是敵亦友
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是敵亦友
鐘年年緊隨林知安與晏止身後，踏入另一間雅間。
剛跨進門，背後的門便被小廝輕輕合上，隔絕了外界的喧囂，屋內光線驟然暗了幾分，氣氛沈凝。
林知安與晏止徑直落座圓桌一側，鐘年年靜立在門口，未曾挪動半步。
晏止開口：“姑娘請坐。”
鐘年年垂眸應道：“奴婢不敢。”
林知安輕哼一聲：“你還有什麽不敢的？”
鐘年年聲音依舊平靜：“奴婢惶恐。”
她早料到自己屢次拆解林知安的布局，必會引來今日對峙，曾有過忐忑不安，可真到了此刻，心中反倒一片清明篤定。
晏止提起茶壺，斟了一杯熱茶，緩緩推到對面空位前，溫聲道：“姑娘不必拘謹，今日邀姑娘前來，是有要事相商，並非為難。”
鐘年年擡眸看向兩人。
之前的猜想果然沒錯，他們不僅相識，更是交情深厚，宗族大會上那般默契的呼應，不是巧合。
她定了定神，緩步走到圓桌旁坐下，端起面前的茶杯，輕輕抿了一口。
“不怕我下毒？”晏止問道。
鐘年年擡眸：“兩位既敢光明正大將我從小姐面前借走，自然不會暗中加害；更何況，我相信兩位公子絕非陰險狡詐之輩。”
她頓了頓，目光直直對上晏止，一字一句道：“是不是呀，晏先生？或者，我該稱您為，蔔正大人？”
晏止微怔：“原來你都知道了。”
他此前刻意隱瞞身份，一來是怕牽連於她，二來也不願讓官職身份成為兩人交流的隔閡，卻沒想到早已被她識破。
“宗族大會那日，我在仆從名單之中，有幸得見蔔正大人主持祭祀。”鐘年年如實回道。
一旁的林知安神色一凜，沈聲道：“果然是你。”
鐘年年坦然頷首，語氣恭敬卻不卑微：“大公子既已將奴婢借來此處，想必心中早有定論，無需奴婢多言。”
話已至此，彼此都無需再遮遮掩掩。
林知安開門見山：“說說吧，你屢次插手府中事務，究竟有什麽目的？”
鐘年年不卑不亢：“只求夫人與小姐平安順遂，在府中安穩立足。”
林知安冷哼一聲：“巧言令色。”
鐘年年反問：“是大公子教我，欲成大事必先紮根穩基，您莫非忘了？”
一句話堵得林知安語塞。
晏止接著開口：“姑娘的私事，我們本無意過問。只是姑娘的行事，確實與我們的計劃有所沖突，影響了進程。”
他凝視著鐘年年，眼中滿是認真，“不知姑娘可否行個方便？或許，我們可以選擇合作。”
鐘年年望著晏止真摯的眼眸，恍惚間想起兩人初見時，他身著青衫、眉眼清澈的模樣，心頭微動。
她暗暗掐了一把自己的大腿，強迫自己回神，冷靜問道：“如何合作？可有誠意？”
晏止聞言，從袖中取出一張折疊整齊的紙，輕輕攤開在鐘年年面前。
鐘年年定睛一看，竟是連家與林家漕運的合作契約，上面詳細標註著運輸物品的數量、起止時間與交易金額，旁側還附著一份貨物清單，除了常規的藥材、錦緞，赫然列著一筆數額驚人的銀兩。
這分明就是連家借漕運挪移贓款的證據。
她忽然想起此前潛入連家時遇到的黑衣人，那日因心中緊張，又被府中刺鼻熏香擾了嗅覺，竟未察覺那人便是晏止。
此刻想來，只覺恍然。
晏止伸出指尖，輕點紙面，語氣鄭重：“這便是我的誠意。”
鐘年年繼續問道：“晏大人也在追查連家？”
晏止頷首：“前戶部尚書夫人乃我恩師，連修構陷忠良、草菅人命，如此說來，你我該是有共同的敵人。”
他又補充道：“破廟餘下的孩童，如今被收養在觀星閣內，無需擔心。”
鐘年年一驚，怪不得之前去破廟尋找多次皆無果，原來是被觀星閣收養了，那倒是個安全的地方。
她的心稍稍安定。
接著，她又看向林知安：“那大公子呢？”
林知安端坐椅上，沈聲道：“你們身份敏感，尤其是阿止，若直接出面，傳出去便是‘借天意謀私’，可由我代為周旋，動用侯府資源助力此事。”
他如今在京中聲名漸起，背靠鎮安侯府，所擁有的人脈與勢力，確實是鐘年年與晏止無法比擬的，正是翻案所需的重要助力。
誠意既已亮出，便該談及條件。
鐘年年深吸一口氣，將鄭家村被連家迫害的慘案細細道來，又補充了自己這些時日查到的線索，最後目光堅定地看著兩人：“我所求不多，只希望兩位能助我為鄭家村翻案，懲治連家惡人，為亡魂報仇雪恨。”
晏止點頭應允。
重創連家一分，他為恩師翻案的希望便多一分，此事於他而言，亦是一舉兩得。
林知安亦頷首同意，隨即說出自己的條件：“我助你翻案，你需助我襲爵。”
鐘年年心頭一驚，雖早有隱隱猜測，可親耳聽到林知安坦然道出這份野心，仍覺意外。
他雖才情出眾，卻終究不是嫡子。
按祖制，鎮安侯百年後爵位理當傳予嫡子林知寧，他此刻明言要爭襲爵之位，想必早已籌謀許久。
若是林知安能成為世子，憑借他的勢力與資源，自己翻案的勝算無疑會大增。
只是……
鐘年年定定地看著林知安，語氣認真：“我可以助你，但若你成功襲爵，需立下承諾，此生護小姐餘生安穩，絕不能因權勢之爭傷害於她。”
林知安沈默片刻後，緩緩點頭，算是應下了這樁約定。
至此，同盟算是結成了。
……
臨行之際，晏止忽然出聲喚住鐘年年：“姑娘。”
鐘年年腳步一頓，轉過身靜待他下文。
晏止語氣中帶著歉意：“此前隱瞞身份之事，我並非有意為之。”
鐘年年心中了然，原是為這事致歉。
她輕輕搖頭：“無礙，人人皆有難言之隱，我從未怪過晏大人。”
聽聞此言，晏止暗自松了口氣，又溫聲道：“之前與姑娘說過的話，此刻仍然作數。”
鐘年年楞了楞，一時未能反應過來：“大人指的是？”
晏止提醒道：“九轉玲瓏骰。”
見她眸中仍然茫然，又細細解釋，“我曾說過，若姑娘日後有難處，可帶著九轉玲瓏骰去觀星閣尋我，我必會相助。”
鐘年年這才恍然記起當日情景，彼時只當是他隨口的客氣話，從未想過當真。
此刻聽他鄭重提及，心中微動，輕笑道：“那就多謝晏大人了。說來也巧，眼下我恰有一事，想請大人解惑。”
“姑娘請講。”
鐘年年眨了眨眼，語氣帶著幾分打趣般的好奇：“近來京中有傳言，說妄議蔔正大人者，皆殺無赦，這話可是真的？”
晏止驟然一楞，萬萬沒料到她會問這樣的問題，且傳言竟如此離譜荒誕，一時有些無措，連忙開口辯解：“不是的，姑娘，絕非如此，我並非……”
話未說完，遠處傳來林初月的呼喚：“年年！該回府了。”
鐘年年應了一聲“誒”，來不及聽他說完，便向晏止頷首示意告別，轉身快步追上林初月的腳步。
晏止獨自站在原地，生平第一次嘗到這般語塞無措的滋味。
罷了，日後有機會，再解釋吧。
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鐘年年緊隨林知安與晏止身後，踏入另一間雅間。
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林知安與晏止徑直落座圓桌一側，鐘年年靜立在門口，未曾挪動半步。
晏止開口：“姑娘請坐。”
鐘年年垂眸應道：“奴婢不敢。”
林知安輕哼一聲：“你還有什麽不敢的？”
鐘年年聲音依舊平靜：“奴婢惶恐。”
她早料到自己屢次拆解林知安的布局，必會引來今日對峙，曾有過忐忑不安，可真到了此刻，心中反倒一片清明篤定。
晏止提起茶壺，斟了一杯熱茶，緩緩推到對面空位前，溫聲道：“姑娘不必拘謹，今日邀姑娘前來，是有要事相商，並非為難。”
鐘年年擡眸看向兩人。
之前的猜想果然沒錯，他們不僅相識，更是交情深厚，宗族大會上那般默契的呼應，不是巧合。
她定了定神，緩步走到圓桌旁坐下，端起面前的茶杯，輕輕抿了一口。
“不怕我下毒？”晏止問道。
鐘年年擡眸：“兩位既敢光明正大將我從小姐面前借走，自然不會暗中加害；更何況，我相信兩位公子絕非陰險狡詐之輩。”
她頓了頓，目光直直對上晏止，一字一句道：“是不是呀，晏先生？或者，我該稱您為，蔔正大人？”
晏止微怔：“原來你都知道了。”
他此前刻意隱瞞身份，一來是怕牽連於她，二來也不願讓官職身份成為兩人交流的隔閡，卻沒想到早已被她識破。
“宗族大會那日，我在仆從名單之中，有幸得見蔔正大人主持祭祀。”鐘年年如實回道。
一旁的林知安神色一凜，沈聲道：“果然是你。”
鐘年年坦然頷首，語氣恭敬卻不卑微：“大公子既已將奴婢借來此處，想必心中早有定論，無需奴婢多言。”
話已至此，彼此都無需再遮遮掩掩。
林知安開門見山：“說說吧，你屢次插手府中事務，究竟有什麽目的？”
鐘年年不卑不亢：“只求夫人與小姐平安順遂，在府中安穩立足。”
林知安冷哼一聲：“巧言令色。”
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一句話堵得林知安語塞。
晏止接著開口：“姑娘的私事，我們本無意過問。只是姑娘的行事，確實與我們的計劃有所沖突，影響了進程。”
他凝視著鐘年年，眼中滿是認真，“不知姑娘可否行個方便？或許，我們可以選擇合作。”
鐘年年望著晏止真摯的眼眸，恍惚間想起兩人初見時，他身著青衫、眉眼清澈的模樣，心頭微動。
她暗暗掐了一把自己的大腿，強迫自己回神，冷靜問道：“如何合作？可有誠意？”
晏止聞言，從袖中取出一張折疊整齊的紙，輕輕攤開在鐘年年面前。
鐘年年定睛一看，竟是連家與林家漕運的合作契約，上面詳細標註著運輸物品的數量、起止時間與交易金額，旁側還附著一份貨物清單，除了常規的藥材、錦緞，赫然列著一筆數額驚人的銀兩。
這分明就是連家借漕運挪移贓款的證據。
她忽然想起此前潛入連家時遇到的黑衣人，那日因心中緊張，又被府中刺鼻熏香擾了嗅覺，竟未察覺那人便是晏止。
此刻想來，只覺恍然。
晏止伸出指尖，輕點紙面，語氣鄭重：“這便是我的誠意。”
鐘年年繼續問道：“晏大人也在追查連家？”
晏止頷首：“前戶部尚書夫人乃我恩師，連修構陷忠良、草菅人命，如此說來，你我該是有共同的敵人。”
他又補充道：“破廟餘下的孩童，如今被收養在觀星閣內，無需擔心。”
鐘年年一驚，怪不得之前去破廟尋找多次皆無果，原來是被觀星閣收養了，那倒是個安全的地方。
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接著，她又看向林知安：“那大公子呢？”
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晏止點頭應允。
重創連家一分，他為恩師翻案的希望便多一分，此事於他而言，亦是一舉兩得。
林知安亦頷首同意，隨即說出自己的條件：“我助你翻案，你需助我襲爵。”
鐘年年心頭一驚，雖早有隱隱猜測，可親耳聽到林知安坦然道出這份野心，仍覺意外。
他雖才情出眾，卻終究不是嫡子。
按祖制，鎮安侯百年後爵位理當傳予嫡子林知寧，他此刻明言要爭襲爵之位，想必早已籌謀許久。
若是林知安能成為世子，憑借他的勢力與資源，自己翻案的勝算無疑會大增。
只是……
鐘年年定定地看著林知安，語氣認真：“我可以助你，但若你成功襲爵，需立下承諾，此生護小姐餘生安穩，絕不能因權勢之爭傷害於她。”
林知安沈默片刻後，緩緩點頭，算是應下了這樁約定。
至此，同盟算是結成了。
……
臨行之際，晏止忽然出聲喚住鐘年年：“姑娘。”
鐘年年腳步一頓，轉過身靜待他下文。
晏止語氣中帶著歉意：“此前隱瞞身份之事，我並非有意為之。”
鐘年年心中了然，原是為這事致歉。
她輕輕搖頭：“無礙，人人皆有難言之隱，我從未怪過晏大人。”
聽聞此言，晏止暗自松了口氣，又溫聲道：“之前與姑娘說過的話，此刻仍然作數。”
鐘年年楞了楞，一時未能反應過來：“大人指的是？”
晏止提醒道：“九轉玲瓏骰。”
見她眸中仍然茫然，又細細解釋，“我曾說過，若姑娘日後有難處，可帶著九轉玲瓏骰去觀星閣尋我，我必會相助。”
鐘年年這才恍然記起當日情景，彼時只當是他隨口的客氣話，從未想過當真。
此刻聽他鄭重提及，心中微動，輕笑道：“那就多謝晏大人了。說來也巧，眼下我恰有一事，想請大人解惑。”
“姑娘請講。”
鐘年年眨了眨眼，語氣帶著幾分打趣般的好奇：“近來京中有傳言，說妄議蔔正大人者，皆殺無赦，這話可是真的？”
晏止驟然一楞，萬萬沒料到她會問這樣的問題，且傳言竟如此離譜荒誕，一時有些無措，連忙開口辯解：“不是的，姑娘，絕非如此，我並非……”
話未說完，遠處傳來林初月的呼喚：“年年！該回府了。”
鐘年年應了一聲“誒”，來不及聽他說完，便向晏止頷首示意告別，轉身快步追上林初月的腳步。
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