第93章 絕處生機 去尋車隊裏的大夫，要一副落……
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第93章 絕處生機 去尋車隊裏的大夫，要一副落……
楚月鳶轉動著手裏的茶盞, 烏眸倒映著盞中浮沈的茶葉，輕嘆一聲：“如此說來，本宮還要感郡主回報的‘大恩’了。”
話音稍落, 她手腕輕掀，把盞中涼茶全潑向女子那張純善之極的臉上。
她揚起下巴，毫無掩飾目光裏的鄙夷：“滾，本宮剛用過膳, 不想惡心得再吐出來。”
“郡主, 您...”
跪在一側的夏蓮失聲尖叫, 急忙拿起帕子擦拭謝念之臉上的茶水，同時轉過頭，沖楚月鳶惡狠狠道：
“賤人, 看我不扇花了你的臉！”
適才潑出去那盞茶，費掉了楚月鳶所有的力氣，她懶懶倚著軟枕, 語氣輕飄，卻透出深深的嘲諷：
“弄花本宮的臉, 那你的主子還拿什麽向大可汗邀功？”
夏蓮氣得渾身發抖, 指著女子的鼻子罵：“早就破了身子的狐媚貨色...還當自己是大齊的太後呢，將來不過是任人取樂的下賤禁.臠...”
楚月鳶眼尾輕挑, 露出一個狐媚子的笑容：“承蒙夏姑娘誇讚, 本宮定會記得, 待他日承恩之時, 定要懇請大可汗將姑娘這般冰清玉潔的女子，充當祭天的貢品呢。”
“你...你...”
夏蓮一張臉瞬時嚇得煞白，她聽過蒼狼人在祭天時，會將處子之身的女子活活燒死, 充當神靈的貢品。
謝念之眉眼間沒有絲毫不快，只淡聲道：“夏蓮，不可無禮，殿下要休息，我們走罷。”
車內終於恢覆安靜。
楚月鳶疲憊地合上雙眼，她多希望眼前的一切只是一場荒唐的夢。
可每次次睜開眼，她仍困在搖晃不止的馬車裏，舉目望去，荒郊曠野，杳無人煙。
她想，謝念之有一句話說得對：這世間能渡自己的，唯有自己。
接下來的數日，馬車在顛簸的荒路上日夜兼程。
白日裏，額爾赫偶爾會過來，興致沖沖與楚月鳶暢談起草原上的生活，許諾到了蒼狼部落後，他會帶她去戈壁騎馬，在夜幕篝火下烤全羊，跳胡旋舞。
縱使她做不成他的可敦，只要她乖乖聽話，將來待誕下二人的孩子，便將三十六個部落的人畜都交與她管理，賜予她比大齊皇後還大的權利。
每日三餐，夏蓮總是冷著臉將飯盒重重摔在案幾上。
楚月鳶全然不在意對方的態度，菜式日漸不同，從精巧的糕點換成幹巴巴的炊餅，清燉蟹粉獅子頭變成炙烤的羊腿肉，從這些飲食的變換裏，她猜測車隊距離大齊的邊境越來越近了。
車隊走得是大齊輿圖上沒有標記出來的荒廢官道，額爾赫若想不留下蹤跡離開大齊，自然不會途經邊境城池。
楚月鳶眼下唯一的出路，便是逃往最近的城池。
在此期間，她要攢足精力，因此就算夏蓮故意打翻碗碟，楚月鳶也會將掉在案上的食物吃得一幹二凈。
“殿下這幾日倒是好胃口，時常同大可汗有說有笑，這麽快就將京城裏的舊情郎拋之腦後。嘖，到底是喪過夫的寡婦，見異思遷的本事都比常人要嫻熟。”
夏蓮冷笑著收起碗筷，臨走前仍不忘譏諷上幾句。
楚月鳶無視她的譏諷，用茶水凈過口，就倚著軟枕閉目養神。
車外北風簌簌，忽有一道極為熟悉的嗓音順著風聲飄進來：
“從脈象上來看，你的風寒有所好轉，我將藥方子略作調整，你記得按時服藥，三日後再來尋我覆診。”
楚月鳶指尖輕顫，她猛地睜開雙眼，推開車窗朝外看去。
只見肩披織錦鑲毛鬥篷的趙啟銘站在一輛馬車旁，正將幾幅藥包交給一名車夫。
車夫連連點頭致謝：
“趙禦醫真不愧是太醫院裏數一數二的神醫，一副藥下去，我這病就好了一大半。哎...那蒼狼大可汗催得緊，讓我們這些車夫日夜趕路，不能停歇，馬兒累死了還能更換，人若病倒在這荒郊野嶺裏，只能等著被閻王爺收去嘍...虧得有您隨行，才讓我們這些人有了活路，真不知該如何報答您啊...”
趙啟銘笑了笑，溫言道：“我此次隨行出宮，就是奉旨照料送親隊伍，對了，你可知道大可汗為何要將送親隊伍分作兩路，這般急著趕回蒼狼國？”
車夫回道：“據說大可汗要趕在四月十五前回到草原，好與念宜郡主完成大婚儀式，想不到他們蒼狼人也講究黃道吉日...”
趙啟銘聞言蹙起眉心，然而他並未在這件事上深究，轉身走向另一個待診的病人。
楚月鳶目光急切追隨著他離去的背影。
下一刻，夏蓮用力關上車窗，同時惡狠狠盯著她道：“殿下再不守規矩，隨意將頭探出車窗，我就讓人將這扇窗戶封死了。”
楚月鳶全然聽不見對方的威脅，一顆心激動得砰砰直跳，電光火間，心裏猛地蹦出一個計劃。
夏蓮鼻孔冷哼一聲，拎起食盒正欲離去。
忽而，她瞧見女子臉上露出難受的神情，緊接著捂住紅唇，俯身幹嘔了幾聲。
夏蓮不耐煩詢問：“你怎麽了？”
“沒什麽，許是今日的飯菜有些油膩...” 楚月鳶黛眉緊蹙，一邊用帕子捂住嘴，一邊又忍不住幹嘔幾聲。
夏蓮瞥向食盒裏的粗茶淡飯，心裏頓時泛起狐疑，隨即留意到女子的一只手緊緊捂住平坦的小腹，眼神飄忽不定，好似在竭力掩蓋著什麽...
夏蓮神色大變，當即飛奔出去。
不消片刻，謝念之就匆匆趕來，
夏蓮立在一旁，不斷細數這段時日裏她發現的蹊蹺之處：“奴婢留意到，這女子的食量不僅變大了，還總喜歡挑酸澀的果子吃。方才，她更是在奴婢面前幹嘔了好一陣子...”
“郡主，她在郡王府住了三個月，那段時日裏，攝政王頻頻前往棲雲院，算一算日子，難不成她是...”
謝念之的面容逐漸陰沈下來，她冷冷盯著榻上面色紅潤的女子，沈默幾息後，淡聲問：
“殿下可還記得...你上回月信是什麽日子？”
楚月鳶從未見過謝念之這般...陰沈的模樣。
這位將至親都蒙騙在鼓裏的名門貴女，在人前永遠端著無可挑剔的優雅姿態，即便陰謀得逞的那一瞬，唇邊漾開的仍是運籌帷幄的淺笑。
此時的謝念之面色青白，唇角下墜，好似一尊雕刻精美的玉佛，慈眉善目的面容突然崩裂開一道細小裂縫，滲出絲絲縷縷的陰祟黑氣。
楚月鳶淺啜一口茶水，輕描淡寫道：“本宮的月信一向不準，記不清日子了。”
謝念之眼角輕輕抽搐了一下：“殿下無需隱瞞，隊伍裏有大夫同行，你有無身孕，大夫把脈便知。”
見事情終於瞞不住了，楚月鳶索性將手放在小腹上，坦然道：“不然你以為，他為何這般急著安排我假死離宮...”
謝念之沈默了一瞬，開口時嗓音低啞：“殿下可曾想過，倘若大可汗知道你懷著身孕，會如何處置你腹中的孽種？”
楚月鳶神色從容，分毫不受對方恐嚇所懼：“蒼狼人與大齊人的觀念不同，在蒼狼部落，子嗣即是部落的根基，更何況大可汗待本宮一片情深，想必會同意我留下腹中骨血，只不過...”
她擡眸看向謝念之，唇角挽起一抹譏諷的淺笑：
“本宮聽聞，大可汗此番除迎娶郡主外，還會從‘布特察幹’部落裏挑選一位蒼狼貴女為側妃。待我誕下這孩子後，自當要靜養調理，在此期間，那位側妃要是搶先誕下大可汗的子嗣，郡主所有的謀劃，怕是都要落空了...”
謝念之烏眸泛著幽光，她直勾勾盯著女子的小腹：“看來殿下還心存一線希望，想要用腹中孩子當護盾，盼著他到來的那一日....”
她忽而笑起來，清麗面容因覆滿冷意而顯得森然：“殿下還是太天真了，事已至此，我怎會讓你毀掉我的謀劃...”
她斂起笑容，寒聲道：“夏蓮，動手！”
夏蓮總算逮著報覆的機會，臉上閃過興奮的快意，拿出早已備好的麻繩，與另一個侍女合力制住拼命掙紮的楚月鳶，將她的手腳都捆綁起來，並用粗布堵上她的嘴。
事後，夏蓮發現手臂上有幾道抓痕，她臉色一沈，狠狠朝女子腹部踹去。
楚月鳶疼得眼底泛起淚花。
謝念之蹲下身，塗抹著蔻丹的纖指如五條血蛇陰暗爬行，輕輕覆上女子平坦的小腹，掌心游移間帶著冰冷的觸感，聲音更是陰冷：
“去尋車隊裏的大夫，要一副落胎藥，灌她喝下去。”
夏蓮扯下衣袖，遮住手臂上的血痕，皮笑肉不笑道：“奴婢領命。”
———
“落胎藥！”
趙啟銘眼底掠過一絲驚訝，他劍眉高高揚起：“郡主要這藥作甚？”
夏蓮拿出早就準備好的說辭，笑著解釋：“郡主身邊有個侍女行事不檢，從前在郡王府的時候，便常與小廝私相授受，竟致珠胎暗結。直至近日，她遲遲未得月信，方才驚覺....”
她壓低聲音：“郡主寬仁大度，不欲聲張此事，遣奴婢從趙禦醫這裏拿一副落胎藥，好盡早將那女子腹中的孽種打掉...”
趙啟銘搖搖頭：“還請夏姑娘轉告郡主，落胎之藥非同小可，分量須得因人而異，不然會傷及根本，容在下為那位姑娘診過脈，確定她的體質和月份，再去配藥。”
夏蓮笑容一僵，她眼珠子飛速轉了轉，從荷包拿出一把碎銀往趙啟銘手中塞：“區區一個卑賤的侍女，何須如此折騰，趙禦醫只管拿藥便是...”
“不可！”
趙啟銘斬釘截鐵回絕：“祖輩曾立下規矩，不見病家，絕不開方，趙某不敢有違祖訓。”
夏蓮瞠目結舌，她未料到趙禦醫竟是個犟驢性子，又不敢得罪眼下唯一的大夫，只得灰溜溜地回去稟報。
謝念之拈著銀針，彩線在虎頭童履間靈巧游走，她面無波瀾聽完夏蓮的回話，針尖穩穩刺入緞面，須臾後，一對虎目便炯炯有神。
她語氣平靜：“趙禦醫說得有道理，那女子的身子，對我大有用途，萬不可傷及根本，就讓趙禦醫為她診脈，仔細盯著，若是被他發現端倪...”
“就不必留下活口了。”
“奴婢知曉分寸。”
———
京城封城了二十五日，西市的蘿蔔都快漲成金子價，引得百姓憤然，怨聲載道。
這日破曉十分，沈重的朱漆城門終於緩緩開啟，城外排成長龍的商販們忙不疊驅使馱滿貨物的騾馬湧進城內，而另一側小門前，等待出城的百姓正挨挨擠擠排成另一條長隊。
熙熙攘攘間，有好事之人擠在一起竊竊私語：
“這段時日，京兆尹派出差役挨家挨戶叩門盤查，陣仗不小吶，莫非是在清查逆黨？”
“非也，是在尋個女子！我親眼見官差拿著件女子衣裳叫衛犬嗅。”
“據說是某位顯貴府上的女眷遭了劫，不然何至於封了半個月的城？連京郊百餘間農莊都讓禦林軍翻了個底朝天。”
“那人可尋著了？”
“天曉得！橫豎城門開了，這蘿蔔總該落價了...”
眾人悄聲議論之際，一匹棗紅快馬自城外疾馳而至，馬上侍衛揚手亮出一面金牌，守門官兵看見後，不待多問便趕緊放行，駿馬嘶鳴著沖進城門，馬蹄踏起一陣黃塵，直向宮闕方向絕塵而去。
皇城內，勤政殿外。
數名內閣大臣魚貫從大殿走出，這些大臣們臉色極為難看，有幾個煞白著臉，好似剛從鬼門關走了一遭回來。
一位大臣眺望著陰沈沈天際線，忍不住輕聲嘀咕了句：“唉，真懷念太後殿下還在的時候....”
眾人緘默不語，心中卻是無比讚同。
女子溫柔如春水，蛟龍得水方能顯其靈韻。兩者本是相得益彰，而今溪流枯竭，龍困淺灘，長久得不到春水滋潤，周身縈繞的暴戾氣息便顯化出來。
每次朝會開始前，眾臣都要做足了心理建設，才敢踏進書房述職。
眾人踏上拱橋臺階，正巧碰上醇郡王自對面趕過來。
謝譽對幾位同僚們略略拱手，便快步朝著勤政殿的方向走去。
一位年邁的大臣撚須感概：“醇郡王近日裏，好似浮躁了不少啊...”
另一個臣子接話道：“嫡親妹妹遠嫁蒼狼部落，此生難再相見，醇郡王心中郁結也是常理。”
“郡王舍不得妹妹自是常理...可奇怪的是，自打郡主出嫁後，攝政王的性情好似變得..."
那人話說到一半，察覺到自己言語有失，趕緊將後半句“每況愈下”咽回肚子裏。
眾臣繼而走下石拱橋，誰都沒有留意到，有名緋袍官員寸步未動，他立在橋上，神色覆雜看向醇郡王匆匆遠去的背影，蹙眉陷入沈思。
“郡王請留步！”
謝譽聞聲停住腳步，轉身看去，眉毛微微上揚：“不知沈大人喚我，是有何事？”
沈子瞻拱手行禮：“此前郡王曾提過，想請家母設一場春日宴，邀郡王妃與楚姑娘赴會。宴上由家母當眾坐實楚姑娘乃郡王妃表親的身份。宴席諸事俱已齊備，家母想知道，郡王妃與楚姑娘何時得空？”
“此事....”
謝譽臉上閃過一絲不自在，笑著搪塞：“朱娘因操持念宜出嫁瑣事，近日累病了，待她康覆後，自會給沈夫人回信。”
“沈大人若無其他事，我就先去攝政王那邊述職了。”
“郡王！”
沈子瞻琥珀色的眸子輕輕閃動，他上前半步，側過頭，用只有二人能聽到的聲音詢問：
“她...是不是出了事？”
京城連日封門，差役牽著衛犬四處搜尋，再加上定好的春日宴一拖再拖，諸事叫沈子瞻起了疑心，他翻遍京兆尹府內的卷宗，卻未見有任何官員報案女眷失蹤。
種種線索指明，失蹤的女子就是楚月鳶。
謝譽猛地擡頭看向沈子瞻，在男子清潤眼底看到關切的情緒，他稍稍心安，低聲道：
“你若想讓她平安回來，就不要聲張，攝政王...已派出樞密院全部的暗衛去搜尋。”
可調動了這麽多人，女子卻好似憑空消失，竟一點蹤跡都沒發現！
沈子瞻臉色發白，他眼中閃過覆雜的情緒，有焦急，自責，還有深深的愧疚。
他喉頭滾了滾了，聲音艱澀：“我還有一事要問郡王，懇請您如實回答，她...是不是在郡主出嫁那天失蹤的”
謝譽臉上露出驚訝的神色，不禁脫口而出：“你怎會知道？”
他頓了頓，又道：“準確來講，她是在念宜出嫁後幾個時辰，被安賢王的餘黨從郡王府擄走。”
“不...你們全猜錯了...”
沈子瞻目光堅定，果斷催促道：“快帶我去見攝政王，我知道是誰擄走她！”
勤政殿，禦書房內，
雖值正午，窗外天色卻一片陰沈。書房裏軒窗緊閉，光線更是晦暗不明。
男子身著絳紫海濤雲紋常服，高大的身子靠著紫檀太師椅，若非頭頂玉冠泛著溫潤微光，整個人幾乎要融進這片濃稠的幽暗裏。
不過月餘光景，他那張輪廓分明的面容因日夜不眠而急劇清減，下頜線條越發淩厲，眼內血絲密布，好似夜霧中裏清清冷冷的幽蓮，渾身透著孤寂和落寞。
案上攤開一張輿圖，圖紙上靠近北境的數個城池用朱砂重重圈點。
雕花門扇向兩側拉開，王公公領著謝譽和沈子瞻步入書房。
男子從輿圖上挪開視線，墨玉般的眸子落在沈子瞻身上，並未驚起半分漣漪。
沈子瞻箭步上前，聲音急切：“啟稟攝政王，臣知道擄走她的人是誰！”
“孤亦知道了。”
裴慕唯擡起手臂，修長手指輕點輿圖旁的信函，沈聲道：“剛到的百裏加急，林牧追上送親車仗時，發現額爾赫早就拆散人馬，裝載嫁妝的車仗按原定路線北上，額爾赫則帶著念宜和部下，走了另一條路。”
謝譽拿起信函，飛快掃裏面的內容，臉上閃過了一絲驚訝：“你認為額爾赫擄走了楚姑娘，並將她藏在送親的車仗裏...”
“可...這說不通啊...”
他搖搖頭：“唯謹，你還記得那個侍女說過，她回到雲棲院後，瞧見楚姑娘正在屋內睡覺，可那時候，送親的車仗已離開京城。額爾赫總不能悄悄折返回來，將她擄走，再留下一封要求釋放安賢王長子的信..”
裴慕唯眸光微沈，凜聲道：“那封信是障眼法，想要我誤以為是安賢王的餘黨在作祟，實則是郡王府裏的內鬼，裏應外合，將她從所有人眼皮子底下...帶走了。”
關心則亂，他正是因她心亂了，才落入一葉障目的圈套裏。
在京城裏遲遲尋不到楚月鳶的蹤跡，他很快轉變思路，再次審問當日與楚月鳶有接觸的人，敏銳地發現蹊蹺之處。
錦潼回到雲棲院後，從始至終只瞧見女子躺在床榻上的背影，並不確定那個人就是楚月鳶。
朱娘當即將府中所有與楚月鳶身形相仿的侍女盡數召來，幾番嚴查之下，終有一名侍女承受不住威壓，吐露出實情。
裴慕唯註視著謝譽，目光覆雜，聲音低沈且清晰道：
“郡王府的內鬼——是念宜。”
謝譽猶若被雷擊般怔怔立著，過了好一會，他方才從震驚中清醒過來，下意識為妹妹辯解：“這其中定有誤會，念宜怎會是內鬼，不可能，這絕不能，我最了解她了...”
“人總會變的，郡王恐怕還不夠了解自己的妹妹...”
沈子瞻語氣沈重，他臉上流露出深深的自責和愧疚，沒有再猶豫，果斷把謝念之設計毀去林宥貞名節的事講出來。
“她以此事脅迫我，欲要我在狩獵場上糾纏殿下，好叫殿下和攝政王之間...君臣生隙..”
他擡首望向紫檀案後眉目凝霜的男子，唇邊浮起一抹落寞的苦笑：
“下官尚有自知之明...明白殿下的心早已另有所屬，因此斷然拒絕郡主，她許是覺得下官再無用處，因此找上大可汗，並與他合謀擄走殿下。”
謝譽面色慘白，他實在難以將記憶中那個為家族忍辱負重的妹妹，和沈子瞻口中那個心思狠毒之人重疊在一起。
裴慕唯垂眸看向案上的輿圖，漆色瞳仁映出朱墨重重圈出的城池，猶若烈火在眼底燃燒。
他犯了個錯誤，讓她至於險境。
算算日子，額爾赫應當離邊境不遠了。
他不能再錯第二次！
裴慕唯將目光投向眼前沈子瞻，沈聲道：“我須即刻前往北境，朝中諸事，便托付予你和藺思舟共同處理。”
沈子瞻躬身執禮，斬釘截鐵道：“下官必當竭盡全力！”
他話音稍頓，眉眼間浮起一抹擔憂：“只是，大齊北境與蒼狼接壤的州共有五個，轄下城池二十六座。攝政王如何斷定，大可汗會從哪一處離開？”
裴慕唯的視線再度落回輿圖之上，漆色眸底光影流轉，似有千思萬緒在無聲湧動。
時間緊迫，他沒有辦法將所有州城都徹查一遍。
交州雖地處咽喉要道，防護不算薄弱，然相較其餘四州，既無重兵屯駐，亦無幹城之將，反倒成了最不易惹人註目的一處。
此前在盟約之爭上，額爾赫大大方方讓出交州的三座城池。
裴慕唯清楚額爾赫對他引起草原動亂的事耿耿於懷，若有機會，定會想法設法報覆回來。
還有什麽比從自己拱手相讓的城池之下，劫走敵人最珍視的女子，更能踐踏對方的尊嚴呢？
因此，他判定額爾赫會從交州離開大齊。
男子狹長眼眸凝結著一層寒霜，指節分明的手指輕叩在輿圖“交州”二字之上，終於下定了決心。
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楚月鳶轉動著手裏的茶盞, 烏眸倒映著盞中浮沈的茶葉，輕嘆一聲：“如此說來，本宮還要感郡主回報的‘大恩’了。”
話音稍落, 她手腕輕掀，把盞中涼茶全潑向女子那張純善之極的臉上。
她揚起下巴，毫無掩飾目光裏的鄙夷：“滾，本宮剛用過膳, 不想惡心得再吐出來。”
“郡主, 您...”
跪在一側的夏蓮失聲尖叫, 急忙拿起帕子擦拭謝念之臉上的茶水，同時轉過頭，沖楚月鳶惡狠狠道：
“賤人, 看我不扇花了你的臉！”
適才潑出去那盞茶，費掉了楚月鳶所有的力氣，她懶懶倚著軟枕, 語氣輕飄，卻透出深深的嘲諷：
“弄花本宮的臉, 那你的主子還拿什麽向大可汗邀功？”
夏蓮氣得渾身發抖, 指著女子的鼻子罵：“早就破了身子的狐媚貨色...還當自己是大齊的太後呢，將來不過是任人取樂的下賤禁.臠...”
楚月鳶眼尾輕挑, 露出一個狐媚子的笑容：“承蒙夏姑娘誇讚, 本宮定會記得, 待他日承恩之時, 定要懇請大可汗將姑娘這般冰清玉潔的女子，充當祭天的貢品呢。”
“你...你...”
夏蓮一張臉瞬時嚇得煞白，她聽過蒼狼人在祭天時，會將處子之身的女子活活燒死, 充當神靈的貢品。
謝念之眉眼間沒有絲毫不快，只淡聲道：“夏蓮，不可無禮，殿下要休息，我們走罷。”
車內終於恢覆安靜。
楚月鳶疲憊地合上雙眼，她多希望眼前的一切只是一場荒唐的夢。
可每次次睜開眼，她仍困在搖晃不止的馬車裏，舉目望去，荒郊曠野，杳無人煙。
她想，謝念之有一句話說得對：這世間能渡自己的，唯有自己。
接下來的數日，馬車在顛簸的荒路上日夜兼程。
白日裏，額爾赫偶爾會過來，興致沖沖與楚月鳶暢談起草原上的生活，許諾到了蒼狼部落後，他會帶她去戈壁騎馬，在夜幕篝火下烤全羊，跳胡旋舞。
縱使她做不成他的可敦，只要她乖乖聽話，將來待誕下二人的孩子，便將三十六個部落的人畜都交與她管理，賜予她比大齊皇後還大的權利。
每日三餐，夏蓮總是冷著臉將飯盒重重摔在案幾上。
楚月鳶全然不在意對方的態度，菜式日漸不同，從精巧的糕點換成幹巴巴的炊餅，清燉蟹粉獅子頭變成炙烤的羊腿肉，從這些飲食的變換裏，她猜測車隊距離大齊的邊境越來越近了。
車隊走得是大齊輿圖上沒有標記出來的荒廢官道，額爾赫若想不留下蹤跡離開大齊，自然不會途經邊境城池。
楚月鳶眼下唯一的出路，便是逃往最近的城池。
在此期間，她要攢足精力，因此就算夏蓮故意打翻碗碟，楚月鳶也會將掉在案上的食物吃得一幹二凈。
“殿下這幾日倒是好胃口，時常同大可汗有說有笑，這麽快就將京城裏的舊情郎拋之腦後。嘖，到底是喪過夫的寡婦，見異思遷的本事都比常人要嫻熟。”
夏蓮冷笑著收起碗筷，臨走前仍不忘譏諷上幾句。
楚月鳶無視她的譏諷，用茶水凈過口，就倚著軟枕閉目養神。
車外北風簌簌，忽有一道極為熟悉的嗓音順著風聲飄進來：
“從脈象上來看，你的風寒有所好轉，我將藥方子略作調整，你記得按時服藥，三日後再來尋我覆診。”
楚月鳶指尖輕顫，她猛地睜開雙眼，推開車窗朝外看去。
只見肩披織錦鑲毛鬥篷的趙啟銘站在一輛馬車旁，正將幾幅藥包交給一名車夫。
車夫連連點頭致謝：
“趙禦醫真不愧是太醫院裏數一數二的神醫，一副藥下去，我這病就好了一大半。哎...那蒼狼大可汗催得緊，讓我們這些車夫日夜趕路，不能停歇，馬兒累死了還能更換，人若病倒在這荒郊野嶺裏，只能等著被閻王爺收去嘍...虧得有您隨行，才讓我們這些人有了活路，真不知該如何報答您啊...”
趙啟銘笑了笑，溫言道：“我此次隨行出宮，就是奉旨照料送親隊伍，對了，你可知道大可汗為何要將送親隊伍分作兩路，這般急著趕回蒼狼國？”
車夫回道：“據說大可汗要趕在四月十五前回到草原，好與念宜郡主完成大婚儀式，想不到他們蒼狼人也講究黃道吉日...”
趙啟銘聞言蹙起眉心，然而他並未在這件事上深究，轉身走向另一個待診的病人。
楚月鳶目光急切追隨著他離去的背影。
下一刻，夏蓮用力關上車窗，同時惡狠狠盯著她道：“殿下再不守規矩，隨意將頭探出車窗，我就讓人將這扇窗戶封死了。”
楚月鳶全然聽不見對方的威脅，一顆心激動得砰砰直跳，電光火間，心裏猛地蹦出一個計劃。
夏蓮鼻孔冷哼一聲，拎起食盒正欲離去。
忽而，她瞧見女子臉上露出難受的神情，緊接著捂住紅唇，俯身幹嘔了幾聲。
夏蓮不耐煩詢問：“你怎麽了？”
“沒什麽，許是今日的飯菜有些油膩...” 楚月鳶黛眉緊蹙，一邊用帕子捂住嘴，一邊又忍不住幹嘔幾聲。
夏蓮瞥向食盒裏的粗茶淡飯，心裏頓時泛起狐疑，隨即留意到女子的一只手緊緊捂住平坦的小腹，眼神飄忽不定，好似在竭力掩蓋著什麽...
夏蓮神色大變，當即飛奔出去。
不消片刻，謝念之就匆匆趕來，
夏蓮立在一旁，不斷細數這段時日裏她發現的蹊蹺之處：“奴婢留意到，這女子的食量不僅變大了，還總喜歡挑酸澀的果子吃。方才，她更是在奴婢面前幹嘔了好一陣子...”
“郡主，她在郡王府住了三個月，那段時日裏，攝政王頻頻前往棲雲院，算一算日子，難不成她是...”
謝念之的面容逐漸陰沈下來，她冷冷盯著榻上面色紅潤的女子，沈默幾息後，淡聲問：
“殿下可還記得...你上回月信是什麽日子？”
楚月鳶從未見過謝念之這般...陰沈的模樣。
這位將至親都蒙騙在鼓裏的名門貴女，在人前永遠端著無可挑剔的優雅姿態，即便陰謀得逞的那一瞬，唇邊漾開的仍是運籌帷幄的淺笑。
此時的謝念之面色青白，唇角下墜，好似一尊雕刻精美的玉佛，慈眉善目的面容突然崩裂開一道細小裂縫，滲出絲絲縷縷的陰祟黑氣。
楚月鳶淺啜一口茶水，輕描淡寫道：“本宮的月信一向不準，記不清日子了。”
謝念之眼角輕輕抽搐了一下：“殿下無需隱瞞，隊伍裏有大夫同行，你有無身孕，大夫把脈便知。”
見事情終於瞞不住了，楚月鳶索性將手放在小腹上，坦然道：“不然你以為，他為何這般急著安排我假死離宮...”
謝念之沈默了一瞬，開口時嗓音低啞：“殿下可曾想過，倘若大可汗知道你懷著身孕，會如何處置你腹中的孽種？”
楚月鳶神色從容，分毫不受對方恐嚇所懼：“蒼狼人與大齊人的觀念不同，在蒼狼部落，子嗣即是部落的根基，更何況大可汗待本宮一片情深，想必會同意我留下腹中骨血，只不過...”
她擡眸看向謝念之，唇角挽起一抹譏諷的淺笑：
“本宮聽聞，大可汗此番除迎娶郡主外，還會從‘布特察幹’部落裏挑選一位蒼狼貴女為側妃。待我誕下這孩子後，自當要靜養調理，在此期間，那位側妃要是搶先誕下大可汗的子嗣，郡主所有的謀劃，怕是都要落空了...”
謝念之烏眸泛著幽光，她直勾勾盯著女子的小腹：“看來殿下還心存一線希望，想要用腹中孩子當護盾，盼著他到來的那一日....”
她忽而笑起來，清麗面容因覆滿冷意而顯得森然：“殿下還是太天真了，事已至此，我怎會讓你毀掉我的謀劃...”
她斂起笑容，寒聲道：“夏蓮，動手！”
夏蓮總算逮著報覆的機會，臉上閃過興奮的快意，拿出早已備好的麻繩，與另一個侍女合力制住拼命掙紮的楚月鳶，將她的手腳都捆綁起來，並用粗布堵上她的嘴。
事後，夏蓮發現手臂上有幾道抓痕，她臉色一沈，狠狠朝女子腹部踹去。
楚月鳶疼得眼底泛起淚花。
謝念之蹲下身，塗抹著蔻丹的纖指如五條血蛇陰暗爬行，輕輕覆上女子平坦的小腹，掌心游移間帶著冰冷的觸感，聲音更是陰冷：
“去尋車隊裏的大夫，要一副落胎藥，灌她喝下去。”
夏蓮扯下衣袖，遮住手臂上的血痕，皮笑肉不笑道：“奴婢領命。”
———
“落胎藥！”
趙啟銘眼底掠過一絲驚訝，他劍眉高高揚起：“郡主要這藥作甚？”
夏蓮拿出早就準備好的說辭，笑著解釋：“郡主身邊有個侍女行事不檢，從前在郡王府的時候，便常與小廝私相授受，竟致珠胎暗結。直至近日，她遲遲未得月信，方才驚覺....”
她壓低聲音：“郡主寬仁大度，不欲聲張此事，遣奴婢從趙禦醫這裏拿一副落胎藥，好盡早將那女子腹中的孽種打掉...”
趙啟銘搖搖頭：“還請夏姑娘轉告郡主，落胎之藥非同小可，分量須得因人而異，不然會傷及根本，容在下為那位姑娘診過脈，確定她的體質和月份，再去配藥。”
夏蓮笑容一僵，她眼珠子飛速轉了轉，從荷包拿出一把碎銀往趙啟銘手中塞：“區區一個卑賤的侍女，何須如此折騰，趙禦醫只管拿藥便是...”
“不可！”
趙啟銘斬釘截鐵回絕：“祖輩曾立下規矩，不見病家，絕不開方，趙某不敢有違祖訓。”
夏蓮瞠目結舌，她未料到趙禦醫竟是個犟驢性子，又不敢得罪眼下唯一的大夫，只得灰溜溜地回去稟報。
謝念之拈著銀針，彩線在虎頭童履間靈巧游走，她面無波瀾聽完夏蓮的回話，針尖穩穩刺入緞面，須臾後，一對虎目便炯炯有神。
她語氣平靜：“趙禦醫說得有道理，那女子的身子，對我大有用途，萬不可傷及根本，就讓趙禦醫為她診脈，仔細盯著，若是被他發現端倪...”
“就不必留下活口了。”
“奴婢知曉分寸。”
———
京城封城了二十五日，西市的蘿蔔都快漲成金子價，引得百姓憤然，怨聲載道。
這日破曉十分，沈重的朱漆城門終於緩緩開啟，城外排成長龍的商販們忙不疊驅使馱滿貨物的騾馬湧進城內，而另一側小門前，等待出城的百姓正挨挨擠擠排成另一條長隊。
熙熙攘攘間，有好事之人擠在一起竊竊私語：
“這段時日，京兆尹派出差役挨家挨戶叩門盤查，陣仗不小吶，莫非是在清查逆黨？”
“非也，是在尋個女子！我親眼見官差拿著件女子衣裳叫衛犬嗅。”
“據說是某位顯貴府上的女眷遭了劫，不然何至於封了半個月的城？連京郊百餘間農莊都讓禦林軍翻了個底朝天。”
“那人可尋著了？”
“天曉得！橫豎城門開了，這蘿蔔總該落價了...”
眾人悄聲議論之際，一匹棗紅快馬自城外疾馳而至，馬上侍衛揚手亮出一面金牌，守門官兵看見後，不待多問便趕緊放行，駿馬嘶鳴著沖進城門，馬蹄踏起一陣黃塵，直向宮闕方向絕塵而去。
皇城內，勤政殿外。
數名內閣大臣魚貫從大殿走出，這些大臣們臉色極為難看，有幾個煞白著臉，好似剛從鬼門關走了一遭回來。
一位大臣眺望著陰沈沈天際線，忍不住輕聲嘀咕了句：“唉，真懷念太後殿下還在的時候....”
眾人緘默不語，心中卻是無比讚同。
女子溫柔如春水，蛟龍得水方能顯其靈韻。兩者本是相得益彰，而今溪流枯竭，龍困淺灘，長久得不到春水滋潤，周身縈繞的暴戾氣息便顯化出來。
每次朝會開始前，眾臣都要做足了心理建設，才敢踏進書房述職。
眾人踏上拱橋臺階，正巧碰上醇郡王自對面趕過來。
謝譽對幾位同僚們略略拱手，便快步朝著勤政殿的方向走去。
一位年邁的大臣撚須感概：“醇郡王近日裏，好似浮躁了不少啊...”
另一個臣子接話道：“嫡親妹妹遠嫁蒼狼部落，此生難再相見，醇郡王心中郁結也是常理。”
“郡王舍不得妹妹自是常理...可奇怪的是，自打郡主出嫁後，攝政王的性情好似變得..."
那人話說到一半，察覺到自己言語有失，趕緊將後半句“每況愈下”咽回肚子裏。
眾臣繼而走下石拱橋，誰都沒有留意到，有名緋袍官員寸步未動，他立在橋上，神色覆雜看向醇郡王匆匆遠去的背影，蹙眉陷入沈思。
“郡王請留步！”
謝譽聞聲停住腳步，轉身看去，眉毛微微上揚：“不知沈大人喚我，是有何事？”
沈子瞻拱手行禮：“此前郡王曾提過，想請家母設一場春日宴，邀郡王妃與楚姑娘赴會。宴上由家母當眾坐實楚姑娘乃郡王妃表親的身份。宴席諸事俱已齊備，家母想知道，郡王妃與楚姑娘何時得空？”
“此事....”
謝譽臉上閃過一絲不自在，笑著搪塞：“朱娘因操持念宜出嫁瑣事，近日累病了，待她康覆後，自會給沈夫人回信。”
“沈大人若無其他事，我就先去攝政王那邊述職了。”
“郡王！”
沈子瞻琥珀色的眸子輕輕閃動，他上前半步，側過頭，用只有二人能聽到的聲音詢問：
“她...是不是出了事？”
京城連日封門，差役牽著衛犬四處搜尋，再加上定好的春日宴一拖再拖，諸事叫沈子瞻起了疑心，他翻遍京兆尹府內的卷宗，卻未見有任何官員報案女眷失蹤。
種種線索指明，失蹤的女子就是楚月鳶。
謝譽猛地擡頭看向沈子瞻，在男子清潤眼底看到關切的情緒，他稍稍心安，低聲道：
“你若想讓她平安回來，就不要聲張，攝政王...已派出樞密院全部的暗衛去搜尋。”
可調動了這麽多人，女子卻好似憑空消失，竟一點蹤跡都沒發現！
沈子瞻臉色發白，他眼中閃過覆雜的情緒，有焦急，自責，還有深深的愧疚。
他喉頭滾了滾了，聲音艱澀：“我還有一事要問郡王，懇請您如實回答，她...是不是在郡主出嫁那天失蹤的”
謝譽臉上露出驚訝的神色，不禁脫口而出：“你怎會知道？”
他頓了頓，又道：“準確來講，她是在念宜出嫁後幾個時辰，被安賢王的餘黨從郡王府擄走。”
“不...你們全猜錯了...”
沈子瞻目光堅定，果斷催促道：“快帶我去見攝政王，我知道是誰擄走她！”
勤政殿，禦書房內，
雖值正午，窗外天色卻一片陰沈。書房裏軒窗緊閉，光線更是晦暗不明。
男子身著絳紫海濤雲紋常服，高大的身子靠著紫檀太師椅，若非頭頂玉冠泛著溫潤微光，整個人幾乎要融進這片濃稠的幽暗裏。
不過月餘光景，他那張輪廓分明的面容因日夜不眠而急劇清減，下頜線條越發淩厲，眼內血絲密布，好似夜霧中裏清清冷冷的幽蓮，渾身透著孤寂和落寞。
案上攤開一張輿圖，圖紙上靠近北境的數個城池用朱砂重重圈點。
雕花門扇向兩側拉開，王公公領著謝譽和沈子瞻步入書房。
男子從輿圖上挪開視線，墨玉般的眸子落在沈子瞻身上，並未驚起半分漣漪。
沈子瞻箭步上前，聲音急切：“啟稟攝政王，臣知道擄走她的人是誰！”
“孤亦知道了。”
裴慕唯擡起手臂，修長手指輕點輿圖旁的信函，沈聲道：“剛到的百裏加急，林牧追上送親車仗時，發現額爾赫早就拆散人馬，裝載嫁妝的車仗按原定路線北上，額爾赫則帶著念宜和部下，走了另一條路。”
謝譽拿起信函，飛快掃裏面的內容，臉上閃過了一絲驚訝：“你認為額爾赫擄走了楚姑娘，並將她藏在送親的車仗裏...”
“可...這說不通啊...”
他搖搖頭：“唯謹，你還記得那個侍女說過，她回到雲棲院後，瞧見楚姑娘正在屋內睡覺，可那時候，送親的車仗已離開京城。額爾赫總不能悄悄折返回來，將她擄走，再留下一封要求釋放安賢王長子的信..”
裴慕唯眸光微沈，凜聲道：“那封信是障眼法，想要我誤以為是安賢王的餘黨在作祟，實則是郡王府裏的內鬼，裏應外合，將她從所有人眼皮子底下...帶走了。”
關心則亂，他正是因她心亂了，才落入一葉障目的圈套裏。
在京城裏遲遲尋不到楚月鳶的蹤跡，他很快轉變思路，再次審問當日與楚月鳶有接觸的人，敏銳地發現蹊蹺之處。
錦潼回到雲棲院後，從始至終只瞧見女子躺在床榻上的背影，並不確定那個人就是楚月鳶。
朱娘當即將府中所有與楚月鳶身形相仿的侍女盡數召來，幾番嚴查之下，終有一名侍女承受不住威壓，吐露出實情。
裴慕唯註視著謝譽，目光覆雜，聲音低沈且清晰道：
“郡王府的內鬼——是念宜。”
謝譽猶若被雷擊般怔怔立著，過了好一會，他方才從震驚中清醒過來，下意識為妹妹辯解：“這其中定有誤會，念宜怎會是內鬼，不可能，這絕不能，我最了解她了...”
“人總會變的，郡王恐怕還不夠了解自己的妹妹...”
沈子瞻語氣沈重，他臉上流露出深深的自責和愧疚，沒有再猶豫，果斷把謝念之設計毀去林宥貞名節的事講出來。
“她以此事脅迫我，欲要我在狩獵場上糾纏殿下，好叫殿下和攝政王之間...君臣生隙..”
他擡首望向紫檀案後眉目凝霜的男子，唇邊浮起一抹落寞的苦笑：
“下官尚有自知之明...明白殿下的心早已另有所屬，因此斷然拒絕郡主，她許是覺得下官再無用處，因此找上大可汗，並與他合謀擄走殿下。”
謝譽面色慘白，他實在難以將記憶中那個為家族忍辱負重的妹妹，和沈子瞻口中那個心思狠毒之人重疊在一起。
裴慕唯垂眸看向案上的輿圖，漆色瞳仁映出朱墨重重圈出的城池，猶若烈火在眼底燃燒。
他犯了個錯誤，讓她至於險境。
算算日子，額爾赫應當離邊境不遠了。
他不能再錯第二次！
裴慕唯將目光投向眼前沈子瞻，沈聲道：“我須即刻前往北境，朝中諸事，便托付予你和藺思舟共同處理。”
沈子瞻躬身執禮，斬釘截鐵道：“下官必當竭盡全力！”
他話音稍頓，眉眼間浮起一抹擔憂：“只是，大齊北境與蒼狼接壤的州共有五個，轄下城池二十六座。攝政王如何斷定，大可汗會從哪一處離開？”
裴慕唯的視線再度落回輿圖之上，漆色眸底光影流轉，似有千思萬緒在無聲湧動。
時間緊迫，他沒有辦法將所有州城都徹查一遍。
交州雖地處咽喉要道，防護不算薄弱，然相較其餘四州，既無重兵屯駐，亦無幹城之將，反倒成了最不易惹人註目的一處。
此前在盟約之爭上，額爾赫大大方方讓出交州的三座城池。
裴慕唯清楚額爾赫對他引起草原動亂的事耿耿於懷，若有機會，定會想法設法報覆回來。
還有什麽比從自己拱手相讓的城池之下，劫走敵人最珍視的女子，更能踐踏對方的尊嚴呢？
因此，他判定額爾赫會從交州離開大齊。
男子狹長眼眸凝結著一層寒霜，指節分明的手指輕叩在輿圖“交州”二字之上，終於下定了決心。
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