第15章 游樂場
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第15章 游樂場
“那應該是十多年前的事了，”甘霖語速輕緩，“彼時我還在上學，接受底巢的基礎教育。”
“在三盤巷附近？”
“是。學校離家只有幾條街，起初叫底巢第十四聯合智培中心，後來改名了，把‘聯合智培中心’換成了‘公共福利學院’。”
他說得雲淡風輕，但兩人都清楚，這種改動意味著什麽——赤|裸的、模板化的中心，從名字就可以看出來，是在一茬茬地快速制造著合格勞動力。後來，或許是為了彰顯時代進步、認知發展，它搖身一變，成為了某種公共福利。
雖然其學制與教授課程並無任何區別。
“你可能不知道，底巢是幾個社區共享一所學校的。”甘霖道，“總之，這所學校離三盤巷最近，幾乎所有願意上學的羊屬基因伴生者，都會在這裏接受義務教育。”
赫塔維斯自然知道，還清楚除卻林白外，甘霖也是在這裏上的學。
甘霖只比林白大了兩歲，但入學的年份差別很大，林白因為家庭格外貧困，十二歲時才自己打零工攢夠貢獻點，開始上義務教育一年級。
“你是在學校遇到甘霖的嗎？”赫塔漫不經心地問，“你倆似乎差不多大。”
“當然不是。”林白頓了頓，“不過的確是在學校附近……他搶了我的營養膏，那是我好幾天的口糧。”
赫塔維斯立刻就想起來甘霖檔案中的“流浪”，意識到林白正是在這一時期與其結識。
事情過去太久，但林白顯然記憶深刻，大抵是因為甘霖長相突出、也因為底巢就連營養膏也十分短缺，被搶走了食物，就意味著林白自己要忍耐，饑餓是最能叫人銘記的。
“挨餓很難受。”林白輕聲說，“那會兒臨近弟弟出生，我也不敢再向爸媽討要，只能自己忍著。其實，其實我不是沒想過搶回來，還試圖跟蹤過他。但最終放棄了，他眼睛紅通通的，很兇，像是隨時會跟人拼命。”
“你做得對，一個人跟蹤太危險了。”赫塔關切道，“尤其是同在三盤巷。林白，安全才是最重要的，你沒因此受傷吧？”
林白搖搖頭：“他沒發現我。”
他頓了頓：“甘霖似乎，也沒有住在三盤巷內部。而是住在學校附近，一處廢棄的游樂場，叫‘蛞蝓’。”
“蛞蝓？”他配合著接林白的話，“聽著有點奇怪。”
“是命名方式怪麽？”林白不好意思地笑笑，“其實在底巢，有很多以這種方式取名的地方。像是鳥類基因伴生者聚居的地方，我們稱之為‘鳥籠’，我所在的三盤巷，也是因為擁有許多羊屬基因伴生者，其中最多的就是盤羊。”
然而，軟體動物基因伴生者太少太少，除卻唯一例外的章魚外，在整個郁京都難找出十個人，因為其往往伴生致命的融合基因缺陷，有極大概率全身骨骼軟化，宿命只能是胎死腹中。
底巢絕對不可能有蛞蝓基因伴生者聚居的社區。
在調查甘霖的卷宗時，赫塔維斯也從沒見過這個地名。
他默默記了下來。
“原來如此。”赫塔將話題往下引，“因為是外來戶，所以他在三盤巷沒有固定的住址？”
“或許吧，反正我之後都繞道走，沒有再被搶過。”林白瞧著，還是有點生氣，“他以前搶劫，現在殺人，真是一只很壞的綿羊。”
果然，林白謹小慎微的性格，決定了他的喜怒悲歡也瑣碎，不過的確提供了有效信息。
赫塔險些失笑，在面上保持專註，配合著疏導對方小小的怨懟。
“的確如此。”他說，“但林白，你是一只很好的盤羊。”
甘霖在心中冷笑。
果然，蛇類就是這樣油嘴滑舌，亞瑟前腳剛剛臆想完甘霖，轉頭就為了討人歡欣，將話題中心硬生生拉回林白身上。
但是，只要亞瑟真能將自己給出的信息傳回SEC，那麽目的就算達成。
甘霖抿唇一笑，有些不好意思地舉杯，和赫塔維斯相互碰了一下。
飯盡意足，赫塔維斯將蛋糕券送給甘霖，又親自開車送他回到流光歌劇院，幫甘霖將仿生花原料搬到臨時貨倉後，他紳士地告別。
“周六我輪值，”他有點不舍地說，“要是遇見了什麽事，就給我發通訊。”
雙方聊天中，當場互加了聯系方式。林白的頭像是一大捧仿生花，亞瑟的則是清晨警署大樓的一角，如果不知道實際年齡，很難想象這是兩個二十多歲的年輕人。
但又出奇地和諧，彼此很搭。
赫塔維斯駕車離開，才駛出幾分鐘，他就已經聯系上了蕭巡。
“叫凱恩去底巢第十四公共福利學院，找一處名為‘蛞蝓’的游樂場遺跡。”赫塔說，“多帶點人出現場，叫他隨時向你反饋情況。”
而在赫塔維斯看不見的後方，甘霖已經悄無聲息地潛入黑暗裏，他在穿梭中皺眉，頂著郁京紛亂的霓虹，想起了屬於蛞蝓的燈光。
他的話真假摻半，但曾在蛞蝓居住這一點，沒有欺騙對方。
那是什麽時候的事了？莫約十五年前吧，按理來說，九月雨季結束後，甘霖就該升入二年級，他已經選好了職業方向，決定畢業後從事回收材料識別，在資源利用中心場附近工作。
這樣時間更靈活，也可以順帶幫幫甘薇，留意更多的暗苔菌類生長區了。
未來方向明晰，非常美好。只是第二年的學費補貼已經大幅縮減，家裏沒什麽存款，甘薇因此犯了難。散工的報酬太低，只有項目工會好點，甘薇想過離家一段時間，卻又舍不得年幼的甘霖。
甘霖這樣小，將他獨自一人留下，無異議置其於危險中——甘薇很清楚自己和兒子在三盤巷的處境，像是兩尾色彩斑斕的魚，游曳在渾濁的水缸。
只不過她夠拼命，也夠決絕，才能用成年人的姿態保護兒子，避免過分骯臟的窺探爬到甘霖身上。
甘霖才七歲，相貌已經超越了母親，能夠窺見絕色的雛形。這樣的樣貌，如果配上高貴的出身，必然能在整個郁京聲名大噪。可惜，伴隨這孩子的既無權勢，也無財富，他只有媽媽，媽媽也只有他。
甘薇最終沒有離家，她在學校旁邊，找了一家義體維修店白天打雜，等傍晚接上甘霖後，母子二人手牽手歸家吃完飯，再一同出門賣營養糊。
日子很累，但好歹多了份收入，能夠負擔甘霖的學費了。莫約一個月後，義體維修店忽然不再開門，店鋪很快被拆除，又和旁邊的鋪面打通，掛上了名為“蛞蝓”的招牌。
“人家花了大價錢，”義體店老板邊喝酒，邊朝甘薇笑，“我當然要讓路咯，不過你帶著崽，確實是不好辦，別的老板也很少像我這樣心善。要不你求求新老板？讓他不要趕你走嘛，聽說新……新老板，是曙光區的有錢人耶。”
甘薇抿抿唇，又跑了好幾家店，卻都被拒之門外。
這是沒辦法的事，底巢的工作崗位原本就稀缺，如果不想淪落風塵，或進入黑產，能選的道路還要逼仄許多。
“聽說蛞蝓是個‘游樂場’？”巷口的山羊大叔咂著嘴，“這種地方，我只在祖傳舊世界的雜志裏見過，據說上面倆城區也有，但開在底巢，誰家小孩有這個閑錢去玩啊？”
聚在巷口的居民哄笑起來，甘霖躲在媽媽身後，只探出小半柔軟的耳朵。
“這你就不懂了。”另一只獨眼盤羊搖頭晃腦，“這叫‘慈善’，是致敬舊世界古典時代的新風潮，你這麽愛顯擺那破雜志，怎麽，沒見過這個詞兒？”
“那不是往外白送貢獻點嗎，”山羊吹胡子瞪眼，“人家老板圖什麽？”
“圖的就是好名聲啊。”獨眼聳聳肩，“那要不你說，人家跑來底巢建游樂場幹什麽，難不成真想掙你那三瓜倆棗啊？”
大家哄然笑起來，山羊臉氣得通紅，連拐杖都忘了拿，顫顫巍巍地走了。
游樂場要開建的消息，一傳十，十傳百，狂風般席卷了小小的三盤巷。隨即，招聘告示被張貼出來，老板開出的貢獻點報酬很優渥，引得應聘者蜂擁而去，卻絕大部分都被刷了下來，以至於工作人員一直沒招滿。
甘薇很能耐住性子，沒有第一時間去趕這股風潮。莫約兩月後，她才借機找到一位已經入職、出身“鳥籠”的夜鶯基因伴生者打探。
“沒有什麽奇怪的剝削啊，”年輕的夜鶯穿著整潔，活潑道，“也沒有什麽奇奇怪怪的規矩，工作起來不算累……你擔心性騷擾？放心好了，連老板的面都見不著，再說了，曙光區的富家千金那麽多，老板哪兒能看上咱們呀？”
她上上下下地打量著甘薇：“你要是沒有小孩兒，可能確實值得顧慮，但你家甘霖都這麽大了，放心。”
甘薇又觀望了一個月，“蛞蝓”正式對外營業後，確實從未收過門票，也沒有任何一位員工離職，除開夜間遭過幾次盜竊、老板增聘了巡視安保外，再沒有任何不安穩之處。
當二學年的上期結束、下期學費通知單被發到甘薇的磁卡上時，她終於下定決心，走入了蛞蝓游樂場。
在底巢灰蒙蒙的冬季，甘薇穿上柔軟的淺藍色工裝，順利成為蛞蝓的工作人員之一，她前胸繡著一只小小的、淺灰色的卡通蛞蝓，瞧著很可愛。邊上還有一個小小的工牌編號，S-16。
“據說這種動物在舊世界無處不在。”甘薇溫柔地說，“蛞蝓弱小、柔軟、不起眼，但從沒有被真正消滅過，就像底巢的許多普通人。”
甘霖似懂非懂地點頭，他是心思細膩、很有獨立想法的小羊，比起沈溺於游樂，更願意幫媽媽的忙。
在某個寒風呼嘯、灰沈沈的傍晚，蛞蝓游樂場正準備關閉，甘霖等媽媽一起鎖好“歡笑回廊”項目，他依靠在門邊，遙遙瞧見有人走近。
“你想玩嗎？”七歲的甘霖像個小大人，耐心道，“今天不行了哦，已經要閉園了，明天再來吧。”
誰知，這小孩剛聽完，就撒短腿跑到甘霖跟前。
甘霖這才發現，即便冬天穿得厚，對方的衣服也有些過分臃腫了，整個人像是頂著支架在跑，顯得十分空蕩。
他迫不及待地仰頭，露出一張稚嫩的臉，瞧著只有四五歲。
“我不是想玩，”小孩說，“我是想問，這裏還招人嗎？”
甘霖眨著圓溜溜的紅瞳：“你呀？”
“我呀。”對方點點頭，“就是我，怎麽了？”
“你才多……”
“你家大人呢？”甘薇這會兒出來了，她蹲下身來，仔細打量著小男孩。
對方幹脆利落地搖搖頭。
“我家沒有大人，”他說，“只有我。”
甘薇有些不忍心了，不由放軟聲音，替對方緊了緊衣領。
“好吧。”她溫柔地問，“那麽，你叫什麽名字呀？”
小孩長相討喜，聲線卻有點冷淡。他睜著黑白分明的眼睛，看看甘霖，又看看甘薇。良久，他才終於下定決心，輕聲開了口。
“慈蛛。”
凜風刮過，吹亂了甘霖的卷發，也掀起稚童破舊的冬衣，有什麽東西一閃而過，甘霖驚詫地睜大了眼。
“慈悲的慈，蜘蛛的蛛。”
作者有話要說：
關於慈蛛現在長相和年齡描述的地方在第二章
感謝閱讀，明晚見啵唧
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赫塔維斯自然知道，還清楚除卻林白外，甘霖也是在這裏上的學。
甘霖只比林白大了兩歲，但入學的年份差別很大，林白因為家庭格外貧困，十二歲時才自己打零工攢夠貢獻點，開始上義務教育一年級。
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“當然不是。”林白頓了頓，“不過的確是在學校附近……他搶了我的營養膏，那是我好幾天的口糧。”
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林白搖搖頭：“他沒發現我。”
他頓了頓：“甘霖似乎，也沒有住在三盤巷內部。而是住在學校附近，一處廢棄的游樂場，叫‘蛞蝓’。”
“蛞蝓？”他配合著接林白的話，“聽著有點奇怪。”
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底巢絕對不可能有蛞蝓基因伴生者聚居的社區。
在調查甘霖的卷宗時，赫塔維斯也從沒見過這個地名。
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甘霖才七歲，相貌已經超越了母親，能夠窺見絕色的雛形。這樣的樣貌，如果配上高貴的出身，必然能在整個郁京聲名大噪。可惜，伴隨這孩子的既無權勢，也無財富，他只有媽媽，媽媽也只有他。
甘薇最終沒有離家，她在學校旁邊，找了一家義體維修店白天打雜，等傍晚接上甘霖後，母子二人手牽手歸家吃完飯，再一同出門賣營養糊。
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這是沒辦法的事，底巢的工作崗位原本就稀缺，如果不想淪落風塵，或進入黑產，能選的道路還要逼仄許多。
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“沒有什麽奇怪的剝削啊，”年輕的夜鶯穿著整潔，活潑道，“也沒有什麽奇奇怪怪的規矩，工作起來不算累……你擔心性騷擾？放心好了，連老板的面都見不著，再說了，曙光區的富家千金那麽多，老板哪兒能看上咱們呀？”
她上上下下地打量著甘薇：“你要是沒有小孩兒，可能確實值得顧慮，但你家甘霖都這麽大了，放心。”
甘薇又觀望了一個月，“蛞蝓”正式對外營業後，確實從未收過門票，也沒有任何一位員工離職，除開夜間遭過幾次盜竊、老板增聘了巡視安保外，再沒有任何不安穩之處。
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在底巢灰蒙蒙的冬季，甘薇穿上柔軟的淺藍色工裝，順利成為蛞蝓的工作人員之一，她前胸繡著一只小小的、淺灰色的卡通蛞蝓，瞧著很可愛。邊上還有一個小小的工牌編號，S-16。
“據說這種動物在舊世界無處不在。”甘薇溫柔地說，“蛞蝓弱小、柔軟、不起眼，但從沒有被真正消滅過，就像底巢的許多普通人。”
甘霖似懂非懂地點頭，他是心思細膩、很有獨立想法的小羊，比起沈溺於游樂，更願意幫媽媽的忙。
在某個寒風呼嘯、灰沈沈的傍晚，蛞蝓游樂場正準備關閉，甘霖等媽媽一起鎖好“歡笑回廊”項目，他依靠在門邊，遙遙瞧見有人走近。
“你想玩嗎？”七歲的甘霖像個小大人，耐心道，“今天不行了哦，已經要閉園了，明天再來吧。”
誰知，這小孩剛聽完，就撒短腿跑到甘霖跟前。
甘霖這才發現，即便冬天穿得厚，對方的衣服也有些過分臃腫了，整個人像是頂著支架在跑，顯得十分空蕩。
他迫不及待地仰頭，露出一張稚嫩的臉，瞧著只有四五歲。
“我不是想玩，”小孩說，“我是想問，這裏還招人嗎？”
甘霖眨著圓溜溜的紅瞳：“你呀？”
“我呀。”對方點點頭，“就是我，怎麽了？”
“你才多……”
“你家大人呢？”甘薇這會兒出來了，她蹲下身來，仔細打量著小男孩。
對方幹脆利落地搖搖頭。
“我家沒有大人，”他說，“只有我。”
甘薇有些不忍心了，不由放軟聲音，替對方緊了緊衣領。
“好吧。”她溫柔地問，“那麽，你叫什麽名字呀？”
小孩長相討喜，聲線卻有點冷淡。他睜著黑白分明的眼睛，看看甘霖，又看看甘薇。良久，他才終於下定決心，輕聲開了口。
“慈蛛。”
凜風刮過，吹亂了甘霖的卷發，也掀起稚童破舊的冬衣，有什麽東西一閃而過，甘霖驚詫地睜大了眼。
“慈悲的慈，蜘蛛的蛛。”
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