執白（10）
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執白（10）
濃霧悄然懸亙，一重重地纏裹天地，水聲一遍遍重覆著自己，相較徹首徹尾的安靜，更像一種半死不活的腔調。
天地一色，同行人概無，唯石島嵯峨，疑與乾坤同壽。他記不起起霧的時分，記不起腳踏上土地的時分。那些冬天又回來了，黑土凍得細弱，深深縮進雪殼下；人馬輜重從上而過，轉眄無痕。糧早斷了。曾經鍛出那支鬼騎的亡國人在漠北紮下根，不叫一只鷹飛越山嶺。校尉抽出最後一根箭，朝昏眩中看見的鷹影射去，他們沒氣力尋獵物，嚼爛弓弦睡了。太陽升起，一些人沒醒，一個人醒了。醒了的人跌跌撞撞找到石縫裏的箭，箭鏃只掛著雪水。回鶻朋友同他講過，山脅處有天池，他盼望那裏有發呆的水鳥，又抱起希望走了許久。他記不起是否找到過它，待醒了神，已是在邊城中。阿父說，你再敢使那套把戲四處瞎跑，我打斷你的腿。大兄沒了，仲兄沒了，他想自己這兩條腿值點價錢，給營裏的弟兄立了衣冠冢，仗著早年攢的人情，做起太平的營生。
而他的血骨刻著那個冬季，南邊的水不能泡暖它。茫茫白霧裏，它便在他身上回轉過來。石島越來越近，中間張開一大道口子，是那口吞沒同袍的棺柩，如今來招他過去……可若他早已死於雪山，表兄存命莫非亦是空夢？
他肝膽欲碎，倏爾被戳中眉心，惶怖回望。
“叫老半天了，再不醒，就……呀，回魂了！”
船家扶膝蹲坐，下巴尖凝著水珠。表兄正給木杖安上筅狀物件，顯見不許他去操心。錢兄倒能安心打鼾，紅衣女郎面色不豫，走開兩步，離他遠些。
神山是不是真吃人，不上山，沒人曉得。一船人沒一個清白，不必想，腳都曉得。
榮十九望向遠處，藏起疑思：“多謝船家。山島玄秘，我該是著了道，這會兒好些了。”
小魚喜歡他叫她船家，願意多說幾句話：“拜神山，先凈心。貪心的人，在夢裏抱滿金子；吃過苦頭的人，神山讓他再吃一遍苦頭、鍛一遍骨頭，叫他想明白他該求什麽。”
榮十九問：“要是醒不了呢？”
小魚說：“那就醒不了。誰來都能拜神，還拜神做什麽？”
表兄拄木杖立穩當，榮十九拽回目光：“船家說起這種話來，怎麽總是老氣橫秋的？”
“阿翁常說。”小魚怔了怔，匆匆揩淚，嘀咕，“我方才看到他了。”
高個子說：“我看到幾個弟兄，是他們教我騎的馬、射的箭。每回騎馬射箭，我便想起他們，算是見過了。”
這話不該同生人說，在這個時候，偏偏成了最最要緊的事。有第二個人聽見，夢有了衣服，裹上去，有了溫度，不再荒荒冽冽了。小魚眼睛空空地張著，微不可察地抱緊自己一些，只一剎那，又跳起來：“你歇歇，那位老爺看著不大好，我叫他去。”
高個子一身花裏胡哨，還怕魚，小魚認定他是個嬌氣少爺，徑自奔過去；未想他腿長，兩步頂她三步，竟趕在前頭了。小魚詫異地睒他一眼，蹲下端量胖老爺，不由犯難。胖老爺睡得踏實也不踏實：睡相踏實，雙腿筆直前伸，雙手相握於腹，肚子小丘般挺著；臉相不踏實，眼皮下眼珠亂逛，嘴皮裏片語迫促，像是“賠”“雞絲”“沙鷹”的，不像大願成真或受了熬磨。
小魚不敢貿然弄醒他，見蘅止隨主顧過來，問：“叫他是不叫？弄不好，魂會被叫沒的。”
蘅止不以為意：“不用煩心，踹他起來。”
一個嘶啞的嗓子道：“錢先生心性堅韌，再等等。”
小魚不覺揉揉耳朵。大主顧原來會講話，拄著一副怪模怪樣的木杖行走。木杖上端有耳，便於握持；下端留爪，爪有三趾，利可破土，入地三分。三趾之間鑲嵌機簧，觸地即發，拔出爪趾便不費力。杖上近膝脛處，配以圓環；圓環勒入靴口，緊扣皮肉，叫小魚牙酸。大主顧使喚這器具，如臂使指，不像罹患痼疾的病人，而是什麽長著怪手怪腳的走獸。
蘅止幾乎將木杖看出花來：“師兄如今如此平易，不論是誰都送他一句先生？”
大主顧不言語。高個子忽地說：“不能等。”
胖老爺恰好翻過身，整個拱縮起來。他腳踵開初待的地方，不知幾時鉆出一叢碧草。草尖鉤爪般朝他扭去，撲牢靴頭，還要往裏鉆。電光石火間，高個子提住胖老爺革帶，揚臂一掄，人被拋上半空，草霎時失卻給養。他左手並指一搠，緊貼靴尖削去一小塊皮，右手拽住人，甩到背上。
靴皮、人皮、草尖一並落地，碧草鴟張，莖桿狀若蟹爪，包攏殘存的口糧退回地下，只有濕泥上留了痕跡。
榮十九收回戒圈裏的細弦，扶住錢兩刀兩條腿往上托了托，不及開口，便聽見一聲暴喝：“哪個剝皮偷你爺爺的鞋，吃我一招——”
“錢兄，我這背，還挺金貴的，醒了就下來吧。”
錢兩刀猛抽冷氣，立時逃開這尊金佛爺，扳起膝彎，蹺腳驗看傷勢，一只腳趾被割了塊皮。“榮兄弟好準頭，可惜我這只鞋——那什麽鬼東西？”他同榮十九說話，瞄著小魚。
小魚有求必應：“我管它叫食人草。這兒有一大片，全在地底下。”
錢兩刀駭怪道：“船家既然知情，不先提點一二？”
“我怕耽誤你們拜神。”小魚認真解釋，“食人草有靈性。上島的人不能醒，是他心思不潔凈。為了不惹惱神仙，食人草決計不準他們往裏頭去，只好吃了。”
她的眼仁始終清亮，無惡意、無善意，似雪日天池，吞沒無數枯骨，也滋演無限生機，方生方死，從非蓄意。榮十九同虎狼打交道，難說是不伏的野性駭人，還是不染的天真更酷忍。人各有活法，他便也平平常常地問她：“怎麽吃？”
小魚頭一回答不上，茫然得像誤吞了舌頭。錢兩刀褪去右靴，取下蹀躞帶上掛的佩囊，沒兩下料理了傷處：“呸，您這問的，是嚇人家姑娘還是唬我呢。有毒沒毒我要不清楚，白混！就當是被臭蟲咬了，沒事。”
草木食人，榮十九聽過、見過，以鏹水侵蝕皮肉的、以毒粉毀傷肌腠的、以鋸齒攫噬筋骨的，不一而足。錢兩刀多吃好些年江湖飯，識見不下於他，但此地詭譎，切不可托大。榮十九摸不透船家的底細。有些地方，神前談毒不啻穢語汙言。以防觸怒她，榮十九兜兜轉轉詢誘至此，不願被她識破，轉口道：“如此便好。丁姑娘，食人草應當……不吃船？”
他換了稱呼，小魚不大高興，輕哼一聲：“它要喜歡，船也吃！”
大主顧說：“上島以來，便不見船。而船家面無急色，想必無妨。”
“那當然！我早就說了，草有靈性，能認船。它從不吃我家的船，不過，會把船收起來，等事情成了，再送還。”小魚指指前頭的緩坡，五指怪石不翼而飛。“等會兒一路往前，先上坡、再下坡，神祠在坡下邊。”她右手平伸下垂，手指點了點朝上的手心，接著往後挪到掌腕之際，“我們在這兒。該講的我講了，你們走不走？”
無畏印、與願印，手勢相類，朝向相異。不見怪石，緣居石上。
石有古怪、霧有古怪、船有古怪、草有古怪，人更有古怪，古怪便成了應該。錢兩刀怕碰見個大古怪，半懸拇趾湊近小魚兩步：“船家爽快！明人不說暗話，這草實在叫我怕煞了，船家好心腸，要不，送佛送到西，一道走一趟？”
小魚點點頭：“好呀。我早想看看神仙了。”她輕快地躥成領頭，挽住蘅止帶路。
榮十九陪兩個不便行走的綴在後邊，攙住錢兩刀，運功傳語：“錢兄疑她。”
錢兩刀壓著聲量：“我不疑小的，疑她家老的。我方才壓根兒沒睡，若依她講的，那鬼東西沒道理使壞。”
榮十九冷不丁道：“錢兄那套夢話，該有個出處。”
錢兩刀：“我敢講，你敢聽？”
榮十九：“您敢講，我敢聽。”
“嘿，我是不敢講。”錢兩刀嘴一咧，頭一擺，“來來來，也教郎君認識認識：訾老板，道上的梟狼，暗裏的閻王；您兄弟，我東家。我缺財，您有膽，只管問他去。”
表兄漠漠回視，榮十九縮起頸子：“我也不敢。”
一行人一步步踏過土與石，白霧消弭，揭開無雲的天。天灰得平整、麻木，石膽一般，又似被黑土箍牢的一塊腐肉。至中途，足底泥濘，泥塵窪坎，剝出硬實土塊，節節分明。錢兩刀遭過罪，仔細掂量落腳處。至一處稍陡的小坡，他不經意回頭，筋骨般兀突的道路忽而扭曲兩分，再往下，走勢亦略異於前時，不曉得是草伏土下，還是山島本是個活的大家夥。木杖在前起落，時深時淺，想是東家行走不便利，錢兩刀並未聲張，趨步上前去。
約莫一個時辰，上坡路到了頂。頂上夷坦，堆出一條寬約五尋的平路。平路之下有淺谷，谷中一座六角小塔，塔頂幾與坡頂齊平。小魚聽了蘅止的勸，安排諸人頓息一刻。錢兩刀將異狀告知訾燕北，話畢，欲言又止。訾燕北拆卸杖足，調試機簧：“傷勢如何？”
“出點兒血，沒旁的事。”小魚正向榮十九討教招式，錢兩刀想他分不出心，猶然細聲道，“七娘子與東家，自有奇遇；蘅姑娘與丁家人，本不尋常。小郎君亦是如此，恐怕並非好事。”
訾燕北道：“錢先生是想說：我不叫十九郎知情，恐怕並非好事。若為妥當，何言‘恐怕’？”
錢兩刀道：“少年郎最愛自個兒拿主意。他要是正中關節，我捂不住蓋子，可就全給他抖了。”
訾燕北慢慢安上機括，使力站起。杖長三尺許，將身量撐長幾寸，腿不堪用，日漸衰萎，他一刻比一刻更像一塊削薄的竹片。山中舊日，蘅止會用眼睛剝他的皮，如今又倦又慢地剝。數年再會，不問用心。他以竹片般的眼光去剝她的懶倦，自胸腔壓出冷澀的笑：“也好。聽我說有什麽意思？時候到了，走吧。”
從坡頂至塔底，費不上多少工夫。只是每下一步，塔便似老上一歲。於頂峰俯瞰，是朱檐碧瓦；居巖坎仰看，是頹墻壞壁。塔有六層，不懸檐馬；塔門大敞，門檻唯餘一端，月臺渾無苔痕。角石漫漶，模模糊糊頂起個梭形，不似狻猊。
谷中只一座孤零零石塔，不見鳥跡，不聞蟲鳴，亦無牌坊碑記。人走進去，頓失喉舌、心緒，既入淵潭，不識晝夜，一如跋涉於莽莽風雪、終見天池。
這便是他們的安身處了。
木杖叩響了磚石，榮十九才從菲菲香霧中掙出來。原來在他昏昏沈沈間，四人已入塔中。陰陰的光自塔門滲入，畫壁隱現。
一人面南跏趺，含笑。
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而他的血骨刻著那個冬季，南邊的水不能泡暖它。茫茫白霧裏，它便在他身上回轉過來。石島越來越近，中間張開一大道口子，是那口吞沒同袍的棺柩，如今來招他過去……可若他早已死於雪山，表兄存命莫非亦是空夢？
他肝膽欲碎，倏爾被戳中眉心，惶怖回望。
“叫老半天了，再不醒，就……呀，回魂了！”
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神山是不是真吃人，不上山，沒人曉得。一船人沒一個清白，不必想，腳都曉得。
榮十九望向遠處，藏起疑思：“多謝船家。山島玄秘，我該是著了道，這會兒好些了。”
小魚喜歡他叫她船家，願意多說幾句話：“拜神山，先凈心。貪心的人，在夢裏抱滿金子；吃過苦頭的人，神山讓他再吃一遍苦頭、鍛一遍骨頭，叫他想明白他該求什麽。”
榮十九問：“要是醒不了呢？”
小魚說：“那就醒不了。誰來都能拜神，還拜神做什麽？”
表兄拄木杖立穩當，榮十九拽回目光：“船家說起這種話來，怎麽總是老氣橫秋的？”
“阿翁常說。”小魚怔了怔，匆匆揩淚，嘀咕，“我方才看到他了。”
高個子說：“我看到幾個弟兄，是他們教我騎的馬、射的箭。每回騎馬射箭，我便想起他們，算是見過了。”
這話不該同生人說，在這個時候，偏偏成了最最要緊的事。有第二個人聽見，夢有了衣服，裹上去，有了溫度，不再荒荒冽冽了。小魚眼睛空空地張著，微不可察地抱緊自己一些，只一剎那，又跳起來：“你歇歇，那位老爺看著不大好，我叫他去。”
高個子一身花裏胡哨，還怕魚，小魚認定他是個嬌氣少爺，徑自奔過去；未想他腿長，兩步頂她三步，竟趕在前頭了。小魚詫異地睒他一眼，蹲下端量胖老爺，不由犯難。胖老爺睡得踏實也不踏實：睡相踏實，雙腿筆直前伸，雙手相握於腹，肚子小丘般挺著；臉相不踏實，眼皮下眼珠亂逛，嘴皮裏片語迫促，像是“賠”“雞絲”“沙鷹”的，不像大願成真或受了熬磨。
小魚不敢貿然弄醒他，見蘅止隨主顧過來，問：“叫他是不叫？弄不好，魂會被叫沒的。”
蘅止不以為意：“不用煩心，踹他起來。”
一個嘶啞的嗓子道：“錢先生心性堅韌，再等等。”
小魚不覺揉揉耳朵。大主顧原來會講話，拄著一副怪模怪樣的木杖行走。木杖上端有耳，便於握持；下端留爪，爪有三趾，利可破土，入地三分。三趾之間鑲嵌機簧，觸地即發，拔出爪趾便不費力。杖上近膝脛處，配以圓環；圓環勒入靴口，緊扣皮肉，叫小魚牙酸。大主顧使喚這器具，如臂使指，不像罹患痼疾的病人，而是什麽長著怪手怪腳的走獸。
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胖老爺恰好翻過身，整個拱縮起來。他腳踵開初待的地方，不知幾時鉆出一叢碧草。草尖鉤爪般朝他扭去，撲牢靴頭，還要往裏鉆。電光石火間，高個子提住胖老爺革帶，揚臂一掄，人被拋上半空，草霎時失卻給養。他左手並指一搠，緊貼靴尖削去一小塊皮，右手拽住人，甩到背上。
靴皮、人皮、草尖一並落地，碧草鴟張，莖桿狀若蟹爪，包攏殘存的口糧退回地下，只有濕泥上留了痕跡。
榮十九收回戒圈裏的細弦，扶住錢兩刀兩條腿往上托了托，不及開口，便聽見一聲暴喝：“哪個剝皮偷你爺爺的鞋，吃我一招——”
“錢兄，我這背，還挺金貴的，醒了就下來吧。”
錢兩刀猛抽冷氣，立時逃開這尊金佛爺，扳起膝彎，蹺腳驗看傷勢，一只腳趾被割了塊皮。“榮兄弟好準頭，可惜我這只鞋——那什麽鬼東西？”他同榮十九說話，瞄著小魚。
小魚有求必應：“我管它叫食人草。這兒有一大片，全在地底下。”
錢兩刀駭怪道：“船家既然知情，不先提點一二？”
“我怕耽誤你們拜神。”小魚認真解釋，“食人草有靈性。上島的人不能醒，是他心思不潔凈。為了不惹惱神仙，食人草決計不準他們往裏頭去，只好吃了。”
她的眼仁始終清亮，無惡意、無善意，似雪日天池，吞沒無數枯骨，也滋演無限生機，方生方死，從非蓄意。榮十九同虎狼打交道，難說是不伏的野性駭人，還是不染的天真更酷忍。人各有活法，他便也平平常常地問她：“怎麽吃？”
小魚頭一回答不上，茫然得像誤吞了舌頭。錢兩刀褪去右靴，取下蹀躞帶上掛的佩囊，沒兩下料理了傷處：“呸，您這問的，是嚇人家姑娘還是唬我呢。有毒沒毒我要不清楚，白混！就當是被臭蟲咬了，沒事。”
草木食人，榮十九聽過、見過，以鏹水侵蝕皮肉的、以毒粉毀傷肌腠的、以鋸齒攫噬筋骨的，不一而足。錢兩刀多吃好些年江湖飯，識見不下於他，但此地詭譎，切不可托大。榮十九摸不透船家的底細。有些地方，神前談毒不啻穢語汙言。以防觸怒她，榮十九兜兜轉轉詢誘至此，不願被她識破，轉口道：“如此便好。丁姑娘，食人草應當……不吃船？”
他換了稱呼，小魚不大高興，輕哼一聲：“它要喜歡，船也吃！”
大主顧說：“上島以來，便不見船。而船家面無急色，想必無妨。”
“那當然！我早就說了，草有靈性，能認船。它從不吃我家的船，不過，會把船收起來，等事情成了，再送還。”小魚指指前頭的緩坡，五指怪石不翼而飛。“等會兒一路往前，先上坡、再下坡，神祠在坡下邊。”她右手平伸下垂，手指點了點朝上的手心，接著往後挪到掌腕之際，“我們在這兒。該講的我講了，你們走不走？”
無畏印、與願印，手勢相類，朝向相異。不見怪石，緣居石上。
石有古怪、霧有古怪、船有古怪、草有古怪，人更有古怪，古怪便成了應該。錢兩刀怕碰見個大古怪，半懸拇趾湊近小魚兩步：“船家爽快！明人不說暗話，這草實在叫我怕煞了，船家好心腸，要不，送佛送到西，一道走一趟？”
小魚點點頭：“好呀。我早想看看神仙了。”她輕快地躥成領頭，挽住蘅止帶路。
榮十九陪兩個不便行走的綴在後邊，攙住錢兩刀，運功傳語：“錢兄疑她。”
錢兩刀壓著聲量：“我不疑小的，疑她家老的。我方才壓根兒沒睡，若依她講的，那鬼東西沒道理使壞。”
榮十九冷不丁道：“錢兄那套夢話，該有個出處。”
錢兩刀：“我敢講，你敢聽？”
榮十九：“您敢講，我敢聽。”
“嘿，我是不敢講。”錢兩刀嘴一咧，頭一擺，“來來來，也教郎君認識認識：訾老板，道上的梟狼，暗裏的閻王；您兄弟，我東家。我缺財，您有膽，只管問他去。”
表兄漠漠回視，榮十九縮起頸子：“我也不敢。”
一行人一步步踏過土與石，白霧消弭，揭開無雲的天。天灰得平整、麻木，石膽一般，又似被黑土箍牢的一塊腐肉。至中途，足底泥濘，泥塵窪坎，剝出硬實土塊，節節分明。錢兩刀遭過罪，仔細掂量落腳處。至一處稍陡的小坡，他不經意回頭，筋骨般兀突的道路忽而扭曲兩分，再往下，走勢亦略異於前時，不曉得是草伏土下，還是山島本是個活的大家夥。木杖在前起落，時深時淺，想是東家行走不便利，錢兩刀並未聲張，趨步上前去。
約莫一個時辰，上坡路到了頂。頂上夷坦，堆出一條寬約五尋的平路。平路之下有淺谷，谷中一座六角小塔，塔頂幾與坡頂齊平。小魚聽了蘅止的勸，安排諸人頓息一刻。錢兩刀將異狀告知訾燕北，話畢，欲言又止。訾燕北拆卸杖足，調試機簧：“傷勢如何？”
“出點兒血，沒旁的事。”小魚正向榮十九討教招式，錢兩刀想他分不出心，猶然細聲道，“七娘子與東家，自有奇遇；蘅姑娘與丁家人，本不尋常。小郎君亦是如此，恐怕並非好事。”
訾燕北道：“錢先生是想說：我不叫十九郎知情，恐怕並非好事。若為妥當，何言‘恐怕’？”
錢兩刀道：“少年郎最愛自個兒拿主意。他要是正中關節，我捂不住蓋子，可就全給他抖了。”
訾燕北慢慢安上機括，使力站起。杖長三尺許，將身量撐長幾寸，腿不堪用，日漸衰萎，他一刻比一刻更像一塊削薄的竹片。山中舊日，蘅止會用眼睛剝他的皮，如今又倦又慢地剝。數年再會，不問用心。他以竹片般的眼光去剝她的懶倦，自胸腔壓出冷澀的笑：“也好。聽我說有什麽意思？時候到了，走吧。”
從坡頂至塔底，費不上多少工夫。只是每下一步，塔便似老上一歲。於頂峰俯瞰，是朱檐碧瓦；居巖坎仰看，是頹墻壞壁。塔有六層，不懸檐馬；塔門大敞，門檻唯餘一端，月臺渾無苔痕。角石漫漶，模模糊糊頂起個梭形，不似狻猊。
谷中只一座孤零零石塔，不見鳥跡，不聞蟲鳴，亦無牌坊碑記。人走進去，頓失喉舌、心緒，既入淵潭，不識晝夜，一如跋涉於莽莽風雪、終見天池。
這便是他們的安身處了。
木杖叩響了磚石，榮十九才從菲菲香霧中掙出來。原來在他昏昏沈沈間，四人已入塔中。陰陰的光自塔門滲入，畫壁隱現。
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