第37章 往甘州城去 蔥白生姜，這麽簡單的兩樣……
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第37章 往甘州城去 蔥白生姜，這麽簡單的兩樣……
天還沒亮, 遠山也還沈在墨色裏，只有東邊沙丘脊線上，透出一絲極寡淡的青灰, 預示著晨日將出。
星子未退，如銀箔般疏疏落落地釘在天邊角。看不見的風，只聽見它路過沙棘樹林時，帶來了幾聲幹啞的嘶嘶；還有那早已枯萎, 卻還不肯倒下的駱駝刺，在風聲中硬挺挺地簌簌抖動著。
戈壁的前方還是那樣沈寂、巨大又空曠, 見不到一縷人煙，唯有一只尋食的沙狐，倏地從一片梭梭柴後掠過, 留下一串淺淡的、梅花似的足跡, 旋即又被流風抹平了。
許久後, 人影才漸漸從這樣模糊的昏曉裏亮出來。
十幾頭馬匹、駱駝邁著沈甸甸的步子, 繞過一兩塊巨大的風礪石，隊伍終於清晰地顯現在了這座遼闊的戈壁上。
走在最前頭的曾監牧依舊裹著他那件邋遢發黃的羊皮襖, 被清晨又幹又冷的風吹得直打著噴嚏。
他吸著鼻子, 揚手勒馬停下，數名也凍得縮脖子的解差便也跟著停了下來。這些解差揣著袖筒, 騎在噴著白氣的馬上，懶洋洋地等著後頭的人。
落到隊伍最末的正是醫工坊的三人。
陸鴻元東倒西歪地坐在因重獲自由而興奮到蹶蹄子的疾風上，孫砦與樂瑤則共坐著那頭雙峰駱駝扶鈴。
三人如今的形容都十分狼狽, 才走了半個來時辰, 發髻已被狂風吹散，蓬亂得無法形容，即便口鼻蒙了粗布蔽面, 還是有不少沙塵從縫隙裏鉆進來，不時就得撩開蔽面，呸呸呸地吐著嘴裏的沙。
因曾監牧要趕著去交接新一批流犯，天不亮便得啟程，樂瑤這三人也只得匆忙忙地扛上兩箱藥材、兩箱醫案，背起一包袱的饢出發了。
出發前，還出了個小插曲。
樂瑤是流犯，離開苦水堡需有盧監丞簽押的傳驗。但盧監丞卻遲遲不發牒文，反倒派了老笀來，特意將陸鴻元叫去，關上門，鬼鬼祟祟地問樂瑤能不能不去，他自個去就是了。
“你個大男人，何苦還叫個小娘子陪著出門？”盧監丞不滿道，“如今氣候又寒冷，那樂小娘子從長安走到這兒，才歇沒幾日，身子骨都還沒養結實呢，你沒見著她都瘦成什麽樣了？這要是路上又著了風寒怎麽辦？依我看，等樂小娘子養得如孫妙娘那般體格壯實了，再派她出遠門也不遲。”
陸鴻元站在那兒都聽傻了，這都是什麽話！怎麽，光樂小娘子身子弱怕著風寒，他就不怕著風寒了麽？他身子才弱呢！樂娘子打了兩日易筋經，都快能把腿掰到頭上去了。
還有，養得如孫妙娘一般再出遠門，那得到什麽時候啊？
他來苦水堡兩年多了，都沒能養得如孫妙娘那般！
後來陸鴻元是動之以情、曉之以理，嘴都快說幹了，盧監丞才不情不願、勉為其難地同意了，總算動筆簽了傳驗。
但簽了也不放心，還不讓陸鴻元捎帶回去，盧監丞專門讓老笀拿著跑了一趟，當面見了樂瑤，情真意切地遞了話來：“樂娘子能去州府為我苦水堡爭光，大善！但是……娘子一定要記得回來啊！”
“娘子萬不可聽軍藥院那群豎子誆騙！那去處絕非善地，內裏日日明爭暗鬥，還得時時逢迎醫博士。小娘子此等身份，若入了那處，不啻於踏入虎狼之穴，定要被人拿捏掣肘。稍有差池便會問罪，當真是步步驚心！所以……娘子一定要回來啊！！”
老笀學著盧監丞那可憐兮兮的口吻，就差和樂瑤執手相看淚眼了，把樂瑤說得渾身雞皮疙瘩都起來了。
待出了苦水堡，陸鴻元方才附耳低言與她道：“我初來此地時，有位陳老醫工一同應詔而來。他那人除了有些眼花，醫術倒很不錯，誰知堪堪過了半年，年末一同往甘州城呈送醫案，便被軍藥院留了下來，補了醫工的缺額，自此便沒了音訊。”
事後，盧監丞又罵罵咧咧地貼了告示，以厚祿招醫工。
但許久都沒良醫來應募，最後只募到孫砦與武善能兩個，只是也沒法子了，醫工坊總不能關門吧？將就著用吧！
而陸鴻元去甘州，盧監丞倒很不在意的：因為陸鴻元接連去了兩年，也沒人要留他啊，叫人放心得很。
但說是樂瑤也得去，盧監丞心裏便打鼓了。
即便樂瑤年輕、是女子，還是流犯，軍藥院更是從沒有女醫任職的先例，可盧監丞還是緊張。
因為……她是真能活死人的啊！
先前聽說樂瑤救岳都尉、救黑豚、救袁吉，對盧監丞而言都算尋常，這不是醫者的本分嗎？可那日她救那兩個快斷氣的戍卒，雙膝跪地為他們按壓胸口，一遍又一遍，她那一副敢於和閻王爺搶命、不肯撒手的模樣，太讓他動容了。
盧監丞看不懂那手法，卻跟著攥緊了拳頭，心裏喊：“醒啊！快醒啊！”
結果人真的醒了，盧監丞才發現自己手心裏也都是汗。
再扭頭一看，周校尉呆呆地站著，劉隊正已哼哧哼哧地流下淚了；駱參軍呢，明明只是站，卻也與他一般，滿頭是汗、心跳如鼓。
她一定會是個良醫！
那一刻，盧監丞自信不會看錯人。
所以他怎麽舍得樂瑤去甘州啊？
萬一呢，萬一她也去而不返了，剛到手的寶貝還沒焐熱就飛了，豈不是要被駱參軍臭罵一頓？他自己也會懊惱得捶胸頓足的。
樂瑤聽陸鴻元說，盧監丞的百般作態，都是怕她留在甘州城從此不回來，忍不住笑了。
別說她這身份無大赦不能入軍藥院，即便能進，高官厚祿也勾不住她。
她之前對陸鴻元與孫砦說過的那番話……是心裏話。
不論古今，行醫是可以謀得厚利的，且有得天獨厚的優勢，人皆會病，無人能逃，即便是世間屈指可數的豪富，或是被奉為聖賢的人，也躲不過生老病死。
於是，醫者憑借一技之長積累巨額財富，並不罕見。
後世，不少醫生走出醫院的高墻，開起醫藥公司、器械公司，身家千萬；即便回溯唐代，也有醫工一邊在官府當差，一邊經營生藥鋪子，攢下殷實的家業。這無可指摘，醫者從古至今，待遇與所面臨的風險、和付出的辛勞始終不成正比，他們也是人，當然也渴望過得體面、安穩。
但樂瑤始終認定，她是社會主義的醫生。
因為她是被國家培養出來的人，也是老一輩中醫教出來的學生。
她父母只是普通的工薪階層，能帶她四處求醫、見識世界、領她拜師已花得家底幹凈，大學與研究生期間，她申請了殘疾人國家補助、獎學金與助學金，加上老師的資助，才能順利讀完。
世人常對盲人總有一層偏見，盲人看不見，要能讀大學、考研？更別說學醫。可其實，只要考得上，殘疾人也一樣擁有就學的自由。
她身邊就有一位盲人師姐，一路讀到醫學博士。
樂瑤也始終記得老師對她說過：“我不管旁人怎麽教學生，在我這裏，我的學生，當醫生不能為錢昧良心，不能為權勢裝糊塗，不能作奸犯科。而且，你又受了國家的恩惠，就要多救老百姓，多救普通人。”
“你要盡己所能，為人民謀健康。”
這句聽起來像口號的話，她卻一直沒敢忘了。
這世上的醫療資源，從來都不平衡。
好比北上廣與小城鎮，如甘州與苦水堡，又如長安與甘州。
一線大城市名醫雲集，鄉野診所卻連基礎診療設備都匱乏；有權有勢的人可以定期全身換血來抗衰，普通人只能為一張專家號徹夜排隊，還要被黃牛騙走救命的錢；高端私立醫院已能提供定制化的精準治療，偏遠地區的患者卻要輾轉千裏，才得一次最基礎的診治。
可即便如此，我們已有的醫療體系，已算很好、很好了。
外面的世界，還要更艱難。
而樂瑤所在的此時此刻，這個千年前的時代，莫說醫療資源分配不均，就連那個所謂的“體系”，都尚未真正建立。又何談平衡？
所以高官厚祿，有什麽了不起。
她要做，就做百姓的醫生。
當然，這樣的雄心壯志，等樂瑤出了苦水堡，騎在晃晃悠悠的駱駝上趕路，才走了一會兒就被風沙吹得腦袋空空了。
好……好冷……
樂瑤大大打了個噴嚏，但幸好她早有準備，從駝峰上掛著的包袱裏，取出個用換洗衣物包裹得裏三層外三層的牛皮水囊。
裏頭灌的是她出發前剛煮的一鍋蔥白生姜飲，趁著滾沸時灌進去的，這會兒摸著還熱乎呢。
這方子是《千金翼方》裏“蔥豉湯”的變方，樂瑤去了豆豉換上生姜，更能抵禦西北邊關之地來勢洶洶的冬寒。
蔥白取近根三寸，帶著須的，生姜要帶皮切厚片，滾水熬開，就趁著熱度灌進皮水囊裏，擰上蓋兒用餘溫燜。
這道方子後世中醫常用的食療方，辛溫發散，蔥白通陽、生姜解表，兩者搭配能刺激身體發熱、促進血液循環，排出體表的寒氣。
這兩樣東西又簡單易得，尋常人家裏竈房都有，在換季或是風寒初起時，喝兩盞就能管用，還不難喝，比其他的苦藥湯子強多了，當開水喝都無妨。
深秋的邊關比長安的冬天都冷，特別是這樣天將明未明的時候，風刺骨冰涼，凍得人牙齒都打顫。
樂瑤趕緊喝了一大口，又扭頭叮囑孫砦和陸鴻元：“你們也快把飲子拿出來喝，別凍著了。”
她給他們也各裝了兩壺。
三人邊喝邊走，駱駝與馬匹蹄聲緊湊，花費了半刻鐘的工夫，終於艱難地趕上了前頭的隊伍。
為何艱難呢？趕路時，陸鴻元身下的疾風太高興、太亢奮了。
一生放蕩不羈愛自由的它像是終於嗅到了曠野的風、認出了熟悉的天地、回到了全憑自己做主的日子。它一會兒從隊伍這頭橫穿到那頭，一會兒又突然馳出二三裏遠，變成一個小小的晃動的影子。
沒多久，那影子又漸漸變大、變近，它又飛奔回來了，鬃毛飛揚，蹄聲輕快，連舌頭都開心地露在嘴外面。
它自由了。
只有陸鴻元，被疾風這樣馱著一聲沒吭。
樂瑤同情地看著他忽然出現又忽然消失，都來不及叫他一聲。
他看著，微微地，有些死了。
正因疾風不受控，曾監牧勒著馬等了許久，眉頭皺得能夾死蚊子，一看他們過來，張嘴就要罵“怎麽回事！磨磨蹭蹭的盡耽誤行程。”
可話沒出口，先打了個驚天動地的噴嚏，接著，兩道涼涼的清鼻涕順著鼻腔滾下來，掛在了絡腮胡上。
樂瑤看了個正著。
曾監牧與她對視一眼，也噎住了。
他忙低頭擦擦，有點丟臉。
樂瑤見狀，便讓孫砦驅著駱駝靠過去，將自己備用沒喝過的另一只水囊遞給了曾監牧：“監牧看著已著涼了，趕緊喝一口熱蔥姜飲子吧，再把蔽面紮得嚴實些，脖頸也要圍起來，一會兒便能好了。”
沒等曾監牧接，孫砦先伸手擋了回去，轉而把自己的水囊遞過去：“我這兒有，監牧用我的方便些。”
說著，曾監牧就被塞了一只熱乎乎的水囊。他楞了楞，剛剛想罵人的氣勢，這下全沒了，只剩下懷裏溫熱的觸感。
再回過神來的時候，駱駝都已經走遠了，醫工坊好似不僅馬兒有些怪癖，這駱駝也不大正經，不管孫砦怎麽呼喝，它都是不緊不慢地走著，還左右晃悠著脖子，駝鈴聲也跟著叮當響個不停。
曾監牧遲疑了片刻，揣著水囊，還是下令：“繼續趕路。”
轉過那片戈壁，前面就是扁都口，兩邊是陡峭的土坡，中間只容兩匹馬並行，隊伍不得不拉成長長的一列。
樂瑤和孫砦的駱駝已走到曾監牧斜前方，一路叮叮當當地晃脖子。
曾監牧嘬著牙花子，望著樂瑤的背影。
他其實還記得這個女流犯，她之前是上頭特意交代要照看的人。但第一次見她，她極狼狽，面上帶傷，一身骯臟。
可這才過了幾日，再看她，雖還是穿著男式胡襖，卻已收拾得幹幹凈凈，額頭那傷痕淡了，面色透出健康的紅潤，頭發也整整齊齊束成發髻。她坐在東搖西晃的駱駝上，還有不太正常的馬在眼前跑來跑去，卻始終目光澄定，帶著點安靜的書卷氣，好似個剛入營的年輕文吏。
曾監牧這幾日沒在苦水堡，昨日外出辦差剛回來，就聽見這苦水堡裏裏外外都有她行醫救人的傳說。
起先倒還正常，只是誇讚她醫術如何如何高明，後來成了可醫死人而肉白骨，這倒也罷了，再聽就邪乎了。
什麽南營房有個不慎沾惹了鬼神的小卒叫張有志，被她擰一下就驅除了邪祟，不再咬舌了；什麽苦水堡的第一美人孫妙娘被她一碗藥送走了肚子裏作祟的胎神；什麽有人親眼所見，這樂小娘子一到夜裏，周身便泛起祥光。
曾監牧聽得直翻白眼，什麽話啊這都是，這樂小娘子是螢蟲成了精嗎？夜裏還能發光？那都不必點燈了，只管把她捉來，擺在屋子裏，可以省多少燈油啊！
再傳下去都快傳成神婆了。
眾人愈誇大得厲害，曾監牧心裏便愈是不信。
他又不是傻子。
他估摸著，這些話都是這小娘子的伎倆，就為了揚名罷了。
活死人肉白骨，她能有這麽奇？
曾監牧低頭盯了眼手裏的水囊，揉揉發堵的鼻子，最終還是沒喝，先不說這樂娘子醫術到底如何，她方才說的這飲子是否真的有用。
光說蔥姜……他就最討厭吃了！
他吃羊肉從不愛擱蔥姜，寧願白水煮著吃，連饢餅都要純羊肉餡的，半點蔥味都不能有，要他喝這個，他寧願喝正經的湯藥。
但是，他騎在馬上慢慢地夾著馬腹往前走，又走了沒半刻鐘，便覺著鼻子發堵、喉嚨也幹癢起來，忍不住又打了個噴嚏，頭都一跳一跳地疼起來了。
這兒離甘州城還遠著呢，實在沒法了，曾監牧可不想在這兒得風寒，不得不拔起了木塞，憋住氣，仰頭喝了一大口。
那水囊，剛一打開便有一股濃烈的蔥味就沖了出來，忍過蔥味兒，底下又開始反上了姜味兒。
這兩種辛辣的味道，都讓他聞著都覺得臭烘烘的，只想幹嘔，又竭力忍住了。
幸好往肚子裏灌，那味道不算沖的，溫熱的飲子滾進喉嚨裏，竟令他很快便舒服了些。沒片刻，胸口就熱乎起來。
他捏著鼻子又喝了兩口，竟有一種隱隱要發汗的感覺。
曾監牧咂咂嘴，嘴裏的蔥姜味兒雖令他難受，但他此時身體已暖和了，即便被風撲面吹著，也不覺頭疼了。
還真稀奇呢。
他慢慢地一邊幹嘔一邊將整壺水囊都喝完了，隔了會兒，鼻子竟也通了，噴嚏也不打了，連握著馬韁的手都不冰了。
嘿？
就這麽兩樣竈房裏調味的玩意兒，熬成飲子，竟這麽厲害！
嘶。曾監牧內心動搖了，撓了撓臉：難道那些傳聞竟是真的不成？
她……她真能發光？
樂瑤沒察覺曾監牧的打量與離譜的想法，她正聽孫砦指著遠處的山坡說話。順著孫砦的手指看過去，只見那山坡上有一大片開墾過的藥田，藥田四周還種了一圈胡楊樹，一條條纖細的枝條向上或向兩側伸展，在寒風中顯得格外蒼勁挺拔。
在荒漠裏，胡楊樹不僅能遮蔽風沙，還每一棵都不同，無葉的枝幹在陽光下清晰可見，能成為旅人辨向的標記，看見胡楊，便不會迷路。
因此苦水堡附近的藥田周圍，總栽著胡楊。
“那就是咱們苦水堡的甲號藥田，專門種當歸。”孫砦道，“北面坡上還有乙號田，種的是黃芪和甘草。一會兒咱們繞過去，正好讓馬和駱駝也歇口氣，休整休整，人也歇歇。”
是該歇了，陸鴻元被疾風馱得……都快吐了。
苦水堡的藥田都是官田，佃給了藥農耕種，收成時節，藥農可以直接將鮮藥送到苦水堡來，不用發愁銷路，醫工坊也能有穩定的藥材來源。
但為了避免有一些藥農心思活絡，偷偷倒賣官田的藥材，醫工坊還是定期會過來巡田。巡田倒是沒有什麽，看看苗情，查查病蟲害，一筆一筆記在冊上，就成了。
樂瑤是頭一回巡田，安靜地跟在陸鴻元和孫砦身後，走走看看。
很快便巡完了。
離開藥田，隊伍稍作休整，繼續向前。
之後又去苦水堡沿線幾座烽燧派送傷藥與青稞，為他們診脈查體，又囑咐他們如何防範軟腳病。
就這樣走走停停，待到日影西斜，才又看到處讓樂瑤一怔的地方。
野狐驛。
破敗的荒驛仍立在這裏，風穿過其間，嗚嗚作響。
那是原身被逼至絕路的地方，也是她跨越時空而來的起點。
樂瑤沈默地望著那頹敗的輪廓，指尖無意識地攥緊了駝鞍上的繩索。
隊伍也沒有停留，一匹匹馬、一只只駱駝，緩緩經過了驛站，影子在那破敗的墻上一道道過，她也沒有回頭。
也不必回頭。
風在身後，路在眼前。
她會帶著原身的份，往更遠的地方走去。
曾監牧引著眾人繼續東行，又馳二十餘裏，到西城驛才得歇腳。
在驛舍囫圇睡過一宿，次日天未亮便又上路。這一日再未停頓，人馬從曙色初升走到落日時分，幹糧與水都是在駝背上匆匆解決的。
如此趕了四十餘裏，殘陽斜照裏，前方才終於現出巍巍城郭的輪廓。城墻高聳數丈，甕城環抱主門，門樓磚木相疊，檐角飛揚如雁翅，被籠罩在薄薄的落日餘暉裏，金燦燦的。
門楣上，懸著一方木胎朱漆匾額，甘州二字以隸書題寫，字心填金，雖蒙了些沙塵，仍見雄渾氣象。
城墻之上，每隔數丈便立一根長桿，桿子上一面繡“唐”，一面繡“河西節度”，旄尾還綴著紅纓。旗下還有戍卒持戟巡行，風過處，幡旗獵獵作響，人影也隨之灼灼躍動。
此處便是甘州城了。
眾人勒住駝馬，曾監牧也翻身下馬，指了指城東方向：“我等需往城東驛接流犯，諸位可趁暮鼓未擂，速去城門驗過傳驗入城。就此別過吧！”
彼此作別後，樂瑤三人便隨著入城的人流，往南城門而去。
三人隨隊排至城門前，陸鴻元忽而開口道：“天色已晚，小娘子與孫二郎也不必另尋客舍了，若不嫌棄，都到我家歇腳罷。”
“那可叨擾嫂子了。”樂瑤與孫砦也沒假客套，笑著就順桿爬了。
“哪裏話來！”陸鴻元也擺手，“二位能登門做客，我妻必定歡喜。她本就是喜熱鬧的人，只我平日多在苦水堡當值，少不得讓她獨守門戶。為求穩妥，她也只得常閉門戶，也真是委屈她了。”
他頓了頓，像是忽然想起什麽，又道：“我家小院，離我師父開的‘濟世堂’只隔半條巷子。我師父姓方，是甘州城幾十年的眼科大夫……二位可願隨我先去醫館一趟？待我拜望過他，再一同回家安置。”
說著說著，陸鴻元又嘆了氣。
“師父年事已高，前年師母又故去，我心中總放不下他。他本是鄉野郎中，但幾十年行醫，也很有些名氣了。他那人啊，脾氣大嗓門大還摳門，我少時沒少挨打挨罵，但……如今便知師父是為我好。只是我資質魯鈍，未能為先師爭光，實在慚愧。”
“老陸你別謙虛了，你要算愚鈍，那我成什麽了？”孫砦撇著嘴。
樂瑤聽得一笑，也接話道：“這有何不可，我最敬重眼科大夫了，能見識方老醫工的風範，我們都求之不得呢。”
陸鴻元便也喜得連連點頭。
自入甘州城來，他便滿臉紅光，不時伸手理理鬢角，抻抻衣袍，又拂去臉上的塵土。
那模樣，竟有些手足無措起來，全不像在苦水堡時那麽沈穩。
此時，甘州城南，一間掛著“濟世堂”招牌的醫館裏，正有個婦人急匆匆地闖進來。
她背著個五六歲的孩兒，又牽著個八-九歲的女孩兒，急得剛邁過門檻，便高聲呼喚道：“師父！我是桂娘啊！天氣一寒，孩子們又病了！決明嘔吐、拉肚還發燒，茴香是腹脹、嘔吐又……哎？怎麽只有你在？”
話到一半，她突然頓住。
小小的醫館裏，只有一人斜倚在藥櫃旁。
她的目光從他身上滑過，又在四下裏張望了一圈，確認再無旁人，才蹙著眉，失望地問：“師父不在？”
那人生得倒是俊朗，只是不修邊幅。一件松垮的青布圓領袍，領口歪斜，腰間隨意束著同色布帶。下頜垂著半長的胡須，右手食指無意識地撚著胡須的尖兒。
聽見桂娘問話，他懶懶地打了個哈欠，連嘴都懶得張，點了點頭。
“啥時候回來？”桂娘更急了，伸手探了探背上孩子的額頭，“這可怎麽好？兩個孩子都難受得緊。”
那人瞥了眼兩個孩子，見神智都還挺清醒的，也沒有外傷，便又事不關己地挪開眼，自顧自揪著胡須，一根根拉起來端詳是否分叉。半晌，才慢悠悠吐出三個字：“不曉得。”
“俞師兄，你也真是……一味這樣下去，還當什麽醫工，回家種田放牛得了！”桂娘氣得直跺腳。
俞淡竹依舊專心地打理著胡須，見桂娘如此生氣，還笑了笑：“我怎麽了？師父都沒發話趕我回鄉種田，你操什麽心呢！”
桂娘咬著唇，低聲嘟囔：“我也是昏了頭了，與這蒸不爛、煮不熟、捶不匾、炒不爆的混帳銅豌豆多什麽嘴！休與他理論！”
說罷牽起女兒，背好小兒，轉身就要往別家醫館去。
俞淡竹望著那晃動的門簾，臉上那點欠揍的笑意慢慢褪去。他松開胡須，無趣地伸了個懶腰，正要回屋再睡個大覺，門外卻突然傳來桂娘和兩個孩兒驚喜得變了調的聲音：
“郎君！你可算回來了！快看看兩個孩子……”
“是阿耶！”
說話間，外頭桂娘的聲音已哽咽了，“這倆娃娃沒一個省心，要病還一塊病！我夜裏守著他們，一眼都不敢合……偏師父不在，就剩個鋤不斷、斫不下、解不開、頓不脫的千層棉褲頭在這兒……”
俞淡竹腳步一頓。心想，弟妹這口條活該去唱戲，要麽去說書也成，剛還罵他銅豌豆呢，如今又成棉褲頭了，反正來來回回就罵他不是人唄！
正想著，門簾又被“嘩啦”掀開。
有陣子沒見的陸鴻元滿臉著急，接過桂娘背上的小兒子決明，一邊探他額溫，一邊又俯下身摸了摸女兒的臉，牽上她，急步走了進來。
他身後還跟著兩個人，一個他認得，一人面長身瘦，瞧著眼熟，應當是師弟那醫工坊的同僚，另一個嘛……身形纖瘦，五官秀致，雖穿著男裝，但一眼便能看出是個小娘子。
這又是誰？
俞淡竹張了張嘴，想喚聲師弟，卻見陸鴻元繃著臉，目不斜視地領著妻兒與那兩人徑直進了後堂，連眼角餘光都沒分他一點。
人進去了，卻還聽見他回頭，傳來慍怒的聲音，他似乎是在對那男裝的小娘子說話。
“樂小娘子，這兒便是我師父的醫館，小是小了些，但開了二十來年了，平日都是他坐堂，今兒只怕不巧，出診去了。這裏便沒正經人能給治病了。有些人見死不救……一會兒兩個孩子，還得勞您搭把手。”
嘿？
他哪兒不是正經人？他又哪兒見死不救了？
明明是桂娘進來就找師父，看不上他，難不成還讓他硬湊上去？
俞淡竹心頭梗了一口氣，但聽陸鴻元這話頭，他口中這瞧著沒比他閨女大幾歲的樂小娘子，竟也是個醫工？還特意請她出手。
她如此年輕，也能叫師弟看中，怕不是也是個神童、天才。
想到這兒，他忽地譏誚一笑，但卻無法遏制地生出了好奇心。
站在原地猶豫了許久，他終究還是拔腿跟進去。
且去瞧瞧這小娘子究竟有何本事。
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作者有話說：疾風：吼吼吼吼吼吼（跑來跑去）
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天還沒亮, 遠山也還沈在墨色裏，只有東邊沙丘脊線上，透出一絲極寡淡的青灰, 預示著晨日將出。
星子未退，如銀箔般疏疏落落地釘在天邊角。看不見的風，只聽見它路過沙棘樹林時，帶來了幾聲幹啞的嘶嘶；還有那早已枯萎, 卻還不肯倒下的駱駝刺，在風聲中硬挺挺地簌簌抖動著。
戈壁的前方還是那樣沈寂、巨大又空曠, 見不到一縷人煙，唯有一只尋食的沙狐，倏地從一片梭梭柴後掠過, 留下一串淺淡的、梅花似的足跡, 旋即又被流風抹平了。
許久後, 人影才漸漸從這樣模糊的昏曉裏亮出來。
十幾頭馬匹、駱駝邁著沈甸甸的步子, 繞過一兩塊巨大的風礪石，隊伍終於清晰地顯現在了這座遼闊的戈壁上。
走在最前頭的曾監牧依舊裹著他那件邋遢發黃的羊皮襖, 被清晨又幹又冷的風吹得直打著噴嚏。
他吸著鼻子, 揚手勒馬停下，數名也凍得縮脖子的解差便也跟著停了下來。這些解差揣著袖筒, 騎在噴著白氣的馬上，懶洋洋地等著後頭的人。
落到隊伍最末的正是醫工坊的三人。
陸鴻元東倒西歪地坐在因重獲自由而興奮到蹶蹄子的疾風上，孫砦與樂瑤則共坐著那頭雙峰駱駝扶鈴。
三人如今的形容都十分狼狽, 才走了半個來時辰, 發髻已被狂風吹散，蓬亂得無法形容，即便口鼻蒙了粗布蔽面, 還是有不少沙塵從縫隙裏鉆進來，不時就得撩開蔽面，呸呸呸地吐著嘴裏的沙。
因曾監牧要趕著去交接新一批流犯，天不亮便得啟程，樂瑤這三人也只得匆忙忙地扛上兩箱藥材、兩箱醫案，背起一包袱的饢出發了。
出發前，還出了個小插曲。
樂瑤是流犯，離開苦水堡需有盧監丞簽押的傳驗。但盧監丞卻遲遲不發牒文，反倒派了老笀來，特意將陸鴻元叫去，關上門，鬼鬼祟祟地問樂瑤能不能不去，他自個去就是了。
“你個大男人，何苦還叫個小娘子陪著出門？”盧監丞不滿道，“如今氣候又寒冷，那樂小娘子從長安走到這兒，才歇沒幾日，身子骨都還沒養結實呢，你沒見著她都瘦成什麽樣了？這要是路上又著了風寒怎麽辦？依我看，等樂小娘子養得如孫妙娘那般體格壯實了，再派她出遠門也不遲。”
陸鴻元站在那兒都聽傻了，這都是什麽話！怎麽，光樂小娘子身子弱怕著風寒，他就不怕著風寒了麽？他身子才弱呢！樂娘子打了兩日易筋經，都快能把腿掰到頭上去了。
還有，養得如孫妙娘一般再出遠門，那得到什麽時候啊？
他來苦水堡兩年多了，都沒能養得如孫妙娘那般！
後來陸鴻元是動之以情、曉之以理，嘴都快說幹了，盧監丞才不情不願、勉為其難地同意了，總算動筆簽了傳驗。
但簽了也不放心，還不讓陸鴻元捎帶回去，盧監丞專門讓老笀拿著跑了一趟，當面見了樂瑤，情真意切地遞了話來：“樂娘子能去州府為我苦水堡爭光，大善！但是……娘子一定要記得回來啊！”
“娘子萬不可聽軍藥院那群豎子誆騙！那去處絕非善地，內裏日日明爭暗鬥，還得時時逢迎醫博士。小娘子此等身份，若入了那處，不啻於踏入虎狼之穴，定要被人拿捏掣肘。稍有差池便會問罪，當真是步步驚心！所以……娘子一定要回來啊！！”
老笀學著盧監丞那可憐兮兮的口吻，就差和樂瑤執手相看淚眼了，把樂瑤說得渾身雞皮疙瘩都起來了。
待出了苦水堡，陸鴻元方才附耳低言與她道：“我初來此地時，有位陳老醫工一同應詔而來。他那人除了有些眼花，醫術倒很不錯，誰知堪堪過了半年，年末一同往甘州城呈送醫案，便被軍藥院留了下來，補了醫工的缺額，自此便沒了音訊。”
事後，盧監丞又罵罵咧咧地貼了告示，以厚祿招醫工。
但許久都沒良醫來應募，最後只募到孫砦與武善能兩個，只是也沒法子了，醫工坊總不能關門吧？將就著用吧！
而陸鴻元去甘州，盧監丞倒很不在意的：因為陸鴻元接連去了兩年，也沒人要留他啊，叫人放心得很。
但說是樂瑤也得去，盧監丞心裏便打鼓了。
即便樂瑤年輕、是女子，還是流犯，軍藥院更是從沒有女醫任職的先例，可盧監丞還是緊張。
因為……她是真能活死人的啊！
先前聽說樂瑤救岳都尉、救黑豚、救袁吉，對盧監丞而言都算尋常，這不是醫者的本分嗎？可那日她救那兩個快斷氣的戍卒，雙膝跪地為他們按壓胸口，一遍又一遍，她那一副敢於和閻王爺搶命、不肯撒手的模樣，太讓他動容了。
盧監丞看不懂那手法，卻跟著攥緊了拳頭，心裏喊：“醒啊！快醒啊！”
結果人真的醒了，盧監丞才發現自己手心裏也都是汗。
再扭頭一看，周校尉呆呆地站著，劉隊正已哼哧哼哧地流下淚了；駱參軍呢，明明只是站，卻也與他一般，滿頭是汗、心跳如鼓。
她一定會是個良醫！
那一刻，盧監丞自信不會看錯人。
所以他怎麽舍得樂瑤去甘州啊？
萬一呢，萬一她也去而不返了，剛到手的寶貝還沒焐熱就飛了，豈不是要被駱參軍臭罵一頓？他自己也會懊惱得捶胸頓足的。
樂瑤聽陸鴻元說，盧監丞的百般作態，都是怕她留在甘州城從此不回來，忍不住笑了。
別說她這身份無大赦不能入軍藥院，即便能進，高官厚祿也勾不住她。
她之前對陸鴻元與孫砦說過的那番話……是心裏話。
不論古今，行醫是可以謀得厚利的，且有得天獨厚的優勢，人皆會病，無人能逃，即便是世間屈指可數的豪富，或是被奉為聖賢的人，也躲不過生老病死。
於是，醫者憑借一技之長積累巨額財富，並不罕見。
後世，不少醫生走出醫院的高墻，開起醫藥公司、器械公司，身家千萬；即便回溯唐代，也有醫工一邊在官府當差，一邊經營生藥鋪子，攢下殷實的家業。這無可指摘，醫者從古至今，待遇與所面臨的風險、和付出的辛勞始終不成正比，他們也是人，當然也渴望過得體面、安穩。
但樂瑤始終認定，她是社會主義的醫生。
因為她是被國家培養出來的人，也是老一輩中醫教出來的學生。
她父母只是普通的工薪階層，能帶她四處求醫、見識世界、領她拜師已花得家底幹凈，大學與研究生期間，她申請了殘疾人國家補助、獎學金與助學金，加上老師的資助，才能順利讀完。
世人常對盲人總有一層偏見，盲人看不見，要能讀大學、考研？更別說學醫。可其實，只要考得上，殘疾人也一樣擁有就學的自由。
她身邊就有一位盲人師姐，一路讀到醫學博士。
樂瑤也始終記得老師對她說過：“我不管旁人怎麽教學生，在我這裏，我的學生，當醫生不能為錢昧良心，不能為權勢裝糊塗，不能作奸犯科。而且，你又受了國家的恩惠，就要多救老百姓，多救普通人。”
“你要盡己所能，為人民謀健康。”
這句聽起來像口號的話，她卻一直沒敢忘了。
這世上的醫療資源，從來都不平衡。
好比北上廣與小城鎮，如甘州與苦水堡，又如長安與甘州。
一線大城市名醫雲集，鄉野診所卻連基礎診療設備都匱乏；有權有勢的人可以定期全身換血來抗衰，普通人只能為一張專家號徹夜排隊，還要被黃牛騙走救命的錢；高端私立醫院已能提供定制化的精準治療，偏遠地區的患者卻要輾轉千裏，才得一次最基礎的診治。
可即便如此，我們已有的醫療體系，已算很好、很好了。
外面的世界，還要更艱難。
而樂瑤所在的此時此刻，這個千年前的時代，莫說醫療資源分配不均，就連那個所謂的“體系”，都尚未真正建立。又何談平衡？
所以高官厚祿，有什麽了不起。
她要做，就做百姓的醫生。
當然，這樣的雄心壯志，等樂瑤出了苦水堡，騎在晃晃悠悠的駱駝上趕路，才走了一會兒就被風沙吹得腦袋空空了。
好……好冷……
樂瑤大大打了個噴嚏，但幸好她早有準備，從駝峰上掛著的包袱裏，取出個用換洗衣物包裹得裏三層外三層的牛皮水囊。
裏頭灌的是她出發前剛煮的一鍋蔥白生姜飲，趁著滾沸時灌進去的，這會兒摸著還熱乎呢。
這方子是《千金翼方》裏“蔥豉湯”的變方，樂瑤去了豆豉換上生姜，更能抵禦西北邊關之地來勢洶洶的冬寒。
蔥白取近根三寸，帶著須的，生姜要帶皮切厚片，滾水熬開，就趁著熱度灌進皮水囊裏，擰上蓋兒用餘溫燜。
這道方子後世中醫常用的食療方，辛溫發散，蔥白通陽、生姜解表，兩者搭配能刺激身體發熱、促進血液循環，排出體表的寒氣。
這兩樣東西又簡單易得，尋常人家裏竈房都有，在換季或是風寒初起時，喝兩盞就能管用，還不難喝，比其他的苦藥湯子強多了，當開水喝都無妨。
深秋的邊關比長安的冬天都冷，特別是這樣天將明未明的時候，風刺骨冰涼，凍得人牙齒都打顫。
樂瑤趕緊喝了一大口，又扭頭叮囑孫砦和陸鴻元：“你們也快把飲子拿出來喝，別凍著了。”
她給他們也各裝了兩壺。
三人邊喝邊走，駱駝與馬匹蹄聲緊湊，花費了半刻鐘的工夫，終於艱難地趕上了前頭的隊伍。
為何艱難呢？趕路時，陸鴻元身下的疾風太高興、太亢奮了。
一生放蕩不羈愛自由的它像是終於嗅到了曠野的風、認出了熟悉的天地、回到了全憑自己做主的日子。它一會兒從隊伍這頭橫穿到那頭，一會兒又突然馳出二三裏遠，變成一個小小的晃動的影子。
沒多久，那影子又漸漸變大、變近，它又飛奔回來了，鬃毛飛揚，蹄聲輕快，連舌頭都開心地露在嘴外面。
它自由了。
只有陸鴻元，被疾風這樣馱著一聲沒吭。
樂瑤同情地看著他忽然出現又忽然消失，都來不及叫他一聲。
他看著，微微地，有些死了。
正因疾風不受控，曾監牧勒著馬等了許久，眉頭皺得能夾死蚊子，一看他們過來，張嘴就要罵“怎麽回事！磨磨蹭蹭的盡耽誤行程。”
可話沒出口，先打了個驚天動地的噴嚏，接著，兩道涼涼的清鼻涕順著鼻腔滾下來，掛在了絡腮胡上。
樂瑤看了個正著。
曾監牧與她對視一眼，也噎住了。
他忙低頭擦擦，有點丟臉。
樂瑤見狀，便讓孫砦驅著駱駝靠過去，將自己備用沒喝過的另一只水囊遞給了曾監牧：“監牧看著已著涼了，趕緊喝一口熱蔥姜飲子吧，再把蔽面紮得嚴實些，脖頸也要圍起來，一會兒便能好了。”
沒等曾監牧接，孫砦先伸手擋了回去，轉而把自己的水囊遞過去：“我這兒有，監牧用我的方便些。”
說著，曾監牧就被塞了一只熱乎乎的水囊。他楞了楞，剛剛想罵人的氣勢，這下全沒了，只剩下懷裏溫熱的觸感。
再回過神來的時候，駱駝都已經走遠了，醫工坊好似不僅馬兒有些怪癖，這駱駝也不大正經，不管孫砦怎麽呼喝，它都是不緊不慢地走著，還左右晃悠著脖子，駝鈴聲也跟著叮當響個不停。
曾監牧遲疑了片刻，揣著水囊，還是下令：“繼續趕路。”
轉過那片戈壁，前面就是扁都口，兩邊是陡峭的土坡，中間只容兩匹馬並行，隊伍不得不拉成長長的一列。
樂瑤和孫砦的駱駝已走到曾監牧斜前方，一路叮叮當當地晃脖子。
曾監牧嘬著牙花子，望著樂瑤的背影。
他其實還記得這個女流犯，她之前是上頭特意交代要照看的人。但第一次見她，她極狼狽，面上帶傷，一身骯臟。
可這才過了幾日，再看她，雖還是穿著男式胡襖，卻已收拾得幹幹凈凈，額頭那傷痕淡了，面色透出健康的紅潤，頭發也整整齊齊束成發髻。她坐在東搖西晃的駱駝上，還有不太正常的馬在眼前跑來跑去，卻始終目光澄定，帶著點安靜的書卷氣，好似個剛入營的年輕文吏。
曾監牧這幾日沒在苦水堡，昨日外出辦差剛回來，就聽見這苦水堡裏裏外外都有她行醫救人的傳說。
起先倒還正常，只是誇讚她醫術如何如何高明，後來成了可醫死人而肉白骨，這倒也罷了，再聽就邪乎了。
什麽南營房有個不慎沾惹了鬼神的小卒叫張有志，被她擰一下就驅除了邪祟，不再咬舌了；什麽苦水堡的第一美人孫妙娘被她一碗藥送走了肚子裏作祟的胎神；什麽有人親眼所見，這樂小娘子一到夜裏，周身便泛起祥光。
曾監牧聽得直翻白眼，什麽話啊這都是，這樂小娘子是螢蟲成了精嗎？夜裏還能發光？那都不必點燈了，只管把她捉來，擺在屋子裏，可以省多少燈油啊！
再傳下去都快傳成神婆了。
眾人愈誇大得厲害，曾監牧心裏便愈是不信。
他又不是傻子。
他估摸著，這些話都是這小娘子的伎倆，就為了揚名罷了。
活死人肉白骨，她能有這麽奇？
曾監牧低頭盯了眼手裏的水囊，揉揉發堵的鼻子，最終還是沒喝，先不說這樂娘子醫術到底如何，她方才說的這飲子是否真的有用。
光說蔥姜……他就最討厭吃了！
他吃羊肉從不愛擱蔥姜，寧願白水煮著吃，連饢餅都要純羊肉餡的，半點蔥味都不能有，要他喝這個，他寧願喝正經的湯藥。
但是，他騎在馬上慢慢地夾著馬腹往前走，又走了沒半刻鐘，便覺著鼻子發堵、喉嚨也幹癢起來，忍不住又打了個噴嚏，頭都一跳一跳地疼起來了。
這兒離甘州城還遠著呢，實在沒法了，曾監牧可不想在這兒得風寒，不得不拔起了木塞，憋住氣，仰頭喝了一大口。
那水囊，剛一打開便有一股濃烈的蔥味就沖了出來，忍過蔥味兒，底下又開始反上了姜味兒。
這兩種辛辣的味道，都讓他聞著都覺得臭烘烘的，只想幹嘔，又竭力忍住了。
幸好往肚子裏灌，那味道不算沖的，溫熱的飲子滾進喉嚨裏，竟令他很快便舒服了些。沒片刻，胸口就熱乎起來。
他捏著鼻子又喝了兩口，竟有一種隱隱要發汗的感覺。
曾監牧咂咂嘴，嘴裏的蔥姜味兒雖令他難受，但他此時身體已暖和了，即便被風撲面吹著，也不覺頭疼了。
還真稀奇呢。
他慢慢地一邊幹嘔一邊將整壺水囊都喝完了，隔了會兒，鼻子竟也通了，噴嚏也不打了，連握著馬韁的手都不冰了。
嘿？
就這麽兩樣竈房裏調味的玩意兒，熬成飲子，竟這麽厲害！
嘶。曾監牧內心動搖了，撓了撓臉：難道那些傳聞竟是真的不成？
她……她真能發光？
樂瑤沒察覺曾監牧的打量與離譜的想法，她正聽孫砦指著遠處的山坡說話。順著孫砦的手指看過去，只見那山坡上有一大片開墾過的藥田，藥田四周還種了一圈胡楊樹，一條條纖細的枝條向上或向兩側伸展，在寒風中顯得格外蒼勁挺拔。
在荒漠裏，胡楊樹不僅能遮蔽風沙，還每一棵都不同，無葉的枝幹在陽光下清晰可見，能成為旅人辨向的標記，看見胡楊，便不會迷路。
因此苦水堡附近的藥田周圍，總栽著胡楊。
“那就是咱們苦水堡的甲號藥田，專門種當歸。”孫砦道，“北面坡上還有乙號田，種的是黃芪和甘草。一會兒咱們繞過去，正好讓馬和駱駝也歇口氣，休整休整，人也歇歇。”
是該歇了，陸鴻元被疾風馱得……都快吐了。
苦水堡的藥田都是官田，佃給了藥農耕種，收成時節，藥農可以直接將鮮藥送到苦水堡來，不用發愁銷路，醫工坊也能有穩定的藥材來源。
但為了避免有一些藥農心思活絡，偷偷倒賣官田的藥材，醫工坊還是定期會過來巡田。巡田倒是沒有什麽，看看苗情，查查病蟲害，一筆一筆記在冊上，就成了。
樂瑤是頭一回巡田，安靜地跟在陸鴻元和孫砦身後，走走看看。
很快便巡完了。
離開藥田，隊伍稍作休整，繼續向前。
之後又去苦水堡沿線幾座烽燧派送傷藥與青稞，為他們診脈查體，又囑咐他們如何防範軟腳病。
就這樣走走停停，待到日影西斜，才又看到處讓樂瑤一怔的地方。
野狐驛。
破敗的荒驛仍立在這裏，風穿過其間，嗚嗚作響。
那是原身被逼至絕路的地方，也是她跨越時空而來的起點。
樂瑤沈默地望著那頹敗的輪廓，指尖無意識地攥緊了駝鞍上的繩索。
隊伍也沒有停留，一匹匹馬、一只只駱駝，緩緩經過了驛站，影子在那破敗的墻上一道道過，她也沒有回頭。
也不必回頭。
風在身後，路在眼前。
她會帶著原身的份，往更遠的地方走去。
曾監牧引著眾人繼續東行，又馳二十餘裏，到西城驛才得歇腳。
在驛舍囫圇睡過一宿，次日天未亮便又上路。這一日再未停頓，人馬從曙色初升走到落日時分，幹糧與水都是在駝背上匆匆解決的。
如此趕了四十餘裏，殘陽斜照裏，前方才終於現出巍巍城郭的輪廓。城墻高聳數丈，甕城環抱主門，門樓磚木相疊，檐角飛揚如雁翅，被籠罩在薄薄的落日餘暉裏，金燦燦的。
門楣上，懸著一方木胎朱漆匾額，甘州二字以隸書題寫，字心填金，雖蒙了些沙塵，仍見雄渾氣象。
城墻之上，每隔數丈便立一根長桿，桿子上一面繡“唐”，一面繡“河西節度”，旄尾還綴著紅纓。旗下還有戍卒持戟巡行，風過處，幡旗獵獵作響，人影也隨之灼灼躍動。
此處便是甘州城了。
眾人勒住駝馬，曾監牧也翻身下馬，指了指城東方向：“我等需往城東驛接流犯，諸位可趁暮鼓未擂，速去城門驗過傳驗入城。就此別過吧！”
彼此作別後，樂瑤三人便隨著入城的人流，往南城門而去。
三人隨隊排至城門前，陸鴻元忽而開口道：“天色已晚，小娘子與孫二郎也不必另尋客舍了，若不嫌棄，都到我家歇腳罷。”
“那可叨擾嫂子了。”樂瑤與孫砦也沒假客套，笑著就順桿爬了。
“哪裏話來！”陸鴻元也擺手，“二位能登門做客，我妻必定歡喜。她本就是喜熱鬧的人，只我平日多在苦水堡當值，少不得讓她獨守門戶。為求穩妥，她也只得常閉門戶，也真是委屈她了。”
他頓了頓，像是忽然想起什麽，又道：“我家小院，離我師父開的‘濟世堂’只隔半條巷子。我師父姓方，是甘州城幾十年的眼科大夫……二位可願隨我先去醫館一趟？待我拜望過他，再一同回家安置。”
說著說著，陸鴻元又嘆了氣。
“師父年事已高，前年師母又故去，我心中總放不下他。他本是鄉野郎中，但幾十年行醫，也很有些名氣了。他那人啊，脾氣大嗓門大還摳門，我少時沒少挨打挨罵，但……如今便知師父是為我好。只是我資質魯鈍，未能為先師爭光，實在慚愧。”
“老陸你別謙虛了，你要算愚鈍，那我成什麽了？”孫砦撇著嘴。
樂瑤聽得一笑，也接話道：“這有何不可，我最敬重眼科大夫了，能見識方老醫工的風範，我們都求之不得呢。”
陸鴻元便也喜得連連點頭。
自入甘州城來，他便滿臉紅光，不時伸手理理鬢角，抻抻衣袍，又拂去臉上的塵土。
那模樣，竟有些手足無措起來，全不像在苦水堡時那麽沈穩。
此時，甘州城南，一間掛著“濟世堂”招牌的醫館裏，正有個婦人急匆匆地闖進來。
她背著個五六歲的孩兒，又牽著個八-九歲的女孩兒，急得剛邁過門檻，便高聲呼喚道：“師父！我是桂娘啊！天氣一寒，孩子們又病了！決明嘔吐、拉肚還發燒，茴香是腹脹、嘔吐又……哎？怎麽只有你在？”
話到一半，她突然頓住。
小小的醫館裏，只有一人斜倚在藥櫃旁。
她的目光從他身上滑過，又在四下裏張望了一圈，確認再無旁人，才蹙著眉，失望地問：“師父不在？”
那人生得倒是俊朗，只是不修邊幅。一件松垮的青布圓領袍，領口歪斜，腰間隨意束著同色布帶。下頜垂著半長的胡須，右手食指無意識地撚著胡須的尖兒。
聽見桂娘問話，他懶懶地打了個哈欠，連嘴都懶得張，點了點頭。
“啥時候回來？”桂娘更急了，伸手探了探背上孩子的額頭，“這可怎麽好？兩個孩子都難受得緊。”
那人瞥了眼兩個孩子，見神智都還挺清醒的，也沒有外傷，便又事不關己地挪開眼，自顧自揪著胡須，一根根拉起來端詳是否分叉。半晌，才慢悠悠吐出三個字：“不曉得。”
“俞師兄，你也真是……一味這樣下去，還當什麽醫工，回家種田放牛得了！”桂娘氣得直跺腳。
俞淡竹依舊專心地打理著胡須，見桂娘如此生氣，還笑了笑：“我怎麽了？師父都沒發話趕我回鄉種田，你操什麽心呢！”
桂娘咬著唇，低聲嘟囔：“我也是昏了頭了，與這蒸不爛、煮不熟、捶不匾、炒不爆的混帳銅豌豆多什麽嘴！休與他理論！”
說罷牽起女兒，背好小兒，轉身就要往別家醫館去。
俞淡竹望著那晃動的門簾，臉上那點欠揍的笑意慢慢褪去。他松開胡須，無趣地伸了個懶腰，正要回屋再睡個大覺，門外卻突然傳來桂娘和兩個孩兒驚喜得變了調的聲音：
“郎君！你可算回來了！快看看兩個孩子……”
“是阿耶！”
說話間，外頭桂娘的聲音已哽咽了，“這倆娃娃沒一個省心，要病還一塊病！我夜裏守著他們，一眼都不敢合……偏師父不在，就剩個鋤不斷、斫不下、解不開、頓不脫的千層棉褲頭在這兒……”
俞淡竹腳步一頓。心想，弟妹這口條活該去唱戲，要麽去說書也成，剛還罵他銅豌豆呢，如今又成棉褲頭了，反正來來回回就罵他不是人唄！
正想著，門簾又被“嘩啦”掀開。
有陣子沒見的陸鴻元滿臉著急，接過桂娘背上的小兒子決明，一邊探他額溫，一邊又俯下身摸了摸女兒的臉，牽上她，急步走了進來。
他身後還跟著兩個人，一個他認得，一人面長身瘦，瞧著眼熟，應當是師弟那醫工坊的同僚，另一個嘛……身形纖瘦，五官秀致，雖穿著男裝，但一眼便能看出是個小娘子。
這又是誰？
俞淡竹張了張嘴，想喚聲師弟，卻見陸鴻元繃著臉，目不斜視地領著妻兒與那兩人徑直進了後堂，連眼角餘光都沒分他一點。
人進去了，卻還聽見他回頭，傳來慍怒的聲音，他似乎是在對那男裝的小娘子說話。
“樂小娘子，這兒便是我師父的醫館，小是小了些，但開了二十來年了，平日都是他坐堂，今兒只怕不巧，出診去了。這裏便沒正經人能給治病了。有些人見死不救……一會兒兩個孩子，還得勞您搭把手。”
嘿？
他哪兒不是正經人？他又哪兒見死不救了？
明明是桂娘進來就找師父，看不上他，難不成還讓他硬湊上去？
俞淡竹心頭梗了一口氣，但聽陸鴻元這話頭，他口中這瞧著沒比他閨女大幾歲的樂小娘子，竟也是個醫工？還特意請她出手。
她如此年輕，也能叫師弟看中，怕不是也是個神童、天才。
想到這兒，他忽地譏誚一笑，但卻無法遏制地生出了好奇心。
站在原地猶豫了許久，他終究還是拔腿跟進去。
且去瞧瞧這小娘子究竟有何本事。
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作者有話說：疾風：吼吼吼吼吼吼（跑來跑去）
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