執白（24）
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執白（24）
孟冬，涑州震駭。
前月，知府查明殷府舊案。書奏上，帝大怒，裴氏及黨與皆伏誅流放。命禦史巡按州縣，強族不和，更相糾列，或坐贓千金，或坐賊殺不辜。世族子弟，人人自危。明年，詔改科舉，廣拔寒素。
平京鬧了風雨，皇城外日子還是日子。城門裏外，車馬往來。
車馬裏的十九照舊一套花裏胡哨的打扮，腕上纏了鞭子，嘴裏咬著餅子。平京換了主人，有許多好吃好玩好看的。小少爺不當心又置辦了不少零碎，再去摘星樓拜了拜七娘子，不當心碰上了伏雨針，痛快打了一場。算上涑州那次，是交過兩回手的人，在他眼裏就是朋友了。繞了一個圈，交了些朋友，十九念起有狼的月亮，想喝沙子釀的酒。表兄不久往鄞曲去，十九占了先機，沒準路上還能嚇他一嚇。伏雨針離了三才閣，一時沒別的去處；錢兩刀為陳年案忙得不可開交，同點鋒樓主磨來三兩個月的清閑，橫豎是無所事事，便哄了伏雨針，與小少爺搭伴往西北游耍。
三人離京那日，晴空凍得發藍，枝頭半禿，葉子黃了。城墻上的人眺望良久，望不見車馬間的人與朋友的熱鬧，走向世間最寂靜、最寂寞的去處。這裏有棵樹，年紀很大，吃了兩朝煙火，總不結果，不曉得當年耕種的人揣什麽心思。
樹下的人年紀不算大。若當年變故未生，來人的少子也該是這個年紀。
曾居於行伍，兩人舉手投足間頗為相似。但在如今這片天下，沒有人膽敢看出誰同樹下人有幾分相似。
樹下的人道：“恩師來遲了。”
來人應道：“小兒頑劣，臣不能護他一生，唯有護他一程。”
樹下的人道：“我說師生，恩師稱君臣，這不大夠意思。”
來人道：“聖上寬仁可親，是萬民之福；雲龍魚水，是微臣之福。得了福分，更該守好職分。若犬子不顧大局逞性妄為，今日臣帶來的，除了虎符，便是他的首級。”
新帝道：“恩師言重了。朕容得下前朝皇嗣，還容不下一個浴血報國乃至重傷垂死的小將軍？”
老將道：“這種話說說便罷了。臣一主二，聖上信臣一時，未必信臣一世。涑州強族伏法，世家元氣大傷，而聖上富於春秋、朝野人才濟濟，正是革故立新之際。臣這等老物，何必讓好好的活水成了半老不新的東西。”
新帝道：“既然將軍心意已決，朕再相勸，就是不識趣了。說來可惜，此事過後，涑州少了裴家，朝堂少了慕容家，就連江湖裏大名鼎鼎的點鋒、摘星二樓也少了些風采，一個兩個，湊巧得很，是有些神異。”
老將道：“聖主面前，何謂神異？不過是些巷議街譚。”
“恩師所言甚是。”新帝斂容道，“神異之事，自然只是些巷議街譚。”
富於春秋，登樓作賦，自比謫仙堪攬月。一旦此身枯朽，痛訣至親，誰人不問鬼神。
三百多年前，曾經同鬼神打賭的帝王死在這棵樹下，那時，他已吃了幾年的仙丹。服食丹藥後，他有時看見兩個聽戲的故人，有時看見少時只身入關的孩童，有時看見樹上精怪在讀他銘刻於心的游記，最終總是看見一棵無果的桃樹。年月飛得太快，他記不清種下桃核時懷藏的心思，卻還記得求取桃核的路途，霧茫茫的山林，白皚皚的風雪，向導不遠不近地走著，卻好像天地間再沒有第二個人。
訾燕北走這條路時，這方天地的確沒有第二個人。
濃霧彌漫，不見天地，無東無西，無前無後。天桓山像嵌進雪裏的畫紙，一人拄杖而行，說不準哪一刻跌出紙外。他步步穩如磐石，穩至極處，仿似信步，生死不顧。與少時練劍相仿，穩極、熟極，劈、砍、挎、掛，握劍的人像不曾上過心，刺擊仙神亦然，此刻亦然。
迎客的山霧不會叫他跌下去，盤踞於冰雪下、山石間的羊腸小道也不會擠扁他。赩君是好客的妖怪，無論貴客腳尖朝哪兒斜了一分，新的路總會把他帶到主人的洞府。來見赩君的人有千千萬萬，拜見赩君的路便有千千萬萬，因為路是隨人變的。
主人避世不出，洞府裏沒短過新奇玩意，與老物件紮在一處，隔著冰雪做的屏風與門扇，光怪陸離。屏風後，人影綽綽，似無還有：有些剔透無瑕，簪子、衣裳像掛在半空，勾勒出半個拈花的手勢；有些仿似生機尚存，冰晶包裹著一縷縷紅絲，徐徐侵蝕血肉；有些冰人留有玉石般的骸骨，生前征戰的痕跡蕩然無存。主人偎著屏風，鴉發紅裙，顏色最濃。
冰雪屏風上畫著山川、人間貪癡。赩君看得入神、看了很久，幾乎讓人以為她是喜靜的。客人來至，主人轉過面龐瞧這張半人半蛇的臉，熟悉的眉毛下，一雙燃燒的黑眼睛。
“我知道有一個太子，沒有見過他。那太子派出一個狼仆，希望我不幹涉天下的事物。”一樣的聲音，講起話來要慢上少許，要把每個字給人烙清楚，“今天我見到了第二個太子，他碰過神的血，也見過神的死。告訴我，這個太子會下什麽賭註？”
洞府外風饕雪虐，洞府中溫涼得宜。客人不疾不徐解開氅衣，深秋既至，指甲旁裂開口子，解衣不甚靈便，多費了一些時候。赩君覺得新奇，又盯著他這雙手看，將十根手指、十片指甲全看明白了，笑道：“你也同他一樣嗎？”
訾燕北道：“仙神避世，世人求神之心未死，當年那場賭局，長樂侯是輸是贏，其實沒有分別。我要怎麽賭，取決於赩君。”
赩君挑眉：“怎麽取決於我？”
訾燕北細細收好外氅：“我有三問，望赩君賜教。”
赩君比照樣式化出一件雪白外氅，綴以綺文：“問。”
訾燕北問：“妖神既死，死而覆生。何以為死，何以為生？”
赩君答：“斬蛇之人，殺的是蛇的肉身。只要君上不死、大業未竟，時隔一日，蛇妖重得形體。這一日，在你們眼裏，是足足百年。這肉身是簇新的，記憶是殘損的。說個比方出來，有一只傀儡，是一出戲裏最緊要的角兒。傀儡師傅喜歡它，每一段木頭、布帛，都和手指那麽契合，仿佛他那雙手就是為這只傀儡而生的。有一天，傀儡壞了，可戲還要唱下去。師傅很傷心，他造了一具一模一樣的傀儡，但到底不是同一個了。他摸著木頭、布帛，那樣生疏，好像不是換了一只傀儡，而是換了一雙手掌。可戲還要演下去。一天又一天，他演的戲同原來一樣好了，在看客眼裏，傀儡覆生了，好像它沒有死過。蛇妖沒什麽不同，死過一次，重塑形貌，尋回前塵，就算是活了；若是前塵丟光了、心神迷失了，就算是死了。好了，第二問呢？”
訾燕北問：“凡人既死，死而覆生，身為妖倀，何以為生？”
赩君想了想，答：“死在盛年的人往往有放不下的憾恨。你們人不是最喜歡把恩義掛在嘴上？我叫死人活了，許他長生，許他了結憾恨，這便是恩義。陰陽有序、生死有道，我借他一分，他還我一分，是這天地默許的事序與道理。他們有他們的活法、守他們的本心，無心無意之間替我辦成幾樁差事，這就是他們的生。”她一手支起下頜，一手撥弦般撫過外氅上的繡文，演傀儡戲的師傅變作月下的兩個少年。“妖倀二字，難聽粗鄙，可也算切中肯綮。覆生的凡人不做倀鬼，便是死得連魂也沒有了。別想了，小太子，再怎樣賭，你我都不能叫一個倀鬼重新變回凡人。說第三問吧。”
訾燕北問：“妖神避世。化身入世，不得自由，何以為生？”
赩君未答，卻問：“你不問你自己嗎？”
訾燕北道：“該死不死，是為茍活，不值一問。”
“我倒是想問一問。”赩君啞啞以笑，“凡事講究先來後到，我先答後問才好。”
赩君不大關心那兩個小東西。她們是她的眼與耳，眼得見萬物、耳得聞萬籟，而眼是否酸澀、耳是否溫熱，從來不重要。她想她們的事，比想倀鬼的事花了更多的工夫，再啟齒，是摻上嘲弄或自嘲的聲氣：“一個被困在禁庭裏，一個被困在匣子裏，是不得自由。這份不自由，是人給她們的，也是她們自己要的。身在山外，能跑能跳的，也不聽我使喚，個個說起我來，卻都像是在說一個不共戴天的死敵。”她終於從半張人臉上抓到一分淺淡的訝異，素手輕撥，氅上又淌出一幅新畫，新生的樹、未念的經、取衣的人。“那小妖，你們怎麽叫她……蘅止？畫師？我知道她的事，偶爾想起來，去看兩眼。她知道我的一點兒事，知道生滅不由自己，不知道有人拿她做了一個賭局。從心所欲，是一種自由；心在局中，是一種不自由。但既然有了心，自由與不自由，皆為活法。換言之，她肯救你，是她自己的主意；她願意救你，有晏朝太子的緣故，可她畢竟救了你。這樣說，你明白了嗎？”
這位客人不喜歡講話，眉眼也不漏分毫心緒，像一塊百病不侵、寵辱不驚的頑石，怎麽都不像一個冒死同妖怪打賭的博徒。赩君琢磨不透他的用意，究竟不甘心，打量他滲血的指甲、堅實的臂膀：“廢了腿就該安安分分的，這雙手現在瞧著好，再過幾年就經不起你折騰了。”
石人早已逆料，漠然瞬目：“多謝。赩君想問我什麽？”
“你是該死的，想不到小妖和倀鬼插了一手，你沒死成。我猜是老天不願讓你死，叫慕容家後人殺你試試，你還是沒死。命這樣硬，身邊的人倒是死了個遍。”赩君托腮睨訾燕北，猶若不谙世事，“小妖救你，許是因為她心死過一次，記憶不全認錯了人。我想問你，假若你早知道這是個誤會，她偏在你求死的那一刻來救你，你會想活嗎？”
“你猜，他怎樣答我？”
好些日子過去了。赩君笑吟吟問她曾以為永不上門的客人，不待客人發話，娓娓道來：“他說不想。我又問他如今是否想死，他還是說不想，你猜是為什麽？”
蘅止眉心一緊，嘴唇稍動，赩君又截住她的話：“因為他要同我打賭，他活得越久，好處越多。你猜他同我賭什麽？”
蘅止摸清她的路數，懶得搭理。赩君打量小妖悻悻的神色，起身披上外氅，使喚冰人們唱曲。蘅止等了又等，沈了臉：“你這回不說了？”
“全都告訴你，樂子就沒有了。”赩君莞爾，“你著急啊？問他去。”
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前月，知府查明殷府舊案。書奏上，帝大怒，裴氏及黨與皆伏誅流放。命禦史巡按州縣，強族不和，更相糾列，或坐贓千金，或坐賊殺不辜。世族子弟，人人自危。明年，詔改科舉，廣拔寒素。
平京鬧了風雨，皇城外日子還是日子。城門裏外，車馬往來。
車馬裏的十九照舊一套花裏胡哨的打扮，腕上纏了鞭子，嘴裏咬著餅子。平京換了主人，有許多好吃好玩好看的。小少爺不當心又置辦了不少零碎，再去摘星樓拜了拜七娘子，不當心碰上了伏雨針，痛快打了一場。算上涑州那次，是交過兩回手的人，在他眼裏就是朋友了。繞了一個圈，交了些朋友，十九念起有狼的月亮，想喝沙子釀的酒。表兄不久往鄞曲去，十九占了先機，沒準路上還能嚇他一嚇。伏雨針離了三才閣，一時沒別的去處；錢兩刀為陳年案忙得不可開交，同點鋒樓主磨來三兩個月的清閑，橫豎是無所事事，便哄了伏雨針，與小少爺搭伴往西北游耍。
三人離京那日，晴空凍得發藍，枝頭半禿，葉子黃了。城墻上的人眺望良久，望不見車馬間的人與朋友的熱鬧，走向世間最寂靜、最寂寞的去處。這裏有棵樹，年紀很大，吃了兩朝煙火，總不結果，不曉得當年耕種的人揣什麽心思。
樹下的人年紀不算大。若當年變故未生，來人的少子也該是這個年紀。
曾居於行伍，兩人舉手投足間頗為相似。但在如今這片天下，沒有人膽敢看出誰同樹下人有幾分相似。
樹下的人道：“恩師來遲了。”
來人應道：“小兒頑劣，臣不能護他一生，唯有護他一程。”
樹下的人道：“我說師生，恩師稱君臣，這不大夠意思。”
來人道：“聖上寬仁可親，是萬民之福；雲龍魚水，是微臣之福。得了福分，更該守好職分。若犬子不顧大局逞性妄為，今日臣帶來的，除了虎符，便是他的首級。”
新帝道：“恩師言重了。朕容得下前朝皇嗣，還容不下一個浴血報國乃至重傷垂死的小將軍？”
老將道：“這種話說說便罷了。臣一主二，聖上信臣一時，未必信臣一世。涑州強族伏法，世家元氣大傷，而聖上富於春秋、朝野人才濟濟，正是革故立新之際。臣這等老物，何必讓好好的活水成了半老不新的東西。”
新帝道：“既然將軍心意已決，朕再相勸，就是不識趣了。說來可惜，此事過後，涑州少了裴家，朝堂少了慕容家，就連江湖裏大名鼎鼎的點鋒、摘星二樓也少了些風采，一個兩個，湊巧得很，是有些神異。”
老將道：“聖主面前，何謂神異？不過是些巷議街譚。”
“恩師所言甚是。”新帝斂容道，“神異之事，自然只是些巷議街譚。”
富於春秋，登樓作賦，自比謫仙堪攬月。一旦此身枯朽，痛訣至親，誰人不問鬼神。
三百多年前，曾經同鬼神打賭的帝王死在這棵樹下，那時，他已吃了幾年的仙丹。服食丹藥後，他有時看見兩個聽戲的故人，有時看見少時只身入關的孩童，有時看見樹上精怪在讀他銘刻於心的游記，最終總是看見一棵無果的桃樹。年月飛得太快，他記不清種下桃核時懷藏的心思，卻還記得求取桃核的路途，霧茫茫的山林，白皚皚的風雪，向導不遠不近地走著，卻好像天地間再沒有第二個人。
訾燕北走這條路時，這方天地的確沒有第二個人。
濃霧彌漫，不見天地，無東無西，無前無後。天桓山像嵌進雪裏的畫紙，一人拄杖而行，說不準哪一刻跌出紙外。他步步穩如磐石，穩至極處，仿似信步，生死不顧。與少時練劍相仿，穩極、熟極，劈、砍、挎、掛，握劍的人像不曾上過心，刺擊仙神亦然，此刻亦然。
迎客的山霧不會叫他跌下去，盤踞於冰雪下、山石間的羊腸小道也不會擠扁他。赩君是好客的妖怪，無論貴客腳尖朝哪兒斜了一分，新的路總會把他帶到主人的洞府。來見赩君的人有千千萬萬，拜見赩君的路便有千千萬萬，因為路是隨人變的。
主人避世不出，洞府裏沒短過新奇玩意，與老物件紮在一處，隔著冰雪做的屏風與門扇，光怪陸離。屏風後，人影綽綽，似無還有：有些剔透無瑕，簪子、衣裳像掛在半空，勾勒出半個拈花的手勢；有些仿似生機尚存，冰晶包裹著一縷縷紅絲，徐徐侵蝕血肉；有些冰人留有玉石般的骸骨，生前征戰的痕跡蕩然無存。主人偎著屏風，鴉發紅裙，顏色最濃。
冰雪屏風上畫著山川、人間貪癡。赩君看得入神、看了很久，幾乎讓人以為她是喜靜的。客人來至，主人轉過面龐瞧這張半人半蛇的臉，熟悉的眉毛下，一雙燃燒的黑眼睛。
“我知道有一個太子，沒有見過他。那太子派出一個狼仆，希望我不幹涉天下的事物。”一樣的聲音，講起話來要慢上少許，要把每個字給人烙清楚，“今天我見到了第二個太子，他碰過神的血，也見過神的死。告訴我，這個太子會下什麽賭註？”
洞府外風饕雪虐，洞府中溫涼得宜。客人不疾不徐解開氅衣，深秋既至，指甲旁裂開口子，解衣不甚靈便，多費了一些時候。赩君覺得新奇，又盯著他這雙手看，將十根手指、十片指甲全看明白了，笑道：“你也同他一樣嗎？”
訾燕北道：“仙神避世，世人求神之心未死，當年那場賭局，長樂侯是輸是贏，其實沒有分別。我要怎麽賭，取決於赩君。”
赩君挑眉：“怎麽取決於我？”
訾燕北細細收好外氅：“我有三問，望赩君賜教。”
赩君比照樣式化出一件雪白外氅，綴以綺文：“問。”
訾燕北問：“妖神既死，死而覆生。何以為死，何以為生？”
赩君答：“斬蛇之人，殺的是蛇的肉身。只要君上不死、大業未竟，時隔一日，蛇妖重得形體。這一日，在你們眼裏，是足足百年。這肉身是簇新的，記憶是殘損的。說個比方出來，有一只傀儡，是一出戲裏最緊要的角兒。傀儡師傅喜歡它，每一段木頭、布帛，都和手指那麽契合，仿佛他那雙手就是為這只傀儡而生的。有一天，傀儡壞了，可戲還要唱下去。師傅很傷心，他造了一具一模一樣的傀儡，但到底不是同一個了。他摸著木頭、布帛，那樣生疏，好像不是換了一只傀儡，而是換了一雙手掌。可戲還要演下去。一天又一天，他演的戲同原來一樣好了，在看客眼裏，傀儡覆生了，好像它沒有死過。蛇妖沒什麽不同，死過一次，重塑形貌，尋回前塵，就算是活了；若是前塵丟光了、心神迷失了，就算是死了。好了，第二問呢？”
訾燕北問：“凡人既死，死而覆生，身為妖倀，何以為生？”
赩君想了想，答：“死在盛年的人往往有放不下的憾恨。你們人不是最喜歡把恩義掛在嘴上？我叫死人活了，許他長生，許他了結憾恨，這便是恩義。陰陽有序、生死有道，我借他一分，他還我一分，是這天地默許的事序與道理。他們有他們的活法、守他們的本心，無心無意之間替我辦成幾樁差事，這就是他們的生。”她一手支起下頜，一手撥弦般撫過外氅上的繡文，演傀儡戲的師傅變作月下的兩個少年。“妖倀二字，難聽粗鄙，可也算切中肯綮。覆生的凡人不做倀鬼，便是死得連魂也沒有了。別想了，小太子，再怎樣賭，你我都不能叫一個倀鬼重新變回凡人。說第三問吧。”
訾燕北問：“妖神避世。化身入世，不得自由，何以為生？”
赩君未答，卻問：“你不問你自己嗎？”
訾燕北道：“該死不死，是為茍活，不值一問。”
“我倒是想問一問。”赩君啞啞以笑，“凡事講究先來後到，我先答後問才好。”
赩君不大關心那兩個小東西。她們是她的眼與耳，眼得見萬物、耳得聞萬籟，而眼是否酸澀、耳是否溫熱，從來不重要。她想她們的事，比想倀鬼的事花了更多的工夫，再啟齒，是摻上嘲弄或自嘲的聲氣：“一個被困在禁庭裏，一個被困在匣子裏，是不得自由。這份不自由，是人給她們的，也是她們自己要的。身在山外，能跑能跳的，也不聽我使喚，個個說起我來，卻都像是在說一個不共戴天的死敵。”她終於從半張人臉上抓到一分淺淡的訝異，素手輕撥，氅上又淌出一幅新畫，新生的樹、未念的經、取衣的人。“那小妖，你們怎麽叫她……蘅止？畫師？我知道她的事，偶爾想起來，去看兩眼。她知道我的一點兒事，知道生滅不由自己，不知道有人拿她做了一個賭局。從心所欲，是一種自由；心在局中，是一種不自由。但既然有了心，自由與不自由，皆為活法。換言之，她肯救你，是她自己的主意；她願意救你，有晏朝太子的緣故，可她畢竟救了你。這樣說，你明白了嗎？”
這位客人不喜歡講話，眉眼也不漏分毫心緒，像一塊百病不侵、寵辱不驚的頑石，怎麽都不像一個冒死同妖怪打賭的博徒。赩君琢磨不透他的用意，究竟不甘心，打量他滲血的指甲、堅實的臂膀：“廢了腿就該安安分分的，這雙手現在瞧著好，再過幾年就經不起你折騰了。”
石人早已逆料，漠然瞬目：“多謝。赩君想問我什麽？”
“你是該死的，想不到小妖和倀鬼插了一手，你沒死成。我猜是老天不願讓你死，叫慕容家後人殺你試試，你還是沒死。命這樣硬，身邊的人倒是死了個遍。”赩君托腮睨訾燕北，猶若不谙世事，“小妖救你，許是因為她心死過一次，記憶不全認錯了人。我想問你，假若你早知道這是個誤會，她偏在你求死的那一刻來救你，你會想活嗎？”
“你猜，他怎樣答我？”
好些日子過去了。赩君笑吟吟問她曾以為永不上門的客人，不待客人發話，娓娓道來：“他說不想。我又問他如今是否想死，他還是說不想，你猜是為什麽？”
蘅止眉心一緊，嘴唇稍動，赩君又截住她的話：“因為他要同我打賭，他活得越久，好處越多。你猜他同我賭什麽？”
蘅止摸清她的路數，懶得搭理。赩君打量小妖悻悻的神色，起身披上外氅，使喚冰人們唱曲。蘅止等了又等，沈了臉：“你這回不說了？”
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