第21章 “他”的答案 我永遠不會愛你
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第21章 “他”的答案 我永遠不會愛你
天剛擦黑, 顧家的馬車已侯在府外。
顧雲瑤率先提裙上車，忍不住小聲抱怨：“阿兄怎麽回事，怎麽還不出來？”
不止顧雲瑤，顧雲汐也察覺顧瑯一整天都心不在焉, 先前聚在一起宴飲他也不怎麽吭聲說話。
姜嬈更是如出一轍, 要麽神思不屬，要麽托腮對著空氣傻笑, 想也知道是在期待晚上與那位謝世子的會面。
這事兒實在突然, 姐妹倆到現在還覺得稀奇。
又等了小半刻鐘，才見大門口終於懶散地邁出一道高挑人影, 依舊是白衣玉冠, 腳踏木屐，手持折扇, 吊兒郎當。
曹氏在他身後囑咐：“今夜城中人多，記得要看好弟弟妹妹, 莫要走散了。”
“若是吃酒也不可貪杯，記得早些回來。”
嗯了一聲，顧瑯頭也不回，直接拿折扇挑開車簾。
兩輛馬車。
一輛坐著各自的隨從、貼身婢女。
主子們的這輛足夠寬敞，中間置有案臺, 兩邊設有舒適的坐榻。
顧雲汐和顧雲瑤占了一邊, 姜嬈和姜鈺占了一邊，再擠三四個人也綽綽有餘，但顧瑯長腿一跨, 直接坐在了案臺上面，撈起案上的茶盞送至嘴邊，他盯著車簾外倒退的街影, 不說話。
“......”
姜鈺忍不住了：“表哥，你今日可是心情不好？還是誰惹你煩了？”
顧瑯嗤了一聲，又開始抖腿：“小爺看起來像是心情不好？”
姜嬈這會兒也回過神來：“對啊表哥，你看上去像是被人借了八佰兩銀子沒還，上門要債還被轟出去的樣子。”
撲哧一聲，顧家兩姐妹都被逗笑了。
顧瑯則呵了一聲，沒接話。
從前花孔雀向來喚他“顧大少爺”，見面就掐，而非如今這般溫軟地喚他表哥，顧瑯其實不怎麽習慣。
顧雲瑤：“阿兄該不是今夜也要去跟誰見面幽會，所以才跟表姐一樣神思不屬？”
提起這個，顧雲瑤不免又想起另一事來：“表姐從前說她心有所屬，我還當是玩笑，如今可算是真相大白了。那阿兄你呢，你從前不也說過自己有心儀之人，是哪家姑娘？”
此言一出，顧雲汐登時掩扇輕咳了一聲，用手肘輕撞顧雲瑤的胳膊。
但話到這個份上，姜鈺熱情附和：“對啊表哥，誰是小王未來的表嫂？”
這個問題姜嬈也非常好奇，在一旁跟著催促。
前世記憶裏，直到她代姜姝踏上和親之路，表哥也未曾娶妻。一想到自己埋骨雪下，還是表哥趕到關山外替她收屍斂骨，姜嬈就忍不住眼熱鼻酸。
這麽好的表哥，她自是希望他能遇上世間最好的姑娘。
然而默然片刻，顧瑯依舊面朝車簾，有些不耐煩地嘖了一聲：“小爺屬的是誰不重要，但總歸不像某些人，人家未婚妻屍骨未寒，她便要厚顏無恥地湊上去。”
“怎一個輕浮孟浪了得？”
“不知道的還以為她生怕自己嫁不出去。”
顧雲汐：“......”
顧雲瑤：“......”
姜鈺：“......”
姜嬈：“......”
好吧，姜嬈收回那句話，表哥能不能遇上好的姑娘不重要，但未來表嫂最好是能治住他這張淬毒的嘴。
可惡。
姜嬈偏過腦袋，直接不搭理他了。
.
馬車轆轆穿行於夜市之中，越往東走越是繁華熱鬧，這晚無論平民百姓，世家貴胄，皆著鮮亮的衣錦結伴出游。
一行人抵達醉仙閣已過戌時。
醉仙閣臨江，不同於平日，即便是相對雅靜的三樓也能聽到人聲鼎沸。
“這位置好哇，阿姐快過來看！”姜鈺激動地朝窗外指去。
恰逢江上傳來陣陣鑼鼓喧器，波光粼粼的江面上十二條龍舟一字排開，兒郎們著各色衣裳，盡皆蓄勢待發。
兩岸則人頭攢動，沸反盈天。
顧雲汐抵達後便去了未婚夫那裏，此刻包間裏僅有四人。顧瑯叫來侍者給弟妹們要了茶水果點，又給自己點了壺酒。
垂落的紗幔都掛了起來，被拂面而過的江風曳動。
姜嬈撐著窗沿，眸中倒映著遠處斑斕夜色。
察覺她心緒不寧，顧雲瑤忍不住問：“表姐不是要去跟謝世子見面，你們約的哪裏？”
姜嬈愁的正是這個。
別哲昨晚送信時，信上只一句話。
當時她也問過有沒有具體地點，別哲寫的是【屆時園中會有人來邀請姑娘，姑娘所見之人便是你想見之人。】
那麽問題來了，這人山人海的，謝大公子便是來了，又怎知她人在何處？
“......就，約的游園會上見呢。”
“這我知道啊，可游園會橫跨兩江，還分南園和北園，姐姐先才就是朝南園去了，表姐你呢？”
顧雲瑤話音剛落，顧瑯便陰陽怪氣嗤了一聲：“該不是人謝世子根本就沒約她，是某些人自己恬不知恥，準備擱這兒蹲偶遇呢。”
可惡。
姜嬈霎時回過頭去，將手中團扇朝一丟：“不說話會死啊！”
大手一伸將團扇接住，顧瑯嬉皮笑臉：“怎麽，被小爺猜中了？戳心窩子了？”
這倒並非是顧瑯憑空猜度。
從前雖沒與謝淵有過交集，但那是顧老爺子口中的“別人家的孩子”，就憑其譽滿京華，顧瑯也能猜到謝淵必然行止有度，怎可能未婚妻才病逝不久，他就與其他女子相約游園？
便是謝家長輩也不可能準許同意。
“你猜中什麽？我才不是來蹲什麽偶遇，謝大公子是真的約了我的！”
即便過程不便張揚，也很難說得清楚。
但經顧瑯這麽一說，姜嬈還真有些焦灼難安，生怕謝玖又耍她一遭......也怕謝淵其實根本就不可能來。
這一焦灼，姜嬈便沖過去想揍顧瑯。
但到底重來一次，姜嬈除了嫌他嘴賤又哪裏真下得去手，轉而伸手去奪自己的團扇。
她奪，顧瑯便左手騰右手，就是不給她。
氣得牙癢癢，姜嬈小貓撲蝶似的恨不能咬他兩口。
便是這拉扯期間，包間外忽傳來一道熟悉的女聲，怒斥道：“憑什麽我先訂的房間卻要臨時讓人？不可能，多大的排場也不能這樣不講道理！”
緊跟著是醉仙閣的掌櫃一連串的賠禮道歉聲。
姜嬈霎時松開顧瑯，徑直奪門望去，果然。
“苒苒！”
原來沈禾苒這日也提前訂了包廂，過端午嘛，也是來觀龍舟賽的。可掌櫃的卻臨時變卦，將她預定的房間讓給了一位“貴人”。
掌櫃的並不知道那位貴人是天潢貴胄的華陽公主，只知對方來自宮中，若非要開罪一位，當然是選擇開罪沈禾苒。
要怪就怪這日特殊，別說視野最好的醉仙閣了，便是周邊不起眼的小地方也緊俏得很。
換做尋常，姜嬈定要跟掌櫃的理論一番，但此番，“算了苒苒，讓他們賠償雙倍訂金，你跟我們一起吧。”
沈禾苒原本預訂醉仙閣就是為了邀請姜嬈。
只因要會見謝淵，做東的又是顧瑯，姜嬈白日裏便派人去給沈禾苒帶話，說端午過後再去找她。
但如今既然碰上了，沈禾苒當然樂得跟姜嬈待在一起，推門進去後一見老神在在靠在椅上抖腿的顧瑯，二人上次還在瀾園吵過一通，自是相看兩厭。
沒心思去笑二人互翻白眼的樣子，姜嬈給直接給沈禾苒拉到窗邊，分享了自己和謝淵的“最新情報。”
沈禾苒聽罷壓著嗓子，“所以你的意思是，並沒有具體地點？”
姜嬈點頭，總覺得自己疏忽了什麽，恰逢龍舟賽正式開始，又一波鼎沸人聲響徹江畔，“你說我要不要出去轉轉，便是有人會來邀請，也得知道我在哪裏才行呀。”
話音剛落，忽有人敲響包間的房門。
顧瑯懶散地前去開門。
只見門後一張陌生面孔，顧瑯、顧雲瑤、沈禾苒都不認得。
唯有姜鈺兩眼放光，登時沖過去道：“清松！清松大哥，你是來找我阿姐的嗎？”
不久前在謝家那晚，姜鈺纏著清松問東問西，自是認得也記得他是謝大公子院中之人。
清松頗為客氣地點頭，視線掃了一圈兒，最終落在一身殷紅羅裙的姑娘身上。
他盡量將神色端得自然，語氣恭敬道：“不錯，我家世子爺邀寧安郡主前往南園畫舫，一道游湖用膳。”
！！！
姜嬈：......沒有騙她！
謝玖果然沒有騙她也沒有戲耍於她！
深吸口氣，顧不得去想謝淵如何知道她就在這裏，姜嬈好艱難才忍住了沒有當場眉飛色舞，而是故作矜持地拿團扇擋臉，“是……現在就去嗎？”
清松：“看郡主何時方便，在下可隨時為郡主領路。”
顧瑯手臂撐著門框，語氣不善：“她已經在家中用過膳了。”
“但我還沒吃飽。”
生怕再出什麽岔子，姜嬈趕忙奔至門口：“不如現在就去吧，我很方便的！”
沈禾苒：“......對，現在就去，她很方便的。”
幾句話間，顧瑯不知何時已沈著臉回頭拿起了桌上折扇，“要去可以，南園是麽，一道過去。”
此言一出，姜嬈自己還沒來得及拒絕，沈禾苒率先垮下臉來：“人寧安是去赴謝世子的約，你個做表哥的跟去做什麽，不嫌自己礙手礙腳？”
這也太沒眼力見了。
一邊說話，沈禾苒一邊伸手給顧瑯攔住，回頭催促姜嬈：“快去呀，就現在！”
於是姜嬈再不逗留，一尾魚兒似地溜了出去，跟著清松一道下樓。便是這期間，戴著面紗的華陽公主姜姝正被掌櫃的恭敬領著上樓，身後跟著一眾侍衛宮婢。
穿過樓下大堂時，恰好跟姜嬈擦肩而過。
.
再說沈禾苒這邊。
此番也不知怎麽回事，顧瑯不似從前好對付，耍嘴皮子無用，冷嘲熱諷無用。沈禾苒攔了一路，顧瑯便追了一路。
拉拉扯扯拖拖拽拽，最終都到了對岸南園，顧瑯還不放棄。
“你是不是有病啊顧瑯？”
“你看不出來寧安心悅謝世子嗎？”
“她是要去幽會你跟去幹嘛？”
顧瑯這才腳下一頓，將沈禾苒一把扯開：“你懂什麽？”
“小爺正是知道她要去跟人幽會，那謝世子尚在孝期便私下幽會女子，能是個什麽好東西？”
“八成是沽名釣譽，道貌岸然，實則下流色胚一個！她蠢你也蠢？小爺不親自跟去瞧瞧，出了什麽事兒你來負責？”
“......”
乍聽是很有道理。但沈禾苒並不清楚顧瑯知道多少，也不知姜嬈有沒有告訴外祖家的表哥表姐們，自己對謝淵的執著以及想見謝淵一面有多艱難。
一時還真有些猶豫，主要是攔也沒攔住，二人身後還綴著一起追出來的顧雲瑤和姜鈺。最終抵達南岸，繞過一片亭亭如蓋的葳蕤園林，入眼是一艘停在江畔的朱漆畫舫。
皎皎月色下，鮫綃輕紗隨風曳動，鎏銀欄桿熒光流轉。
“郡主稍候，容在下先去回稟世子爺。對了......”
清松說罷朝她身後望了一眼：“郡主的弟弟和朋友們跟了一路。”
姜嬈回頭望去，果然見顧瑯正大步流星地從園中走出。
身後跟著的沈禾苒無奈攤手。
顧雲瑤哇了一聲：“好大的一艘畫舫啊。”
姜鈺則拉拽顧雲瑤的袖子：“快看那邊，有人在表演雜耍......”
可謂唯二真心出來游園觀光的。
姜嬈沒辦法，無奈迎上去道：“你們怎麽都跟過來了？就留在醉仙閣觀龍舟賽啊。”
“在哪裏不是玩兒，謝世子既有興約你游湖，會介意你帶上幾個家屬？”
姜嬈：“......”
“就算謝大公子不介意，我介意，我介意行嗎！全都回去，不然我要生氣了！”
真是，她這表哥也不知怎麽回事，突然變得極為難搞。
恰在此時，清松從畫舫裏出來。
“郡主，世子爺請。”
頓了頓：“我家世子爺不介意郡主帶上幾位朋友，但只請您一人上三樓露臺。”
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撲通、撲通、撲通。
由清松領路，姜嬈提裙踏上畫舫。
每上一步樓梯，心跳都似要蹦出嗓子眼來。
謝玖既已替她轉交過手書，還給了答覆，證明謝淵必然已看過手書，且已知曉她的心意。願意見面則意味著謝淵對她並不排斥，且只要見面，人與人之間就會有無限可能......
“到了，郡主。”抵達三樓，清松腳下一頓。
姜嬈擡眸，在樓道口上看到了另外一人。
對方朝她頷首：“在下書墨，乃世子爺身邊隨侍，見過寧安郡主。”
清松和書墨二人，姜嬈從前其實都有打過照面，不知他們二人名字，卻知他們是謝淵身邊親近之人。
點點頭回以笑意，姜嬈這才擡眼打量四周。
說是三樓露臺，但其實只有一半露臺，另一半則是華蓋舫室，透過聯排的雕花門扇，能看到內裏有光透出。
舫檐下則懸著幾只銅鈴，叮嚀、叮嚀、在夜風中輕輕撞響。
姜嬈深深吸了口氣，再慢慢呼出來，如此反覆好幾次，才終於邁開步子朝那透光的門扇走去。
清松和書墨對視一眼，神色皆有些覆雜，只要不是瞎子，不難看出少女那如有實質的羞赧、緊張、忐忑，且對即將要見之人充滿了特殊情感。
又一次，姜嬈腳下輕飄飄的似踩棉花。
相比北園醉仙閣一帶，南園稍顯幽靜一些。但園中藏著無數規模較小的酒館、茶肆，數不清的賣藝人，雜耍、眩術、泥塑攤、燈謎層出不窮。不時有鼓掌叫好聲，裹挾著龐大而不具體的嘈雜，是切身可感的繁華熱鬧。
因此推開門扇，對上一道負手而立的頎長身影，姜嬈微覺恍惚，直感覺自己像在做夢。
尤其男人轉回身來，眉目昳麗卻不顯鋒銳，氣度高華卻不壓迫攝人，而是一派溫朗和煦，淵渟岳峙。
就連嗓音都更加沈靜溫和，如松下泉流擊玉，“郡主來了。”
“可用過晚膳？”
四目相望，姜嬈微微屏住呼吸，自己都沒察覺到自己在下意識尋找謝玖的痕跡，又或想辨認眼前人和謝玖有何不同。
“還、還沒有......”
言罷飛快地垂下眼睫，“謝大公子可用過膳了？”
“也沒有。郡主若不介意，不若坐下一起？”
姜嬈這才註意到，舫中條案上擺有一桌子豐盛飯菜，盡皆熱氣騰騰，連玉著都剛好擺有兩雙。
“恭敬不如從命。”
心亂如麻地點點頭，姜嬈有些拘謹地邁開步子，乖巧又矜持地去到案前坐下。
案上置有一盞琉璃風燈，光影柔和靜謐，照見眼前各式佳肴，也照見對面男人姿儀清俊挺拔，一襲淡雅的月色直裰，衣擺暈染著點墨蘭草，腰間墜有溫潤的羊脂玉佩，隱約可見內衫用靛藍絲線勾勒的遠山紋樣，袖襕則如水墨畫卷。
知道她可能在找尋什麽，但眼神又有些閃躲。
謝玖便懸腕撩袖，親自盛了半碗玉竹百合湯朝她遞去。
恰也是這個動作，他袖襕“不經意”往下滑去，露出其下明晰的腕骨來。
姜嬈不動聲色地接過湯碗，這回總算看仔細了，男人左手拇指並沒有麒麟扳指，右手虎口也無猙獰疤痕，手腕處更不見紗棉和那晚飛鴻樓“自殘”的痕跡。
所以此刻坐在自己對面的不是謝玖，而是真正的謝淵，謝大公子，她少時情竇初開，怦然心悸，且心心念念了三年的郎君。
“謝謝......謝大公子。”
有那麽一瞬，久違的悸動如潮水沖擊心緒，姜嬈鼻子一酸，恰逢有風卷過，攜著潮濕的江水味道。
她趕忙將臉埋進碗裏，淚水便恰好滾落到湯液之中。
之後放下碗盞，她又有些語無倫次，自顧解釋說：“沒事，只是不小心被風迷了眼睛，湯好好喝......”言罷擡手撫去眼睫濕潤，忍不住再次擡眸朝謝淵望去。
初夏的江風拂過舫檐綃紗，催動室內果酒的香味，似乎連空氣都在變得甜膩。
瑩瑩燭光下，彼此相對而坐，恰逢“謝淵”也在看她，眸光有一瞬無端晦暗的艷麗幽冷，蘊著窺不見底的深深沈沈，無邊無際。
不過不待姜嬈細辨，男人率先錯開她視線，“無礙，先用膳吧。”
於是接下來，二人都不再說話。
姜嬈全程小心翼翼，即便已在外祖家裏用過晚膳，她也裝作沒用，吃相端得相當斯文矜雅，盡量不發出一點雜音。
直到“謝淵”再次開口，輕問她道：“從前端午是如何過的？”
怎麽說。
姜嬈想過此番見面，謝淵可能或多或少會問她些什麽，但沒想到會是這麽一句。
謝大公子果然體貼，想必是怕她害臊，沒有提及那封手書。
姜嬈心下動容，盯著滿桌子的飯菜，“從前……嗯，晨起時熏艾沐浴，之後進宮去給皇祖母請安，一道宴飲。”
“下午會同小姐妹外出游玩，晚上陪弟弟觀賽龍舟，偶爾會吃些果釀，聽聽戲曲......你呢，謝大公子？”
話音剛落，舫室忽然微震，竟是動起來了。
謝玖沒答她的問題，轉而問她：“泛舟游湖，喜歡嗎。”
“喜、喜歡的......”
被問得又一陣面紅耳熱，連腦袋都有些暈乎乎的，姜繞垂下眼睫含羞帶怯，唇邊弧度卻怎麽都壓不下去。
將她的小動作全都看在眼裏，謝玖就此沈默。
姜繞卻受不住這種令人心慌的靜，小心翼翼轉了話鋒，“謝大公子最近……很忙嗎？”
姜嬈其實很想問他近況，問他人在何處，問章家女病逝後他可覺心傷難過，現在好些了嗎，也問他有關被弟弟“頂替”一事，很多很多......但也正因問題太多，反而不知從何問起。
謝玖放下筷子，拿手邊的熱巾擦手，又用茶水漱口。
這才淡聲答覆：“忙。”
就這麽簡短一字，姜嬈點點頭哦了一聲。
恰在此時，舫室外傳來顧瑯的聲音：“用膳？既是用膳何須攔著人不讓進去，怎麽，你們家謝世子見不得光還是見不得人？”
姜嬈：“......”
“那個，不好意思謝大公子，是我表哥，他今日......”
“無妨。”
男人靠著椅背，“清松書墨，將人請進來坐。”
如此這般，原本等在二樓的顧瑯便推開雕花門扇，大搖大擺進了這間舫室。
不知不覺間，畫舫已遠離江畔，行至江中。檐鈴撞響，不時在夜風中發出叮鈴之聲，混著周遭宏大的喧嚷嘈雜。
踏進門檻的那一瞬間，有風揚起紗幔。
顧瑯對上一雙漆黑鳳眸。
那雙鳳眸空幽幽的，辯不出任何情緒。沒有敵意，也無善意，很淡，卻只是輕飄飄一眼，顧瑯便背脊一僵，心下發毛的同時，手臂迅起了層層雞皮疙瘩。
那種感覺極為怪異。
常年在京中行走，顧瑯自詡見多識廣，可此刻眸光掃向他的男人，與他過往所識的所有世家子都不一樣。他身上有種如山岳傾軋的強大壓迫，又似不懼風雨摧折的參天巨樹，分明只是隨意坐在那裏，身後卻好似有千軍萬馬列陣。
那是一種無可匹敵的氣勢，即便短促到仿佛只是一瞬錯覺。
“你來幹嘛呀......”
姜嬈直接起身奔過去道：“我跟謝大公子正用膳說話呢，表哥行行好，別搗亂行嗎！”
後半句話，少女刻意壓低了嗓子，就差沒把“你別打擾”四個字寫自己腦門上了。
顧瑯面上有些掛不住，但還是一展折扇，自顧拉開把椅子坐下：“老爺子跟你舅母千叮萬囑，要小爺務必看好你......若非什麽汙言穢語，有什麽話是小爺不能聽的？是吧謝世子？”
頓了頓，顧瑯又抖了下身上衣袍，盡量正襟危坐，擺出一副表兄該有的架勢來。
“我家寧安父母早亡，身後沒個長輩倚靠，她又素來行事不知分寸，若有哪裏冒犯了謝世子，我這個做表哥先代她賠不是了。”
話是這麽說，顧瑯卻絲毫沒拿正眼瞧人。
他面如冠玉，眼若桃花，其實生得極為秀雅，但因形容落拓，偶爾還陰陽怪氣，只讓人覺得驕矜。
謝玖語氣無波：“謝某倒覺令表妹情深不渝，卻行止有度。”
“不適時懂得不露聲色，秘而不宣，適時自信果敢，銳而進取。何來的不知分寸？”
這話顧瑯不一定聽得明白，姜嬈卻唰的一下燒紅了臉。
謝大公子指的什麽，再明顯不過。
到底女子主動求愛非是常態，但謝大公子竟然並不覺得她孟浪輕浮，姜嬈心口一下子酸酸麻麻，心說是啊，為何“窈窕淑女，君子好逑”是為常情，女子卻不能大膽追求自己心儀的郎君？她也並不覺得自己輕浮或哪裏沒有分寸。
顧瑯：“是麽，那謝世子呢？聽聞閣下未婚妻報喪不久。”
言下之意，合適麽。
謝玖淺淺一哂，不再搭理顧瑯，轉而看向對面一直坐得拘謹的姑娘，語調慢而輕緩：“寧安郡主可有話說？”
說什麽呢？
該說的，都已經無比細致地付諸那封手書了。
但謝大公子先是出言相護，此刻又問她可有話說，姜嬈心知這是自己“表態”的絕佳時機，於是趕忙低下頭去，打開身上以鹿皮和蘇繡縫制的小挎包，從裏面取出一只錦繡荷包來。
荷包小小的，藍底金紋，繡著丹楓與鶴鳥，針腳並不出色卻極為細致，系口處還嵌了金絲雲紋和幾顆明珠。
“這個......是姜嬈的一點心意，還望謝大公子不嫌糙陋。”少女緋紅著臉站起身來，眼睫低垂，珍重又虔誠地以雙手舉著呈遞給對面男人。
就這麽一只小小的荷包，姜嬈其實十五歲那年就已經繡好。
身為郡主她自幼光鮮，奴仆成群，十指不沾陽春水，女紅也學得馬馬虎虎，唯有這只荷包一針一線，紮了無數次手也不肯放棄。
她也曾以為自己一輩子都沒有機會將之送出，畢竟女子送男子荷包，通常會被視為交付心意，所承載的情感也非比尋常。
顧瑯坐在二人側邊，並未多看那荷包一眼，眸色卻以肉眼可見的速度晦暗下去。
大概兩年前，記不得是哪一天了。
大家一起回虞州老家探親，阡陌鄉野間，小姑娘綴在他身後張牙舞爪，想搶他手裏提著的兔子。
彼時顧瑯當然不給：“這玩意兒生得多，味道重，收拾起來麻煩死了，你別看它可愛就想帶回去養。”
十五歲的姜嬈：“我沒說要養它啊，只是覺得兔兔這麽可愛，撒上味料一定很好吃。”
顧瑯：“......小小年紀就如此歹毒，長大了誰敢娶你？以後八成是個毒婦，這天底下除小爺也沒人敢要你了。說吧怎麽吃，直接扒皮烤了？”
少女撇嘴，不客氣地回敬：“你才心腸歹毒呢！你這個毒男，生得人模狗樣卻殘忍又狠辣，本郡主才不要嫁給你，況且人家已經有心上人了！哼。”
“是誰？誰那麽倒黴被你瞧上？”
少女揚著下巴：“跪下來求我啊，再叫聲好姐姐，我就大發慈悲告訴你。”
顧瑯：“你做你的春秋大夢去，兔子別想吃了！”
昔年記憶似從未褪色的畫卷，彼時顧瑯只當那句“已有心上人”不過是表妹吵不過嘴的傲嬌戲言。
而今再回想，她竟那麽早就慕上了謝淵。
這時“謝淵”也終於開口：“寧安郡主，你很勇敢。”
“也是謝某見過的......挺好的姑娘。”
話是這麽說，男人半張臉沈在陰影之中，卻並未伸手去接那只荷包。
而是語氣極淡地道了一句：“但你值得更好的。”
這話足夠委婉，也足夠“謝淵”。
她值得更好的郎君，夫家，而非一個會在未來覆滅的謝家，或一個註定不得善終之人。
姜嬈聽罷，心口卻猝不及防顫了一下。
像有什麽尖銳的碎片紮進心裏，輕輕一撞，撕裂般的痛。
“謝大公子，姜嬈......姜嬈的確是很冒昧，可我並不著急的！”
“我知道你尚在孝期，也聽聞你要為章家姐姐守足半年心孝，我只是……只是想讓你知道我的心意，我不奢求謝大公子立刻給我回應，我願意等你的，半年一年，三年五年……只求你願意給我一個機會，讓我慢慢走近你好嗎，別推開我……”
話落。
掐著荷包的雪嫩指尖幾乎泛白。
姜嬈原本以為此番見面還一起用膳，是她以為的那個意思。
可謝大公子為何會突然拒絕她？
是她哪裏說錯話了？還是期間表現得不好？
似覺出她的困惑，男人別開臉道：“寧安郡主心思剔透，想來知曉情愛一事非人力可左右勉強。”
“謝某此生唯鐘愛章氏婉月，心如匪石，不可轉也。”
“抱歉。”謝玖說。
顧瑯聽罷忽然起身將椅子一踹：“既如此，你又何必約她用什麽晚膳游什麽湖？怎麽，莫非謝世子很享受給人希望再打碎幻想？你安的什麽心？！”
姜嬈卻趕忙起身繞過長案，也不管“謝淵”願不願意收下荷包。
她自顧沖去男人面前，硬將其往他懷裏塞去。
而後蹲下身來，殷紅的羅裙曳鋪在地，姜嬈以一種極度卑微的姿勢仰頭：“沒關系......我不介意的，即便謝大公子你此生唯鐘愛章家姐姐，也沒關系，可你總不能一輩子都不娶妻，你未來總會娶妻的吧……你給姜嬈一次機會好嗎？”
顧瑯登時額頭青筋直跳：“你給我起來，姜寧安！你的驕傲自尊呢，寧折不彎呢，又不是嫁不出去，誰準許你這般作踐自己？！”
恰在此時。
砰的一聲巨大悶響，外頭的天幕忽有煙火炸開。
伴隨四下人潮歡呼，那炫目的光華照徹夜空，斑斕色彩幾乎鋪滿了整片天幕。
岸上園林內的演出還在繼續，江上游行的花船也越來越多，華袍玉冠的青年們攜美於月下，盡皆為這一刻的良辰美景感到心折。
謝玖狹眸，沈黑眼底同樣映著那轉瞬即逝的至美剎那。
腦海中閃過的卻是曾在北魏時，教養他的國師曾予他的一份告誡——
一個人無論是想覆仇或成就任何大事，什麽都可沾染，唯獨情愛。
女子溺於情愛，若遇良人自是安好，可世上從來不乏愛怨癡妄，求而不得。一如此刻喪失自我，變得卑微，且正蹲在他身邊等待答案的姜嬈。
而男子溺於情愛，聽聞“愛”是世間最強大可怖的武器，它能讓強者軟弱，屈服，心甘情願低下頭顱，甚至為之赴湯蹈火，堪比獻祭。
它是障礙，只會影響一個男人拔劍的速度。
是以為試煉謝玖心性，北魏國師曾設過不止一次“美人局”，由身至心考驗他的自制能力和對美色的抵抗能力。
每一次的結局，國師都非常滿意，甚至懷疑謝玖不大正常。
因他對女人起不了任何生理反應。
而這些“試煉”，無疑也在謝玖少時種下了某種認知。
那便是情愛如毒，可能美妙，但絕不可輕易染指。
否則國師不會避如蛇蠍，特意為之考驗於他。
此時此刻，顯然無論是以“謝淵”的身份，還是自我。
謝玖都不可能改變主意。
於是他的答案依舊只輕飄飄的兩個字：“抱歉。”
至於為何要一起用膳，約她泛舟游湖，也許......是想短暫地披著兄長的身份，體驗些什麽。
事實上，謝玖並未感受到任何預期的“愉悅”，反而有那麽幾息，只覺得煩悶。
她不是他的花。
他也不會擁有一朵屬於自己的花。
偷來的時光終究要還，於是召來清松書墨，謝玖語氣無波：“讓畫舫靠岸，送寧安郡主離開。”
一旁的顧瑯簡直要氣瘋了：“無需送客，她自己有手有腳自己會離開，如謝世子這般偽君風度......罷了！”
“算她眼瞎心盲。”
言罷拽起姜嬈，顧瑯拖著她就要離開。
少女卻死死拽住男人袍擺，眼淚忽然一顆顆大滴落下，執拗又不甘地問：“是我哪裏不好嗎？謝大公子，你說出來，我可以改的......”
迄今為止，瀾園，謝家，飛鴻樓，包括今夜。
除去飛鴻樓，她的眼睛總在下雨。
指節從眉心劃下，謝玖終於失去耐心，聲線也涼薄到近乎殘忍：“你很好，姜寧安。”
“但我不可能愛你，也不接受你的心意。”
“無論過去，現在，未來。”
“我永遠不會愛你。你也沒有嫁進謝家的可能，明白嗎。”
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作者有話說：沒事，下章親親[狗頭叼玫瑰] 今晚0點準時更~
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天剛擦黑, 顧家的馬車已侯在府外。
顧雲瑤率先提裙上車，忍不住小聲抱怨：“阿兄怎麽回事，怎麽還不出來？”
不止顧雲瑤，顧雲汐也察覺顧瑯一整天都心不在焉, 先前聚在一起宴飲他也不怎麽吭聲說話。
姜嬈更是如出一轍, 要麽神思不屬，要麽托腮對著空氣傻笑, 想也知道是在期待晚上與那位謝世子的會面。
這事兒實在突然, 姐妹倆到現在還覺得稀奇。
又等了小半刻鐘，才見大門口終於懶散地邁出一道高挑人影, 依舊是白衣玉冠, 腳踏木屐，手持折扇, 吊兒郎當。
曹氏在他身後囑咐：“今夜城中人多，記得要看好弟弟妹妹, 莫要走散了。”
“若是吃酒也不可貪杯，記得早些回來。”
嗯了一聲，顧瑯頭也不回，直接拿折扇挑開車簾。
兩輛馬車。
一輛坐著各自的隨從、貼身婢女。
主子們的這輛足夠寬敞，中間置有案臺, 兩邊設有舒適的坐榻。
顧雲汐和顧雲瑤占了一邊, 姜嬈和姜鈺占了一邊，再擠三四個人也綽綽有餘，但顧瑯長腿一跨, 直接坐在了案臺上面，撈起案上的茶盞送至嘴邊，他盯著車簾外倒退的街影, 不說話。
“......”
姜鈺忍不住了：“表哥，你今日可是心情不好？還是誰惹你煩了？”
顧瑯嗤了一聲，又開始抖腿：“小爺看起來像是心情不好？”
姜嬈這會兒也回過神來：“對啊表哥，你看上去像是被人借了八佰兩銀子沒還，上門要債還被轟出去的樣子。”
撲哧一聲，顧家兩姐妹都被逗笑了。
顧瑯則呵了一聲，沒接話。
從前花孔雀向來喚他“顧大少爺”，見面就掐，而非如今這般溫軟地喚他表哥，顧瑯其實不怎麽習慣。
顧雲瑤：“阿兄該不是今夜也要去跟誰見面幽會，所以才跟表姐一樣神思不屬？”
提起這個，顧雲瑤不免又想起另一事來：“表姐從前說她心有所屬，我還當是玩笑，如今可算是真相大白了。那阿兄你呢，你從前不也說過自己有心儀之人，是哪家姑娘？”
此言一出，顧雲汐登時掩扇輕咳了一聲，用手肘輕撞顧雲瑤的胳膊。
但話到這個份上，姜鈺熱情附和：“對啊表哥，誰是小王未來的表嫂？”
這個問題姜嬈也非常好奇，在一旁跟著催促。
前世記憶裏，直到她代姜姝踏上和親之路，表哥也未曾娶妻。一想到自己埋骨雪下，還是表哥趕到關山外替她收屍斂骨，姜嬈就忍不住眼熱鼻酸。
這麽好的表哥，她自是希望他能遇上世間最好的姑娘。
然而默然片刻，顧瑯依舊面朝車簾，有些不耐煩地嘖了一聲：“小爺屬的是誰不重要，但總歸不像某些人，人家未婚妻屍骨未寒，她便要厚顏無恥地湊上去。”
“怎一個輕浮孟浪了得？”
“不知道的還以為她生怕自己嫁不出去。”
顧雲汐：“......”
顧雲瑤：“......”
姜鈺：“......”
姜嬈：“......”
好吧，姜嬈收回那句話，表哥能不能遇上好的姑娘不重要，但未來表嫂最好是能治住他這張淬毒的嘴。
可惡。
姜嬈偏過腦袋，直接不搭理他了。
.
馬車轆轆穿行於夜市之中，越往東走越是繁華熱鬧，這晚無論平民百姓，世家貴胄，皆著鮮亮的衣錦結伴出游。
一行人抵達醉仙閣已過戌時。
醉仙閣臨江，不同於平日，即便是相對雅靜的三樓也能聽到人聲鼎沸。
“這位置好哇，阿姐快過來看！”姜鈺激動地朝窗外指去。
恰逢江上傳來陣陣鑼鼓喧器，波光粼粼的江面上十二條龍舟一字排開，兒郎們著各色衣裳，盡皆蓄勢待發。
兩岸則人頭攢動，沸反盈天。
顧雲汐抵達後便去了未婚夫那裏，此刻包間裏僅有四人。顧瑯叫來侍者給弟妹們要了茶水果點，又給自己點了壺酒。
垂落的紗幔都掛了起來，被拂面而過的江風曳動。
姜嬈撐著窗沿，眸中倒映著遠處斑斕夜色。
察覺她心緒不寧，顧雲瑤忍不住問：“表姐不是要去跟謝世子見面，你們約的哪裏？”
姜嬈愁的正是這個。
別哲昨晚送信時，信上只一句話。
當時她也問過有沒有具體地點，別哲寫的是【屆時園中會有人來邀請姑娘，姑娘所見之人便是你想見之人。】
那麽問題來了，這人山人海的，謝大公子便是來了，又怎知她人在何處？
“......就，約的游園會上見呢。”
“這我知道啊，可游園會橫跨兩江，還分南園和北園，姐姐先才就是朝南園去了，表姐你呢？”
顧雲瑤話音剛落，顧瑯便陰陽怪氣嗤了一聲：“該不是人謝世子根本就沒約她，是某些人自己恬不知恥，準備擱這兒蹲偶遇呢。”
可惡。
姜嬈霎時回過頭去，將手中團扇朝一丟：“不說話會死啊！”
大手一伸將團扇接住，顧瑯嬉皮笑臉：“怎麽，被小爺猜中了？戳心窩子了？”
這倒並非是顧瑯憑空猜度。
從前雖沒與謝淵有過交集，但那是顧老爺子口中的“別人家的孩子”，就憑其譽滿京華，顧瑯也能猜到謝淵必然行止有度，怎可能未婚妻才病逝不久，他就與其他女子相約游園？
便是謝家長輩也不可能準許同意。
“你猜中什麽？我才不是來蹲什麽偶遇，謝大公子是真的約了我的！”
即便過程不便張揚，也很難說得清楚。
但經顧瑯這麽一說，姜嬈還真有些焦灼難安，生怕謝玖又耍她一遭......也怕謝淵其實根本就不可能來。
這一焦灼，姜嬈便沖過去想揍顧瑯。
但到底重來一次，姜嬈除了嫌他嘴賤又哪裏真下得去手，轉而伸手去奪自己的團扇。
她奪，顧瑯便左手騰右手，就是不給她。
氣得牙癢癢，姜嬈小貓撲蝶似的恨不能咬他兩口。
便是這拉扯期間，包間外忽傳來一道熟悉的女聲，怒斥道：“憑什麽我先訂的房間卻要臨時讓人？不可能，多大的排場也不能這樣不講道理！”
緊跟著是醉仙閣的掌櫃一連串的賠禮道歉聲。
姜嬈霎時松開顧瑯，徑直奪門望去，果然。
“苒苒！”
原來沈禾苒這日也提前訂了包廂，過端午嘛，也是來觀龍舟賽的。可掌櫃的卻臨時變卦，將她預定的房間讓給了一位“貴人”。
掌櫃的並不知道那位貴人是天潢貴胄的華陽公主，只知對方來自宮中，若非要開罪一位，當然是選擇開罪沈禾苒。
要怪就怪這日特殊，別說視野最好的醉仙閣了，便是周邊不起眼的小地方也緊俏得很。
換做尋常，姜嬈定要跟掌櫃的理論一番，但此番，“算了苒苒，讓他們賠償雙倍訂金，你跟我們一起吧。”
沈禾苒原本預訂醉仙閣就是為了邀請姜嬈。
只因要會見謝淵，做東的又是顧瑯，姜嬈白日裏便派人去給沈禾苒帶話，說端午過後再去找她。
但如今既然碰上了，沈禾苒當然樂得跟姜嬈待在一起，推門進去後一見老神在在靠在椅上抖腿的顧瑯，二人上次還在瀾園吵過一通，自是相看兩厭。
沒心思去笑二人互翻白眼的樣子，姜嬈給直接給沈禾苒拉到窗邊，分享了自己和謝淵的“最新情報。”
沈禾苒聽罷壓著嗓子，“所以你的意思是，並沒有具體地點？”
姜嬈點頭，總覺得自己疏忽了什麽，恰逢龍舟賽正式開始，又一波鼎沸人聲響徹江畔，“你說我要不要出去轉轉，便是有人會來邀請，也得知道我在哪裏才行呀。”
話音剛落，忽有人敲響包間的房門。
顧瑯懶散地前去開門。
只見門後一張陌生面孔，顧瑯、顧雲瑤、沈禾苒都不認得。
唯有姜鈺兩眼放光，登時沖過去道：“清松！清松大哥，你是來找我阿姐的嗎？”
不久前在謝家那晚，姜鈺纏著清松問東問西，自是認得也記得他是謝大公子院中之人。
清松頗為客氣地點頭，視線掃了一圈兒，最終落在一身殷紅羅裙的姑娘身上。
他盡量將神色端得自然，語氣恭敬道：“不錯，我家世子爺邀寧安郡主前往南園畫舫，一道游湖用膳。”
！！！
姜嬈：......沒有騙她！
謝玖果然沒有騙她也沒有戲耍於她！
深吸口氣，顧不得去想謝淵如何知道她就在這裏，姜嬈好艱難才忍住了沒有當場眉飛色舞，而是故作矜持地拿團扇擋臉，“是……現在就去嗎？”
清松：“看郡主何時方便，在下可隨時為郡主領路。”
顧瑯手臂撐著門框，語氣不善：“她已經在家中用過膳了。”
“但我還沒吃飽。”
生怕再出什麽岔子，姜嬈趕忙奔至門口：“不如現在就去吧，我很方便的！”
沈禾苒：“......對，現在就去，她很方便的。”
幾句話間，顧瑯不知何時已沈著臉回頭拿起了桌上折扇，“要去可以，南園是麽，一道過去。”
此言一出，姜嬈自己還沒來得及拒絕，沈禾苒率先垮下臉來：“人寧安是去赴謝世子的約，你個做表哥的跟去做什麽，不嫌自己礙手礙腳？”
這也太沒眼力見了。
一邊說話，沈禾苒一邊伸手給顧瑯攔住，回頭催促姜嬈：“快去呀，就現在！”
於是姜嬈再不逗留，一尾魚兒似地溜了出去，跟著清松一道下樓。便是這期間，戴著面紗的華陽公主姜姝正被掌櫃的恭敬領著上樓，身後跟著一眾侍衛宮婢。
穿過樓下大堂時，恰好跟姜嬈擦肩而過。
.
再說沈禾苒這邊。
此番也不知怎麽回事，顧瑯不似從前好對付，耍嘴皮子無用，冷嘲熱諷無用。沈禾苒攔了一路，顧瑯便追了一路。
拉拉扯扯拖拖拽拽，最終都到了對岸南園，顧瑯還不放棄。
“你是不是有病啊顧瑯？”
“你看不出來寧安心悅謝世子嗎？”
“她是要去幽會你跟去幹嘛？”
顧瑯這才腳下一頓，將沈禾苒一把扯開：“你懂什麽？”
“小爺正是知道她要去跟人幽會，那謝世子尚在孝期便私下幽會女子，能是個什麽好東西？”
“八成是沽名釣譽，道貌岸然，實則下流色胚一個！她蠢你也蠢？小爺不親自跟去瞧瞧，出了什麽事兒你來負責？”
“......”
乍聽是很有道理。但沈禾苒並不清楚顧瑯知道多少，也不知姜嬈有沒有告訴外祖家的表哥表姐們，自己對謝淵的執著以及想見謝淵一面有多艱難。
一時還真有些猶豫，主要是攔也沒攔住，二人身後還綴著一起追出來的顧雲瑤和姜鈺。最終抵達南岸，繞過一片亭亭如蓋的葳蕤園林，入眼是一艘停在江畔的朱漆畫舫。
皎皎月色下，鮫綃輕紗隨風曳動，鎏銀欄桿熒光流轉。
“郡主稍候，容在下先去回稟世子爺。對了......”
清松說罷朝她身後望了一眼：“郡主的弟弟和朋友們跟了一路。”
姜嬈回頭望去，果然見顧瑯正大步流星地從園中走出。
身後跟著的沈禾苒無奈攤手。
顧雲瑤哇了一聲：“好大的一艘畫舫啊。”
姜鈺則拉拽顧雲瑤的袖子：“快看那邊，有人在表演雜耍......”
可謂唯二真心出來游園觀光的。
姜嬈沒辦法，無奈迎上去道：“你們怎麽都跟過來了？就留在醉仙閣觀龍舟賽啊。”
“在哪裏不是玩兒，謝世子既有興約你游湖，會介意你帶上幾個家屬？”
姜嬈：“......”
“就算謝大公子不介意，我介意，我介意行嗎！全都回去，不然我要生氣了！”
真是，她這表哥也不知怎麽回事，突然變得極為難搞。
恰在此時，清松從畫舫裏出來。
“郡主，世子爺請。”
頓了頓：“我家世子爺不介意郡主帶上幾位朋友，但只請您一人上三樓露臺。”
.
撲通、撲通、撲通。
由清松領路，姜嬈提裙踏上畫舫。
每上一步樓梯，心跳都似要蹦出嗓子眼來。
謝玖既已替她轉交過手書，還給了答覆，證明謝淵必然已看過手書，且已知曉她的心意。願意見面則意味著謝淵對她並不排斥，且只要見面，人與人之間就會有無限可能......
“到了，郡主。”抵達三樓，清松腳下一頓。
姜嬈擡眸，在樓道口上看到了另外一人。
對方朝她頷首：“在下書墨，乃世子爺身邊隨侍，見過寧安郡主。”
清松和書墨二人，姜嬈從前其實都有打過照面，不知他們二人名字，卻知他們是謝淵身邊親近之人。
點點頭回以笑意，姜嬈這才擡眼打量四周。
說是三樓露臺，但其實只有一半露臺，另一半則是華蓋舫室，透過聯排的雕花門扇，能看到內裏有光透出。
舫檐下則懸著幾只銅鈴，叮嚀、叮嚀、在夜風中輕輕撞響。
姜嬈深深吸了口氣，再慢慢呼出來，如此反覆好幾次，才終於邁開步子朝那透光的門扇走去。
清松和書墨對視一眼，神色皆有些覆雜，只要不是瞎子，不難看出少女那如有實質的羞赧、緊張、忐忑，且對即將要見之人充滿了特殊情感。
又一次，姜嬈腳下輕飄飄的似踩棉花。
相比北園醉仙閣一帶，南園稍顯幽靜一些。但園中藏著無數規模較小的酒館、茶肆，數不清的賣藝人，雜耍、眩術、泥塑攤、燈謎層出不窮。不時有鼓掌叫好聲，裹挾著龐大而不具體的嘈雜，是切身可感的繁華熱鬧。
因此推開門扇，對上一道負手而立的頎長身影，姜嬈微覺恍惚，直感覺自己像在做夢。
尤其男人轉回身來，眉目昳麗卻不顯鋒銳，氣度高華卻不壓迫攝人，而是一派溫朗和煦，淵渟岳峙。
就連嗓音都更加沈靜溫和，如松下泉流擊玉，“郡主來了。”
“可用過晚膳？”
四目相望，姜嬈微微屏住呼吸，自己都沒察覺到自己在下意識尋找謝玖的痕跡，又或想辨認眼前人和謝玖有何不同。
“還、還沒有......”
言罷飛快地垂下眼睫，“謝大公子可用過膳了？”
“也沒有。郡主若不介意，不若坐下一起？”
姜嬈這才註意到，舫中條案上擺有一桌子豐盛飯菜，盡皆熱氣騰騰，連玉著都剛好擺有兩雙。
“恭敬不如從命。”
心亂如麻地點點頭，姜嬈有些拘謹地邁開步子，乖巧又矜持地去到案前坐下。
案上置有一盞琉璃風燈，光影柔和靜謐，照見眼前各式佳肴，也照見對面男人姿儀清俊挺拔，一襲淡雅的月色直裰，衣擺暈染著點墨蘭草，腰間墜有溫潤的羊脂玉佩，隱約可見內衫用靛藍絲線勾勒的遠山紋樣，袖襕則如水墨畫卷。
知道她可能在找尋什麽，但眼神又有些閃躲。
謝玖便懸腕撩袖，親自盛了半碗玉竹百合湯朝她遞去。
恰也是這個動作，他袖襕“不經意”往下滑去，露出其下明晰的腕骨來。
姜嬈不動聲色地接過湯碗，這回總算看仔細了，男人左手拇指並沒有麒麟扳指，右手虎口也無猙獰疤痕，手腕處更不見紗棉和那晚飛鴻樓“自殘”的痕跡。
所以此刻坐在自己對面的不是謝玖，而是真正的謝淵，謝大公子，她少時情竇初開，怦然心悸，且心心念念了三年的郎君。
“謝謝......謝大公子。”
有那麽一瞬，久違的悸動如潮水沖擊心緒，姜嬈鼻子一酸，恰逢有風卷過，攜著潮濕的江水味道。
她趕忙將臉埋進碗裏，淚水便恰好滾落到湯液之中。
之後放下碗盞，她又有些語無倫次，自顧解釋說：“沒事，只是不小心被風迷了眼睛，湯好好喝......”言罷擡手撫去眼睫濕潤，忍不住再次擡眸朝謝淵望去。
初夏的江風拂過舫檐綃紗，催動室內果酒的香味，似乎連空氣都在變得甜膩。
瑩瑩燭光下，彼此相對而坐，恰逢“謝淵”也在看她，眸光有一瞬無端晦暗的艷麗幽冷，蘊著窺不見底的深深沈沈，無邊無際。
不過不待姜嬈細辨，男人率先錯開她視線，“無礙，先用膳吧。”
於是接下來，二人都不再說話。
姜嬈全程小心翼翼，即便已在外祖家裏用過晚膳，她也裝作沒用，吃相端得相當斯文矜雅，盡量不發出一點雜音。
直到“謝淵”再次開口，輕問她道：“從前端午是如何過的？”
怎麽說。
姜嬈想過此番見面，謝淵可能或多或少會問她些什麽，但沒想到會是這麽一句。
謝大公子果然體貼，想必是怕她害臊，沒有提及那封手書。
姜嬈心下動容，盯著滿桌子的飯菜，“從前……嗯，晨起時熏艾沐浴，之後進宮去給皇祖母請安，一道宴飲。”
“下午會同小姐妹外出游玩，晚上陪弟弟觀賽龍舟，偶爾會吃些果釀，聽聽戲曲......你呢，謝大公子？”
話音剛落，舫室忽然微震，竟是動起來了。
謝玖沒答她的問題，轉而問她：“泛舟游湖，喜歡嗎。”
“喜、喜歡的......”
被問得又一陣面紅耳熱，連腦袋都有些暈乎乎的，姜繞垂下眼睫含羞帶怯，唇邊弧度卻怎麽都壓不下去。
將她的小動作全都看在眼裏，謝玖就此沈默。
姜繞卻受不住這種令人心慌的靜，小心翼翼轉了話鋒，“謝大公子最近……很忙嗎？”
姜嬈其實很想問他近況，問他人在何處，問章家女病逝後他可覺心傷難過，現在好些了嗎，也問他有關被弟弟“頂替”一事，很多很多......但也正因問題太多，反而不知從何問起。
謝玖放下筷子，拿手邊的熱巾擦手，又用茶水漱口。
這才淡聲答覆：“忙。”
就這麽簡短一字，姜嬈點點頭哦了一聲。
恰在此時，舫室外傳來顧瑯的聲音：“用膳？既是用膳何須攔著人不讓進去，怎麽，你們家謝世子見不得光還是見不得人？”
姜嬈：“......”
“那個，不好意思謝大公子，是我表哥，他今日......”
“無妨。”
男人靠著椅背，“清松書墨，將人請進來坐。”
如此這般，原本等在二樓的顧瑯便推開雕花門扇，大搖大擺進了這間舫室。
不知不覺間，畫舫已遠離江畔，行至江中。檐鈴撞響，不時在夜風中發出叮鈴之聲，混著周遭宏大的喧嚷嘈雜。
踏進門檻的那一瞬間，有風揚起紗幔。
顧瑯對上一雙漆黑鳳眸。
那雙鳳眸空幽幽的，辯不出任何情緒。沒有敵意，也無善意，很淡，卻只是輕飄飄一眼，顧瑯便背脊一僵，心下發毛的同時，手臂迅起了層層雞皮疙瘩。
那種感覺極為怪異。
常年在京中行走，顧瑯自詡見多識廣，可此刻眸光掃向他的男人，與他過往所識的所有世家子都不一樣。他身上有種如山岳傾軋的強大壓迫，又似不懼風雨摧折的參天巨樹，分明只是隨意坐在那裏，身後卻好似有千軍萬馬列陣。
那是一種無可匹敵的氣勢，即便短促到仿佛只是一瞬錯覺。
“你來幹嘛呀......”
姜嬈直接起身奔過去道：“我跟謝大公子正用膳說話呢，表哥行行好，別搗亂行嗎！”
後半句話，少女刻意壓低了嗓子，就差沒把“你別打擾”四個字寫自己腦門上了。
顧瑯面上有些掛不住，但還是一展折扇，自顧拉開把椅子坐下：“老爺子跟你舅母千叮萬囑，要小爺務必看好你......若非什麽汙言穢語，有什麽話是小爺不能聽的？是吧謝世子？”
頓了頓，顧瑯又抖了下身上衣袍，盡量正襟危坐，擺出一副表兄該有的架勢來。
“我家寧安父母早亡，身後沒個長輩倚靠，她又素來行事不知分寸，若有哪裏冒犯了謝世子，我這個做表哥先代她賠不是了。”
話是這麽說，顧瑯卻絲毫沒拿正眼瞧人。
他面如冠玉，眼若桃花，其實生得極為秀雅，但因形容落拓，偶爾還陰陽怪氣，只讓人覺得驕矜。
謝玖語氣無波：“謝某倒覺令表妹情深不渝，卻行止有度。”
“不適時懂得不露聲色，秘而不宣，適時自信果敢，銳而進取。何來的不知分寸？”
這話顧瑯不一定聽得明白，姜嬈卻唰的一下燒紅了臉。
謝大公子指的什麽，再明顯不過。
到底女子主動求愛非是常態，但謝大公子竟然並不覺得她孟浪輕浮，姜嬈心口一下子酸酸麻麻，心說是啊，為何“窈窕淑女，君子好逑”是為常情，女子卻不能大膽追求自己心儀的郎君？她也並不覺得自己輕浮或哪裏沒有分寸。
顧瑯：“是麽，那謝世子呢？聽聞閣下未婚妻報喪不久。”
言下之意，合適麽。
謝玖淺淺一哂，不再搭理顧瑯，轉而看向對面一直坐得拘謹的姑娘，語調慢而輕緩：“寧安郡主可有話說？”
說什麽呢？
該說的，都已經無比細致地付諸那封手書了。
但謝大公子先是出言相護，此刻又問她可有話說，姜嬈心知這是自己“表態”的絕佳時機，於是趕忙低下頭去，打開身上以鹿皮和蘇繡縫制的小挎包，從裏面取出一只錦繡荷包來。
荷包小小的，藍底金紋，繡著丹楓與鶴鳥，針腳並不出色卻極為細致，系口處還嵌了金絲雲紋和幾顆明珠。
“這個......是姜嬈的一點心意，還望謝大公子不嫌糙陋。”少女緋紅著臉站起身來，眼睫低垂，珍重又虔誠地以雙手舉著呈遞給對面男人。
就這麽一只小小的荷包，姜嬈其實十五歲那年就已經繡好。
身為郡主她自幼光鮮，奴仆成群，十指不沾陽春水，女紅也學得馬馬虎虎，唯有這只荷包一針一線，紮了無數次手也不肯放棄。
她也曾以為自己一輩子都沒有機會將之送出，畢竟女子送男子荷包，通常會被視為交付心意，所承載的情感也非比尋常。
顧瑯坐在二人側邊，並未多看那荷包一眼，眸色卻以肉眼可見的速度晦暗下去。
大概兩年前，記不得是哪一天了。
大家一起回虞州老家探親，阡陌鄉野間，小姑娘綴在他身後張牙舞爪，想搶他手裏提著的兔子。
彼時顧瑯當然不給：“這玩意兒生得多，味道重，收拾起來麻煩死了，你別看它可愛就想帶回去養。”
十五歲的姜嬈：“我沒說要養它啊，只是覺得兔兔這麽可愛，撒上味料一定很好吃。”
顧瑯：“......小小年紀就如此歹毒，長大了誰敢娶你？以後八成是個毒婦，這天底下除小爺也沒人敢要你了。說吧怎麽吃，直接扒皮烤了？”
少女撇嘴，不客氣地回敬：“你才心腸歹毒呢！你這個毒男，生得人模狗樣卻殘忍又狠辣，本郡主才不要嫁給你，況且人家已經有心上人了！哼。”
“是誰？誰那麽倒黴被你瞧上？”
少女揚著下巴：“跪下來求我啊，再叫聲好姐姐，我就大發慈悲告訴你。”
顧瑯：“你做你的春秋大夢去，兔子別想吃了！”
昔年記憶似從未褪色的畫卷，彼時顧瑯只當那句“已有心上人”不過是表妹吵不過嘴的傲嬌戲言。
而今再回想，她竟那麽早就慕上了謝淵。
這時“謝淵”也終於開口：“寧安郡主，你很勇敢。”
“也是謝某見過的......挺好的姑娘。”
話是這麽說，男人半張臉沈在陰影之中，卻並未伸手去接那只荷包。
而是語氣極淡地道了一句：“但你值得更好的。”
這話足夠委婉，也足夠“謝淵”。
她值得更好的郎君，夫家，而非一個會在未來覆滅的謝家，或一個註定不得善終之人。
姜嬈聽罷，心口卻猝不及防顫了一下。
像有什麽尖銳的碎片紮進心裏，輕輕一撞，撕裂般的痛。
“謝大公子，姜嬈......姜嬈的確是很冒昧，可我並不著急的！”
“我知道你尚在孝期，也聽聞你要為章家姐姐守足半年心孝，我只是……只是想讓你知道我的心意，我不奢求謝大公子立刻給我回應，我願意等你的，半年一年，三年五年……只求你願意給我一個機會，讓我慢慢走近你好嗎，別推開我……”
話落。
掐著荷包的雪嫩指尖幾乎泛白。
姜嬈原本以為此番見面還一起用膳，是她以為的那個意思。
可謝大公子為何會突然拒絕她？
是她哪裏說錯話了？還是期間表現得不好？
似覺出她的困惑，男人別開臉道：“寧安郡主心思剔透，想來知曉情愛一事非人力可左右勉強。”
“謝某此生唯鐘愛章氏婉月，心如匪石，不可轉也。”
“抱歉。”謝玖說。
顧瑯聽罷忽然起身將椅子一踹：“既如此，你又何必約她用什麽晚膳游什麽湖？怎麽，莫非謝世子很享受給人希望再打碎幻想？你安的什麽心？！”
姜嬈卻趕忙起身繞過長案，也不管“謝淵”願不願意收下荷包。
她自顧沖去男人面前，硬將其往他懷裏塞去。
而後蹲下身來，殷紅的羅裙曳鋪在地，姜嬈以一種極度卑微的姿勢仰頭：“沒關系......我不介意的，即便謝大公子你此生唯鐘愛章家姐姐，也沒關系，可你總不能一輩子都不娶妻，你未來總會娶妻的吧……你給姜嬈一次機會好嗎？”
顧瑯登時額頭青筋直跳：“你給我起來，姜寧安！你的驕傲自尊呢，寧折不彎呢，又不是嫁不出去，誰準許你這般作踐自己？！”
恰在此時。
砰的一聲巨大悶響，外頭的天幕忽有煙火炸開。
伴隨四下人潮歡呼，那炫目的光華照徹夜空，斑斕色彩幾乎鋪滿了整片天幕。
岸上園林內的演出還在繼續，江上游行的花船也越來越多，華袍玉冠的青年們攜美於月下，盡皆為這一刻的良辰美景感到心折。
謝玖狹眸，沈黑眼底同樣映著那轉瞬即逝的至美剎那。
腦海中閃過的卻是曾在北魏時，教養他的國師曾予他的一份告誡——
一個人無論是想覆仇或成就任何大事，什麽都可沾染，唯獨情愛。
女子溺於情愛，若遇良人自是安好，可世上從來不乏愛怨癡妄，求而不得。一如此刻喪失自我，變得卑微，且正蹲在他身邊等待答案的姜嬈。
而男子溺於情愛，聽聞“愛”是世間最強大可怖的武器，它能讓強者軟弱，屈服，心甘情願低下頭顱，甚至為之赴湯蹈火，堪比獻祭。
它是障礙，只會影響一個男人拔劍的速度。
是以為試煉謝玖心性，北魏國師曾設過不止一次“美人局”，由身至心考驗他的自制能力和對美色的抵抗能力。
每一次的結局，國師都非常滿意，甚至懷疑謝玖不大正常。
因他對女人起不了任何生理反應。
而這些“試煉”，無疑也在謝玖少時種下了某種認知。
那便是情愛如毒，可能美妙，但絕不可輕易染指。
否則國師不會避如蛇蠍，特意為之考驗於他。
此時此刻，顯然無論是以“謝淵”的身份，還是自我。
謝玖都不可能改變主意。
於是他的答案依舊只輕飄飄的兩個字：“抱歉。”
至於為何要一起用膳，約她泛舟游湖，也許......是想短暫地披著兄長的身份，體驗些什麽。
事實上，謝玖並未感受到任何預期的“愉悅”，反而有那麽幾息，只覺得煩悶。
她不是他的花。
他也不會擁有一朵屬於自己的花。
偷來的時光終究要還，於是召來清松書墨，謝玖語氣無波：“讓畫舫靠岸，送寧安郡主離開。”
一旁的顧瑯簡直要氣瘋了：“無需送客，她自己有手有腳自己會離開，如謝世子這般偽君風度......罷了！”
“算她眼瞎心盲。”
言罷拽起姜嬈，顧瑯拖著她就要離開。
少女卻死死拽住男人袍擺，眼淚忽然一顆顆大滴落下，執拗又不甘地問：“是我哪裏不好嗎？謝大公子，你說出來，我可以改的......”
迄今為止，瀾園，謝家，飛鴻樓，包括今夜。
除去飛鴻樓，她的眼睛總在下雨。
指節從眉心劃下，謝玖終於失去耐心，聲線也涼薄到近乎殘忍：“你很好，姜寧安。”
“但我不可能愛你，也不接受你的心意。”
“無論過去，現在，未來。”
“我永遠不會愛你。你也沒有嫁進謝家的可能，明白嗎。”
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作者有話說：沒事，下章親親[狗頭叼玫瑰] 今晚0點準時更~
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