第38章 第 38 章 有什麽輕巧軟糯，像花瓣……
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第38章 第 38 章 有什麽輕巧軟糯，像花瓣……
中秋前一日, 豐樂居的燈徹夜不熄。
阿燦和妙珍並排，坐在小兀子上，一人剝開野栗子外頭的毛刺, 把栗子丟入木盆, 一人就從木盆裏拿起栗子，用小刀劃出十字, 露出飽滿結實的栗肉, 再丟到另一個木盆裏。
柳思慧端走了那盆收拾好的栗子，放到竈臺上。
廚房所有竈眼都生了火，霧氣氤氳, 人影忙碌。
除了虞嫣, 還有儷夫人按約定派來幫忙的好幾個廚工。
“虞娘子, 還有一個時辰就天亮了，真來得及嗎？”
“來得及。”
火光暖紅, 映在虞嫣沁出細汗的臉頰上。
她兩只衣袖紮起，手底下愈是忙, 眉目神情愈是沈靜。
鴨肉緊實, 帶了生猛的腥氣，油皮才一接觸熱油鍋, 就滋滋作響。
她待去骨鴨肉煸得焦黃, 才把揉碎了的紫蘇葉扔進去, 清香蘇葉與厚重葷油碰撞，紫蘇獨有的氣息蓋過了鴨肉的腥氣, 再澆一圈陳釀的花雕酒, 讓酒香慢慢滲透進肉裏。
另一案板上，刀聲篤篤不斷。
廚工按著吩咐，把肉剁成石榴粒大小, 肉粒與肉粒之間留有縫隙，是保持嚼勁，鎖住肉汁的關竅。切好的肉粒轉入盆中，混入香菇、荸薺碎，再物盡其用，撒入一把剝壞了的野栗碎。
虞嫣又看了一眼窗外沈沈如墨的天。
她雙手配合，一擰一擠，個個勻稱的肉丸子在拇指與食指中成團，丟入油鍋定型，轉入砂鍋小火慢煨。紅燒獅子頭在濃稠湯汁裏顫動，變得松軟蓬蓬。
“這是酷刑，早知道我挨著出發了才過來。”
魏長青坐在豐樂居後巷的凳子上，深深嗅了兩口，“我真的不能進去吃嗎？”
“裏頭夠亂了，別礙事。”
徐行還待再說，阿燦用腳撩開了門。
他掌下隔著抹布，捧了一個小砂鍋出來，“兩位軍爺，秋栗燉肉是做好了的，都裝完桶了。先墊墊肚子，其餘菜還在燒。很快就能出發了。”
鍋蓋揭開，肉香、八角桂皮和野栗的甜香飄出，熏得人眉眼都軟化。
五花肉一塊塊，顫巍巍，肥肉透明而瘦肉緊實，與金黃果實搭配。栗子裹滿醬汁，每一顆都完完整整，用筷子夾起來，稍一用力，就斷開，露出了粉糯的內裏。
阿燦再送來一份餅，兩碗湯。
魏長青已經吃得迷糊，陶陶然不知天地為何物了。
“老大，這栗子肉好吃，比豬肉還香，是野栗吧？”
“我摘的。”
魏長青一嗆，咳得驚天動地，被徐行嫌棄地擰過腦袋。
魏長青拿衣袖擦了擦，“我說你的臉怎麽花了。”
徐行撕了一塊餅，蘸著醬汁，“吃完麻利點，這趟路不好趕。”
晨光顯露，天邊浮現一抹蟹殼青。
豐樂居所有竈膛熄火，幾道肉菜在各個木桶裝得滿滿當當，蓋上蓋子，闔上鎖扣。
廚工們松了一口氣，虞嫣的心卻快跳了幾分。
做好了不是結束，反而是這一天考驗的開始。
儷夫人的絲綢坊在城郊靠近水源的地方。
天亮之前，她就要從豐樂居帶著烹制好的菜食出發，在晌午前趕到，還要留出肉食覆熱，以及現場快煮鮮蔬的時間。這無異於急行軍，她提前雇了車隊人力，徐行特意調了休沐來幫忙。
虞嫣用好幾層布死死裹住木桶，再讓阿燦在馬車板上多鋪兩層草墊，“出發吧。”
魏長青咂舌：“虞娘子這陣仗，運皇糧也差不多了。”
虞嫣看所有木桶裝車，把豐樂居後門鎖上，輕聲確認，“這就是我的‘皇糧’。”
車隊啟動。
馬蹄聲兒脆脆，車輪碾過青石板，一路順暢無阻。
出城之後，速度不知何時慢了下來，起初還能小跑，後來變成了走走停停的挪動。
車窗外原本呼嘯的風聲，逐漸被嘈雜的人聲蓋過。
“啪嗒。”
一滴雨砸在車窗框上。
虞嫣伸手去車窗外探，車頂被雨點砸得劈啪作響，比她的掌心感知更快。
馬車再一頓，就徹底停了。
前進動勢讓桶裏湯汁晃蕩了一下，發出悶響，外面傳來了更嘈雜的罵罵咧咧、馬驢的叫聲和孩子哭聲。阿燦在駕車室勒住韁繩，“掌櫃的，走不動了。前面的路……好像斷了。”
什麽叫斷了？
虞嫣一把掀開擋簾，徐行已從前頭另一輛馬車的駕車室跳下去。
官道前堵了一片，混亂不堪。
商販們在推搡著，調頭搶占避雨的樹蔭，有人為了碰撞間蹭壞的車輪互相謾罵。
徐行幾步跨上路邊的一塊高石，目光掃視前方，看見了遠處巨大的塌方土石。
他回頭打了個手勢，讓虞嫣不要下車。
虞嫣等到他帶了一身寒氣回到車窗邊。
男人聲線沈穩，穿越了嘈雜：“前兩日暴雨塌方，前面的路廢了，全是巨石，人力推不開。”
虞嫣心涼了半截。
徐行抹了一把臉上的雨，“等官兵來清道太久了，這附近約莫五裏有駐軍工兵。我過去一趟，最多半個時辰，能調一隊人過來，再半個時辰內，清出一條馬車能通行的道。”
半時辰再加半時辰，才剛剛趕到午膳時辰，覆熱和菜蔬烹飪都來不及了。
虞嫣搖頭，看向不遠處的河道，對阿燦吩咐，“叫車隊的人調回頭，去河邊把貨卸下來，我們走水路。”
“虞嫣，水路過不去，你等工兵來。”
“我做的是小本買賣，犯不著你特地調兵開道，你被人說公器私用怎麽辦？”
徐行手掌按上了窗框，離她更近了一些。
“你自己看前頭，多少官差信使、出京胥吏，工兵為他們清道，無人置喙。我來時看見河道，雨後水漲，往絲綢坊的水路要經過一道石拱橋，橋洞不高，船過不去卡在路上，再繞回頭走陸路你更加趕不及。”
虞嫣對上他一雙深眸。
徐行的話一半是真，一半是安慰她。
這裏塌方，別處或許也有，工兵不會無緣無故優先來這裏清道。她不再看徐行，向受雇於她的車隊重新下了轉向往河邊去的指令。
河邊一排烏篷船停靠，船家沒生意，正在打盹犯懶，就見虞嫣帶人過來了。
“我這兒的木桶，分三艘船裝上，五百文一船，把船篷拆了，幹不幹？到了地方，每人再送一碗肉！”她有特地為儷夫人準備了額外分量的肉菜，分給船工們是夠的。
船篷拆了能再裝回去。
船家們一聽有錢賺還有肉吃，很快就答應了。
船頂拆了，人和貨都上了船，就泊在水上。
裹著厚厚油布和棉絮的木桶像個繈褓裏的小孩兒，被繩索固定著，人在左右兩邊扶著。
徐行看了一眼：“虞嫣，這絕對過不了橋洞。”
虞嫣還留在岸上，遠遠看見了那一道石拱橋，繡花鞋踩進泥濘裏，走向了路邊。
道邊還有塌方落下的山石。
她躬身抱起了一塊，吃力地放在了晃蕩的烏篷船頭，船身沈下去了微不可見的深度。
她拍了拍手，繼續走向道旁，“阿燦，叫人來幫忙。”
徐行擋在她前頭，寸步不讓。
“你想壓艙。你有沒有想過，船一旦失去平衡，就會傾倒，你辛辛苦苦做了一夜的菜就沒了，豐樂居訂單違約，也會跟著倒。”
“徐行，我想試一試。”
“我幫你爬樹，搖栗子可以，請工兵清道不行。你這是在較真，為難你自己。”
“……我是在較真。”
虞嫣盯著他靴面的視線擡起，聲音有了幾分微顫，“徐行，我沒有辦法不較真。”
她生氣，生氣徐行隱瞞了她那麽多事。
但她更在意自己從陸家出來，渾然不知就被納入了另一個男人的庇護羽翼下。她以為從和離開始的這些那些，還有豐樂居，都是歸結於她的努力，還有一點好運氣。
“自我離開陸家，有哪一日，我不是在冒險？”
“徐行，我不是想與你劃清界限，把你推遠。”
“我是想試試，想看清楚自己能做到哪一步……”
才能夠讓你靠近。
虞嫣擡眸，聲音慢慢鎮定下來，有一種想清楚了得失後的平靜。
“徐行，如果我不認識你，此時此刻的我，就是會這麽做。”
“如果豐樂居要因為這樣倒了，那就讓它倒，因為我沒有本事撐起它。”
她繞過一步，沒有再看男人冷沈的臉色。
車隊的人見狀來幫忙。
大大小小的石塊，堆在了木桶邊緣的空船板上。
虞嫣攏起裙擺，蹲下來，仔細盯著船舷和水面的距離，“不夠，再沈一寸。”
“放哪兒？”
男人的語調沈然，沒有情緒，雙掌卻抱著一塊棱角分明的大石，任由雨水泥汙蹭到戎服上。虞嫣回頭看了他一眼，聲音柔和下來，“船尾靠前兩步，這樣平衡。”
一聲悶響，大石被擱下。
整艘小船劇烈晃動了一下，船身猛地一沈。
河水漫上，侵染船舷邊緣，距離那些珍而重之地被包裹、被看護的木桶更近了。
徐行直起身，用衣袖擦了一下臉。
那雙慣於審視戰場的眼睛盯著虞嫣，有一種隱隱被點燃的，他自己都沒有察覺的滾燙。
女郎專註地盯著水線，語調冷靜，“最後一條船，加一塊。”
徐行轉身跳回岸上，走向了最大最臟的那塊石頭。
巨石壓上船頭，河水蕩漾，快要齊平船舷。
只要再多一人在船上，或者一個浪打來，水就會灌進。
但是，船穩住了。
徐行伸手，手掌寬大而粗糙，上面還沾著青苔和石頭邊緣劃出的小破損。
這只手越過虞嫣，握住了船尾那根長長的竹篙，“坐穩了。”
船貼著水面，緩緩滑向了低矮的橋洞。
光暗下來。
岸邊喧囂的人聲、雨聲、車馬聲都像被蓋了一層厚厚的棉被。
水流劃過石壁，幽微空洞的回響，仿佛比船上人的心跳更響。
“低頭。”
男人的低沈聲線在她身後。
虞嫣感到身後一股巨大的熱源壓了下來。
因為橋洞比預想的還低。
徐行上半身幾乎貼著她壓下，與她擠在了同一空間。他手臂從她身體兩側穿過——左手扣住船舷邊緣借力，右手緊握那根長竹篙，在水中艱難地調整船只的方向。
頭頂傳來一聲讓人牙酸的摩擦。
是烏篷船頂殘存的竹架刮到了橋洞頂部的石壁。
徐行胸膛起伏，滾燙的呼吸帶著濕氣，一下下噴在她後頸上。
“別擡頭，會刮到。”
虞嫣屏住呼吸，盯著漆黑水面。水面離船舷太近了，隨著船身微晃，河水像活物一樣舔舐著船邊，她甚至有一種水要湧到了腳底的錯覺。
但身後的人暖熱無比，就像第一次在街頭初遇。
男人的氣息像黃沙烈日，曾經把她扯出了工部的幽暗值房，現下也為她隔絕了水邊的陰冷。
虞嫣莫名覺得，如果橋在這個時候塌了，徐行會用背脊替她先頂著。
“快了。”
徐行說了一句，竹篙猛地一撐。
虞嫣手指攥緊了木桶邊緣的油布。
一股巨大的推力傳來。
眼前驟然一亮，船只鉆出了橋洞。
徐行迅速撤回身體，那股滾燙的壓迫感瞬間消失，冷風灌入兩人之間。他利落地收回竹篙，配合船頭的人，把幾塊石頭慢慢沈下河面。
石頭一落水，船身就上浮。
船上所有人的心都像是落回了肚子裏，後面兩艘船效仿，安全通過。
絲綢坊的後門碼頭。
幾個穿著體面、打著油紙傘的管事正在焦急地張望。
儷夫人聽說陸路堵了，猜測虞嫣會走水路來，叫他們事先在這裏接應。
“來了來了！”
“是豐樂居的人吧？是吧……”
可是，這也太……太狼狽了。
絲綢坊的管事們楞住了，目光覆雜，看向了趕來的幾條船。
虞嫣和徐行站在船上，發髻淩亂，衣服上全是青苔和泥漿，其他人也不遑多讓。
大管事忍不住皺眉：“你們走水路……怎麽弄成這幅樣子？”
他有點嫌棄的目光，把沒說出口的話透露——船上臟兮兮的，菜涼了就算了，還能吃嗎？
虞嫣沒有回答。
她問船工借了水囊凈手，讓阿燦和幫工把沈重木桶擡上了棧橋。小刀割開了捆木桶的麻繩，第一層是繩，第二層是還掛著水珠的油布，第三次是幹燥潔凈的白棉絮。
管事身後的幾個工人嘀咕：“肯定涼透了，走水路還下雨，油怕是都凝了……”
虞嫣的手放在木蓋上，揭開了蓋子。
——呼。
一股白色熱浪冒了出來，撲到了管事們的面上。身後工人看不見，只聞到濃烈、溫熱的肉香，驅散了碼頭上原本籠罩著的潮氣，勾得人饞蟲作動。
白氣散去。
滿滿一桶紅亮的秋栗燉肉，表面覆蓋一層晶瑩剔透的醬色，在熱氣中安然無恙，沒有破損一塊，新鮮完美得就像剛從竈臺上端下來一樣。
大管事的喉結滾動了一下，眼睛直勾勾地盯著桶裏，“這……這還是熱的？”
虞嫣敲了敲桶壁，看向一旁趕來的儷夫人。
儷夫人拍手，“虞娘子沒有叫我失望。都楞著做什麽？還不快幫忙？誰剛還嚷著好餓了的？”
之前豐樂居被京兆府查封的事，她已經知道。
是虞嫣特意叫人來同她澄清是誤會一場，橫豎契約已定下了，儷夫人說服阿兄依舊沿用豐樂居的中秋宴，便是辦砸了，還有違約金給工人們安撫。
管事們回神，招呼眾人把木桶都搬進去，阿燦和幾個廚工跟著去了。
魏長青也餓了，熟門熟路，招呼著船家上來，“虞娘子答應你們的啊，一碗肉！跟我來！”
虞嫣站在棧橋邊，呼出了一口氣。
肉菜還溫熱，分裝會變涼，依然需要再覆熱，還有好些時令鮮蔬，等著她和廚工們烹飪。
她進去絲綢坊前，水岸邊就剩下一人。
男人戎服被雨淋濕了又被體溫烘幹，同她一樣狼狽，站在那的姿態依然像不可撼動的山岳，他朝她慢慢伸出了手。
虞嫣走過去，盯著他遭罪的掌心凝視。
她知道這雙手會做什麽，她感受過它們的力量，觸上去了，會被箍得密不透風。
她才不要。
虞嫣揚起手，“啪”地打了他的手掌心一下。
徐行揚起眉梢。
“徐將軍說的，刮幾巴掌都可以。”
虞嫣不說話，盯著他。
徐行對上她認真得過分的眼眸，“我說話算話。”
男人俯身把完好的，沒有塗膏藥的那邊臉送上。
“我要是真打了，你會生氣嗎？”
“不氣。”
“多用力都不能生氣。”
“你能有多大勁。”
徐行閉了眼。
水岸邊，細雨停歇，風清清泠泠。
他的頰邊一熱，有什麽輕巧，軟糯，像花瓣一樣美好的東西，一觸而過。
巴掌沒有落下，虞嫣的唇落下了。
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中秋前一日, 豐樂居的燈徹夜不熄。
阿燦和妙珍並排，坐在小兀子上，一人剝開野栗子外頭的毛刺, 把栗子丟入木盆, 一人就從木盆裏拿起栗子，用小刀劃出十字, 露出飽滿結實的栗肉, 再丟到另一個木盆裏。
柳思慧端走了那盆收拾好的栗子，放到竈臺上。
廚房所有竈眼都生了火，霧氣氤氳, 人影忙碌。
除了虞嫣, 還有儷夫人按約定派來幫忙的好幾個廚工。
“虞娘子, 還有一個時辰就天亮了，真來得及嗎？”
“來得及。”
火光暖紅, 映在虞嫣沁出細汗的臉頰上。
她兩只衣袖紮起，手底下愈是忙, 眉目神情愈是沈靜。
鴨肉緊實, 帶了生猛的腥氣，油皮才一接觸熱油鍋, 就滋滋作響。
她待去骨鴨肉煸得焦黃, 才把揉碎了的紫蘇葉扔進去, 清香蘇葉與厚重葷油碰撞，紫蘇獨有的氣息蓋過了鴨肉的腥氣, 再澆一圈陳釀的花雕酒, 讓酒香慢慢滲透進肉裏。
另一案板上，刀聲篤篤不斷。
廚工按著吩咐，把肉剁成石榴粒大小, 肉粒與肉粒之間留有縫隙，是保持嚼勁，鎖住肉汁的關竅。切好的肉粒轉入盆中，混入香菇、荸薺碎，再物盡其用，撒入一把剝壞了的野栗碎。
虞嫣又看了一眼窗外沈沈如墨的天。
她雙手配合，一擰一擠，個個勻稱的肉丸子在拇指與食指中成團，丟入油鍋定型，轉入砂鍋小火慢煨。紅燒獅子頭在濃稠湯汁裏顫動，變得松軟蓬蓬。
“這是酷刑，早知道我挨著出發了才過來。”
魏長青坐在豐樂居後巷的凳子上，深深嗅了兩口，“我真的不能進去吃嗎？”
“裏頭夠亂了，別礙事。”
徐行還待再說，阿燦用腳撩開了門。
他掌下隔著抹布，捧了一個小砂鍋出來，“兩位軍爺，秋栗燉肉是做好了的，都裝完桶了。先墊墊肚子，其餘菜還在燒。很快就能出發了。”
鍋蓋揭開，肉香、八角桂皮和野栗的甜香飄出，熏得人眉眼都軟化。
五花肉一塊塊，顫巍巍，肥肉透明而瘦肉緊實，與金黃果實搭配。栗子裹滿醬汁，每一顆都完完整整，用筷子夾起來，稍一用力，就斷開，露出了粉糯的內裏。
阿燦再送來一份餅，兩碗湯。
魏長青已經吃得迷糊，陶陶然不知天地為何物了。
“老大，這栗子肉好吃，比豬肉還香，是野栗吧？”
“我摘的。”
魏長青一嗆，咳得驚天動地，被徐行嫌棄地擰過腦袋。
魏長青拿衣袖擦了擦，“我說你的臉怎麽花了。”
徐行撕了一塊餅，蘸著醬汁，“吃完麻利點，這趟路不好趕。”
晨光顯露，天邊浮現一抹蟹殼青。
豐樂居所有竈膛熄火，幾道肉菜在各個木桶裝得滿滿當當，蓋上蓋子，闔上鎖扣。
廚工們松了一口氣，虞嫣的心卻快跳了幾分。
做好了不是結束，反而是這一天考驗的開始。
儷夫人的絲綢坊在城郊靠近水源的地方。
天亮之前，她就要從豐樂居帶著烹制好的菜食出發，在晌午前趕到，還要留出肉食覆熱，以及現場快煮鮮蔬的時間。這無異於急行軍，她提前雇了車隊人力，徐行特意調了休沐來幫忙。
虞嫣用好幾層布死死裹住木桶，再讓阿燦在馬車板上多鋪兩層草墊，“出發吧。”
魏長青咂舌：“虞娘子這陣仗，運皇糧也差不多了。”
虞嫣看所有木桶裝車，把豐樂居後門鎖上，輕聲確認，“這就是我的‘皇糧’。”
車隊啟動。
馬蹄聲兒脆脆，車輪碾過青石板，一路順暢無阻。
出城之後，速度不知何時慢了下來，起初還能小跑，後來變成了走走停停的挪動。
車窗外原本呼嘯的風聲，逐漸被嘈雜的人聲蓋過。
“啪嗒。”
一滴雨砸在車窗框上。
虞嫣伸手去車窗外探，車頂被雨點砸得劈啪作響，比她的掌心感知更快。
馬車再一頓，就徹底停了。
前進動勢讓桶裏湯汁晃蕩了一下，發出悶響，外面傳來了更嘈雜的罵罵咧咧、馬驢的叫聲和孩子哭聲。阿燦在駕車室勒住韁繩，“掌櫃的，走不動了。前面的路……好像斷了。”
什麽叫斷了？
虞嫣一把掀開擋簾，徐行已從前頭另一輛馬車的駕車室跳下去。
官道前堵了一片，混亂不堪。
商販們在推搡著，調頭搶占避雨的樹蔭，有人為了碰撞間蹭壞的車輪互相謾罵。
徐行幾步跨上路邊的一塊高石，目光掃視前方，看見了遠處巨大的塌方土石。
他回頭打了個手勢，讓虞嫣不要下車。
虞嫣等到他帶了一身寒氣回到車窗邊。
男人聲線沈穩，穿越了嘈雜：“前兩日暴雨塌方，前面的路廢了，全是巨石，人力推不開。”
虞嫣心涼了半截。
徐行抹了一把臉上的雨，“等官兵來清道太久了，這附近約莫五裏有駐軍工兵。我過去一趟，最多半個時辰，能調一隊人過來，再半個時辰內，清出一條馬車能通行的道。”
半時辰再加半時辰，才剛剛趕到午膳時辰，覆熱和菜蔬烹飪都來不及了。
虞嫣搖頭，看向不遠處的河道，對阿燦吩咐，“叫車隊的人調回頭，去河邊把貨卸下來，我們走水路。”
“虞嫣，水路過不去，你等工兵來。”
“我做的是小本買賣，犯不著你特地調兵開道，你被人說公器私用怎麽辦？”
徐行手掌按上了窗框，離她更近了一些。
“你自己看前頭，多少官差信使、出京胥吏，工兵為他們清道，無人置喙。我來時看見河道，雨後水漲，往絲綢坊的水路要經過一道石拱橋，橋洞不高，船過不去卡在路上，再繞回頭走陸路你更加趕不及。”
虞嫣對上他一雙深眸。
徐行的話一半是真，一半是安慰她。
這裏塌方，別處或許也有，工兵不會無緣無故優先來這裏清道。她不再看徐行，向受雇於她的車隊重新下了轉向往河邊去的指令。
河邊一排烏篷船停靠，船家沒生意，正在打盹犯懶，就見虞嫣帶人過來了。
“我這兒的木桶，分三艘船裝上，五百文一船，把船篷拆了，幹不幹？到了地方，每人再送一碗肉！”她有特地為儷夫人準備了額外分量的肉菜，分給船工們是夠的。
船篷拆了能再裝回去。
船家們一聽有錢賺還有肉吃，很快就答應了。
船頂拆了，人和貨都上了船，就泊在水上。
裹著厚厚油布和棉絮的木桶像個繈褓裏的小孩兒，被繩索固定著，人在左右兩邊扶著。
徐行看了一眼：“虞嫣，這絕對過不了橋洞。”
虞嫣還留在岸上，遠遠看見了那一道石拱橋，繡花鞋踩進泥濘裏，走向了路邊。
道邊還有塌方落下的山石。
她躬身抱起了一塊，吃力地放在了晃蕩的烏篷船頭，船身沈下去了微不可見的深度。
她拍了拍手，繼續走向道旁，“阿燦，叫人來幫忙。”
徐行擋在她前頭，寸步不讓。
“你想壓艙。你有沒有想過，船一旦失去平衡，就會傾倒，你辛辛苦苦做了一夜的菜就沒了，豐樂居訂單違約，也會跟著倒。”
“徐行，我想試一試。”
“我幫你爬樹，搖栗子可以，請工兵清道不行。你這是在較真，為難你自己。”
“……我是在較真。”
虞嫣盯著他靴面的視線擡起，聲音有了幾分微顫，“徐行，我沒有辦法不較真。”
她生氣，生氣徐行隱瞞了她那麽多事。
但她更在意自己從陸家出來，渾然不知就被納入了另一個男人的庇護羽翼下。她以為從和離開始的這些那些，還有豐樂居，都是歸結於她的努力，還有一點好運氣。
“自我離開陸家，有哪一日，我不是在冒險？”
“徐行，我不是想與你劃清界限，把你推遠。”
“我是想試試，想看清楚自己能做到哪一步……”
才能夠讓你靠近。
虞嫣擡眸，聲音慢慢鎮定下來，有一種想清楚了得失後的平靜。
“徐行，如果我不認識你，此時此刻的我，就是會這麽做。”
“如果豐樂居要因為這樣倒了，那就讓它倒，因為我沒有本事撐起它。”
她繞過一步，沒有再看男人冷沈的臉色。
車隊的人見狀來幫忙。
大大小小的石塊，堆在了木桶邊緣的空船板上。
虞嫣攏起裙擺，蹲下來，仔細盯著船舷和水面的距離，“不夠，再沈一寸。”
“放哪兒？”
男人的語調沈然，沒有情緒，雙掌卻抱著一塊棱角分明的大石，任由雨水泥汙蹭到戎服上。虞嫣回頭看了他一眼，聲音柔和下來，“船尾靠前兩步，這樣平衡。”
一聲悶響，大石被擱下。
整艘小船劇烈晃動了一下，船身猛地一沈。
河水漫上，侵染船舷邊緣，距離那些珍而重之地被包裹、被看護的木桶更近了。
徐行直起身，用衣袖擦了一下臉。
那雙慣於審視戰場的眼睛盯著虞嫣，有一種隱隱被點燃的，他自己都沒有察覺的滾燙。
女郎專註地盯著水線，語調冷靜，“最後一條船，加一塊。”
徐行轉身跳回岸上，走向了最大最臟的那塊石頭。
巨石壓上船頭，河水蕩漾，快要齊平船舷。
只要再多一人在船上，或者一個浪打來，水就會灌進。
但是，船穩住了。
徐行伸手，手掌寬大而粗糙，上面還沾著青苔和石頭邊緣劃出的小破損。
這只手越過虞嫣，握住了船尾那根長長的竹篙，“坐穩了。”
船貼著水面，緩緩滑向了低矮的橋洞。
光暗下來。
岸邊喧囂的人聲、雨聲、車馬聲都像被蓋了一層厚厚的棉被。
水流劃過石壁，幽微空洞的回響，仿佛比船上人的心跳更響。
“低頭。”
男人的低沈聲線在她身後。
虞嫣感到身後一股巨大的熱源壓了下來。
因為橋洞比預想的還低。
徐行上半身幾乎貼著她壓下，與她擠在了同一空間。他手臂從她身體兩側穿過——左手扣住船舷邊緣借力，右手緊握那根長竹篙，在水中艱難地調整船只的方向。
頭頂傳來一聲讓人牙酸的摩擦。
是烏篷船頂殘存的竹架刮到了橋洞頂部的石壁。
徐行胸膛起伏，滾燙的呼吸帶著濕氣，一下下噴在她後頸上。
“別擡頭，會刮到。”
虞嫣屏住呼吸，盯著漆黑水面。水面離船舷太近了，隨著船身微晃，河水像活物一樣舔舐著船邊，她甚至有一種水要湧到了腳底的錯覺。
但身後的人暖熱無比，就像第一次在街頭初遇。
男人的氣息像黃沙烈日，曾經把她扯出了工部的幽暗值房，現下也為她隔絕了水邊的陰冷。
虞嫣莫名覺得，如果橋在這個時候塌了，徐行會用背脊替她先頂著。
“快了。”
徐行說了一句，竹篙猛地一撐。
虞嫣手指攥緊了木桶邊緣的油布。
一股巨大的推力傳來。
眼前驟然一亮，船只鉆出了橋洞。
徐行迅速撤回身體，那股滾燙的壓迫感瞬間消失，冷風灌入兩人之間。他利落地收回竹篙，配合船頭的人，把幾塊石頭慢慢沈下河面。
石頭一落水，船身就上浮。
船上所有人的心都像是落回了肚子裏，後面兩艘船效仿，安全通過。
絲綢坊的後門碼頭。
幾個穿著體面、打著油紙傘的管事正在焦急地張望。
儷夫人聽說陸路堵了，猜測虞嫣會走水路來，叫他們事先在這裏接應。
“來了來了！”
“是豐樂居的人吧？是吧……”
可是，這也太……太狼狽了。
絲綢坊的管事們楞住了，目光覆雜，看向了趕來的幾條船。
虞嫣和徐行站在船上，發髻淩亂，衣服上全是青苔和泥漿，其他人也不遑多讓。
大管事忍不住皺眉：“你們走水路……怎麽弄成這幅樣子？”
他有點嫌棄的目光，把沒說出口的話透露——船上臟兮兮的，菜涼了就算了，還能吃嗎？
虞嫣沒有回答。
她問船工借了水囊凈手，讓阿燦和幫工把沈重木桶擡上了棧橋。小刀割開了捆木桶的麻繩，第一層是繩，第二層是還掛著水珠的油布，第三次是幹燥潔凈的白棉絮。
管事身後的幾個工人嘀咕：“肯定涼透了，走水路還下雨，油怕是都凝了……”
虞嫣的手放在木蓋上，揭開了蓋子。
——呼。
一股白色熱浪冒了出來，撲到了管事們的面上。身後工人看不見，只聞到濃烈、溫熱的肉香，驅散了碼頭上原本籠罩著的潮氣，勾得人饞蟲作動。
白氣散去。
滿滿一桶紅亮的秋栗燉肉，表面覆蓋一層晶瑩剔透的醬色，在熱氣中安然無恙，沒有破損一塊，新鮮完美得就像剛從竈臺上端下來一樣。
大管事的喉結滾動了一下，眼睛直勾勾地盯著桶裏，“這……這還是熱的？”
虞嫣敲了敲桶壁，看向一旁趕來的儷夫人。
儷夫人拍手，“虞娘子沒有叫我失望。都楞著做什麽？還不快幫忙？誰剛還嚷著好餓了的？”
之前豐樂居被京兆府查封的事，她已經知道。
是虞嫣特意叫人來同她澄清是誤會一場，橫豎契約已定下了，儷夫人說服阿兄依舊沿用豐樂居的中秋宴，便是辦砸了，還有違約金給工人們安撫。
管事們回神，招呼眾人把木桶都搬進去，阿燦和幾個廚工跟著去了。
魏長青也餓了，熟門熟路，招呼著船家上來，“虞娘子答應你們的啊，一碗肉！跟我來！”
虞嫣站在棧橋邊，呼出了一口氣。
肉菜還溫熱，分裝會變涼，依然需要再覆熱，還有好些時令鮮蔬，等著她和廚工們烹飪。
她進去絲綢坊前，水岸邊就剩下一人。
男人戎服被雨淋濕了又被體溫烘幹，同她一樣狼狽，站在那的姿態依然像不可撼動的山岳，他朝她慢慢伸出了手。
虞嫣走過去，盯著他遭罪的掌心凝視。
她知道這雙手會做什麽，她感受過它們的力量，觸上去了，會被箍得密不透風。
她才不要。
虞嫣揚起手，“啪”地打了他的手掌心一下。
徐行揚起眉梢。
“徐將軍說的，刮幾巴掌都可以。”
虞嫣不說話，盯著他。
徐行對上她認真得過分的眼眸，“我說話算話。”
男人俯身把完好的，沒有塗膏藥的那邊臉送上。
“我要是真打了，你會生氣嗎？”
“不氣。”
“多用力都不能生氣。”
“你能有多大勁。”
徐行閉了眼。
水岸邊，細雨停歇，風清清泠泠。
他的頰邊一熱，有什麽輕巧，軟糯，像花瓣一樣美好的東西，一觸而過。
巴掌沒有落下，虞嫣的唇落下了。
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