第31章 第 31 章 上門（1更2更）……
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第31章 第 31 章 上門（1更2更）……
葉籽在王德海家住了兩日, 每日清晨都是被村裏的煙火氣息喚醒的。
張桂蘭起得早，天剛蒙蒙亮就蹲在竈房門口擇菜，見葉籽揉著眼睛出來，總要往她手裏塞個剛蒸好的玉米面窩頭, 熱乎氣裹著糧食的清香, 一咬能嘗到裏頭摻的紅棗碎, 甜絲絲的。
這兩日張桂蘭得了空就拉著葉籽嘮定親的規矩，她說起這些事來如數家珍，哪個環節該男方出面，哪樣禮品得雙數, 說得明明白白。
張桂蘭忽然想起什麽，捂著嘴笑了起來：“一想起之前嚴恪給你送了一麻袋東西，我和你表叔說起來就忍不住樂，這孩子啥也不懂, 還以為定親就是一股腦把好東西往這兒送，不知道講究個‘禮數周全’。”
其實葉籽也不懂什麽叫禮數周全, 她也是這兩天才知道, 原來定親要準備的東西這麽繁瑣覆雜。
張桂蘭開始掰著手指頭細細地嘮叨：“咱們這兒定親, 講究多著呢，有條件的人家, 會從六個六、八個八、十個十裏頭選一套規矩來辦。”
“就說這六個六吧，就是煙酒糖茶、水果、點心，每樣都得買六份, 寓意六六大順。八個八呢, 除了這些，還得加上魚肉、幹貨這些，湊夠八種東西, 每樣買八份。十個十就更講究了，再添上布料、奶粉這些，湊十種，每樣十份，圖個十全十美。”
葉籽聽得咋舌，眼睛都瞪圓了：“這麽多東西，別說吃了，光放著都占地方，誰家能消耗得完啊？”
“傻不傻，誰家送定親禮是為了吃啊。”張桂蘭戳了戳葉籽的額頭，笑得眼角堆起皺紋，“都是為了排場和面子，趕明兒跟街坊鄰居說起來，誰家誰家定親是按‘六個六’辦的，那多有臉面，不過現在都不興這個了，普通人家就拿四樣禮，煙酒糖茶各雙份，意思到了就行。”
除了這些，還有見面禮和彩禮。
張桂蘭說：“見面禮是給你的，一般是塊手表或者給錢，彩禮就看田家那邊怎麽安排，有的是定親時給，有的是訂婚時給，這個沒有死規矩，都行。”
葉籽聽得腦袋發暈，眉頭都皺了起來，她一直以為定親和訂婚就是一回事。
忍不住問道：“我還以為定親之後，挑個好日子就能結婚了，怎麽還有這麽多門道啊？”
“你這孩子，還是太年輕。”張桂蘭嗔怪地看了她一眼，放下手裏的活計，拍了拍葉籽的手：“你要是不講究，怎麽簡單怎麽來，直接扯個結婚證也能算結婚。可講究的人家，肯定得一步一步來，要麽古代的時候咋說‘三媒六聘’呢？定親是把婚事定下，讓街坊鄰居都知道，訂婚是兩家坐在一起商量結婚的細節，比如彩禮、嫁妝、結婚日期這些，能一樣嗎？”
葉籽嘴角抽了抽，臉上滿是無奈：“定親就已經這麽多繁瑣的程序了，訂婚還不知道要多麻煩呢。”
“這你就別操心了。”張桂蘭笑著安慰她，“咱們是女方，到時候就坐著等男方上門就行，該準備的、該商量的，有你表叔和田滿倉他們呢，輪不到你瞎琢磨。”
“可這也太費錢了。”葉籽小聲嘀咕，“定親就要六個六、八個八、十個十的，訂婚不得要更多東西？嚴恪一個月工資也不是特別多，這麽折騰下來，不得把他攢的錢都花光了？”
張桂蘭聞言，眼神裏帶著幾分打趣，看著葉籽笑道：“喲，這還沒結婚呢，就開始替嚴恪心疼錢了？放心吧，沒聽說過誰家小夥子結婚結成窮光蛋的。嚴恪是軍官，工資比普通工人高，再說他家裏沒別人了，也沒什麽負擔，手裏肯定攢了不少錢，這點排場還是撐得起的。”
葉籽被說得鬧了個大紅臉，小聲辯解：“……我不是那個意思，我就是覺得沒必要這麽大張旗鼓，簡單點挺好的。”
“你想簡單點，但嚴恪就想講究著來，你說咋整？你還能為這個跟他吵一架不成？”
葉籽不說話了，確實不能為了這個吵架，男人嘛，娶媳婦想講究個排場，也能理解。
張桂蘭笑著擺擺手，起身去竈房拿圍裙：“不過咱們家也得準備準備，我得做幾樣點心，等明天田家上門提親，擺在家裏也好看，顯得咱們女方家禮數周全。”
葉籽一聽，也跟著站起來：“做點心得用不少糖和油吧？家裏的糖油夠嗎？要是不夠，我去鎮上供銷社買點回來，順便再買點面粉和雞蛋。”
“買啥買，家裏啥都有。”張桂蘭已經系好了圍裙，“可芳懷孕，白糖紅糖家裏囤了不少，都是現成的，根本吃不完。油就用豬油，我前兒剛熬了不少，裝在油罐裏呢。你不是還帶了奶粉回來？正好用上，做出來的點心還能香點。”。”
說著，張桂蘭就把堂屋的八仙桌收拾幹凈，拿出面粉、糖、豬油和葉籽帶來的奶粉，又找了個粗瓷碗，打算在堂屋做。
竈房的臺面太小，放不下這麽多東西。
段可芳聽見動靜，從裏屋走出來，笑著說：“媽，我來幫忙。”說著就伸手去拿裝面粉的袋子。
葉籽趕緊按住她的手：“可芳，你懷著孕呢，別累著，坐著歇會兒吧，做點心我也會。”
張桂蘭有些懷疑地看著她：“你會做點心？我可沒聽說過。”
葉籽笑了笑，拿起勺子舀了兩勺面粉放在碗裏，又加了點糖和奶粉，隨口扯了個謊：“我在學校的時候，跟同學學過一點，雖然手法笨拙，但是哪一步該加糖，哪一步該加奶粉，還是挺有準頭的。”
說著，她就開始揉面，雖然動作不如張桂蘭熟練，但也像模像樣。
揉好面後，把紅糖餡包進去，葉籽取了一小塊，捏成花瓣的形狀，做成了一個荷花酥。
這會兒沒有烘焙用的矽膠刷，她就找了個小勺，把勺子背面沾上蛋液，輕輕抹在荷花酥上。
張桂蘭湊過來看了看，忍不住誇道：“不錯不錯，沒想到你還有這手藝，這荷花酥捏得還挺像那麽回事。”
葉籽聽得心裏美滋滋的，臉上露出幾分得意：“那可不，雖然我平時做飯一般，但是偶爾做點這種小花樣還是可以的，我還會烤餅幹呢，就是賣相不太好，味道還不錯。”
“你呀，還是得學學做飯。”張桂蘭一邊往面盆裏加面粉，一邊念叨，“趕明兒你跟嚴恪結了婚，總不能天天吃食堂吧？你看誰家過日子，廚房不開火啊？女人家，還是得會做幾樣家常菜，才能把日子過好。”
葉籽滿不在乎地擺擺手，笑嘻嘻地說：“沒事，嚴恪會做飯，而且做得還挺好吃的，到時候讓他做飯，我負責做點心，分工明確，多好。”
張桂蘭笑了一聲，手裏的面團在案板上墩了一下：“還能指望老爺們兒做飯？你看你表叔，讓他煮個面條，都能煮得沒法進嘴，要麽就是鹽放多了，打死賣鹽的似的，要麽就是沒放鹽，跟白開水一樣寡淡，還不如賑災糧好吃呢。”
“表叔那是沒做飯的天賦。”葉籽趕緊為嚴恪辯解，“嚴恪不一樣，他做飯挺有模有樣的，上次他做了西紅柿炒雞蛋、燒排骨、家常豆腐，還有豆芽牛肉湯，味道挺不錯。”
張桂蘭有些意外：“他一個當兵的還會做飯？在哪做的？”
葉籽一邊捏荷花酥一邊隨口回答：“在他家啊，他們單位給他分了個小房子，裏頭有廚房，能做飯。”
張桂蘭手一頓，擡頭看向葉籽，眼神裏帶著幾分探究：“這麽說，你去過他家了？你倆沒過夜吧？”
“咳——”葉籽沒料到張桂蘭會突然問這個，猝不及防之下，被口水嗆得連連咳嗽，臉瞬間漲得通紅：“咳咳……沒過夜！我們吃完飯就分開了，他送我回學校宿舍了。”
張桂蘭放下手裏的面團，一臉嚴肅地看著她，語氣也鄭重了不少：“你這丫頭，可別不當回事，聽嬸跟你說，雖然你也算是過來人了……但是沒結婚之前，最好還是端著點，註意分寸，萬一要是沒結婚就懷上了，傳出去多不好聽？再說了，你還上著學呢。”
“我知道，嬸，你就放心吧。”葉籽趕緊點頭，心裏卻有些哭笑不得，“嚴恪是正經人，不會做那種出格的事。他那人看著直楞楞的，其實規矩得很，連牽手都得找沒人的地方，哪會做別的啊？”
張桂蘭這才松了口氣，重新拿起拿起面團揉起來：“那就好，嚴恪那孩子看著就像個正派人，眼神亮堂，說話也實在，應該不會做出那種沒分寸的事，你自己心裏有數就行，嬸就是怕你吃虧。”
“嗯嗯，我知道的。”葉籽胡亂敷衍了兩聲，趕緊用竹蓋簾把做好的幾個荷花酥裝起來，抱著蓋簾就往竈房跑：“表嬸，這些荷花酥我先拿去竈房烤上，省得待會兒耽誤時間。”
說完，逃也似的悶頭撞開門簾，快步走進了竈房，仿佛身後有什麽東西在追她似的。
段可芳坐在一旁，看著葉籽狼狽的背影，忍不住笑出了聲，對張桂蘭說：“媽，你剛才說的也太直白了，把表姐都說害臊了，臉都紅透了。”
張桂蘭看了一眼段可芳，見她臉上也紅撲撲的，忍不住笑了：“你們這些年輕人，就是臉皮薄，都是結了婚經過事兒的人了，還害臊啥？這種事就不能遮遮掩掩的，就得趁結婚前一五一十嘮清楚，嘮明白，省得以後過日子出岔子。”
說著，張桂蘭頓了頓，手裏的動作慢了下來，臉上的笑容也淡了幾分，輕輕嘆了口氣：“你表姐她媽走得早，她爹也沒了，家裏沒個長輩跟她講這些事，她跟前頭那個短命鬼結婚，也沒走正經流程，稀裏糊塗就嫁了，受了不少委屈，現在跟嚴恪處對象，這些事我不跟她說，還有誰跟她說啊？”
段可芳聽著，也沈默了下來，手裏的針線戳著布料。
張桂蘭又嘆了口氣，語氣裏帶著幾分擔憂：“說起來，嚴恪也是個父母雙亡的孩子，沒爹沒媽疼，以後小兩口過日子，也沒個長輩幫襯，有啥難處，都得自己扛，有啥矛盾，也沒人從中調解，以後的日子，還得靠他們自己好好經營。”
“媽，您別擔心。”段可芳擡起頭，輕聲安慰道，“表姐和嚴恪都是有本事的人，表姐是北大大學生，嚴恪是軍官，他們條件好，腦子也靈活，日子肯定過得不會差的，再說他們倆感情好，互相體諒，就算遇到難處，也能一起扛過去。”
張桂蘭聽著，點了點頭，臉上重新露出笑容：“你說得對，他們都是好孩子，也有本事，肯定能把日子過好，咱們啊，就等著喝他們的喜酒就行了。”
葉籽在竈房裏磨蹭了好半天，直到把做好的荷花酥都仔細擺進粗瓷盤子，又把竈臺上的面粉掃幹凈，才磨磨蹭蹭地往堂屋走。
剛掀開門簾，就看見張桂蘭還坐在八仙桌旁揉面，段可芳則在一旁幫忙篩糖，婆媳倆有一搭沒一搭地聊著天，氣氛倒也輕松。
為了防止張桂蘭再繼續剛才那尷尬的話題，葉籽趕緊先發制人，開口就把話題引到了別處：“嬸，我剛才聽表叔說，今年村裏的玉米長得特別好？昨天我去地頭看，穗子都比去年的粗實，是不是雨水趕得巧啊？”
張桂蘭聞言擡起頭看了她一眼，眼神裏帶著幾分了然的笑意，嘴角還勾著點揶揄：“這剛從竈房出來，就跟我聊莊稼了？你啥時候這麽關心地裏的收成了？”
葉籽被戳穿心思，趕緊擺出一本正經的樣子，手裏還攥著塊剛擦過手的粗布巾：“我不是故意轉移話題，就是真好奇今年的收成，你想啊，要是收成好，表叔他們年底就能多分點糧食，還能換點錢給可芳買營養品。”
其實她倒不是真害臊，就是覺得跟長輩聊那些男女間的私房話太別扭，太尷尬，要是換了段可芳這樣的同齡人，她肯定有啥說啥，哪會像現在這樣落荒而逃。
幸好張桂蘭沒再“為難”她，順著她的話茬往下說：“今年收成確實錯不了，雖說夏天熱了陣子，但雨水也跟得上，不用像去年那樣天天挑水澆地，莊稼長得自然精神，你表叔前兒個去大隊部算賬，會計說今年玉米畝產能比去年多收一百多斤，豆子也差不了多少，等秋收了，家家戶戶都能多囤點糧。”
“那可太好了。”葉籽趕緊接話，順勢把話題往更熱鬧的方向引，“這樣冬天就不愁沒糧吃了，還能磨點白面，蒸饅頭，包餃子，鄉親們都能過個好年了，對了表嬸，柳生說可芳懷的是龍鳳胎，到時候孩子出生，那不是喜上加喜嘛！”
張桂蘭一聽這話，臉上的笑容更濃了，手裏的動作都輕快了不少：“可不是嘛，我現在就盼著可芳能順順利利生下孩子，到時候我就能抱孫子孫女了，等孩子滿月，我非得大辦一場，請鄉親們來喝滿月酒不可。”
“到時候我挑個星期天，你和嚴恪都回來，咱這兒離首都近，你倆可別嫌麻煩。”
“放心吧表嬸，我一準兒回來。”
接下來的一天，家裏的氣氛都熱熱鬧鬧的。
張桂蘭一直在做點心，還做了好幾樣，說是等嚴恪上門提親的時候擺著好看。
王德海時不時去大隊部轉一圈，有時候碰見鄉親打聽葉籽和嚴恪的事，他就笑而不語，搞得大家好奇的不行。
……
轉眼就到了第二天上午，天剛亮沒多久，田滿倉就揣著兩個饅頭，趕著馬車去縣城火車站接人了。
火車到站的時候，田滿倉一眼就看到了嚴恪。
嚴恪也看到了田滿倉，趕緊快步走過來：“舅舅，等久了吧。”
“不長不長，我也剛到。”田滿倉笑著拍了拍他的肩膀，上下打量了他一番，“路上沒耽誤吧？餓不餓？我帶了饅頭，你先墊墊肚子。”
“不餓，火車上吃過了。”嚴恪搖了搖頭，把背包和袋子放到馬車上，“咱們趕緊回村吧，別耽誤了。”
要是算起來，這都是第二回提親了，田滿倉哪能不知道他心急，二話不說就往村裏趕。
到了田家門口，李荷香早就站在院門口等著了，看見嚴恪，趕緊迎了上來：“可算回來了！快進屋歇會兒，我給你燒了熱水，洗把臉再去辦正事兒。”
嚴恪洗漱完，然後從行李裏拿出一套疊得整整齊齊的軍裝。
這是他特意帶來的，上門提親得穿得正式點，沒提前換上是怕在火車上被擠出褶皺。
他走進裏屋換好衣服，再出來時，整個人顯得更精神了，墨綠色的軍裝襯得他肩寬腰窄，氣場懾人。
李荷香上下打量了他一番，忍不住誇道：“真是個帥小夥，這身軍裝一穿，精神得不得了。”
嚴恪有些不好意思地笑了笑：“舅媽過獎了。”
這時候田滿倉已經將借來的兩輛板車拉近院子裏，把嚴恪帶來的禮品一一搬了上去。
煙酒是嚴恪在首都百貨商店買的好牌子。糖是最貴的酥糖和大白兔奶糖，還有進口的巧克力。茶是綠茶和紅茶。點心有桃酥和京八件。
至於水果和新鮮的魚、豬肉都是田滿倉李荷香這兩天在本地供銷社置辦的。
除此之外還有布料，奶粉，核桃等幹貨。
一共十種禮品，每種都買了十份，用紅繩捆著，還系上了大紅綢子，擺在板車上滿滿當當，看著就喜慶。
嚴恪走到板車旁，彎腰拉起一輛板車的把手，回頭對田滿倉說：“舅舅，麻煩你了。”
田滿倉趕緊拉起另一輛板車，笑著瞪了他一眼：“臭小子，跟舅舅還客氣啥！走！咱們這就去王德海家，讓鄉親們都看看，我家大外甥提親多有排場！”
李荷香也趕緊跟了上來，手裏還拿著一個布包，裏面裝著給葉籽的見面禮。
至於媒婆，還是嚴恪第一次提親時跟著的那位。
媒婆手裏拿著一把蒲扇，一邊走一邊跟李荷香嘮嗑，兩人一唱一和的，故意把聲音擡高了些，生怕別人聽不見。
嚴恪和田滿倉拉著板車，沿著村裏的土路往前走。
田家和王家在村裏所處的地理位置是一頭一尾，所以他們幾乎要穿過整個村子。
路上的鄉親們看到這陣仗，都停下手裏的活計圍了過來，好奇地問：“滿倉，荷香，你們這是幹啥去啊？拉這麽多東西，是要走親戚？”
李荷香樂呵呵地說：“還能幹啥？嚴恪這不是去給葉籽提親嘛，兩個孩子上班的上班，上學的上學，難得有時間，趕緊把事兒定下來。”
“啥？你外甥真要娶葉籽啦？”
媒婆也跟著幫腔，手裏的蒲扇扇得更歡了：“可不是嘛，嚴恪可是部隊上的軍官，葉籽是北大的大學生，這倆人要是成了，那可是咱們村的大喜事，待會兒大家都去湊湊熱鬧，沾沾喜氣！”
鄉親們一聽，都來了興致，有的放下手裏的鋤頭，有的把孩子抱在懷裏，跟在板車後面湊熱鬧，跟趕大集似的。
有個熱心的大嬸，跑得比嚴恪他們還快，一路小跑來到王德海家院門口，朝著屋裏喊：“桂蘭？桂蘭在家嗎？田家外甥來提親啦，馬上就到你家門口了！”
張桂蘭正在堂屋裏擺點心，聽見外面的喊聲，趕緊放下手裏的盤子，快步走到院門口：“哎，知道了，麻煩你了啊！”
王德海其實早就知道嚴恪今天上午要來提親，特意沒去大隊部上班，一直在家裏等著。
他原本以為嚴恪得吃過午飯才能來，沒想到這麽早就來了，算算時間，應該是一下火車連歇都沒歇就趕過來了。
王德海心裏不僅沒有不高興，反而挺欣慰——這說明嚴恪重視葉籽，把這門親事放在心上，他作為葉籽的表叔，自然是樂意看到的。
張桂蘭趕緊招呼家裏人：“老頭子，你快把堂屋的椅子擺好；柳生，你趕緊拿掃帚把院子再掃一遍，別讓男方看著不幹凈；可芳，你去沏幾碗茶，用你表姐帶來的茉莉花茶，算了你別沾手了，還是我來吧。”
一時間，家裏人都忙了起來，只有葉籽站在原地，兩手空空不知道該幹啥。
她看著表叔搬椅子，表弟掃地，可芳找茶葉，自己卻插不上手，心裏有點發慌。
張桂蘭一看她這模樣，笑著攆她：“你別在這兒杵著了，趕緊回屋裏待著去。可芳，快別忙活了，過來把你表姐拉走。”
葉籽楞了一下，不解地問：“表嬸，我待在屋裏幹啥啊？嚴恪來了，我不該出來迎接嗎？”
“迎接啥啊！” 張桂蘭瞪了她一眼，“待會兒不管外面多熱鬧，你都別出來，什麽時候喊你，你再出來，聽見沒？這是規矩。”
葉籽這還是第一次經歷提親這種事，完全摸不著頭緒，只能乖乖地點點頭：“知道了嬸。”
裏屋的窗戶對著院子，葉籽坐在炕沿上，能看見院門口已經圍了不少看熱鬧的村民，一個個伸長了脖子往遠處望，還有人小聲議論著什麽。
段可芳坐在她旁邊，笑著說：“表姐，你別緊張。”
葉籽點點頭，心裏卻還是有點打鼓，她倒不是緊張，也不是擔心嚴恪。
她就是覺得這麽多人圍著看，怪不好意思的。
沒過多久，就聽見院門口傳來一陣熱鬧的喧嘩聲，有人喊：“來了來了！田家外甥來了！”
葉籽趕緊湊到窗戶邊，撩開窗簾的一角往外看。
只見院門口，嚴恪和田滿倉一前一後拉著兩輛板車，板車上的禮品堆得像小山一樣，用大紅綢子綁著，在陽光下格外顯眼。
周圍圍滿了鄉親們，都伸長了脖子往板車上瞅，嘴裏還不停地議論著。
“我的乖乖，這也太多東西了吧！”
“我數數啊……煙酒糖茶、點心水果、魚肉奶粉、幹貨布料，整整十種，每種都有十份，這不是‘十個十’嘛！”
“嘖嘖，咱們村可有年頭沒見過這麽排場的提親了……”
“葉家丫頭可真有面子，誰能想到，嚴恪一個軍官娶個二婚寡婦，還這麽舍得花錢。”
“你這話就不對了，什麽二婚不二婚，寡婦不寡婦的，人家葉籽可是北大的大學生，還是高考狀元，有這些個頭銜兒，誰還在意她幾婚。”
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葉籽在王德海家住了兩日, 每日清晨都是被村裏的煙火氣息喚醒的。
張桂蘭起得早，天剛蒙蒙亮就蹲在竈房門口擇菜，見葉籽揉著眼睛出來，總要往她手裏塞個剛蒸好的玉米面窩頭, 熱乎氣裹著糧食的清香, 一咬能嘗到裏頭摻的紅棗碎, 甜絲絲的。
這兩日張桂蘭得了空就拉著葉籽嘮定親的規矩，她說起這些事來如數家珍，哪個環節該男方出面，哪樣禮品得雙數, 說得明明白白。
張桂蘭忽然想起什麽，捂著嘴笑了起來：“一想起之前嚴恪給你送了一麻袋東西，我和你表叔說起來就忍不住樂，這孩子啥也不懂, 還以為定親就是一股腦把好東西往這兒送，不知道講究個‘禮數周全’。”
其實葉籽也不懂什麽叫禮數周全, 她也是這兩天才知道, 原來定親要準備的東西這麽繁瑣覆雜。
張桂蘭開始掰著手指頭細細地嘮叨：“咱們這兒定親, 講究多著呢，有條件的人家, 會從六個六、八個八、十個十裏頭選一套規矩來辦。”
“就說這六個六吧，就是煙酒糖茶、水果、點心，每樣都得買六份, 寓意六六大順。八個八呢, 除了這些，還得加上魚肉、幹貨這些，湊夠八種東西, 每樣買八份。十個十就更講究了，再添上布料、奶粉這些，湊十種，每樣十份，圖個十全十美。”
葉籽聽得咋舌，眼睛都瞪圓了：“這麽多東西，別說吃了，光放著都占地方，誰家能消耗得完啊？”
“傻不傻，誰家送定親禮是為了吃啊。”張桂蘭戳了戳葉籽的額頭，笑得眼角堆起皺紋，“都是為了排場和面子，趕明兒跟街坊鄰居說起來，誰家誰家定親是按‘六個六’辦的，那多有臉面，不過現在都不興這個了，普通人家就拿四樣禮，煙酒糖茶各雙份，意思到了就行。”
除了這些，還有見面禮和彩禮。
張桂蘭說：“見面禮是給你的，一般是塊手表或者給錢，彩禮就看田家那邊怎麽安排，有的是定親時給，有的是訂婚時給，這個沒有死規矩，都行。”
葉籽聽得腦袋發暈，眉頭都皺了起來，她一直以為定親和訂婚就是一回事。
忍不住問道：“我還以為定親之後，挑個好日子就能結婚了，怎麽還有這麽多門道啊？”
“你這孩子，還是太年輕。”張桂蘭嗔怪地看了她一眼，放下手裏的活計，拍了拍葉籽的手：“你要是不講究，怎麽簡單怎麽來，直接扯個結婚證也能算結婚。可講究的人家，肯定得一步一步來，要麽古代的時候咋說‘三媒六聘’呢？定親是把婚事定下，讓街坊鄰居都知道，訂婚是兩家坐在一起商量結婚的細節，比如彩禮、嫁妝、結婚日期這些，能一樣嗎？”
葉籽嘴角抽了抽，臉上滿是無奈：“定親就已經這麽多繁瑣的程序了，訂婚還不知道要多麻煩呢。”
“這你就別操心了。”張桂蘭笑著安慰她，“咱們是女方，到時候就坐著等男方上門就行，該準備的、該商量的，有你表叔和田滿倉他們呢，輪不到你瞎琢磨。”
“可這也太費錢了。”葉籽小聲嘀咕，“定親就要六個六、八個八、十個十的，訂婚不得要更多東西？嚴恪一個月工資也不是特別多，這麽折騰下來，不得把他攢的錢都花光了？”
張桂蘭聞言，眼神裏帶著幾分打趣，看著葉籽笑道：“喲，這還沒結婚呢，就開始替嚴恪心疼錢了？放心吧，沒聽說過誰家小夥子結婚結成窮光蛋的。嚴恪是軍官，工資比普通工人高，再說他家裏沒別人了，也沒什麽負擔，手裏肯定攢了不少錢，這點排場還是撐得起的。”
葉籽被說得鬧了個大紅臉，小聲辯解：“……我不是那個意思，我就是覺得沒必要這麽大張旗鼓，簡單點挺好的。”
“你想簡單點，但嚴恪就想講究著來，你說咋整？你還能為這個跟他吵一架不成？”
葉籽不說話了，確實不能為了這個吵架，男人嘛，娶媳婦想講究個排場，也能理解。
張桂蘭笑著擺擺手，起身去竈房拿圍裙：“不過咱們家也得準備準備，我得做幾樣點心，等明天田家上門提親，擺在家裏也好看，顯得咱們女方家禮數周全。”
葉籽一聽，也跟著站起來：“做點心得用不少糖和油吧？家裏的糖油夠嗎？要是不夠，我去鎮上供銷社買點回來，順便再買點面粉和雞蛋。”
“買啥買，家裏啥都有。”張桂蘭已經系好了圍裙，“可芳懷孕，白糖紅糖家裏囤了不少，都是現成的，根本吃不完。油就用豬油，我前兒剛熬了不少，裝在油罐裏呢。你不是還帶了奶粉回來？正好用上，做出來的點心還能香點。”。”
說著，張桂蘭就把堂屋的八仙桌收拾幹凈，拿出面粉、糖、豬油和葉籽帶來的奶粉，又找了個粗瓷碗，打算在堂屋做。
竈房的臺面太小，放不下這麽多東西。
段可芳聽見動靜，從裏屋走出來，笑著說：“媽，我來幫忙。”說著就伸手去拿裝面粉的袋子。
葉籽趕緊按住她的手：“可芳，你懷著孕呢，別累著，坐著歇會兒吧，做點心我也會。”
張桂蘭有些懷疑地看著她：“你會做點心？我可沒聽說過。”
葉籽笑了笑，拿起勺子舀了兩勺面粉放在碗裏，又加了點糖和奶粉，隨口扯了個謊：“我在學校的時候，跟同學學過一點，雖然手法笨拙，但是哪一步該加糖，哪一步該加奶粉，還是挺有準頭的。”
說著，她就開始揉面，雖然動作不如張桂蘭熟練，但也像模像樣。
揉好面後，把紅糖餡包進去，葉籽取了一小塊，捏成花瓣的形狀，做成了一個荷花酥。
這會兒沒有烘焙用的矽膠刷，她就找了個小勺，把勺子背面沾上蛋液，輕輕抹在荷花酥上。
張桂蘭湊過來看了看，忍不住誇道：“不錯不錯，沒想到你還有這手藝，這荷花酥捏得還挺像那麽回事。”
葉籽聽得心裏美滋滋的，臉上露出幾分得意：“那可不，雖然我平時做飯一般，但是偶爾做點這種小花樣還是可以的，我還會烤餅幹呢，就是賣相不太好，味道還不錯。”
“你呀，還是得學學做飯。”張桂蘭一邊往面盆裏加面粉，一邊念叨，“趕明兒你跟嚴恪結了婚，總不能天天吃食堂吧？你看誰家過日子，廚房不開火啊？女人家，還是得會做幾樣家常菜，才能把日子過好。”
葉籽滿不在乎地擺擺手，笑嘻嘻地說：“沒事，嚴恪會做飯，而且做得還挺好吃的，到時候讓他做飯，我負責做點心，分工明確，多好。”
張桂蘭笑了一聲，手裏的面團在案板上墩了一下：“還能指望老爺們兒做飯？你看你表叔，讓他煮個面條，都能煮得沒法進嘴，要麽就是鹽放多了，打死賣鹽的似的，要麽就是沒放鹽，跟白開水一樣寡淡，還不如賑災糧好吃呢。”
“表叔那是沒做飯的天賦。”葉籽趕緊為嚴恪辯解，“嚴恪不一樣，他做飯挺有模有樣的，上次他做了西紅柿炒雞蛋、燒排骨、家常豆腐，還有豆芽牛肉湯，味道挺不錯。”
張桂蘭有些意外：“他一個當兵的還會做飯？在哪做的？”
葉籽一邊捏荷花酥一邊隨口回答：“在他家啊，他們單位給他分了個小房子，裏頭有廚房，能做飯。”
張桂蘭手一頓，擡頭看向葉籽，眼神裏帶著幾分探究：“這麽說，你去過他家了？你倆沒過夜吧？”
“咳——”葉籽沒料到張桂蘭會突然問這個，猝不及防之下，被口水嗆得連連咳嗽，臉瞬間漲得通紅：“咳咳……沒過夜！我們吃完飯就分開了，他送我回學校宿舍了。”
張桂蘭放下手裏的面團，一臉嚴肅地看著她，語氣也鄭重了不少：“你這丫頭，可別不當回事，聽嬸跟你說，雖然你也算是過來人了……但是沒結婚之前，最好還是端著點，註意分寸，萬一要是沒結婚就懷上了，傳出去多不好聽？再說了，你還上著學呢。”
“我知道，嬸，你就放心吧。”葉籽趕緊點頭，心裏卻有些哭笑不得，“嚴恪是正經人，不會做那種出格的事。他那人看著直楞楞的，其實規矩得很，連牽手都得找沒人的地方，哪會做別的啊？”
張桂蘭這才松了口氣，重新拿起拿起面團揉起來：“那就好，嚴恪那孩子看著就像個正派人，眼神亮堂，說話也實在，應該不會做出那種沒分寸的事，你自己心裏有數就行，嬸就是怕你吃虧。”
“嗯嗯，我知道的。”葉籽胡亂敷衍了兩聲，趕緊用竹蓋簾把做好的幾個荷花酥裝起來，抱著蓋簾就往竈房跑：“表嬸，這些荷花酥我先拿去竈房烤上，省得待會兒耽誤時間。”
說完，逃也似的悶頭撞開門簾，快步走進了竈房，仿佛身後有什麽東西在追她似的。
段可芳坐在一旁，看著葉籽狼狽的背影，忍不住笑出了聲，對張桂蘭說：“媽，你剛才說的也太直白了，把表姐都說害臊了，臉都紅透了。”
張桂蘭看了一眼段可芳，見她臉上也紅撲撲的，忍不住笑了：“你們這些年輕人，就是臉皮薄，都是結了婚經過事兒的人了，還害臊啥？這種事就不能遮遮掩掩的，就得趁結婚前一五一十嘮清楚，嘮明白，省得以後過日子出岔子。”
說著，張桂蘭頓了頓，手裏的動作慢了下來，臉上的笑容也淡了幾分，輕輕嘆了口氣：“你表姐她媽走得早，她爹也沒了，家裏沒個長輩跟她講這些事，她跟前頭那個短命鬼結婚，也沒走正經流程，稀裏糊塗就嫁了，受了不少委屈，現在跟嚴恪處對象，這些事我不跟她說，還有誰跟她說啊？”
段可芳聽著，也沈默了下來，手裏的針線戳著布料。
張桂蘭又嘆了口氣，語氣裏帶著幾分擔憂：“說起來，嚴恪也是個父母雙亡的孩子，沒爹沒媽疼，以後小兩口過日子，也沒個長輩幫襯，有啥難處，都得自己扛，有啥矛盾，也沒人從中調解，以後的日子，還得靠他們自己好好經營。”
“媽，您別擔心。”段可芳擡起頭，輕聲安慰道，“表姐和嚴恪都是有本事的人，表姐是北大大學生，嚴恪是軍官，他們條件好，腦子也靈活，日子肯定過得不會差的，再說他們倆感情好，互相體諒，就算遇到難處，也能一起扛過去。”
張桂蘭聽著，點了點頭，臉上重新露出笑容：“你說得對，他們都是好孩子，也有本事，肯定能把日子過好，咱們啊，就等著喝他們的喜酒就行了。”
葉籽在竈房裏磨蹭了好半天，直到把做好的荷花酥都仔細擺進粗瓷盤子，又把竈臺上的面粉掃幹凈，才磨磨蹭蹭地往堂屋走。
剛掀開門簾，就看見張桂蘭還坐在八仙桌旁揉面，段可芳則在一旁幫忙篩糖，婆媳倆有一搭沒一搭地聊著天，氣氛倒也輕松。
為了防止張桂蘭再繼續剛才那尷尬的話題，葉籽趕緊先發制人，開口就把話題引到了別處：“嬸，我剛才聽表叔說，今年村裏的玉米長得特別好？昨天我去地頭看，穗子都比去年的粗實，是不是雨水趕得巧啊？”
張桂蘭聞言擡起頭看了她一眼，眼神裏帶著幾分了然的笑意，嘴角還勾著點揶揄：“這剛從竈房出來，就跟我聊莊稼了？你啥時候這麽關心地裏的收成了？”
葉籽被戳穿心思，趕緊擺出一本正經的樣子，手裏還攥著塊剛擦過手的粗布巾：“我不是故意轉移話題，就是真好奇今年的收成，你想啊，要是收成好，表叔他們年底就能多分點糧食，還能換點錢給可芳買營養品。”
其實她倒不是真害臊，就是覺得跟長輩聊那些男女間的私房話太別扭，太尷尬，要是換了段可芳這樣的同齡人，她肯定有啥說啥，哪會像現在這樣落荒而逃。
幸好張桂蘭沒再“為難”她，順著她的話茬往下說：“今年收成確實錯不了，雖說夏天熱了陣子，但雨水也跟得上，不用像去年那樣天天挑水澆地，莊稼長得自然精神，你表叔前兒個去大隊部算賬，會計說今年玉米畝產能比去年多收一百多斤，豆子也差不了多少，等秋收了，家家戶戶都能多囤點糧。”
“那可太好了。”葉籽趕緊接話，順勢把話題往更熱鬧的方向引，“這樣冬天就不愁沒糧吃了，還能磨點白面，蒸饅頭，包餃子，鄉親們都能過個好年了，對了表嬸，柳生說可芳懷的是龍鳳胎，到時候孩子出生，那不是喜上加喜嘛！”
張桂蘭一聽這話，臉上的笑容更濃了，手裏的動作都輕快了不少：“可不是嘛，我現在就盼著可芳能順順利利生下孩子，到時候我就能抱孫子孫女了，等孩子滿月，我非得大辦一場，請鄉親們來喝滿月酒不可。”
“到時候我挑個星期天，你和嚴恪都回來，咱這兒離首都近，你倆可別嫌麻煩。”
“放心吧表嬸，我一準兒回來。”
接下來的一天，家裏的氣氛都熱熱鬧鬧的。
張桂蘭一直在做點心，還做了好幾樣，說是等嚴恪上門提親的時候擺著好看。
王德海時不時去大隊部轉一圈，有時候碰見鄉親打聽葉籽和嚴恪的事，他就笑而不語，搞得大家好奇的不行。
……
轉眼就到了第二天上午，天剛亮沒多久，田滿倉就揣著兩個饅頭，趕著馬車去縣城火車站接人了。
火車到站的時候，田滿倉一眼就看到了嚴恪。
嚴恪也看到了田滿倉，趕緊快步走過來：“舅舅，等久了吧。”
“不長不長，我也剛到。”田滿倉笑著拍了拍他的肩膀，上下打量了他一番，“路上沒耽誤吧？餓不餓？我帶了饅頭，你先墊墊肚子。”
“不餓，火車上吃過了。”嚴恪搖了搖頭，把背包和袋子放到馬車上，“咱們趕緊回村吧，別耽誤了。”
要是算起來，這都是第二回提親了，田滿倉哪能不知道他心急，二話不說就往村裏趕。
到了田家門口，李荷香早就站在院門口等著了，看見嚴恪，趕緊迎了上來：“可算回來了！快進屋歇會兒，我給你燒了熱水，洗把臉再去辦正事兒。”
嚴恪洗漱完，然後從行李裏拿出一套疊得整整齊齊的軍裝。
這是他特意帶來的，上門提親得穿得正式點，沒提前換上是怕在火車上被擠出褶皺。
他走進裏屋換好衣服，再出來時，整個人顯得更精神了，墨綠色的軍裝襯得他肩寬腰窄，氣場懾人。
李荷香上下打量了他一番，忍不住誇道：“真是個帥小夥，這身軍裝一穿，精神得不得了。”
嚴恪有些不好意思地笑了笑：“舅媽過獎了。”
這時候田滿倉已經將借來的兩輛板車拉近院子裏，把嚴恪帶來的禮品一一搬了上去。
煙酒是嚴恪在首都百貨商店買的好牌子。糖是最貴的酥糖和大白兔奶糖，還有進口的巧克力。茶是綠茶和紅茶。點心有桃酥和京八件。
至於水果和新鮮的魚、豬肉都是田滿倉李荷香這兩天在本地供銷社置辦的。
除此之外還有布料，奶粉，核桃等幹貨。
一共十種禮品，每種都買了十份，用紅繩捆著，還系上了大紅綢子，擺在板車上滿滿當當，看著就喜慶。
嚴恪走到板車旁，彎腰拉起一輛板車的把手，回頭對田滿倉說：“舅舅，麻煩你了。”
田滿倉趕緊拉起另一輛板車，笑著瞪了他一眼：“臭小子，跟舅舅還客氣啥！走！咱們這就去王德海家，讓鄉親們都看看，我家大外甥提親多有排場！”
李荷香也趕緊跟了上來，手裏還拿著一個布包，裏面裝著給葉籽的見面禮。
至於媒婆，還是嚴恪第一次提親時跟著的那位。
媒婆手裏拿著一把蒲扇，一邊走一邊跟李荷香嘮嗑，兩人一唱一和的，故意把聲音擡高了些，生怕別人聽不見。
嚴恪和田滿倉拉著板車，沿著村裏的土路往前走。
田家和王家在村裏所處的地理位置是一頭一尾，所以他們幾乎要穿過整個村子。
路上的鄉親們看到這陣仗，都停下手裏的活計圍了過來，好奇地問：“滿倉，荷香，你們這是幹啥去啊？拉這麽多東西，是要走親戚？”
李荷香樂呵呵地說：“還能幹啥？嚴恪這不是去給葉籽提親嘛，兩個孩子上班的上班，上學的上學，難得有時間，趕緊把事兒定下來。”
“啥？你外甥真要娶葉籽啦？”
媒婆也跟著幫腔，手裏的蒲扇扇得更歡了：“可不是嘛，嚴恪可是部隊上的軍官，葉籽是北大的大學生，這倆人要是成了，那可是咱們村的大喜事，待會兒大家都去湊湊熱鬧，沾沾喜氣！”
鄉親們一聽，都來了興致，有的放下手裏的鋤頭，有的把孩子抱在懷裏，跟在板車後面湊熱鬧，跟趕大集似的。
有個熱心的大嬸，跑得比嚴恪他們還快，一路小跑來到王德海家院門口，朝著屋裏喊：“桂蘭？桂蘭在家嗎？田家外甥來提親啦，馬上就到你家門口了！”
張桂蘭正在堂屋裏擺點心，聽見外面的喊聲，趕緊放下手裏的盤子，快步走到院門口：“哎，知道了，麻煩你了啊！”
王德海其實早就知道嚴恪今天上午要來提親，特意沒去大隊部上班，一直在家裏等著。
他原本以為嚴恪得吃過午飯才能來，沒想到這麽早就來了，算算時間，應該是一下火車連歇都沒歇就趕過來了。
王德海心裏不僅沒有不高興，反而挺欣慰——這說明嚴恪重視葉籽，把這門親事放在心上，他作為葉籽的表叔，自然是樂意看到的。
張桂蘭趕緊招呼家裏人：“老頭子，你快把堂屋的椅子擺好；柳生，你趕緊拿掃帚把院子再掃一遍，別讓男方看著不幹凈；可芳，你去沏幾碗茶，用你表姐帶來的茉莉花茶，算了你別沾手了，還是我來吧。”
一時間，家裏人都忙了起來，只有葉籽站在原地，兩手空空不知道該幹啥。
她看著表叔搬椅子，表弟掃地，可芳找茶葉，自己卻插不上手，心裏有點發慌。
張桂蘭一看她這模樣，笑著攆她：“你別在這兒杵著了，趕緊回屋裏待著去。可芳，快別忙活了，過來把你表姐拉走。”
葉籽楞了一下，不解地問：“表嬸，我待在屋裏幹啥啊？嚴恪來了，我不該出來迎接嗎？”
“迎接啥啊！” 張桂蘭瞪了她一眼，“待會兒不管外面多熱鬧，你都別出來，什麽時候喊你，你再出來，聽見沒？這是規矩。”
葉籽這還是第一次經歷提親這種事，完全摸不著頭緒，只能乖乖地點點頭：“知道了嬸。”
裏屋的窗戶對著院子，葉籽坐在炕沿上，能看見院門口已經圍了不少看熱鬧的村民，一個個伸長了脖子往遠處望，還有人小聲議論著什麽。
段可芳坐在她旁邊，笑著說：“表姐，你別緊張。”
葉籽點點頭，心裏卻還是有點打鼓，她倒不是緊張，也不是擔心嚴恪。
她就是覺得這麽多人圍著看，怪不好意思的。
沒過多久，就聽見院門口傳來一陣熱鬧的喧嘩聲，有人喊：“來了來了！田家外甥來了！”
葉籽趕緊湊到窗戶邊，撩開窗簾的一角往外看。
只見院門口，嚴恪和田滿倉一前一後拉著兩輛板車，板車上的禮品堆得像小山一樣，用大紅綢子綁著，在陽光下格外顯眼。
周圍圍滿了鄉親們，都伸長了脖子往板車上瞅，嘴裏還不停地議論著。
“我的乖乖，這也太多東西了吧！”
“我數數啊……煙酒糖茶、點心水果、魚肉奶粉、幹貨布料，整整十種，每種都有十份，這不是‘十個十’嘛！”
“嘖嘖，咱們村可有年頭沒見過這麽排場的提親了……”
“葉家丫頭可真有面子，誰能想到，嚴恪一個軍官娶個二婚寡婦，還這麽舍得花錢。”
“你這話就不對了，什麽二婚不二婚，寡婦不寡婦的，人家葉籽可是北大的大學生，還是高考狀元，有這些個頭銜兒，誰還在意她幾婚。”
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