☆、殘局
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周妙彤從未這麽期盼過天亮，也從沒這麽害怕過天亮。
天亮意味著新的一天開始，他們又要繼續逃亡。
在農戶家裏小住了兩日，他們趁著天邊將將泛白，騎馬離開了小鎮。
還沒跑過午時，沈煉和裴綸同時勒了馬繩，兩人下馬抽刀，沈煉說道，“妙彤，你們先到前面去，我們解決了這些人就趕來和你們匯合。”
聽他的口氣，似乎來人不多。
周妙彤還有猶豫，北齋過來牽著她的馬繩硬將她拉走了。
走了一截，北齋停下了，她說，“我想回去。”
周妙彤沖她一笑，“我也是。”
來人的確不多，但是領頭的是丁白纓和陸文昭，陸文昭是丁白纓的師兄，武功不會比她差多少，他們的身後還有錦衣衛和許多的官兵。
“喲。”裴綸笑了一下，將煙槍戳在腰帶上，對陸文昭嚷道，“陸文昭，你他娘就會背後捅刀子，敢不敢跟老子正大光明打一場。”
陸文昭懶得回他，目光落在了沈煉身上，長嘆一聲，他是感激沈煉的，也是欣賞沈煉的，可惜終究道不同。
陸文昭和丁白纓都下了馬來，兩人的武器都是半人高的長刀，在日頭下泛著駭人的白光。
“丁師父，陸大哥，好久不見。”北齋的聲音突然出現在沈煉和裴綸身後，她回來了，周妙彤自然也回來了。
沈煉回頭，周妙彤正向他跑來。
“你們怎麽回來了？”他不滿的問。
“我們逃不了的，他會將我們追到精疲力竭，還不如再去和他談一次。”她還想賭一次。
沈煉不太讚同，隱隱皺起眉。
北齋走到丁白纓和陸文昭面前，低聲說，“在殺我們之前，我們要求見殿下一面。丁師父，這些年來殿下做的事我知道，你們也知道，現在我暴露了，殿下要我的命，你們呢？殿下又會什麽時候要你們的命？”
丁白纓木楞楞的看向陸文昭，北齋的話是她最大的恐懼，她不怕自己死，只是擔心陸文昭。
北齋再度附在她耳邊說，“裴綸能查到郭真和沈煉都在西路軍中待過，魏忠賢自然也遲早會知道，在過西路軍中的還有陸大哥，丁師父，以你對殿下的了解，他會放過陸大哥嗎？”
北齋是個非常聰明的姑娘，周妙彤提出或許可以試著和朱由檢談判的時候，她立刻就理解了周妙彤的想法，並且靠著對丁白纓和陸文昭的熟悉程度，北齋挑中了對丁白纓下手。
果然，在陸文昭要動手之際，丁白纓擋在了北齋面前，“師兄，他們跑不了的，帶他們回去吧。”
同為女人，丁白纓能理解北齋。
清風茶館的密道還沒來得及封，跳窗的事也被陸文昭說成是鬧賊遮掩過去，並未引起魏忠賢的懷疑。
還是在那個暗無天日的地道裏，北齋終於見到了朱由檢。
他端坐在椅子上，雖有火盆放在兩旁照明，卻距離他的座位甚遠，導致他的臉一半落在陰影中，讓人看不清神色。
北齋，周妙彤，沈煉，裴綸，四人站在一起，誰也沒開口。
朱由檢好像在喝茶，有杯盞碰撞的響動聲發出。
北齋終於忍不住上前一步，“你……還好嗎？”
“姑娘，你……”裴綸一臉生無可戀，“你把我們誆回來就是來問一句他好不好？你可別是個傻子吧。”
周妙彤對沈煉笑了一下，將手從他手中抽出，也往前走了一步，對朱由檢盈盈一禮，“殿下，我們回來，是想求殿下給一條生路。”
“哦？”朱由檢停下了晃動杯盞的動作，“本王記得，可是給過你們的。”
“如果殿下不嫌棄，請……”周妙彤不知該自稱為“民女”，還是“罪婦”，只好選了個尷尬的自稱，“妾身想同殿下將觀音寺後院的那局殘局下完。”
“會下棋了？”
“是。”
朱由檢那頭沈默了許久，隨後才放下杯子，負手起身，“隨本王來。”見沈煉想跟，他吩咐道，“看好他們，誰也不許跟來。”
周妙彤向沈煉投去一個安撫的眼神，隨後快步跟上朱由檢，消失在了另一條密道的盡頭。
室內又恢覆到剛進來時安靜，北齋沈默著不開口，沈煉一直盯著周妙彤離開的密道，丁白纓和陸文昭負責的在旁看守，裴綸左右看看覺得無聊，拔出煙槍，特不要臉的問了一句，“我能抽一口嗎？”
密道的盡頭是一間書房，裏面布置考究，連點的檀香都為上等，應該是朱由檢的府邸。
“過來坐。”在書房一角的桌案上放了當年在觀音寺後院的那個棋局，朱由檢再次問她，“在教坊司學的？”
周妙彤點點頭，教坊司是國營妓館，等級必然要高一些，對於女子的教導也更為嚴格，她在裏面將琴棋書畫都重新學了一遍。
朱由檢給了她黑子，自己則仍執白子。
這個棋局的布陣情況，周妙彤已經完全不記得了，只能重新審度，看似簡單的走勢之下竟不知該在哪處落子，因為無論放在哪兒，都會打破原有的平和格局，闖出一個新的走向來。
朱由檢敲了敲桌面，“本王沒有多少時間。”
周妙彤快速的定位了幾個位置後，落下一子，同時開口說道，“將計就計，借刀殺人。”
“什麽？”朱由檢去拿棋子的手一頓，裝作聽不懂的樣子，“你這是什麽意思？”
“殿下若還記得當年妾身之語，便是要你成為掌權之人，打破規矩，但是如今的情勢已變，時機不到，還請殿下換個角度想。”
“你要本王借皇上之手除去魏忠賢？”朱由檢笑了，“你可知此話猶如癡人說夢。”
“殿下可知，要打敗怪物，就要泯滅人性淩駕於怪物之上，同理，要與奸佞小人鬥，要比他更狠、更卑鄙。”
周妙彤突然就能理解北齋的想法了，她和沈煉暢想的世界都太美好了，魏忠賢的存在已經逼瘋了太多的人，朱由檢就是其中之一，已經不能用遵守游戲規則的想法去定義朱由檢，要想在一個瘋子手下活命，就要比他更瘋狂。
他們的不幸皆源於朱由檢對魏忠賢的恐懼和恨意，只有幫助朱由檢除掉魏忠賢，才是安身立命的最好辦法。在掌權者的鬥爭之中，他們這些人都命如螻蟻，想要抗爭，不過是以卵擊石而已，自己的命都保不住了，哪兒還有能力顧及別人？
周妙彤又落下一子，朱由檢卻沒了動作。
他一直以來的思路就是，魏忠賢深受皇上信任，根本無法動搖，與其費力挑唆，不如自己來當皇帝，掌生死大權。
“高處不勝寒，越是位高者，越是多慮多思，試問，有什麽罪名會比弒君會讓皇上更加震怒的？”
既然朱由校活了下來，那麽就要有活下來的價值。
朱由檢立刻又下了一枚棋子，“你以為本王沒想過嗎，只是皇上身邊都是魏閹的人，本王的話立刻就會被傳到魏閹的耳朵裏。”
“所以，殿下的話不該對皇上說，而是要對魏忠賢說。”
“對他？”朱由檢不解。
“是。”周妙彤將專註在棋盤上的目光放到他身上，“魏忠賢的年紀大了，也沒幾年好活了，大家都叫他九千歲，殿下覺得他心中真的沒有給自己再添一千的想法？”
朱由檢“嘖”了一聲，將她剛下的棋子撿起來扔還給她，“這一步錯了，重新走。”
周妙彤擰起眉頭，對他的做法表示強烈不滿，她不懂，就算下錯了，也是她輸，他那麽著急做什麽？
朱由檢喝了口茶，淡淡的開口，“你可知，你此話是死罪。”鼓動魏忠賢造反，她可真想得出來。
周妙彤還是將棋子放在先前的地方，“妾身不過是因時度勢，隨機應變罷了。”
“不改了？”他問。
“不改。”
“好。”朱由檢又放下一子，笑起來，“叫吃。”
一大片黑子被吃，這一局是周妙彤輸了，朱由檢大笑，“你的棋藝可比主持差多了。”
“殿下終會是天下之主，所贏的，又豈止是一盤棋？”
當年一會後，朱由檢就對周妙彤念念不忘，這種感情卻並非喜歡，而是對一件玩物的欣賞，欣賞她的冷靜睿智，甚至遠超他府上的一些門客。
他有意將周妙彤收為己用，只可惜觀音寺每天都有諸多香客，一別過後，朱由檢再沒找到她的音訊，多年後再次相見，她果真沒叫他失望。
許久之後，朱由檢手裏的茶已經換過兩杯了，他終於開口，“本王還欠你一個請求，還是讓本王替你恢覆自由身嗎？”
“請殿下放過沈煉。”
“那本王就不能替你恢覆自由了。”朱由檢自周妙彤手裏取過黑子，他的手跟沈煉不同，很涼，他的手指輕輕滑過周妙彤的手心，帶起她的一陣顫栗，“周姑娘可要好好想想，是要保住沈煉的命呢，還是要自己的自由。”
這本來就是一道無解的題。
如果朱由檢要定了沈煉的命，那麽恢覆了自由的周妙彤能活嗎？如果朱由檢饒過沈煉，那麽周妙彤還是在火坑裏，沒什麽兩樣。
朱由檢很好奇，周妙彤會怎麽選。
但是她沒有思考，直接脫口而出，“請求殿下答應，這一生，無論沈煉犯了任何過錯，都赦他無罪。”
“哦？”朱由檢發出一聲意義不明的回應。
這個要求在他意料之外，本想著就算周妙彤要他饒過沈煉這一回，他依舊有千百個方法再次弄死沈煉，哪知她來了這麽一句。
“殿下不會食言吧？”周妙彤收回了手，讓那顆棋子回歸了朱由檢的掌控。
“你好大的口氣，無論何罪都赦他？若他將來要刺殺本王呢。”
“您知道，沈煉不會的。”
“本王不過是一個沒有實權的王爺，只怕應不了你的請求。”朱由檢的手撥弄著棋子，面色寒如水，“你的要求，本王做不到。”
“殿下一定會心想事成。”周妙彤很肯定，朱由檢一定會登基的，“我相信您，您的心胸比沈煉更廣闊，您的心裏裝著天下，而沈煉和我，我們的心裏只裝得下彼此。”
等了很久，周妙彤和朱由檢終於出現在密道口，沈煉立刻沖上去查看她是否受傷，周妙彤搖搖頭，“我沒事的。”
朱由檢對在旁的丁白纓和陸文昭吩咐道，“送客，本王還有許多事要等著處理。”
他說的是送客，而非屠殺令。
丁白纓面露不解，陸文昭則深深皺起眉表示不讚同。
朱由檢又走到北齋面前，細心替她理了理發絲，“我命人重新給你找個住處，這回不許再任性了，實在想畫畫也行，畫了就掛在房裏，乖。”
這親昵的語氣像是在哄情人一般，若非親自見到丁白纓和陸文昭帶人前來追殺，北齋幾乎要以為下殺手的命令是沈煉和周妙彤胡謅的了。
他還是他，那個將她從湖裏救起的少年。
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聽他的口氣，似乎來人不多。
周妙彤還有猶豫，北齋過來牽著她的馬繩硬將她拉走了。
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“喲。”裴綸笑了一下，將煙槍戳在腰帶上，對陸文昭嚷道，“陸文昭，你他娘就會背後捅刀子，敢不敢跟老子正大光明打一場。”
陸文昭懶得回他，目光落在了沈煉身上，長嘆一聲，他是感激沈煉的，也是欣賞沈煉的，可惜終究道不同。
陸文昭和丁白纓都下了馬來，兩人的武器都是半人高的長刀，在日頭下泛著駭人的白光。
“丁師父，陸大哥，好久不見。”北齋的聲音突然出現在沈煉和裴綸身後，她回來了，周妙彤自然也回來了。
沈煉回頭，周妙彤正向他跑來。
“你們怎麽回來了？”他不滿的問。
“我們逃不了的，他會將我們追到精疲力竭，還不如再去和他談一次。”她還想賭一次。
沈煉不太讚同，隱隱皺起眉。
北齋走到丁白纓和陸文昭面前，低聲說，“在殺我們之前，我們要求見殿下一面。丁師父，這些年來殿下做的事我知道，你們也知道，現在我暴露了，殿下要我的命，你們呢？殿下又會什麽時候要你們的命？”
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北齋再度附在她耳邊說，“裴綸能查到郭真和沈煉都在西路軍中待過，魏忠賢自然也遲早會知道，在過西路軍中的還有陸大哥，丁師父，以你對殿下的了解，他會放過陸大哥嗎？”
北齋是個非常聰明的姑娘，周妙彤提出或許可以試著和朱由檢談判的時候，她立刻就理解了周妙彤的想法，並且靠著對丁白纓和陸文昭的熟悉程度，北齋挑中了對丁白纓下手。
果然，在陸文昭要動手之際，丁白纓擋在了北齋面前，“師兄，他們跑不了的，帶他們回去吧。”
同為女人，丁白纓能理解北齋。
清風茶館的密道還沒來得及封，跳窗的事也被陸文昭說成是鬧賊遮掩過去，並未引起魏忠賢的懷疑。
還是在那個暗無天日的地道裏，北齋終於見到了朱由檢。
他端坐在椅子上，雖有火盆放在兩旁照明，卻距離他的座位甚遠，導致他的臉一半落在陰影中，讓人看不清神色。
北齋，周妙彤，沈煉，裴綸，四人站在一起，誰也沒開口。
朱由檢好像在喝茶，有杯盞碰撞的響動聲發出。
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周妙彤對沈煉笑了一下，將手從他手中抽出，也往前走了一步，對朱由檢盈盈一禮，“殿下，我們回來，是想求殿下給一條生路。”
“哦？”朱由檢停下了晃動杯盞的動作，“本王記得，可是給過你們的。”
“如果殿下不嫌棄，請……”周妙彤不知該自稱為“民女”，還是“罪婦”，只好選了個尷尬的自稱，“妾身想同殿下將觀音寺後院的那局殘局下完。”
“會下棋了？”
“是。”
朱由檢那頭沈默了許久，隨後才放下杯子，負手起身，“隨本王來。”見沈煉想跟，他吩咐道，“看好他們，誰也不許跟來。”
周妙彤向沈煉投去一個安撫的眼神，隨後快步跟上朱由檢，消失在了另一條密道的盡頭。
室內又恢覆到剛進來時安靜，北齋沈默著不開口，沈煉一直盯著周妙彤離開的密道，丁白纓和陸文昭負責的在旁看守，裴綸左右看看覺得無聊，拔出煙槍，特不要臉的問了一句，“我能抽一口嗎？”
密道的盡頭是一間書房，裏面布置考究，連點的檀香都為上等，應該是朱由檢的府邸。
“過來坐。”在書房一角的桌案上放了當年在觀音寺後院的那個棋局，朱由檢再次問她，“在教坊司學的？”
周妙彤點點頭，教坊司是國營妓館，等級必然要高一些，對於女子的教導也更為嚴格，她在裏面將琴棋書畫都重新學了一遍。
朱由檢給了她黑子，自己則仍執白子。
這個棋局的布陣情況，周妙彤已經完全不記得了，只能重新審度，看似簡單的走勢之下竟不知該在哪處落子，因為無論放在哪兒，都會打破原有的平和格局，闖出一個新的走向來。
朱由檢敲了敲桌面，“本王沒有多少時間。”
周妙彤快速的定位了幾個位置後，落下一子，同時開口說道，“將計就計，借刀殺人。”
“什麽？”朱由檢去拿棋子的手一頓，裝作聽不懂的樣子，“你這是什麽意思？”
“殿下若還記得當年妾身之語，便是要你成為掌權之人，打破規矩，但是如今的情勢已變，時機不到，還請殿下換個角度想。”
“你要本王借皇上之手除去魏忠賢？”朱由檢笑了，“你可知此話猶如癡人說夢。”
“殿下可知，要打敗怪物，就要泯滅人性淩駕於怪物之上，同理，要與奸佞小人鬥，要比他更狠、更卑鄙。”
周妙彤突然就能理解北齋的想法了，她和沈煉暢想的世界都太美好了，魏忠賢的存在已經逼瘋了太多的人，朱由檢就是其中之一，已經不能用遵守游戲規則的想法去定義朱由檢，要想在一個瘋子手下活命，就要比他更瘋狂。
他們的不幸皆源於朱由檢對魏忠賢的恐懼和恨意，只有幫助朱由檢除掉魏忠賢，才是安身立命的最好辦法。在掌權者的鬥爭之中，他們這些人都命如螻蟻，想要抗爭，不過是以卵擊石而已，自己的命都保不住了，哪兒還有能力顧及別人？
周妙彤又落下一子，朱由檢卻沒了動作。
他一直以來的思路就是，魏忠賢深受皇上信任，根本無法動搖，與其費力挑唆，不如自己來當皇帝，掌生死大權。
“高處不勝寒，越是位高者，越是多慮多思，試問，有什麽罪名會比弒君會讓皇上更加震怒的？”
既然朱由校活了下來，那麽就要有活下來的價值。
朱由檢立刻又下了一枚棋子，“你以為本王沒想過嗎，只是皇上身邊都是魏閹的人，本王的話立刻就會被傳到魏閹的耳朵裏。”
“所以，殿下的話不該對皇上說，而是要對魏忠賢說。”
“對他？”朱由檢不解。
“是。”周妙彤將專註在棋盤上的目光放到他身上，“魏忠賢的年紀大了，也沒幾年好活了，大家都叫他九千歲，殿下覺得他心中真的沒有給自己再添一千的想法？”
朱由檢“嘖”了一聲，將她剛下的棋子撿起來扔還給她，“這一步錯了，重新走。”
周妙彤擰起眉頭，對他的做法表示強烈不滿，她不懂，就算下錯了，也是她輸，他那麽著急做什麽？
朱由檢喝了口茶，淡淡的開口，“你可知，你此話是死罪。”鼓動魏忠賢造反，她可真想得出來。
周妙彤還是將棋子放在先前的地方，“妾身不過是因時度勢，隨機應變罷了。”
“不改了？”他問。
“不改。”
“好。”朱由檢又放下一子，笑起來，“叫吃。”
一大片黑子被吃，這一局是周妙彤輸了，朱由檢大笑，“你的棋藝可比主持差多了。”
“殿下終會是天下之主，所贏的，又豈止是一盤棋？”
當年一會後，朱由檢就對周妙彤念念不忘，這種感情卻並非喜歡，而是對一件玩物的欣賞，欣賞她的冷靜睿智，甚至遠超他府上的一些門客。
他有意將周妙彤收為己用，只可惜觀音寺每天都有諸多香客，一別過後，朱由檢再沒找到她的音訊，多年後再次相見，她果真沒叫他失望。
許久之後，朱由檢手裏的茶已經換過兩杯了，他終於開口，“本王還欠你一個請求，還是讓本王替你恢覆自由身嗎？”
“請殿下放過沈煉。”
“那本王就不能替你恢覆自由了。”朱由檢自周妙彤手裏取過黑子，他的手跟沈煉不同，很涼，他的手指輕輕滑過周妙彤的手心，帶起她的一陣顫栗，“周姑娘可要好好想想，是要保住沈煉的命呢，還是要自己的自由。”
這本來就是一道無解的題。
如果朱由檢要定了沈煉的命，那麽恢覆了自由的周妙彤能活嗎？如果朱由檢饒過沈煉，那麽周妙彤還是在火坑裏，沒什麽兩樣。
朱由檢很好奇，周妙彤會怎麽選。
但是她沒有思考，直接脫口而出，“請求殿下答應，這一生，無論沈煉犯了任何過錯，都赦他無罪。”
“哦？”朱由檢發出一聲意義不明的回應。
這個要求在他意料之外，本想著就算周妙彤要他饒過沈煉這一回，他依舊有千百個方法再次弄死沈煉，哪知她來了這麽一句。
“殿下不會食言吧？”周妙彤收回了手，讓那顆棋子回歸了朱由檢的掌控。
“你好大的口氣，無論何罪都赦他？若他將來要刺殺本王呢。”
“您知道，沈煉不會的。”
“本王不過是一個沒有實權的王爺，只怕應不了你的請求。”朱由檢的手撥弄著棋子，面色寒如水，“你的要求，本王做不到。”
“殿下一定會心想事成。”周妙彤很肯定，朱由檢一定會登基的，“我相信您，您的心胸比沈煉更廣闊，您的心裏裝著天下，而沈煉和我，我們的心裏只裝得下彼此。”
等了很久，周妙彤和朱由檢終於出現在密道口，沈煉立刻沖上去查看她是否受傷，周妙彤搖搖頭，“我沒事的。”
朱由檢對在旁的丁白纓和陸文昭吩咐道，“送客，本王還有許多事要等著處理。”
他說的是送客，而非屠殺令。
丁白纓面露不解，陸文昭則深深皺起眉表示不讚同。
朱由檢又走到北齋面前，細心替她理了理發絲，“我命人重新給你找個住處，這回不許再任性了，實在想畫畫也行，畫了就掛在房裏，乖。”
這親昵的語氣像是在哄情人一般，若非親自見到丁白纓和陸文昭帶人前來追殺，北齋幾乎要以為下殺手的命令是沈煉和周妙彤胡謅的了。
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