第53章 晉江文學城獨發53章 “舒服嗎，ba……
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第53章 獨發53章 “舒服嗎，ba……
這話精準地捅穿了孟潛岳最後一塊遮羞布。正房太太苛待私生女不算什麽, 但更多的是暗示他這個父親在家庭中的懦弱和無能。
商場如戰場，誰沒點見不得光的私事？可被這樣當眾、如此細節地抖落出來，無疑是頂級難堪。
孟潛岳只覺得耳膜嗡嗡作響, 血液沖上頭頂，又瞬間褪去, 留下冰涼的虛汗。
他看著李總那張寫滿“替你可惜”實則幸災樂禍的臉, 胃部劇烈絞痛起來。
李總嘿嘿一笑, 見好就收, 對孟潛岳舉了舉杯：“孟總，別介意, 我這個人就是心直口快。回頭再聊！”說完，轉身走了。
人群的焦點隨之轉移, 但孟潛岳知道，自己今晚已經成了這個圈子裏最新的笑料談資。
孟潛岳只好走出這裏, 來到欄桿邊，深深吸了一口夜風，冰冷的空氣灌入肺腑, 才能緩解心頭的燥火。
想起那個一早被他放逐的女兒，只給寵愛, 不給資源，也從不教導她如何接管家裏企業，可她卻成了最爭氣的那個。
此時此刻，兩位年輕人的對話, 卻隱約飄進他耳中。
“這麽說，江部長那邊，基本是定了？”
“嗯，消息可靠。不過江部為人低調, 他家那位公子更是，一直在外面自己做，不沾家裏光。兩人談了沒多久，江部發了一通脾氣，最終還是同意了婚事。俗話說什麽，英雄難過美人關吶……”
“這話說得可有失偏頗。像江家這樣的人家，怎麽可能同意家裏公子娶一個那樣的女人，長得再美也沒用。可你也不看看，人家女兒現在在紐城的事業、學業，樣樣風生水起，樣樣拿得出手，大戶人家的婚姻講究資源相合，這兩全其美的佳偶天成，江部有什麽不同意的。”
“你這麽說也是。那位孟小姐現在有那樣的榮譽、手段在，至於那些私生女、情婦的名聲，早就不算什麽汙點了，在人家那圈層裏，什麽汙點都能洗成傳奇色彩。所以說，這人啊，眼光、格局，真是……嘖嘖。”
兩位年輕企業家低聲交談著走遠，留下孟潛岳一個人僵在欄桿邊。
“樣樣拿得出手”、“兩全其美”、“資源相合”，這些詞是在形容他的女兒沅寧，和他曾經的情婦喬宜雅。
而自己呢？在旁人眼中，成了那個“眼光、格局”有問題，親手把明珠當魚目扔掉，如今只能眼睜睜看著明珠在別人手裏大放異彩、甚至反過來映照出自己狼狽。
更諷刺的是，他孟潛岳，如今守著日漸陷入泥潭的生意，一個惹是生非的小女兒，一個強勢怨懟的妻子，還有一個能力尚可卻缺乏關鍵助力、如今也因妹妹的醜事而備受困擾的兒子。
可他一步一步走來，哪裏有什麽選擇權，放逐那個私生女到紐城，難道有錯嗎？
原配夫人忽然要雷霆手段懲治她們，他迫於淫威，不得不任由，有錯嗎？
如果說他有錯，那麽從婚內出軌的那一刻起，他就錯了。
孟清行站在自己位於湖市的辦公室裏，聽聞了父親在酒會受挫的消息。
這陣子家裏的氛圍不好，母親王秀琳除了咒罵就是哭泣，父親孟潛岳則徹底沈默，只說家裏生意早就交給長子長女打理，家裏的事情由中年忽然強勢起來的妻子說了算，他一概不管。
可孟清行不像父親，他聰明，懂得隱忍。
他與香港杜文錦女士合作的那個地產開發，已經僵死數月。資金鏈緊繃，前期投入像丟進了無底洞，杜文錦那邊音訊全無，據說人一直在海外。各種關系都走遍了，對方要麽推諉不知，要麽暗示“杜女士的私人投資，我們插不上手”。這項目幾乎成了勒在他脖子上、慢慢收緊的絞索。
就在他焦頭爛額，準備再次飛往香港做最後嘗試的前夜，一個輾轉了多層關系才聯系上的、常駐紐城的華裔咨詢顧問，在電話裏給了他一個意想不到的信息。
“孟先生，您那個項目，突破口就近在咫尺，您何必輾轉多方呢？”
“什麽意思？”孟清行心頭一跳。
“杜文錦女士近年很少親自打理具體項目，尤其是內地的。但她有個特點，非常信任少數幾位有長期合作、且品味能力得到她認可的人。我這邊聽到一點風聲，您妹妹孟沅寧小姐，如今正是杜女士在香奈兒的私人顧問，除此之外，兩人私交甚篤，在私人業務上也有不少合作。”
孟清行握著手機的手指猛地收緊。妹妹？孟沅寧？
“消息可靠嗎？”他的聲音壓得很低。
“杜女士的行程和交際圈很私密，而孟小姐現在在紐城時尚圈和高端服務圈子裏，名頭很響。她們有交集，完全合理。對她那樣階層的人來說，一個內地地產項目或許只是隨手一筆投資，盈虧未必放在心上。但您如果可以通過孟小姐過去說上一聲，或許項目就有轉機了。”
電話掛斷後，孟清行在辦公室裏枯坐了許久。煙灰缸裏堆滿了煙蒂。
荒謬。太荒謬了。
就在他心亂如麻，試圖厘清該如何利用這條信息時，辦公室的門被敲響了。不等他回應，門便被推開。
進來的是他的長姐，孟清夢。
孟清夢比孟清行年長三歲，穿著一身剪裁利落的深灰色西裝，長發一絲不茍地束在腦後，一張與王秀琳有幾分相似、卻更顯冷峻精明的臉。
她是孟家企業中少有的、憑自己能力在財務和戰略部門站穩腳跟的高管，作風強勢，眼光毒辣，對弟弟孟清行這個“太子爺”並不總是買賬。
“聽說爸昨晚在酒會上不太愉快？”孟清夢徑直走到他對面的椅子上坐下，雙腿交疊，開門見山。她的消息向來靈通。
孟清行揉了揉眉心，沒有否認：“李國富那個老東西，故意找茬。”
“不止是找茬吧？”孟清夢語氣平靜，卻帶著穿透力，“現在圈子裏都在傳，喬宜雅母女風光無限，攀上了高枝，反倒是我們孟家，成了不識貨、留不住人的笑話。清行，你那個項目，就是壓垮駱駝的最後一根稻草。如果項目成了，爸丟點面子還能用實力說話。現在項目半死不活，我們全家都成了別人茶餘飯後的談資。”
孟清行臉色難看：“我知道。我正在想辦法。”
“想辦法？”孟清夢微微挑眉，目光掃過他桌上淩亂的煙灰缸和緊握的手機，“想到去求我們那位‘好妹妹’了嗎？清園之前在她手上吃了那麽大虧，如果你還要去求她，想過我們一家的尊嚴往哪兒放了嗎？”
“姐，這都什麽時候了，你還在乎尊嚴。在必要的時候，敵人未嘗不能是朋友。商業世界利益至上。”
“你想怎麽做？”孟清夢的聲音冷了下來。
大都會博物館慈善舞會後的私人拍賣會現場，沅寧作為伊萊亞斯的女伴出行。
這裏是戰後藝術品與珠寶私人拍賣會的現場，邀請制，無媒體。
沅寧挽著伊萊亞斯的手臂步入大廳。
一件極其簡約的黑色真絲吊脖長裙，配了一條西奧多拉給她的滿綠翡翠珠鏈。
翡翠濃艷欲滴的綠在她瓷白的頸間、流淌，與黑裙形成驚心動魄的對比，再無其他裝飾。頭發挽成光滑的低髻，一絲不亂。
伊萊亞斯本人則是一身午夜藍天鵝絨塔士多禮服，相較於常見的黑色更顯矜貴，金發梳得一絲不茍。
拍賣廳不大，鋪著厚厚的波斯地毯，深紅色的天鵝絨座椅呈弧形排列。
他們落座在前排偏右的位置，椅子挨得很近。
剛一坐下，沅寧便微微蹙了下眉，極輕地吸了口氣。
即使再昂貴的新鞋，高跟也難免有點累腳。
這細微的動靜幾乎無人察覺，除了她身旁的伊萊亞斯。
他沒有轉頭，目光依舊平視前方仿佛在審視拍品目錄，但原本隨意搭在扶手上的右手，卻極其自然地垂落下來，落在了兩人座椅之間的陰影裏。
他的指腹輕輕按在她柔軟的小腿肚上。
沅寧是天生的細腿，小腿上沒什麽肌肉，小腿肚軟得能夠任由人揉扁搓圓。
沅寧起初還微微一僵，見他動作隱蔽，便放松下來。
她腿上套著絲襪，他安撫般地揉按，精準地緩解了那處酸痛。
她悄悄將腿又往他那邊挪了半分，以便他服務得更順手。
伊萊亞斯沈默地幹了一會兒，臺上拍賣師已經開始介紹第一件藏品，他忽然問道：“舒服嗎，baby？”
沅寧翻過一頁目錄冊，看著其中一頂紅寶石冠冕，睫毛輕輕顫了一下。
“嗯。”她從喉嚨裏擠出一個極輕的單音，“再重一點。”
伊萊亞斯將食指彎起來，加重了一點力道，從她某根特別酸軟的筋絡刮過。
那一下又酸又麻，沅寧猝不及防，低低吸了一口涼氣，趕緊抓住伊萊亞斯的手腕。
“不要了，不要了，快看，那件冠冕要上來了。”
“疼？”他問。
“有點。”
伊萊亞斯沈默了幾秒。他沒有再繼續按摩，也沒有收回手，只是就著被她抓住的姿勢，拇指極其緩慢地、安撫性地在她小腿肚最柔軟的地方蹭了蹭，隔著絲襪，觸感清晰而磨人。
臺上，那頂鑲嵌著數十顆緬甸鴿血紅寶石的冠冕被鄭重呈上。燈光下，寶石流淌著濃郁如鮮血的光澤，金絲編織的底座工藝繁覆到令人窒息。
“十九世紀末，俄羅斯宮廷匠人作品。”伊萊亞斯的聲音在她耳邊響起，低沈而專業，“原屬於某位皇後，革命後流落出來。紅寶石的成色……不錯，但底座的金絲太脆弱，修覆痕跡明顯。”
他的點評冷靜而挑剔。
“所以，你認為它有投資價值？”沅寧問，否則伊萊亞斯不會提前關註這件藏品。
但他卻問：“你喜歡嗎？”
沅寧看著那頂華美卻略顯哀愁的冠冕，搖了搖頭：“太沈重了。戴在頭上，會夢到流亡和眼淚吧。”
這個回答似乎讓伊萊亞斯有些意外。
“很有意思的視角。但你不覺得，正是那些‘流亡和眼淚’，才讓這件東西有了超越寶石本身的價值嗎？這才是它真正的誘惑力，不是美麗，而是權力對美麗的絕對占有。”
沅寧聽懂了伊萊亞斯的權力邏輯——將別人的苦難和失敗，轉化為自己權威的裝飾和證明。
“那你會拍下它嗎，伊萊亞斯？”
“看價格，在值得的範圍內，我會。”
拍賣師開始示意喊價，伊萊亞斯最初舉了幾次牌，但這頂冠冕顯然備受關註，最終以遠超預期的價格成交。
“不值得了。”他在落錘後的寂靜中淡淡道，聲音裏聽不出任何遺憾，只有純粹的評估結論。“情感溢價太高。收藏家可以為故事付錢，但資本家不行。”
他放下競價牌，重新靠回椅背，沅寧沒有說話。
接下來的幾件拍品都乏善可陳。一件愛德華七世時期的鉆石胸針，一條Art Deco風格的藍寶石項鏈。伊萊亞斯興趣缺缺，只在一枚品相極佳的粉鉆戒指上象征性地舉了兩次牌。
中場休息時，侍者悄無聲息地送來香檳。
伊萊亞斯端起酒杯，卻沒有喝，只是透過淺金色的酒液，看向不遠處正與幾位歐洲藏家交談的某位身影。
“看那個人，”他微微偏頭，示意沅寧，“灰西裝，銀發，和梵蒂岡博物館館長說話的那位。”
沅寧順著他的目光看去。那是一位六十歲上下的男士，衣著看似低調，但沅寧一眼認出他袖扣是隱形的卡地亞經典螺絲設計，腕表則是極其罕見的百達翡麗，天空月相陀飛輪。
“他是誰？”
“漢斯·彼得·馮·艾森貝格。德國人，家族掌控著歐洲最大的私人藝術品修覆基金和幾個不對外開放的頂級實驗室。”伊萊亞斯啜飲了一口香檳，“他很少出現在這種拍賣會上。看來今晚有他真正想要的東西。”
下半場的第一件拍品，是一套完整的十七世紀波斯細密畫手稿，共十二幀，描繪狩獵與宮廷宴飲場景。保存完好，色彩歷經數百年依舊絢爛奪目。
畫作的核心正是兩種極為特殊的顏色：工業灰粉和氧化鈷藍。
起拍價就不低。競價很快在幾位中東藏家和一位日本基金會代表間展開。
馮·艾森貝格直到價格攀升到一個令人屏息的數字時，才第一次舉牌。他姿態閑適，仿佛只是買張報紙。
但伊萊亞斯也開始舉牌了。
沅寧詫異地看了他一眼：“伊萊亞斯，你想要這個？”
伊萊亞斯頷首：“我的預期是10萬美元，但今晚馮·艾森貝格也要它，我可以把預期提升到15萬美元，超過這個數字，那就不值了。”
沅寧意識到那位德國人在伊萊亞斯口中的地位。
起初她並不看好這件拍品，她記得他目錄冊上對這一項的備註是“觀賞價值大於投資價值，材質脆弱，維護成本極高，10萬美元以下值得收藏”。
沅寧早被各種昂貴拍品晃得眼花繚亂，在價格攀升至15萬美元時，她才被這幅畫所吸引。
她仿佛看到了其巨大的文化價值和投資潛力。
伊萊亞斯放下競價牌，再次重新靠回椅背。
而馮·艾森貝格仍然在繼續。
價格來到了18萬美元。
伊萊亞斯挑了挑眉，決定袖手旁觀。
在他收手後，似乎沒有人再與馮·艾森貝格競價。
對方遙遙看了他一眼，點頭致意，似乎是一種“感謝相讓”的意思。
伊萊亞斯回以點頭和微笑，示意對方笑納。
錘音二響之際，拍賣師詢問場上是否還有人加價。
伊萊亞斯好整以暇，沅寧忽然在椅下碰了碰他的手，遞過一個眼神。
伊萊亞斯蹙眉一瞬，心領神會，舉牌喊價：“20萬。”
原本已經對拍品唾手可得的馮·艾森貝格驚訝地望過來，臉上有些惱怒，不懂為何好端端的一位紳士會戲弄他。
伊萊亞斯拿起禮帽，虛虛按在胸口，坐在椅子上鞠躬示意抱歉。
馮·艾森貝格臉上的惱怒消失了，取而代之的是一種更深沈的、近乎危險的平靜。他不再看伊萊亞斯，而是直接看向拍賣師，清晰地報出：“二十五萬。”
跳價五萬。這是一個明確的信號：我志在必得，別浪費時間。
拍賣廳裏響起低低的吸氣聲。這個價格已經徹底偏離了常規市場軌道。
伊萊亞斯的手指放在沅寧的小腿上，他在猶豫，也在思考。
“二十五萬，第一次。”
直到沅寧又拽了他一下，他心領神會，再次舉牌：“三十萬。”
同樣是勢在必得的語氣。
整個拍賣廳鴉雀無聲。
馮·艾森貝格又回頭看了他一眼，似乎感到十分詫異。
伊萊亞斯再次對他點頭致意，表示自己勢在必得，要拼財力，對方不是他的對手。
馮·艾森貝格看了他大約三秒鐘，然後，極其緩慢地，轉回了頭。他沒有再舉牌。
“三十萬，第一次。”
“三十萬，第二次。”
“三十萬，第三次。成交！”
槌音落定，餘韻悠長。
伊萊亞斯站起身，走向簽約臺。經過馮·艾森貝格身邊時，德國老人再次開口，這次用的是英語，聲音幹澀：
“凡·德·伯格先生，為了博美人一笑，代價不菲。”
伊萊亞斯停下腳步，微微側身：“為什麽這麽說？”
他比馮·艾森貝格高半個頭，此刻垂下眼簾看人的姿態，帶著一種與生俱來的矜傲。
“你不懂這幅畫，能讓你花代價拍下它的，只有可能是你身旁那位東方女孩兒。”
伊萊亞斯頓了頓，冰藍色的眼眸裏掠過一絲沈思，而很快頓悟，他笑起來：“這麽說，這幅畫的確很有價值，並不只是為博美人一笑了。”
馮·艾森貝格哼笑了一聲：“真是奇了，你原本不懂它的價值，你不顧一切喊價究竟是為博美人一笑，還是相信美人的投資眼光？你伊萊亞斯·凡·德·伯格，不像是會做虧本生意的人。”
夜晚，凡·德·伯格宅邸，伊萊亞斯的書房。
伊萊亞斯把拍到手的畫交到她手裏：“現在你能告訴我，我花掉三十萬美元，買到了什麽？”
沅寧接過那只深色天鵝絨襯裏的特制畫匣，指尖拂過表面冰冷的金屬搭扣。
書房裏只開了一盞綠罩臺燈，伊萊亞斯坐在書桌後面，那張高背椅將他籠罩在一種近乎法官席位的威嚴中。
他身體微微後靠，雙手指尖相對，搭成塔狀，擱在腹部，姿態是全然放松的，卻又帶著不容錯辨的審視。
而沅寧站在書桌前，正好在他的審視範圍以內。
但沅寧忽視了那些隱形存在的身份階級之差，她從書桌旁邊繞過去，將她那臺蘋果電腦搬到他面前。
“這幅畫其中的兩種顏色，氧化鈷藍，這不是普通的鈷藍，伊萊亞斯。”
她插入自己的移動硬盤，熟練打開文件。
整個操作過程中，伊萊亞斯就倒在椅背上，靜靜地觀看。
“那是拉傑普特王朝後期宮廷畫師特有的‘嘆息藍’。在敦煌莫高窟第257窟的《鹿王本生圖》下方邊緣，有一種類似的、近乎發黑的深藍，用於描繪夜間的恒河。高然老師帶我做過顏料取樣分析，那是阿富汗巴達赫尚地區特定礦脈的青金石，通過‘冷浸析釉法’提取的頂級群青，工藝在十世紀後就失傳了。”
伊萊亞斯有些聽不進去，這些東西不是他所擅長的，他向下瞥了一眼。
在進入書房前，兩人分別到房間休息了一會兒，換下了禮服。
她正穿著少女粉的毛絨短褲，後腰有一個毛球的設計，像個尾巴，讓人真想捏上去。
“我在敦煌研究院一份未公開的、關於吐蕃時期絲路顏料貿易的殘卷註釋裏見過描述：‘拉傑普特宮廷有藍，如將逝之夜的最後一息，名‘嘆息’，取青金石之心，以雪山融水與沒藥共研，歷三伏三九，方得寸許’。配方和工藝早已湮滅，只存在於傳說。”
她頓了頓，感受到伊萊亞斯身體瞬間的凝滯，繼續道：“馮·艾森貝格的家族實驗室，最擅長的是什麽？”
伊萊亞斯懂她的意思了，但是……
“Wynne，”他叫她的名字，語調奇異，“你懂得好多。”
沅寧微微偏頭，笑了笑。
她只是穿著平常在家都會穿的毛絨短褲而已，她的語氣十分正經。
“在帕森斯的圖書館，敦煌研究院的資料室，還有……無數個為了不穿幫，逼著自己吞下所有能找到的、關於藝術史、考古學、材料學和上流社會隱秘規則的夜晚。”她的聲音很輕，卻帶著一種沈甸甸的分量，“當你一無所有，只能靠頭腦和知識偽裝的時候，你學東西會特別快，記得也特別牢。”
她的嘴唇微微抿著，隨著講解偶爾開合，唇瓣在燈光下泛著自然的、健康的水潤光澤。
脆弱與堅韌，稚氣與淵博，毫不設防的少女感與充滿進攻性的智慧……這些截然相反的特質在她身上交織、碰撞，產生一種令人頭暈目眩的吸引力。
伊萊亞斯感到自己的喉結微微滾動了一下。書房裏恒溫系統發出的低微嗡鳴，此刻變得異常清晰。
“說完了？”他終於開口，聲音比平時低啞了幾分。
“說完了啊。”沅寧應了一聲，又轉過頭問他，“所以，你認為這三十萬花得值嗎？”
他的目光牢牢鎖住她，從她的眼睛，慢慢滑到她微微張開的唇，再往下，掃過她隨著呼吸輕輕起伏的胸口，最後，定格在她腰間那個粉色毛球上。
伊萊亞斯摸了摸她的頭：“值啊，怎麽不值。”
沅寧聽了這話很高興，而伊萊亞斯摸她頭的手很溫柔，溫柔得不像話，可他的目光卻沈甸甸地壓下來，然後他說：
“把你的褲子脫了。”
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這話精準地捅穿了孟潛岳最後一塊遮羞布。正房太太苛待私生女不算什麽, 但更多的是暗示他這個父親在家庭中的懦弱和無能。
商場如戰場，誰沒點見不得光的私事？可被這樣當眾、如此細節地抖落出來，無疑是頂級難堪。
孟潛岳只覺得耳膜嗡嗡作響, 血液沖上頭頂，又瞬間褪去, 留下冰涼的虛汗。
他看著李總那張寫滿“替你可惜”實則幸災樂禍的臉, 胃部劇烈絞痛起來。
李總嘿嘿一笑, 見好就收, 對孟潛岳舉了舉杯：“孟總，別介意, 我這個人就是心直口快。回頭再聊！”說完，轉身走了。
人群的焦點隨之轉移, 但孟潛岳知道，自己今晚已經成了這個圈子裏最新的笑料談資。
孟潛岳只好走出這裏, 來到欄桿邊，深深吸了一口夜風，冰冷的空氣灌入肺腑, 才能緩解心頭的燥火。
想起那個一早被他放逐的女兒，只給寵愛, 不給資源，也從不教導她如何接管家裏企業，可她卻成了最爭氣的那個。
此時此刻，兩位年輕人的對話, 卻隱約飄進他耳中。
“這麽說，江部長那邊，基本是定了？”
“嗯，消息可靠。不過江部為人低調, 他家那位公子更是，一直在外面自己做，不沾家裏光。兩人談了沒多久，江部發了一通脾氣，最終還是同意了婚事。俗話說什麽，英雄難過美人關吶……”
“這話說得可有失偏頗。像江家這樣的人家，怎麽可能同意家裏公子娶一個那樣的女人，長得再美也沒用。可你也不看看，人家女兒現在在紐城的事業、學業，樣樣風生水起，樣樣拿得出手，大戶人家的婚姻講究資源相合，這兩全其美的佳偶天成，江部有什麽不同意的。”
“你這麽說也是。那位孟小姐現在有那樣的榮譽、手段在，至於那些私生女、情婦的名聲，早就不算什麽汙點了，在人家那圈層裏，什麽汙點都能洗成傳奇色彩。所以說，這人啊，眼光、格局，真是……嘖嘖。”
兩位年輕企業家低聲交談著走遠，留下孟潛岳一個人僵在欄桿邊。
“樣樣拿得出手”、“兩全其美”、“資源相合”，這些詞是在形容他的女兒沅寧，和他曾經的情婦喬宜雅。
而自己呢？在旁人眼中，成了那個“眼光、格局”有問題，親手把明珠當魚目扔掉，如今只能眼睜睜看著明珠在別人手裏大放異彩、甚至反過來映照出自己狼狽。
更諷刺的是，他孟潛岳，如今守著日漸陷入泥潭的生意，一個惹是生非的小女兒，一個強勢怨懟的妻子，還有一個能力尚可卻缺乏關鍵助力、如今也因妹妹的醜事而備受困擾的兒子。
可他一步一步走來，哪裏有什麽選擇權，放逐那個私生女到紐城，難道有錯嗎？
原配夫人忽然要雷霆手段懲治她們，他迫於淫威，不得不任由，有錯嗎？
如果說他有錯，那麽從婚內出軌的那一刻起，他就錯了。
孟清行站在自己位於湖市的辦公室裏，聽聞了父親在酒會受挫的消息。
這陣子家裏的氛圍不好，母親王秀琳除了咒罵就是哭泣，父親孟潛岳則徹底沈默，只說家裏生意早就交給長子長女打理，家裏的事情由中年忽然強勢起來的妻子說了算，他一概不管。
可孟清行不像父親，他聰明，懂得隱忍。
他與香港杜文錦女士合作的那個地產開發，已經僵死數月。資金鏈緊繃，前期投入像丟進了無底洞，杜文錦那邊音訊全無，據說人一直在海外。各種關系都走遍了，對方要麽推諉不知，要麽暗示“杜女士的私人投資，我們插不上手”。這項目幾乎成了勒在他脖子上、慢慢收緊的絞索。
就在他焦頭爛額，準備再次飛往香港做最後嘗試的前夜，一個輾轉了多層關系才聯系上的、常駐紐城的華裔咨詢顧問，在電話裏給了他一個意想不到的信息。
“孟先生，您那個項目，突破口就近在咫尺，您何必輾轉多方呢？”
“什麽意思？”孟清行心頭一跳。
“杜文錦女士近年很少親自打理具體項目，尤其是內地的。但她有個特點，非常信任少數幾位有長期合作、且品味能力得到她認可的人。我這邊聽到一點風聲，您妹妹孟沅寧小姐，如今正是杜女士在香奈兒的私人顧問，除此之外，兩人私交甚篤，在私人業務上也有不少合作。”
孟清行握著手機的手指猛地收緊。妹妹？孟沅寧？
“消息可靠嗎？”他的聲音壓得很低。
“杜女士的行程和交際圈很私密，而孟小姐現在在紐城時尚圈和高端服務圈子裏，名頭很響。她們有交集，完全合理。對她那樣階層的人來說，一個內地地產項目或許只是隨手一筆投資，盈虧未必放在心上。但您如果可以通過孟小姐過去說上一聲，或許項目就有轉機了。”
電話掛斷後，孟清行在辦公室裏枯坐了許久。煙灰缸裏堆滿了煙蒂。
荒謬。太荒謬了。
就在他心亂如麻，試圖厘清該如何利用這條信息時，辦公室的門被敲響了。不等他回應，門便被推開。
進來的是他的長姐，孟清夢。
孟清夢比孟清行年長三歲，穿著一身剪裁利落的深灰色西裝，長發一絲不茍地束在腦後，一張與王秀琳有幾分相似、卻更顯冷峻精明的臉。
她是孟家企業中少有的、憑自己能力在財務和戰略部門站穩腳跟的高管，作風強勢，眼光毒辣，對弟弟孟清行這個“太子爺”並不總是買賬。
“聽說爸昨晚在酒會上不太愉快？”孟清夢徑直走到他對面的椅子上坐下，雙腿交疊，開門見山。她的消息向來靈通。
孟清行揉了揉眉心，沒有否認：“李國富那個老東西，故意找茬。”
“不止是找茬吧？”孟清夢語氣平靜，卻帶著穿透力，“現在圈子裏都在傳，喬宜雅母女風光無限，攀上了高枝，反倒是我們孟家，成了不識貨、留不住人的笑話。清行，你那個項目，就是壓垮駱駝的最後一根稻草。如果項目成了，爸丟點面子還能用實力說話。現在項目半死不活，我們全家都成了別人茶餘飯後的談資。”
孟清行臉色難看：“我知道。我正在想辦法。”
“想辦法？”孟清夢微微挑眉，目光掃過他桌上淩亂的煙灰缸和緊握的手機，“想到去求我們那位‘好妹妹’了嗎？清園之前在她手上吃了那麽大虧，如果你還要去求她，想過我們一家的尊嚴往哪兒放了嗎？”
“姐，這都什麽時候了，你還在乎尊嚴。在必要的時候，敵人未嘗不能是朋友。商業世界利益至上。”
“你想怎麽做？”孟清夢的聲音冷了下來。
大都會博物館慈善舞會後的私人拍賣會現場，沅寧作為伊萊亞斯的女伴出行。
這裏是戰後藝術品與珠寶私人拍賣會的現場，邀請制，無媒體。
沅寧挽著伊萊亞斯的手臂步入大廳。
一件極其簡約的黑色真絲吊脖長裙，配了一條西奧多拉給她的滿綠翡翠珠鏈。
翡翠濃艷欲滴的綠在她瓷白的頸間、流淌，與黑裙形成驚心動魄的對比，再無其他裝飾。頭發挽成光滑的低髻，一絲不亂。
伊萊亞斯本人則是一身午夜藍天鵝絨塔士多禮服，相較於常見的黑色更顯矜貴，金發梳得一絲不茍。
拍賣廳不大，鋪著厚厚的波斯地毯，深紅色的天鵝絨座椅呈弧形排列。
他們落座在前排偏右的位置，椅子挨得很近。
剛一坐下，沅寧便微微蹙了下眉，極輕地吸了口氣。
即使再昂貴的新鞋，高跟也難免有點累腳。
這細微的動靜幾乎無人察覺，除了她身旁的伊萊亞斯。
他沒有轉頭，目光依舊平視前方仿佛在審視拍品目錄，但原本隨意搭在扶手上的右手，卻極其自然地垂落下來，落在了兩人座椅之間的陰影裏。
他的指腹輕輕按在她柔軟的小腿肚上。
沅寧是天生的細腿，小腿上沒什麽肌肉，小腿肚軟得能夠任由人揉扁搓圓。
沅寧起初還微微一僵，見他動作隱蔽，便放松下來。
她腿上套著絲襪，他安撫般地揉按，精準地緩解了那處酸痛。
她悄悄將腿又往他那邊挪了半分，以便他服務得更順手。
伊萊亞斯沈默地幹了一會兒，臺上拍賣師已經開始介紹第一件藏品，他忽然問道：“舒服嗎，baby？”
沅寧翻過一頁目錄冊，看著其中一頂紅寶石冠冕，睫毛輕輕顫了一下。
“嗯。”她從喉嚨裏擠出一個極輕的單音，“再重一點。”
伊萊亞斯將食指彎起來，加重了一點力道，從她某根特別酸軟的筋絡刮過。
那一下又酸又麻，沅寧猝不及防，低低吸了一口涼氣，趕緊抓住伊萊亞斯的手腕。
“不要了，不要了，快看，那件冠冕要上來了。”
“疼？”他問。
“有點。”
伊萊亞斯沈默了幾秒。他沒有再繼續按摩，也沒有收回手，只是就著被她抓住的姿勢，拇指極其緩慢地、安撫性地在她小腿肚最柔軟的地方蹭了蹭，隔著絲襪，觸感清晰而磨人。
臺上，那頂鑲嵌著數十顆緬甸鴿血紅寶石的冠冕被鄭重呈上。燈光下，寶石流淌著濃郁如鮮血的光澤，金絲編織的底座工藝繁覆到令人窒息。
“十九世紀末，俄羅斯宮廷匠人作品。”伊萊亞斯的聲音在她耳邊響起，低沈而專業，“原屬於某位皇後，革命後流落出來。紅寶石的成色……不錯，但底座的金絲太脆弱，修覆痕跡明顯。”
他的點評冷靜而挑剔。
“所以，你認為它有投資價值？”沅寧問，否則伊萊亞斯不會提前關註這件藏品。
但他卻問：“你喜歡嗎？”
沅寧看著那頂華美卻略顯哀愁的冠冕，搖了搖頭：“太沈重了。戴在頭上，會夢到流亡和眼淚吧。”
這個回答似乎讓伊萊亞斯有些意外。
“很有意思的視角。但你不覺得，正是那些‘流亡和眼淚’，才讓這件東西有了超越寶石本身的價值嗎？這才是它真正的誘惑力，不是美麗，而是權力對美麗的絕對占有。”
沅寧聽懂了伊萊亞斯的權力邏輯——將別人的苦難和失敗，轉化為自己權威的裝飾和證明。
“那你會拍下它嗎，伊萊亞斯？”
“看價格，在值得的範圍內，我會。”
拍賣師開始示意喊價，伊萊亞斯最初舉了幾次牌，但這頂冠冕顯然備受關註，最終以遠超預期的價格成交。
“不值得了。”他在落錘後的寂靜中淡淡道，聲音裏聽不出任何遺憾，只有純粹的評估結論。“情感溢價太高。收藏家可以為故事付錢，但資本家不行。”
他放下競價牌，重新靠回椅背，沅寧沒有說話。
接下來的幾件拍品都乏善可陳。一件愛德華七世時期的鉆石胸針，一條Art Deco風格的藍寶石項鏈。伊萊亞斯興趣缺缺，只在一枚品相極佳的粉鉆戒指上象征性地舉了兩次牌。
中場休息時，侍者悄無聲息地送來香檳。
伊萊亞斯端起酒杯，卻沒有喝，只是透過淺金色的酒液，看向不遠處正與幾位歐洲藏家交談的某位身影。
“看那個人，”他微微偏頭，示意沅寧，“灰西裝，銀發，和梵蒂岡博物館館長說話的那位。”
沅寧順著他的目光看去。那是一位六十歲上下的男士，衣著看似低調，但沅寧一眼認出他袖扣是隱形的卡地亞經典螺絲設計，腕表則是極其罕見的百達翡麗，天空月相陀飛輪。
“他是誰？”
“漢斯·彼得·馮·艾森貝格。德國人，家族掌控著歐洲最大的私人藝術品修覆基金和幾個不對外開放的頂級實驗室。”伊萊亞斯啜飲了一口香檳，“他很少出現在這種拍賣會上。看來今晚有他真正想要的東西。”
下半場的第一件拍品，是一套完整的十七世紀波斯細密畫手稿，共十二幀，描繪狩獵與宮廷宴飲場景。保存完好，色彩歷經數百年依舊絢爛奪目。
畫作的核心正是兩種極為特殊的顏色：工業灰粉和氧化鈷藍。
起拍價就不低。競價很快在幾位中東藏家和一位日本基金會代表間展開。
馮·艾森貝格直到價格攀升到一個令人屏息的數字時，才第一次舉牌。他姿態閑適，仿佛只是買張報紙。
但伊萊亞斯也開始舉牌了。
沅寧詫異地看了他一眼：“伊萊亞斯，你想要這個？”
伊萊亞斯頷首：“我的預期是10萬美元，但今晚馮·艾森貝格也要它，我可以把預期提升到15萬美元，超過這個數字，那就不值了。”
沅寧意識到那位德國人在伊萊亞斯口中的地位。
起初她並不看好這件拍品，她記得他目錄冊上對這一項的備註是“觀賞價值大於投資價值，材質脆弱，維護成本極高，10萬美元以下值得收藏”。
沅寧早被各種昂貴拍品晃得眼花繚亂，在價格攀升至15萬美元時，她才被這幅畫所吸引。
她仿佛看到了其巨大的文化價值和投資潛力。
伊萊亞斯放下競價牌，再次重新靠回椅背。
而馮·艾森貝格仍然在繼續。
價格來到了18萬美元。
伊萊亞斯挑了挑眉，決定袖手旁觀。
在他收手後，似乎沒有人再與馮·艾森貝格競價。
對方遙遙看了他一眼，點頭致意，似乎是一種“感謝相讓”的意思。
伊萊亞斯回以點頭和微笑，示意對方笑納。
錘音二響之際，拍賣師詢問場上是否還有人加價。
伊萊亞斯好整以暇，沅寧忽然在椅下碰了碰他的手，遞過一個眼神。
伊萊亞斯蹙眉一瞬，心領神會，舉牌喊價：“20萬。”
原本已經對拍品唾手可得的馮·艾森貝格驚訝地望過來，臉上有些惱怒，不懂為何好端端的一位紳士會戲弄他。
伊萊亞斯拿起禮帽，虛虛按在胸口，坐在椅子上鞠躬示意抱歉。
馮·艾森貝格臉上的惱怒消失了，取而代之的是一種更深沈的、近乎危險的平靜。他不再看伊萊亞斯，而是直接看向拍賣師，清晰地報出：“二十五萬。”
跳價五萬。這是一個明確的信號：我志在必得，別浪費時間。
拍賣廳裏響起低低的吸氣聲。這個價格已經徹底偏離了常規市場軌道。
伊萊亞斯的手指放在沅寧的小腿上，他在猶豫，也在思考。
“二十五萬，第一次。”
直到沅寧又拽了他一下，他心領神會，再次舉牌：“三十萬。”
同樣是勢在必得的語氣。
整個拍賣廳鴉雀無聲。
馮·艾森貝格又回頭看了他一眼，似乎感到十分詫異。
伊萊亞斯再次對他點頭致意，表示自己勢在必得，要拼財力，對方不是他的對手。
馮·艾森貝格看了他大約三秒鐘，然後，極其緩慢地，轉回了頭。他沒有再舉牌。
“三十萬，第一次。”
“三十萬，第二次。”
“三十萬，第三次。成交！”
槌音落定，餘韻悠長。
伊萊亞斯站起身，走向簽約臺。經過馮·艾森貝格身邊時，德國老人再次開口，這次用的是英語，聲音幹澀：
“凡·德·伯格先生，為了博美人一笑，代價不菲。”
伊萊亞斯停下腳步，微微側身：“為什麽這麽說？”
他比馮·艾森貝格高半個頭，此刻垂下眼簾看人的姿態，帶著一種與生俱來的矜傲。
“你不懂這幅畫，能讓你花代價拍下它的，只有可能是你身旁那位東方女孩兒。”
伊萊亞斯頓了頓，冰藍色的眼眸裏掠過一絲沈思，而很快頓悟，他笑起來：“這麽說，這幅畫的確很有價值，並不只是為博美人一笑了。”
馮·艾森貝格哼笑了一聲：“真是奇了，你原本不懂它的價值，你不顧一切喊價究竟是為博美人一笑，還是相信美人的投資眼光？你伊萊亞斯·凡·德·伯格，不像是會做虧本生意的人。”
夜晚，凡·德·伯格宅邸，伊萊亞斯的書房。
伊萊亞斯把拍到手的畫交到她手裏：“現在你能告訴我，我花掉三十萬美元，買到了什麽？”
沅寧接過那只深色天鵝絨襯裏的特制畫匣，指尖拂過表面冰冷的金屬搭扣。
書房裏只開了一盞綠罩臺燈，伊萊亞斯坐在書桌後面，那張高背椅將他籠罩在一種近乎法官席位的威嚴中。
他身體微微後靠，雙手指尖相對，搭成塔狀，擱在腹部，姿態是全然放松的，卻又帶著不容錯辨的審視。
而沅寧站在書桌前，正好在他的審視範圍以內。
但沅寧忽視了那些隱形存在的身份階級之差，她從書桌旁邊繞過去，將她那臺蘋果電腦搬到他面前。
“這幅畫其中的兩種顏色，氧化鈷藍，這不是普通的鈷藍，伊萊亞斯。”
她插入自己的移動硬盤，熟練打開文件。
整個操作過程中，伊萊亞斯就倒在椅背上，靜靜地觀看。
“那是拉傑普特王朝後期宮廷畫師特有的‘嘆息藍’。在敦煌莫高窟第257窟的《鹿王本生圖》下方邊緣，有一種類似的、近乎發黑的深藍，用於描繪夜間的恒河。高然老師帶我做過顏料取樣分析，那是阿富汗巴達赫尚地區特定礦脈的青金石，通過‘冷浸析釉法’提取的頂級群青，工藝在十世紀後就失傳了。”
伊萊亞斯有些聽不進去，這些東西不是他所擅長的，他向下瞥了一眼。
在進入書房前，兩人分別到房間休息了一會兒，換下了禮服。
她正穿著少女粉的毛絨短褲，後腰有一個毛球的設計，像個尾巴，讓人真想捏上去。
“我在敦煌研究院一份未公開的、關於吐蕃時期絲路顏料貿易的殘卷註釋裏見過描述：‘拉傑普特宮廷有藍，如將逝之夜的最後一息，名‘嘆息’，取青金石之心，以雪山融水與沒藥共研，歷三伏三九，方得寸許’。配方和工藝早已湮滅，只存在於傳說。”
她頓了頓，感受到伊萊亞斯身體瞬間的凝滯，繼續道：“馮·艾森貝格的家族實驗室，最擅長的是什麽？”
伊萊亞斯懂她的意思了，但是……
“Wynne，”他叫她的名字，語調奇異，“你懂得好多。”
沅寧微微偏頭，笑了笑。
她只是穿著平常在家都會穿的毛絨短褲而已，她的語氣十分正經。
“在帕森斯的圖書館，敦煌研究院的資料室，還有……無數個為了不穿幫，逼著自己吞下所有能找到的、關於藝術史、考古學、材料學和上流社會隱秘規則的夜晚。”她的聲音很輕，卻帶著一種沈甸甸的分量，“當你一無所有，只能靠頭腦和知識偽裝的時候，你學東西會特別快，記得也特別牢。”
她的嘴唇微微抿著，隨著講解偶爾開合，唇瓣在燈光下泛著自然的、健康的水潤光澤。
脆弱與堅韌，稚氣與淵博，毫不設防的少女感與充滿進攻性的智慧……這些截然相反的特質在她身上交織、碰撞，產生一種令人頭暈目眩的吸引力。
伊萊亞斯感到自己的喉結微微滾動了一下。書房裏恒溫系統發出的低微嗡鳴，此刻變得異常清晰。
“說完了？”他終於開口，聲音比平時低啞了幾分。
“說完了啊。”沅寧應了一聲，又轉過頭問他，“所以，你認為這三十萬花得值嗎？”
他的目光牢牢鎖住她，從她的眼睛，慢慢滑到她微微張開的唇，再往下，掃過她隨著呼吸輕輕起伏的胸口，最後，定格在她腰間那個粉色毛球上。
伊萊亞斯摸了摸她的頭：“值啊，怎麽不值。”
沅寧聽了這話很高興，而伊萊亞斯摸她頭的手很溫柔，溫柔得不像話，可他的目光卻沈甸甸地壓下來，然後他說：
“把你的褲子脫了。”
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