第77章 第 77 章:皇親之身（二合一）
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第77章 第 77 章:皇親之身（二合一）
留下瀟灑自如的背影在包廂中收拾殘局，花滿樓穩穩地牽著謝懷靈，帶她一路撤了出去。他的力道就同他為人一般的溫柔，身形看似閑適，腳步卻極快。二人在酒樓狼藉的走廊和驚惶奔走的人群間穿梭，巧妙地避開了交戰最烈之處，來到回廊上。
偶有不知死活的六分半堂刺客從暗處或轉角撲出，意圖阻攔、又或是擒殺謝懷靈，花滿樓都不需要看，只是袍袖微拂，指尖在看似不經意的拂動間點出，刺客便如遭重擊，悶哼著軟倒在地，失去所有威脅。他從不殺人，出招動作優雅得像是在花叢中拂去一片枯葉，是不長眼的枯葉自己在落地時伴隨著筋骨斷裂的聲響，絕不能說是花滿樓的錯。
又是一道刀光從側旁的拐角後遞出，直刺謝懷靈腰肋，角度刁鉆，時機狠辣。
花滿樓搭著謝懷靈臂彎的手幾乎是同時動了，一道身影卻比他更快。
風聲過去，只聽“哢嚓”一聲脆響，而後又是一句短促淒厲的慘叫。偷襲的刺客手腕已被一只突然伸出的的手硬生生折斷，來人易招時又似閃電，刺客因為苦痛而長刀脫手飛出的同時，手再化作一記掌刀，切在刺客的頸側。
刺客軟軟癱倒在地，露出背後出現的青年。
他眉宇也稱得上是一句俊朗，不過戾氣隱約的可現，在他臉上頗為矛盾。似乎是青年也不太明白發生了什麽，收手時目光中還有疑慮，然而，當他的目光落在被花滿樓護在身後的謝懷靈身上時，疑慮與戾氣須臾就瓦解了，剩下的是他耳根處泛起的清晰可見的紅暈。
青年下意識地微微別開了一點臉，視線卻又忍不住地偷溜回來，含蓄地看向謝懷靈。他像是想確認她是否安然無恙，又不明白怎麽會在這裏遇到她，又驚又怕，還有著一份對於自己出場的窘迫。
他的身份被花滿樓道出，花滿樓擡手道謝：“謝過南宮少幫主。”
“花公子無需多禮。”南宮靈也對花滿樓拱了拱手，明明說著話，目光卻往謝懷靈那邊飄，“不知這是發生了什麽事？謝小姐，謝小姐……您沒事吧？”
後面這半句才是他真的意圖。南宮靈快步走上前，想將謝懷靈的狀況看得更仔細些，又在距離兩步之遙時停住了腳步。他與她並不熟識，這太冒犯了。
事實也是如此，謝懷靈漠著一張臉，看他就像是看過空氣，沒有絲毫要回應的跡象。但她也的確在用餘光盯著他，因為她的目光同時落在他來的方向，她在關註別的事情。
是花滿樓噙著溫和的淺笑，代為回應，說道：“再多謝少幫主關心，我們無恙。今日是六分半堂派來的刺客在鬧事，執意要取謝小姐性命。”
南宮靈臉色變了，劍眉倒豎，正是驚怒之情。他問：“六分半堂？”
仔細想想，此事也不意外。六分半堂刺殺金風細雨樓的重要人物，是再正常不過的事，謝懷靈來之前任慈就曾反覆叮囑過南宮靈，要加強守衛，不要在關鍵環節給了六分半堂可趁之機。
可是理智和感情又是不一樣的。南宮靈此時再看謝懷靈，即使是知道她在江湖風評中是個多厲害的女人，也不禁念起了六分半堂的不是，和自己的失職，一時間更是擔憂不下。他已然忘記謝懷靈還會有別的安排，只想著是自己做的不到位。
而謝懷靈的目光看似無意地掠過酒樓的回廊深處，落在了盡頭最為氣派奢華的包廂門上。
陸小鳳沒定到的、最好的包廂；酒樓掌櫃說了，已被貴客預定；南宮靈又從這個方向來……謝懷靈的眼底閃過一道暗光。能在此時此地，讓南宮靈如此鄭重其事宴請的貴客，她大致有了一個猜測。
而隨著這個猜測的加深，她又判斷起了如今的局勢，還能不能支持她做點什麽。可是當她又看到站在身側的花滿樓時，再多的心緒也被擱置了。
還是得先走。謝懷靈心想。
她側過身，不再正面朝向南宮靈，手要去拉花滿樓的袖子。
南宮靈就在此時說話了，他迫切地想要表現些什麽，看出謝懷靈的去意，立刻挺直了腰背，也刻意拔高了聲音：“我今日恰在此處宴客，包廂還算安全，謝小姐與花七公子若不嫌棄的話請隨我來。保護謝小姐的安危本就是丐幫該做的，我南宮靈在此，絕不會讓任何人動謝小姐一根手指頭！”
花滿樓心念一思，的確是這樣更周全些，他轉過頭去看謝懷靈，用溫和的眼神來詢問她。
謝懷靈要扯他袖子的手停在了半路。這下不需要再考慮別的了，借口和機會，南宮靈自己送上來了。
她輕輕的頷首，南宮靈便迫切地帶起了路。他領著二人去的方向，果然就是他來時的走廊盡頭的那一間包廂。
穿過兩扇厚重的雕花木門，偌大的包廂呈現在了眼前。金玉裝飾彰顯此地的富麗堂皇，但又變得不惹眼起來，仿佛此處雖有不計其數的陳設，富貴得逼人，但也並不落了俗套，反而分外地有格調。
只因臨窗的座椅上，端坐著一個人。
他身著雪白長袍，纖塵不染，面容逸然出塵，又冷硬得沒有任何一絲煙火氣，僅僅只是坐在那裏，周身縈繞的肅殺孤寂之意，就已將整間包廂的溫度都壓得冷下去。當真是無愧於他的名號，他好似真是世外之人，只為著一柄劍，才久留於人世。
不出所料，白雲城主，葉孤城。
謝懷靈垂下眼，沒有多看他，遮蔽住了自己的視線。
南宮靈同葉孤城說明事情的經過。他也知道突然帶兩個人回來是不大禮貌的事，好聲好氣地道：“葉城主，這次是要失禮了。這二位是花家的七公子與金風細雨樓的謝小姐，適才酒樓外有歹人行刺謝小姐，情勢混亂，為安全計，我才帶了他們來包廂內暫避，還望海涵。”
葉孤城緩緩擡眼。他看過花滿樓再看過謝懷靈，沒有在他們身上多停留幾秒，心中有劍的人素來都是這樣的，連開口都談不上有多少情緒，說道：“無妨，安全為重。”
他也沒有要追問的心思。謝懷靈心中本來就要的疑問越擴越大，葉孤城即是如此性情，南宮靈是如何才與他做上朋友的。他們這般的相處，又真能稱得上是江湖之交嗎？
她不動聲色地細細觀察，只是同葉孤城打了個招呼後就再也不回話，身份上她無需顧忌葉孤城，所以她的清高也合情合理。花滿樓和葉孤城寒暄了兩句後也不再說話，安心地等著外面的打鬥聲停下，想著陸小鳳那邊的情況。
屋內剩下的聲響是南宮靈的倒茶聲。他殷切地為謝懷靈斟了一杯清茶，送到她手邊，霧氣裊裊之後的，他的耳根是愈發地紅了。雖然謝懷靈一個眼神都沒有給他，仿佛是拒絕他都嫌多餘，但這種全然的無視在南宮靈眼中，更顯得她何其清冷，只覺她再等無情也是動人的天仙。
寂靜覆蓋在屋子裏，角落一人高的汝窯花瓶斜插著幾枝花，花蕊新鮮猶帶珠水。謝懷靈流轉視線，看過初開的山茶，轉回案幾上的茶盤。
酒樓的茶具是一套四只杯子，她落座時茶盤上擱著的茶具中還有兩只杯子，剩下兩只擺在葉孤城和南宮靈的位置前，顯然是他們相談時品茶所用。若是從此來看，南宮靈是只請了葉孤城一人無疑，但謝懷靈心細如發，自然也不會錯過茶盤上某只杯子杯口處的微微水漬。
這很尋常，不過是茶具洗燙時都會留下的水漬，也是茶藝的一部分，但是怪就怪在，另一只杯子的杯口處，並沒有這樣的水漬。
為何一只有，一只沒有？謝懷靈再看過葉孤城手上的茶杯，水珠被擦得一幹二凈，杯身幹爽地待在他手中，她聽說過的，葉孤城有潔癖這件事。
那麽如此痕跡，只能解釋為一件事：葉孤城擦過了杯子，再將杯子放回了茶盤中。
他為何要多此一舉，如果是要換杯子，那換掉的這只該由小二帶出去，還放回去做什麽？
除非，剛才，這包廂裏，在南宮靈與葉孤城之外，還有第三個人。
這個人很可能是在聽到酒樓的打鬥聲後便離去了——不，也有可能是藏起來了，酒樓如此動亂，與此無關之人趁亂而走反而有風險——所以南宮靈才敢把她與花滿樓帶過來；這也必然是個不便露面的人，所以葉孤城才在此人起身後再做偽裝。而這些結論加在一起，是什麽人值得南宮靈與葉孤城大費周章？
謝懷靈的目光幽深如墨，深不可見底。她再去用餘光環視自首，最終停在了隔間的屏風上。
只隔著一面屏風，屏風背後就是被遮擋住的隔間。謝懷靈收回了目光，長睫微垂，掩去了眼底所有的波光。
再者而言，南宮靈對葉孤城的這種恭敬姿態本身就很值得玩味。她當初把丐幫納進計劃時，就知道丐幫絕不會風平浪靜，但此時再看，卻是遠不止如此而已。
不過她很清楚，現在不是打探的時候。
謝懷靈選擇了短暫的沈默，一言不發，就好似她什麽也沒想過，丐幫的水面下也什麽都沒洶湧。
時間在看似平靜實則暗流澎湃的等待中流淌。等到窗外街道的喊殺聲和刀劍碰撞聲漸漸稀落，最終歸於沈寂後，花滿樓率先起身，謝懷靈隨之站起。
花滿樓有禮地抱拳，感謝道：“多謝南宮少幫主、葉城主容留之恩，如今外面也安靜了，我與謝小姐還要去找陸小鳳，就不便再打擾二位雅聚了，告辭。”
南宮靈也連忙也跟著站起來，堅持要親自將二人送至酒樓門口。他戀戀不舍地，包廂沈重的木門在南宮靈走後迅速地合攏了。
葉孤城停下了飲茶的動作，腳步聲完全消失，再無折返的可能後，他咳嗽了一聲。
這一聲就是一個信號，隔間的屏風在這一聲後，平穩地向側面滑開尺許，一道纖細窈窕的身影，便從屏風後的陰影裏，輕悄無聲地走了出來。
她又換了一身華美衣裙，雲鬢微松，發間的金步搖會隨著她的蓮步折射出碎光來。但又因她的背脊挺得很直，儀態更是無可挑剔的貴族模樣，即使她已經走了出來，步搖也沒有搖晃過一次。
依舊是低著頭，姑娘肩膀習慣性地微縮著，好像她是藏在衣服裏的，而不是穿著衣服。從骨子裏透出來的、極度的怯懦與驚惶不安，已經將她的三魂揮發掉了七魄，她連擡眼看人都不敢，只看著自己的腳尖。
葉孤城轉頭看向她：“為何突然折返？”
“……太亂了，貿然出去我怕有人看到，於是留在了隔間裏。”
姑娘絞著的手指捏得更緊了些。又過了半晌，她才用蚊蚋般的微弱聲音，接著說話道：“我擔心，我擔心，他們發現我了。”
葉孤城的聲音聽不出任何起伏：“沒有，從反應來看他們並未發現你。何況今日同來的車夫、侍女都是死士，在事成之前，絕不會洩露你行蹤分毫。”
姑娘卻猛地搖了搖頭，幅度很小，她這時候才慢慢擡起頭，露出一張堪稱天姿國色但又因驚懼而顯得失色的臉龐。她是真受驚了，可是驚怕的背面，怯懦的眉眼裏，居然迸射出一抹清醒而銳利的光。
如果謝懷靈在這裏，僅憑這一抹光，她就能對這場宴席真正的主次下定論了。
“我還是擔心……”姑娘的聲音和人一樣細弱，但細弱摻雜了毒意，越說越冷，“我擔心她會發現，我知道她是個聰明人，我……不喜歡聰明人。要防備聰明人太麻煩了，金風細雨樓也很麻煩，如果她要查我，會很難處理。”
葉孤城沈默地看著她，回道：“我會去處理好今日同來的人，他們不會說的。”
姑娘迅速地跟在他的聲音後，像是附和，又其實是反駁：“不，不夠。”
她好像被他的回答刺激到了。她呼吸急促起來，輕輕咬住了下唇，再松開時姑娘的眼睛裏還是盛滿了怯懦，但是這只能說明一件事。
說明她心中有許多覆雜的事，她也不是一個能被輕易反映的人，當一個人心念太深時，眼睛就再不會是心靈的窗戶。
仿佛是害怕極了，是被自己接下來要說的話嚇到了，姑娘吐出一口氣才往下講。她一刻也不遲疑地發號施令，用她微弱怯軟的聲音：
“殺了。”
說完姑娘絞在一起的手指松開，她補充道：“要做的事不能被發現，即使是死士，也一個都不要留。”
.
再是日暮西落，曲倦燈殘的夜晚。
沙曼大為感謝陸小鳳和花滿樓，火急火燎地又往自己還沒寄出去的信上添東西，也不知道蘇夢枕真收到的時候信得厚成什麽樣。謝懷靈安排了她一些如何收尾的事，就回了房間，悠閑地靠在榻上。
有的人說好了要來就不會遲到，他活在暗處，黏膩得好像沒離開過。一張案幾的距離，宮九就座在她對面。
夜涼如水，宮九將今夜帶來的禮物放下，是一支紅寶石的簪子。他游離過謝懷靈略有倦色的面龐，第一句話說的是：“六分半堂的事，要幫忙嗎？”
“用不著，他們在汴京都奈何不了我，沒有出了汴京就能做點什麽的道理。”謝懷靈手撐著頭，另一只手擋在唇前，打了個懶散的哈欠。
她再靠得更正些，反問宮九道：“讓你查的事，什麽時候能給我答案？”
宮九放空一般地沈吟了片刻，他與葉孤城又是兩個極端了。在他的日常裏，他甚至是個有些緩慢的人，不徐不疾地，找到了要說的話：“葉孤城帶過來的人，她沒有留下過多的痕跡，也好好的為自己收了尾，要查她很有些麻煩，不過也巧。”
“也巧什麽？”
他好像很滿意能被謝懷靈追問，宮九同她四目相接，接話接得快了些，把信息量極大的話輕盈地拋出：“也巧，我認得她。”
謝懷靈半閉的眼睛完全睜開，如同是被一盞火光點亮。她的眼神無限地趨於銳利，再悠悠地定格。
能被宮九認得的人，只有一種可能。
果不其然，宮九說：“你跟我說她的特征時，我就已覺得有些熟悉，再去稍微一查，就全然明了了。按身份來說，她能喊我一聲王兄，她是南王府的郡主，葉孤城也正好是在教她兄長劍術，葉孤城帶著她，關系上能說得過去。”
姑娘的身姿浮現於腦海，她的每一個舉動謝懷靈還記憶猶新。手敲在榻背上，謝懷靈幽幽而道：“堂堂郡主，有這樣的性格，可是件奇怪的事啊。”
“沒什麽好奇怪的。”宮九對皇親國戚的家事也知道一些，再說道，“她也不是一開始就是郡主的。南王只有一個兒子，女兒卻還有兩三個，她不像她的姐妹是正妃所生，生母只是一介早亡侍妾，南王大概都記不知她的名字。我曾去過南王府幾回，只記得王府裏的人脾氣都算不得多好，我也只有最後一次見著了她。如此境地，她不低聲下氣些，要如何過日子。
“是她命不算太差。幾年前疫癥肆虐，兩三個女兒裏只活下來了她一個，南王於是為她請封，她才成了郡主。”
能得到宮九道“脾氣都算不得多好”的評價，謝懷靈也對南王府是個什麽樣子，心裏有數了。
她再細思，南王府的郡主，能代表的只可能是南王府的利益。南王府緣何要親近南宮靈，南宮靈究竟有什麽值得他們看重的地方，是他丐幫少幫主的身份，還是另有所謀？
謝懷靈回答的出來。憶及初見姑娘的那一面，她說道：“因為她是南王府的郡主，所以她不能被人發現她來了這裏，因為她是南王府的郡主，所以她行事需隱蔽。但她偏偏出現在了任慈的壽宴上，只會是因為任慈的壽宴，她有非去不可的理由。而壽宴又是南宮靈操辦的，如果她要壽宴上的東西，南宮靈大可以直接給她，那麽，她圖謀的就不會是東西，而是人，是機會。
“是她只能在任慈的壽宴上見到的，別處絕無法接觸的，只有一個人，一個機會，就是任慈本人，和見到任慈的機會。”
換句話說，親自了解任慈的機會。
如果謝懷靈要對誰做些什麽，要對某個組織做些什麽，她也會這樣，就像她要先見一面原東園，再定下對無爭山莊的計劃。
推論完後，謝懷靈再拐回了上一個話題，南王府的話題。她從中聽出來了些別的意思，瞥過去一眼，對著宮九說：“你對別人家的事，倒也是一清二楚，我以為你不會關心這些。”
宮九坦誠相待，說：“我的確不怎麽關心，是我在南王封地之內安插了人，所以知道。”
他當真是什麽話都敢往外面說，也不遮掩自己心中有所打算的跡象，仿佛恨不得她再問得多些，他就能全部都說出來。謝懷靈明白他身上必然還有秘密，但她不會在此時與他多糾纏，就此輕拿輕放了：“那就用起來，我想知道南王府要做什麽。雖然山高路遠，但你有辦法的，是吧？”
宮九頷首，這對他的確算不得難事，都無需她反問，他自然會聽進去。
月色流離不斷，於夜幕中奔赴何方，灑下的光如碎影，謝懷靈再合上了眼。
宮九靜靜地望著她，就在月華飛到了她臉上，在她睫羽下留下兩小片影子時，他說話了。
“我知道你在汴京城查過一些東西。”他說道，“我也知道你不去住金風細雨樓的宅子，而是客居丐幫，定然還有所圖。不過節外生枝出如此多的事，終歸是人算不如天算。”
謝懷靈眼睛都懶得睜，頭一歪：“天天盯著我不會讓你的日子更好過，只會暴露你在天子眼皮底下也敢插不少人的事實。”
“我的確安插了。因為我有我想做的事，如同你也有你想要的事。”
宮九問道：“難道我們這樣不算相配嗎？”
謝懷靈連說了三個滾字。
————————
首先是為大家獻上加更。
寫到這裏大家應該也看出來這一卷要加一個原創人物的原因了。
在原著中沒有給出葉孤城為何同南王府同流合汙的理由，從我的視角看，葉孤城也並不能代表南王府的利益和傾向。所以要擴展這一條線的話，還是要加一些自己的擴充比較通順，於是我加了這樣一個人物。
本卷多線並行預警，除了這一個姑娘之外，沒有任何的別的原創人物（請大家記住這一點）。
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偶有不知死活的六分半堂刺客從暗處或轉角撲出，意圖阻攔、又或是擒殺謝懷靈，花滿樓都不需要看，只是袍袖微拂，指尖在看似不經意的拂動間點出，刺客便如遭重擊，悶哼著軟倒在地，失去所有威脅。他從不殺人，出招動作優雅得像是在花叢中拂去一片枯葉，是不長眼的枯葉自己在落地時伴隨著筋骨斷裂的聲響，絕不能說是花滿樓的錯。
又是一道刀光從側旁的拐角後遞出，直刺謝懷靈腰肋，角度刁鉆，時機狠辣。
花滿樓搭著謝懷靈臂彎的手幾乎是同時動了，一道身影卻比他更快。
風聲過去，只聽“哢嚓”一聲脆響，而後又是一句短促淒厲的慘叫。偷襲的刺客手腕已被一只突然伸出的的手硬生生折斷，來人易招時又似閃電，刺客因為苦痛而長刀脫手飛出的同時，手再化作一記掌刀，切在刺客的頸側。
刺客軟軟癱倒在地，露出背後出現的青年。
他眉宇也稱得上是一句俊朗，不過戾氣隱約的可現，在他臉上頗為矛盾。似乎是青年也不太明白發生了什麽，收手時目光中還有疑慮，然而，當他的目光落在被花滿樓護在身後的謝懷靈身上時，疑慮與戾氣須臾就瓦解了，剩下的是他耳根處泛起的清晰可見的紅暈。
青年下意識地微微別開了一點臉，視線卻又忍不住地偷溜回來，含蓄地看向謝懷靈。他像是想確認她是否安然無恙，又不明白怎麽會在這裏遇到她，又驚又怕，還有著一份對於自己出場的窘迫。
他的身份被花滿樓道出，花滿樓擡手道謝：“謝過南宮少幫主。”
“花公子無需多禮。”南宮靈也對花滿樓拱了拱手，明明說著話，目光卻往謝懷靈那邊飄，“不知這是發生了什麽事？謝小姐，謝小姐……您沒事吧？”
後面這半句才是他真的意圖。南宮靈快步走上前，想將謝懷靈的狀況看得更仔細些，又在距離兩步之遙時停住了腳步。他與她並不熟識，這太冒犯了。
事實也是如此，謝懷靈漠著一張臉，看他就像是看過空氣，沒有絲毫要回應的跡象。但她也的確在用餘光盯著他，因為她的目光同時落在他來的方向，她在關註別的事情。
是花滿樓噙著溫和的淺笑，代為回應，說道：“再多謝少幫主關心，我們無恙。今日是六分半堂派來的刺客在鬧事，執意要取謝小姐性命。”
南宮靈臉色變了，劍眉倒豎，正是驚怒之情。他問：“六分半堂？”
仔細想想，此事也不意外。六分半堂刺殺金風細雨樓的重要人物，是再正常不過的事，謝懷靈來之前任慈就曾反覆叮囑過南宮靈，要加強守衛，不要在關鍵環節給了六分半堂可趁之機。
可是理智和感情又是不一樣的。南宮靈此時再看謝懷靈，即使是知道她在江湖風評中是個多厲害的女人，也不禁念起了六分半堂的不是，和自己的失職，一時間更是擔憂不下。他已然忘記謝懷靈還會有別的安排，只想著是自己做的不到位。
而謝懷靈的目光看似無意地掠過酒樓的回廊深處，落在了盡頭最為氣派奢華的包廂門上。
陸小鳳沒定到的、最好的包廂；酒樓掌櫃說了，已被貴客預定；南宮靈又從這個方向來……謝懷靈的眼底閃過一道暗光。能在此時此地，讓南宮靈如此鄭重其事宴請的貴客，她大致有了一個猜測。
而隨著這個猜測的加深，她又判斷起了如今的局勢，還能不能支持她做點什麽。可是當她又看到站在身側的花滿樓時，再多的心緒也被擱置了。
還是得先走。謝懷靈心想。
她側過身，不再正面朝向南宮靈，手要去拉花滿樓的袖子。
南宮靈就在此時說話了，他迫切地想要表現些什麽，看出謝懷靈的去意，立刻挺直了腰背，也刻意拔高了聲音：“我今日恰在此處宴客，包廂還算安全，謝小姐與花七公子若不嫌棄的話請隨我來。保護謝小姐的安危本就是丐幫該做的，我南宮靈在此，絕不會讓任何人動謝小姐一根手指頭！”
花滿樓心念一思，的確是這樣更周全些，他轉過頭去看謝懷靈，用溫和的眼神來詢問她。
謝懷靈要扯他袖子的手停在了半路。這下不需要再考慮別的了，借口和機會，南宮靈自己送上來了。
她輕輕的頷首，南宮靈便迫切地帶起了路。他領著二人去的方向，果然就是他來時的走廊盡頭的那一間包廂。
穿過兩扇厚重的雕花木門，偌大的包廂呈現在了眼前。金玉裝飾彰顯此地的富麗堂皇，但又變得不惹眼起來，仿佛此處雖有不計其數的陳設，富貴得逼人，但也並不落了俗套，反而分外地有格調。
只因臨窗的座椅上，端坐著一個人。
他身著雪白長袍，纖塵不染，面容逸然出塵，又冷硬得沒有任何一絲煙火氣，僅僅只是坐在那裏，周身縈繞的肅殺孤寂之意，就已將整間包廂的溫度都壓得冷下去。當真是無愧於他的名號，他好似真是世外之人，只為著一柄劍，才久留於人世。
不出所料，白雲城主，葉孤城。
謝懷靈垂下眼，沒有多看他，遮蔽住了自己的視線。
南宮靈同葉孤城說明事情的經過。他也知道突然帶兩個人回來是不大禮貌的事，好聲好氣地道：“葉城主，這次是要失禮了。這二位是花家的七公子與金風細雨樓的謝小姐，適才酒樓外有歹人行刺謝小姐，情勢混亂，為安全計，我才帶了他們來包廂內暫避，還望海涵。”
葉孤城緩緩擡眼。他看過花滿樓再看過謝懷靈，沒有在他們身上多停留幾秒，心中有劍的人素來都是這樣的，連開口都談不上有多少情緒，說道：“無妨，安全為重。”
他也沒有要追問的心思。謝懷靈心中本來就要的疑問越擴越大，葉孤城即是如此性情，南宮靈是如何才與他做上朋友的。他們這般的相處，又真能稱得上是江湖之交嗎？
她不動聲色地細細觀察，只是同葉孤城打了個招呼後就再也不回話，身份上她無需顧忌葉孤城，所以她的清高也合情合理。花滿樓和葉孤城寒暄了兩句後也不再說話，安心地等著外面的打鬥聲停下，想著陸小鳳那邊的情況。
屋內剩下的聲響是南宮靈的倒茶聲。他殷切地為謝懷靈斟了一杯清茶，送到她手邊，霧氣裊裊之後的，他的耳根是愈發地紅了。雖然謝懷靈一個眼神都沒有給他，仿佛是拒絕他都嫌多餘，但這種全然的無視在南宮靈眼中，更顯得她何其清冷，只覺她再等無情也是動人的天仙。
寂靜覆蓋在屋子裏，角落一人高的汝窯花瓶斜插著幾枝花，花蕊新鮮猶帶珠水。謝懷靈流轉視線，看過初開的山茶，轉回案幾上的茶盤。
酒樓的茶具是一套四只杯子，她落座時茶盤上擱著的茶具中還有兩只杯子，剩下兩只擺在葉孤城和南宮靈的位置前，顯然是他們相談時品茶所用。若是從此來看，南宮靈是只請了葉孤城一人無疑，但謝懷靈心細如發，自然也不會錯過茶盤上某只杯子杯口處的微微水漬。
這很尋常，不過是茶具洗燙時都會留下的水漬，也是茶藝的一部分，但是怪就怪在，另一只杯子的杯口處，並沒有這樣的水漬。
為何一只有，一只沒有？謝懷靈再看過葉孤城手上的茶杯，水珠被擦得一幹二凈，杯身幹爽地待在他手中，她聽說過的，葉孤城有潔癖這件事。
那麽如此痕跡，只能解釋為一件事：葉孤城擦過了杯子，再將杯子放回了茶盤中。
他為何要多此一舉，如果是要換杯子，那換掉的這只該由小二帶出去，還放回去做什麽？
除非，剛才，這包廂裏，在南宮靈與葉孤城之外，還有第三個人。
這個人很可能是在聽到酒樓的打鬥聲後便離去了——不，也有可能是藏起來了，酒樓如此動亂，與此無關之人趁亂而走反而有風險——所以南宮靈才敢把她與花滿樓帶過來；這也必然是個不便露面的人，所以葉孤城才在此人起身後再做偽裝。而這些結論加在一起，是什麽人值得南宮靈與葉孤城大費周章？
謝懷靈的目光幽深如墨，深不可見底。她再去用餘光環視自首，最終停在了隔間的屏風上。
只隔著一面屏風，屏風背後就是被遮擋住的隔間。謝懷靈收回了目光，長睫微垂，掩去了眼底所有的波光。
再者而言，南宮靈對葉孤城的這種恭敬姿態本身就很值得玩味。她當初把丐幫納進計劃時，就知道丐幫絕不會風平浪靜，但此時再看，卻是遠不止如此而已。
不過她很清楚，現在不是打探的時候。
謝懷靈選擇了短暫的沈默，一言不發，就好似她什麽也沒想過，丐幫的水面下也什麽都沒洶湧。
時間在看似平靜實則暗流澎湃的等待中流淌。等到窗外街道的喊殺聲和刀劍碰撞聲漸漸稀落，最終歸於沈寂後，花滿樓率先起身，謝懷靈隨之站起。
花滿樓有禮地抱拳，感謝道：“多謝南宮少幫主、葉城主容留之恩，如今外面也安靜了，我與謝小姐還要去找陸小鳳，就不便再打擾二位雅聚了，告辭。”
南宮靈也連忙也跟著站起來，堅持要親自將二人送至酒樓門口。他戀戀不舍地，包廂沈重的木門在南宮靈走後迅速地合攏了。
葉孤城停下了飲茶的動作，腳步聲完全消失，再無折返的可能後，他咳嗽了一聲。
這一聲就是一個信號，隔間的屏風在這一聲後，平穩地向側面滑開尺許，一道纖細窈窕的身影，便從屏風後的陰影裏，輕悄無聲地走了出來。
她又換了一身華美衣裙，雲鬢微松，發間的金步搖會隨著她的蓮步折射出碎光來。但又因她的背脊挺得很直，儀態更是無可挑剔的貴族模樣，即使她已經走了出來，步搖也沒有搖晃過一次。
依舊是低著頭，姑娘肩膀習慣性地微縮著，好像她是藏在衣服裏的，而不是穿著衣服。從骨子裏透出來的、極度的怯懦與驚惶不安，已經將她的三魂揮發掉了七魄，她連擡眼看人都不敢，只看著自己的腳尖。
葉孤城轉頭看向她：“為何突然折返？”
“……太亂了，貿然出去我怕有人看到，於是留在了隔間裏。”
姑娘絞著的手指捏得更緊了些。又過了半晌，她才用蚊蚋般的微弱聲音，接著說話道：“我擔心，我擔心，他們發現我了。”
葉孤城的聲音聽不出任何起伏：“沒有，從反應來看他們並未發現你。何況今日同來的車夫、侍女都是死士，在事成之前，絕不會洩露你行蹤分毫。”
姑娘卻猛地搖了搖頭，幅度很小，她這時候才慢慢擡起頭，露出一張堪稱天姿國色但又因驚懼而顯得失色的臉龐。她是真受驚了，可是驚怕的背面，怯懦的眉眼裏，居然迸射出一抹清醒而銳利的光。
如果謝懷靈在這裏，僅憑這一抹光，她就能對這場宴席真正的主次下定論了。
“我還是擔心……”姑娘的聲音和人一樣細弱，但細弱摻雜了毒意，越說越冷，“我擔心她會發現，我知道她是個聰明人，我……不喜歡聰明人。要防備聰明人太麻煩了，金風細雨樓也很麻煩，如果她要查我，會很難處理。”
葉孤城沈默地看著她，回道：“我會去處理好今日同來的人，他們不會說的。”
姑娘迅速地跟在他的聲音後，像是附和，又其實是反駁：“不，不夠。”
她好像被他的回答刺激到了。她呼吸急促起來，輕輕咬住了下唇，再松開時姑娘的眼睛裏還是盛滿了怯懦，但是這只能說明一件事。
說明她心中有許多覆雜的事，她也不是一個能被輕易反映的人，當一個人心念太深時，眼睛就再不會是心靈的窗戶。
仿佛是害怕極了，是被自己接下來要說的話嚇到了，姑娘吐出一口氣才往下講。她一刻也不遲疑地發號施令，用她微弱怯軟的聲音：
“殺了。”
說完姑娘絞在一起的手指松開，她補充道：“要做的事不能被發現，即使是死士，也一個都不要留。”
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再是日暮西落，曲倦燈殘的夜晚。
沙曼大為感謝陸小鳳和花滿樓，火急火燎地又往自己還沒寄出去的信上添東西，也不知道蘇夢枕真收到的時候信得厚成什麽樣。謝懷靈安排了她一些如何收尾的事，就回了房間，悠閑地靠在榻上。
有的人說好了要來就不會遲到，他活在暗處，黏膩得好像沒離開過。一張案幾的距離，宮九就座在她對面。
夜涼如水，宮九將今夜帶來的禮物放下，是一支紅寶石的簪子。他游離過謝懷靈略有倦色的面龐，第一句話說的是：“六分半堂的事，要幫忙嗎？”
“用不著，他們在汴京都奈何不了我，沒有出了汴京就能做點什麽的道理。”謝懷靈手撐著頭，另一只手擋在唇前，打了個懶散的哈欠。
她再靠得更正些，反問宮九道：“讓你查的事，什麽時候能給我答案？”
宮九放空一般地沈吟了片刻，他與葉孤城又是兩個極端了。在他的日常裏，他甚至是個有些緩慢的人，不徐不疾地，找到了要說的話：“葉孤城帶過來的人，她沒有留下過多的痕跡，也好好的為自己收了尾，要查她很有些麻煩，不過也巧。”
“也巧什麽？”
他好像很滿意能被謝懷靈追問，宮九同她四目相接，接話接得快了些，把信息量極大的話輕盈地拋出：“也巧，我認得她。”
謝懷靈半閉的眼睛完全睜開，如同是被一盞火光點亮。她的眼神無限地趨於銳利，再悠悠地定格。
能被宮九認得的人，只有一種可能。
果不其然，宮九說：“你跟我說她的特征時，我就已覺得有些熟悉，再去稍微一查，就全然明了了。按身份來說，她能喊我一聲王兄，她是南王府的郡主，葉孤城也正好是在教她兄長劍術，葉孤城帶著她，關系上能說得過去。”
姑娘的身姿浮現於腦海，她的每一個舉動謝懷靈還記憶猶新。手敲在榻背上，謝懷靈幽幽而道：“堂堂郡主，有這樣的性格，可是件奇怪的事啊。”
“沒什麽好奇怪的。”宮九對皇親國戚的家事也知道一些，再說道，“她也不是一開始就是郡主的。南王只有一個兒子，女兒卻還有兩三個，她不像她的姐妹是正妃所生，生母只是一介早亡侍妾，南王大概都記不知她的名字。我曾去過南王府幾回，只記得王府裏的人脾氣都算不得多好，我也只有最後一次見著了她。如此境地，她不低聲下氣些，要如何過日子。
“是她命不算太差。幾年前疫癥肆虐，兩三個女兒裏只活下來了她一個，南王於是為她請封，她才成了郡主。”
能得到宮九道“脾氣都算不得多好”的評價，謝懷靈也對南王府是個什麽樣子，心裏有數了。
她再細思，南王府的郡主，能代表的只可能是南王府的利益。南王府緣何要親近南宮靈，南宮靈究竟有什麽值得他們看重的地方，是他丐幫少幫主的身份，還是另有所謀？
謝懷靈回答的出來。憶及初見姑娘的那一面，她說道：“因為她是南王府的郡主，所以她不能被人發現她來了這裏，因為她是南王府的郡主，所以她行事需隱蔽。但她偏偏出現在了任慈的壽宴上，只會是因為任慈的壽宴，她有非去不可的理由。而壽宴又是南宮靈操辦的，如果她要壽宴上的東西，南宮靈大可以直接給她，那麽，她圖謀的就不會是東西，而是人，是機會。
“是她只能在任慈的壽宴上見到的，別處絕無法接觸的，只有一個人，一個機會，就是任慈本人，和見到任慈的機會。”
換句話說，親自了解任慈的機會。
如果謝懷靈要對誰做些什麽，要對某個組織做些什麽，她也會這樣，就像她要先見一面原東園，再定下對無爭山莊的計劃。
推論完後，謝懷靈再拐回了上一個話題，南王府的話題。她從中聽出來了些別的意思，瞥過去一眼，對著宮九說：“你對別人家的事，倒也是一清二楚，我以為你不會關心這些。”
宮九坦誠相待，說：“我的確不怎麽關心，是我在南王封地之內安插了人，所以知道。”
他當真是什麽話都敢往外面說，也不遮掩自己心中有所打算的跡象，仿佛恨不得她再問得多些，他就能全部都說出來。謝懷靈明白他身上必然還有秘密，但她不會在此時與他多糾纏，就此輕拿輕放了：“那就用起來，我想知道南王府要做什麽。雖然山高路遠，但你有辦法的，是吧？”
宮九頷首，這對他的確算不得難事，都無需她反問，他自然會聽進去。
月色流離不斷，於夜幕中奔赴何方，灑下的光如碎影，謝懷靈再合上了眼。
宮九靜靜地望著她，就在月華飛到了她臉上，在她睫羽下留下兩小片影子時，他說話了。
“我知道你在汴京城查過一些東西。”他說道，“我也知道你不去住金風細雨樓的宅子，而是客居丐幫，定然還有所圖。不過節外生枝出如此多的事，終歸是人算不如天算。”
謝懷靈眼睛都懶得睜，頭一歪：“天天盯著我不會讓你的日子更好過，只會暴露你在天子眼皮底下也敢插不少人的事實。”
“我的確安插了。因為我有我想做的事，如同你也有你想要的事。”
宮九問道：“難道我們這樣不算相配嗎？”
謝懷靈連說了三個滾字。
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首先是為大家獻上加更。
寫到這裏大家應該也看出來這一卷要加一個原創人物的原因了。
在原著中沒有給出葉孤城為何同南王府同流合汙的理由，從我的視角看，葉孤城也並不能代表南王府的利益和傾向。所以要擴展這一條線的話，還是要加一些自己的擴充比較通順，於是我加了這樣一個人物。
本卷多線並行預警，除了這一個姑娘之外，沒有任何的別的原創人物（請大家記住這一點）。
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