第26章 君臣對弈 太後松一松嘴，再咬下去，嘴……
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第26章 君臣對弈 太後松一松嘴，再咬下去，嘴……
聽到攝政王的主動邀約, 楚月鳶臉上露出驚訝的神色。
她的棋藝確實不錯，多年前，沈國公府曾在京城舉辦過一場聲勢浩大的博雅宴, 席間設有投壺，博弈，詩詞等諸多雅戲，引得不少追逐風雅的清貴之流前往。
楚月鳶和楚綰溪沒錯過這場熱鬧, 姐妹二人不謀而合都選擇圍棋, 又冤家路窄在決賽撞上。
平日裏的齟齬不合, 盡在棋盤上顯露出來，她們爭鋒相鬥廝殺得激烈，從而引來不少賓客圍觀。
只差三招, 楚月鳶就能斬殺對方的大龍，她眼底神采奕奕，落子敏捷。
楚綰溪借拾子之機傾身靠近, 朝她壓低聲音道：“後日便是胡夫人生辰，妹妹若是讓我贏了此局, 我便讓父親去陪胡夫人。”
楚月鳶的眸光轉瞬黯淡。
後來, 楚綰溪在博雅宴上名聲鵲起，而父親在母親生辰那夜珊珊來遲, 敷衍吃過幾口飯菜便離去。
楚月鳶從此領悟一個道理：人是活的, 棋是死的。
她能輕而易舉操縱棋局上的輸贏, 卻把控不了一個人的心。
“本宮那些小打小鬧的本事, 同裴卿相比差遠了！”
楚月鳶笑著婉拒，視線不經意間掠過攝政王手邊的棋盤，流轉的眼波卻倏然定住。
紫竹外裱白絹棋盤，四周掐絲卷須, 底光素鍍金，配上黑漆描金花卉紋棋罐，罐裏的棋子不是黑白二色，而是晶瑩剔透的藍綠琉璃棋子。
竟是失傳多年的琉璃棋子！
她的手指忽而癢癢起來。
長夜漫漫，與攝政王下上幾局棋，正好消磨時光，免得她再去胡思亂想。
當下挽起玉蘭花繡紋袖口，伸手比劃出請的姿勢。
裴慕唯垂眸淺笑，將棋盤與棋罐安置妥當，隨後從容落下一子。
楚月鳶緊接著跟上，二人一來一往，安靜的暖閣裏只聞棋子落盤時的清脆噠噠聲。
半盞茶功夫後，楚月鳶目光發直，她盯著還未下滿四分之一的棋盤，發現自己輸了！
“本宮適才分神了，再來一局！”
楚月鳶撿回棋盤上的棋子，第二局她下得格外認真，小心計算著對方的路數，苦苦支撐了一炷香的時間，還是敗下陣來。
“再...再來！”
白絹棋盤上的棋子起起落落，可無論楚月鳶如何絞盡腦汁算計，她好不易畜養出的鳳尾，就被對面男子毫不留情手起刀落，狠狠砍掉。
幾局以後，備受打擊的楚月鳶忍不住將棋子丟進棋罐裏。
“裴愛卿，你...就不能讓一讓本宮！”
裴慕唯眼底蕩漾起清淺笑意，深邃的眉眼在燭光中少了幾許銳利，淡聲道：“微臣曉得了。”
他主動收拾好棋盤上的殘局。
見攝政王誠意十足，楚月鳶不好再擺太後架子，拾起一子落盤。
這一局不到半盞茶便分出勝負。
可楚月鳶的臉色卻更難看了，她氣鼓鼓盯著男子，語氣嗔怒：“本宮讓裴愛卿讓一讓，並非讓裴愛卿裝瞎，本宮的棋子都殺到愛卿家門口，你非但不迎敵，還敞開大門讓本宮進來....”
“這棋下得...比輸了還無趣！”
小太後胡攪蠻纏的說辭，聽得立在屏風後的王公公都扯唇搖了搖頭。
裴慕唯劍眉輕挑：“太後的意思，是想讓微臣讓得不明顯，殿下吃掉臣一子，臣便吃掉殿下一子，局勢旗鼓相當，臣不能對殿下趕盡殺絕，又不能讓殿下輕易贏了臣。”
楚月鳶明眸彎了彎，點頭笑道：“還是裴卿會總結，本宮正是此意！”
君臣二人協商一致，氣氛重歸於好。
裴慕唯每落一子，對面的小太後便露出如臨大敵的模樣，細細揣摩上許久，才遲疑著落下棋子。
他亦不催促，給自己倒上一盞茶，深幽目光透過天青色茶沿邊，靜靜註視著對面的女子。
融融燭光下，女子面頰如玉瓷一般透著薄光，晶瑩剔透，又緊又滑。她螓首微垂，神色專註，時而擰起眉心，時而咬緊唇瓣，指間的琉璃綠子倒映在她黑色瞳仁裏，閃動著魅惑的波光。
屋內寂靜無聲，隨著時光緩緩流逝，棋盤上的藍綠二子越來越多，龍鳳相鬥，打得難舍難分，稍有一步差錯，就是滿盤皆輸。
楚月鳶許久沒有感受到這般酣暢淋漓的緊迫感，緊張得手心都冒出汗，不自覺用力咬住住唇瓣。
“太後松一松嘴，再咬下去，嘴唇就要破了。”
男子低沈的聲音打破寂靜，楚月鳶擡起頭，跌進他含笑的燦爛長眸之中。
不得不說，攝政王的一雙瑞鳳眼生得很絕，眼型細長，瞳仁黝黑明亮，當他半垂眼簾的時候，眼尾愈發深邃，給人一種不怒自威的壓迫感。可當他笑起來時，眼尾優雅上挑，退去幾分淩厲，透著一股子風流蘊藉。
她雙頰不禁湧上一抹緋紅，訕訕松開齒間咬勁，輕聲道：“本宮一時入神，失態了....”說完，粉嫩舌尖不經意舔了舔唇瓣上淡淡的咬痕。
裴慕唯的眸光在女子水光瀲灩的唇瓣上凝了凝，不動聲色飲下一口茶水。
楚月鳶再度將目光放回棋盤上，她凝神思慮良久，忽而舒展開眉心。
美人玉指拈子千嬌百媚，實則暗含殺機。
數步之後，隨著啪嗒一聲落子，鸞鳥終於掙脫出惡蛟龍的步步緊逼，出手果斷，一招致命。
楚月鳶似是不敢相信自己竟贏了，她眨了眨水眸，語氣存疑：“裴愛卿，你...該不會又讓了本宮吧？”
裴慕唯喝茶的動作微頓，他定睛看上棋盤上的棋子，卻是他輸了。
輸得徹徹底底。
須臾，他放下茶盞，聲音淡得聽不出情愫：“殿下棋技精湛，是微臣輸了。”
足足下了兩個時辰棋，楚月鳶終於扳回一局，雖然手段不算光明磊落，但心裏仍是愉悅，她暢快地擡起手臂伸了個懶腰。
這時候，沈重的雕花殿門吱呀一聲打開，小彥子面色凝重快步進來。
“啟稟太後，人抓到了！”
————
棋局勝負已定，躲在陰暗角落的魑魅同樣忍不住顯出原形。
楚月鳶猛然站起身，鬢上簪的銜珠金翅步搖在燭光中劃過一道流光，她急切詢問：“皇上呢？”
小彥子忙答道：“太後安心，皇上無礙，已經睡下了。”
楚月鳶整個人如釋重負，慶幸自己賭對了。
她深信下毒之人非並受攝政王指使，於是將蕭允被人投毒的事告訴了男子。
為了不打草驚蛇，她對外宣稱皇帝因宮人照拂不周，積食高燒，並將皇帝接到鳳棲殿親自照看。
待風聲過去，下毒之人逐漸放下警惕心，她再前往勤政殿聽政，故意放出深夜不歸的消息，好引蛇出洞。
兩位藩王的車仗隊伍已抵達翼州，不過幾日便要入京，楚月鳶相信幕後之人定不會放過此次機會。
至於鳳棲殿裏的蕭允，早就被裴慕唯安排在安全的地方。
果然，隱藏在水面下的魚兒終是忍不住誘惑，咬上魚餌。
楚月鳶將棋子輕輕放回棋罐裏，她擡眸看向攝政王，微微一笑：“下毒之人既已抓到，本宮可不可以和裴卿一起去審問此人？”
裴慕唯劍眉輕斂，對小太後這個要求感到頗感意外。
女子嫩頰在燭光下透著粉紅，她雙肘撐著茶案微微傾身，湊近他耳畔，捂住紅唇悄聲道：
“裴卿見笑了，本宮下一個話本，想寫大理寺探案的故事...”
女子近身，拂來陣陣幽香。
小太後身上的香氣不濃，可一旦沾上，那氣味便經久不散，柔柔鼻息混雜著女子身上獨有馨香噴拂在他脖頸間，癢到了心裏。
裴慕唯輕吸一口氣，他垂下眼簾，語氣平淡：“太後既有興致，過上幾日，三司會審問蜀王手下逆黨，殿下亦可前來觀看。”
楚月鳶笑著點頭應下。
君臣二人並肩走出勤政殿，夜空中忽而響起一陣激烈的馬蹄聲，在寂靜的深宮裏格外響亮。
一匹黑馬宛若一陣黑旋風迅速沖進朱紅宮門，身穿軟甲，腰別黃棋的斥候翻身下馬，此人疾步奔向大殿，單膝下跪，雙手奉上以紅泥封口的文書。
“報！攝政王，陰山傳來軍報！”
能讓斥候百裏加急，深夜入宮，禦道不下馬的軍報，必然事態緊急。
楚月鳶轉頭向身邊的攝政王。
男子肩披月色，眉眼冷靜，姿態沈穩，他此時身上散漫的氣場與同她對弈時迥然不同，宛如一柄出鞘的寒劍，陡然變得錚然凜冽。
似是察覺到她的目光，攝政王側過視線。
“還請太後移步至暖閣，容臣處理完軍務，再隨太後前往鳳棲殿審問犯人。”
“軍務要緊，鳳棲殿裏還有林統領，不然...本宮先去試一試那賊人的口風，若是能撬開他的口，愛卿就無需深夜再走一趟。”
女子仰起玉瓷般的小臉，一對兒烏眸在月色清輝下灼灼生光，叫人不忍回絕。
見小太後想過一過大理寺卿的癮，裴慕唯沈吟片刻，淡聲道：“那就有勞太後。”
“裴卿客氣。”
楚月鳶乘坐鑾駕回到鳳棲殿。
深夜裏的皇城被薄霧籠罩，仿佛一條盤踞在烏雲下的巨龍，冷肅氣息彌漫在夜色中。
鳳棲殿漆黑一片，唯有寢殿窗欞內透出微弱的燭光，好似巨龍的眼睛在黑暗中泛著幽幽冷光。
林統領辦事穩妥，沒有驚動到其他宮人。
刺客身份特殊，欲意行刺小皇帝，避免走漏風聲，林牧沒有將其押送去內獄，決意連夜審問。
楚月鳶進來的時候，審訊剛開始。
只見屋內一片狼藉，多寶櫃東倒西歪，書籍灑落一地，其中一扇翻倒的紫檀牡丹屏風上，還留著數道劍痕，可見林牧還是和此人纏鬥了一會。
想來也是，常年伴駕帝王的奴才，身上多少都有些功夫。
身穿黑衣的刺客被結結實實綁在玫瑰圈椅上，臉上的面罩雖被扯落，可他披頭散發低著頭，面容隱在一片陰影裏，枯瘦的身影被搖曳燭光投在茜紅連珠縑絲帳上，猶若鬼魅一般飄蕩。
“行刑！”
林牧沈聲下令，當即有兩名侍衛將圈椅倒轉過來，使得捆綁在圈椅上的刺客頭下腳上，再將一張沾滿水的棉巾將他的臉蓋住，舀起一勺水緩緩澆在他臉上。
少頃，那被困於圈椅上的人開始劇烈掙紮，椅腿隨之在青石地板上哐啷作響，濕布下方清晰露出一張因痛苦而扭曲，大張著嘴的猙獰面容。
楚月鳶初次目睹刑訊場面，一張小臉微微發白，下意識攥緊了手指。
林牧朝她拱手行了一禮：“啟稟太後，此人是個硬骨頭，接下來恐將見血，為免汙了殿下眼目，還請殿下移步偏殿。”
楚月鳶心裏清楚，審訊犯人並非她所擅長，既然已經捉拿到行刺皇帝的人，她就不必留在此打擾林統領當差。
正當她準備離去時，侍衛揭開刺客臉上的濕巾，得以讓那人稍有喘息，濕漉漉披散的長發裏，露出一張比墻皮還要慘白的臉。
此人，正是殤帝心腹中的心腹，瑞獸榮服加身的三品大宦官——蘇公公。
蘇公公大口喘息著新鮮的空氣，他空洞洞的瞳仁瞧見立在落花門罩下的女子，登時露出回光返照般的精光。
“太後....竟來了，也是...若無您和攝政王一同做戲，咱家今夜又怎會上當..”
“咳咳...太後是如何猜到咱家身上，太後首當疑心的人，不應是攝政王嗎？”
楚月鳶停下離去的腳步，她看向面色慘白的蘇公公，秀眉輕蹙，卻還是語氣平靜道：
“皇上毒發前曾在鳳棲殿用過晚膳，若是攝政王要毒害皇上，應當會選擇毒性快的毒藥，好讓皇上在鳳棲殿就毒發身亡，這樣本宮就脫不了幹系。可趙禦醫說，毒目果雖致命，可服食一個時辰後才會發作。”
“因此本宮猜測，下毒之人是想推脫掉嫌疑，所以選擇毒性發作慢的毒藥，由此推斷，下毒之人就在鳳棲殿裏。”
楚月鳶又道：“其實本宮一開始，並未疑心公公，只不過內侍省一個月前給鳳棲殿送來一批宮人，本宮原想先試一試這批人，沒想這一試，就把蘇公公給試出來。”
“咳咳...是咱家小了瞧太後...咳咳...倒是比淳太妃那個蠢婦有腦子...”
蘇公公劇烈猛咳一陣，原本蒼白的臉色透出幾分病態的嫣紅。
看來殤帝駕崩後，蘇公公的確是大病了一場。
楚月鳶為此感到不解，蘇公公與殤帝主仆情深，他就算一心要為殤帝覆仇，理應當去找攝政王算賬。
可他卻謀害殤帝留下來唯一的骨血，這實在是讓人匪夷所思。
聽到他對楚綰溪的辱罵之詞，楚月鳶心念一動，她走上前阻攔繼續要行刑的兩名侍衛。
“蘇公公，淳太妃生前可曾苛待過你？”
蘇公公冷笑了一聲，斜睨向女子的目光充滿嘲弄：“太後與淳太妃‘姐妹情深’，自當知道淳太妃是何等‘仁善’之人，太妃臨死前，仍不忘為自家妹妹的‘前途’思量，懇請先帝迎娶楚家二小姐入宮為後...咳咳咳...”
“...太後心裏就不曾好奇過...這其中的緣由嗎？”
楚月鳶的眸光倏地沈下來，她不由緊緊按住拇指上的白玉護甲，聲音淡漠：“本宮願聞其詳。”
蘇公公瞇起打量著女子，臉上流出一抹古怪的笑意，尖細的嗓音壓得很低：“殿下叫他們出去，咱家自會毫無保留告之...”
楚月鳶在他冷涔涔的眼底看到狡詐的笑意，明白一旦順著對方的圈套邁上一步，極有可能會跌入萬劫不覆的深淵。
可這個疑問盤踞在她心頭已久，自從楚月鳶接到封後聖旨那日，她就很想問一問楚綰溪？
為何要請求殤帝冊封自己為後？
是想保住楚家門楣不衰？
還是因怨恨自己與沈子瞻定下婚約，故意要拆散她的大好姻緣？
或是另有什麽隱情？
可是楚綰溪死了，她永遠都給不了楚月鳶答案。
這個疑問如同一顆種子埋藏在她心底，一日日生根發芽，終於在蘇公公獰笑著問出這這句話時，砰地結出一顆毒果。
哪怕是毒果，此時此刻，楚月鳶也忍不住想去嘗一嘗。
她轉過身，目光沈靜，語氣平淡：“林統領，你們都退去殿外，本宮要單獨與蘇公公談一談。”
林牧面露難色道：“太後...這恐怕...”
“恐怕什麽？恐怕要先問過攝政王嗎，林統領可是忘記了，本宮才是鳳棲殿的主人。”
雁魚銅燈燭火微弱，女子周身縈繞一層淡淡的光暈，她眸底的銳利卻未被昏暗掩蓋，倏然沈下的語氣在無形中透著上位者的壓迫感。
林牧看了眼被結結實實捆綁在圈椅上的蘇公公，稍作沈思後，抱拳領命：“那...下官就在殿外守候。”
他招呼其他侍衛走出殿外。
楚月鳶又對身邊的小彥子淡聲道：“你也去外面候著罷。”
“可是殿下，奴才不放心您一個人...”
“有什麽不放心，這人都捆成了肉粽子，再說林統領他們不就守在殿外，若真有什麽事，本宮喊一聲，你們即刻沖進來便是。”
“奴才領命。”
雕花門扇吱呀一聲關上，將內外隔絕，楚月鳶神態從容端起燭臺，不緊不慢點燃幾盞燈，躍動的燭光逐漸驅散了滿室晦暗。
“咳咳...太後真是好手段，就連攝政王的心腹...咳咳都心甘情願為殿下驅使。”
楚月鳶放下燭臺，眉眼淡然道：“蘇公公在鳳棲殿當差了這些日子，當瞧清楚本宮只是個粉飾太平的傀儡擺件。”
她輕撫過護甲上的芍藥花寶石，語氣轉冷：“蘇公公，你若是為躲避水刑，亂說些什麽話糊弄本宮，就斷了這個念想罷，等到攝政王處理完軍務過來，只怕要把蘇公公帶去詔獄審問。”
“蘇公公一把年紀，何必臨了還遭這份罪，不如早些說出來是誰指使你刺殺皇帝，有本宮為公公求情，攝政王或許會放你一條生路。”
蘇公公輕嗤一聲，瞇起眼笑道：“咱家一個將死之人，又何懼酷刑！”
燭光明亮，楚月鳶留意到蘇公公沒有塗抹胭脂的雙頰凹陷，肌膚白裏透青，顯然是病入膏肓之態。
她眉眼閃動了一下：“你既命不久矣，為何要去謀害皇上？允兒是先帝留下唯一的子嗣，你就不怕到了九泉之下，無顏面見先帝？”
楚月鳶這席話仿若觸動到蘇公公，只見他面色驟然一變，猛地繃直身子，眼珠子都快要瞪出來。
“咱家正是怕無顏面見先帝....才要殺死這個野種！咳咳咳...”
他壓低聲音吼出這句話，眼底閃爍著瘋狂的光。
楚月鳶臉色一沈，冷聲呵斥道：“你亂說什麽？”
“咱家說皇上是野種，野種咳咳....”
“太後可知什麽是野種？就如同攝政王一樣，身上沒有留有蕭氏皇族的血！”
“皇帝是淳太妃和其他男人媾.和生下的野種！”
楚月鳶臉色蒼白，她猛地收緊五指，白玉護甲劃過紫檀木桌面，發出令人牙酸的刺耳聲響。
蘇公公看到小太後驚詫的神色，唇角滿意地露出猙笑，繼而揭開這段驚天秘密。
殤帝即位十餘載，未得一子半女，反而他賞賜給宗親大臣們的幾名官女子，在出宮不久後都懷上了身孕。
在此期間，殤帝從民間尋遍杏林高手，什麽巫術偏方都用了，甚至按照卦仙算出生辰八字，尋到命數中有龍子的楚綰溪封為淳嬪。
殤帝日日寵幸淳嬪，可淳嬪與宮中其他嬪妃並無區別，任憑雨露恩澤，始終未開花結果。
後宮佳麗三千，殤帝很快就對淳嬪失去興致，轉而恩澤其他鮮嫩嬌花。
直至一次賞荷宮宴，淳嬪因中暑暈倒，後經禦醫診治，才發現她已懷有三個月的身孕。
殤帝聞得消息欣喜若狂，調來承幸簿一看，氣得差點沒當場蹬腿。
原來他最後一次寵幸淳嬪是在半年前，淳嬪肚子裏的孩子，定然是她其他男子茍.合的野種。
殤帝原本要秘密處死淳嬪，可轉念一想，又改變了主意。
彼時朝中諫官都在勸諫殤帝從宗室中過繼一位宗親冊立太子，當中蜀王的呼聲水漲船高，折子如雪花般日日飛進垂拱殿，讓殤帝在龍椅上如坐針氈。
淳嬪肚子裏的野種正可以解他的燃眉之急。
況且試過無數偏方，殤帝心裏多少也清楚了，真正誕不出龍子的原由不在後宮裏的嬪妃，而在他自己身上。
於是乎，殤帝下令蘇公公將知曉內情的宮人盡數滅口，更改承幸簿淳嬪臨幸的日子，叫淳嬪肚子裏的野種名正言順成為龍種。
淳嬪誕下龍子後，自然也失去價值，蘇公公在她的一日三餐裏加入慢性毒藥，很快讓她纏綿病榻。
“太後可知淳太妃臨死前，是如何懇求先帝的？”
蘇公公的笑聲又尖又細，一張被水泡發的慘白面容猙獰扭曲，從喉嚨深處發出桀桀笑聲，仿若報喪的夜梟，聽得人毛骨悚然。
“淳太妃說她有一個妹妹容色驚人，聽話乖巧又嫻靜溫順，最適宜照拂太子，懇求先帝讓她的妹妹入宮，承恩她未能享盡的‘榮華’！”
楚綰溪的請求正中殤帝的心坎裏，他雖然襲成正統，可在朝政上無德無能，又被京城裏的幾大世族壓著，後位懸空多年，就是在等著頭一個誕下皇子的妃子。
楚家門第低，在朝中掀不起大浪，若是讓楚家女子坐上後位，太子既能得到照拂，又不會因皇後的母族勢力影響到他的皇權。
故而楚綰溪死後，殤帝便以感念楚妃生育太子有功為由，一道封後聖旨落進楚家，從此定下楚月鳶的命數。
夏日夜晚悶熱異常，楚月鳶卻覺得渾身發涼，她臉色雪白，指尖止不住顫動。
原來...這便是她入宮的荒唐緣由。
楚綰溪闖下彌天大禍，臨死前仍不忘將她推進火坑。
楚綰溪不僅要毀掉她的姻緣，要讓她在宮中嘗遍她曾遭受的孤苦絕望，還要在事發東窗那一日，用她的性命去遮掩這樁醜事。
她的親姐姐，真是好算計啊！
蘇公公瞧見女子失魂落魄的樣子，眼角不由浮起得逞的笑紋，低聲勸道：
“太後此時心裏一定恨毒了楚太妃，楚太妃死後一了百了，卻給太後留下小皇帝這個無窮禍根，將來必會給殿下招來殺身之禍啊！”
“不過，只要太後將禍根除去，就不會受到牽連...”
女子凝滯的瞳仁輕輕動了下，她面無表情低聲重覆著：“除去禍根...除去禍根...”
蘇公公見狀，神色一喜，聲音愈發飄渺，猶若香燒出的輕煙繞在女子耳畔，細聲細語道：
“不錯，只要小皇帝一死，大齊皇室血脈得以清正，攝政王非但不會怪罪太後，還會感念太後大義滅親。”
“太後花顏月貌，國色天香，正值年華，何必與青燈佛卷為伴，殿下只需抓住攝政王的心，皇後的位置，母儀天下的榮華，仍會是您的!”
女子茫然的神色閃過一絲不忍，她擰起眉心，眼眶紅潤，內心似是陷入痛苦掙紮。
“可允兒是無辜的！他還這麽小，本宮...實在下不去手...”
蘇公公唇角的笑意驟然僵住，他瞥向快要滴盡的蓮花漏，語氣隱隱透出急切：
“太後下不了手，那就讓奴才替先帝鏟除禍根，殿下只需告訴奴才皇帝現在何處，再支開門口侍衛，事成之後，奴才甘願赴死，決計不會牽連上太後。”
搖曳燭火映亮女子雪白面容，雲髻峨峨，柳眉如煙，清眸流盼，宛如一株柔弱無害的茉莉花。
遲疑片刻後，她似是下定了決心，顫抖著手拾起燭臺邊上的銀剪，塞進蘇公公手中，輕輕嘆了一口氣：“皇上被攝政王安排在紫宸宮的東南寢殿裏...”
蘇公公大喜過望，忙扭轉手腕割開捆綁在小臂上的麻繩。
他此刻沈浸在極度欣喜中，沒有留意到面前的女子緩緩摘下小拇指的白玉護甲，輕輕放在桌案上，又擡手撫上雲鬢間的雙鳳銜珠金翅步搖。
“太後撥正大齊皇室血脈，先帝在天之靈，定會...”
蘇公公的話戛然而止，剛掙脫麻繩束縛的手顫悠悠伸向脖頸，摸到一根冰涼堅硬的金翅步搖。
深深陷入他的皮肉，只留下半截子鳳頭。
蘇公公不可置信擡起頭，視線之中的女子烏絲如瀑，眉眼清冷，那淬著冷光漆黑眸底，噙著毫不掩飾的鄙夷。
他惡狠狠盯著女子，從喉嚨裏逼出來的聲音嘶啞無力:“你...你是要保下孽種，玷汙皇室血脈，成..成為大齊的千古罪人!”
楚月鳶冷笑一聲，手上更用力將金簪推進皮肉裏。
“混淆皇室血脈的人是先帝，與本宮又有何幹？狗皇帝昏聵無能，無力制約覬覦皇位的藩王，為穩固皇權，不惜認下他人之子，此等德行與市井間最窩囊的龜公相比，不逞多讓！”
“毒婦！！！一旦攝政王發現小皇帝並非蕭氏血脈...你個毒婦...會被剝皮...淩遲...車裂...”
面對蘇公公的惡毒詛咒，楚月鳶面無波瀾，眸底一片冰冷：“多謝公公出言提醒，本宮會守好這個秘密。”
“時辰不早，蘇公公也該上路，繼續在九泉之下為先帝效忠罷...”
———
烏雲掩月，夜風穿廊而過，搖搖晃晃的宮燈在雕花窗欞上投下影影綽綽的光影。
林牧瞧見踏著月色清輝走來的男子，忙走上前，畢恭畢敬行了一禮：“下官參見攝政王。”
裴慕唯目光掃視過廊下一眾侍衛，淡聲道：“太後已經回去了？”
林牧低垂著頭，小聲稟告：“啟稟王爺，太後要單獨審問蘇公公，命臣等在外守候。”
男子長眉輕挑，擡眼看向透出燭光的內殿，語氣轉冷：“胡鬧！”
頃刻間，廊下的侍衛嘩啦啦跪成一片。
林牧雙手抱拳，誠惶誠恐道：“太後態度堅決，下官不好違背。”
小太後執拗起來的脾氣，裴慕唯有所領教，他沒有繼續責備林牧，緩緩摩挲著大拇指上的翡翠扳指：“太後在裏面多久了？”
林牧不暇思索回應：“已有一刻鐘，王爺可需下官進去通報一聲？”
一刻鐘的時間，小太後充當大理寺卿的癮頭也該過完了。
裴慕唯正要下令，內殿忽而響起女子驚恐的尖叫聲，在寂靜的夜色裏顯得格外駭然。
林牧還來不及反應，眼前的玄色滾金邊袍擺早在女子驚呼聲後倏地消失。
朱紅雕花咣當一聲敞開，由外猛然灌進來的夜風吹得軟紗垂幔如浪花翻滾，剎那間，室內燈燭盡數熄滅。
層疊翻滾的紗浪之下，女子烏發披散坐在地磚上，她身姿柔橈輕曼，宛若幽幽夜色裏綻放的曼珠沙華花。
妖艷的曼陀沙華花，需以鮮血滋養，花瓣兒才會鮮艷如血，
蘇公公仰面朝天躺在地上，他手捂脖頸，鮮血順著指縫汩汩直流，表情猙獰，眼球突出，似是在臨死前瞧見什麽駭人的怪物。
林牧饒是在北庭見識過不少腥風血雨，卻仍被眼前詭異的場景嚇了一跳。
“太後...究竟發生何事？下官方才離去前還好好的...”
林牧從震驚中冷靜下來，他繞開血跡斑斑的地面，蹲下身仔細檢查蘇公公的屍身，發現他手中握有一把銀剪，顯然對方正是用這把銀剪刀解開身上捆綁的結繩。
可這銀剪是從何而來？
他分明記得自己制伏蘇公公前，仔細搜過他的身。
寂靜的寢殿裏，響起小太後低低的抽泣聲。
女子努力壓抑哭聲，只有肩頭在輕輕顫抖，長發如瀑布披散在腰際，露出細白的下巴，一張巴掌大的小臉宛若雨後梨花。
她顫顫巍巍伸出手，攥住面前的玄色滾金邊衣擺。
一股極為細弱的力量，卻讓呼風喚雨的男子蹲下身，目光平視眼睫噙淚的女子。
“太後...”
裴慕唯開口，下一瞬，女子張開雙臂，好似一只筋疲力竭的蝴蝶飛撲進他懷中，手臂緊緊挽住他的脖頸，濕潤朱唇從他喉結上滑過。
幾乎是下意識，他擡臂攬住她的腰肢。
滾燙的淚珠大滴大滴砸落在他頸肩，很快就打濕他的衣襟。
女子急促的呼吸聲如鵝毛拂在他耳廓，顫顫的哭腔裏透著慌張無措：
“裴卿，本宮...殺了人....”
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聽到攝政王的主動邀約, 楚月鳶臉上露出驚訝的神色。
她的棋藝確實不錯，多年前，沈國公府曾在京城舉辦過一場聲勢浩大的博雅宴, 席間設有投壺，博弈，詩詞等諸多雅戲，引得不少追逐風雅的清貴之流前往。
楚月鳶和楚綰溪沒錯過這場熱鬧, 姐妹二人不謀而合都選擇圍棋, 又冤家路窄在決賽撞上。
平日裏的齟齬不合, 盡在棋盤上顯露出來，她們爭鋒相鬥廝殺得激烈，從而引來不少賓客圍觀。
只差三招, 楚月鳶就能斬殺對方的大龍，她眼底神采奕奕，落子敏捷。
楚綰溪借拾子之機傾身靠近, 朝她壓低聲音道：“後日便是胡夫人生辰，妹妹若是讓我贏了此局, 我便讓父親去陪胡夫人。”
楚月鳶的眸光轉瞬黯淡。
後來, 楚綰溪在博雅宴上名聲鵲起，而父親在母親生辰那夜珊珊來遲, 敷衍吃過幾口飯菜便離去。
楚月鳶從此領悟一個道理：人是活的, 棋是死的。
她能輕而易舉操縱棋局上的輸贏, 卻把控不了一個人的心。
“本宮那些小打小鬧的本事, 同裴卿相比差遠了！”
楚月鳶笑著婉拒，視線不經意間掠過攝政王手邊的棋盤，流轉的眼波卻倏然定住。
紫竹外裱白絹棋盤，四周掐絲卷須, 底光素鍍金，配上黑漆描金花卉紋棋罐，罐裏的棋子不是黑白二色，而是晶瑩剔透的藍綠琉璃棋子。
竟是失傳多年的琉璃棋子！
她的手指忽而癢癢起來。
長夜漫漫，與攝政王下上幾局棋，正好消磨時光，免得她再去胡思亂想。
當下挽起玉蘭花繡紋袖口，伸手比劃出請的姿勢。
裴慕唯垂眸淺笑，將棋盤與棋罐安置妥當，隨後從容落下一子。
楚月鳶緊接著跟上，二人一來一往，安靜的暖閣裏只聞棋子落盤時的清脆噠噠聲。
半盞茶功夫後，楚月鳶目光發直，她盯著還未下滿四分之一的棋盤，發現自己輸了！
“本宮適才分神了，再來一局！”
楚月鳶撿回棋盤上的棋子，第二局她下得格外認真，小心計算著對方的路數，苦苦支撐了一炷香的時間，還是敗下陣來。
“再...再來！”
白絹棋盤上的棋子起起落落，可無論楚月鳶如何絞盡腦汁算計，她好不易畜養出的鳳尾，就被對面男子毫不留情手起刀落，狠狠砍掉。
幾局以後，備受打擊的楚月鳶忍不住將棋子丟進棋罐裏。
“裴愛卿，你...就不能讓一讓本宮！”
裴慕唯眼底蕩漾起清淺笑意，深邃的眉眼在燭光中少了幾許銳利，淡聲道：“微臣曉得了。”
他主動收拾好棋盤上的殘局。
見攝政王誠意十足，楚月鳶不好再擺太後架子，拾起一子落盤。
這一局不到半盞茶便分出勝負。
可楚月鳶的臉色卻更難看了，她氣鼓鼓盯著男子，語氣嗔怒：“本宮讓裴愛卿讓一讓，並非讓裴愛卿裝瞎，本宮的棋子都殺到愛卿家門口，你非但不迎敵，還敞開大門讓本宮進來....”
“這棋下得...比輸了還無趣！”
小太後胡攪蠻纏的說辭，聽得立在屏風後的王公公都扯唇搖了搖頭。
裴慕唯劍眉輕挑：“太後的意思，是想讓微臣讓得不明顯，殿下吃掉臣一子，臣便吃掉殿下一子，局勢旗鼓相當，臣不能對殿下趕盡殺絕，又不能讓殿下輕易贏了臣。”
楚月鳶明眸彎了彎，點頭笑道：“還是裴卿會總結，本宮正是此意！”
君臣二人協商一致，氣氛重歸於好。
裴慕唯每落一子，對面的小太後便露出如臨大敵的模樣，細細揣摩上許久，才遲疑著落下棋子。
他亦不催促，給自己倒上一盞茶，深幽目光透過天青色茶沿邊，靜靜註視著對面的女子。
融融燭光下，女子面頰如玉瓷一般透著薄光，晶瑩剔透，又緊又滑。她螓首微垂，神色專註，時而擰起眉心，時而咬緊唇瓣，指間的琉璃綠子倒映在她黑色瞳仁裏，閃動著魅惑的波光。
屋內寂靜無聲，隨著時光緩緩流逝，棋盤上的藍綠二子越來越多，龍鳳相鬥，打得難舍難分，稍有一步差錯，就是滿盤皆輸。
楚月鳶許久沒有感受到這般酣暢淋漓的緊迫感，緊張得手心都冒出汗，不自覺用力咬住住唇瓣。
“太後松一松嘴，再咬下去，嘴唇就要破了。”
男子低沈的聲音打破寂靜，楚月鳶擡起頭，跌進他含笑的燦爛長眸之中。
不得不說，攝政王的一雙瑞鳳眼生得很絕，眼型細長，瞳仁黝黑明亮，當他半垂眼簾的時候，眼尾愈發深邃，給人一種不怒自威的壓迫感。可當他笑起來時，眼尾優雅上挑，退去幾分淩厲，透著一股子風流蘊藉。
她雙頰不禁湧上一抹緋紅，訕訕松開齒間咬勁，輕聲道：“本宮一時入神，失態了....”說完，粉嫩舌尖不經意舔了舔唇瓣上淡淡的咬痕。
裴慕唯的眸光在女子水光瀲灩的唇瓣上凝了凝，不動聲色飲下一口茶水。
楚月鳶再度將目光放回棋盤上，她凝神思慮良久，忽而舒展開眉心。
美人玉指拈子千嬌百媚，實則暗含殺機。
數步之後，隨著啪嗒一聲落子，鸞鳥終於掙脫出惡蛟龍的步步緊逼，出手果斷，一招致命。
楚月鳶似是不敢相信自己竟贏了，她眨了眨水眸，語氣存疑：“裴愛卿，你...該不會又讓了本宮吧？”
裴慕唯喝茶的動作微頓，他定睛看上棋盤上的棋子，卻是他輸了。
輸得徹徹底底。
須臾，他放下茶盞，聲音淡得聽不出情愫：“殿下棋技精湛，是微臣輸了。”
足足下了兩個時辰棋，楚月鳶終於扳回一局，雖然手段不算光明磊落，但心裏仍是愉悅，她暢快地擡起手臂伸了個懶腰。
這時候，沈重的雕花殿門吱呀一聲打開，小彥子面色凝重快步進來。
“啟稟太後，人抓到了！”
————
棋局勝負已定，躲在陰暗角落的魑魅同樣忍不住顯出原形。
楚月鳶猛然站起身，鬢上簪的銜珠金翅步搖在燭光中劃過一道流光，她急切詢問：“皇上呢？”
小彥子忙答道：“太後安心，皇上無礙，已經睡下了。”
楚月鳶整個人如釋重負，慶幸自己賭對了。
她深信下毒之人非並受攝政王指使，於是將蕭允被人投毒的事告訴了男子。
為了不打草驚蛇，她對外宣稱皇帝因宮人照拂不周，積食高燒，並將皇帝接到鳳棲殿親自照看。
待風聲過去，下毒之人逐漸放下警惕心，她再前往勤政殿聽政，故意放出深夜不歸的消息，好引蛇出洞。
兩位藩王的車仗隊伍已抵達翼州，不過幾日便要入京，楚月鳶相信幕後之人定不會放過此次機會。
至於鳳棲殿裏的蕭允，早就被裴慕唯安排在安全的地方。
果然，隱藏在水面下的魚兒終是忍不住誘惑，咬上魚餌。
楚月鳶將棋子輕輕放回棋罐裏，她擡眸看向攝政王，微微一笑：“下毒之人既已抓到，本宮可不可以和裴卿一起去審問此人？”
裴慕唯劍眉輕斂，對小太後這個要求感到頗感意外。
女子嫩頰在燭光下透著粉紅，她雙肘撐著茶案微微傾身，湊近他耳畔，捂住紅唇悄聲道：
“裴卿見笑了，本宮下一個話本，想寫大理寺探案的故事...”
女子近身，拂來陣陣幽香。
小太後身上的香氣不濃，可一旦沾上，那氣味便經久不散，柔柔鼻息混雜著女子身上獨有馨香噴拂在他脖頸間，癢到了心裏。
裴慕唯輕吸一口氣，他垂下眼簾，語氣平淡：“太後既有興致，過上幾日，三司會審問蜀王手下逆黨，殿下亦可前來觀看。”
楚月鳶笑著點頭應下。
君臣二人並肩走出勤政殿，夜空中忽而響起一陣激烈的馬蹄聲，在寂靜的深宮裏格外響亮。
一匹黑馬宛若一陣黑旋風迅速沖進朱紅宮門，身穿軟甲，腰別黃棋的斥候翻身下馬，此人疾步奔向大殿，單膝下跪，雙手奉上以紅泥封口的文書。
“報！攝政王，陰山傳來軍報！”
能讓斥候百裏加急，深夜入宮，禦道不下馬的軍報，必然事態緊急。
楚月鳶轉頭向身邊的攝政王。
男子肩披月色，眉眼冷靜，姿態沈穩，他此時身上散漫的氣場與同她對弈時迥然不同，宛如一柄出鞘的寒劍，陡然變得錚然凜冽。
似是察覺到她的目光，攝政王側過視線。
“還請太後移步至暖閣，容臣處理完軍務，再隨太後前往鳳棲殿審問犯人。”
“軍務要緊，鳳棲殿裏還有林統領，不然...本宮先去試一試那賊人的口風，若是能撬開他的口，愛卿就無需深夜再走一趟。”
女子仰起玉瓷般的小臉，一對兒烏眸在月色清輝下灼灼生光，叫人不忍回絕。
見小太後想過一過大理寺卿的癮，裴慕唯沈吟片刻，淡聲道：“那就有勞太後。”
“裴卿客氣。”
楚月鳶乘坐鑾駕回到鳳棲殿。
深夜裏的皇城被薄霧籠罩，仿佛一條盤踞在烏雲下的巨龍，冷肅氣息彌漫在夜色中。
鳳棲殿漆黑一片，唯有寢殿窗欞內透出微弱的燭光，好似巨龍的眼睛在黑暗中泛著幽幽冷光。
林統領辦事穩妥，沒有驚動到其他宮人。
刺客身份特殊，欲意行刺小皇帝，避免走漏風聲，林牧沒有將其押送去內獄，決意連夜審問。
楚月鳶進來的時候，審訊剛開始。
只見屋內一片狼藉，多寶櫃東倒西歪，書籍灑落一地，其中一扇翻倒的紫檀牡丹屏風上，還留著數道劍痕，可見林牧還是和此人纏鬥了一會。
想來也是，常年伴駕帝王的奴才，身上多少都有些功夫。
身穿黑衣的刺客被結結實實綁在玫瑰圈椅上，臉上的面罩雖被扯落，可他披頭散發低著頭，面容隱在一片陰影裏，枯瘦的身影被搖曳燭光投在茜紅連珠縑絲帳上，猶若鬼魅一般飄蕩。
“行刑！”
林牧沈聲下令，當即有兩名侍衛將圈椅倒轉過來，使得捆綁在圈椅上的刺客頭下腳上，再將一張沾滿水的棉巾將他的臉蓋住，舀起一勺水緩緩澆在他臉上。
少頃，那被困於圈椅上的人開始劇烈掙紮，椅腿隨之在青石地板上哐啷作響，濕布下方清晰露出一張因痛苦而扭曲，大張著嘴的猙獰面容。
楚月鳶初次目睹刑訊場面，一張小臉微微發白，下意識攥緊了手指。
林牧朝她拱手行了一禮：“啟稟太後，此人是個硬骨頭，接下來恐將見血，為免汙了殿下眼目，還請殿下移步偏殿。”
楚月鳶心裏清楚，審訊犯人並非她所擅長，既然已經捉拿到行刺皇帝的人，她就不必留在此打擾林統領當差。
正當她準備離去時，侍衛揭開刺客臉上的濕巾，得以讓那人稍有喘息，濕漉漉披散的長發裏，露出一張比墻皮還要慘白的臉。
此人，正是殤帝心腹中的心腹，瑞獸榮服加身的三品大宦官——蘇公公。
蘇公公大口喘息著新鮮的空氣，他空洞洞的瞳仁瞧見立在落花門罩下的女子，登時露出回光返照般的精光。
“太後....竟來了，也是...若無您和攝政王一同做戲，咱家今夜又怎會上當..”
“咳咳...太後是如何猜到咱家身上，太後首當疑心的人，不應是攝政王嗎？”
楚月鳶停下離去的腳步，她看向面色慘白的蘇公公，秀眉輕蹙，卻還是語氣平靜道：
“皇上毒發前曾在鳳棲殿用過晚膳，若是攝政王要毒害皇上，應當會選擇毒性快的毒藥，好讓皇上在鳳棲殿就毒發身亡，這樣本宮就脫不了幹系。可趙禦醫說，毒目果雖致命，可服食一個時辰後才會發作。”
“因此本宮猜測，下毒之人是想推脫掉嫌疑，所以選擇毒性發作慢的毒藥，由此推斷，下毒之人就在鳳棲殿裏。”
楚月鳶又道：“其實本宮一開始，並未疑心公公，只不過內侍省一個月前給鳳棲殿送來一批宮人，本宮原想先試一試這批人，沒想這一試，就把蘇公公給試出來。”
“咳咳...是咱家小了瞧太後...咳咳...倒是比淳太妃那個蠢婦有腦子...”
蘇公公劇烈猛咳一陣，原本蒼白的臉色透出幾分病態的嫣紅。
看來殤帝駕崩後，蘇公公的確是大病了一場。
楚月鳶為此感到不解，蘇公公與殤帝主仆情深，他就算一心要為殤帝覆仇，理應當去找攝政王算賬。
可他卻謀害殤帝留下來唯一的骨血，這實在是讓人匪夷所思。
聽到他對楚綰溪的辱罵之詞，楚月鳶心念一動，她走上前阻攔繼續要行刑的兩名侍衛。
“蘇公公，淳太妃生前可曾苛待過你？”
蘇公公冷笑了一聲，斜睨向女子的目光充滿嘲弄：“太後與淳太妃‘姐妹情深’，自當知道淳太妃是何等‘仁善’之人，太妃臨死前，仍不忘為自家妹妹的‘前途’思量，懇請先帝迎娶楚家二小姐入宮為後...咳咳咳...”
“...太後心裏就不曾好奇過...這其中的緣由嗎？”
楚月鳶的眸光倏地沈下來，她不由緊緊按住拇指上的白玉護甲，聲音淡漠：“本宮願聞其詳。”
蘇公公瞇起打量著女子，臉上流出一抹古怪的笑意，尖細的嗓音壓得很低：“殿下叫他們出去，咱家自會毫無保留告之...”
楚月鳶在他冷涔涔的眼底看到狡詐的笑意，明白一旦順著對方的圈套邁上一步，極有可能會跌入萬劫不覆的深淵。
可這個疑問盤踞在她心頭已久，自從楚月鳶接到封後聖旨那日，她就很想問一問楚綰溪？
為何要請求殤帝冊封自己為後？
是想保住楚家門楣不衰？
還是因怨恨自己與沈子瞻定下婚約，故意要拆散她的大好姻緣？
或是另有什麽隱情？
可是楚綰溪死了，她永遠都給不了楚月鳶答案。
這個疑問如同一顆種子埋藏在她心底，一日日生根發芽，終於在蘇公公獰笑著問出這這句話時，砰地結出一顆毒果。
哪怕是毒果，此時此刻，楚月鳶也忍不住想去嘗一嘗。
她轉過身，目光沈靜，語氣平淡：“林統領，你們都退去殿外，本宮要單獨與蘇公公談一談。”
林牧面露難色道：“太後...這恐怕...”
“恐怕什麽？恐怕要先問過攝政王嗎，林統領可是忘記了，本宮才是鳳棲殿的主人。”
雁魚銅燈燭火微弱，女子周身縈繞一層淡淡的光暈，她眸底的銳利卻未被昏暗掩蓋，倏然沈下的語氣在無形中透著上位者的壓迫感。
林牧看了眼被結結實實捆綁在圈椅上的蘇公公，稍作沈思後，抱拳領命：“那...下官就在殿外守候。”
他招呼其他侍衛走出殿外。
楚月鳶又對身邊的小彥子淡聲道：“你也去外面候著罷。”
“可是殿下，奴才不放心您一個人...”
“有什麽不放心，這人都捆成了肉粽子，再說林統領他們不就守在殿外，若真有什麽事，本宮喊一聲，你們即刻沖進來便是。”
“奴才領命。”
雕花門扇吱呀一聲關上，將內外隔絕，楚月鳶神態從容端起燭臺，不緊不慢點燃幾盞燈，躍動的燭光逐漸驅散了滿室晦暗。
“咳咳...太後真是好手段，就連攝政王的心腹...咳咳都心甘情願為殿下驅使。”
楚月鳶放下燭臺，眉眼淡然道：“蘇公公在鳳棲殿當差了這些日子，當瞧清楚本宮只是個粉飾太平的傀儡擺件。”
她輕撫過護甲上的芍藥花寶石，語氣轉冷：“蘇公公，你若是為躲避水刑，亂說些什麽話糊弄本宮，就斷了這個念想罷，等到攝政王處理完軍務過來，只怕要把蘇公公帶去詔獄審問。”
“蘇公公一把年紀，何必臨了還遭這份罪，不如早些說出來是誰指使你刺殺皇帝，有本宮為公公求情，攝政王或許會放你一條生路。”
蘇公公輕嗤一聲，瞇起眼笑道：“咱家一個將死之人，又何懼酷刑！”
燭光明亮，楚月鳶留意到蘇公公沒有塗抹胭脂的雙頰凹陷，肌膚白裏透青，顯然是病入膏肓之態。
她眉眼閃動了一下：“你既命不久矣，為何要去謀害皇上？允兒是先帝留下唯一的子嗣，你就不怕到了九泉之下，無顏面見先帝？”
楚月鳶這席話仿若觸動到蘇公公，只見他面色驟然一變，猛地繃直身子，眼珠子都快要瞪出來。
“咱家正是怕無顏面見先帝....才要殺死這個野種！咳咳咳...”
他壓低聲音吼出這句話，眼底閃爍著瘋狂的光。
楚月鳶臉色一沈，冷聲呵斥道：“你亂說什麽？”
“咱家說皇上是野種，野種咳咳....”
“太後可知什麽是野種？就如同攝政王一樣，身上沒有留有蕭氏皇族的血！”
“皇帝是淳太妃和其他男人媾.和生下的野種！”
楚月鳶臉色蒼白，她猛地收緊五指，白玉護甲劃過紫檀木桌面，發出令人牙酸的刺耳聲響。
蘇公公看到小太後驚詫的神色，唇角滿意地露出猙笑，繼而揭開這段驚天秘密。
殤帝即位十餘載，未得一子半女，反而他賞賜給宗親大臣們的幾名官女子，在出宮不久後都懷上了身孕。
在此期間，殤帝從民間尋遍杏林高手，什麽巫術偏方都用了，甚至按照卦仙算出生辰八字，尋到命數中有龍子的楚綰溪封為淳嬪。
殤帝日日寵幸淳嬪，可淳嬪與宮中其他嬪妃並無區別，任憑雨露恩澤，始終未開花結果。
後宮佳麗三千，殤帝很快就對淳嬪失去興致，轉而恩澤其他鮮嫩嬌花。
直至一次賞荷宮宴，淳嬪因中暑暈倒，後經禦醫診治，才發現她已懷有三個月的身孕。
殤帝聞得消息欣喜若狂，調來承幸簿一看，氣得差點沒當場蹬腿。
原來他最後一次寵幸淳嬪是在半年前，淳嬪肚子裏的孩子，定然是她其他男子茍.合的野種。
殤帝原本要秘密處死淳嬪，可轉念一想，又改變了主意。
彼時朝中諫官都在勸諫殤帝從宗室中過繼一位宗親冊立太子，當中蜀王的呼聲水漲船高，折子如雪花般日日飛進垂拱殿，讓殤帝在龍椅上如坐針氈。
淳嬪肚子裏的野種正可以解他的燃眉之急。
況且試過無數偏方，殤帝心裏多少也清楚了，真正誕不出龍子的原由不在後宮裏的嬪妃，而在他自己身上。
於是乎，殤帝下令蘇公公將知曉內情的宮人盡數滅口，更改承幸簿淳嬪臨幸的日子，叫淳嬪肚子裏的野種名正言順成為龍種。
淳嬪誕下龍子後，自然也失去價值，蘇公公在她的一日三餐裏加入慢性毒藥，很快讓她纏綿病榻。
“太後可知淳太妃臨死前，是如何懇求先帝的？”
蘇公公的笑聲又尖又細，一張被水泡發的慘白面容猙獰扭曲，從喉嚨深處發出桀桀笑聲，仿若報喪的夜梟，聽得人毛骨悚然。
“淳太妃說她有一個妹妹容色驚人，聽話乖巧又嫻靜溫順，最適宜照拂太子，懇求先帝讓她的妹妹入宮，承恩她未能享盡的‘榮華’！”
楚綰溪的請求正中殤帝的心坎裏，他雖然襲成正統，可在朝政上無德無能，又被京城裏的幾大世族壓著，後位懸空多年，就是在等著頭一個誕下皇子的妃子。
楚家門第低，在朝中掀不起大浪，若是讓楚家女子坐上後位，太子既能得到照拂，又不會因皇後的母族勢力影響到他的皇權。
故而楚綰溪死後，殤帝便以感念楚妃生育太子有功為由，一道封後聖旨落進楚家，從此定下楚月鳶的命數。
夏日夜晚悶熱異常，楚月鳶卻覺得渾身發涼，她臉色雪白，指尖止不住顫動。
原來...這便是她入宮的荒唐緣由。
楚綰溪闖下彌天大禍，臨死前仍不忘將她推進火坑。
楚綰溪不僅要毀掉她的姻緣，要讓她在宮中嘗遍她曾遭受的孤苦絕望，還要在事發東窗那一日，用她的性命去遮掩這樁醜事。
她的親姐姐，真是好算計啊！
蘇公公瞧見女子失魂落魄的樣子，眼角不由浮起得逞的笑紋，低聲勸道：
“太後此時心裏一定恨毒了楚太妃，楚太妃死後一了百了，卻給太後留下小皇帝這個無窮禍根，將來必會給殿下招來殺身之禍啊！”
“不過，只要太後將禍根除去，就不會受到牽連...”
女子凝滯的瞳仁輕輕動了下，她面無表情低聲重覆著：“除去禍根...除去禍根...”
蘇公公見狀，神色一喜，聲音愈發飄渺，猶若香燒出的輕煙繞在女子耳畔，細聲細語道：
“不錯，只要小皇帝一死，大齊皇室血脈得以清正，攝政王非但不會怪罪太後，還會感念太後大義滅親。”
“太後花顏月貌，國色天香，正值年華，何必與青燈佛卷為伴，殿下只需抓住攝政王的心，皇後的位置，母儀天下的榮華，仍會是您的!”
女子茫然的神色閃過一絲不忍，她擰起眉心，眼眶紅潤，內心似是陷入痛苦掙紮。
“可允兒是無辜的！他還這麽小，本宮...實在下不去手...”
蘇公公唇角的笑意驟然僵住，他瞥向快要滴盡的蓮花漏，語氣隱隱透出急切：
“太後下不了手，那就讓奴才替先帝鏟除禍根，殿下只需告訴奴才皇帝現在何處，再支開門口侍衛，事成之後，奴才甘願赴死，決計不會牽連上太後。”
搖曳燭火映亮女子雪白面容，雲髻峨峨，柳眉如煙，清眸流盼，宛如一株柔弱無害的茉莉花。
遲疑片刻後，她似是下定了決心，顫抖著手拾起燭臺邊上的銀剪，塞進蘇公公手中，輕輕嘆了一口氣：“皇上被攝政王安排在紫宸宮的東南寢殿裏...”
蘇公公大喜過望，忙扭轉手腕割開捆綁在小臂上的麻繩。
他此刻沈浸在極度欣喜中，沒有留意到面前的女子緩緩摘下小拇指的白玉護甲，輕輕放在桌案上，又擡手撫上雲鬢間的雙鳳銜珠金翅步搖。
“太後撥正大齊皇室血脈，先帝在天之靈，定會...”
蘇公公的話戛然而止，剛掙脫麻繩束縛的手顫悠悠伸向脖頸，摸到一根冰涼堅硬的金翅步搖。
深深陷入他的皮肉，只留下半截子鳳頭。
蘇公公不可置信擡起頭，視線之中的女子烏絲如瀑，眉眼清冷，那淬著冷光漆黑眸底，噙著毫不掩飾的鄙夷。
他惡狠狠盯著女子，從喉嚨裏逼出來的聲音嘶啞無力:“你...你是要保下孽種，玷汙皇室血脈，成..成為大齊的千古罪人!”
楚月鳶冷笑一聲，手上更用力將金簪推進皮肉裏。
“混淆皇室血脈的人是先帝，與本宮又有何幹？狗皇帝昏聵無能，無力制約覬覦皇位的藩王，為穩固皇權，不惜認下他人之子，此等德行與市井間最窩囊的龜公相比，不逞多讓！”
“毒婦！！！一旦攝政王發現小皇帝並非蕭氏血脈...你個毒婦...會被剝皮...淩遲...車裂...”
面對蘇公公的惡毒詛咒，楚月鳶面無波瀾，眸底一片冰冷：“多謝公公出言提醒，本宮會守好這個秘密。”
“時辰不早，蘇公公也該上路，繼續在九泉之下為先帝效忠罷...”
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烏雲掩月，夜風穿廊而過，搖搖晃晃的宮燈在雕花窗欞上投下影影綽綽的光影。
林牧瞧見踏著月色清輝走來的男子，忙走上前，畢恭畢敬行了一禮：“下官參見攝政王。”
裴慕唯目光掃視過廊下一眾侍衛，淡聲道：“太後已經回去了？”
林牧低垂著頭，小聲稟告：“啟稟王爺，太後要單獨審問蘇公公，命臣等在外守候。”
男子長眉輕挑，擡眼看向透出燭光的內殿，語氣轉冷：“胡鬧！”
頃刻間，廊下的侍衛嘩啦啦跪成一片。
林牧雙手抱拳，誠惶誠恐道：“太後態度堅決，下官不好違背。”
小太後執拗起來的脾氣，裴慕唯有所領教，他沒有繼續責備林牧，緩緩摩挲著大拇指上的翡翠扳指：“太後在裏面多久了？”
林牧不暇思索回應：“已有一刻鐘，王爺可需下官進去通報一聲？”
一刻鐘的時間，小太後充當大理寺卿的癮頭也該過完了。
裴慕唯正要下令，內殿忽而響起女子驚恐的尖叫聲，在寂靜的夜色裏顯得格外駭然。
林牧還來不及反應，眼前的玄色滾金邊袍擺早在女子驚呼聲後倏地消失。
朱紅雕花咣當一聲敞開，由外猛然灌進來的夜風吹得軟紗垂幔如浪花翻滾，剎那間，室內燈燭盡數熄滅。
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妖艷的曼陀沙華花，需以鮮血滋養，花瓣兒才會鮮艷如血，
蘇公公仰面朝天躺在地上，他手捂脖頸，鮮血順著指縫汩汩直流，表情猙獰，眼球突出，似是在臨死前瞧見什麽駭人的怪物。
林牧饒是在北庭見識過不少腥風血雨，卻仍被眼前詭異的場景嚇了一跳。
“太後...究竟發生何事？下官方才離去前還好好的...”
林牧從震驚中冷靜下來，他繞開血跡斑斑的地面，蹲下身仔細檢查蘇公公的屍身，發現他手中握有一把銀剪，顯然對方正是用這把銀剪刀解開身上捆綁的結繩。
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他分明記得自己制伏蘇公公前，仔細搜過他的身。
寂靜的寢殿裏，響起小太後低低的抽泣聲。
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她顫顫巍巍伸出手，攥住面前的玄色滾金邊衣擺。
一股極為細弱的力量，卻讓呼風喚雨的男子蹲下身，目光平視眼睫噙淚的女子。
“太後...”
裴慕唯開口，下一瞬，女子張開雙臂，好似一只筋疲力竭的蝴蝶飛撲進他懷中，手臂緊緊挽住他的脖頸，濕潤朱唇從他喉結上滑過。
幾乎是下意識，他擡臂攬住她的腰肢。
滾燙的淚珠大滴大滴砸落在他頸肩，很快就打濕他的衣襟。
女子急促的呼吸聲如鵝毛拂在他耳廓，顫顫的哭腔裏透著慌張無措：
“裴卿，本宮...殺了人....”
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