第 5 章
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第 5 章
龍王廟裏的時光仿佛被黏稠的黑暗膠住了。
漏下的天光從熾白漸轉為昏黃，塵埃在光柱裏緩慢翻滾，像無數細小的、無法掙脫的命。賀晚江靠墻睡著了，頭歪在顏湛肩上，呼吸均勻綿長。他睡著時眉宇是松開的，睫毛在眼瞼投下淺淡的陰影，褪去了清醒時那份刻意維持的張揚，顯出幾分罕見的脆弱。
顏湛一動不動，肩胛骨抵著冰冷的磚墻，目光始終鎖在廟門那道縫隙上。外頭蘆葦沙沙的聲響一刻未停，像永無止息的低語。
她的拇指無意識地摩挲著腰間銀鈴。鈴身已被體溫焐熱，邊緣細微的劃痕是她一次次任務留下的印記，也是賀晚江送她時，自己用指甲偷偷刻上去的——那是少年笨拙的情意，藏在一聲聲清脆的響動裏。
“鈴鐺響了，就是我來了。”他當時說，眼睛亮得像盛了星星，“以後你走到哪兒，我都能找到你。”
如今鈴還在，她卻險些把他弄丟了。
賀晚江忽然動了動，含糊地夢囈：“娘……別燒……”
顏湛側過臉，看見他眉頭緊蹙，額角滲出細密的冷汗。她伸手，用袖口輕輕拭去，動作是她自己都未察覺的溫柔。
就在這時，蘆葦蕩裏的沙沙聲變了。
不再是風拂過的規律韻律，而是夾雜了別的東西——靴底碾過泥地的沈悶，蘆葦桿被小心撥開的窸窣，還有極細微的、金屬摩擦的輕響。
不止一人。
顏湛全身肌肉瞬間繃緊。她輕輕搖醒賀晚江，食指抵在唇上。
賀晚江睜眼的瞬間就清醒了，睡意蕩然無存。他無聲地坐直身體，眼神詢問。
顏湛指了指門外，比了個“六”的手勢。
六個。至少。
她拉起賀晚江，悄無聲息地退到神像殘骸後面。坍塌的龍尾與墻壁形成一個狹窄的三角空間，勉強能容兩人藏身。蛛網拂過臉頰，帶著陳年的黴味。
廟門被推開了。
吱呀——
一道狹長的光楔入昏暗，照亮飛舞的塵埃。門口站著兩個人，黑衣勁裝，腰佩短刀，目光如鷹隼般掃視廟內。
“沒人。”其中一個低聲道。
“進去看看。”另一個率先踏入。
靴子踩在碎瓦上，發出哢嚓輕響。兩人在廟內緩慢移動，刀已半出鞘，反射著門外滲入的微光。
顏湛屏住呼吸，手指扣住藏在袖中的短匕。賀晚江緊貼著她後背，她能感覺到他胸膛急促的起伏，和那竭力壓制的顫抖。
三年養尊處優的花魁生活，終究磨鈍了他的警覺。但他沒有發出任何聲音，連呼吸都壓得極低。
“頭兒，這兒有腳印。”先踏入的那人蹲下身，指著地面。
泥地上，確實有兩行淺淺的足跡——從門口延伸到神像後。
空氣凝固了。
顏湛知道，不能再等。
就在兩個黑衣人朝神像走來的瞬間，她動了。
不是向前，而是向上——足尖在殘破的供臺上一蹬，整個人如離弦之箭般射向屋頂的破洞。瓦片簌簌落下，在黑衣人擡頭的剎那，她已經破頂而出！
“在上面！”
廟外響起厲喝。
顏湛落在廟頂，目光一掃——果然，廟周蘆葦叢裏還伏著四人，此刻齊齊現身，六人合圍，將她困在屋頂。
為首的是個獨眼漢子，臉上刀疤猙獰。他盯著顏湛，咧嘴笑了：“顏姑娘，好久不見。三年前法場那一劍，在下至今銘記於心。”
是趙衡的人。
不，不對。趙衡手下多是軍中悍卒，行事粗莽。眼前這幾人氣息綿長，腳步輕捷，更像是……江湖殺手。
“誰派你們來的？”顏湛冷聲問，手已按上劍柄。
“死人不需要知道。”獨眼漢子一揮手，“上！”
四人同時撲上！
刀光在黃昏中織成一張網。顏湛不退反進，長劍出鞘的瞬間帶起一聲清越龍吟。她身法極快，劍光更快，第一劍挑飛正面一人的刀，第二劍已刺入另一人肩胛。
血花濺在褪色的瓦片上。
但另外兩人已趁機近身，短刀直取她腰腹。顏湛擰身避過，足尖勾住檐角，整個人倒翻而下，長劍順勢劃出一道圓弧——
鏘！
金鐵交鳴，火星迸濺。
獨眼漢子擋住了這一劍。他使的是一對分水刺，招式刁鉆狠辣，專攻下盤。“顏姑娘好身手，”他獰笑，“可惜，今天你得留在這兒。”
說話間，廟內兩個黑衣人也躍上屋頂，六人合圍之勢再成。
顏湛抿緊嘴唇。
她知道，硬拼沒有勝算。這些人是專門沖她來的，武功路數詭異，配合默契，顯然是訓練有素的殺手組織。
必須突圍。
她眼角餘光瞥向廟後——那裏蘆葦最密，直通河岸。
心念電轉間，她虛晃一劍，身形陡然向左側急掠。獨眼漢子果然中計，分水刺追刺而來。顏湛卻在此刻生生擰轉腰身，長劍脫手飛出，直取右側一人面門！
那人驚呼閃避，包圍圈出現一絲縫隙。
就是現在！
顏湛縱身躍下屋頂，卻不是落地，而是足尖在墻壁連點，借力折向廟後。同時從懷中摸出三枚鐵蒺藜，反手擲出——
“小心暗器！”
追兵稍滯。
就這瞬息之間，顏湛已沖進蘆葦叢。密集的葦桿刮過臉頰手臂，火辣辣地疼。她顧不上這些，朝著河岸狂奔。
身後腳步聲緊追不舍。
“放箭！”獨眼漢子怒吼。
破空聲襲來。
顏湛矮身翻滾，幾支弩箭擦著頭皮釘入泥地。她起身繼續跑，肺部火燒火燎，但腳步不敢停。
快了，快到河邊了——
忽然，斜刺裏一道黑影竄出！
是第七個人。他一直伏在蘆葦深處，此刻暴起發難，手中鋼叉直刺顏湛後心！
太快，太近，避無可避。
顏湛咬牙，準備硬挨這一下。可就在鋼叉即將及體的剎那，一道人影從側面猛撲過來，狠狠撞開了那個殺手！
是賀晚江。
他從廟裏沖出來了。
“賀晚江！”顏湛目眥欲裂。
兩人滾倒在泥地裏。殺手反應極快，鋼叉再次刺下。賀晚江不會武功，只憑本能翻身將顏湛護在身下——
噗嗤。
鋼叉刺入血肉的聲音，悶得讓人心頭發顫。
時間仿佛停滯了。
顏湛看見賀晚江身體猛地一僵，隨即軟倒在她身上。溫熱的液體瞬間浸透她的衣襟，濃重的鐵銹味沖進鼻腔。
“不……”她喉嚨裏擠出一個破碎的音節。
殺手拔出鋼叉，又要刺下。
顏湛眼中血色翻湧。
她不知道哪來的力氣，一把推開賀晚江，翻身躍起。手中無劍，她便徒手——五指成爪，扣住殺手手腕，一擰一折！
哢嚓！
腕骨斷裂的脆響。
殺手慘叫著松手，鋼叉落地。顏湛奪過鋼叉，反手刺入他胸口，動作狠厲得沒有半分猶豫。
血噴了她滿臉。
她抹都不抹，轉身撲向賀晚江。
“賀晚江！賀晚江！”她顫抖著抱起他，手按在他後背——濕漉漉一片，全是血。鋼叉從他右背刺入，幾乎透體而出。
賀晚江臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻還努力扯出一個笑：“沒……沒事……不疼……”
“別說話！”顏湛撕下衣擺，手忙腳亂地想要止血，可傷口太深，血根本止不住，從她指縫裏汩汩湧出。
追兵已至。
獨眼漢子帶著剩餘五人圍了上來，看著這一幕，冷笑：“倒是情深義重。可惜，今天你們都得死。”
顏湛緩緩擡起頭。
她臉上沾著血，眼裏卻一片空洞的寒。那是一種徹底舍棄了人性的眼神，像冰封了千年的深淵。
“你們，”她一字一句地說，“都該死。”
她放下賀晚江，起身。
沒有劍，她就從地上撿起一根蘆葦桿。普通的、枯黃的蘆葦桿，在她手中卻像一柄出鞘的兇器。
獨眼漢子嗤笑：“怎麽，想用這個——”
話音未落，顏湛動了。
快得只剩一道殘影。
蘆葦桿刺出，直取咽喉。獨眼漢子舉刺格擋，可蘆葦桿在觸及分水刺的瞬間，竟如活物般柔軟一彎，繞過兵器，狠狠抽在他頸側！
啪！
皮開肉綻。
獨眼漢子悶哼後退，頸側已多了一道深可見骨的血痕。他驚恐地瞪大眼睛——這根本不是劍法，這是……以物化形，內力外放！
這女人，到底是什麽怪物？！
顏湛沒有給他思考的時間。
她像一頭被徹底激怒的雌獸，每一擊都帶著同歸於盡的瘋狂。蘆葦桿在她手中成了最恐怖的武器，抽、刺、掃、挑，每一次落下都帶起一蓬血花。
一個黑衣人試圖從背後偷襲，顏湛頭也不回，反手一桿刺穿他眼眶。
另一個揮刀砍來，她側身避過，蘆葦桿如毒蛇般纏上他脖頸，一絞——
喉骨碎裂的悶響。
五人，轉眼倒了三個。
剩下兩個嚇得魂飛魄散，轉身想逃。顏湛手腕一抖，蘆葦桿脫手飛出，貫穿一人後心。同時她縱身追上最後一人，徒手擰斷了他的脖子。
寂靜。
死一般的寂靜。
蘆葦蕩裏只剩下風的聲音，和濃得化不開的血腥味。
顏湛站在一地屍骸中央，渾身浴血，像個從地獄爬出來的修羅。她緩緩轉身，走向賀晚江。
腳步踉蹌。
剛才那番爆發耗盡了她的力氣，也牽動了舊傷。每走一步，胸口都像有火在燒。
她跪倒在賀晚江身邊。
他還醒著，眼睛半睜著，看著她，嘴唇動了動。
顏湛俯身湊近，聽見他用氣聲說：“你……真好看……就是……血多了點……”
都這時候了，他還在說笑。
顏湛的眼淚終於掉下來，砸在他臉上，和血混在一起。
“別死，”她哽咽著，“賀晚江，你別死……我求你了……”
賀晚江想擡手擦她的眼淚，手擡到一半，卻無力地垂落。
他的氣息越來越弱。
顏湛慌了。她撕開他後背的衣裳，傷口觸目驚心——鋼叉刺穿了肺葉，血沫隨著他微弱的呼吸從嘴角溢出。
必須馬上止血，必須找大夫。
可是這裏前不著村後不著店，最近的鎮子也在十裏外。賀晚江撐不到那時候。
怎麽辦……怎麽辦……
她腦子裏一片空白，只有冰冷的恐懼攥緊了心臟。
就在這時，蘆葦叢深處傳來搖櫓的聲音。
顏湛猛地擡頭，看見一艘烏篷船緩緩駛出。船頭站著的，竟是早上那個送他們來龍王廟的黑瘦漁夫。
漁夫看著滿地屍體，臉上沒什麽表情，只淡淡道：“上船。”
顏湛楞了楞，隨即反應過來，抱起賀晚江跳上船。
船艙狹窄，漁夫掀開一塊木板，露出下面的暗艙：“藏進去。”
顏湛依言將賀晚江放入暗艙，自己也擠了進去。漁夫蓋上木板，又在上面堆了幾張漁網。
船搖動了。
透過木板的縫隙，顏湛看見外面的天光越來越暗。船似乎駛進了更密的蘆葦蕩，四周只有水聲和搖櫓聲。
“船家，”她啞著嗓子開口，“為什麽救我們？”
外面沈默了片刻，才傳來漁夫嘶啞的聲音：“三年前，你在金陵城外，救過一個被馬賊擄走的漁家女。那是我閨女。”
顏湛怔住了。
她救過很多人，殺過更多人。那些面孔大多模糊在記憶裏，她從不指望有人記得。
“我欠你一條命，”漁夫說，“今天還了。”
船繼續前行。
暗艙裏黑暗悶熱，賀晚江的呼吸越來越淺。顏湛緊緊握著他的手，一遍遍低語：“撐住……賀晚江，撐住……我們快到江南了……桃花快開了……”
不知過了多久，船停了。
木板被掀開，新鮮空氣湧進來。漁夫的臉出現在上方：“出來吧。前面有個漁村，村裏有個郎中，擅治外傷。”
顏湛抱著賀晚江爬出暗艙。
眼前是個小小的碼頭，幾艘漁船系在岸邊。遠處有炊煙裊裊升起，已是黃昏。
“順著這條路走，第三戶人家就是。”漁夫指了指岸上一條土路，“別說是我指的路。”
“多謝。”顏湛深深看了他一眼，抱著賀晚江跳上岸。
走了幾步，她回頭。
烏篷船已調頭，緩緩駛入暮色中的蘆葦蕩，像從未出現過。
顏湛咬了咬牙，轉身朝著漁村奔去。
懷裏的人體溫正在流失，像捧著一捧逐漸冷卻的雪。
她跑得飛快，腳步卻異常沈重。
每一步，都踏在生死邊緣。
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龍王廟裏的時光仿佛被黏稠的黑暗膠住了。
漏下的天光從熾白漸轉為昏黃，塵埃在光柱裏緩慢翻滾，像無數細小的、無法掙脫的命。賀晚江靠墻睡著了，頭歪在顏湛肩上，呼吸均勻綿長。他睡著時眉宇是松開的，睫毛在眼瞼投下淺淡的陰影，褪去了清醒時那份刻意維持的張揚，顯出幾分罕見的脆弱。
顏湛一動不動，肩胛骨抵著冰冷的磚墻，目光始終鎖在廟門那道縫隙上。外頭蘆葦沙沙的聲響一刻未停，像永無止息的低語。
她的拇指無意識地摩挲著腰間銀鈴。鈴身已被體溫焐熱，邊緣細微的劃痕是她一次次任務留下的印記，也是賀晚江送她時，自己用指甲偷偷刻上去的——那是少年笨拙的情意，藏在一聲聲清脆的響動裏。
“鈴鐺響了，就是我來了。”他當時說，眼睛亮得像盛了星星，“以後你走到哪兒，我都能找到你。”
如今鈴還在，她卻險些把他弄丟了。
賀晚江忽然動了動，含糊地夢囈：“娘……別燒……”
顏湛側過臉，看見他眉頭緊蹙，額角滲出細密的冷汗。她伸手，用袖口輕輕拭去，動作是她自己都未察覺的溫柔。
就在這時，蘆葦蕩裏的沙沙聲變了。
不再是風拂過的規律韻律，而是夾雜了別的東西——靴底碾過泥地的沈悶，蘆葦桿被小心撥開的窸窣，還有極細微的、金屬摩擦的輕響。
不止一人。
顏湛全身肌肉瞬間繃緊。她輕輕搖醒賀晚江，食指抵在唇上。
賀晚江睜眼的瞬間就清醒了，睡意蕩然無存。他無聲地坐直身體，眼神詢問。
顏湛指了指門外，比了個“六”的手勢。
六個。至少。
她拉起賀晚江，悄無聲息地退到神像殘骸後面。坍塌的龍尾與墻壁形成一個狹窄的三角空間，勉強能容兩人藏身。蛛網拂過臉頰，帶著陳年的黴味。
廟門被推開了。
吱呀——
一道狹長的光楔入昏暗，照亮飛舞的塵埃。門口站著兩個人，黑衣勁裝，腰佩短刀，目光如鷹隼般掃視廟內。
“沒人。”其中一個低聲道。
“進去看看。”另一個率先踏入。
靴子踩在碎瓦上，發出哢嚓輕響。兩人在廟內緩慢移動，刀已半出鞘，反射著門外滲入的微光。
顏湛屏住呼吸，手指扣住藏在袖中的短匕。賀晚江緊貼著她後背，她能感覺到他胸膛急促的起伏，和那竭力壓制的顫抖。
三年養尊處優的花魁生活，終究磨鈍了他的警覺。但他沒有發出任何聲音，連呼吸都壓得極低。
“頭兒，這兒有腳印。”先踏入的那人蹲下身，指著地面。
泥地上，確實有兩行淺淺的足跡——從門口延伸到神像後。
空氣凝固了。
顏湛知道，不能再等。
就在兩個黑衣人朝神像走來的瞬間，她動了。
不是向前，而是向上——足尖在殘破的供臺上一蹬，整個人如離弦之箭般射向屋頂的破洞。瓦片簌簌落下，在黑衣人擡頭的剎那，她已經破頂而出！
“在上面！”
廟外響起厲喝。
顏湛落在廟頂，目光一掃——果然，廟周蘆葦叢裏還伏著四人，此刻齊齊現身，六人合圍，將她困在屋頂。
為首的是個獨眼漢子，臉上刀疤猙獰。他盯著顏湛，咧嘴笑了：“顏姑娘，好久不見。三年前法場那一劍，在下至今銘記於心。”
是趙衡的人。
不，不對。趙衡手下多是軍中悍卒，行事粗莽。眼前這幾人氣息綿長，腳步輕捷，更像是……江湖殺手。
“誰派你們來的？”顏湛冷聲問，手已按上劍柄。
“死人不需要知道。”獨眼漢子一揮手，“上！”
四人同時撲上！
刀光在黃昏中織成一張網。顏湛不退反進，長劍出鞘的瞬間帶起一聲清越龍吟。她身法極快，劍光更快，第一劍挑飛正面一人的刀，第二劍已刺入另一人肩胛。
血花濺在褪色的瓦片上。
但另外兩人已趁機近身，短刀直取她腰腹。顏湛擰身避過，足尖勾住檐角，整個人倒翻而下，長劍順勢劃出一道圓弧——
鏘！
金鐵交鳴，火星迸濺。
獨眼漢子擋住了這一劍。他使的是一對分水刺，招式刁鉆狠辣，專攻下盤。“顏姑娘好身手，”他獰笑，“可惜，今天你得留在這兒。”
說話間，廟內兩個黑衣人也躍上屋頂，六人合圍之勢再成。
顏湛抿緊嘴唇。
她知道，硬拼沒有勝算。這些人是專門沖她來的，武功路數詭異，配合默契，顯然是訓練有素的殺手組織。
必須突圍。
她眼角餘光瞥向廟後——那裏蘆葦最密，直通河岸。
心念電轉間，她虛晃一劍，身形陡然向左側急掠。獨眼漢子果然中計，分水刺追刺而來。顏湛卻在此刻生生擰轉腰身，長劍脫手飛出，直取右側一人面門！
那人驚呼閃避，包圍圈出現一絲縫隙。
就是現在！
顏湛縱身躍下屋頂，卻不是落地，而是足尖在墻壁連點，借力折向廟後。同時從懷中摸出三枚鐵蒺藜，反手擲出——
“小心暗器！”
追兵稍滯。
就這瞬息之間，顏湛已沖進蘆葦叢。密集的葦桿刮過臉頰手臂，火辣辣地疼。她顧不上這些，朝著河岸狂奔。
身後腳步聲緊追不舍。
“放箭！”獨眼漢子怒吼。
破空聲襲來。
顏湛矮身翻滾，幾支弩箭擦著頭皮釘入泥地。她起身繼續跑，肺部火燒火燎，但腳步不敢停。
快了，快到河邊了——
忽然，斜刺裏一道黑影竄出！
是第七個人。他一直伏在蘆葦深處，此刻暴起發難，手中鋼叉直刺顏湛後心！
太快，太近，避無可避。
顏湛咬牙，準備硬挨這一下。可就在鋼叉即將及體的剎那，一道人影從側面猛撲過來，狠狠撞開了那個殺手！
是賀晚江。
他從廟裏沖出來了。
“賀晚江！”顏湛目眥欲裂。
兩人滾倒在泥地裏。殺手反應極快，鋼叉再次刺下。賀晚江不會武功，只憑本能翻身將顏湛護在身下——
噗嗤。
鋼叉刺入血肉的聲音，悶得讓人心頭發顫。
時間仿佛停滯了。
顏湛看見賀晚江身體猛地一僵，隨即軟倒在她身上。溫熱的液體瞬間浸透她的衣襟，濃重的鐵銹味沖進鼻腔。
“不……”她喉嚨裏擠出一個破碎的音節。
殺手拔出鋼叉，又要刺下。
顏湛眼中血色翻湧。
她不知道哪來的力氣，一把推開賀晚江，翻身躍起。手中無劍，她便徒手——五指成爪，扣住殺手手腕，一擰一折！
哢嚓！
腕骨斷裂的脆響。
殺手慘叫著松手，鋼叉落地。顏湛奪過鋼叉，反手刺入他胸口，動作狠厲得沒有半分猶豫。
血噴了她滿臉。
她抹都不抹，轉身撲向賀晚江。
“賀晚江！賀晚江！”她顫抖著抱起他，手按在他後背——濕漉漉一片，全是血。鋼叉從他右背刺入，幾乎透體而出。
賀晚江臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻還努力扯出一個笑：“沒……沒事……不疼……”
“別說話！”顏湛撕下衣擺，手忙腳亂地想要止血，可傷口太深，血根本止不住，從她指縫裏汩汩湧出。
追兵已至。
獨眼漢子帶著剩餘五人圍了上來，看著這一幕，冷笑：“倒是情深義重。可惜，今天你們都得死。”
顏湛緩緩擡起頭。
她臉上沾著血，眼裏卻一片空洞的寒。那是一種徹底舍棄了人性的眼神，像冰封了千年的深淵。
“你們，”她一字一句地說，“都該死。”
她放下賀晚江，起身。
沒有劍，她就從地上撿起一根蘆葦桿。普通的、枯黃的蘆葦桿，在她手中卻像一柄出鞘的兇器。
獨眼漢子嗤笑：“怎麽，想用這個——”
話音未落，顏湛動了。
快得只剩一道殘影。
蘆葦桿刺出，直取咽喉。獨眼漢子舉刺格擋，可蘆葦桿在觸及分水刺的瞬間，竟如活物般柔軟一彎，繞過兵器，狠狠抽在他頸側！
啪！
皮開肉綻。
獨眼漢子悶哼後退，頸側已多了一道深可見骨的血痕。他驚恐地瞪大眼睛——這根本不是劍法，這是……以物化形，內力外放！
這女人，到底是什麽怪物？！
顏湛沒有給他思考的時間。
她像一頭被徹底激怒的雌獸，每一擊都帶著同歸於盡的瘋狂。蘆葦桿在她手中成了最恐怖的武器，抽、刺、掃、挑，每一次落下都帶起一蓬血花。
一個黑衣人試圖從背後偷襲，顏湛頭也不回，反手一桿刺穿他眼眶。
另一個揮刀砍來，她側身避過，蘆葦桿如毒蛇般纏上他脖頸，一絞——
喉骨碎裂的悶響。
五人，轉眼倒了三個。
剩下兩個嚇得魂飛魄散，轉身想逃。顏湛手腕一抖，蘆葦桿脫手飛出，貫穿一人後心。同時她縱身追上最後一人，徒手擰斷了他的脖子。
寂靜。
死一般的寂靜。
蘆葦蕩裏只剩下風的聲音，和濃得化不開的血腥味。
顏湛站在一地屍骸中央，渾身浴血，像個從地獄爬出來的修羅。她緩緩轉身，走向賀晚江。
腳步踉蹌。
剛才那番爆發耗盡了她的力氣，也牽動了舊傷。每走一步，胸口都像有火在燒。
她跪倒在賀晚江身邊。
他還醒著，眼睛半睜著，看著她，嘴唇動了動。
顏湛俯身湊近，聽見他用氣聲說：“你……真好看……就是……血多了點……”
都這時候了，他還在說笑。
顏湛的眼淚終於掉下來，砸在他臉上，和血混在一起。
“別死，”她哽咽著，“賀晚江，你別死……我求你了……”
賀晚江想擡手擦她的眼淚，手擡到一半，卻無力地垂落。
他的氣息越來越弱。
顏湛慌了。她撕開他後背的衣裳，傷口觸目驚心——鋼叉刺穿了肺葉，血沫隨著他微弱的呼吸從嘴角溢出。
必須馬上止血，必須找大夫。
可是這裏前不著村後不著店，最近的鎮子也在十裏外。賀晚江撐不到那時候。
怎麽辦……怎麽辦……
她腦子裏一片空白，只有冰冷的恐懼攥緊了心臟。
就在這時，蘆葦叢深處傳來搖櫓的聲音。
顏湛猛地擡頭，看見一艘烏篷船緩緩駛出。船頭站著的，竟是早上那個送他們來龍王廟的黑瘦漁夫。
漁夫看著滿地屍體，臉上沒什麽表情，只淡淡道：“上船。”
顏湛楞了楞，隨即反應過來，抱起賀晚江跳上船。
船艙狹窄，漁夫掀開一塊木板，露出下面的暗艙：“藏進去。”
顏湛依言將賀晚江放入暗艙，自己也擠了進去。漁夫蓋上木板，又在上面堆了幾張漁網。
船搖動了。
透過木板的縫隙，顏湛看見外面的天光越來越暗。船似乎駛進了更密的蘆葦蕩，四周只有水聲和搖櫓聲。
“船家，”她啞著嗓子開口，“為什麽救我們？”
外面沈默了片刻，才傳來漁夫嘶啞的聲音：“三年前，你在金陵城外，救過一個被馬賊擄走的漁家女。那是我閨女。”
顏湛怔住了。
她救過很多人，殺過更多人。那些面孔大多模糊在記憶裏，她從不指望有人記得。
“我欠你一條命，”漁夫說，“今天還了。”
船繼續前行。
暗艙裏黑暗悶熱，賀晚江的呼吸越來越淺。顏湛緊緊握著他的手，一遍遍低語：“撐住……賀晚江，撐住……我們快到江南了……桃花快開了……”
不知過了多久，船停了。
木板被掀開，新鮮空氣湧進來。漁夫的臉出現在上方：“出來吧。前面有個漁村，村裏有個郎中，擅治外傷。”
顏湛抱著賀晚江爬出暗艙。
眼前是個小小的碼頭，幾艘漁船系在岸邊。遠處有炊煙裊裊升起，已是黃昏。
“順著這條路走，第三戶人家就是。”漁夫指了指岸上一條土路，“別說是我指的路。”
“多謝。”顏湛深深看了他一眼，抱著賀晚江跳上岸。
走了幾步，她回頭。
烏篷船已調頭，緩緩駛入暮色中的蘆葦蕩，像從未出現過。
顏湛咬了咬牙，轉身朝著漁村奔去。
懷裏的人體溫正在流失，像捧著一捧逐漸冷卻的雪。
她跑得飛快，腳步卻異常沈重。
每一步，都踏在生死邊緣。
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