第100章 第 100 章 天官夏楝，執戟者初守……
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第100章 第 100 章 天官夏楝，執戟者初守……
臨近年關, 北關大營的李江老將軍不敢懈怠，越是這種萬民歡騰的時候，越要提防北蠻搞事。
初守難得的缺了席……最初, 因為他的“不辭而別”，李江頗為惱怒了一陣, 但平心而論，作為軍中少數幾個知道初守底細的人來講, 李將軍心裏還是很待見初守的。
不僅僅因為他跟初萬雄的交情, 更是因為從這個小子身上，看到了初萬雄的影子, 甚至隱隱有些青出於藍而勝於藍。
初萬雄當初, 身後一窮二白，並未有任何退路, 赤手空拳，一往無前。
可是初守，他先前卻是在京內錦衣玉食的嬌養著，除了習武外, 沒吃過任何其他苦頭，所謂由儉入奢易, 由奢入儉難，但他從一個不知人間愁苦的紈絝子，到了邊關，餐風露宿生死也是家常便飯，他卻並未萌生過退意, 哪怕只要他回頭，將軍府就會立刻將他接回去，他本可以無憂無慮甚至花天酒地一輩子。
所以李江嘴上雖然經常罵罵咧咧的挑剔, 心裏卻也是服初守的，拋家舍業棄了身份，跟一幫苦哈哈的軍卒廝混在一起，渾然天成，一守若許年，已經足夠了。
因此這一番初守回皇都，李江心中甚至隱隱地替他高興，替初萬雄高興，終於能夠跟那渾小子父子相見了。
而且除了這些私人考量，李將軍心中也有一把算盤。
初守麾下這些人，蘇子白，程荒，青山等幾個都是頂尖兒的好手，隨便放出一個去，都也能擔任百將之責，只不過平時初守在，他們都乖乖聽命，且也不願意往別處去。
如今總算是“群龍無首”，李大將軍用了點兒手段，把他們分別一一地調離，今兒說某部缺了個主將，把蘇子白弄走，明兒又說巡邏隊少了一人，又把程荒弄走，一來二去，給他刨墻角一樣，把人都扒拉的差不多了。
初守沒想到自己只跟夏楝回了一趟皇都，家都給偷了。
程荒，便擔當了巡邏隊中的督察，率了二百人馬，從北關大營出發，一路沿著邊塞幾處要鎮，檢查軍紀，查看防衛。
一路上經過西林，素玉，查辦了幾個違法亂紀的軍卒，又重新整肅了軍風，耽擱了數日，昨天才抵達效木。
效木地處偏僻，地方將領的軍紀越發懶散，當值的時候缺崗，一問，竟是跑去吃酒賭錢。
程荒大怒，叫徹查。
很快將為首的那卒長拿住，一番審訊，此人卻是惡行累累，竟還經常搶劫經過的客商，甚至意圖對一名寡婦用強，只是未遂。
程荒怒不可當。
那人卻是有些油滑，笑說道：“程卒長，我認得你，你是跟隨初百將的……怎麽，升官了啊？你們這些人還算是跟對了人，聽說初百將甚是護短，從不曾短缺你們的餉銀，只是我們就沒那麽好運……上司不克扣，已經是開了恩了。”
程荒怒斥道：“你既亂了軍紀，說這些還指望能脫罪麽？”
老卒擺出一副死豬不怕開水燙的姿態，道：“脫什麽罪，這般鳥不拉屎的地方，老子一呆就是三十年，同我一起的死的死走的走，我只因為沒處可去才留下的，從年前到現在，朝廷只發了兩次俸祿，夠什麽用的？我不帶人去搶，難道喝風？只問問有誰管我們死活。”
寒川州向來被朝廷忽視，北關這裏的情形是怎麽樣，程荒心裏其實也清楚，就算有初守在，他們這一隊還常常缺衣少吃呢，更何況效木西林這些小城的守軍。
程荒知道這人說的是事實，但不管他有什麽苦衷，都不是他玩忽職守，知法犯法的理由。
且他死性不改的，如果不嚴懲，恐怕還會有更多的軍卒效仿。
若是有個嚴苛的官長在，恐怕砍了他的腦袋都是輕的，可程荒是個心軟的人，又因為體恤其情，思來想去，只叫痛打他五十軍棍，言明倘若再犯，就嚴懲不貸。
那老卒其實知道自己的罪責多重，又趁著酒力，一時沖動，故意的把心裏的話嚷了出來，也做好了惹怒上官、掉腦袋的準備。
不料程荒只叫痛打軍棍。
程荒身旁也有人勸他，不可如此輕罰，否則將無可言。程荒道：“我們都是邊卒，卻知道邊卒的不易，他雖搶劫了客商，但每次的數目都不超過三兩銀錢，雖對寡婦不軌，但也未曾造成實質……五十軍棍只是責罰他當值的時候玩忽職守。”
正吩咐過了，卻有個婦人跑來，跪在程荒面前替那軍卒求情。
原來這婦人寡婦失業，又帶了孩子，生計艱難，這軍卒時不時接濟她錢銀，甚至從客商那裏搶來的，也多半都給了她。
最開始雖然他有些行為失當，但寡婦心中早也暗暗喜歡上他，本已經快要水到渠成了……要不是因為被鄰人發現，軍卒自己承認是意圖不軌以保全她的名聲，兩個人早就成了好事了。
今日寡婦聽說督察隊捉拿了這軍卒，以為會砍他的腦袋，這才匆忙來了。
寡婦淚眼汪汪訴說了實情。先前勸程荒的那人也沈默了。
程荒心裏五味雜陳，嘆道：“既然你們兩情相悅，何必在意別人的眼光，何況他的年紀也不小了……”
那軍卒被打了五十，有人扶著他回來，看到寡婦在場，吃了一驚。
寡婦把程荒的話告訴了他，軍卒更加意外。
經過這一番，確實因禍得福。這寡婦跟軍卒兩個當下就定了親事。
邊塞的粗莽軍漢，有今日沒明日的，也沒有那麽多講究，不必細細挑選什麽黃道吉日，幾個士兵幫手，掛了些紅布，布置了所謂婚房，置辦了些酒菜，通知了四鄰，這就成了。
成親當晚，軍卒特意給程荒送了一碗酒，他心裏有許多話，只是說不出來，想來想去，說出口了反而有些矯情，就都在酒裏了。
程荒看到他送來的酒，嘗了一口，是最劣質最便宜的燒刀子。
他卻沒有嫌棄，一飲而盡，把身上的所有銀子都翻出來，叫侍從官送一份作為禮金，剩下的全部買了好酒送去。
這夜參與婚禮的軍卒們都高興的如過年一般，許多不當值的都喝醉了，當值的也撈了兩口。
偏偏那最應該大醉一場的老卒沒有喝醉，他望著程荒叫人送來的禮金，以及那一車子的好酒，打算從此戒酒，痛改前非。
望著身邊兒的婦人，那聲聲喊著自己“爹”的小娃兒……老卒覺著，不能再當爛泥了，就算邊塞再苦，也要好好地活下去啊。
當晚上，程荒是被阿萊的叫聲吵醒的。
他即刻反應過來，起身出外，卻見效木的夜晚靜悄悄地，不……是太安靜了。
阿萊向著黑暗中嗷嗚地叫了兩聲。程荒邁步出門，正看到有一道身影急急走來，走路的姿勢甚至還有點兒一瘸一拐。
“程督察，”是那個本該洞房花燭夜的老卒，他的身上胡亂掛著披甲，道：“有些不對勁兒！”
起初他叫程荒為卒長，因為他不信服程荒，覺著程荒明明該最懂邊卒心思、跟邊卒站在一起的，卻成了欺壓邊卒的督察，所以揶揄嘲諷。
此刻他改口叫程督察，卻偏偏正是把程荒當成了自己人。
“你察覺什麽了？”程荒沒顧上問他怎麽竟跑出來了。
老卒搖頭，燈影下雙眼閃過寒光，道：“今晚上是北風……我只聞到了血腥氣。”
多年經驗的百戰老卒了，戰場上幾番生死，幾乎成精。
他的直覺是不會錯的。
阿萊仿佛聽懂了似的，向著北邊又嗷嗚地叫了起來。
程荒毛骨悚然，深深呼吸，吩咐衛兵：“即刻敲鼓！戒備……上城樓。”
當他們上了城樓，沈悶的鼓聲慢慢敲響
。
城上的衛兵還有些詫異，有人沖那老軍卒玩笑道：“喲，新郎官兒不抱著新娘子，跑到這兒來做什麽？難道要在城樓上洞房？”
旁邊那人瞧見是程荒，忙踹了他一腳，這才收斂。
大家到城墻邊上向下看。
黑幽幽地一片，沒什麽異樣。
連程荒都看不出怎樣。那衛兵道：“我們一直都盯著呢，督察放心，絕無問題。”
若說以前還可以偷懶，但今兒程荒才來訓斥了一番，他們自然不敢在這個節骨眼上懈怠。
阿萊向著黑暗，汪汪地叫個不停。
那老軍卒瞇起眼睛，忽然說道：“不對！”
程荒跟幾人都看向他，老軍卒擡頭看看天上一輪弦月，指著前方道：“那裏有個不大的小水塘，已經結了冰，每次月光照過來，它都會反光……”
他畢竟是戍守多年的老兵，雖然賭錢吃酒看似荒廢，但對於城內外種種皆都爛熟於心，無數個夜晚他看著黑暗一片的城外，對於一草一木……極其熟悉，閉著眼睛也能走。
那個水塘的反光，從秋到冬，他不知看過了多少次。
可是現在，一片漆黑，什麽都沒有。
那最深的、無法看清黑暗，更叫人恐懼。
“不對……”老軍卒掀動鼻子，眉頭緊鎖說道：“血腥氣，還有……腥膻之氣……”扭頭大叫：“擊鼓！燒狼煙！翎音傳信……北蠻……”
話音未落，黑暗中有一聲低低的哨聲傳來。
程荒正要隨著他開口而命令軍卒們行動，全無留意，老軍卒卻聽得分明，他來不及躲閃，只用盡全力反身將程荒一把攔住，用身體擋住了程荒的身子，聲嘶力竭地叫：“敵襲！！”
這是老軍卒留下的最後一句話。
程荒只覺著這個聲音如炸雷般在耳畔響起，與此同時，“嗖嗖嗖”無數利箭破空襲來，其中一個衛兵躲閃不及，也被射殺當場。
同時響起的，還有黑夜中令人驚心動魄的擊鼓聲。
北蠻人借著黑夜的掩護，悄無聲息逼近了效木。
他們改變了打法兒，在這之前，他們通常進攻的是那些邊塞大城鎮，效木這種小城他們是看不上的。
戰事就這麽毫無預兆地開始了。
程荒帶來的二百精兵盡數上了城池，到天明之後，已經折損了一半兒。
天放光的時候，鏖戰了半宿的程荒看向城外，血液都幾乎凍住了。
他看見黑壓壓的蠻兵，如螞蟻般在城外，此起彼伏，粗略估計，不下三四千。
效木還是太小了，就算守城的兵卒幾乎都是百戰老兵，但連同老弱算進去，兵力也堪堪過千，哪裏抵得過超出幾倍的北蠻猛士的進攻。
用三四倍的兵力對付區區一個效木小城，未免太看得起效木了，但也說明這些蠻人勢在必得。
程荒唯一覺著欣慰的是，先前因為老軍卒示警的快，鼓聲已經敲響，狼煙已經放出，軍訊翎音也發了出去。
北關大營此刻必定已經得知了消息。
但程荒不曉得的是，北蠻人是同時發動攻擊的，昨夜遭遇襲擊的，還有西林，素玉，效火三城。
李將軍調兵遣將，已經忙的不可開交。
程荒已經竭盡所能。
他不記得自己砍殺了多少蠻兵，起初侍衛官還在身邊，漸漸地，他身旁的大啟軍卒逐漸減少，而地上的屍首卻迅速增多，有蠻人的，也有自己人。
那老軍卒的屍身甚至已經不知在哪裏了……
唯一還留在身旁的，是阿萊。
程荒還能夠站在這裏，也多虧了阿萊，在他身旁替他警戒，阿萊動作敏捷，廝殺中也被激出了兇性，原本漆黑的雙眼泛出微微的紅光，隨著程荒砍殺間，它也不知咬斷了多少蠻兵的喉嚨。
直到一名身形龐大的蠻兵從城墻下沖上來，程荒不敵，步步後退，連阿萊也被對方摔落在地。
它的嘴裏流出血來，不知是自己的，還是敵人的。
程荒籲籲喘氣，盯著逼近的蠻兵，他的拳頭將有自己的頭大了……倘若是阿圖在這裏，興許可以與之一戰，但……
此刻的程荒已經是強弩之末了。
“督察！”一個士兵沖上來，舉刀向著蠻兵身後劈落，刀鋒落在他的背上，如同給他撓癢癢一般，蠻兵扭身，抓住那士兵，用力一撕……
漫天一片血雨。
程荒大吼，不知道自己在吼什麽，他提刀沖了上去，眼睛也變得血紅：哪怕以卵擊石。
就在此時，一道黑色影子比他更快，阿萊咆哮了聲，身形如同黑色的閃電，帶著一股黑氣，猛地撲向那蠻兵。
那龐大如山的蠻兵竟站立不穩，被阿萊撲著向後倒退，阿萊死死咬住他的脖頸，一人一狗，一直到了城墻邊兒上，把城墻垛擊碎，齊齊向下墜落。
程荒流著血淚：“阿萊……”撲上前想要看阿萊何在，卻被另一個沖上來的蠻兵截住。
他都來不及看阿萊何在，程荒流著淚，奮力地砍殺著，所有的血淚都溜進了心底，像是下著一場洶湧的血雨。
程荒撐不住了，他覺著自己快要死了，眼角餘光瞥過去，效木的城墻已經被打破，許多蠻兵從缺口撲了進來，像是見到了牛羊的野獸，向著那些手無寸鐵的百姓們沖去。
程荒的手都在發抖，他不知道該怎麽做，心中絕望地想：“百將……少君……你們在哪兒……”
像是神明回應了程荒的呼喚。
耳畔響起一個熟悉的聲音：“程荒！”
程荒驀地擡頭，不肯相信。
“程荒，撐住……”
那個聲音清晰了幾分。
程荒的心怦怦跳了起來，就仿佛死灰將要覆燃。
“少君，少君！”他不顧一切地大叫起來。
那聲音回應了他：“程荒……接著……”
聲音尚在耳畔，程荒不知道要接住什麽的時候，心有靈犀地擡頭，卻見有一把長槍，仿佛是從蒼穹中而來，它直接穿透登上城樓的蠻將的胸膛，向著程荒而來。
程荒下意識地張開手，銀色的長槍落在掌中。
瞬間，仿佛有一股奇異的力量自掌心擁入，原本強弩之末的身體，忽然重新煥發生機，程荒攥著長槍，縱身一躍，竟是自城樓上直接跳了下去！
千裏之外，皇都。
皇宮之中。
當夏楝輕輕地念了聲“程荒”的時候，廖尋就察覺了。
他忙看過去，卻見夏楝合著雙眼，面上透出一股類似哀痛之色。
廖尋驀地站起身來，快步走到她身旁，想叫她，又忙打住。
皇帝問道：“愛卿，出了何事？”
廖尋顧不得回答皇帝，只是緊緊地望著夏楝。
卻見夏楝低語了一句，而後一揚手，一點雪亮白光自她袖中飛出，銀蛇般沖出皇宮大殿。
當那銀光離開後，夏楝睜開雙眼，她站起身來，劍指一抵眉心，低聲道：“汝為執戟，聽吾號令，執戟郎速來！”
而就在夏楝念完了這句後，大殿內人影閃爍，初守的身形現在原地，他幾乎沒站穩，一個踉蹌才收住勢頭：“出、出了什麽事？”
這是初守“第一次”被天官召喚。
他只記得自己出了父母的房中，才到了院子裏，就聽見耳畔的喚聲。
身不由己騰空而起。
下一刻就出現在此處。
初守轉頭四看，才發現自己竟是在宮內殿中，越發驚愕。
“廖叔……”他看見廖尋站在夏楝身旁，本能喚了聲，直到夏楝的臉色很是凝重，忙又打住。
那些文武官員，有一半兒不認得初守，見多了一個人，當即就要叫侍衛。
卻給廖尋擡手制止。
幾個人面面相覷，其中有人道：“方才夏天官所念，乃是召喚執戟郎中之敕言……這位就是她的執戟者了。”
此刻，夏楝向著禦座上的皇帝微微垂首行禮，道：“陛下，夏楝大膽，求陛下相借一分國運之力。”
皇帝本正打量著幾人，尤其是才出現的初守，饒有興趣。
聞言眼睛微睜：“嗯？借國運之力？”他眨了眨眼有些不明白：“這……這是為何？”
夏楝沈聲道：“北關戰事緊急，吾不忍看百姓被屠戮，或可相救一二。”
廖尋轉身道：“聖上……”
皇帝的目光轉來轉去，從夏楝面上看向廖尋，覆又看向旁邊猶自有些茫然的初守，描繪著他的眉眼，笑道：“廖愛卿莫要著急，朕不是不許，只是不解……”
此刻有一文官忙道：“皇上，國運之力豈能妄動？此事還需要從長計議。”
廖尋卻知道夏楝的脾性，她從不是不知輕重的人，從她方才“入定”時候的異樣，廖尋知道事情已經到了最為不可收拾的地步，所以夏楝才會如此。
且先前左侍郎已經說了北關重鎮被襲的軍情，廖尋忙道：“聖上，何為國運，便是一國之運，而國乃是軍民組成，所謂國運，就也是軍民的運道匯集而成，如今北關重鎮被蠻人襲擊，若是慘遭屠戮，那於國運豈會毫無影響？夏天官說借，難道……不正也是為了大啟國運著想麽？如今事情尚有挽回餘地，夏天官有救民之心，我等不思感激，為何還要在此橫加阻撓？”
他的聲音清朗激烈，也是先前從未有過的。
一直不曾做聲的太子黃澤聞言，也道：“皇爺爺，我也覺著少保所言極其有理！不可不救！”
初守總算聽明白了：“是哪個重鎮被襲了？”
皇帝深深呼吸，道：“夏天官，朕該怎麽做？”
夏楝道：“只需要陛下親口允諾就行。”
皇帝握了握拳，道：“既然如此，朕……允借三分國運於素葉城天官夏楝。”
夏楝原本面無表情，聽見他說“三分國運”，才變了臉色。
廖尋雖然詫異，卻也松了口氣：“聖明不過皇上！”又轉頭看向夏楝。
夏楝向著初守招了招手。
初守忙走過來：“我該怎麽做？”
夏楝道：“你先前給我的那些兵器，該給他們了……待會兒你會看見你想見的……見機行事，只切記，不要被攪亂心神。”
初守略覺緊張，聽的也是稀裏糊塗：“啊？”
夏楝不由分說，劍指一點他的眉心道：“天官夏楝，執戟者初守，承國運之力，代大啟天子……神巡！”
一聲“神巡”，在場的文武重臣都覺著腳下顫了一顫，時光瞬間凝住。
禦座上的皇帝腦中微微地一昏，他閉了閉眼，定神之後，卻倒吸一口冷氣。
之間眼前驀地出現若幹虛影，卻是狼煙四起，喊殺震天，刀光劍影，人仰馬嘶……一瞬間，眾人仿佛不在皇宮，而是身處生死立見的戰場上。
初守閉上雙眼，起初模糊，逐漸地，眼前景物開始清晰，他先是看見程荒，手中握著一桿銀槍，正在效木小城之外廝殺。
他竟然以一人之力，阻住了蜂擁而至的上前蠻兵。
初守先是一驚，繼而想到：“程荒什麽時候這樣神武了？”
忽然察覺程荒手中那把銀槍有些眼熟，想起夏楝方才說過的話。
“去！”是夏楝一聲清斥。
初守身形騰空，沖向了效木城中，猛然他倒吸一口冷氣，只見城門口已經死傷不少民眾，先行沖入的百多蠻兵開始慘無人道的屠殺。
初守胸中那團火焰即刻燒灼，不等夏楝吩咐，大喝一聲：“畜生們該死！”一張手，手中多了一柄偃月寶刀，初守縱身躍下，刀光掠過，幾個蠻兵人頭落地。
耳畔只聽見夏楝道：“速戰速決。”
初守隱約聽出她清冷的聲音底下藏著的一點焦灼。
當即深吸一口氣，身法快到令人無法目睹，很快將城中肆虐的蠻兵殺了個七零八落，又見守城的兵卒圍殺過來，當即抽身騰空。
“百將！”耳旁傳來一聲仿佛熟悉的叫聲，初守低頭，卻見原本是百將營中的一個兵卒，正提著一把卷刃刀，震驚地看著他。
初守心意一動，一把經過溫宮寒改造過的寶刀自身後閃出，直接飛向那兵卒。
那人縱身上前握住，難掩面上錯愕跟激奮之色，順勢半跪：“多謝百將！”提著刀沖向城中負隅頑抗的蠻兵。
初守還沒來得及細看，就聽夏楝道：“西林！”
他眼前風過，下一刻，人卻在西林城頭，蘇子白正提著刀一邊砍殺一遍罵道：“給老子狠狠地砍，砍死這些狗娘養的！”
旁邊是大唐，已經負了傷，半邊身子血淋淋的，卻仍舊張弓搭箭，向下激射。
城門樓處，阿圖以一人之力擋住擠過來的蠻兵，縱然掛彩而不退半步。
這裏的情況比效木好的多了，但也不容樂觀。
他剛現身，蘇子白若有所覺，不經意瞥了眼，驚得手中的刀幾乎都掉了。
初守來不及多言，只道：“蘇子，大唐，阿圖……接著！”
瞬間，蘇子白手中多了一把長刀一面盾牌，大唐手中卻是一把造型古樸的小弓，而阿圖掌中多出的，是兩把碩大銅錘。
蘇子白呆呆地：“這這……”
大唐則激動地叫道：“百將！”
底下的阿圖看看原本空著的雙手，哈哈大笑，他沒像是蘇子白跟大唐一樣覺著意外，只顧高興，瞬間如有神助，銅錘揮落處，幾個蠻兵被打的四散飛退。
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作者有話說：昨天無端頭疼了一整天，還以為是怎麽了，大概是用腦過度（不是），大概是沒睡好吧~然後寫這章的時候，阿萊……眼淚撲啦啦……
莫非是因為知道100章難寫，所以提前頭疼了一下[小醜]
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臨近年關, 北關大營的李江老將軍不敢懈怠，越是這種萬民歡騰的時候，越要提防北蠻搞事。
初守難得的缺了席……最初, 因為他的“不辭而別”，李江頗為惱怒了一陣, 但平心而論，作為軍中少數幾個知道初守底細的人來講, 李將軍心裏還是很待見初守的。
不僅僅因為他跟初萬雄的交情, 更是因為從這個小子身上，看到了初萬雄的影子, 甚至隱隱有些青出於藍而勝於藍。
初萬雄當初, 身後一窮二白，並未有任何退路, 赤手空拳，一往無前。
可是初守，他先前卻是在京內錦衣玉食的嬌養著，除了習武外, 沒吃過任何其他苦頭，所謂由儉入奢易, 由奢入儉難，但他從一個不知人間愁苦的紈絝子，到了邊關，餐風露宿生死也是家常便飯，他卻並未萌生過退意, 哪怕只要他回頭，將軍府就會立刻將他接回去，他本可以無憂無慮甚至花天酒地一輩子。
所以李江嘴上雖然經常罵罵咧咧的挑剔, 心裏卻也是服初守的，拋家舍業棄了身份，跟一幫苦哈哈的軍卒廝混在一起，渾然天成，一守若許年，已經足夠了。
因此這一番初守回皇都，李江心中甚至隱隱地替他高興，替初萬雄高興，終於能夠跟那渾小子父子相見了。
而且除了這些私人考量，李將軍心中也有一把算盤。
初守麾下這些人，蘇子白，程荒，青山等幾個都是頂尖兒的好手，隨便放出一個去，都也能擔任百將之責，只不過平時初守在，他們都乖乖聽命，且也不願意往別處去。
如今總算是“群龍無首”，李大將軍用了點兒手段，把他們分別一一地調離，今兒說某部缺了個主將，把蘇子白弄走，明兒又說巡邏隊少了一人，又把程荒弄走，一來二去，給他刨墻角一樣，把人都扒拉的差不多了。
初守沒想到自己只跟夏楝回了一趟皇都，家都給偷了。
程荒，便擔當了巡邏隊中的督察，率了二百人馬，從北關大營出發，一路沿著邊塞幾處要鎮，檢查軍紀，查看防衛。
一路上經過西林，素玉，查辦了幾個違法亂紀的軍卒，又重新整肅了軍風，耽擱了數日，昨天才抵達效木。
效木地處偏僻，地方將領的軍紀越發懶散，當值的時候缺崗，一問，竟是跑去吃酒賭錢。
程荒大怒，叫徹查。
很快將為首的那卒長拿住，一番審訊，此人卻是惡行累累，竟還經常搶劫經過的客商，甚至意圖對一名寡婦用強，只是未遂。
程荒怒不可當。
那人卻是有些油滑，笑說道：“程卒長，我認得你，你是跟隨初百將的……怎麽，升官了啊？你們這些人還算是跟對了人，聽說初百將甚是護短，從不曾短缺你們的餉銀，只是我們就沒那麽好運……上司不克扣，已經是開了恩了。”
程荒怒斥道：“你既亂了軍紀，說這些還指望能脫罪麽？”
老卒擺出一副死豬不怕開水燙的姿態，道：“脫什麽罪，這般鳥不拉屎的地方，老子一呆就是三十年，同我一起的死的死走的走，我只因為沒處可去才留下的，從年前到現在，朝廷只發了兩次俸祿，夠什麽用的？我不帶人去搶，難道喝風？只問問有誰管我們死活。”
寒川州向來被朝廷忽視，北關這裏的情形是怎麽樣，程荒心裏其實也清楚，就算有初守在，他們這一隊還常常缺衣少吃呢，更何況效木西林這些小城的守軍。
程荒知道這人說的是事實，但不管他有什麽苦衷，都不是他玩忽職守，知法犯法的理由。
且他死性不改的，如果不嚴懲，恐怕還會有更多的軍卒效仿。
若是有個嚴苛的官長在，恐怕砍了他的腦袋都是輕的，可程荒是個心軟的人，又因為體恤其情，思來想去，只叫痛打他五十軍棍，言明倘若再犯，就嚴懲不貸。
那老卒其實知道自己的罪責多重，又趁著酒力，一時沖動，故意的把心裏的話嚷了出來，也做好了惹怒上官、掉腦袋的準備。
不料程荒只叫痛打軍棍。
程荒身旁也有人勸他，不可如此輕罰，否則將無可言。程荒道：“我們都是邊卒，卻知道邊卒的不易，他雖搶劫了客商，但每次的數目都不超過三兩銀錢，雖對寡婦不軌，但也未曾造成實質……五十軍棍只是責罰他當值的時候玩忽職守。”
正吩咐過了，卻有個婦人跑來，跪在程荒面前替那軍卒求情。
原來這婦人寡婦失業，又帶了孩子，生計艱難，這軍卒時不時接濟她錢銀，甚至從客商那裏搶來的，也多半都給了她。
最開始雖然他有些行為失當，但寡婦心中早也暗暗喜歡上他，本已經快要水到渠成了……要不是因為被鄰人發現，軍卒自己承認是意圖不軌以保全她的名聲，兩個人早就成了好事了。
今日寡婦聽說督察隊捉拿了這軍卒，以為會砍他的腦袋，這才匆忙來了。
寡婦淚眼汪汪訴說了實情。先前勸程荒的那人也沈默了。
程荒心裏五味雜陳，嘆道：“既然你們兩情相悅，何必在意別人的眼光，何況他的年紀也不小了……”
那軍卒被打了五十，有人扶著他回來，看到寡婦在場，吃了一驚。
寡婦把程荒的話告訴了他，軍卒更加意外。
經過這一番，確實因禍得福。這寡婦跟軍卒兩個當下就定了親事。
邊塞的粗莽軍漢，有今日沒明日的，也沒有那麽多講究，不必細細挑選什麽黃道吉日，幾個士兵幫手，掛了些紅布，布置了所謂婚房，置辦了些酒菜，通知了四鄰，這就成了。
成親當晚，軍卒特意給程荒送了一碗酒，他心裏有許多話，只是說不出來，想來想去，說出口了反而有些矯情，就都在酒裏了。
程荒看到他送來的酒，嘗了一口，是最劣質最便宜的燒刀子。
他卻沒有嫌棄，一飲而盡，把身上的所有銀子都翻出來，叫侍從官送一份作為禮金，剩下的全部買了好酒送去。
這夜參與婚禮的軍卒們都高興的如過年一般，許多不當值的都喝醉了，當值的也撈了兩口。
偏偏那最應該大醉一場的老卒沒有喝醉，他望著程荒叫人送來的禮金，以及那一車子的好酒，打算從此戒酒，痛改前非。
望著身邊兒的婦人，那聲聲喊著自己“爹”的小娃兒……老卒覺著，不能再當爛泥了，就算邊塞再苦，也要好好地活下去啊。
當晚上，程荒是被阿萊的叫聲吵醒的。
他即刻反應過來，起身出外，卻見效木的夜晚靜悄悄地，不……是太安靜了。
阿萊向著黑暗中嗷嗚地叫了兩聲。程荒邁步出門，正看到有一道身影急急走來，走路的姿勢甚至還有點兒一瘸一拐。
“程督察，”是那個本該洞房花燭夜的老卒，他的身上胡亂掛著披甲，道：“有些不對勁兒！”
起初他叫程荒為卒長，因為他不信服程荒，覺著程荒明明該最懂邊卒心思、跟邊卒站在一起的，卻成了欺壓邊卒的督察，所以揶揄嘲諷。
此刻他改口叫程督察，卻偏偏正是把程荒當成了自己人。
“你察覺什麽了？”程荒沒顧上問他怎麽竟跑出來了。
老卒搖頭，燈影下雙眼閃過寒光，道：“今晚上是北風……我只聞到了血腥氣。”
多年經驗的百戰老卒了，戰場上幾番生死，幾乎成精。
他的直覺是不會錯的。
阿萊仿佛聽懂了似的，向著北邊又嗷嗚地叫了起來。
程荒毛骨悚然，深深呼吸，吩咐衛兵：“即刻敲鼓！戒備……上城樓。”
當他們上了城樓，沈悶的鼓聲慢慢敲響
。
城上的衛兵還有些詫異，有人沖那老軍卒玩笑道：“喲，新郎官兒不抱著新娘子，跑到這兒來做什麽？難道要在城樓上洞房？”
旁邊那人瞧見是程荒，忙踹了他一腳，這才收斂。
大家到城墻邊上向下看。
黑幽幽地一片，沒什麽異樣。
連程荒都看不出怎樣。那衛兵道：“我們一直都盯著呢，督察放心，絕無問題。”
若說以前還可以偷懶，但今兒程荒才來訓斥了一番，他們自然不敢在這個節骨眼上懈怠。
阿萊向著黑暗，汪汪地叫個不停。
那老軍卒瞇起眼睛，忽然說道：“不對！”
程荒跟幾人都看向他，老軍卒擡頭看看天上一輪弦月，指著前方道：“那裏有個不大的小水塘，已經結了冰，每次月光照過來，它都會反光……”
他畢竟是戍守多年的老兵，雖然賭錢吃酒看似荒廢，但對於城內外種種皆都爛熟於心，無數個夜晚他看著黑暗一片的城外，對於一草一木……極其熟悉，閉著眼睛也能走。
那個水塘的反光，從秋到冬，他不知看過了多少次。
可是現在，一片漆黑，什麽都沒有。
那最深的、無法看清黑暗，更叫人恐懼。
“不對……”老軍卒掀動鼻子，眉頭緊鎖說道：“血腥氣，還有……腥膻之氣……”扭頭大叫：“擊鼓！燒狼煙！翎音傳信……北蠻……”
話音未落，黑暗中有一聲低低的哨聲傳來。
程荒正要隨著他開口而命令軍卒們行動，全無留意，老軍卒卻聽得分明，他來不及躲閃，只用盡全力反身將程荒一把攔住，用身體擋住了程荒的身子，聲嘶力竭地叫：“敵襲！！”
這是老軍卒留下的最後一句話。
程荒只覺著這個聲音如炸雷般在耳畔響起，與此同時，“嗖嗖嗖”無數利箭破空襲來，其中一個衛兵躲閃不及，也被射殺當場。
同時響起的，還有黑夜中令人驚心動魄的擊鼓聲。
北蠻人借著黑夜的掩護，悄無聲息逼近了效木。
他們改變了打法兒，在這之前，他們通常進攻的是那些邊塞大城鎮，效木這種小城他們是看不上的。
戰事就這麽毫無預兆地開始了。
程荒帶來的二百精兵盡數上了城池，到天明之後，已經折損了一半兒。
天放光的時候，鏖戰了半宿的程荒看向城外，血液都幾乎凍住了。
他看見黑壓壓的蠻兵，如螞蟻般在城外，此起彼伏，粗略估計，不下三四千。
效木還是太小了，就算守城的兵卒幾乎都是百戰老兵，但連同老弱算進去，兵力也堪堪過千，哪裏抵得過超出幾倍的北蠻猛士的進攻。
用三四倍的兵力對付區區一個效木小城，未免太看得起效木了，但也說明這些蠻人勢在必得。
程荒唯一覺著欣慰的是，先前因為老軍卒示警的快，鼓聲已經敲響，狼煙已經放出，軍訊翎音也發了出去。
北關大營此刻必定已經得知了消息。
但程荒不曉得的是，北蠻人是同時發動攻擊的，昨夜遭遇襲擊的，還有西林，素玉，效火三城。
李將軍調兵遣將，已經忙的不可開交。
程荒已經竭盡所能。
他不記得自己砍殺了多少蠻兵，起初侍衛官還在身邊，漸漸地，他身旁的大啟軍卒逐漸減少，而地上的屍首卻迅速增多，有蠻人的，也有自己人。
那老軍卒的屍身甚至已經不知在哪裏了……
唯一還留在身旁的，是阿萊。
程荒還能夠站在這裏，也多虧了阿萊，在他身旁替他警戒，阿萊動作敏捷，廝殺中也被激出了兇性，原本漆黑的雙眼泛出微微的紅光，隨著程荒砍殺間，它也不知咬斷了多少蠻兵的喉嚨。
直到一名身形龐大的蠻兵從城墻下沖上來，程荒不敵，步步後退，連阿萊也被對方摔落在地。
它的嘴裏流出血來，不知是自己的，還是敵人的。
程荒籲籲喘氣，盯著逼近的蠻兵，他的拳頭將有自己的頭大了……倘若是阿圖在這裏，興許可以與之一戰，但……
此刻的程荒已經是強弩之末了。
“督察！”一個士兵沖上來，舉刀向著蠻兵身後劈落，刀鋒落在他的背上，如同給他撓癢癢一般，蠻兵扭身，抓住那士兵，用力一撕……
漫天一片血雨。
程荒大吼，不知道自己在吼什麽，他提刀沖了上去，眼睛也變得血紅：哪怕以卵擊石。
就在此時，一道黑色影子比他更快，阿萊咆哮了聲，身形如同黑色的閃電，帶著一股黑氣，猛地撲向那蠻兵。
那龐大如山的蠻兵竟站立不穩，被阿萊撲著向後倒退，阿萊死死咬住他的脖頸，一人一狗，一直到了城墻邊兒上，把城墻垛擊碎，齊齊向下墜落。
程荒流著血淚：“阿萊……”撲上前想要看阿萊何在，卻被另一個沖上來的蠻兵截住。
他都來不及看阿萊何在，程荒流著淚，奮力地砍殺著，所有的血淚都溜進了心底，像是下著一場洶湧的血雨。
程荒撐不住了，他覺著自己快要死了，眼角餘光瞥過去，效木的城墻已經被打破，許多蠻兵從缺口撲了進來，像是見到了牛羊的野獸，向著那些手無寸鐵的百姓們沖去。
程荒的手都在發抖，他不知道該怎麽做，心中絕望地想：“百將……少君……你們在哪兒……”
像是神明回應了程荒的呼喚。
耳畔響起一個熟悉的聲音：“程荒！”
程荒驀地擡頭，不肯相信。
“程荒，撐住……”
那個聲音清晰了幾分。
程荒的心怦怦跳了起來，就仿佛死灰將要覆燃。
“少君，少君！”他不顧一切地大叫起來。
那聲音回應了他：“程荒……接著……”
聲音尚在耳畔，程荒不知道要接住什麽的時候，心有靈犀地擡頭，卻見有一把長槍，仿佛是從蒼穹中而來，它直接穿透登上城樓的蠻將的胸膛，向著程荒而來。
程荒下意識地張開手，銀色的長槍落在掌中。
瞬間，仿佛有一股奇異的力量自掌心擁入，原本強弩之末的身體，忽然重新煥發生機，程荒攥著長槍，縱身一躍，竟是自城樓上直接跳了下去！
千裏之外，皇都。
皇宮之中。
當夏楝輕輕地念了聲“程荒”的時候，廖尋就察覺了。
他忙看過去，卻見夏楝合著雙眼，面上透出一股類似哀痛之色。
廖尋驀地站起身來，快步走到她身旁，想叫她，又忙打住。
皇帝問道：“愛卿，出了何事？”
廖尋顧不得回答皇帝，只是緊緊地望著夏楝。
卻見夏楝低語了一句，而後一揚手，一點雪亮白光自她袖中飛出，銀蛇般沖出皇宮大殿。
當那銀光離開後，夏楝睜開雙眼，她站起身來，劍指一抵眉心，低聲道：“汝為執戟，聽吾號令，執戟郎速來！”
而就在夏楝念完了這句後，大殿內人影閃爍，初守的身形現在原地，他幾乎沒站穩，一個踉蹌才收住勢頭：“出、出了什麽事？”
這是初守“第一次”被天官召喚。
他只記得自己出了父母的房中，才到了院子裏，就聽見耳畔的喚聲。
身不由己騰空而起。
下一刻就出現在此處。
初守轉頭四看，才發現自己竟是在宮內殿中，越發驚愕。
“廖叔……”他看見廖尋站在夏楝身旁，本能喚了聲，直到夏楝的臉色很是凝重，忙又打住。
那些文武官員，有一半兒不認得初守，見多了一個人，當即就要叫侍衛。
卻給廖尋擡手制止。
幾個人面面相覷，其中有人道：“方才夏天官所念，乃是召喚執戟郎中之敕言……這位就是她的執戟者了。”
此刻，夏楝向著禦座上的皇帝微微垂首行禮，道：“陛下，夏楝大膽，求陛下相借一分國運之力。”
皇帝本正打量著幾人，尤其是才出現的初守，饒有興趣。
聞言眼睛微睜：“嗯？借國運之力？”他眨了眨眼有些不明白：“這……這是為何？”
夏楝沈聲道：“北關戰事緊急，吾不忍看百姓被屠戮，或可相救一二。”
廖尋轉身道：“聖上……”
皇帝的目光轉來轉去，從夏楝面上看向廖尋，覆又看向旁邊猶自有些茫然的初守，描繪著他的眉眼，笑道：“廖愛卿莫要著急，朕不是不許，只是不解……”
此刻有一文官忙道：“皇上，國運之力豈能妄動？此事還需要從長計議。”
廖尋卻知道夏楝的脾性，她從不是不知輕重的人，從她方才“入定”時候的異樣，廖尋知道事情已經到了最為不可收拾的地步，所以夏楝才會如此。
且先前左侍郎已經說了北關重鎮被襲的軍情，廖尋忙道：“聖上，何為國運，便是一國之運，而國乃是軍民組成，所謂國運，就也是軍民的運道匯集而成，如今北關重鎮被蠻人襲擊，若是慘遭屠戮，那於國運豈會毫無影響？夏天官說借，難道……不正也是為了大啟國運著想麽？如今事情尚有挽回餘地，夏天官有救民之心，我等不思感激，為何還要在此橫加阻撓？”
他的聲音清朗激烈，也是先前從未有過的。
一直不曾做聲的太子黃澤聞言，也道：“皇爺爺，我也覺著少保所言極其有理！不可不救！”
初守總算聽明白了：“是哪個重鎮被襲了？”
皇帝深深呼吸，道：“夏天官，朕該怎麽做？”
夏楝道：“只需要陛下親口允諾就行。”
皇帝握了握拳，道：“既然如此，朕……允借三分國運於素葉城天官夏楝。”
夏楝原本面無表情，聽見他說“三分國運”，才變了臉色。
廖尋雖然詫異，卻也松了口氣：“聖明不過皇上！”又轉頭看向夏楝。
夏楝向著初守招了招手。
初守忙走過來：“我該怎麽做？”
夏楝道：“你先前給我的那些兵器，該給他們了……待會兒你會看見你想見的……見機行事，只切記，不要被攪亂心神。”
初守略覺緊張，聽的也是稀裏糊塗：“啊？”
夏楝不由分說，劍指一點他的眉心道：“天官夏楝，執戟者初守，承國運之力，代大啟天子……神巡！”
一聲“神巡”，在場的文武重臣都覺著腳下顫了一顫，時光瞬間凝住。
禦座上的皇帝腦中微微地一昏，他閉了閉眼，定神之後，卻倒吸一口冷氣。
之間眼前驀地出現若幹虛影，卻是狼煙四起，喊殺震天，刀光劍影，人仰馬嘶……一瞬間，眾人仿佛不在皇宮，而是身處生死立見的戰場上。
初守閉上雙眼，起初模糊，逐漸地，眼前景物開始清晰，他先是看見程荒，手中握著一桿銀槍，正在效木小城之外廝殺。
他竟然以一人之力，阻住了蜂擁而至的上前蠻兵。
初守先是一驚，繼而想到：“程荒什麽時候這樣神武了？”
忽然察覺程荒手中那把銀槍有些眼熟，想起夏楝方才說過的話。
“去！”是夏楝一聲清斥。
初守身形騰空，沖向了效木城中，猛然他倒吸一口冷氣，只見城門口已經死傷不少民眾，先行沖入的百多蠻兵開始慘無人道的屠殺。
初守胸中那團火焰即刻燒灼，不等夏楝吩咐，大喝一聲：“畜生們該死！”一張手，手中多了一柄偃月寶刀，初守縱身躍下，刀光掠過，幾個蠻兵人頭落地。
耳畔只聽見夏楝道：“速戰速決。”
初守隱約聽出她清冷的聲音底下藏著的一點焦灼。
當即深吸一口氣，身法快到令人無法目睹，很快將城中肆虐的蠻兵殺了個七零八落，又見守城的兵卒圍殺過來，當即抽身騰空。
“百將！”耳旁傳來一聲仿佛熟悉的叫聲，初守低頭，卻見原本是百將營中的一個兵卒，正提著一把卷刃刀，震驚地看著他。
初守心意一動，一把經過溫宮寒改造過的寶刀自身後閃出，直接飛向那兵卒。
那人縱身上前握住，難掩面上錯愕跟激奮之色，順勢半跪：“多謝百將！”提著刀沖向城中負隅頑抗的蠻兵。
初守還沒來得及細看，就聽夏楝道：“西林！”
他眼前風過，下一刻，人卻在西林城頭，蘇子白正提著刀一邊砍殺一遍罵道：“給老子狠狠地砍，砍死這些狗娘養的！”
旁邊是大唐，已經負了傷，半邊身子血淋淋的，卻仍舊張弓搭箭，向下激射。
城門樓處，阿圖以一人之力擋住擠過來的蠻兵，縱然掛彩而不退半步。
這裏的情況比效木好的多了，但也不容樂觀。
他剛現身，蘇子白若有所覺，不經意瞥了眼，驚得手中的刀幾乎都掉了。
初守來不及多言，只道：“蘇子，大唐，阿圖……接著！”
瞬間，蘇子白手中多了一把長刀一面盾牌，大唐手中卻是一把造型古樸的小弓，而阿圖掌中多出的，是兩把碩大銅錘。
蘇子白呆呆地：“這這……”
大唐則激動地叫道：“百將！”
底下的阿圖看看原本空著的雙手，哈哈大笑，他沒像是蘇子白跟大唐一樣覺著意外，只顧高興，瞬間如有神助，銅錘揮落處，幾個蠻兵被打的四散飛退。
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作者有話說：昨天無端頭疼了一整天，還以為是怎麽了，大概是用腦過度（不是），大概是沒睡好吧~然後寫這章的時候，阿萊……眼淚撲啦啦……
莫非是因為知道100章難寫，所以提前頭疼了一下[小醜]
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