非常漂亮。蜜璃在點心上總是很有天賦呢。” 她將糖送入口中，清脆的碎裂聲後，是恰到好處的清甜在味蕾上化開。
幸也拿起一塊嵌著蜜漬金桔片的。她沒有吃，只是輕輕托在掌心，感受著陽光透過糖體帶來的微溫，欣賞著那琥珀色澄澈晶體中凍結的美麗。嘴角那顆顏色淺淡的小痣，在她微微揚起的唇角邊，顯得格外柔和。
“光是看著，就覺得心裏暖暖的，蜜璃。”
蜜璃的臉微微泛紅，開心地擺擺手：“沒有啦！你們喜歡就好！”
說完蜜璃自己也拿起一塊，滿足地瞇起眼睛，臉頰鼓鼓地咀嚼著。
朔停在不遠處一棵老樹的枝椏上，正用喙仔細梳理著胸前新長出的光澤黑亮的絨羽。陽光透過枝葉縫隙，在它身上投下斑駁的光影。
三個女孩子就這樣坐在廊下，分享著點心，偶爾聊些輕松的話題。
蜜璃會說起最近遇到的趣事，忍會毒舌地吐槽某些隊員訓練不認真，幸則安靜地聽著，偶爾點點頭，或輕聲回應幾句。
空氣裏彌漫著糖的甜香和陽光的暖意，這一刻仿佛遠離了所有廝殺與重擔，也沒有那些深埋心底的傷疤與秘密。
這一刻，她們仿佛褪去了鬼殺隊的身份，只是三個年紀相仿的女孩子，享受著秋日午後一段偷閑的時光。
幸甚至覺得，自己蒼白皮膚下那顆冰冷緩慢跳動的心臟，也似乎被這溫暖的氛圍烘得有了些許溫度，幾乎要錯覺自己真的變回了人類。
就在這時，一個纖細的身影從主建築側面的走廊緩步走出。
是霞柱，時透無一郎。
他似乎是來蝶屋處理手臂上一道不深的劃傷，此刻已經包紮完畢，正準備離開。
少年蒼白的臉上沒什麽表情，眼神空茫地望著前方，仿佛周遭的一切都與他無關。他肩上的鎹鴉銀子昂著頭，姿態傲然。
蜜璃眼尖，第一個看見了他。
“啊，是時透君！”她立刻端起那盒琥珀糖，腳步輕快地小跑過去，在無一郎面前停下，綻開毫無陰霾的燦爛笑容，“要嘗嘗看嗎？是我自己做的琥珀糖哦！很甜的，吃了心情會變好！”
無一郎看了看糖，又看了看蜜璃，最終輕輕點頭拿了一塊。
“謝謝。”無一郎的聲音沒什麽起伏。
銀子在他肩上歪了歪頭，它的眼睛銳利地瞥了蜜璃手中的糖盒一眼，忽然開口，聲音帶著鳥類特有的清脆，語調卻莫名有種傲嬌感：“哼，甜食。吃多了會影響握劍的手感，分散註意力。”
不遠處樹上的朔聽到這句話，連頭都沒擡，繼續慢條斯理地用喙整理著翅膀內側的羽毛，只漫不經心地回了一句，聲音比銀子更沙啞些：“總比某只自稱方向感一流，結果夜巡迷路撞樹強。”
銀子小巧的身體瞬間一僵，隨即羽毛微微炸開，赤瞳瞪向朔的方向：“無禮！我那是在偵察地形！”
“偵察到樹皮裏去了？”朔終於轉頭，黑豆眼瞥了銀子一眼。
兩只鎹鴉你一言我一語，吵得不可開交。
無一郎全程面無表情地吃著那塊琥珀糖，對肩上銀子的炸毛和與朔的爭吵仿佛毫無所覺。
蜜璃看著兩只吵架的鎹鴉，先是楞了一下，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
蝴蝶忍也走了過來，紫眸裏帶著些許無奈的笑意，搖了搖頭：“真是的……連鎹鴉都這麽有活力。”
“好了，銀子。”無一郎吃完糖，淡淡開口，聲音不大，卻讓正在與朔互相瞪眼的銀子立刻閉上了嘴。他對蜜璃再次微微點了點頭，算是道謝和告別，便轉身離開。
銀子不甘地瞪了朔一眼，走前還不忘丟下一句：“禿胸毛的等著！”
朔不屑地轉回頭，繼續理毛：“誰禿誰知道！”
爭吵聲隨著霞柱和銀子的離去漸漸消散在秋風裏。
庭院重歸寧靜，只餘下風吹過樹葉的沙沙聲，以及遠處訓練場隱約傳來的呼喝與竹刀交擊聲。
蜜璃笑著走回廊下，重新在幸身邊坐下，臉上還帶著未盡的笑意：“它們感情真好啊。”
忍也坐回原位，端起茶杯：“那種吵架方式算感情好？”
“當然算呀！”蜜璃認真地說，“只有很熟悉、很信任對方，才會這樣毫不顧忌地鬥嘴吧？就像……就像家人一樣。”
幸聽著，目光從無一郎離去的方向收回，落回掌心那塊琥珀糖上。
陽光暖融融的，風聲輕緩，朋友的談笑聲近在耳邊。
如此平凡，如此寧靜。
寧靜得讓人心頭發酸。
她極輕地籲了口氣，將那顆糖小心放回蜜璃的漆盒裏。
“這個下午啊。”幸輕聲說，聲音融在暖陽裏，“真的……很好呢。”
蜜璃笑得更甜了。
忍看了幸一眼，端起茶抿了一口。
廊下陽光依舊，時光在這一刻被拉得悠長而溫柔。
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光陰並未因巨大的悲慟而停滯，它仍在刀鋒的破空與擔架輪子碾過走廊的沈悶聲響中，淌過了半載。
蟬鳴由盛轉衰，庭院裏那棵櫻樹早已謝盡了春日的繁華，如今滿枝郁郁蔥蔥的濃綠，在夏末的風中沙沙作響。但樹下石板上，偶爾仍有未能徹底洗凈的淡褐色水漬痕跡。早雕的落葉旋轉飄落，很快被匆忙走過的隱隊員踩碎，無人有心欣賞。
這半年裏，蝶屋的繁忙已成常態，空氣裏消毒水與血腥味混合的氣息，幾乎成了某種底色。
雪代幸在蝶屋的時間越來越長，她留在這彌漫藥味與痛苦的地方，仿佛在以此分擔某種看不見的重量。
每周她會有固定的三天留在蝶屋不回千年竹林。這既是配合蝴蝶忍日益深入的研究，也是一種無言的宣告。
她仍是這裏的一份子，即便握刀的手會顫抖。
每日晨光初透，幸穿過千年竹林時，義勇總是沈默地送她到竹林邊緣，看著她走向蝶屋的方向，直到她的身影被晨霧與建築吞沒，才轉身去執行他自己的巡查與斬殺任務。
蝴蝶忍早已在藥房等候。紫藤花香試圖掩蓋藥材的苦，卻掩蓋不了忍眼底日益加深的青黑，以及她翻閱陣亡者名單時，指尖那微不可察的顫抖。
“今天從手臂抽。”忍的聲音總是平靜無波，手上動作卻比半年前更穩更快。
幸沈默地卷起衣袖，露出蒼白到近乎透明的手臂。針尖刺入血管時，她連睫毛都不曾顫動一下。
暗紅色的血液順著導管流入特制的玻璃容器。
這半年裏，這樣的場景重覆了上百次。
自從那天幸主動提出重新開始制毒後，一切就變了性質。
蝴蝶忍的藥劑開始加入更多特殊成分。
那些提取自低級鬼組織，經過反覆提純與改造的毒素樣本。
每一次註射，幸的身體都會產生與之前不同程度的排異反應。
但她從不叫疼。
蝴蝶忍記錄著一切數據。
筆尖在紙上沙沙作響，每一次反應都被詳盡地記錄下來。但忍的眉頭越皺越緊，紫眸深處沈澱著某種越來越沈重的東西。
“今天就到這裏。”某次實驗結束後，忍收起註射器，聲音罕見地透出一絲疲憊，“你需要休息。”
幸從實驗臺上坐起身，動作有些遲緩。“進展如何？”
“……有方向了。”忍沒有看她，只是低頭整理藥物器皿，“但離實用還有很長的路。”
“那就繼續。”
忍的動作頓住了。
她緩緩轉過身，紫眸直視著幸蒼白的臉。
藥房昏暗的光線下，兩個女子的目光在空中交匯，一個冷靜下藏著翻湧的憂慮，一個平靜中透著不容動搖的決絕。
“雪代幸，”忍的聲音很輕，“你真的明白自己在做什麽嗎？我在嘗試誘導你細胞中屬於鬼的那部分特性，這相當於在你的身體裏挑起內戰。一旦失控——”
幸垂下眼簾，整理好衣袖的褶皺，“我比任何人都明白。”
窗外，朔撲棱著翅膀落在窗臺上。它歪著頭，黑豆般的眼睛看看忍，又看看幸，喉嚨裏發出咕嚕咕嚕的低鳴，像是在表達某種不安。
忍沈默了很久。最終，她只是極輕地嘆了口氣，那嘆息幾乎融進藥房濃重的草藥氣息裏。
“至少……間隔期要拉長。下周的測試推遲到再下周。”這是她身為主治醫師和研究者，能做的最後堅持。
幸沒有反對，只是輕輕點了點頭。
與此同時，在千年竹林那間簡素的宅邸裏，富岡義勇常常在任務歸來後的黃昏，獨自站在廊下，望向蝶屋的方向。
竹葉在晚風中沙沙作響，將夕陽切割成細碎的光斑，灑在他雙色的羽織上。
他的表情一如既往的平靜，幾乎看不出情緒的波動，但那雙湛藍的眼眸深處，卻沈澱著越來越深的疑慮與擔憂。
他能感覺到幸的變化。
不是外在的。
她依然蒼白，依然安靜，依然會在陽光過於熾烈時微微側身躲避。
這種變化是某種更細微……更難以言說的東西。
比如她偶爾出神時眼中閃過的決絕，比如她身上那股越來越濃郁的草藥與某種冰冷氣息混合的味道。
最重要的是，她與蝴蝶忍之間那種無聲的默契。
雖然他不會刻意去解讀那種覆雜的人際關系，但他看得出，幸和忍在一起的時間越來越多，兩人關在配藥室裏的時間也越來越長。
每次幸從那裏出來，臉色總會比進去時更蒼白幾分，眼神也會更加疲憊。
他曾問過一次。
那是在某個夜晚，他們剛結束了一場呼吸法的指導探討。
其實自那個雨夜之後，千年竹林宅邸中這樣的時刻漸漸多了。深夜相擁，晨間依偎，肌｜膚相親時那份曾有的僵硬與隔閡，如同被暖陽融化的薄冰，悄然消逝。
幸不再下意識地瑟縮，義勇的觸碰也變得愈發自然且不容拒絕。
然而，無論指導如何熾熱，到了探討的最後關頭，他仍會遵循著一種刻入骨血的克制，在臨界點前不容置疑地抽離。
正如此刻，她軟的像是沒有骨頭一般，還沈浸在呼吸法的餘韻中，義勇輕輕擦去那些呼吸法留下的黏膩痕跡，就在這時，義勇開口了。
“你和蝴蝶……到底在做什麽？”
幸靠在他懷裏，下巴擱在他肩頭，閉著眼睛，聞言嘴角微微彎起一個很淡的弧度。
“在研究讓我變得更好的藥呀。”她的聲音又輕又軟，“小忍很厲害的，她知道分寸，別擔心。”
義勇看著她蒼白的側臉，喉結動了動，終究沒有繼續追問。
他不是不信任幸，也不是不信任蝴蝶忍。
他只是……不知道該如何表達那種沈甸甸的憂慮。就像眼睜睜看著珍視之人一步步走向懸崖，卻不知道那懸崖下究竟是深淵，還是另一條生路。
他只能更沈默地守在她身邊，在她深夜因藥物反應而顫抖時緊緊抱住她，在她清晨醒來時端來溫熱的水，在她望著庭院發呆時安靜地陪她坐著。
多做出一些行動。
這是富岡義勇表達關心的唯一方式。
炭治郎、善逸和伊之助在這半年間，已逐漸成長為能夠獨當一面的鬼殺隊員。
他們的傷勢早已痊愈，劍技在一次次任務與訓練中愈發精進。炭治郎的全集中呼吸愈發綿長穩定，善逸的雷之呼吸在關鍵時刻總能爆發出驚人的速度，伊之助的獸之呼吸則更加狂野難測。
三個少年常常在總部周邊的區域執行任務，清掃低階的鬼，收集情報，偶爾也會遇到棘手的對手，但總能憑借彼此的配合與日漸增長的實力化險為夷。
某個晴朗的午後，幸難得沒有需要註射或抽血的項目。她披著那件藍白羽織，和朔一起坐在蝶屋的廊下，看著庭院裏炭治郎練習水之呼吸。
少年揮汗如雨，日輪刀在陽光下劃出一道道清冽的弧線。他的動作已經相當標準，呼吸的節奏也把握得很好，但在某個轉身銜接肆之型·擊打潮時，腳步出現了一絲微不可察的滯澀，導致刀鋒的軌跡偏離了最優的線路。
炭治郎自己似乎也察覺到了，他停下動作，微微皺眉，盯著手中的刀，似乎在回憶剛才哪裏出了問題。
幸安靜地看著。
風吹過廊下，揚起她幾縷墨色的發絲。朔停在她肩頭，歪著頭，小小的眼睛隨著炭治郎的動作轉動。
過了許久，幸緩緩站起身。
她走到庭院裏，在炭治郎困惑的目光中，伸出了手。
“刀借我一下。”
炭治郎楞了一下，隨即毫不猶豫地將日輪刀雙手遞上。
刀入手，沈甸甸的觸感讓幸的手指幾不可察地顫抖了一瞬。
兩年了，自那夜在道場被幻痛擊垮後，她再也沒有真正握過日輪刀。
此刻重新握住這冰涼的刀柄，陌生的觸感下，深入骨髓的熟悉感在蘇醒。
脖頸左側，那道看不見的舊傷疤開始隱隱作痛。
這種感覺在她變成鬼以後愈發清晰。
像是有冰冷的刀鋒再次切入，貫穿咽喉，帶來窒息般的幻痛。
脖頸是鬼的弱點，那樣的幻痛與人類時不一樣了，每一次的疼痛都在提醒著她死亡，真實的死亡。
幸的呼吸微微一滯，額角滲出細密的冷汗。
但她沒有松手。
她握緊了刀柄，指節因用力而泛白。然後，她深吸一口氣，將所有的註意力集中在呼吸上。不是靜之呼吸，而是她看義勇使用了無數次，她自己曾經也熟練運用的水之呼吸。
腳步拉開，重心下沈，腰肢扭轉的力量節節貫穿。
手腕翻轉，刀鋒揚起。
時間在那一刻仿佛被拉長。庭院裏的風聲、遠處隱約的談話聲、炭治郎緊張的呼吸聲，全都褪去。幸的眼中只剩下刀鋒即將劃破空氣的軌跡，身體遵循著深埋於肌肉記憶中的韻律。
然後，她揮出了那一刀。
“水之呼吸·肆之型·擊打潮。”
刀光如水瀉，弧線圓融而流暢，轉身的步伐沒有絲毫滯澀，刀鋒在最後時刻以一個微妙的角度上揚，恰好彌補了炭治郎剛才那一點偏差。
整個動作行雲流水，明明用的是水之呼吸的型，卻隱隱透出靜之呼吸特有的那種動中取靜的凝練感。
刀勢收盡，幸站在原地，微微喘息。
脖頸處的幻痛還在持續，但更強烈的是一種仿佛有什麽東西在胸腔裏重新點燃的感覺。
炭治郎呆呆地看著她。
他聞到了。
那一刀揮出時，幸身上傳來的極其濃烈的痛苦氣息。那痛苦尖銳而真實，絕不是偽裝。但與此同時，他還聞到了另一種東西。一種沈澱了很久終於得以破土而出的堅韌，一種即使背負著沈重痛楚也要將這一刀揮盡的決絕。
炭治郎忽然想起，蝴蝶忍小姐曾經在一次閑聊中提起過：“小幸她啊，曾經可是被主公認可的柱級實力的劍士呢。”
當時他只覺得那是很遙遠的事，像傳說一樣。但此刻，親眼看著幸握刀揮斬的姿態，炭治郎才真切地感受到那句話的重量。
——即使身體破碎至此，即使握刀便會疼痛，那一刀中蘊含的勢氣，依然有著屬於柱的沈凝與鋒芒。
“看清楚了嗎？”幸的聲音有些沙啞，將刀遞還給炭治郎。
少年回過神來，用力點頭：“看清楚了！謝謝幸姐姐！”
幸微微頷，轉身走回廊下。她的腳步很穩，但背脊卻比剛才更加挺直。
朔撲棱著翅膀飛到她肩頭，用喙輕輕蹭了蹭她的耳際，喉嚨裏發出低低的“咕嚕”聲，像是在安撫，又像是在表達某種驕傲。
甘露寺蜜璃偶爾會像一陣帶著甜香的風，闖入蝶屋略顯沈重的空氣裏。
這日廊下的陽光正好，暖洋洋地鋪在陳舊卻潔凈的木地板上，將並排而坐的三個身影拉得悠長。風已帶上秋天的爽利，但午後的陽光依舊慷慨，將石板地曬得暖烘烘的。
甘露寺蜜璃今日帶來的是一盒她精心制作的琥珀糖。透明的糖體裏包裹著各色花瓣或果幹，在陽光下折射出晶瑩剔透的光澤，盛在淡紫色的漆盒裏，漂亮得讓人舍不得下口。
“這是我最近才學會的！很難做哦！”蜜璃打開盒子，粉綠色的發辮隨著她興奮的動作輕輕晃動，“要用上好的寒天和冰糖，慢慢熬煮，控制火候，再小心地定型。雖然花了超——多時間，但是成品很棒對不對？”
蝴蝶忍拈起一塊封著完整櫻花瓣的琥珀糖，對著光線看了看，紫眸彎起溫柔的弧度：“嗯，非常漂亮。蜜璃在點心上總是很有天賦呢。” 她將糖送入口中，清脆的碎裂聲後，是恰到好處的清甜在味蕾上化開。
幸也拿起一塊嵌著蜜漬金桔片的。她沒有吃，只是輕輕托在掌心，感受著陽光透過糖體帶來的微溫，欣賞著那琥珀色澄澈晶體中凍結的美麗。嘴角那顆顏色淺淡的小痣，在她微微揚起的唇角邊，顯得格外柔和。
“光是看著，就覺得心裏暖暖的，蜜璃。”
蜜璃的臉微微泛紅，開心地擺擺手：“沒有啦！你們喜歡就好！”
說完蜜璃自己也拿起一塊，滿足地瞇起眼睛，臉頰鼓鼓地咀嚼著。
朔停在不遠處一棵老樹的枝椏上，正用喙仔細梳理著胸前新長出的光澤黑亮的絨羽。陽光透過枝葉縫隙，在它身上投下斑駁的光影。
三個女孩子就這樣坐在廊下，分享著點心，偶爾聊些輕松的話題。
蜜璃會說起最近遇到的趣事，忍會毒舌地吐槽某些隊員訓練不認真，幸則安靜地聽著，偶爾點點頭，或輕聲回應幾句。
空氣裏彌漫著糖的甜香和陽光的暖意，這一刻仿佛遠離了所有廝殺與重擔，也沒有那些深埋心底的傷疤與秘密。
這一刻，她們仿佛褪去了鬼殺隊的身份，只是三個年紀相仿的女孩子，享受著秋日午後一段偷閑的時光。
幸甚至覺得，自己蒼白皮膚下那顆冰冷緩慢跳動的心臟，也似乎被這溫暖的氛圍烘得有了些許溫度，幾乎要錯覺自己真的變回了人類。
就在這時，一個纖細的身影從主建築側面的走廊緩步走出。
是霞柱，時透無一郎。
他似乎是來蝶屋處理手臂上一道不深的劃傷，此刻已經包紮完畢，正準備離開。
少年蒼白的臉上沒什麽表情，眼神空茫地望著前方，仿佛周遭的一切都與他無關。他肩上的鎹鴉銀子昂著頭，姿態傲然。
蜜璃眼尖，第一個看見了他。
“啊，是時透君！”她立刻端起那盒琥珀糖，腳步輕快地小跑過去，在無一郎面前停下，綻開毫無陰霾的燦爛笑容，“要嘗嘗看嗎？是我自己做的琥珀糖哦！很甜的，吃了心情會變好！”
無一郎看了看糖，又看了看蜜璃，最終輕輕點頭拿了一塊。
“謝謝。”無一郎的聲音沒什麽起伏。
銀子在他肩上歪了歪頭，它的眼睛銳利地瞥了蜜璃手中的糖盒一眼，忽然開口，聲音帶著鳥類特有的清脆，語調卻莫名有種傲嬌感：“哼，甜食。吃多了會影響握劍的手感，分散註意力。”
不遠處樹上的朔聽到這句話，連頭都沒擡，繼續慢條斯理地用喙整理著翅膀內側的羽毛，只漫不經心地回了一句，聲音比銀子更沙啞些：“總比某只自稱方向感一流，結果夜巡迷路撞樹強。”
銀子小巧的身體瞬間一僵，隨即羽毛微微炸開，赤瞳瞪向朔的方向：“無禮！我那是在偵察地形！”
“偵察到樹皮裏去了？”朔終於轉頭，黑豆眼瞥了銀子一眼。
兩只鎹鴉你一言我一語，吵得不可開交。
無一郎全程面無表情地吃著那塊琥珀糖，對肩上銀子的炸毛和與朔的爭吵仿佛毫無所覺。
蜜璃看著兩只吵架的鎹鴉，先是楞了一下，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
蝴蝶忍也走了過來，紫眸裏帶著些許無奈的笑意，搖了搖頭：“真是的……連鎹鴉都這麽有活力。”
“好了，銀子。”無一郎吃完糖，淡淡開口，聲音不大，卻讓正在與朔互相瞪眼的銀子立刻閉上了嘴。他對蜜璃再次微微點了點頭，算是道謝和告別，便轉身離開。
銀子不甘地瞪了朔一眼，走前還不忘丟下一句：“禿胸毛的等著！”
朔不屑地轉回頭，繼續理毛：“誰禿誰知道！”
爭吵聲隨著霞柱和銀子的離去漸漸消散在秋風裏。
庭院重歸寧靜，只餘下風吹過樹葉的沙沙聲，以及遠處訓練場隱約傳來的呼喝與竹刀交擊聲。
蜜璃笑著走回廊下，重新在幸身邊坐下，臉上還帶著未盡的笑意：“它們感情真好啊。”
忍也坐回原位，端起茶杯：“那種吵架方式算感情好？”
“當然算呀！”蜜璃認真地說，“只有很熟悉、很信任對方，才會這樣毫不顧忌地鬥嘴吧？就像……就像家人一樣。”
幸聽著，目光從無一郎離去的方向收回，落回掌心那塊琥珀糖上。
陽光暖融融的，風聲輕緩，朋友的談笑聲近在耳邊。
如此平凡，如此寧靜。
寧靜得讓人心頭發酸。
她極輕地籲了口氣，將那顆糖小心放回蜜璃的漆盒裏。
“這個下午啊。”幸輕聲說，聲音融在暖陽裏，“真的……很好呢。”
蜜璃笑得更甜了。
忍看了幸一眼，端起茶抿了一口。
廊下陽光依舊，時光在這一刻被拉得悠長而溫柔。
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