第34章 第 34 章 沙漠裏，實力就是最好的……
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第34章 第 34 章 沙漠裏，實力就是最好的……
卡維的工程果然在第二天下午順利驗收, 阿如村的村民送來了烤得金黃噴香的巨型饢餅和滿滿一皮囊清水作為謝禮。
卡維一邊說著“太客氣了這怎麽好意思”，一邊眼睛發亮地收下了，轉頭就塞進了行囊, 還小聲跟樂芽嘀咕這饢的烘烤火候堪稱藝術, 回須彌城要研究一下這種傳統烤爐的結構改良。
第三天清晨, 卡維一手提著梅赫拉克，一手提著昏昏欲睡的樂芽, 準時在村口和迪希雅匯合。
樂芽頂著兩人的如火如荼的目光，拍了拍自己的臉頰, 迫使自己打起精神。
“打聽過了，”迪希雅開門見山，辦事效率很高, “那枚神之眼的消息斷在黑市一個叫‘老駝’的中間人那裏。他不常在喀萬驛固定攤位，但每隔幾天會去‘沙之眼’酒館接洽生意。我們直接去那兒碰碰運氣。”
“老駝？”卡維皺眉, “聽這名字就不太可靠。”
“黑市裏的人, 名字越不起眼, 往往越難纏。”迪希雅聳聳肩，“不過放心, 幹他們那一行的人，很少有不認得我的, 多少會給點面子——至少不會故意騙我們。”
於是, 三人頂著逐漸熾熱的朝陽出發了。
前往喀萬驛的路程比樂芽想象中要……熱鬧。
迪希雅步伐穩健，對沙漠地形了如指掌，總能找到相對好走又有蔭蔽的路線。
卡維則時不時會停下, 對著某些奇特的風蝕地貌或古老的遺跡殘垣發出驚嘆，掏出隨身的小本子飛快勾勒幾筆，然後在迪希雅的催促聲中快步跟上。
“看那個巖層結構！天然的抗風蝕形態, 如果應用到建築外立面……”卡維第N次停下，眼神發亮。
“卡維，你的抗風沙美學研究可以等找到樂芽的寶貝石頭再說嗎？”迪希雅抱著手臂，無奈又好笑。
“哦對，抱歉抱歉，職業習慣。”卡維撓了撓頭，收起本子，金色發梢在風裏晃了晃。
樂芽看著他們互動，忍不住想笑。
迪希雅豪爽可靠，卡維則像顆永遠充滿好奇心和創作欲的太陽，有他們在身邊，連沙漠的酷熱和枯燥似乎都減輕了不少。
然而旅途卻並不平靜。
他們遇到了一小群游蕩的鍍金旅團散兵，對方看他們人少，試圖攔路索要“過路費”。
迪希雅甚至沒拔劍，只是上前一步，火元素力微微升騰，周身散發出的久經戰陣的淩厲氣勢，就讓那幾個散兵臉色發白，訕訕地退開了。
“沙漠裏，實力就是最好的通行證。”迪希雅回頭對樂芽眨眨眼，“當然，某些大人物的名頭有時候也挺管用，不過那是對講規矩的人。”
臨近中午，他們終於看到了喀萬驛的輪廓。
那是一座建立在巨大峽谷入口處的要塞型聚居地，土黃色的城墻與背後的赤紅山巖幾乎融為一體，顯得粗獷而堅固。
進出的人流車馬絡繹不絕，喧囂聲混雜著駝鈴、叫賣和不同語言的交談，遠遠傳來。
“歡迎來到喀萬驛，沙漠的喉嚨，雨林的前哨。”迪希雅介紹道，語氣裏帶著一絲覆雜的感慨，“這裏什麽人都看得到，什麽事都聽得到，什麽東西……也都有可能買得到。”
穿過高大的城門，喧囂熱浪撲面而來。
街道兩旁擠滿了攤位和店鋪，售賣著從雨林來的香料、織物、草藥，到沙漠本地的礦產、獸皮、手工制品，乃至來自遙遠至冬、稻妻或楓丹等各國的稀罕物件。
樂芽好奇地東張西望，這裏和他見過的化城郭寧靜、阿如村質樸的氛圍截然不同，充滿了粗糲的生命力和混亂的活力。
許多行人風塵仆仆，眼神警惕或精明，穿著各異，來自提瓦特各個角落。
他也註意到，不少人腰間或顯眼處佩戴著武器。
“跟緊點，別走散了。”迪希雅低聲提醒，自然地走在了前面開路。
她的存在感很強，所過之處，不少看起來形跡可疑的人都會下意識地移開視線或稍微讓開。
他們穿過最擁擠的主街，拐進一條相對狹窄但人流依舊不少的巷子。
巷子深處，一棟兩層土樓門口掛著一個不起眼的、畫著簡筆酒杯的木板招牌——沙之眼酒館。
推門進去，喧囂聲更甚。
酒館裏光線昏暗，空氣渾濁，混合著劣質酒水、煙草和體味的怪異氣息。
形形色色的人擠在粗糙的木桌旁，高聲談笑、壓低聲音交易、或者獨自喝著悶酒。
角落裏有人撥弄著音色沙啞的琴，不成調地哼唱著沙漠民謠。
迪希雅一進來，就有幾道目光投了過來，帶著打量和謹慎。
她恍若未覺，銳利的目光掃視一圈，徑直朝著吧臺後方一個正在擦拭酒杯的瘦小中年人走去。
那人佝僂著背，臉上皺紋深刻，眼睛卻精明地轉動著，像只沙漠裏的沙鼠。
他看到迪希雅，動作頓了一下，隨即堆起一個職業化的、帶著點討好的笑容。
“哎喲，這不是迪希雅嘛！什麽風把您這位‘熾鬃之獅’吹到我這小地方來了？這次是接了大單，還是……”他的目光飛快地掃過迪希雅身後的卡維和樂芽。
“老駝，省點客套話。”迪希雅單刀直入，靠在吧臺上，壓低聲音，“找你打聽個東西。大概一周前，是不是經手過一枚水系神之眼？”
老駝的眼珠子轉了轉，臉上的笑容不變，手裏擦拭杯子的動作卻沒停：“迪希雅，您這問的……每天經我手的東西不少，神之眼這種燙手玩意兒，就算有，我也未必記得清啊。而且，您也知道規矩……”
迪希雅也不廢話，手指在吧臺上輕輕敲了敲，一枚小巧的、印著特殊紋路的金屬片悄無聲息地推了過去。
那是坎蒂絲給的信物之一。
老駝瞥了一眼那金屬片，臉上的笑容收斂了些，多了幾分認真。
他左右看了看，身體前傾，聲音壓得更低：“……阿如村守村人的標記，看來這枚神之眼來頭不小啊。”
“東西確實在我這兒過過手。”老駝終於承認，語速加快:
“「沙蟲之牙」那幫廢物丟過來的，說是戰利品，但品相一般，急著脫手。我看了看，東西有點古怪，按常規神之眼的路子賣不上價，就丟給了一個常收雜貨的老朋友，換了幾瓶好酒。他那人路子雜，可能自己留著，也可能轉給別人了……”
“你那老朋友叫什麽？現在在哪？”迪希雅追問。
“大家都叫他‘禿鷲’，是個收破爛的，但眼光毒，經常在城西的舊貨集市和碼頭倉庫區晃蕩。具體在哪……”老駝攤攤手，“得靠你們自己找了。”
“不過，我多嘴問一句，”他看向樂芽，眼神裏帶著探究，“那神之眼……我怎麽覺著它跟一般的，不太一樣？”
樂芽被看得心裏一緊。
卡維適時上前一步，擋在了樂芽側前方，臉上帶著禮貌但疏離的微笑：“老先生，我們只是找回失物。至於東西有什麽特別，似乎與交易無關？”
他的語氣溫和，但姿態明確，保護意味十足。
老駝嘿嘿幹笑兩聲，識趣地不再多問：“是是是，我就隨口一說。祝你們好運，能找到‘禿鷲’。那老家夥脾氣怪，但東西如果還在他手裏，應該還沒脫手——他喜歡把東西捂熱了，等識貨的冤大頭上門。”
線索雖然模糊，但至少有了方向。
離開酒館，回到相對明亮的街上，樂芽松了口氣。
酒館裏的氛圍讓他有些不適。
“城西舊貨集市和倉庫區……”迪希雅思索著，“那片地方魚龍混雜，比主街還亂。我們分頭找效率高些，但樂芽你……”
“我跟卡維一起。”樂芽連忙說。
“也好。”迪希雅點頭，“我去集市那邊，那邊我熟人多。卡維，你帶樂芽去倉庫區看看，註意安全，別跟人起沖突，尤其是別暴露樂芽和那神之眼的關系。找到‘禿鷲’或者有消息，老地方匯合。”
她說的“老地方”是喀萬驛一處相對安靜的旅店，她常在那裏歇腳。
三人約好，便在街口分開。
迪希雅的身影很快消失在熙攘的人流中。
卡維帶著樂芽往城西碼頭區走去。
越往那邊走，街道越顯雜亂，建築也越發低矮破舊。
空氣裏彌漫著河水、貨物和魚腥的混合味道。
巨大的馱獸拉著板車隆隆駛過，工人們喊著號子裝卸貨物，也有一些看起來無所事事的人蹲在墻角陰影裏，目光逡巡。
“跟緊我，別亂看，也別搭理別人。”卡維低聲囑咐，他收起了平日那種藝術家般的隨意感，神情多了幾分警惕和冷靜。
樂芽發現，卡維並非不懂人情世故和危險，只是平時被他過於突出的創造熱情掩蓋了。
他們沿著倉庫區邊緣慢慢走著，卡維假裝對某些堆放的建築材料感興趣，偶爾停下看看，實則是在觀察周圍環境和人。
樂芽也學著他的樣子，努力讓自己看起來只是一個普通旅客。
就在他們經過一排堆放廢棄木箱的角落時，樂芽眼角餘光忽然瞥見一個蹲在箱子後面的身影。
那人裹著一件臟兮兮的、看不出顏色的寬大袍子，頭發稀疏，正低頭擺弄著手裏幾件銹跡斑斑的小物件。
他腳邊放著一個鼓鼓囊囊的破舊麻袋。
樂芽心中一動，想起了老駝的描述——喜歡在倉庫區晃蕩、收破爛的“禿鷲”。
他悄悄拉了拉卡維的袖子，用眼神示意。
卡維也註意到了，微微點頭。
兩人裝作不經意地朝那個方向靠近。
似乎是察覺到有人靠近，那人猛地擡起頭，露出一張幹瘦、布滿風霜的臉，一雙眼睛卻異常銳利，像鷹隼一樣掃過卡維和樂芽。
他的目光在樂芽臉上停頓了一瞬，又迅速移開，低頭繼續擺弄手裏的東西，仿佛他們不存在。
卡維上前一步，語氣十分客氣：
“請問，您是禿鷲先生嗎？”
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卡維的工程果然在第二天下午順利驗收, 阿如村的村民送來了烤得金黃噴香的巨型饢餅和滿滿一皮囊清水作為謝禮。
卡維一邊說著“太客氣了這怎麽好意思”，一邊眼睛發亮地收下了，轉頭就塞進了行囊, 還小聲跟樂芽嘀咕這饢的烘烤火候堪稱藝術, 回須彌城要研究一下這種傳統烤爐的結構改良。
第三天清晨, 卡維一手提著梅赫拉克，一手提著昏昏欲睡的樂芽, 準時在村口和迪希雅匯合。
樂芽頂著兩人的如火如荼的目光，拍了拍自己的臉頰, 迫使自己打起精神。
“打聽過了，”迪希雅開門見山，辦事效率很高, “那枚神之眼的消息斷在黑市一個叫‘老駝’的中間人那裏。他不常在喀萬驛固定攤位，但每隔幾天會去‘沙之眼’酒館接洽生意。我們直接去那兒碰碰運氣。”
“老駝？”卡維皺眉, “聽這名字就不太可靠。”
“黑市裏的人, 名字越不起眼, 往往越難纏。”迪希雅聳聳肩，“不過放心, 幹他們那一行的人，很少有不認得我的, 多少會給點面子——至少不會故意騙我們。”
於是, 三人頂著逐漸熾熱的朝陽出發了。
前往喀萬驛的路程比樂芽想象中要……熱鬧。
迪希雅步伐穩健，對沙漠地形了如指掌，總能找到相對好走又有蔭蔽的路線。
卡維則時不時會停下, 對著某些奇特的風蝕地貌或古老的遺跡殘垣發出驚嘆，掏出隨身的小本子飛快勾勒幾筆，然後在迪希雅的催促聲中快步跟上。
“看那個巖層結構！天然的抗風蝕形態, 如果應用到建築外立面……”卡維第N次停下，眼神發亮。
“卡維，你的抗風沙美學研究可以等找到樂芽的寶貝石頭再說嗎？”迪希雅抱著手臂，無奈又好笑。
“哦對，抱歉抱歉，職業習慣。”卡維撓了撓頭，收起本子，金色發梢在風裏晃了晃。
樂芽看著他們互動，忍不住想笑。
迪希雅豪爽可靠，卡維則像顆永遠充滿好奇心和創作欲的太陽，有他們在身邊，連沙漠的酷熱和枯燥似乎都減輕了不少。
然而旅途卻並不平靜。
他們遇到了一小群游蕩的鍍金旅團散兵，對方看他們人少，試圖攔路索要“過路費”。
迪希雅甚至沒拔劍，只是上前一步，火元素力微微升騰，周身散發出的久經戰陣的淩厲氣勢，就讓那幾個散兵臉色發白，訕訕地退開了。
“沙漠裏，實力就是最好的通行證。”迪希雅回頭對樂芽眨眨眼，“當然，某些大人物的名頭有時候也挺管用，不過那是對講規矩的人。”
臨近中午，他們終於看到了喀萬驛的輪廓。
那是一座建立在巨大峽谷入口處的要塞型聚居地，土黃色的城墻與背後的赤紅山巖幾乎融為一體，顯得粗獷而堅固。
進出的人流車馬絡繹不絕，喧囂聲混雜著駝鈴、叫賣和不同語言的交談，遠遠傳來。
“歡迎來到喀萬驛，沙漠的喉嚨，雨林的前哨。”迪希雅介紹道，語氣裏帶著一絲覆雜的感慨，“這裏什麽人都看得到，什麽事都聽得到，什麽東西……也都有可能買得到。”
穿過高大的城門，喧囂熱浪撲面而來。
街道兩旁擠滿了攤位和店鋪，售賣著從雨林來的香料、織物、草藥，到沙漠本地的礦產、獸皮、手工制品，乃至來自遙遠至冬、稻妻或楓丹等各國的稀罕物件。
樂芽好奇地東張西望，這裏和他見過的化城郭寧靜、阿如村質樸的氛圍截然不同，充滿了粗糲的生命力和混亂的活力。
許多行人風塵仆仆，眼神警惕或精明，穿著各異，來自提瓦特各個角落。
他也註意到，不少人腰間或顯眼處佩戴著武器。
“跟緊點，別走散了。”迪希雅低聲提醒，自然地走在了前面開路。
她的存在感很強，所過之處，不少看起來形跡可疑的人都會下意識地移開視線或稍微讓開。
他們穿過最擁擠的主街，拐進一條相對狹窄但人流依舊不少的巷子。
巷子深處，一棟兩層土樓門口掛著一個不起眼的、畫著簡筆酒杯的木板招牌——沙之眼酒館。
推門進去，喧囂聲更甚。
酒館裏光線昏暗，空氣渾濁，混合著劣質酒水、煙草和體味的怪異氣息。
形形色色的人擠在粗糙的木桌旁，高聲談笑、壓低聲音交易、或者獨自喝著悶酒。
角落裏有人撥弄著音色沙啞的琴，不成調地哼唱著沙漠民謠。
迪希雅一進來，就有幾道目光投了過來，帶著打量和謹慎。
她恍若未覺，銳利的目光掃視一圈，徑直朝著吧臺後方一個正在擦拭酒杯的瘦小中年人走去。
那人佝僂著背，臉上皺紋深刻，眼睛卻精明地轉動著，像只沙漠裏的沙鼠。
他看到迪希雅，動作頓了一下，隨即堆起一個職業化的、帶著點討好的笑容。
“哎喲，這不是迪希雅嘛！什麽風把您這位‘熾鬃之獅’吹到我這小地方來了？這次是接了大單，還是……”他的目光飛快地掃過迪希雅身後的卡維和樂芽。
“老駝，省點客套話。”迪希雅單刀直入，靠在吧臺上，壓低聲音，“找你打聽個東西。大概一周前，是不是經手過一枚水系神之眼？”
老駝的眼珠子轉了轉，臉上的笑容不變，手裏擦拭杯子的動作卻沒停：“迪希雅，您這問的……每天經我手的東西不少，神之眼這種燙手玩意兒，就算有，我也未必記得清啊。而且，您也知道規矩……”
迪希雅也不廢話，手指在吧臺上輕輕敲了敲，一枚小巧的、印著特殊紋路的金屬片悄無聲息地推了過去。
那是坎蒂絲給的信物之一。
老駝瞥了一眼那金屬片，臉上的笑容收斂了些，多了幾分認真。
他左右看了看，身體前傾，聲音壓得更低：“……阿如村守村人的標記，看來這枚神之眼來頭不小啊。”
“東西確實在我這兒過過手。”老駝終於承認，語速加快:
“「沙蟲之牙」那幫廢物丟過來的，說是戰利品，但品相一般，急著脫手。我看了看，東西有點古怪，按常規神之眼的路子賣不上價，就丟給了一個常收雜貨的老朋友，換了幾瓶好酒。他那人路子雜，可能自己留著，也可能轉給別人了……”
“你那老朋友叫什麽？現在在哪？”迪希雅追問。
“大家都叫他‘禿鷲’，是個收破爛的，但眼光毒，經常在城西的舊貨集市和碼頭倉庫區晃蕩。具體在哪……”老駝攤攤手，“得靠你們自己找了。”
“不過，我多嘴問一句，”他看向樂芽，眼神裏帶著探究，“那神之眼……我怎麽覺著它跟一般的，不太一樣？”
樂芽被看得心裏一緊。
卡維適時上前一步，擋在了樂芽側前方，臉上帶著禮貌但疏離的微笑：“老先生，我們只是找回失物。至於東西有什麽特別，似乎與交易無關？”
他的語氣溫和，但姿態明確，保護意味十足。
老駝嘿嘿幹笑兩聲，識趣地不再多問：“是是是，我就隨口一說。祝你們好運，能找到‘禿鷲’。那老家夥脾氣怪，但東西如果還在他手裏，應該還沒脫手——他喜歡把東西捂熱了，等識貨的冤大頭上門。”
線索雖然模糊，但至少有了方向。
離開酒館，回到相對明亮的街上，樂芽松了口氣。
酒館裏的氛圍讓他有些不適。
“城西舊貨集市和倉庫區……”迪希雅思索著，“那片地方魚龍混雜，比主街還亂。我們分頭找效率高些，但樂芽你……”
“我跟卡維一起。”樂芽連忙說。
“也好。”迪希雅點頭，“我去集市那邊，那邊我熟人多。卡維，你帶樂芽去倉庫區看看，註意安全，別跟人起沖突，尤其是別暴露樂芽和那神之眼的關系。找到‘禿鷲’或者有消息，老地方匯合。”
她說的“老地方”是喀萬驛一處相對安靜的旅店，她常在那裏歇腳。
三人約好，便在街口分開。
迪希雅的身影很快消失在熙攘的人流中。
卡維帶著樂芽往城西碼頭區走去。
越往那邊走，街道越顯雜亂，建築也越發低矮破舊。
空氣裏彌漫著河水、貨物和魚腥的混合味道。
巨大的馱獸拉著板車隆隆駛過，工人們喊著號子裝卸貨物，也有一些看起來無所事事的人蹲在墻角陰影裏，目光逡巡。
“跟緊我，別亂看，也別搭理別人。”卡維低聲囑咐，他收起了平日那種藝術家般的隨意感，神情多了幾分警惕和冷靜。
樂芽發現，卡維並非不懂人情世故和危險，只是平時被他過於突出的創造熱情掩蓋了。
他們沿著倉庫區邊緣慢慢走著，卡維假裝對某些堆放的建築材料感興趣，偶爾停下看看，實則是在觀察周圍環境和人。
樂芽也學著他的樣子，努力讓自己看起來只是一個普通旅客。
就在他們經過一排堆放廢棄木箱的角落時，樂芽眼角餘光忽然瞥見一個蹲在箱子後面的身影。
那人裹著一件臟兮兮的、看不出顏色的寬大袍子，頭發稀疏，正低頭擺弄著手裏幾件銹跡斑斑的小物件。
他腳邊放著一個鼓鼓囊囊的破舊麻袋。
樂芽心中一動，想起了老駝的描述——喜歡在倉庫區晃蕩、收破爛的“禿鷲”。
他悄悄拉了拉卡維的袖子，用眼神示意。
卡維也註意到了，微微點頭。
兩人裝作不經意地朝那個方向靠近。
似乎是察覺到有人靠近，那人猛地擡起頭，露出一張幹瘦、布滿風霜的臉，一雙眼睛卻異常銳利，像鷹隼一樣掃過卡維和樂芽。
他的目光在樂芽臉上停頓了一瞬，又迅速移開，低頭繼續擺弄手裏的東西，仿佛他們不存在。
卡維上前一步，語氣十分客氣：
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