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244 第39章
◎綁架和威脅◎
卡爾文的獨子艾瑞克，如今年齡約在16歲左右，正是準備進入那所世界聞名的大學的關鍵時期。
他很早便被卡爾文刻意帶到各種社交場合，結識了不少權貴人士，從所有公開場合的表現來看，他本人文質彬彬，舉止得宜，年紀輕輕已經能看出未來讓其家族更上一層樓的雛形。
這樣一個獨子，卡爾文自然是不惜餘力培養，但長達十多天的追蹤下來，躍遷者卻順著這位年僅16歲的青年，接連挖出來不少令人驚訝的秘密。
布蘭溫發現，之前調查出來的只是冰山一角，如今有了亞伯拉罕加入，二人配合更是得到了許多可用信息，這些被層層掩蓋下來的醜聞，其中所涉及的利害關系，已經不止一開始參與地下非法拳賽那麽簡單，也早已不止牽涉到那少年自身。
如今布蘭溫二人已經掌握了至少五件事，每一件都足夠讓卡爾文和他背後的家族身敗名裂，找了個機會與其他同伴商量，該如何利用這些醜聞，讓那位“心腹”替他們做點事。
針對愛德華的行動，已經可以開始策劃了。
12月16日，星期三深夜2：30，下城廢棄教堂地下室。
這間位於教堂地下的房間早已荒廢多年，連同整個教堂的區域，除了癮君子和流浪漢的屍體偶爾在這裏被發現外，這裏幾乎不會有人特意前來，算是一個絕佳的“交易場所”。
地下室裏煤氣燈的光線搖曳，映著不遠處那木箱上一堆亂七八糟的資料，而地下室正中央那把快要散架的椅子上，一個西裝革履的中年男子，正歪著頭昏迷不醒。
卡爾文·史密斯，GE重要的法律顧問，曾幫助愛德華贏得了許多原本絕無勝算的訴訟，幫助他規避了許多本可能讓GE傾家蕩產的疏漏，也因此，他只用了短短4年就一躍成為愛德華身邊重要的心腹，常與他形影不離。
根據資料顯示，卡爾文現在已經46歲，臉旁的鬢角已經顯出灰白，他長著一個特征明顯的鷹鉤鼻，金絲眼鏡左邊鏡片上有一道明顯的裂痕，想來應是之前布蘭溫將他強行“請”過來時，雙方打鬥掙紮所致。
他身上的深灰色西裝三件套用料考究，看起來便是價值不菲，如今即使經過打鬥也沒有留下太多褶皺，白棘上下打量著眼前這位行事低調的法律顧問，只耐心等著，並未著急將他喚醒。
過了約莫半個時辰，椅子上的卡爾文才緩緩醒轉過來，從一開始白棘就沒有讓人綁住他，只沈聲觀察著他的一舉一動。
卡爾文醒來後很快便意識到自己的處境，並未如常人那樣驚慌失措，看了看自己身上沒有被束縛，又掃了一眼周邊環境，接連掃過地下室入口處站著的布蘭溫，還有面前的白棘和亞伯拉罕，似乎做了一番權衡，最終還是放棄了逃跑的念頭，鎮定自若地將目光投向領頭的白棘。
“這位……女士，我想我並未與您有過什麽沖突，看你們的衣著打扮，我也並沒有能令您和您的同伴如此大費周章的財富，那麽我左思右想，這場不太友好的‘邀請’，看來絕不只是勒索錢財，或是尋仇那麽簡單。
即是如此，我想我暫時無需擔心人身安全……我有什麽能幫上忙的，您不妨直說。”
白棘冷眼看著眼前這個中年男子，沒有第一時間回答他的話。
從醒來到現在，他先看了身上沒有被束縛，這證明對方並不擔心他逃走，且不打算置他於死地；選擇這樣看起來就是廢棄已久的地方，對方必定不只是臨時起意，這是一場早有預謀的綁架。
人數方面，對方只有三個人，其中兩個是女性，另一個則是看起來上了年紀的老頭，這樣的三個人卻能在他精心挑選的安防措施之下將他劫走，且到了現在都沒有人找到這裏……
對方必不會如看上去這樣簡單，至少對方的身手讓他們有足夠信心，即使不用綁住他，也絕不會讓他逃走。
所以他第一時間就放棄了逃走的念頭，轉而開始冷靜地分析對方，也即是白棘三人的目的，根據當下狀況迅速排查掉不可能選項，從而推斷出此次綁架並非圖財害命，而是需要他做點什麽。
經過了這些推論，他才說出了上面那一番以退為進、看似毫無威脅的話。
能在被綁架、安全未知的前提下，醒來後第一時間就做出如此正確的判斷，這個人能夠在短短幾年便獲得了愛德華的信任，如此看來絕不只是靠著阿諛奉承能夠達到。
但同時，白棘也觀察到了些別的。
他臉上的表情鎮定，藏在衣袖裏的手指卻在不易察覺地顫抖著，喉結不斷上下滾動，從這些身體反應能夠推測出，他表現出來的鎮定只是在強裝。
他很怕死，這沒什麽好驚訝的，如他這樣拼盡全力、不惜出賣良心而獲得現在地位的人，內核一定是貪生怕死，他絕不會讓費盡心機獲得的一切付之東流。
一個貪生怕死的聰明人。
既然如此，那接下來的談判就更容易了。
但眼下這位法律顧問看起來卻還算氣定神閑，看樣子他所想的只是這些綁架者打算以自己的人身安全為威脅，要他配合做點什麽——他早就拋棄了所謂良心，就算眼前這些綁架者要讓他殺掉什麽無關緊要的人，他也不會有任何猶豫。
所以，目前他還未表現出過度慌亂，但白棘要他做的事，卻決不止殺一個人那麽簡單。
白棘要的是他賠上自己好不容易獲得的一切：前途、地位、愛德華的信任，甚至他一旦這麽做，自己就有可能身敗名裂，再不會有任何公司願意雇用他，他很有可能因此面臨終身監禁。
他絕不會同意。
所以，眼下這種程度的恐嚇，只是開胃菜而已，她要讓這位法律顧問足夠恐懼，以他更在意的東西來威脅，讓他自願放棄掉這半生所得到的一切。
思慮至此，白棘便示意一旁的亞伯拉罕取過旁邊木箱上的一疊照片，1890年代的技術下，那些照片都顯得有些模糊，但上面艾瑞克在拳臺旁手套沾血的身影卻清晰可辨。
"卡爾文先生，我們很欣賞您上周在專利法庭的表演，但看起來，您兒子在地下拳賽的即興演出，似乎比您的表現還要更精彩。“
她慢條斯理地把玩著那一疊照片，指尖劃過上面年輕的艾瑞德狠戾的臉，他手上那對拳套正耀武揚威地被高舉過頭頂，整個人保持著一種高高在上的勝利姿態。
白棘拿著照片，靠卡爾文近了些，確保照片上的影像被卡爾文看到後，似笑非笑地輕輕開口：
“但那個移民過來的少年就沒那麽幸運了，他叫什麽？布倫丹·凱利？“
她嘆了一口氣，眼前浮現出那個紅發少年屍體的樣子。
那具屍體被深埋在地下，至今沒有人知道，那少年四千究竟經歷了怎樣殘暴的毆打，他的臉上盡是幹涸的血跡，頭骨已經能看出變形，紅發上甚至都沾了血，眼球突出，眼神中寫滿了不甘和恐懼。
那個少年看起來不過15歲的樣子，他是活生生被打死的。
即使是非法地下拳賽，對手被打趴下後也可以選擇適可而止，但很顯然，眼前這位法律顧問的獨子艾瑞克當時並沒有停下，而是毫無懼怕地，將對手活生生打死在拳臺之上。
用的正是照片中，他手上那那一對沾血的拳套。
對手只是一個15歲的少年，之所以參加這樣的比賽，也只是為了掙些錢讓自己和身後的家人能多活一天。
那死去的少年或許已有準備，自己可能會在這裏丟掉性命，卻未曾想到，自己的生命竟是以這樣殘忍的方式，成為那與自己幾乎同齡的少年，某一夜失去理智後聊以發洩的方式。
思慮至此，白棘再看向椅子上氣定神閑的卡爾文，言語間便帶了些微不可見的怒意：
“那個來自科克郡的移民長子，他的父親是碼頭搬運工，早在他6歲那年便死於一次塌方事故，他為了養活四個弟弟妹妹而不得不參加地下拳賽，可現在……卻只能躺在那座廢棄工廠的地下，而他的母親，就連他的屍體都找不到！”
卡爾文只掃了一眼照片，眼神中帶著輕蔑，他好整以暇地擡頭看著眼前的幾個人，唇邊浮起的笑意幾乎可以算得上嘲諷：
“這種模糊的照片能證明什麽？那裏每天有幾十場地下拳賽！
話說回來，親愛的小姐，若你們手上所謂的‘秘密’都是這些東西，那我勸你，不如好好想想該如何好好送我出去……當然，我是一個講道理的人，我會給你們些好東西，足夠你們離開紐約，找個好地方躲上一輩子，如何？”
白棘並未理會他話中的嘲諷，朝著亞伯拉罕略一示意，後者便將手上的舊式錄音機按開。
從那錄音機裏傳出一個沙啞的聲音，雖然受音質影響而顯得有些模糊，其間幾個關鍵信息卻字字清晰：“…屍體埋在新澤西工廠，第二根煙囪下…老爺說埋了就行，給、給了我五十美元……”
白棘按停了錄音，後面的供詞已經不重要。
這是卡爾文司機的供詞，那身形矮壯的司機只稍稍被威脅便吐了真話。
在那場地下拳賽上，艾瑞克當夜的情緒明顯極不穩定，在將對手打倒在地後並未停下，而是一拳拳打死了那位移民少年，伴隨著臺上臺下觀眾愈發高漲的情緒，和全場被點燃般的瘋狂吶喊。
而卡爾文在得知這個消息後，毫不在意地讓人處理了那孩子的屍體。
她的聲音帶著冷意，並未給卡爾文說話的機會，轉頭對著眼前已經開始有些慌亂的卡爾文繼續道：”‘屍體埋在新澤西工廠第二根煙囪下’…您司機的嗓音很有辨識度。"
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卡爾文的獨子艾瑞克，如今年齡約在16歲左右，正是準備進入那所世界聞名的大學的關鍵時期。
他很早便被卡爾文刻意帶到各種社交場合，結識了不少權貴人士，從所有公開場合的表現來看，他本人文質彬彬，舉止得宜，年紀輕輕已經能看出未來讓其家族更上一層樓的雛形。
這樣一個獨子，卡爾文自然是不惜餘力培養，但長達十多天的追蹤下來，躍遷者卻順著這位年僅16歲的青年，接連挖出來不少令人驚訝的秘密。
布蘭溫發現，之前調查出來的只是冰山一角，如今有了亞伯拉罕加入，二人配合更是得到了許多可用信息，這些被層層掩蓋下來的醜聞，其中所涉及的利害關系，已經不止一開始參與地下非法拳賽那麽簡單，也早已不止牽涉到那少年自身。
如今布蘭溫二人已經掌握了至少五件事，每一件都足夠讓卡爾文和他背後的家族身敗名裂，找了個機會與其他同伴商量，該如何利用這些醜聞，讓那位“心腹”替他們做點事。
針對愛德華的行動，已經可以開始策劃了。
12月16日，星期三深夜2：30，下城廢棄教堂地下室。
這間位於教堂地下的房間早已荒廢多年，連同整個教堂的區域，除了癮君子和流浪漢的屍體偶爾在這裏被發現外，這裏幾乎不會有人特意前來，算是一個絕佳的“交易場所”。
地下室裏煤氣燈的光線搖曳，映著不遠處那木箱上一堆亂七八糟的資料，而地下室正中央那把快要散架的椅子上，一個西裝革履的中年男子，正歪著頭昏迷不醒。
卡爾文·史密斯，GE重要的法律顧問，曾幫助愛德華贏得了許多原本絕無勝算的訴訟，幫助他規避了許多本可能讓GE傾家蕩產的疏漏，也因此，他只用了短短4年就一躍成為愛德華身邊重要的心腹，常與他形影不離。
根據資料顯示，卡爾文現在已經46歲，臉旁的鬢角已經顯出灰白，他長著一個特征明顯的鷹鉤鼻，金絲眼鏡左邊鏡片上有一道明顯的裂痕，想來應是之前布蘭溫將他強行“請”過來時，雙方打鬥掙紮所致。
他身上的深灰色西裝三件套用料考究，看起來便是價值不菲，如今即使經過打鬥也沒有留下太多褶皺，白棘上下打量著眼前這位行事低調的法律顧問，只耐心等著，並未著急將他喚醒。
過了約莫半個時辰，椅子上的卡爾文才緩緩醒轉過來，從一開始白棘就沒有讓人綁住他，只沈聲觀察著他的一舉一動。
卡爾文醒來後很快便意識到自己的處境，並未如常人那樣驚慌失措，看了看自己身上沒有被束縛，又掃了一眼周邊環境，接連掃過地下室入口處站著的布蘭溫，還有面前的白棘和亞伯拉罕，似乎做了一番權衡，最終還是放棄了逃跑的念頭，鎮定自若地將目光投向領頭的白棘。
“這位……女士，我想我並未與您有過什麽沖突，看你們的衣著打扮，我也並沒有能令您和您的同伴如此大費周章的財富，那麽我左思右想，這場不太友好的‘邀請’，看來絕不只是勒索錢財，或是尋仇那麽簡單。
即是如此，我想我暫時無需擔心人身安全……我有什麽能幫上忙的，您不妨直說。”
白棘冷眼看著眼前這個中年男子，沒有第一時間回答他的話。
從醒來到現在，他先看了身上沒有被束縛，這證明對方並不擔心他逃走，且不打算置他於死地；選擇這樣看起來就是廢棄已久的地方，對方必定不只是臨時起意，這是一場早有預謀的綁架。
人數方面，對方只有三個人，其中兩個是女性，另一個則是看起來上了年紀的老頭，這樣的三個人卻能在他精心挑選的安防措施之下將他劫走，且到了現在都沒有人找到這裏……
對方必不會如看上去這樣簡單，至少對方的身手讓他們有足夠信心，即使不用綁住他，也絕不會讓他逃走。
所以他第一時間就放棄了逃走的念頭，轉而開始冷靜地分析對方，也即是白棘三人的目的，根據當下狀況迅速排查掉不可能選項，從而推斷出此次綁架並非圖財害命，而是需要他做點什麽。
經過了這些推論，他才說出了上面那一番以退為進、看似毫無威脅的話。
能在被綁架、安全未知的前提下，醒來後第一時間就做出如此正確的判斷，這個人能夠在短短幾年便獲得了愛德華的信任，如此看來絕不只是靠著阿諛奉承能夠達到。
但同時，白棘也觀察到了些別的。
他臉上的表情鎮定，藏在衣袖裏的手指卻在不易察覺地顫抖著，喉結不斷上下滾動，從這些身體反應能夠推測出，他表現出來的鎮定只是在強裝。
他很怕死，這沒什麽好驚訝的，如他這樣拼盡全力、不惜出賣良心而獲得現在地位的人，內核一定是貪生怕死，他絕不會讓費盡心機獲得的一切付之東流。
一個貪生怕死的聰明人。
既然如此，那接下來的談判就更容易了。
但眼下這位法律顧問看起來卻還算氣定神閑，看樣子他所想的只是這些綁架者打算以自己的人身安全為威脅，要他配合做點什麽——他早就拋棄了所謂良心，就算眼前這些綁架者要讓他殺掉什麽無關緊要的人，他也不會有任何猶豫。
所以，目前他還未表現出過度慌亂，但白棘要他做的事，卻決不止殺一個人那麽簡單。
白棘要的是他賠上自己好不容易獲得的一切：前途、地位、愛德華的信任，甚至他一旦這麽做，自己就有可能身敗名裂，再不會有任何公司願意雇用他，他很有可能因此面臨終身監禁。
他絕不會同意。
所以，眼下這種程度的恐嚇，只是開胃菜而已，她要讓這位法律顧問足夠恐懼，以他更在意的東西來威脅，讓他自願放棄掉這半生所得到的一切。
思慮至此，白棘便示意一旁的亞伯拉罕取過旁邊木箱上的一疊照片，1890年代的技術下，那些照片都顯得有些模糊，但上面艾瑞克在拳臺旁手套沾血的身影卻清晰可辨。
"卡爾文先生，我們很欣賞您上周在專利法庭的表演，但看起來，您兒子在地下拳賽的即興演出，似乎比您的表現還要更精彩。“
她慢條斯理地把玩著那一疊照片，指尖劃過上面年輕的艾瑞德狠戾的臉，他手上那對拳套正耀武揚威地被高舉過頭頂，整個人保持著一種高高在上的勝利姿態。
白棘拿著照片，靠卡爾文近了些，確保照片上的影像被卡爾文看到後，似笑非笑地輕輕開口：
“但那個移民過來的少年就沒那麽幸運了，他叫什麽？布倫丹·凱利？“
她嘆了一口氣，眼前浮現出那個紅發少年屍體的樣子。
那具屍體被深埋在地下，至今沒有人知道，那少年四千究竟經歷了怎樣殘暴的毆打，他的臉上盡是幹涸的血跡，頭骨已經能看出變形，紅發上甚至都沾了血，眼球突出，眼神中寫滿了不甘和恐懼。
那個少年看起來不過15歲的樣子，他是活生生被打死的。
即使是非法地下拳賽，對手被打趴下後也可以選擇適可而止，但很顯然，眼前這位法律顧問的獨子艾瑞克當時並沒有停下，而是毫無懼怕地，將對手活生生打死在拳臺之上。
用的正是照片中，他手上那那一對沾血的拳套。
對手只是一個15歲的少年，之所以參加這樣的比賽，也只是為了掙些錢讓自己和身後的家人能多活一天。
那死去的少年或許已有準備，自己可能會在這裏丟掉性命，卻未曾想到，自己的生命竟是以這樣殘忍的方式，成為那與自己幾乎同齡的少年，某一夜失去理智後聊以發洩的方式。
思慮至此，白棘再看向椅子上氣定神閑的卡爾文，言語間便帶了些微不可見的怒意：
“那個來自科克郡的移民長子，他的父親是碼頭搬運工，早在他6歲那年便死於一次塌方事故，他為了養活四個弟弟妹妹而不得不參加地下拳賽，可現在……卻只能躺在那座廢棄工廠的地下，而他的母親，就連他的屍體都找不到！”
卡爾文只掃了一眼照片，眼神中帶著輕蔑，他好整以暇地擡頭看著眼前的幾個人，唇邊浮起的笑意幾乎可以算得上嘲諷：
“這種模糊的照片能證明什麽？那裏每天有幾十場地下拳賽！
話說回來，親愛的小姐，若你們手上所謂的‘秘密’都是這些東西，那我勸你，不如好好想想該如何好好送我出去……當然，我是一個講道理的人，我會給你們些好東西，足夠你們離開紐約，找個好地方躲上一輩子，如何？”
白棘並未理會他話中的嘲諷，朝著亞伯拉罕略一示意，後者便將手上的舊式錄音機按開。
從那錄音機裏傳出一個沙啞的聲音，雖然受音質影響而顯得有些模糊，其間幾個關鍵信息卻字字清晰：“…屍體埋在新澤西工廠，第二根煙囪下…老爺說埋了就行，給、給了我五十美元……”
白棘按停了錄音，後面的供詞已經不重要。
這是卡爾文司機的供詞，那身形矮壯的司機只稍稍被威脅便吐了真話。
在那場地下拳賽上，艾瑞克當夜的情緒明顯極不穩定，在將對手打倒在地後並未停下，而是一拳拳打死了那位移民少年，伴隨著臺上臺下觀眾愈發高漲的情緒，和全場被點燃般的瘋狂吶喊。
而卡爾文在得知這個消息後，毫不在意地讓人處理了那孩子的屍體。
她的聲音帶著冷意，並未給卡爾文說話的機會，轉頭對著眼前已經開始有些慌亂的卡爾文繼續道：”‘屍體埋在新澤西工廠第二根煙囪下’…您司機的嗓音很有辨識度。"
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