第28章 第 28 章 她也不好意思說，錢袋是……
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第28章 第 28 章 她也不好意思說，錢袋是……
江碧梧見黑血流出後, 她目光所及之處，那些人身上的黑毛都在迅速褪去。知道大花所為、全出於救人之意。只是她瞧見的是一回事，怎麽叫眾人相信, 卻是另一回事。
然而不待她多想，雜耍班子的人已經各執利器, 一步步逼上前來。江碧梧一手按住花斑貍貓, 防它受驚, 正在心中組織言語, 忽聽“啪”的一聲, 卻是萬花紅猛然抽出了馬鞭，重重甩在地下。
隨後她用鞭梢指著雜耍班子的人，怒斥道：“都不許動！生金沒了, 馬死了, 你們也不活了是嗎！”
小沐眼眶裏已經有淚珠轉來轉去：“班主，可是那貓……”
萬花紅雙目通紅：“把你們那積灰的腦子拿出來用用！咱們班子裏的怪事，是從貓來過後開始的嗎？昨天生金就不願意叫喚, 馬也不精神，這是早有人做了手腳！”
說罷, 萬花紅卻一把擲下馬鞭, 坐倒在地，已是滿臉淚水。
江碧梧見她的手臂兀自流出黑血來，忙道：“我這裏有藥。”
藥是江碧梧離開門派時，和銀子一塊領到的, 共計五包，每包的效用都不一樣。她從隨身帶著的荷包裏掏出來，仔細辨別了一下上面貼著的紅簽，選中了寫著“拔毒”的那一包。江碧梧判斷, 那虛幻的黑色毛發應該類似毒物或者汙染，用拔毒的藥不會有錯。
雜耍班子顯然還有人心裏有氣，江碧梧剛拿出藥來，便聽一個聲音道：“誰知道是不是有毒？我不用！”
萬花紅聞言，忽然一把奪過江碧梧手裏的藥包，沖那人一瞪眼：“我用！誰問著你了？”她說著，也不管被她斥責那人臉憋得通紅，一把撕開藥包，直接將裏面的粉末倒在了傷口上。
江碧梧也沒想到這位雜耍班主如此果決，準備了一肚子勸說的話一下子卡殼了。萬花紅見她有些怔怔的，一揚腦袋：“哼，我就這個脾氣，說要信誰，那便信到底，沒了腦袋也不怨。碧梧妹子，別聽那沒用的說些酸話，謝謝你啦。”
萬花紅說罷，單手將藥包重新包好，叫了聲：“小沐！”
那個叫小沐的年輕馴獸師應了一聲，萬花紅揚手將藥包飛鏢般一擲。這班子裏人人都會些戲法，雖未必和武藝有關，卻也練得眼明手快。小沐一探手，便穩穩將藥包接住了，順便用腳踢了踢那說“不用”的同伴：
“班主講得有理，花貓只碰過飛黃一匹馬，可所有馬卻都沒了。還有……生金死得也蹊蹺，咱們這是遇上邪事了。你別說胡話，待會一塊去給人姑娘道歉。”
他們互相幫著敷了藥粉，眼見著黑血汨汨流出，終於暗沈的顏色越來越淡，最終轉而變紅，傷口不再怎麽出血。
看得出，雜耍班子裏的人對萬花紅還是頗為信服，傷口一處理完畢，眾人便垂頭喪氣地把兵刃歸攏好，小沐走到江碧梧面前，雙手把剩下的藥包好歸還，這才又取了萬花紅的藥箱，一齊去給受傷的人說軟話去了。
萬花紅瞧著眾人皆得到了救治，長長舒了一口氣，然而，支撐著她那股精氣神似乎也跟著這口氣吐了出來。
萬花紅的頭微微垂下，看著地上。她聲音很低，好像怕這樣的喪氣話叫班子裏其他人聽見一樣：“沒了……都沒了……”
“花姐。”江碧梧叫了一聲，卻不知道如何安慰是好。
萬花紅擡起頭，勉強沖她一笑，目光又越過她，幽幽瞧著壘疊得高高的桌子。那裏已經沒什麽黃馬了，一根毛發都沒剩下。
也許是沮喪失意之際，人總是特別渴望傾訴，萬花紅怔怔瞧著那裏，忽然道：“飛黃是我第一匹馬，它是我偷出來的。”
江碧梧猜測“飛黃”可能是那匹黃馬的名字。她沒有出聲打斷萬花紅，而是就地在旁邊坐下，靜靜聽她訴說。
萬花紅口氣飄渺：“飛黃跟我一樣苦命，打小就沒吃飽過。我小時候，家鄉發大水，爹娘沒日沒夜侍弄的十幾畝薄田全被沖毀了……一家人深一腳淺一腳的在泥水裏逃難。
“我不記得走了多久，就記得餓……餓得連哭都不想，沒那個力氣。我們到了一座城裏，我爹去找活幹，我和我娘看著家當。過了大半天，我爹才興沖沖地回來，一到跟前，就從懷裏掏了兩個大饅頭，白面的，我從來沒見過純白面蒸的饅頭……
“我爹給了我一個，和我娘一起分了一個，他說他找著活了，饅頭東家給的。讓我們娘倆吃完饅頭，多多的喝水，這樣飽肚子。然後，就找地方搭個窩棚、先安頓下來，他去跟著東家做活。人家答應了，幹一天結一天的工錢，晚上還有白饅頭吃。
“那是我最後一次見我爹……他走了就沒回來。我和我娘四處打聽，最後終於聽人說，這陣城裏的流民多，不少人以招工的名義誘騙青壯，最後都賣到城北的采石山裏去了。那邊活重，一天要累死好幾口子。”
“我們又往采石山裏去，走啊走啊……鞋磨破了，腳磨出了血，就把衣服撕下來，包著腳繼續走。然而到了地方，剛打聽兩句，就給人打了出來。
“後來我想法子從狗洞鉆進去，找那兒的苦力一個個問，終於有人說見過我爹，前兩天山上鑿石頭，沒穩住滾下來，把他壓死了。屍身早叫野狗啃了，找也找不著……
“我娘沒法子，帶著我在城裏給人漿洗衣服，掙一口飯吃。我六歲，提著籃子去人家家裏收臟衣服，那家人姓胡，房子又高又大，門檻也高高的。他家女人誇了我一句，說我比家裏的丫頭靈透，正缺這麽個人伺候著。
“她也許就是隨口那麽一說，可她男人聽了，卻盯著我瞧了好一會。那天我回家的時候，就有個管家一路跟到家裏來，跟我娘說要買我。我娘死活不肯，管家勸了半天，見她固執，終於笑了兩聲走了。
“沒幾天，就有個人上門來，說城郊有個財主，家裏娶媳婦辦酒，要擺三天三夜的流水席，缺使喚丫頭和老媽子，問我們幹不幹。他給得工錢不少，我娘打聽後，覺得地方離城裏也不遠，就答應了。
“那個人趕著騾車來拉我們，等出了城、轉到小路上，他看四下無人，忽然回過身，一腳踹在我娘胸口，我娘一點防備都沒有，就這麽跌下了車。
“我娘摔得滿頭滿臉都是血，那人卻死死拽住我，使勁催著騾子，讓騾車越跑越快。我娘一邊流血，一邊在後面追，可她一瘸一拐的，哪追得上全力奔跑的騾子？我拼了命的掙紮，不住踢那個人、咬他，可他那只手就像鐵鉗一樣，我怎麽也掙不開。最後給人重重掐了一下脖子，就什麽都不知道了。
“等我醒來，已經到了人市。頭上插著草標被叫賣，可因為價高，那個騙我們娘倆的人伢子談來談去、總也和買主談不攏。過了好久，才聽人問：‘呦，小丫頭，你怎麽在這兒？’”
“我擡頭去看，卻是胡家女人的丈夫。我趕緊喊：‘老爺，他騙我，我是他拐來的！你認得我呀！求求你，告訴我娘……’話未說完，我就挨了人伢子一個嘴巴，打得嘴角都是血。胡家老爺一臉為難：‘丫頭，你不知道嗎？你娘瘋了，昨晚忽然披頭散發地跑進城裏，逢人就喊活不成了！活不成了！最後跌在水渠裏淹死了。’
“我聽了大哭，直說‘我不信’，人伢子伸手又要打，胡家老爺卻說：‘算了，你這丫頭也可憐，我行行好，別打了，她賣多少？我家缺個使喚丫頭呢。’就這樣，他把我買回家伺候大夫人。過了幾年，大夫人失了寵，就打發我去給他餵馬。
“飛黃是他家母馬生的，因為又瘦又小，在家裏只當馱馬用，成日裏挨打，草料也不給夠。我瞧著不忍心，總是偷偷餵它，所以飛黃和我最好。我本以為，這輩子就這樣稀裏糊塗地過了，可有一年，老爺來了客，他們在後房裏喝酒，守在外面伺候的丫鬟犯了肚痛，便喊我過去替她半晚。
“我聽著那客人的聲音，總覺耳熟。於是就偷偷扒著窗縫，往裏瞧了一眼。只這一眼，我死也忘不了，那就是騙了我和我娘、把我賣掉的人伢子！
“我聽老爺跟他說：‘那個小娘子，兄弟你得給我多費心。’人伢子就笑：‘我是第一次給老兄你做事嗎？放心好了，不出三日，管保叫她六親死絕、無依無靠，乖乖做你的第六房小妾。’
“我只覺腦中‘轟’的一聲響，什麽都明白了。那天晚上，我就在門外等著、等著……終於，天越來越黑，蠟燭也都熄了，老爺和人伢子喝得大醉，趴在桌子上一動不動。我悄悄打開門進去，見人伢子腰間還別著一把刀，便輕輕抽了出來，之後一刀一個，剁下了兩顆人頭！
“我抽出桌布，把人頭包了，去馬廄裏偷出飛黃，打開後門，騎著它頭也不回地走了。那是我第一次騎馬，以前都是彎著腰，讓老爺少爺踩著上馬，看著他們騎。但飛黃很聽話，一點也沒鬧脾氣，我往哪兒指，它就往哪兒走，我路過河邊，把兩顆人頭丟了就去。那裏通著城裏的水渠，我想我娘一定能瞧見吧。
“後來我和飛黃便一個地方一個地方的流浪，我發現，有些人喜歡看馬跳舞，給得賞錢不少，就試著和飛黃一起演，漸漸也能混個飽。一路上，我遇見了這班子裏的其他人，都是沒了生計、也沒有家的人。我們在一塊四處地學，看人家雜耍、戲法怎麽演，漸漸摸索出點門道來。”
萬花紅說到這裏，忽然帶些歉意地對江碧梧一笑：“碧梧妹子，老驢方才說話不好聽，得罪了你，我替他給你賠不是了。他這人就這樣……早年間錯信了兄弟，人家趁他不在，把他妻兒賣了、找不回來了。從此之後，老驢的脾氣就很怪，誰也不相信。”
江碧梧搖搖頭：“沒事，他說話也不是很不好聽。”
江碧梧這並不是寬慰萬花紅，她從前做牧奴時，輕賤謾罵的話聽得多了。老驢只是說不相信她，這言語在江碧梧耳中，跟吹過去的風沒什麽區別。
萬花紅用一只手捂住了臉：“對不住，碧梧妹子。我之前說高價買你這貓，話多少有點不盡不實。實際我們沒多少錢，班子裏都是苦命人，從前小沐練翻跟頭的時候，從桌上摔下來，跌破了頭，我們湊不出銀子請大夫，只能從廟裏掏了把香灰，給他把傷口糊上。還好他命大……”
萬花紅說罷，忽然搖頭：“馬啊猴啊，命也都不好。本來，我們這班子是不演猴戲的，可有一回，我們在一個集上演雜耍，旁邊就是個耍猴戲的。他一個人，我們人多，趕集的鄉親都愛湊熱鬧。那演猴戲的老頭見攬不到客，就拿小猴撒氣，往死裏打。
“小沐看了很不忍心，叫他別打了。那老頭反而耍橫，拎著小猴的一只爪子把它高高舉起來，嘴裏嚷著：‘我自己的猴，別說打，我就是摔死了，幹你什麽事？’小沐見小猴叫得十分淒慘可憐，就說掏錢把它買下來，結果那老頭開了十五兩的高價，不給就把小猴摔死。
“最後我們整個班子一塊湊錢，跟他磨了半天，磨到十二兩，之後，生金就是我們班子的小猴了……”說到這兒，萬花紅的眼中忽然有些濕潤：“生金可聰明了，像是知道我們救了它，不用栓也一直跟著。我們紮帳篷，它幫著拿大釘。我們演戲法，它在旁邊對著看客不住作揖，幫忙討賞錢。”
萬花紅高高仰起頭，不讓眼中淚水掉落：“沒了，什麽都沒了……還傷了人，算了，人家要告官的話，就叫他們告吧。本來也是我們演砸了，對不住人家。官府要是把我下獄殺頭，也落個幹凈。”
說到最後，她已經有些破罐子破摔。
江碧梧知道，即便不論雜耍班子裏這些人和飛黃、生金他們的感情，單說幾匹馬的價值，此次萬花紅一眾人也是損失慘重。沒了所有的馬，剩下這些桌椅帳篷、刀槍劍戟都十分沈重，她們肩扛人拉未必能拉走。
而這個雜耍班子在巒山鎮上名聲算是壞了。如果不能轉到別處去的話，眾人只怕真沒了生計。也難怪萬花紅這等女子，也有了自暴自棄之意。
江碧梧眼見萬花紅眼中的淚水已經抑制不住要湧出，忽然伸出手來，輕輕幫她擦掉。在萬花紅詫異的目光中，江碧梧搖頭道：
“花姐，誰害的你就找誰討回來。那晚你騎了飛黃，在曠野奔跑……你什麽都沒有，不知道明天在哪兒落腳，也不知道有沒有地方吃飯。那時候你能想到，有一天，你可以有這麽大一頂帳篷，這麽聚集起這麽些願意一塊東奔西走的人嗎？”
萬花紅怔怔瞧了江碧梧半晌，忽然落下兩行淚來：“是啊……”
她輕輕一嘆：“我那時都不知道能不能活過明天，現在卻已過了這麽些年。我學了不少本事，也一匹馬一匹馬的攢下了這一攤子……”
“那時候都過來了，現在又說什麽死啊活啊的……”
淚水順著萬花紅的下巴一滴滴掉落，她卻像是輕松了一些，忍不住拍拍江碧梧的肩膀，把頭埋下：“讓你見笑了，碧梧妹子。你……哈，你怎麽這麽會說理呢？”
江碧梧直視著她，認認真真地道：“可能我跟花姐你有點像吧。我曾經也什麽都沒有，連命都說不上是自己的。
“從那個境地裏脫身出來之後，我經歷了一些事，遇上了很好很好的人。可晚上睡覺，還是會不住夢到……自己在風雪天裏，窩棚給大雪壓塌了，凍得抱著羊一個勁的哆嗦，眼淚都在臉上結成了一個一個冰疙瘩。
“後來我仔細想了想，其實我是在害怕。我怕失去現在的一切，回到從前那種樣子裏去。於是我問自己，如果有一天，我真的什麽都沒有了，變成以前那樣、甚至比以前那樣更倒黴、更狼狽，我會後悔嗎？”
“我不會的。就算將來失去這一切，我也感激曾經擁有過這些。我會一直記得這些很好很好的人，很好很好的事，每次想起來都開心。想通了這一點，反倒不再夢見自己在風雪裏嚎了。”
江碧梧說著，有些自嘲地笑了笑。
萬花紅也跟著笑了，忽然，她覺得手裏一沈，定睛看去，卻是江碧梧把一個鼓脹脹的錢袋放在她手上。
“碧梧妹子，這……”萬花紅剛要推回去，卻見江碧梧嚴肅地說：“這是我幫你討的。花姐，其實你們遇到的事，就像是……就像是有人下毒，我猜是那人先給小猴餵了毒藥，害它生病死了，這病又過給了馬，還讓你們都染上了。”
江碧梧努力避過一些神怪之說，用萬花紅他們能聽懂的語言解釋這事：“方才你們表演的時候，我瞧見茶樓裏有個山羊胡子很不對頭，結果我一上去，他拔腿就跑。我沒攔住，只撿到這個錢袋。那山羊胡子八成與小猴中毒有關，讓他賠償你們的損失天經地義。”
江碧梧說到“撿”到錢袋時，目光不覺閃爍了一下。
沒辦法，她也不好意思說這是她從人家身上撕吧下來的啊。
當時，那山羊胡子用九節鞭將江碧梧逼得連連後退，好在他似乎給什麽嚇到了，壓根無心戀戰，江碧梧一退開，山羊胡子揚手就是一張符紙打出去，隨後，周遭空氣開始出現不甚明顯的波動。
江碧梧判斷這可能是傳送之術，也顧不上山羊胡子打架比她厲害許多，立即著地一滾，欺到他身前，伸手要攔。山羊胡子見狀，一掌便劈向江碧梧的頭部，要將她立斃當場。
誰知他不劈還好，一掌下來、掌未到勁風先至，倒讓江碧梧在電光石火的一瞬想起過去草原上和人摔跤角戲的事，她幾乎沒做思考，一個弓步邁出，架起手臂，生生格住這掌。
也得虧江碧梧這些日子練得勤勉，四象派的功法又屬玄門正宗，雖然進境不會很快，但基礎紮得極牢。所以江碧梧雖然給這山羊胡子的掌風打得氣血翻湧，卻沒受什麽內傷。
隨後她迅速揮拳，直擊對方胸口。那山羊胡子雖了解不少修仙門派的武學，但從未見過草原人摔跤的手法，果然上當，上身急急後仰躲避。然而就是他這麽一後仰，江碧梧右腳“嗖”的插進他兩腿間的縫隙，雙手同時抱住了他雙腿膝窩，右肩在他腰上一頂，兩臂同時發力，那山羊胡子登時立足不穩，四腳朝天的向地上摔去。
山羊胡子心知在空地上出手的那人十分可怖，絕非他所能抵擋。感覺自己失去重心之後，甚至來不及站起，一手扒住了茶樓欄桿，用力往上一拽，身子直挺挺向著那符咒制造出的波紋鉆去，要強行傳送離開。
江碧梧哪裏肯放他走，五指死死抓住那人膝窩，幾乎嵌進肉裏去，只聽“刺啦”一聲，山羊胡子的腰帶竟然給兩人拉扯的這股大力生生拽斷了。腰間別著的東西劈裏啪啦掉下來。山羊胡子給撕下大半條褲子，眼神驚恐地沒入符咒制造的空間裏，兩條光腿各帶著五條血痕消失不見了。
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江碧梧見黑血流出後, 她目光所及之處，那些人身上的黑毛都在迅速褪去。知道大花所為、全出於救人之意。只是她瞧見的是一回事，怎麽叫眾人相信, 卻是另一回事。
然而不待她多想，雜耍班子的人已經各執利器, 一步步逼上前來。江碧梧一手按住花斑貍貓, 防它受驚, 正在心中組織言語, 忽聽“啪”的一聲, 卻是萬花紅猛然抽出了馬鞭，重重甩在地下。
隨後她用鞭梢指著雜耍班子的人，怒斥道：“都不許動！生金沒了, 馬死了, 你們也不活了是嗎！”
小沐眼眶裏已經有淚珠轉來轉去：“班主，可是那貓……”
萬花紅雙目通紅：“把你們那積灰的腦子拿出來用用！咱們班子裏的怪事，是從貓來過後開始的嗎？昨天生金就不願意叫喚, 馬也不精神，這是早有人做了手腳！”
說罷, 萬花紅卻一把擲下馬鞭, 坐倒在地，已是滿臉淚水。
江碧梧見她的手臂兀自流出黑血來，忙道：“我這裏有藥。”
藥是江碧梧離開門派時，和銀子一塊領到的, 共計五包，每包的效用都不一樣。她從隨身帶著的荷包裏掏出來，仔細辨別了一下上面貼著的紅簽，選中了寫著“拔毒”的那一包。江碧梧判斷, 那虛幻的黑色毛發應該類似毒物或者汙染，用拔毒的藥不會有錯。
雜耍班子顯然還有人心裏有氣，江碧梧剛拿出藥來，便聽一個聲音道：“誰知道是不是有毒？我不用！”
萬花紅聞言，忽然一把奪過江碧梧手裏的藥包，沖那人一瞪眼：“我用！誰問著你了？”她說著，也不管被她斥責那人臉憋得通紅，一把撕開藥包，直接將裏面的粉末倒在了傷口上。
江碧梧也沒想到這位雜耍班主如此果決，準備了一肚子勸說的話一下子卡殼了。萬花紅見她有些怔怔的，一揚腦袋：“哼，我就這個脾氣，說要信誰，那便信到底，沒了腦袋也不怨。碧梧妹子，別聽那沒用的說些酸話，謝謝你啦。”
萬花紅說罷，單手將藥包重新包好，叫了聲：“小沐！”
那個叫小沐的年輕馴獸師應了一聲，萬花紅揚手將藥包飛鏢般一擲。這班子裏人人都會些戲法，雖未必和武藝有關，卻也練得眼明手快。小沐一探手，便穩穩將藥包接住了，順便用腳踢了踢那說“不用”的同伴：
“班主講得有理，花貓只碰過飛黃一匹馬，可所有馬卻都沒了。還有……生金死得也蹊蹺，咱們這是遇上邪事了。你別說胡話，待會一塊去給人姑娘道歉。”
他們互相幫著敷了藥粉，眼見著黑血汨汨流出，終於暗沈的顏色越來越淡，最終轉而變紅，傷口不再怎麽出血。
看得出，雜耍班子裏的人對萬花紅還是頗為信服，傷口一處理完畢，眾人便垂頭喪氣地把兵刃歸攏好，小沐走到江碧梧面前，雙手把剩下的藥包好歸還，這才又取了萬花紅的藥箱，一齊去給受傷的人說軟話去了。
萬花紅瞧著眾人皆得到了救治，長長舒了一口氣，然而，支撐著她那股精氣神似乎也跟著這口氣吐了出來。
萬花紅的頭微微垂下，看著地上。她聲音很低，好像怕這樣的喪氣話叫班子裏其他人聽見一樣：“沒了……都沒了……”
“花姐。”江碧梧叫了一聲，卻不知道如何安慰是好。
萬花紅擡起頭，勉強沖她一笑，目光又越過她，幽幽瞧著壘疊得高高的桌子。那裏已經沒什麽黃馬了，一根毛發都沒剩下。
也許是沮喪失意之際，人總是特別渴望傾訴，萬花紅怔怔瞧著那裏，忽然道：“飛黃是我第一匹馬，它是我偷出來的。”
江碧梧猜測“飛黃”可能是那匹黃馬的名字。她沒有出聲打斷萬花紅，而是就地在旁邊坐下，靜靜聽她訴說。
萬花紅口氣飄渺：“飛黃跟我一樣苦命，打小就沒吃飽過。我小時候，家鄉發大水，爹娘沒日沒夜侍弄的十幾畝薄田全被沖毀了……一家人深一腳淺一腳的在泥水裏逃難。
“我不記得走了多久，就記得餓……餓得連哭都不想，沒那個力氣。我們到了一座城裏，我爹去找活幹，我和我娘看著家當。過了大半天，我爹才興沖沖地回來，一到跟前，就從懷裏掏了兩個大饅頭，白面的，我從來沒見過純白面蒸的饅頭……
“我爹給了我一個，和我娘一起分了一個，他說他找著活了，饅頭東家給的。讓我們娘倆吃完饅頭，多多的喝水，這樣飽肚子。然後，就找地方搭個窩棚、先安頓下來，他去跟著東家做活。人家答應了，幹一天結一天的工錢，晚上還有白饅頭吃。
“那是我最後一次見我爹……他走了就沒回來。我和我娘四處打聽，最後終於聽人說，這陣城裏的流民多，不少人以招工的名義誘騙青壯，最後都賣到城北的采石山裏去了。那邊活重，一天要累死好幾口子。”
“我們又往采石山裏去，走啊走啊……鞋磨破了，腳磨出了血，就把衣服撕下來，包著腳繼續走。然而到了地方，剛打聽兩句，就給人打了出來。
“後來我想法子從狗洞鉆進去，找那兒的苦力一個個問，終於有人說見過我爹，前兩天山上鑿石頭，沒穩住滾下來，把他壓死了。屍身早叫野狗啃了，找也找不著……
“我娘沒法子，帶著我在城裏給人漿洗衣服，掙一口飯吃。我六歲，提著籃子去人家家裏收臟衣服，那家人姓胡，房子又高又大，門檻也高高的。他家女人誇了我一句，說我比家裏的丫頭靈透，正缺這麽個人伺候著。
“她也許就是隨口那麽一說，可她男人聽了，卻盯著我瞧了好一會。那天我回家的時候，就有個管家一路跟到家裏來，跟我娘說要買我。我娘死活不肯，管家勸了半天，見她固執，終於笑了兩聲走了。
“沒幾天，就有個人上門來，說城郊有個財主，家裏娶媳婦辦酒，要擺三天三夜的流水席，缺使喚丫頭和老媽子，問我們幹不幹。他給得工錢不少，我娘打聽後，覺得地方離城裏也不遠，就答應了。
“那個人趕著騾車來拉我們，等出了城、轉到小路上，他看四下無人，忽然回過身，一腳踹在我娘胸口，我娘一點防備都沒有，就這麽跌下了車。
“我娘摔得滿頭滿臉都是血，那人卻死死拽住我，使勁催著騾子，讓騾車越跑越快。我娘一邊流血，一邊在後面追，可她一瘸一拐的，哪追得上全力奔跑的騾子？我拼了命的掙紮，不住踢那個人、咬他，可他那只手就像鐵鉗一樣，我怎麽也掙不開。最後給人重重掐了一下脖子，就什麽都不知道了。
“等我醒來，已經到了人市。頭上插著草標被叫賣，可因為價高，那個騙我們娘倆的人伢子談來談去、總也和買主談不攏。過了好久，才聽人問：‘呦，小丫頭，你怎麽在這兒？’”
“我擡頭去看，卻是胡家女人的丈夫。我趕緊喊：‘老爺，他騙我，我是他拐來的！你認得我呀！求求你，告訴我娘……’話未說完，我就挨了人伢子一個嘴巴，打得嘴角都是血。胡家老爺一臉為難：‘丫頭，你不知道嗎？你娘瘋了，昨晚忽然披頭散發地跑進城裏，逢人就喊活不成了！活不成了！最後跌在水渠裏淹死了。’
“我聽了大哭，直說‘我不信’，人伢子伸手又要打，胡家老爺卻說：‘算了，你這丫頭也可憐，我行行好，別打了，她賣多少？我家缺個使喚丫頭呢。’就這樣，他把我買回家伺候大夫人。過了幾年，大夫人失了寵，就打發我去給他餵馬。
“飛黃是他家母馬生的，因為又瘦又小，在家裏只當馱馬用，成日裏挨打，草料也不給夠。我瞧著不忍心，總是偷偷餵它，所以飛黃和我最好。我本以為，這輩子就這樣稀裏糊塗地過了，可有一年，老爺來了客，他們在後房裏喝酒，守在外面伺候的丫鬟犯了肚痛，便喊我過去替她半晚。
“我聽著那客人的聲音，總覺耳熟。於是就偷偷扒著窗縫，往裏瞧了一眼。只這一眼，我死也忘不了，那就是騙了我和我娘、把我賣掉的人伢子！
“我聽老爺跟他說：‘那個小娘子，兄弟你得給我多費心。’人伢子就笑：‘我是第一次給老兄你做事嗎？放心好了，不出三日，管保叫她六親死絕、無依無靠，乖乖做你的第六房小妾。’
“我只覺腦中‘轟’的一聲響，什麽都明白了。那天晚上，我就在門外等著、等著……終於，天越來越黑，蠟燭也都熄了，老爺和人伢子喝得大醉，趴在桌子上一動不動。我悄悄打開門進去，見人伢子腰間還別著一把刀，便輕輕抽了出來，之後一刀一個，剁下了兩顆人頭！
“我抽出桌布，把人頭包了，去馬廄裏偷出飛黃，打開後門，騎著它頭也不回地走了。那是我第一次騎馬，以前都是彎著腰，讓老爺少爺踩著上馬，看著他們騎。但飛黃很聽話，一點也沒鬧脾氣，我往哪兒指，它就往哪兒走，我路過河邊，把兩顆人頭丟了就去。那裏通著城裏的水渠，我想我娘一定能瞧見吧。
“後來我和飛黃便一個地方一個地方的流浪，我發現，有些人喜歡看馬跳舞，給得賞錢不少，就試著和飛黃一起演，漸漸也能混個飽。一路上，我遇見了這班子裏的其他人，都是沒了生計、也沒有家的人。我們在一塊四處地學，看人家雜耍、戲法怎麽演，漸漸摸索出點門道來。”
萬花紅說到這裏，忽然帶些歉意地對江碧梧一笑：“碧梧妹子，老驢方才說話不好聽，得罪了你，我替他給你賠不是了。他這人就這樣……早年間錯信了兄弟，人家趁他不在，把他妻兒賣了、找不回來了。從此之後，老驢的脾氣就很怪，誰也不相信。”
江碧梧搖搖頭：“沒事，他說話也不是很不好聽。”
江碧梧這並不是寬慰萬花紅，她從前做牧奴時，輕賤謾罵的話聽得多了。老驢只是說不相信她，這言語在江碧梧耳中，跟吹過去的風沒什麽區別。
萬花紅用一只手捂住了臉：“對不住，碧梧妹子。我之前說高價買你這貓，話多少有點不盡不實。實際我們沒多少錢，班子裏都是苦命人，從前小沐練翻跟頭的時候，從桌上摔下來，跌破了頭，我們湊不出銀子請大夫，只能從廟裏掏了把香灰，給他把傷口糊上。還好他命大……”
萬花紅說罷，忽然搖頭：“馬啊猴啊，命也都不好。本來，我們這班子是不演猴戲的，可有一回，我們在一個集上演雜耍，旁邊就是個耍猴戲的。他一個人，我們人多，趕集的鄉親都愛湊熱鬧。那演猴戲的老頭見攬不到客，就拿小猴撒氣，往死裏打。
“小沐看了很不忍心，叫他別打了。那老頭反而耍橫，拎著小猴的一只爪子把它高高舉起來，嘴裏嚷著：‘我自己的猴，別說打，我就是摔死了，幹你什麽事？’小沐見小猴叫得十分淒慘可憐，就說掏錢把它買下來，結果那老頭開了十五兩的高價，不給就把小猴摔死。
“最後我們整個班子一塊湊錢，跟他磨了半天，磨到十二兩，之後，生金就是我們班子的小猴了……”說到這兒，萬花紅的眼中忽然有些濕潤：“生金可聰明了，像是知道我們救了它，不用栓也一直跟著。我們紮帳篷，它幫著拿大釘。我們演戲法，它在旁邊對著看客不住作揖，幫忙討賞錢。”
萬花紅高高仰起頭，不讓眼中淚水掉落：“沒了，什麽都沒了……還傷了人，算了，人家要告官的話，就叫他們告吧。本來也是我們演砸了，對不住人家。官府要是把我下獄殺頭，也落個幹凈。”
說到最後，她已經有些破罐子破摔。
江碧梧知道，即便不論雜耍班子裏這些人和飛黃、生金他們的感情，單說幾匹馬的價值，此次萬花紅一眾人也是損失慘重。沒了所有的馬，剩下這些桌椅帳篷、刀槍劍戟都十分沈重，她們肩扛人拉未必能拉走。
而這個雜耍班子在巒山鎮上名聲算是壞了。如果不能轉到別處去的話，眾人只怕真沒了生計。也難怪萬花紅這等女子，也有了自暴自棄之意。
江碧梧眼見萬花紅眼中的淚水已經抑制不住要湧出，忽然伸出手來，輕輕幫她擦掉。在萬花紅詫異的目光中，江碧梧搖頭道：
“花姐，誰害的你就找誰討回來。那晚你騎了飛黃，在曠野奔跑……你什麽都沒有，不知道明天在哪兒落腳，也不知道有沒有地方吃飯。那時候你能想到，有一天，你可以有這麽大一頂帳篷，這麽聚集起這麽些願意一塊東奔西走的人嗎？”
萬花紅怔怔瞧了江碧梧半晌，忽然落下兩行淚來：“是啊……”
她輕輕一嘆：“我那時都不知道能不能活過明天，現在卻已過了這麽些年。我學了不少本事，也一匹馬一匹馬的攢下了這一攤子……”
“那時候都過來了，現在又說什麽死啊活啊的……”
淚水順著萬花紅的下巴一滴滴掉落，她卻像是輕松了一些，忍不住拍拍江碧梧的肩膀，把頭埋下：“讓你見笑了，碧梧妹子。你……哈，你怎麽這麽會說理呢？”
江碧梧直視著她，認認真真地道：“可能我跟花姐你有點像吧。我曾經也什麽都沒有，連命都說不上是自己的。
“從那個境地裏脫身出來之後，我經歷了一些事，遇上了很好很好的人。可晚上睡覺，還是會不住夢到……自己在風雪天裏，窩棚給大雪壓塌了，凍得抱著羊一個勁的哆嗦，眼淚都在臉上結成了一個一個冰疙瘩。
“後來我仔細想了想，其實我是在害怕。我怕失去現在的一切，回到從前那種樣子裏去。於是我問自己，如果有一天，我真的什麽都沒有了，變成以前那樣、甚至比以前那樣更倒黴、更狼狽，我會後悔嗎？”
“我不會的。就算將來失去這一切，我也感激曾經擁有過這些。我會一直記得這些很好很好的人，很好很好的事，每次想起來都開心。想通了這一點，反倒不再夢見自己在風雪裏嚎了。”
江碧梧說著，有些自嘲地笑了笑。
萬花紅也跟著笑了，忽然，她覺得手裏一沈，定睛看去，卻是江碧梧把一個鼓脹脹的錢袋放在她手上。
“碧梧妹子，這……”萬花紅剛要推回去，卻見江碧梧嚴肅地說：“這是我幫你討的。花姐，其實你們遇到的事，就像是……就像是有人下毒，我猜是那人先給小猴餵了毒藥，害它生病死了，這病又過給了馬，還讓你們都染上了。”
江碧梧努力避過一些神怪之說，用萬花紅他們能聽懂的語言解釋這事：“方才你們表演的時候，我瞧見茶樓裏有個山羊胡子很不對頭，結果我一上去，他拔腿就跑。我沒攔住，只撿到這個錢袋。那山羊胡子八成與小猴中毒有關，讓他賠償你們的損失天經地義。”
江碧梧說到“撿”到錢袋時，目光不覺閃爍了一下。
沒辦法，她也不好意思說這是她從人家身上撕吧下來的啊。
當時，那山羊胡子用九節鞭將江碧梧逼得連連後退，好在他似乎給什麽嚇到了，壓根無心戀戰，江碧梧一退開，山羊胡子揚手就是一張符紙打出去，隨後，周遭空氣開始出現不甚明顯的波動。
江碧梧判斷這可能是傳送之術，也顧不上山羊胡子打架比她厲害許多，立即著地一滾，欺到他身前，伸手要攔。山羊胡子見狀，一掌便劈向江碧梧的頭部，要將她立斃當場。
誰知他不劈還好，一掌下來、掌未到勁風先至，倒讓江碧梧在電光石火的一瞬想起過去草原上和人摔跤角戲的事，她幾乎沒做思考，一個弓步邁出，架起手臂，生生格住這掌。
也得虧江碧梧這些日子練得勤勉，四象派的功法又屬玄門正宗，雖然進境不會很快，但基礎紮得極牢。所以江碧梧雖然給這山羊胡子的掌風打得氣血翻湧，卻沒受什麽內傷。
隨後她迅速揮拳，直擊對方胸口。那山羊胡子雖了解不少修仙門派的武學，但從未見過草原人摔跤的手法，果然上當，上身急急後仰躲避。然而就是他這麽一後仰，江碧梧右腳“嗖”的插進他兩腿間的縫隙，雙手同時抱住了他雙腿膝窩，右肩在他腰上一頂，兩臂同時發力，那山羊胡子登時立足不穩，四腳朝天的向地上摔去。
山羊胡子心知在空地上出手的那人十分可怖，絕非他所能抵擋。感覺自己失去重心之後，甚至來不及站起，一手扒住了茶樓欄桿，用力往上一拽，身子直挺挺向著那符咒制造出的波紋鉆去，要強行傳送離開。
江碧梧哪裏肯放他走，五指死死抓住那人膝窩，幾乎嵌進肉裏去，只聽“刺啦”一聲，山羊胡子的腰帶竟然給兩人拉扯的這股大力生生拽斷了。腰間別著的東西劈裏啪啦掉下來。山羊胡子給撕下大半條褲子，眼神驚恐地沒入符咒制造的空間裏，兩條光腿各帶著五條血痕消失不見了。
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