帝國之親政②
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帝國之親政②
甘泉宮內，趙姬正與幼女嬉戲，三四歲大的雪白團子搖搖晃晃地撲進母親懷中，奶聲奶氣地喊著“母親抱。”
“瑤兒真乖。”趙姬將幼女擁入懷中，親昵地蹭著她軟軟的臉蛋。
這時，嫪毐牽著一位稍大些的男孩進入。
男孩舉著個編得歪歪扭扭的草螞蚱向她跑來，“母親看！阿爹教弘兒編的。”
趙姬眼中滿是寵溺，“真好看，弘兒真棒。”
嫪毐跟在身後道：“弘兒越來越聰明了，近日先生都連口誇讚。”他金冠束發，比平時更顯英挺，揮手屏退宮人後，在軟墊上跪坐下來。
趙姬輕笑，“今日怎麽有空過來？”
“弘兒瑤兒如此聰慧，要不是擔心人多口雜，我恨不得日日都來。”
趙姬順著他的話說：“是啊，我們弘兒日後必成大器。”
見她愛意正濃，嫪毐抓住時機，幽幽問道：“然而太後可曾想過，這般天倫之樂還能持續幾時？”
趙姬不解，“這是什麽意思？”
嫪毐聲音低沈：“太後以為，你我的事，王上當真一點不知情？”
趙姬道：“你做事謹慎，我又遠居雍城，況且朝中局勢覆雜，政兒自然無暇顧及。”
話雖然如此，可她忍不住想起幾日前嬴政來探望時，她總覺得那雙深不見底的眼睛好像有意無意在打探著什麽。
她安慰自己，“即便日後知道，我是他生母，弘兒瑤兒是他親弟妹……”
“成蛟同樣是他親弟弟，如今屍骨還不是晾在屯留荒郊？”嫪毐神色微斂，“……或許當年在邯鄲時你們母子情深，可如今，他先是秦國的王，而後才是您的孩子。”
趙姬雙唇動了動，卻說不出口一句話。
嫪毐又道：“太後可知，前幾日有門客叛逃？”說著，他從袖中取出一物，抖擻開來，是半塊撕碎的童衣前襟。
趙姬一眼認出童衣，“弘兒的小衣怎麽在這兒？”
嫪毐道：“下人們在前幾日叛逃的門客家中發現的，同樣的物件還有好幾塊。另外，據下人們說，他們剛到不久，李斯就帶人去了。”
“李斯？”趙姬聲音發顫，“政兒他莫非真要……”
嫪毐突然向前跪行幾步，握住她冰涼的手，眼角濕潤，悲情道：“太後難道還看不清嗎？如今王上早已起疑，東窗事發是早晚的事。臣死不足惜，可弘兒瑤兒他們還小……”
話音未落，弘兒突然跑來抱住他的腿，“阿爹不哭。”
嫪毐將孩子緊緊摟住，眼底泛起血絲，“太後可還記得去年冬獵？弘兒在鹿苑差點走失，您哭著說‘若失了孩兒，妾也不活了’，父母之愛子，則為其計深遠，太後如此，臣亦如此…… 臣多日前瞞著太後招募千餘門客，此刻全在宮外候命，只要太後點頭，臣即刻帶著孩兒遠走戎狄，絕不連累太後。”
他神色悲痛，說到最後，早已聲淚俱下。
趙姬看著嫪毐懷中的弘兒，想起當初自己以為他走丟時的心境，不敢想若是永遠失去幼子，自己後半生將如何度過。
“你到底想做什麽？”
“太後！”嫪毐額頭觸地，重重叩首，“要麽讓臣帶著孩兒亡命天涯，此生不覆相見；要麽…… 請太後助臣搏一場，待弘兒即位，您便是名正言順的太王太後，永享天倫。”
“你瘋了！”趙姬怒斥，“政兒也是我的孩子！”
“可他生性涼薄，太後想想成蛟的前車之鑒，咱們的弘兒瑤兒只有三四歲……”
他忽然抱起一旁的瑤兒高舉過頭頂，作勢欲往下摔，“太後難道忍心看著孩子們像這般—— 成為俎上魚肉嗎？”
三歲幼兒被他這一舉動驚到，嚇得哇哇大哭。
趙姬發瘋似的將幼女奪下，一頓推扯後，她精疲力竭，踉蹌著跌坐在地。她如何也想不明白自己為什麽會走到今天這個兩難局面，忍不住失聲痛哭。
淚眼模糊中，小雙軟軟柔柔的小手貼上來，“母後不痛，瑤兒揉揉……”
趙姬頓時柔腸寸斷。
“聽你的…… 什麽都聽你的。”她泣不成聲。
——————
幾乎與此同時，百裏之外的鹹陽。
李斯將一應證據呈在嬴政面前，染血的繈褓布片、甘泉宮密道圖紙、甚至奶娘畫押的口供，等等。
“臣已查實，太後與長信侯確實育有一子一女，大多時間藏於甘泉宮地室，地室入口在太後寢榻之下，每日由心腹侍女接送飲食。”
“孩子像誰？”
李斯一怔，“據畫師回報，長子眉眼酷似長信侯。”
久久的沈默……
就在李斯不知該不該說下去時，嬴政道：“繼續吧。”
李斯展開一卷帛書，“長信侯一個月前曾私刻太後璽，以太後之名調換了雍城守將…… 又借修築獵場為由，自太原郡調弩機二百架。據探子報，其部卒夜操練陣型，皆攻守之勢。”
李斯說著，突然面露難色，言語幾近停滯。
“幾日前，長信侯醉後曾對其門客大放厥詞，說……”李斯頓了頓，“自己乃王之‘假父’也。”
嬴政猛地起身，“閹人好大的膽子！”
他在案前來回踱步，盛怒之下，抽出供臺上的長劍，隨著“砰”地一聲巨響，岸上竹簡齊刷刷斷裂。
李斯擡頭，只見年輕的君王雙眼猩紅，額角血管突突跳動。
他正了正心神，“另外，有宮人稟報，嫪毐私下曾與太後玩笑說，待我王身故，要擁立幼子繼位。”
“太後做何反應？”
“太後起初只一笑置之，後來大概被長信侯問得煩了，連聲應‘是’……”
嬴政心死般閉了閉眼，他身子貼著靠榻緩緩坐下，齒縫間擠出陣陣冷笑。
李斯這才註意到，他握劍的那只手，皮肉已經嵌進劍柄，鮮血一下一下落進竹簡……
“王上！”李斯驚呼一聲，快步上前查看。
然而正當他要去喚太醫時，卻被嬴政攔下。
嬴政扯下裏衣上的絹布，一圈圈繞在掌心，“一點小傷，不要驚動人。”
李斯點點頭，跪坐下來，雖心有不忍，仍沈聲提醒道：“既然我王理智尚存，便該早做圖謀。前些日子我們追查叛逃門客時，發現嫪毐的人也在查，如此一來，對方大概也有所察覺。長信侯府門客眾多，牽一發而動全身，王上還需從長計議。”
嬴政聽他這麽說，人也清醒了幾分，“嫪毐之事，相邦可有牽涉其中？”
李斯搖頭，“說不清。只知嫪毐入甘泉宮是靠相邦引薦，嫪毐起勢後與相邦在政事上多有不合，其餘仍在查。”
嬴政悵然良久，屈身向前道：“寡人雖為秦王，但即位以來，受多方掣肘。如今尚未親政，嫪毐欺淩寡人，辱沒先王，意圖不軌，寡人心中實在憤恨難平…… 但嫪毐黨羽甚廣，又事關太後，牽連相邦。如若只除嫪毐，不管其黨羽，便是為以後埋下禍根；可若出手太急太狠，又怕呂不韋因‘唇亡齒寒’而出手庇護，更令國基動蕩。如此兩難，還請先生教我。”
他言辭懇切，李斯多有動容，忍不住在心裏感慨：得王如此，夫覆何求。
“我王思慮周全。現在以私通太後之罪除去嫪毐，確實風險太大。如今之計，不妨尋找其他罪名。相邦與嫪毐本就在多有不合，到時看事不關己，必束手旁觀。”
嬴政點頭，認真思索道：“其他罪名…… 能夠將其連同黨羽連根鏟除……”
他腦海中迅速閃現出令史的預言。
“兵變！”兩人異口同聲道。
李斯道：“臣這就加派人手，盯緊長信侯府，一旦有風吹草動……”
嬴政攔住他，“先生說笑。只有千日做賊的，哪有千日防賊的。既然他有心起兵，我們不如幫他挑個好日子。”
“王上是指……”
“冠禮。”
李斯急道：“冠禮事關重大，實實在在影響到我王親政，可萬萬出不得岔子啊！”
嬴政道：“先生細想，除了冠禮，近期可還有別的時機能讓華陽太後和嬴氏諸人、王翦諸將、呂不韋等人同時出鹹陽城？”
他說的沒錯，李斯心裏也明白，這些人留下任何一方坐鎮宮城，嫪毐恐怕都不能安心起事。
“只是……”
“先生不必擔心我。嬴政若是連這種局面都扛不住，也不配和先生共謀大事了。”
李斯忍不住擡頭仰望這位少年君王——
彼時他也剛二十出頭，便已歷經過在敵國為質，父王早逝，生母背棄，臣子反叛種種險境，劫後餘生，卻仍舊在群狼環伺的朝局中堅韌至此，一身傲骨，不拔鴻鵠之志。
李斯頓時心中感慨萬千，長揖叩首道：“我王必定得償所願。”
嬴政伸手扶起他，“先生多禮。”
李斯收斂神思，“眼下想讓嫪毐放手起兵，仍需要一個契機。”
嬴政點點頭，“讓阿離去。”
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這時，嫪毐牽著一位稍大些的男孩進入。
男孩舉著個編得歪歪扭扭的草螞蚱向她跑來，“母親看！阿爹教弘兒編的。”
趙姬眼中滿是寵溺，“真好看，弘兒真棒。”
嫪毐跟在身後道：“弘兒越來越聰明了，近日先生都連口誇讚。”他金冠束發，比平時更顯英挺，揮手屏退宮人後，在軟墊上跪坐下來。
趙姬輕笑，“今日怎麽有空過來？”
“弘兒瑤兒如此聰慧，要不是擔心人多口雜，我恨不得日日都來。”
趙姬順著他的話說：“是啊，我們弘兒日後必成大器。”
見她愛意正濃，嫪毐抓住時機，幽幽問道：“然而太後可曾想過，這般天倫之樂還能持續幾時？”
趙姬不解，“這是什麽意思？”
嫪毐聲音低沈：“太後以為，你我的事，王上當真一點不知情？”
趙姬道：“你做事謹慎，我又遠居雍城，況且朝中局勢覆雜，政兒自然無暇顧及。”
話雖然如此，可她忍不住想起幾日前嬴政來探望時，她總覺得那雙深不見底的眼睛好像有意無意在打探著什麽。
她安慰自己，“即便日後知道，我是他生母，弘兒瑤兒是他親弟妹……”
“成蛟同樣是他親弟弟，如今屍骨還不是晾在屯留荒郊？”嫪毐神色微斂，“……或許當年在邯鄲時你們母子情深，可如今，他先是秦國的王，而後才是您的孩子。”
趙姬雙唇動了動，卻說不出口一句話。
嫪毐又道：“太後可知，前幾日有門客叛逃？”說著，他從袖中取出一物，抖擻開來，是半塊撕碎的童衣前襟。
趙姬一眼認出童衣，“弘兒的小衣怎麽在這兒？”
嫪毐道：“下人們在前幾日叛逃的門客家中發現的，同樣的物件還有好幾塊。另外，據下人們說，他們剛到不久，李斯就帶人去了。”
“李斯？”趙姬聲音發顫，“政兒他莫非真要……”
嫪毐突然向前跪行幾步，握住她冰涼的手，眼角濕潤，悲情道：“太後難道還看不清嗎？如今王上早已起疑，東窗事發是早晚的事。臣死不足惜，可弘兒瑤兒他們還小……”
話音未落，弘兒突然跑來抱住他的腿，“阿爹不哭。”
嫪毐將孩子緊緊摟住，眼底泛起血絲，“太後可還記得去年冬獵？弘兒在鹿苑差點走失，您哭著說‘若失了孩兒，妾也不活了’，父母之愛子，則為其計深遠，太後如此，臣亦如此…… 臣多日前瞞著太後招募千餘門客，此刻全在宮外候命，只要太後點頭，臣即刻帶著孩兒遠走戎狄，絕不連累太後。”
他神色悲痛，說到最後，早已聲淚俱下。
趙姬看著嫪毐懷中的弘兒，想起當初自己以為他走丟時的心境，不敢想若是永遠失去幼子，自己後半生將如何度過。
“你到底想做什麽？”
“太後！”嫪毐額頭觸地，重重叩首，“要麽讓臣帶著孩兒亡命天涯，此生不覆相見；要麽…… 請太後助臣搏一場，待弘兒即位，您便是名正言順的太王太後，永享天倫。”
“你瘋了！”趙姬怒斥，“政兒也是我的孩子！”
“可他生性涼薄，太後想想成蛟的前車之鑒，咱們的弘兒瑤兒只有三四歲……”
他忽然抱起一旁的瑤兒高舉過頭頂，作勢欲往下摔，“太後難道忍心看著孩子們像這般—— 成為俎上魚肉嗎？”
三歲幼兒被他這一舉動驚到，嚇得哇哇大哭。
趙姬發瘋似的將幼女奪下，一頓推扯後，她精疲力竭，踉蹌著跌坐在地。她如何也想不明白自己為什麽會走到今天這個兩難局面，忍不住失聲痛哭。
淚眼模糊中，小雙軟軟柔柔的小手貼上來，“母後不痛，瑤兒揉揉……”
趙姬頓時柔腸寸斷。
“聽你的…… 什麽都聽你的。”她泣不成聲。
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幾乎與此同時，百裏之外的鹹陽。
李斯將一應證據呈在嬴政面前，染血的繈褓布片、甘泉宮密道圖紙、甚至奶娘畫押的口供，等等。
“臣已查實，太後與長信侯確實育有一子一女，大多時間藏於甘泉宮地室，地室入口在太後寢榻之下，每日由心腹侍女接送飲食。”
“孩子像誰？”
李斯一怔，“據畫師回報，長子眉眼酷似長信侯。”
久久的沈默……
就在李斯不知該不該說下去時，嬴政道：“繼續吧。”
李斯展開一卷帛書，“長信侯一個月前曾私刻太後璽，以太後之名調換了雍城守將…… 又借修築獵場為由，自太原郡調弩機二百架。據探子報，其部卒夜操練陣型，皆攻守之勢。”
李斯說著，突然面露難色，言語幾近停滯。
“幾日前，長信侯醉後曾對其門客大放厥詞，說……”李斯頓了頓，“自己乃王之‘假父’也。”
嬴政猛地起身，“閹人好大的膽子！”
他在案前來回踱步，盛怒之下，抽出供臺上的長劍，隨著“砰”地一聲巨響，岸上竹簡齊刷刷斷裂。
李斯擡頭，只見年輕的君王雙眼猩紅，額角血管突突跳動。
他正了正心神，“另外，有宮人稟報，嫪毐私下曾與太後玩笑說，待我王身故，要擁立幼子繼位。”
“太後做何反應？”
“太後起初只一笑置之，後來大概被長信侯問得煩了，連聲應‘是’……”
嬴政心死般閉了閉眼，他身子貼著靠榻緩緩坐下，齒縫間擠出陣陣冷笑。
李斯這才註意到，他握劍的那只手，皮肉已經嵌進劍柄，鮮血一下一下落進竹簡……
“王上！”李斯驚呼一聲，快步上前查看。
然而正當他要去喚太醫時，卻被嬴政攔下。
嬴政扯下裏衣上的絹布，一圈圈繞在掌心，“一點小傷，不要驚動人。”
李斯點點頭，跪坐下來，雖心有不忍，仍沈聲提醒道：“既然我王理智尚存，便該早做圖謀。前些日子我們追查叛逃門客時，發現嫪毐的人也在查，如此一來，對方大概也有所察覺。長信侯府門客眾多，牽一發而動全身，王上還需從長計議。”
嬴政聽他這麽說，人也清醒了幾分，“嫪毐之事，相邦可有牽涉其中？”
李斯搖頭，“說不清。只知嫪毐入甘泉宮是靠相邦引薦，嫪毐起勢後與相邦在政事上多有不合，其餘仍在查。”
嬴政悵然良久，屈身向前道：“寡人雖為秦王，但即位以來，受多方掣肘。如今尚未親政，嫪毐欺淩寡人，辱沒先王，意圖不軌，寡人心中實在憤恨難平…… 但嫪毐黨羽甚廣，又事關太後，牽連相邦。如若只除嫪毐，不管其黨羽，便是為以後埋下禍根；可若出手太急太狠，又怕呂不韋因‘唇亡齒寒’而出手庇護，更令國基動蕩。如此兩難，還請先生教我。”
他言辭懇切，李斯多有動容，忍不住在心裏感慨：得王如此，夫覆何求。
“我王思慮周全。現在以私通太後之罪除去嫪毐，確實風險太大。如今之計，不妨尋找其他罪名。相邦與嫪毐本就在多有不合，到時看事不關己，必束手旁觀。”
嬴政點頭，認真思索道：“其他罪名…… 能夠將其連同黨羽連根鏟除……”
他腦海中迅速閃現出令史的預言。
“兵變！”兩人異口同聲道。
李斯道：“臣這就加派人手，盯緊長信侯府，一旦有風吹草動……”
嬴政攔住他，“先生說笑。只有千日做賊的，哪有千日防賊的。既然他有心起兵，我們不如幫他挑個好日子。”
“王上是指……”
“冠禮。”
李斯急道：“冠禮事關重大，實實在在影響到我王親政，可萬萬出不得岔子啊！”
嬴政道：“先生細想，除了冠禮，近期可還有別的時機能讓華陽太後和嬴氏諸人、王翦諸將、呂不韋等人同時出鹹陽城？”
他說的沒錯，李斯心裏也明白，這些人留下任何一方坐鎮宮城，嫪毐恐怕都不能安心起事。
“只是……”
“先生不必擔心我。嬴政若是連這種局面都扛不住，也不配和先生共謀大事了。”
李斯忍不住擡頭仰望這位少年君王——
彼時他也剛二十出頭，便已歷經過在敵國為質，父王早逝，生母背棄，臣子反叛種種險境，劫後餘生，卻仍舊在群狼環伺的朝局中堅韌至此，一身傲骨，不拔鴻鵠之志。
李斯頓時心中感慨萬千，長揖叩首道：“我王必定得償所願。”
嬴政伸手扶起他，“先生多禮。”
李斯收斂神思，“眼下想讓嫪毐放手起兵，仍需要一個契機。”
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