【番外】駙馬回憶錄（已修） 阿欽哥哥……
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【番外】駙馬回憶錄（已修） 阿欽哥哥……
絲竹響, 紅袖添香。
阿欽抱著裝滿碗碟的木盆往後院走時，正撞見墻角那場交易。
那時他十三歲，還沒個像樣的名字。
青樓裏的胡姬都叫他“阿欽”, 跑堂的龜公喚他“小欽子”，碼頭扛活的漢子們則用“那小子”指代。
名字對他來說無關緊要, 能活下去就行。
後院井邊，兩個男人正與花樓的老鴇張媽媽低聲說話。
一個粗布麻衣的漢子腳邊蹲著個小丫頭, 約莫五六歲, 穿一身看不出料子但絕對不差的衣裳, 只是沾了灰，像只落了塵的雀兒。
漢子拎起水桶, 嘩啦一下潑濕帕子，抓起那孩子的臉胡亂一擦。
塵土洗去，露出一張玉雪般的小臉。
眉眼精致得像年畫上的娃娃, 偏生不哭不鬧, 只睜著一雙黑葡萄似的眼睛，靜靜地看著眼前的大人。
月光下，那眼睛亮得驚人。
張媽媽皺眉, 聲音壓得低：“這模樣……莫不是哪家大戶走丟的？我可不敢收, 惹禍上身。”
賣孩子的漢子忙湊過去, 在張媽媽耳邊窸窸窣窣說了些什麽。
阿欽聽不清，只看見張媽媽臉色變了變，從狐疑轉為一種混合著憐憫與嘆息的覆雜神情。她最終點了點頭, 喊了漢子跟人過去切銀子。
交易完成。
就在那兩個男人準備離開時，蹲著的小丫頭忽然轉過頭，視線越過大人，直直落在蹲在井邊洗碗的阿欽身上。
然後, 她歪了歪頭，沖他笑了。
不是討好的、膽怯的笑，也不是孩童天真的傻笑。那笑容幹凈得像井水裏剛撈起的月亮，帶著一種莫名的歡喜，發自內心似的，也不知從何而來。
阿欽楞了一下，隨即垂下眼，繼續用力刷洗手裏油膩的碗碟。
他在這裏，見過太多這樣的孩子。
被賣的，被丟的，被拐的。初來時都還帶著點天真的模樣，只是過不了多久，就會變成這腌臜地界裏又一張麻木或諂媚的臉。
他不同情，也同情不起——他自己就是被母親遺棄在這樓子後院的，靠著洗碗、跑腿、挨打，一點點攢下活命的銅板。
白日裏在這兒洗碗筷擦桌子，夜裏還要去碼頭扛麻袋，一個人打兩份工，才能勉強餵飽這副正在瘋長的少年軀體。
那丫頭笑她的，與他何幹。
他刷完最後一摞碗，起身時瞥了一眼墻角。
張媽媽正牽著那孩子往柴房方向走，小丫頭被拽得踉蹌，卻還回頭朝他看了一眼，眼睛彎彎的，又是那種笑。
阿欽心中便泛起刺撓似的煩躁，扭過頭，端著空盆走了。
*
三日後，張媽媽在廚房門口堵住了正要出門去碼頭的阿欽。
“阿欽，”她難得沒罵他“喪氣臉”，反而有些煩躁地揉著額角，“柴房那丫頭，你抽空照看一下。”
阿欽腳步一頓，沒吭聲。
“我知道你白日要去碼頭，晚上還得回來洗碗。”張媽媽擺擺手，“不用你時時看著，一日三餐送點剩飯，別讓她亂跑就成。那孩子……我看著怪可憐的。就算我積陰德，等過陣子風聲松了，我找人牙子來，把她賣去正經人家做丫鬟，總比爛在這兒強。”
她頓了頓，看著阿欽那張過分漂亮卻總是毫無神情，陰郁得仿佛生來便不會笑的臉，補充道：“這些日子，你去照看她，我給你開雙倍的工錢。”
阿欽沈默片刻，點了頭。
誠然他也確實很需要雙倍的工錢。
而且昨夜他路過柴房，從門縫裏看見那丫頭蜷在幹草堆上，抱著膝蓋看窗外的月亮，不哭也不鬧，安靜得讓人心裏發毛。像只被丟在陌生巢穴裏的幼鳥，連哀鳴都忘了，怎麽會連害怕也沒有？
於是他忍不住走進去。
他推開門時，那丫頭正坐在幹草堆上，用撿來的小石子在地上擺圖案。
聽見聲音，她擡起頭沖他彎著眉眼笑。
又是那種幹凈的笑容。
阿欽把一碗稀粥和一個冷硬的窩頭放在她面前，轉身就走。
“哥哥。”脆生生的童音在身後響起。
阿欽腳步一滯，沒回頭。
“哥哥吃了嗎？”她問。
阿欽不答，徑直出了柴房，鎖上門。
鑰匙在掌心硌得生疼。
第二日，他照舊送飯。
那丫頭仿佛什麽也不會，吃過飯的碗也不會洗，倒好歹會整齊地碼在門邊。見他來，她又笑，露出缺了一顆門牙的豁口，有點滑稽，卻讓那張過分漂亮的小臉多了幾分稚氣的可愛。
阿欽照舊把粥放下，轉身時，衣角被輕輕扯住。
他低頭，看見一只小小的、幹凈的手捏著他打了補丁的衣擺。那丫頭仰著臉，從懷裏掏出一個用枯草編的、歪歪扭扭的螞蚱，遞到他眼前。
“給哥哥。”她說，眼睛亮晶晶的。
阿欽盯著那只草螞蚱，又盯著她。
他習慣性地板起臉，想用這副陰沈模樣嚇退她——就像嚇退貧民窟裏那些總想偷他工錢、卻又被他眼神嚇得哇哇大哭的野孩子一樣。
可她沒有哭。反而把草螞蚱又往前遞了遞，笑容裏帶著點小心翼翼的期待。
阿欽最終接過了那只草螞蚱。
指尖觸碰到枯草粗糙的紋理，也觸碰到她溫軟的小手。
他什麽也沒說，走了。
第三日，他送飯時，發現她在用樹枝在地上劃拉。走近了看，是些歪歪扭扭的線條，不像字，倒像符咒。
阿欽放下碗，終於開口說了第一句話：“你家人呢？”
丫頭擡起頭，眨眨眼，沒說話。
“前兩日不是會說話？”欽皺眉，話語之中帶上點急，“她們將你的舌頭剪了？”
花樓之中，這樣的腌臜事兒也不少見。買來的不當門路的孩子，不敢叫她們說話出聲，或者要懲治他們不聽話，就將他們的舌頭剪去。
丫頭搖搖頭，張開嘴給他看了自己好好的舌頭，又擺擺手，然後沖他做了個鬼臉。
阿欽明白了：她不是啞巴，只是不想說。
他心裏那點本就微弱的同情，又往下沈了沈。
一個被拐賣、又不肯開口說身世的孩子，在這世道裏，結局大抵不會太好。
他離開柴房後，去前院找了張媽媽。
張媽媽正在對賬，被他打斷，很是不耐煩：“又怎麽了？”
“那孩子，”阿欽頓了頓，“真是被拐的？”
張媽媽瞥他一眼：“怎麽？心軟了？”她合上賬本，壓低聲音，“賣她的人說了，是從城西周大夫家偷出來的。那周大夫……聽說是這兩個月才搬來的異族巫醫，脾氣古怪，常年閉門不出。街坊都說他會抓小孩回去煉藥吃。他就一個兒子帶在身邊，從沒聽說過有女兒。這丫頭指不定就是他不知從哪兒弄來‘備用’的。留在那兒，怕是早晚……”
她沒說完，但意思明白。與其被“吃掉”，留著一條命總歸更好。
阿欽便沒再問。
他回到柴房門口，從門縫裏看進去。
那丫頭正小口小口喝著稀粥，動作斯文得與這破敗環境格格不入。喝完了，她還用袖子擦了擦嘴，然後把碗放好，繼續擺弄她的石子。
他推門進去，收拾碗筷。
那丫頭就擡頭看他，忽然小聲說：“周大夫說，他是我爹。”
阿欽動作一頓。
“他會給我糖吃。”她補充道，眼睛彎起來，“雖然是很苦的糖。”
阿欽看著她：“什麽叫做‘他說，他是你爹’？你不曾見過你爹？”
丫頭不笑了。
她低下頭，用樹枝在地上劃拉，悶悶不樂。
阿欽想，他也沒見過他爹，罷了。
所以他轉而問：“那你娘是誰？”
丫頭又不說話了。她擡起頭，看著阿欽，那雙過分清澈的眼睛裏忽然閃過一種與年齡不符的凝重。她豎起一根手指抵在唇邊，學著大人模樣，壓低聲音，一字一頓地說：
“莫問。”
“問了，你要惹禍上身的。”
那神態那語氣，絕不是一個尋常五六歲孩童能有的，不知她從哪裏學來的。
阿欽心裏那點疑惑，像投入深潭的石子，蕩開一圈圈不安的漣漪。
*
從那天起，阿欽去柴房送飯時，總會多停留一會兒。
有時是看她用石子擺出奇怪的圖案，有時是聽她哼一些不成調的、卻莫名好聽的小曲。她依舊不怎麽說話，但會用那雙亮晶晶的眼睛看著他，在他放下碗時輕輕扯他衣角，在他離開時小聲說“哥哥明日再來”。
阿欽發現自己開始期待這短暫的停留。這破敗柴房裏，這個來歷不明的小丫頭，成了他灰暗生活裏唯一一點不染塵埃的亮色。
某天他送完晚飯，看著她小口啃窩頭，忽然說：“張媽媽打算把你賣給人牙子，去做丫鬟。”
丫頭啃窩頭的動作停住了。她擡頭看他，眼睛裏的光暗了暗，但很快又亮起來，小聲問：“那……哥哥呢？”
“我？”阿欽別開視線，“我繼續在這兒洗碗，去碼頭扛貨。”
“哦。”她低下頭，繼續啃窩頭，啃得很慢，很久才小聲說，“做丫鬟……真的假的？”
阿欽心裏那處早已冷硬的地方，像被什麽鈍器狠狠鑿了一下。
他沈默了很久，久到那丫頭都快把窩頭啃完了，才忽然開口，聲音幹澀：
“要不……我買你吧。”
丫頭猛地擡頭，嘴巴張成圓圓的，窩頭渣掉在衣襟上都沒察覺。
“我工錢不夠，”欽繼續說，像在說服自己，“但可以跟張媽媽說，我給她打十年工……不，二十年。總能抵上。”
他說完，自己都覺得荒謬。他連自己都快養不活了，拿什麽養一個孩子？可看著那雙驟然亮起來的眼睛，他竟覺得，哪怕是荒謬的承諾，也比看著她被賣去未知的人家要好。
她那麽小，又不怎麽愛聽人說話的，在外頭定然要吃苦的。
*
張媽媽聽了阿欽的“提議”，像聽了個天大的笑話。
“買她？你？”她上下打量這個瘦高蒼白、一身補丁的少年，嗤笑出聲，“阿欽，你曉得這樣一個水靈丫頭能賣多少錢嗎？把你拆了骨頭論斤賣，都湊不夠零頭！”
阿欽抿著唇，不說話，只固執地看著她。
張媽媽笑夠了，看著他陰郁卻執拗的眼神，又看看躲在他身後、只露出半張小臉的那丫頭，忽然嘆了口氣。
“真是造孽，給你逮著這好時候，我正要積陰德，防著下輩子投胎別當畜生。”她揉著太陽穴，擺擺手，“行，行。你要買，可以。二十年工錢，一文不能少。從今日起，你就是我花樓簽了死契的龜奴，生是我樓裏的人，死是我樓裏的鬼。這丫頭……你領走，愛怎麽養怎麽養，餓死了也別來找我！”
她從櫃子裏翻出一張泛黃的契紙，啪地拍在桌上：“畫押！”
欽沒有猶豫，沾了印泥，按上指印。
鮮紅的指印像一道疤，烙在了他人生的開端。
張媽媽收起契紙，像是眼不見為凈，揮蒼蠅似的趕他們：“走走走！趕緊走！別在這兒礙眼！”
阿欽拉起那丫頭的手，走出了花樓的後門。
這是十三天來，她第一次離開那間柴房。
夕陽把兩人的影子拉得很長。小丫頭的手軟軟的，溫溫的，緊緊攥著他的手指。她仰頭看他，眼睛笑成了月牙：“哥哥，我們去哪兒？”
阿欽低頭看她，第一次認真打量這個他“買”來的妹妹。
洗幹凈的小臉瓷白，睫毛又長又密，缺了門牙的豁口讓笑容有點傻氣，卻奇異地驅散了他眉宇間慣有的陰郁。
“回家。”他說。
*
欽的“家”，在城外亂葬崗附近的荒地裏，是自己用泥坯和茅草搭的窩棚。歪歪斜斜，勉強能遮風擋雨。
他拉著小丫頭穿過雜草叢生的小徑，推開那扇吱呀作響的破木門。裏面除了一張用木板搭的床、一個破陶罐、幾件破衣裳，什麽也沒有。
小丫頭卻像是進了寶庫，好奇地東看西看，最後指著那張鋪著幹草的木板床問：“哥哥睡這裏嗎？”
“嗯。”
“那我呢？”
阿欽頓了頓，從角落拖出一捆相對幹凈的幹草，鋪在床邊地上：“你睡這兒。”
小丫頭沒嫌棄，反而高高興興地爬上去打了個滾，然後坐起來，拍拍身邊的位置：“哥哥也坐！”
阿欽沒坐。
他走到陶罐邊，倒出裏面僅存的一點糙米，開始生火煮粥。火光映著他清瘦的側臉，明明滅滅。
“哥哥，”小丫頭趴在幹草堆上，晃著兩只小腳丫，“你叫什麽名字呀？”
“阿欽。”
“姓呢？”
阿欽添柴的手頓了頓：“沒有姓。”
“為什麽沒有？”
“賤民要什麽姓。”他語氣平淡，帶著刻意的冷漠，餘光卻瞥向她，想從她臉上看到嫌惡或憐憫——就像那些偶然得知他出身的人一樣。
可她沒有。她歪著頭，認真地想了想，忽然眼睛一亮：“那我給哥哥起一個姓吧！”
阿欽看向她。
“我聽故事裏說，有個叫展昭的大俠，白面英俊，武功高強，專門打壞人。”她爬下草堆，湊到火邊，小臉被火光映得紅撲撲的，“哥哥長得好看，但生氣的時候兇兇的，也像大俠。不如就姓‘展’吧！展欽——威風吧？”
展欽。
這兩個字落在阿欽的心上，像火星濺入幹草堆，倏地燃起一小簇暖意。他沒說好，也沒說不好，只是轉過頭，繼續攪動鍋裏的粥。
粥煮好了，稀得能照見人影。阿欽盛了一碗給她，自己就著鍋沿喝了幾口。
小丫頭捧著碗，小口小口喝得很香。喝完了，她把碗舔得幹幹凈凈，然後擡頭沖他笑：“哥哥煮的粥，好喝。”
欽看著空蕩蕩的米罐，沒說話。
夜裏，小丫頭蜷在幹草鋪上睡著了。欽躺在硬板床上，睜眼看著漏風的屋頂。月光從茅草縫隙漏進來，照在她安靜的睡顏上。她似乎夢到了什麽好事，嘴角微微翹著，咕噥了一句模糊的夢話。
阿欽聽著那細微的呼吸聲，忽然覺得，這破窩棚，好像也沒那麽冷了。
他下了那張搖搖欲墜的床榻，把屋中唯一一條被子蓋在她身上。
*
第二天一早，阿欽要出門做工。他把小丫頭叫醒，叮囑她：“我去城裏，晚上回來。你待在家裏，誰來也別開門。要是有人問，就說……我是你哥哥。”
小丫頭揉著眼睛坐起來，乖乖點頭：“好呀。”她忽然想起什麽，又說：“周大夫家那個小哥哥，也讓我叫他哥哥。他長得也好看，但沒哥哥好看。”
阿欽系草鞋帶的手頓了頓，心裏莫名有些不快，但沒說什麽。
他出門前，從懷裏掏出兩個銅板——這是他僅剩的財產了——猶豫了一下，又放回一個，把另一個塞進她手心：“要是餓了……自己買點吃的。”
小丫頭攥著那枚溫熱的銅板，眼睛彎起來：“哥哥早點回來。”
阿欽“嗯”了一聲，轉身走了。
那一整天，他像瘋了似的接活。酒樓的碗碟洗完了，跑去碼頭扛麻袋；麻袋卸完了，又去幫貨行搬箱子。別人做一份工，他做三份。汗水把粗布衣裳浸透了一遍又一遍，結痂的傷口被鹽漬得刺疼，他咬著牙不吭聲。
傍晚散工，他沒像往常一樣去買最便宜的雜糧餅，而是繞到城東那家最有名的糕點鋪，用今日多掙的工錢，買了一塊雪白的、撒著糖霜的軟糕。糕點是熱的，用油紙包著，散發著誘人的甜香。
他小心翼翼地把糕點揣進懷裏，貼著心口，像揣著一小捧易碎的夢。
回到窩棚時，天色已暗。
遠遠地，他看見小丫頭蹲在門口，正用樹枝在地上寫寫畫畫。
阿欽放輕腳步走近。
她寫的是字，端正好看，只是他一個也不認識。
賤民有幾個認字的？他是做工的時候偶爾見人寫，於是認得幾個，勉強辨認出其中一個有點像“人”字，便指著說：“這是‘人’？”
小丫頭擡起頭，看見是他，眼睛一亮，隨即又皺了皺小鼻子，搖頭：“不是哦，哥哥認錯啦。這是‘天’字。”
她用小樹枝指著另一個符號：“這個才是‘人’。”
阿欽的臉驀地熱了。
一種混合著羞恥、自卑與惱怒的情緒沖上來——他連字都不認識，還自作聰明地指點別人。他下意識地把手伸進懷裏，那塊溫熱的軟糕此刻像塊烙鐵，燙得他指尖發麻。
他縮回手，沒把糕點拿出來，徑直進了屋，開始生火做飯。
屋外，小丫頭還在寫。她似乎沒察覺到他的情緒，自顧自地哼著不成調的小曲。
阿欽把其他地方搜腸刮肚翻出來的糙米倒進鍋裏，添水，點火。火光跳躍，映著他緊繃的下頜線。他聽見自己的心跳得又急又重，像在抗議什麽。
忽然，屋外傳來小丫頭清脆的聲音：
“阿欽哥哥——”
阿欽動作一頓。
“你一個人要做那麽多活，又要洗碗，又要搬東西，太累了。”她的聲音隔著破木門傳來，輕輕的，帶著點小心翼翼，“我剛才不該說你認錯字的……對不起。”
阿欽捏著柴火的手指，關節微微泛白。
“我在院子裏藏了寶貝給你。”她繼續說，語氣又活潑起來，“等你忙完了，要記得按照藏寶圖去找哦！就在我寫的字旁邊！”
說完，外面便沒了聲音。
阿欽坐在竈前，盯著跳躍的火苗。
鍋裏的水開始冒泡，蒸汽氤氳上來，迷了他的眼。他擡手擦了擦，眼眶卻越擦越濕。
真奇怪。他今天做飯，是按照那丫頭的口味來做的，一點辣椒都沒放，怎麽還這麽辣，辣得他迷了雙眼。
外頭窸窸窣窣的，聽見有人走街串巷的聲響，身上的甲胄碰在一起，發出金石的聲響。聽他們的話，仿佛是在說，哪個大官掉了很重要的寶貝，正在四處搜尋。
阿欽沒怎放在心上。
他做好了飯，想起來自己買的糖糕。
他猛地站起身，從懷裏掏出那塊小心護了一路的軟糕。油紙包已經被他的體溫烘得溫熱，甜香絲絲縷縷地透出來。他拆開油紙，糕點還是完好的，雪白松軟，糖霜晶瑩。
他拿著糕點，推門出去。
院子裏空蕩蕩的。
歪脖子樹下，只有那根小樹枝扔在地上，旁邊是幾行稚嫩的、他看不懂的字，和一個用石子擺出的簡陋地圖——一個小房子，一棵樹，樹下畫了個“×”，旁邊還畫了個歪歪扭扭的元寶。
小丫頭不見了。
院門大敞著，夜風灌進來，吹得地上的幹草打旋。
阿欽手裏的軟糕，“啪”地一聲掉在地上。
*
他像一頭被激怒的幼獸，沖出院子，沿著雜草叢生的小徑狂奔。夜色濃重，他跌跌撞撞，被樹根絆倒，爬起來繼續跑。手掌擦破了，膝蓋磕出了血，他感覺不到疼。
遠處，依稀可見幾個高大瘦削的身影，正迅速沒入樹林深處。其中一個人的肩上，趴著一個鵝黃色的小小身影。
那身影似乎察覺到了什麽，回過頭來。
月光穿過樹梢，照亮了她半張小臉。她看見了追來的阿欽，然後，就像十幾天前在花樓後院初遇時那樣，沖他咧開嘴，露出缺了門牙的豁口，笑了起來。
那笑容幹凈，明亮，甚至帶著點調皮的不舍。
然後她轉回頭，抱緊了身前那人的脖子。幾個起落，那群人便徹底消失在密林深處，速度快得不像常人。
阿欽追到樹林邊緣，再也看不見任何蹤跡。他扶著樹幹，大口喘息，汗水混合著血水從額角滑落。
心裏有個聲音在冷笑：跑什麽？又不是你真妹妹。才十三天，養只貓狗都不曾有什麽感情，何必急成這般丟人模樣？一個來歷不明的丫頭，走了更好，省得拖累你。
他轉過身，慢慢地往回走。
腳步很沈，像灌了鉛。
回到窩棚，他看見掉在地上的軟糕，已經被泥土弄臟了。他蹲下身，撿起來，拍掉上面的灰，小心地掰開沒臟的部分，塞進嘴裏。
甜得發苦。
這樣好吃的東西，原是他不配嘗的。
可是為什麽，明明甜津津軟綿綿到膩乎了，他卻覺得辣得人從鼻腔到心頭都牽連著灼痛起來，仿佛要了他的命似的。
阿欽走進屋。
床上，是他昨天特意從河邊采來蘆葦花絮填充的“枕頭”，蓬松柔軟，還殘留著她身上淡淡的奶香氣，他把床榻修好了，打算叫她日後睡的。
桌角，擺著他從酒樓做事討的賞賜拿回來的、那個印著蘭草花紋的簇新小茶杯——給她專用的。杯子裏還有半盞水，是他早上出門前兌的蜂蜜水，甜滋滋的。為了掏那蜂窩，他脖子上還被蜜蜂叮了好幾口。
墻角幹草鋪上，扔著幾朵她來時頭上戴的、已經蔫了的絨球團團。桌案邊緣，還躺著一顆米粒大小的乳牙，是她前幾天吃飯時掉的，他隨手放在那兒，忘了扔。
院子裏，那些他看不懂的符號旁邊，那個幼稚的藏寶圖，還在月光下靜靜躺著。
一切都還在。
只是那個會叫他“哥哥”、會對他笑、會給他編草螞蚱、會因為他認錯字而道歉、會藏“寶貝”給他的小丫頭，不見了。
欽走到藏寶圖標記的位置——歪脖子樹下那個“×”標記所在之處。
他沒有工具，就用雙手去挖。泥土堅硬，碎石硌破了他的指甲，滲出血，混進泥土裏。
挖了約莫一尺深，指尖觸到一個硬物。
他小心地扒開周圍的土，取出一個用手帕包著的小布包。手帕是素白的，角落繡著一尾精致的小金鯉——他從未見她用過。
打開布包，裏面是一排五枚金燦燦的盤扣。扣子不大，但工藝極精，鏤刻著繁覆的雲紋，在月光下流轉著溫潤而昂貴的光澤。
是了。她來時那身鵝黃衣裳，他雖然不識料子，卻記得襟口和袖口綴著的，就是這樣金燦燦的扣子。後來那身衣裳被張媽媽收走了，換了粗布衣。原來她悄悄揪下了這些扣子，藏在了這裏。
金盤扣。
能用純金做盤扣，且工藝如此精湛的，絕非尋常富戶。
阿欽握著那幾枚冰冷的金扣，忽然想起白天在碼頭聽到的傳言：有貴人巡幸此地，暫駐城郊行宮。守衛森嚴，似乎在尋什麽人……
不是“大官”。
是皇帝。
那個坐在天下至高之位，生殺予奪，一句話就能定千萬人生死的人。
她丟的寶貝，原來也不是什麽寶貝，是一個孩子。
阿欽了悟了。
他緩緩站起身，走回屋裏。
他把那顆乳牙、那幾朵絨花、那個小茶杯，連同那排金盤扣，仔細地包回手帕裏，貼身藏好。
然後他翻出床板下那個破陶罐——裏面是他這些年攢下的全部家當：幾十個銅板，和一塊碎銀子。
他留下幾個銅板做盤纏，其餘的全部倒進一個舊布袋裏。
夜深人靜時，他悄悄回到花樓，把那袋錢輕輕放在熟睡的老鴇張媽媽門口。
不是買那丫頭的錢。
是贖他自己的錢。
興許不夠那樣多，但是他忽然明白過來，他不能再在這裏等下去了。
他拿他全部的積蓄來抵那張簽了二十年死契的紙，以求問心無愧。
做完這一切，他頭也不回地離開了這座城。
是他的身體不夠結實，不能一天打八份工，讓妹妹跟著自己受苦了；
是他不識字，又非要有些該死的自尊心，讓妹妹先跟他道歉了。
所以他將去遠行，去拜師學藝，去學字，再去找他的妹妹。
挨多少打，吃多少苦，皆無妨。
他要從這些爛泥之中站起來，走出去，走到她的身邊去，俯首叩膝，百折不悔。
*
很幾年後，當展欽站在順天八年武舉的校場上，以百步穿楊之技震驚四座，被禦座上的順天帝親自欽點為武狀元時，他的第一反應不是跪地謝恩。
而是在山呼海嘯的喝彩聲中，猛地擡起頭，目光越過層層儀仗與百官，直直望向那高高禦階之上，坐在女帝身側的少女。
她一身珠翠，環佩叮咚，萬眾矚目。然而她也不將這些目光放在心上，只依賴地與身邊另一位年長些的少女說話，言笑晏晏。
萌萌乎。
那雙眼睛。
那雙清澈、明亮、笑起來會彎成月牙的眼睛。
隔著幾年時光，隔著人海與階陛，隔著他從泥濘爬到雲端的全部血汗，為展欽一眼所攫。
像幾年前那個臟兮兮的柴房黃昏，像那個荒郊月夜的回眸一笑。
幹幹凈凈，亮得灼人。
他的妹妹。
他僅存了十三日，卻用餘生去追趕的，唯一的暖色。
風穿過校場，揚起他緋紅衣袍的衣角。他緩緩屈膝，以最標準的武將禮儀，向禦座方向深深叩拜下去。
——找到了。
-----------------------
作者有話說：感覺哪裏不對，我將修之。
*
修了一點點，修好啦！
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阿欽抱著裝滿碗碟的木盆往後院走時，正撞見墻角那場交易。
那時他十三歲，還沒個像樣的名字。
青樓裏的胡姬都叫他“阿欽”, 跑堂的龜公喚他“小欽子”，碼頭扛活的漢子們則用“那小子”指代。
名字對他來說無關緊要, 能活下去就行。
後院井邊，兩個男人正與花樓的老鴇張媽媽低聲說話。
一個粗布麻衣的漢子腳邊蹲著個小丫頭, 約莫五六歲, 穿一身看不出料子但絕對不差的衣裳, 只是沾了灰，像只落了塵的雀兒。
漢子拎起水桶, 嘩啦一下潑濕帕子，抓起那孩子的臉胡亂一擦。
塵土洗去，露出一張玉雪般的小臉。
眉眼精致得像年畫上的娃娃, 偏生不哭不鬧, 只睜著一雙黑葡萄似的眼睛，靜靜地看著眼前的大人。
月光下，那眼睛亮得驚人。
張媽媽皺眉, 聲音壓得低：“這模樣……莫不是哪家大戶走丟的？我可不敢收, 惹禍上身。”
賣孩子的漢子忙湊過去, 在張媽媽耳邊窸窸窣窣說了些什麽。
阿欽聽不清，只看見張媽媽臉色變了變，從狐疑轉為一種混合著憐憫與嘆息的覆雜神情。她最終點了點頭, 喊了漢子跟人過去切銀子。
交易完成。
就在那兩個男人準備離開時，蹲著的小丫頭忽然轉過頭，視線越過大人，直直落在蹲在井邊洗碗的阿欽身上。
然後, 她歪了歪頭，沖他笑了。
不是討好的、膽怯的笑，也不是孩童天真的傻笑。那笑容幹凈得像井水裏剛撈起的月亮，帶著一種莫名的歡喜，發自內心似的，也不知從何而來。
阿欽楞了一下，隨即垂下眼，繼續用力刷洗手裏油膩的碗碟。
他在這裏，見過太多這樣的孩子。
被賣的，被丟的，被拐的。初來時都還帶著點天真的模樣，只是過不了多久，就會變成這腌臜地界裏又一張麻木或諂媚的臉。
他不同情，也同情不起——他自己就是被母親遺棄在這樓子後院的，靠著洗碗、跑腿、挨打，一點點攢下活命的銅板。
白日裏在這兒洗碗筷擦桌子，夜裏還要去碼頭扛麻袋，一個人打兩份工，才能勉強餵飽這副正在瘋長的少年軀體。
那丫頭笑她的，與他何幹。
他刷完最後一摞碗，起身時瞥了一眼墻角。
張媽媽正牽著那孩子往柴房方向走，小丫頭被拽得踉蹌，卻還回頭朝他看了一眼，眼睛彎彎的，又是那種笑。
阿欽心中便泛起刺撓似的煩躁，扭過頭，端著空盆走了。
*
三日後，張媽媽在廚房門口堵住了正要出門去碼頭的阿欽。
“阿欽，”她難得沒罵他“喪氣臉”，反而有些煩躁地揉著額角，“柴房那丫頭，你抽空照看一下。”
阿欽腳步一頓，沒吭聲。
“我知道你白日要去碼頭，晚上還得回來洗碗。”張媽媽擺擺手，“不用你時時看著，一日三餐送點剩飯，別讓她亂跑就成。那孩子……我看著怪可憐的。就算我積陰德，等過陣子風聲松了，我找人牙子來，把她賣去正經人家做丫鬟，總比爛在這兒強。”
她頓了頓，看著阿欽那張過分漂亮卻總是毫無神情，陰郁得仿佛生來便不會笑的臉，補充道：“這些日子，你去照看她，我給你開雙倍的工錢。”
阿欽沈默片刻，點了頭。
誠然他也確實很需要雙倍的工錢。
而且昨夜他路過柴房，從門縫裏看見那丫頭蜷在幹草堆上，抱著膝蓋看窗外的月亮，不哭也不鬧，安靜得讓人心裏發毛。像只被丟在陌生巢穴裏的幼鳥，連哀鳴都忘了，怎麽會連害怕也沒有？
於是他忍不住走進去。
他推開門時，那丫頭正坐在幹草堆上，用撿來的小石子在地上擺圖案。
聽見聲音，她擡起頭沖他彎著眉眼笑。
又是那種幹凈的笑容。
阿欽把一碗稀粥和一個冷硬的窩頭放在她面前，轉身就走。
“哥哥。”脆生生的童音在身後響起。
阿欽腳步一滯，沒回頭。
“哥哥吃了嗎？”她問。
阿欽不答，徑直出了柴房，鎖上門。
鑰匙在掌心硌得生疼。
第二日，他照舊送飯。
那丫頭仿佛什麽也不會，吃過飯的碗也不會洗，倒好歹會整齊地碼在門邊。見他來，她又笑，露出缺了一顆門牙的豁口，有點滑稽，卻讓那張過分漂亮的小臉多了幾分稚氣的可愛。
阿欽照舊把粥放下，轉身時，衣角被輕輕扯住。
他低頭，看見一只小小的、幹凈的手捏著他打了補丁的衣擺。那丫頭仰著臉，從懷裏掏出一個用枯草編的、歪歪扭扭的螞蚱，遞到他眼前。
“給哥哥。”她說，眼睛亮晶晶的。
阿欽盯著那只草螞蚱，又盯著她。
他習慣性地板起臉，想用這副陰沈模樣嚇退她——就像嚇退貧民窟裏那些總想偷他工錢、卻又被他眼神嚇得哇哇大哭的野孩子一樣。
可她沒有哭。反而把草螞蚱又往前遞了遞，笑容裏帶著點小心翼翼的期待。
阿欽最終接過了那只草螞蚱。
指尖觸碰到枯草粗糙的紋理，也觸碰到她溫軟的小手。
他什麽也沒說，走了。
第三日，他送飯時，發現她在用樹枝在地上劃拉。走近了看，是些歪歪扭扭的線條，不像字，倒像符咒。
阿欽放下碗，終於開口說了第一句話：“你家人呢？”
丫頭擡起頭，眨眨眼，沒說話。
“前兩日不是會說話？”欽皺眉，話語之中帶上點急，“她們將你的舌頭剪了？”
花樓之中，這樣的腌臜事兒也不少見。買來的不當門路的孩子，不敢叫她們說話出聲，或者要懲治他們不聽話，就將他們的舌頭剪去。
丫頭搖搖頭，張開嘴給他看了自己好好的舌頭，又擺擺手，然後沖他做了個鬼臉。
阿欽明白了：她不是啞巴，只是不想說。
他心裏那點本就微弱的同情，又往下沈了沈。
一個被拐賣、又不肯開口說身世的孩子，在這世道裏，結局大抵不會太好。
他離開柴房後，去前院找了張媽媽。
張媽媽正在對賬，被他打斷，很是不耐煩：“又怎麽了？”
“那孩子，”阿欽頓了頓，“真是被拐的？”
張媽媽瞥他一眼：“怎麽？心軟了？”她合上賬本，壓低聲音，“賣她的人說了，是從城西周大夫家偷出來的。那周大夫……聽說是這兩個月才搬來的異族巫醫，脾氣古怪，常年閉門不出。街坊都說他會抓小孩回去煉藥吃。他就一個兒子帶在身邊，從沒聽說過有女兒。這丫頭指不定就是他不知從哪兒弄來‘備用’的。留在那兒，怕是早晚……”
她沒說完，但意思明白。與其被“吃掉”，留著一條命總歸更好。
阿欽便沒再問。
他回到柴房門口，從門縫裏看進去。
那丫頭正小口小口喝著稀粥，動作斯文得與這破敗環境格格不入。喝完了，她還用袖子擦了擦嘴，然後把碗放好，繼續擺弄她的石子。
他推門進去，收拾碗筷。
那丫頭就擡頭看他，忽然小聲說：“周大夫說，他是我爹。”
阿欽動作一頓。
“他會給我糖吃。”她補充道，眼睛彎起來，“雖然是很苦的糖。”
阿欽看著她：“什麽叫做‘他說，他是你爹’？你不曾見過你爹？”
丫頭不笑了。
她低下頭，用樹枝在地上劃拉，悶悶不樂。
阿欽想，他也沒見過他爹，罷了。
所以他轉而問：“那你娘是誰？”
丫頭又不說話了。她擡起頭，看著阿欽，那雙過分清澈的眼睛裏忽然閃過一種與年齡不符的凝重。她豎起一根手指抵在唇邊，學著大人模樣，壓低聲音，一字一頓地說：
“莫問。”
“問了，你要惹禍上身的。”
那神態那語氣，絕不是一個尋常五六歲孩童能有的，不知她從哪裏學來的。
阿欽心裏那點疑惑，像投入深潭的石子，蕩開一圈圈不安的漣漪。
*
從那天起，阿欽去柴房送飯時，總會多停留一會兒。
有時是看她用石子擺出奇怪的圖案，有時是聽她哼一些不成調的、卻莫名好聽的小曲。她依舊不怎麽說話，但會用那雙亮晶晶的眼睛看著他，在他放下碗時輕輕扯他衣角，在他離開時小聲說“哥哥明日再來”。
阿欽發現自己開始期待這短暫的停留。這破敗柴房裏，這個來歷不明的小丫頭，成了他灰暗生活裏唯一一點不染塵埃的亮色。
某天他送完晚飯，看著她小口啃窩頭，忽然說：“張媽媽打算把你賣給人牙子，去做丫鬟。”
丫頭啃窩頭的動作停住了。她擡頭看他，眼睛裏的光暗了暗，但很快又亮起來，小聲問：“那……哥哥呢？”
“我？”阿欽別開視線，“我繼續在這兒洗碗，去碼頭扛貨。”
“哦。”她低下頭，繼續啃窩頭，啃得很慢，很久才小聲說，“做丫鬟……真的假的？”
阿欽心裏那處早已冷硬的地方，像被什麽鈍器狠狠鑿了一下。
他沈默了很久，久到那丫頭都快把窩頭啃完了，才忽然開口，聲音幹澀：
“要不……我買你吧。”
丫頭猛地擡頭，嘴巴張成圓圓的，窩頭渣掉在衣襟上都沒察覺。
“我工錢不夠，”欽繼續說，像在說服自己，“但可以跟張媽媽說，我給她打十年工……不，二十年。總能抵上。”
他說完，自己都覺得荒謬。他連自己都快養不活了，拿什麽養一個孩子？可看著那雙驟然亮起來的眼睛，他竟覺得，哪怕是荒謬的承諾，也比看著她被賣去未知的人家要好。
她那麽小，又不怎麽愛聽人說話的，在外頭定然要吃苦的。
*
張媽媽聽了阿欽的“提議”，像聽了個天大的笑話。
“買她？你？”她上下打量這個瘦高蒼白、一身補丁的少年，嗤笑出聲，“阿欽，你曉得這樣一個水靈丫頭能賣多少錢嗎？把你拆了骨頭論斤賣，都湊不夠零頭！”
阿欽抿著唇，不說話，只固執地看著她。
張媽媽笑夠了，看著他陰郁卻執拗的眼神，又看看躲在他身後、只露出半張小臉的那丫頭，忽然嘆了口氣。
“真是造孽，給你逮著這好時候，我正要積陰德，防著下輩子投胎別當畜生。”她揉著太陽穴，擺擺手，“行，行。你要買，可以。二十年工錢，一文不能少。從今日起，你就是我花樓簽了死契的龜奴，生是我樓裏的人，死是我樓裏的鬼。這丫頭……你領走，愛怎麽養怎麽養，餓死了也別來找我！”
她從櫃子裏翻出一張泛黃的契紙，啪地拍在桌上：“畫押！”
欽沒有猶豫，沾了印泥，按上指印。
鮮紅的指印像一道疤，烙在了他人生的開端。
張媽媽收起契紙，像是眼不見為凈，揮蒼蠅似的趕他們：“走走走！趕緊走！別在這兒礙眼！”
阿欽拉起那丫頭的手，走出了花樓的後門。
這是十三天來，她第一次離開那間柴房。
夕陽把兩人的影子拉得很長。小丫頭的手軟軟的，溫溫的，緊緊攥著他的手指。她仰頭看他，眼睛笑成了月牙：“哥哥，我們去哪兒？”
阿欽低頭看她，第一次認真打量這個他“買”來的妹妹。
洗幹凈的小臉瓷白，睫毛又長又密，缺了門牙的豁口讓笑容有點傻氣，卻奇異地驅散了他眉宇間慣有的陰郁。
“回家。”他說。
*
欽的“家”，在城外亂葬崗附近的荒地裏，是自己用泥坯和茅草搭的窩棚。歪歪斜斜，勉強能遮風擋雨。
他拉著小丫頭穿過雜草叢生的小徑，推開那扇吱呀作響的破木門。裏面除了一張用木板搭的床、一個破陶罐、幾件破衣裳，什麽也沒有。
小丫頭卻像是進了寶庫，好奇地東看西看，最後指著那張鋪著幹草的木板床問：“哥哥睡這裏嗎？”
“嗯。”
“那我呢？”
阿欽頓了頓，從角落拖出一捆相對幹凈的幹草，鋪在床邊地上：“你睡這兒。”
小丫頭沒嫌棄，反而高高興興地爬上去打了個滾，然後坐起來，拍拍身邊的位置：“哥哥也坐！”
阿欽沒坐。
他走到陶罐邊，倒出裏面僅存的一點糙米，開始生火煮粥。火光映著他清瘦的側臉，明明滅滅。
“哥哥，”小丫頭趴在幹草堆上，晃著兩只小腳丫，“你叫什麽名字呀？”
“阿欽。”
“姓呢？”
阿欽添柴的手頓了頓：“沒有姓。”
“為什麽沒有？”
“賤民要什麽姓。”他語氣平淡，帶著刻意的冷漠，餘光卻瞥向她，想從她臉上看到嫌惡或憐憫——就像那些偶然得知他出身的人一樣。
可她沒有。她歪著頭，認真地想了想，忽然眼睛一亮：“那我給哥哥起一個姓吧！”
阿欽看向她。
“我聽故事裏說，有個叫展昭的大俠，白面英俊，武功高強，專門打壞人。”她爬下草堆，湊到火邊，小臉被火光映得紅撲撲的，“哥哥長得好看，但生氣的時候兇兇的，也像大俠。不如就姓‘展’吧！展欽——威風吧？”
展欽。
這兩個字落在阿欽的心上，像火星濺入幹草堆，倏地燃起一小簇暖意。他沒說好，也沒說不好，只是轉過頭，繼續攪動鍋裏的粥。
粥煮好了，稀得能照見人影。阿欽盛了一碗給她，自己就著鍋沿喝了幾口。
小丫頭捧著碗，小口小口喝得很香。喝完了，她把碗舔得幹幹凈凈，然後擡頭沖他笑：“哥哥煮的粥，好喝。”
欽看著空蕩蕩的米罐，沒說話。
夜裏，小丫頭蜷在幹草鋪上睡著了。欽躺在硬板床上，睜眼看著漏風的屋頂。月光從茅草縫隙漏進來，照在她安靜的睡顏上。她似乎夢到了什麽好事，嘴角微微翹著，咕噥了一句模糊的夢話。
阿欽聽著那細微的呼吸聲，忽然覺得，這破窩棚，好像也沒那麽冷了。
他下了那張搖搖欲墜的床榻，把屋中唯一一條被子蓋在她身上。
*
第二天一早，阿欽要出門做工。他把小丫頭叫醒，叮囑她：“我去城裏，晚上回來。你待在家裏，誰來也別開門。要是有人問，就說……我是你哥哥。”
小丫頭揉著眼睛坐起來，乖乖點頭：“好呀。”她忽然想起什麽，又說：“周大夫家那個小哥哥，也讓我叫他哥哥。他長得也好看，但沒哥哥好看。”
阿欽系草鞋帶的手頓了頓，心裏莫名有些不快，但沒說什麽。
他出門前，從懷裏掏出兩個銅板——這是他僅剩的財產了——猶豫了一下，又放回一個，把另一個塞進她手心：“要是餓了……自己買點吃的。”
小丫頭攥著那枚溫熱的銅板，眼睛彎起來：“哥哥早點回來。”
阿欽“嗯”了一聲，轉身走了。
那一整天，他像瘋了似的接活。酒樓的碗碟洗完了，跑去碼頭扛麻袋；麻袋卸完了，又去幫貨行搬箱子。別人做一份工，他做三份。汗水把粗布衣裳浸透了一遍又一遍，結痂的傷口被鹽漬得刺疼，他咬著牙不吭聲。
傍晚散工，他沒像往常一樣去買最便宜的雜糧餅，而是繞到城東那家最有名的糕點鋪，用今日多掙的工錢，買了一塊雪白的、撒著糖霜的軟糕。糕點是熱的，用油紙包著，散發著誘人的甜香。
他小心翼翼地把糕點揣進懷裏，貼著心口，像揣著一小捧易碎的夢。
回到窩棚時，天色已暗。
遠遠地，他看見小丫頭蹲在門口，正用樹枝在地上寫寫畫畫。
阿欽放輕腳步走近。
她寫的是字，端正好看，只是他一個也不認識。
賤民有幾個認字的？他是做工的時候偶爾見人寫，於是認得幾個，勉強辨認出其中一個有點像“人”字，便指著說：“這是‘人’？”
小丫頭擡起頭，看見是他，眼睛一亮，隨即又皺了皺小鼻子，搖頭：“不是哦，哥哥認錯啦。這是‘天’字。”
她用小樹枝指著另一個符號：“這個才是‘人’。”
阿欽的臉驀地熱了。
一種混合著羞恥、自卑與惱怒的情緒沖上來——他連字都不認識，還自作聰明地指點別人。他下意識地把手伸進懷裏，那塊溫熱的軟糕此刻像塊烙鐵，燙得他指尖發麻。
他縮回手，沒把糕點拿出來，徑直進了屋，開始生火做飯。
屋外，小丫頭還在寫。她似乎沒察覺到他的情緒，自顧自地哼著不成調的小曲。
阿欽把其他地方搜腸刮肚翻出來的糙米倒進鍋裏，添水，點火。火光跳躍，映著他緊繃的下頜線。他聽見自己的心跳得又急又重，像在抗議什麽。
忽然，屋外傳來小丫頭清脆的聲音：
“阿欽哥哥——”
阿欽動作一頓。
“你一個人要做那麽多活，又要洗碗，又要搬東西，太累了。”她的聲音隔著破木門傳來，輕輕的，帶著點小心翼翼，“我剛才不該說你認錯字的……對不起。”
阿欽捏著柴火的手指，關節微微泛白。
“我在院子裏藏了寶貝給你。”她繼續說，語氣又活潑起來，“等你忙完了，要記得按照藏寶圖去找哦！就在我寫的字旁邊！”
說完，外面便沒了聲音。
阿欽坐在竈前，盯著跳躍的火苗。
鍋裏的水開始冒泡，蒸汽氤氳上來，迷了他的眼。他擡手擦了擦，眼眶卻越擦越濕。
真奇怪。他今天做飯，是按照那丫頭的口味來做的，一點辣椒都沒放，怎麽還這麽辣，辣得他迷了雙眼。
外頭窸窸窣窣的，聽見有人走街串巷的聲響，身上的甲胄碰在一起，發出金石的聲響。聽他們的話，仿佛是在說，哪個大官掉了很重要的寶貝，正在四處搜尋。
阿欽沒怎放在心上。
他做好了飯，想起來自己買的糖糕。
他猛地站起身，從懷裏掏出那塊小心護了一路的軟糕。油紙包已經被他的體溫烘得溫熱，甜香絲絲縷縷地透出來。他拆開油紙，糕點還是完好的，雪白松軟，糖霜晶瑩。
他拿著糕點，推門出去。
院子裏空蕩蕩的。
歪脖子樹下，只有那根小樹枝扔在地上，旁邊是幾行稚嫩的、他看不懂的字，和一個用石子擺出的簡陋地圖——一個小房子，一棵樹，樹下畫了個“×”，旁邊還畫了個歪歪扭扭的元寶。
小丫頭不見了。
院門大敞著，夜風灌進來，吹得地上的幹草打旋。
阿欽手裏的軟糕，“啪”地一聲掉在地上。
*
他像一頭被激怒的幼獸，沖出院子，沿著雜草叢生的小徑狂奔。夜色濃重，他跌跌撞撞，被樹根絆倒，爬起來繼續跑。手掌擦破了，膝蓋磕出了血，他感覺不到疼。
遠處，依稀可見幾個高大瘦削的身影，正迅速沒入樹林深處。其中一個人的肩上，趴著一個鵝黃色的小小身影。
那身影似乎察覺到了什麽，回過頭來。
月光穿過樹梢，照亮了她半張小臉。她看見了追來的阿欽，然後，就像十幾天前在花樓後院初遇時那樣，沖他咧開嘴，露出缺了門牙的豁口，笑了起來。
那笑容幹凈，明亮，甚至帶著點調皮的不舍。
然後她轉回頭，抱緊了身前那人的脖子。幾個起落，那群人便徹底消失在密林深處，速度快得不像常人。
阿欽追到樹林邊緣，再也看不見任何蹤跡。他扶著樹幹，大口喘息，汗水混合著血水從額角滑落。
心裏有個聲音在冷笑：跑什麽？又不是你真妹妹。才十三天，養只貓狗都不曾有什麽感情，何必急成這般丟人模樣？一個來歷不明的丫頭，走了更好，省得拖累你。
他轉過身，慢慢地往回走。
腳步很沈，像灌了鉛。
回到窩棚，他看見掉在地上的軟糕，已經被泥土弄臟了。他蹲下身，撿起來，拍掉上面的灰，小心地掰開沒臟的部分，塞進嘴裏。
甜得發苦。
這樣好吃的東西，原是他不配嘗的。
可是為什麽，明明甜津津軟綿綿到膩乎了，他卻覺得辣得人從鼻腔到心頭都牽連著灼痛起來，仿佛要了他的命似的。
阿欽走進屋。
床上，是他昨天特意從河邊采來蘆葦花絮填充的“枕頭”，蓬松柔軟，還殘留著她身上淡淡的奶香氣，他把床榻修好了，打算叫她日後睡的。
桌角，擺著他從酒樓做事討的賞賜拿回來的、那個印著蘭草花紋的簇新小茶杯——給她專用的。杯子裏還有半盞水，是他早上出門前兌的蜂蜜水，甜滋滋的。為了掏那蜂窩，他脖子上還被蜜蜂叮了好幾口。
墻角幹草鋪上，扔著幾朵她來時頭上戴的、已經蔫了的絨球團團。桌案邊緣，還躺著一顆米粒大小的乳牙，是她前幾天吃飯時掉的，他隨手放在那兒，忘了扔。
院子裏，那些他看不懂的符號旁邊，那個幼稚的藏寶圖，還在月光下靜靜躺著。
一切都還在。
只是那個會叫他“哥哥”、會對他笑、會給他編草螞蚱、會因為他認錯字而道歉、會藏“寶貝”給他的小丫頭，不見了。
欽走到藏寶圖標記的位置——歪脖子樹下那個“×”標記所在之處。
他沒有工具，就用雙手去挖。泥土堅硬，碎石硌破了他的指甲，滲出血，混進泥土裏。
挖了約莫一尺深，指尖觸到一個硬物。
他小心地扒開周圍的土，取出一個用手帕包著的小布包。手帕是素白的，角落繡著一尾精致的小金鯉——他從未見她用過。
打開布包，裏面是一排五枚金燦燦的盤扣。扣子不大，但工藝極精，鏤刻著繁覆的雲紋，在月光下流轉著溫潤而昂貴的光澤。
是了。她來時那身鵝黃衣裳，他雖然不識料子，卻記得襟口和袖口綴著的，就是這樣金燦燦的扣子。後來那身衣裳被張媽媽收走了，換了粗布衣。原來她悄悄揪下了這些扣子，藏在了這裏。
金盤扣。
能用純金做盤扣，且工藝如此精湛的，絕非尋常富戶。
阿欽握著那幾枚冰冷的金扣，忽然想起白天在碼頭聽到的傳言：有貴人巡幸此地，暫駐城郊行宮。守衛森嚴，似乎在尋什麽人……
不是“大官”。
是皇帝。
那個坐在天下至高之位，生殺予奪，一句話就能定千萬人生死的人。
她丟的寶貝，原來也不是什麽寶貝，是一個孩子。
阿欽了悟了。
他緩緩站起身，走回屋裏。
他把那顆乳牙、那幾朵絨花、那個小茶杯，連同那排金盤扣，仔細地包回手帕裏，貼身藏好。
然後他翻出床板下那個破陶罐——裏面是他這些年攢下的全部家當：幾十個銅板，和一塊碎銀子。
他留下幾個銅板做盤纏，其餘的全部倒進一個舊布袋裏。
夜深人靜時，他悄悄回到花樓，把那袋錢輕輕放在熟睡的老鴇張媽媽門口。
不是買那丫頭的錢。
是贖他自己的錢。
興許不夠那樣多，但是他忽然明白過來，他不能再在這裏等下去了。
他拿他全部的積蓄來抵那張簽了二十年死契的紙，以求問心無愧。
做完這一切，他頭也不回地離開了這座城。
是他的身體不夠結實，不能一天打八份工，讓妹妹跟著自己受苦了；
是他不識字，又非要有些該死的自尊心，讓妹妹先跟他道歉了。
所以他將去遠行，去拜師學藝，去學字，再去找他的妹妹。
挨多少打，吃多少苦，皆無妨。
他要從這些爛泥之中站起來，走出去，走到她的身邊去，俯首叩膝，百折不悔。
*
很幾年後，當展欽站在順天八年武舉的校場上，以百步穿楊之技震驚四座，被禦座上的順天帝親自欽點為武狀元時，他的第一反應不是跪地謝恩。
而是在山呼海嘯的喝彩聲中，猛地擡起頭，目光越過層層儀仗與百官，直直望向那高高禦階之上，坐在女帝身側的少女。
她一身珠翠，環佩叮咚，萬眾矚目。然而她也不將這些目光放在心上，只依賴地與身邊另一位年長些的少女說話，言笑晏晏。
萌萌乎。
那雙眼睛。
那雙清澈、明亮、笑起來會彎成月牙的眼睛。
隔著幾年時光，隔著人海與階陛，隔著他從泥濘爬到雲端的全部血汗，為展欽一眼所攫。
像幾年前那個臟兮兮的柴房黃昏，像那個荒郊月夜的回眸一笑。
幹幹凈凈，亮得灼人。
他的妹妹。
他僅存了十三日，卻用餘生去追趕的，唯一的暖色。
風穿過校場，揚起他緋紅衣袍的衣角。他緩緩屈膝，以最標準的武將禮儀，向禦座方向深深叩拜下去。
——找到了。
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作者有話說：感覺哪裏不對，我將修之。
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修了一點點，修好啦！
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