第30章 在伊甸
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第30章 在伊甸
慰藉並非難事。
事實上，亞瑟比甘霖想象中更配合，只需要寥寥幾句言語，對方已經願意收起毒牙。
當他的嘴巴逐漸閉合，甘霖的手指也緩緩回撤，直至最後，帶著潮氣，在亞瑟的唇上碰了一下。
“真聽話。”
甘霖仰面瞧看，溫柔地朝他笑。
“現在，把尾巴也松開。”
赫塔在這個指令後微妙地踟躇——他又聽見了“尾巴”。尾巴，眼下既是他的命門，又是他的軟肋，松開尾巴，就意味著羔羊即將離開自己，本能告訴他不可以。
於是他不松反緊，結果下一秒，被踩實的小腹就承了力。
嘶。
赫塔破碎的理智清明一瞬，因這種毋庸置疑的腔調感到違和，過分收縮的瞳孔緩緩放松。繼而林白的面容顯現，對方臉上掛著柔軟的笑，同他腳下大膽的動作背道而馳，卻又詭異地融洽。
好荒誕。
……這是夢嗎？
這個念頭一冒出，赫塔緊縮的眉頭就稍稍舒緩，也是，如果並非夢境，他怎麽會在陌生房間內進入尾蛻期？如果並非夢境，膽怯的羊屬早該被嚇得瑟縮，怎麽還敢踩著他，游刃有餘地催促。
“松開。”
赫塔維斯眸色深沈。繼而，尾巴環繞下，這截軟韌而富有彈性的腰肢擰了擰，他才剛隨即縮了縮，就被什麽東西劃撥後鱗片。
赫塔垂眸一看。
是林白的手。
羔羊反肘撐起了自己的上半身，另一手順著纏繞他的尾巴，摩挲過蛇的尾部。他動作其實很輕，也顯得生澀。
但被撫弄之處，將落不落的蛇蛻拱得更高了，卡在欲離不離的邊緣，快|感被視覺和觸覺的融合帶至高處。
赫塔維斯吐出一口濁氣，他在綺夢中拋卻了桎梏，將尾巴往對方的掌心送——
然而，下一秒，對方的手就離開了。
不。
遠遠不夠。
赫塔因失去而焦躁，面上堪堪維持著冷酷。但甘霖已經在剛剛的追逐裏，拽到了無形的繩索，如今下位者掌握主動權，他看著失控的蛇，像勸慰，又像蠱惑。
“還想要麽？”
話沒有說盡，但敏銳的天性已經告知赫塔，他在虛幻又朦朧的柔情裏，被莫名的情緒脹滿胸膛，最終緩緩松開了尾巴，卻依舊將對方虛虛圈在懷中。
甘霖知道，這是不盡不休的意思了。
“做得很好。”他輕輕帶出一口氣，平覆著方才有些滯澀的呼吸，與此同時，他的手重新覆蓋上去，推擠著銀灰色、逆尾骨和肌肉紋理猛地上推——
嘶！
赫塔隨之低喘，喉結急促地滾了兩滾。
這一下推得他頭皮發麻。
甘霖也沒料想對方反應這麽大，尾部肌肉貼著他掌紋劇烈收縮，摩擦帶高了雙方的體溫，叫甘霖隨之蹙眉，忽然覺察出不妙。
不對，似乎快要徹底失控了。
他蹬著腹肌借力，猛地一擰一旋，想借對方的迷離趁機逃脫。然而，蛇的反應速度太快，幾乎在甘霖轉身的瞬間，斑駁卻有力的蛇尾就再度纏繞，沿微微推高的睡衣下沿，貼住他光裸的腰。
甘霖猛地顫了一下，他咬牙切齒，伸手去抓被褥中的磁卡。
他以為可以像摘取伊甸之果一樣摘取它，可狡猾的蛇尾已經塞滿他的指縫，尾巴尖兒撐高羔羊的指節，對方吐息噴在他脖頸，沈而沙啞地命令。
“……繼續。”
甘霖閉了閉眼，報覆性與舊憶都如潮水般漫湧，他竟然直接張嘴，咬著對方尾尖的蛇蛻，仰面竭力一扯！
完整的、整個尾蛻的尖端，就這樣脫離了新骨肉，赫塔維斯難以形容此刻的感受——這是他整個人生中，第二次在外力下剝掉尾蛻。
第一次的強迫叫他屈辱，是被迫為父親荒誕的賭註買單；第二次的體驗卻如此甘甜，蜜糖像是流竄過他的脊骨，叫赫塔維斯渾身都失了勁兒。
尾蛻剝離的瞬間淆亂了判斷，因而他沒能設下防備。就在脫落的同時，甘霖盤握住他尾部中段的左邊義肢釋放電流。
赫塔陷入昏沈又混亂的伊甸。
新人類還會做舊世界的夢嗎？
赫塔維斯不知道，但他從小就知道，人的愛恨從來無休止。記事伊始，卡西烏斯和瑟曦就常常發生爭執，赫塔不理解他們為什麽不離婚。
後來他才懂，他的父母都無法代表自己，而是映射著黑曼巴與王蛇各自的家族，二者都是凈冉集團的重要分支。
他們是因利聯姻的。
他明白這個道理時是七歲，也是那一年，父母開始分居，瑟曦想要他常留在身邊，而卡西烏斯不願意。因黑曼巴的家族勢力更加強大，他最終勝出，常常帶兒子出入各種社交場，炫耀似的，向所有人展示他婚姻的勝利品。
“這就是我的兒子……對，他的顯性基因還沒展露，但毋庸置疑，他繼承了我的身高、體魄與瞳色，一定會最終分化成為黑曼巴蛇。”
由於新人類基因構造的覆雜性，很多時候，同屬但不同種動物基因伴生者的後代，不會在出生後的第一時間就固定最終性征。
這像是優勝劣汰，或良禽擇木而棲的過程。莫約在十三四歲時，分化才會真正完成，並最終定型。
“你不信？”
卡西烏斯哈哈大笑，拿兒子人生中的第一條尾蛻和對方打賭。
“要是輸了，就把小家夥人生中第一條尾蛻送給你當紀念品，怎麽樣？”
和卡西烏斯打賭的好友埃格比伴生基因是禿鷲，出身淩霄集團，同樣是郁京身世最煊赫的一撮二世祖。
不過，埃格比對各種伴生基因的研究興趣濃厚，自己捯飭了一個小型博物館，搜集各種不同類型伴生基因者剝離的顯性特征作為收藏品，從來熱衷於此。
埃格比聞言哈哈大笑，兩個混賬一碰杯，就將年幼的赫塔定為賭註。
十三歲那年的冬天，赫塔維斯迎來了痛苦的分化。他被滾燙的熔巖烤化，繼而又被拋入深不見底的冰湖。然而，在經過痛不欲生的煎熬後，赫塔維斯最終驚詫地發現。
……他竟然擁有兩套相互獨立的顯性伴生基因系統。
一套屬於黑曼巴，另一套則屬於黑王蛇。
一套將他推向父親，另一套則能讓他回到母親身旁。顯性基因的屬性，決定了他將最終被納入哪一支家族。
赫塔維斯沒有猶豫，卡西烏斯卻輸了賭註。
或許對於成年雄性蛇類基因伴生者而言，尊嚴是一種遠比血親更加重要的東西，也或許只是由於卡西烏斯太混蛋。總之他最終選擇了接受，並在赫塔的尾蛻期來臨前告訴兒子，這條尾巴最終不會屬於他自己。
赫塔維斯不願意。
卡西烏斯關他禁閉，他就硬生生撕掉了還沒能最終脫落的舊皮囊，新鱗片和骨肉沒長好，一條尾蛻鮮血淋漓。
當他將這團喪失收藏價值的垃圾砸到父親臉上時，卡西烏斯憤怒無比。可最終，他被及時趕到的瑟曦喝令停止，又被保鏢架了出去。
赫塔再沒回過父親的私域。
鱗脫肉爛的尾巴，卻沒法兒輕易長好。整整一個冬天過去，它依舊十分醜陋。
十四歲那年的初春，赫塔住進母親瑟曦的北港，變得沈默寡言，不願出門，也常常婉拒交流，瑟曦看在眼裏，很是發愁。沒辦法，她只好常常帶兒子出門走動，以期改善他的心情。
無論是觀看歌劇演出，還是參與個人名義的資助活動。
瑟曦就是從那年，也即164年年初開始做慈善的，地點大多選擇在匯織和底巢，項目涉及應急庇護、物資補給以及小型移動醫療站。她也想過進行教育扶持，但項目始終無法通過市政審核。
彼時的郁京欣欣向榮，156年到165年，被稱之為“霓虹閃爍的十年”。
四大集團股價一路高漲，各自在不同領域掀起革新的浪潮，狂歡隨時隨地都在上演。
淩霄推出嶄新的沈浸式虛擬機“超夢”，據說能夠完美體驗與現實截然不同的人生，享受入骨三分的喜怒哀樂。
逐原的戰鬥義肢產品更新疊代，增設能夠大大提高效率的神經插槽，為幫派與雇傭兵團的發展揭開歷史新篇。
金鬃同凈冉隨之撬動杠桿，市場誕生了所謂“基因序列期權”，引導多樣投資和高頻交易。
三大城區都呈現出前所未有的活力，就連底巢的沖突都大大減少，人們變得樂觀又平和，覺得明天一定會更好。
畢竟災變發生以來，文明已經遠去太久，城市只能鑄造框架，卻無法灌註血肉。過去百年裏的嗜殺、動蕩與反抗成為傷疤，郁京需要希望，嶄新的伊甸就在眼前。
去伊甸吧。
霓虹的浪潮鋪面，164年年底，郁京在各項領域的發展都攀升至可怖的頂峰，曙光塔將這個消息廣布時，整個世界都在歡呼。
[我們即將重建偉大的世界！]
那天的曙光區落了新雪，市政大手一揮，要讓整個城市都沐浴光榮，於是匯織和底巢的人造天幕也落下雪花，讓純白的希望造訪人間，將所有人帶到伊甸。
在伊甸，在伊甸！
在這個美好年代的尾巴，霓虹徹夜不眠，城市街頭的四處都攢動著人流，曙光區的貴族擁抱黃金和美酒，匯織區墜入靡艷的春|夢，就連底巢的居民都能安眠，據說甚至有游樂場得到建設。
接著，不知伊始於哪個時刻，或許是一只拋入賭桌的金色籌碼，一局縱情聲色的夜間酒會，一次市政工程的建設典儀。
又或者，只是一場無人知曉的雪夜逃亡。
——霓虹黯淡，盛大的時代戛然落幕。
166年春，郁京前所未有地蕭瑟。
伴隨金融AI的連鎖崩盤，無數市民的貢獻點一夜蒸發。就連曾經質押貸款購入的義體也被遠程鎖定、乃至被逐原集團強制收回，城市各區域出現大量行動不便的殘疾人，都是曾經購買戰鬥義肢，但如今被凍結內置系統的人。
不知為何，“超夢”體檢機也悄無聲息地下架了。
隨後，曙光區的游行爆發，匯織區濃雲慘淡，底巢回歸到破敗的往昔。
瑟曦已經幾乎同凈冉集團私下割席，當然了，明面上不能出現任何裂痕。霓虹時代逝去後，她依舊時常帶兒子一起行動，母子二人都裝扮低調，看不出身份，公益署名既不是凈冉集團，也不是瑟曦本人。
而是：一位母親。
166年夏初，雨季伊始，瑟曦帶赫塔來到底巢，她這次是來檢查“移動醫療站”的運作狀況，順便投放部分物資。
每到一個醫療站點，赫塔維斯都會自己獨自轉轉，他帶著異色瞳鏡與口罩，尾巴依舊斑駁，像被酸雨腐蝕過。
十五歲的赫塔維斯發現，底巢每時每刻都有犯罪發生，暴力無處不在。
譬如今天，不遠處又有人在搶劫，被追逐的對象是個小男孩，渾身上下臟透了，他懷裏抱著四五盒營養膏，不要命地跑，身後追逐他的都是些半大孩子，有鳥類和偶蹄目。
小孩跑得跌跌撞撞，赫塔維斯簡單一瞥，就發現對方卷高褲腿的小腿在流血——看上去，小孩像是剛在免費移動醫療站簡單處理了創口，又恰逢媽媽帶來的營養膏在發放，所以就近領到了幾盒。
然而，營養膏在底巢總會被哄搶，他為了保住自己的食物，連腿上的縫線都崩斷了。
赫塔維斯沈默片刻，到底沒辦法坐視不理。他站起來身來，才剛拍拍手，那孩子就萬分機靈地轉向朝他跑，將身後一大幫子劫匪也引過來。
赫塔維斯到底是練過的。
他憑借基因優勢和好身手，呵退了圍追堵截者。打鬥過程中難免剮蹭，他還沒來得及開口問，就聽小孩著急道：“你傷得好嚴重！”
對方說著，將營養膏一股腦塞進衣服裏一卷，一手捧著自己肚子上的物資，一手將他往移動醫療站拽。
“要趕緊處理。”對方小大人似的說，“不然就會好得很慢，像我的腿一樣。”
赫塔維斯這才註意到，這孩子是一只小綿羊。羊是底巢的主要居民之一，幾乎隨處可見，對方瞧著不過七八歲，長相也很普通。
不過很聰明，性格也有點強勢。
赫塔的傷其實大多是陳傷，只是強行撕裂尾蛻的傷口會反覆化膿，所以瞧著異常可怖。他沒由著對方拽，很快停下來。
小羊轉過頭，金棕色的眼睛巴巴望著他。
“你不去嗎？”
“不用。”少年赫塔隨口說，“它自己會掉的，我的伴生基因是壁虎。”
“原來如此……但還是會痛吧？”
“沒什麽，”赫塔淡淡道，“已經習慣了。”
小羊瞧著依舊不放心，又圍繞赫塔轉了兩圈，確認他沒有什麽別的大問題，才朝赫塔鄭重其事地鞠了一躬。
“今天謝謝你救我。”小羊說，“如果沒有你，我和弟弟就又要餓肚子了。祝你的舊尾巴早點斷掉，長出漂亮的新尾巴！”
“謝謝。”少年赫塔說，“也祝你的腿早點好起來，不會再餓肚子。”
小羊連忙應聲，接著，他迅速將一盒營養膏塞到赫塔懷裏，飛快跑遠了。
“你也不要餓肚子，”他遙遙揮手告別，“再見了，壁虎！”
在166年的郁京，這場相逢再平凡不過，它短暫好似流星，連曳尾的微弱光帶都沒有留下，就徹底淹沒於底巢。
爾後，光陰又流淌了十三年，蕭瑟的春天獨自遠行，通天高塔上墜落的血肉融化在雨裏，夢中的伊甸死亡後，郁京秩序又恢覆如初。
曙光塔數十年如一日，會在零點準時掃蕩，另外兩區的人造天幕也隨之閃爍，每一次光輝來到，都是一次無聲的宣告。
[願曙光指引我們前行。]
指針又走到十二點，白光照徹如閃電，映亮了甘霖的半邊面龐。
他已經將慈蛛也叫來房間，赫塔維斯仍在昏迷中。甘霖看著他的臉，將那張完整的蛇蛻卷起來，放到對方身邊。
慈蛛陰惻惻地伸出機械刺：“要我殺了他嗎？”
甘霖的心情有些微妙，他沈默須臾，剛要說話，卻註意到了對方新生的尾巴。
……幽深，修長，勻稱，充滿了流線型的肌肉感。
鬼使神差般，甘霖坐到亞瑟身邊，仔細比較了一下。
尾巴尖和他的小拇指差不多細。
貼近根部的位置，已經比他小腿還要粗。
如果他不曾記錯，幾天前親手編織的尾巴帽，已經比眼前這根蛇尾小了一個號。
甘霖忽然輕促一笑。
“不。”他伸手，拂過亞瑟的眉骨、鼻峰和唇角，動作柔軟如枕邊情人。
“抽他一管血。”甘霖說，“現在就做基因序列檢測。”
作者有話要說：
文中的順行時間線，發生於郁京179年。
150年，赫塔維斯出生。
157年，甘霖出生，並於同年和母親搬至底巢，三盤巷。
156-165年，是霓虹閃爍的十年。社會福利隨經濟相應建設，“第十四聯合智培中心”，更名為“第十四公共福利學院”。
164年，蛞蝓游樂場建立，並於166年初春倒閉。
165年冬，甘薇死亡。
166年秋，林知行死亡。
179年春，翎生（林笙）死亡。
凡有過往，皆為序章。
感謝閱讀，我們明天見。
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事實上，亞瑟比甘霖想象中更配合，只需要寥寥幾句言語，對方已經願意收起毒牙。
當他的嘴巴逐漸閉合，甘霖的手指也緩緩回撤，直至最後，帶著潮氣，在亞瑟的唇上碰了一下。
“真聽話。”
甘霖仰面瞧看，溫柔地朝他笑。
“現在，把尾巴也松開。”
赫塔在這個指令後微妙地踟躇——他又聽見了“尾巴”。尾巴，眼下既是他的命門，又是他的軟肋，松開尾巴，就意味著羔羊即將離開自己，本能告訴他不可以。
於是他不松反緊，結果下一秒，被踩實的小腹就承了力。
嘶。
赫塔破碎的理智清明一瞬，因這種毋庸置疑的腔調感到違和，過分收縮的瞳孔緩緩放松。繼而林白的面容顯現，對方臉上掛著柔軟的笑，同他腳下大膽的動作背道而馳，卻又詭異地融洽。
好荒誕。
……這是夢嗎？
這個念頭一冒出，赫塔緊縮的眉頭就稍稍舒緩，也是，如果並非夢境，他怎麽會在陌生房間內進入尾蛻期？如果並非夢境，膽怯的羊屬早該被嚇得瑟縮，怎麽還敢踩著他，游刃有餘地催促。
“松開。”
赫塔維斯眸色深沈。繼而，尾巴環繞下，這截軟韌而富有彈性的腰肢擰了擰，他才剛隨即縮了縮，就被什麽東西劃撥後鱗片。
赫塔垂眸一看。
是林白的手。
羔羊反肘撐起了自己的上半身，另一手順著纏繞他的尾巴，摩挲過蛇的尾部。他動作其實很輕，也顯得生澀。
但被撫弄之處，將落不落的蛇蛻拱得更高了，卡在欲離不離的邊緣，快|感被視覺和觸覺的融合帶至高處。
赫塔維斯吐出一口濁氣，他在綺夢中拋卻了桎梏，將尾巴往對方的掌心送——
然而，下一秒，對方的手就離開了。
不。
遠遠不夠。
赫塔因失去而焦躁，面上堪堪維持著冷酷。但甘霖已經在剛剛的追逐裏，拽到了無形的繩索，如今下位者掌握主動權，他看著失控的蛇，像勸慰，又像蠱惑。
“還想要麽？”
話沒有說盡，但敏銳的天性已經告知赫塔，他在虛幻又朦朧的柔情裏，被莫名的情緒脹滿胸膛，最終緩緩松開了尾巴，卻依舊將對方虛虛圈在懷中。
甘霖知道，這是不盡不休的意思了。
“做得很好。”他輕輕帶出一口氣，平覆著方才有些滯澀的呼吸，與此同時，他的手重新覆蓋上去，推擠著銀灰色、逆尾骨和肌肉紋理猛地上推——
嘶！
赫塔隨之低喘，喉結急促地滾了兩滾。
這一下推得他頭皮發麻。
甘霖也沒料想對方反應這麽大，尾部肌肉貼著他掌紋劇烈收縮，摩擦帶高了雙方的體溫，叫甘霖隨之蹙眉，忽然覺察出不妙。
不對，似乎快要徹底失控了。
他蹬著腹肌借力，猛地一擰一旋，想借對方的迷離趁機逃脫。然而，蛇的反應速度太快，幾乎在甘霖轉身的瞬間，斑駁卻有力的蛇尾就再度纏繞，沿微微推高的睡衣下沿，貼住他光裸的腰。
甘霖猛地顫了一下，他咬牙切齒，伸手去抓被褥中的磁卡。
他以為可以像摘取伊甸之果一樣摘取它，可狡猾的蛇尾已經塞滿他的指縫，尾巴尖兒撐高羔羊的指節，對方吐息噴在他脖頸，沈而沙啞地命令。
“……繼續。”
甘霖閉了閉眼，報覆性與舊憶都如潮水般漫湧，他竟然直接張嘴，咬著對方尾尖的蛇蛻，仰面竭力一扯！
完整的、整個尾蛻的尖端，就這樣脫離了新骨肉，赫塔維斯難以形容此刻的感受——這是他整個人生中，第二次在外力下剝掉尾蛻。
第一次的強迫叫他屈辱，是被迫為父親荒誕的賭註買單；第二次的體驗卻如此甘甜，蜜糖像是流竄過他的脊骨，叫赫塔維斯渾身都失了勁兒。
尾蛻剝離的瞬間淆亂了判斷，因而他沒能設下防備。就在脫落的同時，甘霖盤握住他尾部中段的左邊義肢釋放電流。
赫塔陷入昏沈又混亂的伊甸。
新人類還會做舊世界的夢嗎？
赫塔維斯不知道，但他從小就知道，人的愛恨從來無休止。記事伊始，卡西烏斯和瑟曦就常常發生爭執，赫塔不理解他們為什麽不離婚。
後來他才懂，他的父母都無法代表自己，而是映射著黑曼巴與王蛇各自的家族，二者都是凈冉集團的重要分支。
他們是因利聯姻的。
他明白這個道理時是七歲，也是那一年，父母開始分居，瑟曦想要他常留在身邊，而卡西烏斯不願意。因黑曼巴的家族勢力更加強大，他最終勝出，常常帶兒子出入各種社交場，炫耀似的，向所有人展示他婚姻的勝利品。
“這就是我的兒子……對，他的顯性基因還沒展露，但毋庸置疑，他繼承了我的身高、體魄與瞳色，一定會最終分化成為黑曼巴蛇。”
由於新人類基因構造的覆雜性，很多時候，同屬但不同種動物基因伴生者的後代，不會在出生後的第一時間就固定最終性征。
這像是優勝劣汰，或良禽擇木而棲的過程。莫約在十三四歲時，分化才會真正完成，並最終定型。
“你不信？”
卡西烏斯哈哈大笑，拿兒子人生中的第一條尾蛻和對方打賭。
“要是輸了，就把小家夥人生中第一條尾蛻送給你當紀念品，怎麽樣？”
和卡西烏斯打賭的好友埃格比伴生基因是禿鷲，出身淩霄集團，同樣是郁京身世最煊赫的一撮二世祖。
不過，埃格比對各種伴生基因的研究興趣濃厚，自己捯飭了一個小型博物館，搜集各種不同類型伴生基因者剝離的顯性特征作為收藏品，從來熱衷於此。
埃格比聞言哈哈大笑，兩個混賬一碰杯，就將年幼的赫塔定為賭註。
十三歲那年的冬天，赫塔維斯迎來了痛苦的分化。他被滾燙的熔巖烤化，繼而又被拋入深不見底的冰湖。然而，在經過痛不欲生的煎熬後，赫塔維斯最終驚詫地發現。
……他竟然擁有兩套相互獨立的顯性伴生基因系統。
一套屬於黑曼巴，另一套則屬於黑王蛇。
一套將他推向父親，另一套則能讓他回到母親身旁。顯性基因的屬性，決定了他將最終被納入哪一支家族。
赫塔維斯沒有猶豫，卡西烏斯卻輸了賭註。
或許對於成年雄性蛇類基因伴生者而言，尊嚴是一種遠比血親更加重要的東西，也或許只是由於卡西烏斯太混蛋。總之他最終選擇了接受，並在赫塔的尾蛻期來臨前告訴兒子，這條尾巴最終不會屬於他自己。
赫塔維斯不願意。
卡西烏斯關他禁閉，他就硬生生撕掉了還沒能最終脫落的舊皮囊，新鱗片和骨肉沒長好，一條尾蛻鮮血淋漓。
當他將這團喪失收藏價值的垃圾砸到父親臉上時，卡西烏斯憤怒無比。可最終，他被及時趕到的瑟曦喝令停止，又被保鏢架了出去。
赫塔再沒回過父親的私域。
鱗脫肉爛的尾巴，卻沒法兒輕易長好。整整一個冬天過去，它依舊十分醜陋。
十四歲那年的初春，赫塔住進母親瑟曦的北港，變得沈默寡言，不願出門，也常常婉拒交流，瑟曦看在眼裏，很是發愁。沒辦法，她只好常常帶兒子出門走動，以期改善他的心情。
無論是觀看歌劇演出，還是參與個人名義的資助活動。
瑟曦就是從那年，也即164年年初開始做慈善的，地點大多選擇在匯織和底巢，項目涉及應急庇護、物資補給以及小型移動醫療站。她也想過進行教育扶持，但項目始終無法通過市政審核。
彼時的郁京欣欣向榮，156年到165年，被稱之為“霓虹閃爍的十年”。
四大集團股價一路高漲，各自在不同領域掀起革新的浪潮，狂歡隨時隨地都在上演。
淩霄推出嶄新的沈浸式虛擬機“超夢”，據說能夠完美體驗與現實截然不同的人生，享受入骨三分的喜怒哀樂。
逐原的戰鬥義肢產品更新疊代，增設能夠大大提高效率的神經插槽，為幫派與雇傭兵團的發展揭開歷史新篇。
金鬃同凈冉隨之撬動杠桿，市場誕生了所謂“基因序列期權”，引導多樣投資和高頻交易。
三大城區都呈現出前所未有的活力，就連底巢的沖突都大大減少，人們變得樂觀又平和，覺得明天一定會更好。
畢竟災變發生以來，文明已經遠去太久，城市只能鑄造框架，卻無法灌註血肉。過去百年裏的嗜殺、動蕩與反抗成為傷疤，郁京需要希望，嶄新的伊甸就在眼前。
去伊甸吧。
霓虹的浪潮鋪面，164年年底，郁京在各項領域的發展都攀升至可怖的頂峰，曙光塔將這個消息廣布時，整個世界都在歡呼。
[我們即將重建偉大的世界！]
那天的曙光區落了新雪，市政大手一揮，要讓整個城市都沐浴光榮，於是匯織和底巢的人造天幕也落下雪花，讓純白的希望造訪人間，將所有人帶到伊甸。
在伊甸，在伊甸！
在這個美好年代的尾巴，霓虹徹夜不眠，城市街頭的四處都攢動著人流，曙光區的貴族擁抱黃金和美酒，匯織區墜入靡艷的春|夢，就連底巢的居民都能安眠，據說甚至有游樂場得到建設。
接著，不知伊始於哪個時刻，或許是一只拋入賭桌的金色籌碼，一局縱情聲色的夜間酒會，一次市政工程的建設典儀。
又或者，只是一場無人知曉的雪夜逃亡。
——霓虹黯淡，盛大的時代戛然落幕。
166年春，郁京前所未有地蕭瑟。
伴隨金融AI的連鎖崩盤，無數市民的貢獻點一夜蒸發。就連曾經質押貸款購入的義體也被遠程鎖定、乃至被逐原集團強制收回，城市各區域出現大量行動不便的殘疾人，都是曾經購買戰鬥義肢，但如今被凍結內置系統的人。
不知為何，“超夢”體檢機也悄無聲息地下架了。
隨後，曙光區的游行爆發，匯織區濃雲慘淡，底巢回歸到破敗的往昔。
瑟曦已經幾乎同凈冉集團私下割席，當然了，明面上不能出現任何裂痕。霓虹時代逝去後，她依舊時常帶兒子一起行動，母子二人都裝扮低調，看不出身份，公益署名既不是凈冉集團，也不是瑟曦本人。
而是：一位母親。
166年夏初，雨季伊始，瑟曦帶赫塔來到底巢，她這次是來檢查“移動醫療站”的運作狀況，順便投放部分物資。
每到一個醫療站點，赫塔維斯都會自己獨自轉轉，他帶著異色瞳鏡與口罩，尾巴依舊斑駁，像被酸雨腐蝕過。
十五歲的赫塔維斯發現，底巢每時每刻都有犯罪發生，暴力無處不在。
譬如今天，不遠處又有人在搶劫，被追逐的對象是個小男孩，渾身上下臟透了，他懷裏抱著四五盒營養膏，不要命地跑，身後追逐他的都是些半大孩子，有鳥類和偶蹄目。
小孩跑得跌跌撞撞，赫塔維斯簡單一瞥，就發現對方卷高褲腿的小腿在流血——看上去，小孩像是剛在免費移動醫療站簡單處理了創口，又恰逢媽媽帶來的營養膏在發放，所以就近領到了幾盒。
然而，營養膏在底巢總會被哄搶，他為了保住自己的食物，連腿上的縫線都崩斷了。
赫塔維斯沈默片刻，到底沒辦法坐視不理。他站起來身來，才剛拍拍手，那孩子就萬分機靈地轉向朝他跑，將身後一大幫子劫匪也引過來。
赫塔維斯到底是練過的。
他憑借基因優勢和好身手，呵退了圍追堵截者。打鬥過程中難免剮蹭，他還沒來得及開口問，就聽小孩著急道：“你傷得好嚴重！”
對方說著，將營養膏一股腦塞進衣服裏一卷，一手捧著自己肚子上的物資，一手將他往移動醫療站拽。
“要趕緊處理。”對方小大人似的說，“不然就會好得很慢，像我的腿一樣。”
赫塔維斯這才註意到，這孩子是一只小綿羊。羊是底巢的主要居民之一，幾乎隨處可見，對方瞧著不過七八歲，長相也很普通。
不過很聰明，性格也有點強勢。
赫塔的傷其實大多是陳傷，只是強行撕裂尾蛻的傷口會反覆化膿，所以瞧著異常可怖。他沒由著對方拽，很快停下來。
小羊轉過頭，金棕色的眼睛巴巴望著他。
“你不去嗎？”
“不用。”少年赫塔隨口說，“它自己會掉的，我的伴生基因是壁虎。”
“原來如此……但還是會痛吧？”
“沒什麽，”赫塔淡淡道，“已經習慣了。”
小羊瞧著依舊不放心，又圍繞赫塔轉了兩圈，確認他沒有什麽別的大問題，才朝赫塔鄭重其事地鞠了一躬。
“今天謝謝你救我。”小羊說，“如果沒有你，我和弟弟就又要餓肚子了。祝你的舊尾巴早點斷掉，長出漂亮的新尾巴！”
“謝謝。”少年赫塔說，“也祝你的腿早點好起來，不會再餓肚子。”
小羊連忙應聲，接著，他迅速將一盒營養膏塞到赫塔懷裏，飛快跑遠了。
“你也不要餓肚子，”他遙遙揮手告別，“再見了，壁虎！”
在166年的郁京，這場相逢再平凡不過，它短暫好似流星，連曳尾的微弱光帶都沒有留下，就徹底淹沒於底巢。
爾後，光陰又流淌了十三年，蕭瑟的春天獨自遠行，通天高塔上墜落的血肉融化在雨裏，夢中的伊甸死亡後，郁京秩序又恢覆如初。
曙光塔數十年如一日，會在零點準時掃蕩，另外兩區的人造天幕也隨之閃爍，每一次光輝來到，都是一次無聲的宣告。
[願曙光指引我們前行。]
指針又走到十二點，白光照徹如閃電，映亮了甘霖的半邊面龐。
他已經將慈蛛也叫來房間，赫塔維斯仍在昏迷中。甘霖看著他的臉，將那張完整的蛇蛻卷起來，放到對方身邊。
慈蛛陰惻惻地伸出機械刺：“要我殺了他嗎？”
甘霖的心情有些微妙，他沈默須臾，剛要說話，卻註意到了對方新生的尾巴。
……幽深，修長，勻稱，充滿了流線型的肌肉感。
鬼使神差般，甘霖坐到亞瑟身邊，仔細比較了一下。
尾巴尖和他的小拇指差不多細。
貼近根部的位置，已經比他小腿還要粗。
如果他不曾記錯，幾天前親手編織的尾巴帽，已經比眼前這根蛇尾小了一個號。
甘霖忽然輕促一笑。
“不。”他伸手，拂過亞瑟的眉骨、鼻峰和唇角，動作柔軟如枕邊情人。
“抽他一管血。”甘霖說，“現在就做基因序列檢測。”
作者有話要說：
文中的順行時間線，發生於郁京179年。
150年，赫塔維斯出生。
157年，甘霖出生，並於同年和母親搬至底巢，三盤巷。
156-165年，是霓虹閃爍的十年。社會福利隨經濟相應建設，“第十四聯合智培中心”，更名為“第十四公共福利學院”。
164年，蛞蝓游樂場建立，並於166年初春倒閉。
165年冬，甘薇死亡。
166年秋，林知行死亡。
179年春，翎生（林笙）死亡。
凡有過往，皆為序章。
感謝閱讀，我們明天見。
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