第17章 水龍吟（七） 討賞。
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第17章 水龍吟（七） 討賞。
老太太頷首，“且說說看。”
“祖母，四娘想日後多跟在娘親身邊，學著看賬理賬。”
葉暮稍作停頓，見祖母目光投來，便細細分說道，“一來，娘親近日勞神賬目，四娘若能習得些許皮毛，或可為其分憂，二來，祖母常教導我們，持家理事是女兒家的本分，四娘也想早些學著，將來能替祖母多分勞。”
老太太聞言略顯詫異，“你每日要習女紅，練寫字，哪裏騰得出工夫再看賬本？莫非是聞空小師父布置的課業太松，縱得你還有這份閑心？”
“才不是呢，他可兇了。”葉暮微鼓著腮，“我稍寫得不工，他就讓我重寫數十遍，寫得我腕子都酸了。”
“既如此，何必再往身上攬事？貪多嚼不爛，反誤了根本。”
葉暮挨近老太太，“正想求祖母個恩典，四娘於針黹女紅實在資質平平，提不起興致，可否容我將這工夫挪來學習賬目？也好真正長些本事。”
“胡鬧。”老太太擱下茶盞，“女兒家的針黹，是修身養性的根本，德言容功一般要緊，豈是你說棄就棄的？”
所謂的德言容功，乃是指婦德、婦言、婦容、婦功這四項女子必修之德。其中“婦功”一項，首重女工針黹，是為持家之本，修身之要。
“祖母教訓的是，”葉暮悄悄擡眼，覷著老太太神色，“只是每回拈針，四娘總覺得手指頭不聽使喚，線也歪了，眼也酸了，遠不如看那些數字來得明白痛快。若能兩全，四娘自然不敢偷懶，只怕兩頭都耽擱了，反叫祖母和娘親失望。”
老太太目光在她臉上停留片刻，這小丫頭片子的心思，倒比同齡人精巧許多，分明是以退為進。
她沈吟一瞬，“罷了，你既有此心，我便許你每日抽出一個時辰，隨你母親看賬習數，待到端午時節，我自當考校你賬目，若果真顯出幾分天賦，日後就依你所言，若是未能通過，此後便安心研習女紅，再也休提此事。”
“好。”葉暮明媚一笑，“孫女斷不敢懈怠，屆時請祖母考校。”
不過一日，這消息就傳進了周氏耳裏，聞聽此事，她拈著香匙的手微微一頓，“老太太如今對三房，倒是越發偏疼了，府裏舊例，姑娘們未滿十二不沾賬本，原是怕心性未定，反生了虛浮之氣。如今老太太竟要為四丫頭破這個例？”
香灰簌簌落了幾分，周氏將香匙不輕不重地擱回宣德爐畔，“告訴晴姐兒，她四妹妹既要學看賬，她這個做姐姐的豈能落於人後？請安時便去回了老太太，便說她也願為祖母分憂，端午考校，懇請一同與試。”
葉晴受母親催促，心下雖百般不願，卻也不敢違逆，只得在次日晨省時，向老太太稟明也要學賬。
“四娘學賬是為躲女工，她性子跳脫，坐不住繡架，我這才破例給她個由頭。”老太太目光睨向葉晴，“晴丫頭，你素來沈靜，女紅上也頗有天分，如今突然要學賬，又是為何？”
葉晴額角沁出細汗，捏著帕子的手緊了緊，依著周氏事先的囑咐，又將昨晚熟背的話說了一遍，“祖母，孫女見四妹妹這般勤勉上進，心下著實感愧，也想懇請祖母恩典，允我隨三嬸娘學些理賬的微末本事。
待到端午考校之期，願與四妹妹一同受祖母查驗，若我僥幸能通過考校，還望祖母念在母親多年辛苦的份上，能讓她重新協理些府中的進項出入，孫女也定當從旁盡心輔佐，絕不敢懈怠。”
老太太心下澄明，老二媳婦如今失了權柄，心中不甘，想借女兒尋個由頭東山再起，也罷，這府裏，終究是講究個平衡。
“既有心，就一同學著吧，多學些東西，總不是壞事。”
不過念及劉氏初掌家事，已是千頭萬緒，若再添上兩個小姑娘的功課，只怕分身乏術，反誤了正事，老太太命人請了老賬房陳先生，專司教導兩位姑娘看賬習數。
老太太既發了話，陳先生次日便至府中拜謁。
此人雖說是老賬房，但年方不過三十，面皮白凈，當初進侯府也是誤打誤撞。
昔年老侯爺為給幾位少爺擇選伴讀，特命心腹嬤嬤往可靠的牙婆處物色幾個清白伶俐的童子，陳先生便是那時被買進府的。
因其當時雖衣衫襤褸，卻眉眼清正，應對間頗有條理，老侯爺見之，覺其舉止間隱有幾分儒雅清氣，是個可造之材，便留在身邊使喚。
陳先生心細沈穩，於數算上頗有天分，老侯爺便有意讓他習學賬理，他果然不負所望，算盤打得極精，一點就透，不出幾年便晉升為侯府的一等賬房先生，在府中效力近十五載，經手銀錢何止萬千，面上卻從不露半分貪相，向來以謹慎持重著稱。
頭一日開課，設在榮和堂東側的退思齋。
葉暮與葉晴各自坐了，陳先生先教了些看賬識數的入門根基，無非是“天地人”三柱賬如何看，舊管、新收、開除、實在四項如何核驗。
葉晴聽得呵欠連天，強打精神才未伏案睡去。葉暮卻聽得極為專註，前世她初掌狀元府時吃夠了賬目不清的苦頭，後來被迫著學了，深知其中關竅，如今再聽，另有一番體會，不時發問，皆切中要害。
陳先生頗覺訝異，不由對她多看了兩眼，“四姑娘悟性極高。”
葉暮確實如魚得水。
她前世的那點看賬本事，如今得遇明師點撥，不過一個月，許多懵懂之處已豁然開朗，她又不時將在母親處聽來的疑難雜癥拿來請教，陳先生見她穎悟，也樂得多說幾分，一老一少，教學相長。
周氏禁足期滿，自是出來走動，她先是到老太太跟前恭謹請罪，言詞懇切，道是自己往日持家不力，禦下不嚴，方生出這許多事端，日後定當深刻反省，謹言慎行雲雲。老太太淡淡應了，並未多言。
周氏如今權勢旁落，倒是空閑，時常來退思齋坐著聽。
這日，蟬聲初噪。
周氏提了盞纏枝蓮紋的剔紅食盒，悄步至退思齋外，並不急於入內，只倚著窗欞，靜聽裏頭動靜。
陳先生正講授核驗之法，聲線平穩，條分縷析。
周氏唇角微勾，待裏頭課歇，方輕叩門扉，“先生授課辛苦，我命小廚房備了些冰鎮梅子湯，給先生和孩子們解解暑氣。”
葉晴早已不耐這沈悶課業，見母親來了，忙扯了葉暮衣袖，低聲道：“四妹妹，外頭荷花開得正好，我們去看看？”
葉暮正凝神琢磨方才陳先生所教的核驗之法，被她一擾，蹙眉擡頭，卻見周氏笑吟吟望來，“孩子們既坐不住了，便去園子裏松散片刻也好，我與先生正好說說晴姐兒的功課。”
她對周氏本就無好感，呆在一處氣悶，見她有意支開，便順水推舟，與葉晴一同離開了。
兩個小姑娘身影消失在月洞門外，周氏緩步踱至案前，她穿了身天青的薄羅衫子，裙擺繡著疏落蘭草，行動間暗香微度，鬢邊一支赤金點翠步搖，流蘇輕漾，光暈流轉，襯得她容色較往日更添幾分鮮妍慵懶。
“先生請用。”周氏執壺，梅子湯殷紅如瑪瑙，淅瀝瀝註入冰裂紋瓷盞中，涼意沁人。
陳先生忙躬身去接，“謝二奶奶厚賜。”
接盞時，兩人的指尖無意相觸，不過一霎，盞中梅湯輕漾，陳先生慌忙穩腕，耳根驀地染上薄紅，“失禮了，還望二奶奶恕罪。”
“無妨。”周氏自己也拾起一盞，丹蔻指尖慢悠悠劃著盞沿，並不就飲，只含笑睇他，“說來也是緣分，當年我初初接手打理府中春耕賬目時，雖是商賈出身，到底年輕識淺，乍然面對那般冗雜數目，真真束手無措。多虧得先生從旁耐心指點，掰開揉碎了教，方才理出頭緒，如今竟又是先生來教導小女。”
“二奶奶本有慧根，一點即通，在下不過盡綿薄之力罷了。”
“你呀，這麽多年，還是這般謙遜。”周氏輕嘆一聲，“不過這些日子我也瞧出來了，晴丫頭資質駑鈍，遠不如她四妹妹靈慧，怕是白費了先生許多心血。”
陳先生忙道：“三姑娘沈穩踏實，功課一日日也有進益。四姑娘不過是略機敏些，各人資質不同，豈能一概而論？”
“先生不必寬慰我。”周氏搖首，步搖輕晃，聲氣婉膩，“自家孩子什麽稟性，我豈不知？”
“二奶奶言重了，三姑娘勤勉，假以時日，未必不能...”
“可我等不了呀。”周氏嬌聲打斷，又近半步，“端午考校在即，老太太親自查驗，晴兒若當場露了怯，豈不惹人笑話？不知先生可有何法？”
這寸許逾越之距，讓陳先生耳根那點薄紅瞬間蔓延至頸間。
他只覺那縷幽香似有還無地繞裹上來，如絲如縷，縛住了他的手腳，陳先生喉頭微動，視線倉皇欲避，卻偏偏被那截玉白頸子勾住了去路，不經意間掠過她微松的羅衫交領處，隱約窺見瑩潤雪膚，如山巒微現，丘壑暗藏。
陳先生腦中轟然，氣.血上湧，更楞在原地動彈不得。
周氏見他這般情狀，又將身子挨近半分，羅袖輕擦過他的手腕，眼波動柔，“先生是府中老人，經手的賬目比我們吃過的米還多，這考校的題目，先生心中，想必早有數了吧？”
作者有話說：
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老太太聞言略顯詫異，“你每日要習女紅，練寫字，哪裏騰得出工夫再看賬本？莫非是聞空小師父布置的課業太松，縱得你還有這份閑心？”
“才不是呢，他可兇了。”葉暮微鼓著腮，“我稍寫得不工，他就讓我重寫數十遍，寫得我腕子都酸了。”
“既如此，何必再往身上攬事？貪多嚼不爛，反誤了根本。”
葉暮挨近老太太，“正想求祖母個恩典，四娘於針黹女紅實在資質平平，提不起興致，可否容我將這工夫挪來學習賬目？也好真正長些本事。”
“胡鬧。”老太太擱下茶盞，“女兒家的針黹，是修身養性的根本，德言容功一般要緊，豈是你說棄就棄的？”
所謂的德言容功，乃是指婦德、婦言、婦容、婦功這四項女子必修之德。其中“婦功”一項，首重女工針黹，是為持家之本，修身之要。
“祖母教訓的是，”葉暮悄悄擡眼，覷著老太太神色，“只是每回拈針，四娘總覺得手指頭不聽使喚，線也歪了，眼也酸了，遠不如看那些數字來得明白痛快。若能兩全，四娘自然不敢偷懶，只怕兩頭都耽擱了，反叫祖母和娘親失望。”
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“好。”葉暮明媚一笑，“孫女斷不敢懈怠，屆時請祖母考校。”
不過一日，這消息就傳進了周氏耳裏，聞聽此事，她拈著香匙的手微微一頓，“老太太如今對三房，倒是越發偏疼了，府裏舊例，姑娘們未滿十二不沾賬本，原是怕心性未定，反生了虛浮之氣。如今老太太竟要為四丫頭破這個例？”
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葉晴受母親催促，心下雖百般不願，卻也不敢違逆，只得在次日晨省時，向老太太稟明也要學賬。
“四娘學賬是為躲女工，她性子跳脫，坐不住繡架，我這才破例給她個由頭。”老太太目光睨向葉晴，“晴丫頭，你素來沈靜，女紅上也頗有天分，如今突然要學賬，又是為何？”
葉晴額角沁出細汗，捏著帕子的手緊了緊，依著周氏事先的囑咐，又將昨晚熟背的話說了一遍，“祖母，孫女見四妹妹這般勤勉上進，心下著實感愧，也想懇請祖母恩典，允我隨三嬸娘學些理賬的微末本事。
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老太太心下澄明，老二媳婦如今失了權柄，心中不甘，想借女兒尋個由頭東山再起，也罷，這府裏，終究是講究個平衡。
“既有心，就一同學著吧，多學些東西，總不是壞事。”
不過念及劉氏初掌家事，已是千頭萬緒，若再添上兩個小姑娘的功課，只怕分身乏術，反誤了正事，老太太命人請了老賬房陳先生，專司教導兩位姑娘看賬習數。
老太太既發了話，陳先生次日便至府中拜謁。
此人雖說是老賬房，但年方不過三十，面皮白凈，當初進侯府也是誤打誤撞。
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陳先生心細沈穩，於數算上頗有天分，老侯爺便有意讓他習學賬理，他果然不負所望，算盤打得極精，一點就透，不出幾年便晉升為侯府的一等賬房先生，在府中效力近十五載，經手銀錢何止萬千，面上卻從不露半分貪相，向來以謹慎持重著稱。
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葉晴聽得呵欠連天，強打精神才未伏案睡去。葉暮卻聽得極為專註，前世她初掌狀元府時吃夠了賬目不清的苦頭，後來被迫著學了，深知其中關竅，如今再聽，另有一番體會，不時發問，皆切中要害。
陳先生頗覺訝異，不由對她多看了兩眼，“四姑娘悟性極高。”
葉暮確實如魚得水。
她前世的那點看賬本事，如今得遇明師點撥，不過一個月，許多懵懂之處已豁然開朗，她又不時將在母親處聽來的疑難雜癥拿來請教，陳先生見她穎悟，也樂得多說幾分，一老一少，教學相長。
周氏禁足期滿，自是出來走動，她先是到老太太跟前恭謹請罪，言詞懇切，道是自己往日持家不力，禦下不嚴，方生出這許多事端，日後定當深刻反省，謹言慎行雲雲。老太太淡淡應了，並未多言。
周氏如今權勢旁落，倒是空閑，時常來退思齋坐著聽。
這日，蟬聲初噪。
周氏提了盞纏枝蓮紋的剔紅食盒，悄步至退思齋外，並不急於入內，只倚著窗欞，靜聽裏頭動靜。
陳先生正講授核驗之法，聲線平穩，條分縷析。
周氏唇角微勾，待裏頭課歇，方輕叩門扉，“先生授課辛苦，我命小廚房備了些冰鎮梅子湯，給先生和孩子們解解暑氣。”
葉晴早已不耐這沈悶課業，見母親來了，忙扯了葉暮衣袖，低聲道：“四妹妹，外頭荷花開得正好，我們去看看？”
葉暮正凝神琢磨方才陳先生所教的核驗之法，被她一擾，蹙眉擡頭，卻見周氏笑吟吟望來，“孩子們既坐不住了，便去園子裏松散片刻也好，我與先生正好說說晴姐兒的功課。”
她對周氏本就無好感，呆在一處氣悶，見她有意支開，便順水推舟，與葉晴一同離開了。
兩個小姑娘身影消失在月洞門外，周氏緩步踱至案前，她穿了身天青的薄羅衫子，裙擺繡著疏落蘭草，行動間暗香微度，鬢邊一支赤金點翠步搖，流蘇輕漾，光暈流轉，襯得她容色較往日更添幾分鮮妍慵懶。
“先生請用。”周氏執壺，梅子湯殷紅如瑪瑙，淅瀝瀝註入冰裂紋瓷盞中，涼意沁人。
陳先生忙躬身去接，“謝二奶奶厚賜。”
接盞時，兩人的指尖無意相觸，不過一霎，盞中梅湯輕漾，陳先生慌忙穩腕，耳根驀地染上薄紅，“失禮了，還望二奶奶恕罪。”
“無妨。”周氏自己也拾起一盞，丹蔻指尖慢悠悠劃著盞沿，並不就飲，只含笑睇他，“說來也是緣分，當年我初初接手打理府中春耕賬目時，雖是商賈出身，到底年輕識淺，乍然面對那般冗雜數目，真真束手無措。多虧得先生從旁耐心指點，掰開揉碎了教，方才理出頭緒，如今竟又是先生來教導小女。”
“二奶奶本有慧根，一點即通，在下不過盡綿薄之力罷了。”
“你呀，這麽多年，還是這般謙遜。”周氏輕嘆一聲，“不過這些日子我也瞧出來了，晴丫頭資質駑鈍，遠不如她四妹妹靈慧，怕是白費了先生許多心血。”
陳先生忙道：“三姑娘沈穩踏實，功課一日日也有進益。四姑娘不過是略機敏些，各人資質不同，豈能一概而論？”
“先生不必寬慰我。”周氏搖首，步搖輕晃，聲氣婉膩，“自家孩子什麽稟性，我豈不知？”
“二奶奶言重了，三姑娘勤勉，假以時日，未必不能...”
“可我等不了呀。”周氏嬌聲打斷，又近半步，“端午考校在即，老太太親自查驗，晴兒若當場露了怯，豈不惹人笑話？不知先生可有何法？”
這寸許逾越之距，讓陳先生耳根那點薄紅瞬間蔓延至頸間。
他只覺那縷幽香似有還無地繞裹上來，如絲如縷，縛住了他的手腳，陳先生喉頭微動，視線倉皇欲避，卻偏偏被那截玉白頸子勾住了去路，不經意間掠過她微松的羅衫交領處，隱約窺見瑩潤雪膚，如山巒微現，丘壑暗藏。
陳先生腦中轟然，氣.血上湧，更楞在原地動彈不得。
周氏見他這般情狀，又將身子挨近半分，羅袖輕擦過他的手腕，眼波動柔，“先生是府中老人，經手的賬目比我們吃過的米還多，這考校的題目，先生心中，想必早有數了吧？”
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