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第23章 如夢令(三) 不許。

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第23章 如夢令(三) 不許。

言語間的狎/褻之意,不言自明。

“冤家,你且輕些,”女子似嗔似喜地低呼,尾音顫/得/勾/魂,“以前只當你是個木頭賬房,原來還有這等這本事,早知如此,我這些年何苦捱著二爺不上不下的磋磨。”

“他不好?”

“沒出息的東西,這幾年愈發不中用,才入門/庭便洩了根骨,哪及得了你分毫?”

周氏吟/哦連連,又帶著幾分醋意相問,“那你覺得我和你家媳婦,誰好?”

“霞娘粗鄙,與二奶奶自是雲泥之別。”

“可她是出了名的悍婦,你就不怕她聞到你身上的香氣?”

“她回娘家過端午去了。”

“難怪前幾回邀你,你推三阻四,今日卻爽快同我來,冤家。”周氏無不得意,“怕是早已心/癢/難耐了吧?”

聞空眉峰緊蹙,面覆寒霜,後話已不涉及考校一事,他只覺汙耳,當即轉身要走。

不料袖中的艾草包掉落在地,他俯身去拾,動作間另幾包也滾落,散落一地青碧。他這般向來從容之人,此刻竟顯出幾分少見的忙亂。

正是這片刻耽擱,屋內那令人面紅耳赤的霪/聲/浪語戛然而止,隨即傳來周氏一聲驚斥,“外頭有人!”

聞空心知不妙,再不顧地上艾草包,疾步便走。他對侯府路徑本就不算熟,除了往來三房院落的那幾條路線,其餘岔路回廊於他而言皆是陌生,只能憑直覺往大致是後門的方向奔去。

身後小廝們的呼喝聲迫近,落日餘暉光暈亂晃,將他青灰僧袍的身影在廊壁間照得忽明忽暗。

“快!追上前面那和尚!”

“二奶奶說她房裏丟了個羊脂玉的如意小擺件,定是那賊禿順手牽了去!”

“抓他到二奶奶跟前,重重有賞!”

聞空疾步穿出侯府後門,身後腳步聲緊咬不放,他跑過了幾條巷子,瞥謝府的側門微敞。

聞空閃身而入,門房正坐在門口打瞌睡,被動靜驚醒,一看是四少爺,回了神,“四少爺,你怎麽這時候回來了?可是回府探望老太太?不是說逢年過節怕撞見人,不讓您進門嗎?”

門房還在疑惑,侯府那幾個小廝已追至巷口,眼見那抹青灰身影沒入那高門之內,為首之人當即沖上前,對著門房高聲喝道:“方才進去的是個賊和尚,偷了我家奶奶房裏的貴重玉器,快將人交出來!”

那身著靛藍布衣的門房聞言,面色一沈,將門稍稍拉開些許,“放肆!此乃謝府門庭,豈容爾等在此喧嘩捉賊?驚擾了內眷,你們有幾個腦袋擔當得起!”

不待小廝再辯,他側身向後一指。

院內,聞空正拂袖而去,背影清瘦卻挺拔,步履間自帶一股難以言喻的清貴之氣。

“爾等看清楚了,”門房冷聲道,“那是我家少爺,方才自外歸來,謝家的嫡出公子,會去貪圖你侯府區區玉器?再敢信口雌黃,汙蔑清譽,休怪老夫立刻稟明家主,親自上你們府上問一個汙蔑之罪!”

幾名小廝頓時語塞,面面相覷。

謝家雖近年略顯沈寂,門第清貴卻猶在侯府之上,他們豈敢造次?眼見那賊和尚身影已安然消失在影壁之後,只得咬牙跺腳,悻悻然退去。

次日清晨,天光尚未透亮,一封素箋便由侯府仆役送至寶相寺聞空手中,箋上筆墨疏淡,寥寥數語,只稱府中姑娘課業有變,日後寫字一課,暫且停授。

聞空明了,定是昨日之事,使得他這重隱秘身份曝於侯府之人眼前。

“二嬸還說是街上偶遇師父,原是他們做賊心虛,倒打一耙。”葉暮聽完聞空所述,眼底俱是不忿,“師父為何不將實情稟明祖母?”

聞空自是隱去了那等狎昵不堪的情形,只輕描淡寫提及撞見二人私下密談,“紅塵紛擾,不過鏡花水月,何須徒惹塵埃。”

“師父若真這般看得開,”葉暮忽而傾身向前,一雙清淩淩的眼睛直望著他,“不如同徒弟說說,當年為何被謝家遺棄,送至這寶相寺清修?”

因他每每避而不答,她本不想問及他家事了,但聽他一個世家子被小廝當賊追了幾條街,又覺心酸,忍不住輕問,“你這麽好,為什麽謝家會不要你呀?”

聞空驟然一怔,他好麽?

他罵她,斥她,罰她,不理她,他好麽?

聞空喉間微動,“你何以斷定,我是被不要的?”

葉暮指了指,“您腕上的舊傷,您的衣裳,還有這住處,謝家世代朱紫,即便是子弟出家修行,何至於連件厚實的棉衣都吝於供給?除非,您本就是,棄子。”

聞空默然,她才七歲,怎麽會把事物看得如此通透?

禪房內一時靜極,只聞窗外寒風掠過枯枝的簌簌聲響。

良久,聞空才道:“天色不早,你該回去了。”

葉暮等了半晌,只等來這句,不免失望,身子一歪又倒回榻上,扯過被子,“又趕我走。”

不遠處有嬤嬤的叫嚷,似在尋她,可她還是不想動,懊惱地絞著被角,想多躺會兒。

這滿堂冷寂,連他的話都冷冰冰,只有被子軟和點。

外頭嬤嬤的呼喚漸次飄近,聞空見她仍躺著不挪地,欲驅不得,欲斥不能,只好輕嘆了聲,“且待下次,等你來,便說與你聽。”

“當真?”她倏地坐起身,仰起臉,伸出那截裹著杏子紅袖口的小指,“拉鉤!”

聞空看著那肉乎乎手指,終是輕輕勾了上去。

“還有師父,你以後不要總叫我小施主,四姑娘,聽著多生分啊。”

“那叫什麽?”

“四娘,大家都這麽叫我。”

聞空搖頭,“不可,這是姑娘乳名,小僧叫不得。”

“那就叫我大名”,她用大拇指給他的大拇指蓋了個章,甜甜一笑,“葉暮,叫我葉暮。”

-

這一等,便是兩月,直到等到了臘月裏的一場雪,祖母逢新雪禮佛,葉暮這才尋由屁顛屁顛跟著來。

前院沒看到聞空,葉暮揣著懷裏那雙新納的棉鞋,獨自繞到後院。柴房旁的小徑積雪深重,她人小,每踏一步,雪都沒過腳踝,留下深深淺淺的印子。

好不容易走到那間小破屋門口,裏頭依舊空蕩冷寂,這回倒沒有上鎖,葉暮想,許是聞空又被支使去做雜役了,便立在檐下,打算等上一等。

“四姑娘。”來的卻是知客僧。

他合十施禮,“四姑娘是來尋聞空師弟的?不必等了。上月謝九爺回京,已將師弟帶走了。”

“謝九爺?”葉暮聽這稱謂,想著應該是聞空父親,她不解,“師父不是被家中遣出來的麽?如今又接他回去了?”

知客僧道,“謝九爺常年雲游在外,此番回來,是帶著聞空師弟一同雲游去了,並非回謝府。”

站得久了,雪在繡鞋上融化滲入,襪子也濕透了,葉暮的一雙腳生生裹在了冰水裏,“那聞空師父可留一字半句的話給我?”

知客僧搖搖頭,“不曾。”

“那您可知聞空師父何時歸來?”

知客僧道,“初次遠游,約莫一年便歸,聞空師兄應當明年深秋就回來了。”

葉暮站著在漫天風雪裏,雪花沾睫,凍得她小臉通紅,一年,他的腳應該不會長太快吧?

她推開門,把棉鞋放進了櫃子裏。

第二年秋,聞空未歸,葉暮把帶來的醫學典籍放進了櫃裏。

第三年秋,聞空未歸,葉暮打掃了小屋,把一卷自己抄的《金剛經》裱起來,掛在了墻上。

第四年秋,葉暮長高了許多,她搬了兩把椅子來,還套上了椅墊,聽聞謝九爺帶著他去了南邊。

第五年秋,葉暮從父親與清客的閑談中,捕得些許碎語。言說江南某古剎,有佛號聞空的僧人辯經論法,竟令一方耆德折服,聲名大噪,她在他的小屋裏添了新碗筷。

第六年秋,老太太於閑話間提及,謝家那位一心尋仙訪道的九爺,於西行途中千仞絕壁失足,其子去救生死未蔔,同行小廝跑回城報喪,謝府上下慟哭之聲三日不絕,震動京華。

第七年秋,山門寂寂,梵鐘空響,沒有消息。

第八年,霜天曉色。

“又要立秋了,”紫荊執犀角梳,輕柔地理著葉暮垂至腰際的青絲,銅鏡中少女眉眼已褪去了孩提時的圓糯,輪廓清麗,目如秋水橫波,“四娘今日還去寶相寺麽?”

“自然要去。”

紫荊望著鏡中人輕嘆,“可聞空師父去歲便音書斷絕……”

“不為這個,我也要去。”葉暮道,“祖母不是說王家表姐遞了帖子,今日要來?我總得尋個由頭避一避。”

“這倒奇了,”紫荊擱下梳篦,拈起一枚素銀簪子為她綰發,“四娘平日待人接物最是周全,怎麽獨獨對這位王姑娘,每每提及便不大高興?她可是大夫人的表外侄女,與咱們府上走動也是常情。”

“我就是看她不順眼。”葉暮起身走進罩屏內,換了件月白綾裙,“有些人生來就不對付。”

這蘇瑤說起來同葉暮還是挺有緣分的,雖比葉暮大一歲,但是同月同日所生,還同樣喜歡吃各種鮮花做成的糕點,都是尤愛桂花茯苓糕,所以兩人前世初見時,便覺相見恨晚,恍如故人重逢,從此分食同寢,漸漸成了無話不談的莫逆之交。

但說來也諷刺,可能就是喜好太相似了,連男人都能喜歡到了一處去,這蘇瑤就是前世和江肆暗通款曲的那位。

聽聞她今日要來,葉暮眼不見為凈,早早梳妝好往府門外走去。

“四娘。”

未至府門,葉暮就聽到叫喚,駐足回眸,見葉行簡自抄手游廊那頭疾步而來。

他今日穿著一襲墨青暗紋直裰,本是極穩重的顏色,卻因走得急,廣袖隨風拂動,平添了幾分意氣。

“哥哥走得這般急作甚?”

“剛去你院裏,紫荊說你出府了。”葉行簡在她身前站定,氣息尚未平覆,額間沁著細密汗珠,幾縷烏發微濕粘附在鬢角。

“我又不是不回來了。”葉暮聞言輕笑,眉眼彎彎,自袖中抽出一方素絹帕子,稍踮足尖,擡手為他拭去薄汗,“外頭都傳翰林院葉典簿持重端方,我看皆是虛言,這哪有分毫穩重樣子?”

葉行簡眼不錯落睇她,任她擺弄。

晨光熹微,籠在葉暮周身,那身月白綾裙勾勒出日漸窈窕的身形,往日垂瀉的青絲松松綰起,露出一段瑩白如玉的秀頸,眉眼間的稚氣正在褪去,眼波流轉間,恰似初荷承露,風致漸生。

葉行簡恍惚,記憶中那個跟在他身後討要糖人的小團子,是何時出落成了這般清麗模樣?

少女的衣袖隨擡手滑落,露出一截皓腕,凝脂般的光澤在晨光下有些晃眼,她靠得那樣近,發間清淡的幽香,指尖隔著絹帕傳來的微暖觸感,陡然讓葉行簡身形一僵。

他幾乎是立刻擡手,輕輕格開了她的手腕,接過帕子,語調和神色一並端肅起來,“四娘,你已行過及笄禮,是大姑娘了,這般舉動於禮不合。”

“哥哥如今是越發愛訓導人了,自你入了翰林院,這也不許,那也不可,我看你熟讀的那些律例法典,倒像是專為我一人設的。”

葉暮不以為然,唇角笑意更濃,偏頭問他,“敢問葉典簿,我替自家兄長擦拭汗漬,又礙著哪條禮法了?”

作者有話說:

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