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藍燼

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藍燼

最終選拔的塵埃,以一種近乎殘忍的方式落定。

除了那位笑容爽朗,發色如陽的少年永遠地留在了藤襲山,其餘幸存者皆獲得了那枚象征資格與沈重的黑色鍛刀玉鋼。

過程模糊得如同隔著一層血霧,幸只記得自己機械地指了一塊深色的礦石,義勇則沈默地任由分配,他的目光始終沒有焦點。

產屋敷天音夫人的出現,如同幽谷深處一道清冽而悲憫的泉流,她的聲音平靜卻帶著不容置疑的權威。

她將鎹鴉分別予了通過的考生們。落在義勇肩頭的是一只羽翼豐滿,眼神已顯沈穩銳利的中年烏鴉,後來鱗瀧先生告訴他們,它叫“寬三郎”,曾是跟隨他征戰多年的夥伴,一位沈默而可靠的見證者。

而輕盈落在幸擡起的手臂上的,則是一只叫做朔的雌鴉。

它通體烏黑,唯喙尖點綴一絲雪白。這只鎹鴉異常安靜,漆黑的眼瞳沈靜地凝視著幸,仿佛能洞悉她所有竭力維持的平靜下深藏的裂紋。

它沒有聒噪的鳴叫,只是輕輕啄了下她的指尖。

等選拔後續那些繁瑣的事情做完後,在返程狹霧山的路上,他們繞道重回了那片吞噬了太陽的囚籠之地。

紫藤花依舊繁盛得炫目,徒留虛假的安寧。

憑著冥冥中的牽引與不願磨滅的印記,他們在一處泥土浸染暗褐,戰鬥痕跡最為慘烈之地,找到了那件沾滿泥濘與幹涸血漬的黃綠橙龜甲紋羽織。

義勇的身形劇烈地晃了一下,幾乎就要栽倒在地。他死死盯著那片熟悉的色彩,海藍眼眸深處無數的情緒洶湧,有劇痛,有難以置信,有瘋狂的否定,最終,卻歸於一片死寂的虛無。

他緩緩上前,動作近乎虔誠地拾起羽織殘片,緊緊擁入懷中,指節因極度用力而泛出青白,仿佛要將它們揉進自己的骨血裏,又或許是想從這冰冷的遺物上汲取最後一絲早已消散的溫度。

沒有淚水,沒有言語,連喘息都壓得極低。那無聲的悲慟卻比任何嚎啕都更令人窒息。

幸別開臉,指甲深深掐進掌心,留下月牙形的白痕。尖銳的痛感才能讓她不至於在這片沈重的哀傷中徹底崩潰。

狹霧山依舊雲霧繚繞,卻似披上了一層永恒的哀悼。

鱗瀧左近次佇立屋前,平日那挺拔的身姿似乎也微不可查地佝僂了幾分。

他看著面色慘淡歸來的兩人,目光最終定格在義勇懷中那抹刺眼的破碎色彩上。

空氣凝滯了許久。

“……回來就好。”

最終,嘶啞低沈的聲音透過面具傳來。

沒有追問,沒有寬慰,所有的話語中的沈痛與了然,都壓在這四個字裏。

義勇的身體劇烈地顫抖了一下,仿佛被抽去了所有力氣,他猛地跪倒在地,額頭重重磕在冰冷泥土上,肩背劇烈顫抖,發出壓抑到極致,仿佛瀕死幼獸般的嗚咽。

那是他自藤襲山歸來後,第一次情緒決堤。

“對不起,老師。”他充滿了無盡的自責和痛苦,“是我……如果我能更……錆兔他……他明明……”他的語句碎裂,只有那沈重的負罪感,清晰的令人心碎。

他反覆喃喃著“對不起”,不知是在向鱗瀧懺悔,向死去的錆兔告罪,還是在詛咒自己。

幸看著這樣的義勇,還有不遠處老師的身影,巨大的無力感使她再也支撐不住,她亦沈重地跪下,肩膀微微顫抖。

然而,預想中的沈寂並未持續。

那雙穿著草履,穩立山間的腳動了。

鱗瀧左近次一步一步,緩慢而沈重地走到他們面前。他沒有說話,只是極其緩慢地彎下腰,將兩人緊緊擁入懷中。

“你們做的很好……活下來,就已經足夠了。”他的聲音依舊沙啞,“這不是你們的錯。”

有溫熱的水滴,猝不及防地、接連地從天狗面具的下緣滑落,滴落在義勇的頭發上,滴落在幸的頸側,也滴落在冰冷的地面。

那不是山間的露水,也不是訓練的汗水。

那是從不輕易示人的培育師面具之下,悄然滑落的熱淚。

為逝去的太陽,也為眼前這兩個傷痕累累掙紮著歸來的孩子。

屋檐上,朔安靜地註視著,寬三郎亦沈默的觀望。

夜晚,他們依舊同宿一室,空氣卻滯重得令人窒息。

義勇躺在鋪上,睜眼望著屋頂,呼吸時而急促時而停滯。幸在他身側躺下,能清晰感知到他無法自控的細微戰栗。

深夜裏,萬籟俱寂之時,身旁總會突然迸發出極力壓抑的抽氣聲,或是被可怖夢魘驚醒的急促喘息,繼而轉為再也無法遏制的啜泣。那哭聲悶在枕褥間,模糊不清,卻像一把鈍刀反覆剮蹭著幸的心臟。

富岡義勇內心深處曾被暖色少年壓制住的那份自我懷疑和否定,此刻無盡的翻湧上來,它們不斷的撕扯醞釀著,折磨地他幾近不能呼吸,身體緊繃得像一塊冰冷的石頭。

每當這時,背後那雙溫熱的手都會無聲地緊緊抱住他。

雪代幸在用自己微薄的體溫與存在告訴他,並非只有他一個沈淪於此番痛苦之下,他們仍在同一片黑夜下。

兩個破碎的靈魂在深夜裏緊緊相擁,仿佛世間只剩彼此可依,唯有彼此才能理解這徹骨的寒冷。

義勇起初僵硬,隨後會反手死死攥住她的衣襟,如同溺水者抓住最後的浮木,將臉埋入她肩頸,洩出更多被壓抑的哭聲。

這是他們之間僅存的,無需語言的慰藉。

休養數周後,義勇身體上的傷痕在藥物和時間的作用下日漸愈合,但某種內在的轉變已無可逆轉,他變得更加沈默,一種拒絕了一切的沈默。眼神常常是無神的,他望向遠方,沒有焦點,仿佛在看什麽,又仿佛什麽都無法映入他的眼中。

他開始了近乎自毀的修煉。

道場從早到晚回蕩著他揮刀的破空聲,不再是昔日靈巧而精準的韻律,只剩發洩般暴烈的劈砍。

木樁靶子被摧枯拉朽般破壞,他的虎口一次次震裂,鮮血浸染刀柄,他卻恍若未覺,唯額角迸出的青筋昭示著其所承受的苦痛。

幸立於道場邊緣,深深地望著那雙海藍眼眸。

那裏面,曾經被錆兔點燃的,憧憬未來的某種光束似乎熄滅了,取而代之的是一種令人心悸的偏執。

無形的憂慮在她心底蔓生。

這種感覺,在他們數次協同執行斬鬼任務後,變得清晰而刺骨。

義勇總是沖殺在前,劍技依舊淩厲甚至更顯狠絕,卻全然失了過往的沈穩周詳。

他不再閃避,不要命似的直面惡鬼,並且用最快,最兇戾的方式斬下鬼的首級。鮮血濺了滿身,他也毫不在意,甚至不去擦拭,眼神冷徹骨髓,仿佛斬切的並非活物,而是無生命的障礙。

任務完成後,他們回到暫時落腳的紫藤花之家的房間。

幸默不作聲地打來清水,絞幹布巾,替義勇處理身上新增的傷口。他卻一言不發,只是怔怔地望著虛空某處,海藍色的眼眸深處一片荒蕪,沒有任何焦點。

“啪嗒——”

幸手中的繃帶卷毫無征兆地從她僵硬的指間滑脫,滾落在地板上,發出幾聲空洞的彈跳聲,她顫抖著彎下腰去撿起那卷繃帶。

不會的,是她看錯了……

等她再次擡頭,目光依舊撞進他那雙仿佛隔絕了人間所有溫度與情感的眼眸深處。

一瞬間,被塵封的記憶奔湧而出。

雪代幸前世生命的最後時刻,倒映在她逐漸模糊視野裏的,就是那樣一雙視一切為無物的藍眸。

那雙冰冷無光的眼睛與此刻義勇的雙眼毫無二致地重疊了。

她猛地捂住嘴,肩膀劇烈地顫抖起來,身體無法控制地彎折下去,壓抑了太久的淚水終於決堤,喉間無法抑制的悲鳴,化作了此刻無聲卻撕心裂肺的痛哭。

原來是這樣……原來是因為這樣……

她的少年,那個小心翼翼給她拭去眼淚、那個將她從雪地救出一起奔跑……會替她掖好被角,會笨拙跟她道歉,她小心翼翼珍視著的,失而覆得的富岡義勇。

好像被她弄丟了。

對於雪代幸這突如其來的崩潰,富岡義勇卻只是緩慢的轉開了視線,他甚至沒有問她怎麽了,也沒有像過去那樣,流露出絲毫的關切和疑惑。

他只是沈默地站起身,拿起靠在墻邊的日輪刀,然後推開了房門,步入了外面沈沈的夜霧之中。

他再次出門,投身於無盡的斬鬼輪回,仿佛那是他存在的唯一意義,也是他給自己判下的永恒苦役。

幸癱坐在地上,淚水模糊地望著他決絕離去的背影,直至那身影徹底消失在黑暗裏。

朔從敞開的窗口無聲地滑入,安靜地落在她顫抖的肩頭,用喙輕輕梳理她的發絲。

幸沒有擡頭,只是失魂落魄地望著空蕩蕩的門口,仿佛被抽走了所有的魂魄。

狹窄的房間裏,只剩下死寂和刺骨的寒冷。

她再一次弄丟了她的少年。

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