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暗香擾緒

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暗香擾緒

此時,遠處傳來一陣絲竹聲,悠揚的笛聲混著琵琶聲飄過來,蓋過了這邊的騷動。

長公主身邊的嬤嬤走來,笑著說道:“長公主請各位公子小姐入宴,花開得正好,正等著各位賞玩呢。”

許迎雪狠狠瞪了鐘年年一眼,又剜了林初月一下,才不甘心地轉身,踩著裙擺快步離開。

路過路松身邊時,還不忘用帕子擋著嘴,小聲說了句:“路公子,有些人啊,護著丫鬟都護到失了身份,你可別再招惹了。”

路松笑了笑,沒接話,只是意味深長地看了鐘年年一眼,才搖著折扇跟上人群。

鐘年年看著兩人離去的背影,緊繃的肩膀終於垮了些,後背已沁出一層薄汗,貼在衣料上有些發涼。

她忽然明白,這趟賞花宴,恐怕遠沒有她想象中那麽簡單順利。

京城裏的權貴盤根錯節,山匪背後若真牽扯出大人物,僅憑她一個小小的丫鬟,想要從這虎狼環伺的場合裏找到線索,無異於與虎謀皮。

可是鄭家村的慘狀還歷歷在目

鐘年年咬牙穩住心神。

不管有多難,她都不能退縮。

……

庭院中早已擺好宴席,紅木長桌上鋪著雪白的桌布,上面擺滿了精致的菜肴,琥珀色的酒液在銀杯中泛著光澤,旁邊的小碟裏盛著蜜餞和糕點,甜香撲鼻。

長公主端坐在主位上,身著絳紫色的宮裝,頭戴鳳釵,神色溫和。

見眾人進來,她擡手示意:“各位不必拘謹,今日賞花為主,大家隨意些好。”

鐘年年站在林初月身後,目光不經意間掃過席間。

這種皇家宴會,鬧事的人應該會有所收斂。

可她沒料到,有些人的尋釁竟如此鍥而不舍

許迎雪端著酒杯走到林初月面前,臉上帶著假笑,眼角眉梢卻藏著幾分不甘與算計,走到林初月面前,微微欠身:“林小姐,方才是我失了分寸,這杯酒我敬你,就當賠罪了。” 說著,便將酒杯遞到林初月鼻尖前,姿態帶著幾分刻意的逼迫。

杯中酒液晃蕩,濃郁的酒香撲面而來,幾乎要嗆到林初月。

林初月臉上依舊漾著溫婉的笑意,擡手舉起手中的白玉茶杯。

“許小姐客氣了。” 她聲音清潤,如月下流水,“今日是長公主設宴,意在賞花同樂,若是因飲酒誤了儀態、失了顏面,反倒辜負了長公主的心意。不如你我以茶代酒,共賀今日相聚?”

話音未落,她便仰頭將杯中清茶一飲而盡,動作利落又不失優雅。

她眼底笑意未減,卻多了幾分不容置喙的堅定。

許迎雪伸出去的手僵在半空,酒杯裏的酒液還在晃蕩,映得她臉色一陣青一陣白。

她本想借著敬酒逼林初月難堪,沒料到對方竟如此四兩撥千斤,既駁了她的面子,又占盡了情理。

周圍幾道目光若有似無地落在她身上,讓她渾身不自在,只能強扯出一抹笑容,幹笑道:“林小姐說的是,是我考慮不周了。” 說完,便悻悻地轉身,快步回到自己的座位。

連思思坐在角落的軟榻上,指尖無意識地摩挲著銀酒杯的杯沿。

自從上次在茶樓被林初月懟得啞口無言,這幾日她總算收斂了往日的驕橫,學著先按捺性子觀望。

方才見許迎雪主動上前尋釁,她心裏還暗忖這姑娘總算有幾分眼力見,本想看著林初月被敬酒逼得下不來臺,沒料到不僅沒能難堪到對方,反倒讓林初月借著以茶代酒的由頭,再次占了情理的上風,連帶著那個叫鐘年年的丫鬟,都跟著沾了光般挺直了腰板。

這點小事都辦不利索,還想學別人挑撥生事。

“真是沒用。” 連思思在心裏暗罵一聲。

這點小事都辦不利索,還想學別人挑撥生事。

她目光不自覺地飄向席間,恰好落在路松身上。

那男人正斜倚在椅背上,他仗著自己是長公主的表弟,愈發肆無忌憚,一雙桃花眼滴溜溜轉著,落在不遠處一位穿粉裙的世家小姐身上,語氣輕佻得能拉出絲來:“蘇小姐今日簪的這支珠花,倒是襯得肌膚勝雪,不知是哪家鋪子的珍品?”

說話間,他還故意往前湊了湊,衣袖掃過桌面,帶起一陣混著酒氣的風,姿態放蕩,全然不顧及場合與旁人的目光。

連思思看得眉頭緊蹙,眼中閃過一絲鄙夷

這般登徒子模樣,也配做長公主的親戚,真是丟盡了皇家的臉面。

她冷哼一聲,別開視線。

……

小插曲並未影響賞花宴的進程。

酒過三巡,賓客間的拘謹漸漸散去,席上漸漸有了熱鬧動靜。

先是禮部侍郎家的小姐起身,抱著琵琶彈了曲《曲水流觴》,弦音清越,引得眾人頻頻頷首。

緊接著,永寧侯府的公子朗吟了首即興作的詠梅詩,博得滿堂喝彩。

長公主笑著指了指案上那盞琉璃花燈,燈身雕著纏枝蓮紋,燭火映得流光溢彩:“今日誰的才藝最得人心,這盞‘映華燈’便歸誰。”

她話音剛落,席間又添了幾分躍躍欲試的氣息。

鐘年年雖安靜本分的站在一旁,心思卻早已飄遠,盤算著該找個什麽由頭再近距離觀察權貴們的衣飾。

忽然,她渾身一滯,那道目光太過直白,像帶著尖兒似的,裹著幾分不甘,又藏著些刻意的挑釁,直直看過來,讓她想忽略都難。

鐘年年擡眼望去,斜對面的席上,連思思正一瞬不瞬地望著這邊,還刻意揚起下巴。

鐘年年這才想起,之前在茶樓,這位連家小姐非要跟自家小姐賭一場。

賭的便是今日賞花宴,誰能拔得頭籌,贏走那彩頭。

當時連思思說得決絕,竟是拿林家和連家的婚約做賭註,絲毫不給林初月拒絕的機會。

若是林初月輸了,便要接受退婚,婚約就此作罷。

在侯府待得久了,鐘年年耳濡目染,也漸漸摸清了些世家大族的處事門道。

林初月對那位連公子本就沒半分男女之情,真要退婚,於她個人而言不算什麽委屈,反倒是解脫。

可鐘年年心裏清楚,小姐肩上扛著的,從來都不只是自己的婚事,而是整個鎮安侯府的榮辱興衰。

連家在京中是數得著的勳貴世家,根基深厚,勢力盤根錯節。當初兩家聯姻,本就是沖著強強聯手去的。

侯府這些年在朝堂上的周旋、家族產業的周轉,不少地方都得借重連家的人脈和勢力。

今日若是在長公主府的賞花宴上,當眾把這門婚事攪黃了,無異於斷了侯府的一條臂膀,平白少了個強有力的靠山。

鐘年年目光悄悄掠過不遠處談笑風生的世家子弟。

她太明白這些人的脾性了,最是慣會踩高捧低、落井下石。

一旦侯府與連家撕破臉,不僅侯府的顏面會蕩然無存,往後在京中立足都要難上幾分。

更要緊的是,兩位公子日後議親,定會被人拿這件事說三道四,挑挑揀揀,平白受些閑言碎語的拖累,影響前程。

她看著林初月眉頭微蹙的模樣,心裏忍不住嘆了口氣。她能想明白的,小姐豈會不知。

身在世家,哪有真正的隨心所欲?

一樁婚事,從來都不只是兩個人的事,而是牽動著整個家族的利益糾葛。

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