第228章 推山雪 北關鏖戰 你指到哪裏，我就殺……
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第228章 推山雪 北關鏖戰 你指到哪裏，我就殺……
得知梁帝意圖後, 陳溱與蕭岐立即修書，托隆威鏢局送往各門各派。
依江湖舊例，此等大事當由碧海青天閣掌門、妙音寺住持、無色山莊莊主、谷神教教主、丐幫幫主共同商議, 重開武林大會，從長計議。但此事迫在眉睫，已不能再等。
碧海青天閣掌門寧許之心系蒼生，自不必說；妙音寺在恒州抵禦有戎多年, 義不容辭；無色山莊因遣蕭湘和親之事與北祁結下新仇；谷神教同瀛洲尚有舊恨未消；丐幫經陸六叛國之恥, 亟待重振聲威，洗刷汙名。五大派掌門人稍一合議，便達成共識——值此危難之際，江湖兒女當戮力同心, 共禦外侮。
一時間，江湖風雲再起, 各方豪傑蓄勢待發。
白皎皎率谷神教弟子乘船抵達東山，與碧海青天閣一同防備瀛洲。陳洧記掛家人, 早已快馬加鞭趕至東山, 義不容辭地與碧海青天閣聯手。程榷月初時與擅闖落秋崖的歹人交手, 而今傷勢未愈，仍毅然隨眾人出海。幸而謝商陸精通醫術，也能照拂一二。丐幫總舵本就在淮州，也立即趕來東山幫忙。碧海青天閣第十代弟子中, 近半數都隨高越之出海，掌門的親傳二弟子柳玉成卻不知所蹤。
妙音寺空明住持和無名觀明淵道長率弟子坐鎮恒州, 既防有戎卷土重來，又阻北祁西犯之路。此前，覺悟禪師將當年的梁王暗衛統領暗梟關押在寺中, 而今恰可借此與梁帝周旋。
劍廬弟子兵分兩路：擅鑄刀劍、精於劍術者，隨掌門楚鐵心固守恒州安寧谷；專工機關器械者，則隨楚鐵鋒、晏千尋悄然南下，直往梁州。
玉鏡宮弟子多已在西北軍中效力，餘下的由掌門駱無爭調遣，赴平沙關相助蕭岐。
淩蒼門就在平沙關附近，掌門梁晟早已遣象天德率精銳前來相助。無色山莊莊主宋長亭，本就憂心愛子和二姊的安危，如今長姊也去了梧州，他自然要率弟子北上追隨。
獨夜樓察覺到江湖上的異動，立即上報梁帝。
此時蕭溯已經回到了梁州，正與伯甲、仲乙、叔丙三人商談。
三人雖已將融合好的一身內力獻給了蕭溯，但他們的腰身束縛在一起近二十年，血肉相連，已無法分開，只能繼續以這幅三頭六臂的姿態活著。
“六月半，望烽臺……”伯甲吟著十多年前那首致使梁王府滅門歌謠，唇角勾起一抹冰冷笑意，“咱們本想等到六月再動手，讓熙京那位好好嘗嘗被天命所迫的滋味，可惜——”他明白此事不能再拖，又對蕭溯道，“陛下，傳令貪狼堂聯絡‘朋友們’，動手吧！”
蕭溯在座上凝眸思忖，並未回答。
仲乙憤憤道：“果然，那些江湖客根本不會站在咱們這邊！屬下聽破軍堂說，陛下與陳溱一同潛入了張府，那為何不趁亂殺了她，以除後患？”
叔丙隨即附和：“江湖人自詡俠義之士，做起事來總是畏首畏尾。當年他們的父輩就不願與梁王殿下聯手，如今又怎會……”
蕭溯聞言輕聲一笑，道：“我帶去的破軍堂弟子不過百餘人，留不住她。”
仲乙失聲嗤笑：“怎麽可能？”
“你們三個將數十年的內力融在一起，方才突破‘窈冥’。她的修為究竟有多高，由此可見一斑。”蕭溯望向三人，自嘲一笑，又道，“三位叔叔把一身內力給我，當真是浪費了。”
叔丙立即抱拳道：“屬下無能！”
伯甲聞言，苦口婆心地勸道：“若無少主，我等縱然拼盡性命，也不過是白費工夫。我們兄弟三人修煉這麽多年，為的就是有朝一日能將畢生功力盡數傳給少主，助少主完成覆仇大計。如今夙願得償，何來浪費之說？待到他日沈冤得雪，大仇得報，我們兄弟三人便是身首異處，也算沒有辜負統領和那些死去的弟兄們了！”
“我明白。”蕭溯道。她父親的這些舊部不管做什麽都是為了覆仇大計，她豈會怪罪？
片刻後，她忽問：“暗梟既已被擒，柳家莊還安全嗎？”
伯甲答道：“統領不在，柳家莊就真的沒有能武之人了。不過那些仆從伶人早就與尋常農夫無異，想必不會有人為難。”
仲乙忍不住低聲埋怨道：“早讓他們進獨夜樓，他們不肯。真不知道守在那山窩窩裏有什麽好？”
“你不明白。”蕭溯道。她在太陰殿的日日夜夜，總是回想起柳家莊的絲竹聲聲。
那些仆從伶人沒有背負血海深仇，自然可以寄情山水，遠離這腥風血雨。可她不同，她是父母在這世上僅餘的血脈，她必須為父母兄弟覆仇。
又過了片刻，蕭溯的唇角漸漸泛起意味深長的笑意。“要讓‘朋友們’聽話，咱們也不能閑著。命杓三堂繼續攻城。動手吧！”
平沙關內，正是黑雲壓城。
聽聞蕭湘轉醒，蕭岐心下稍慰，然北祁陳兵關外，他身為主帥，不便前往淩蒼門探望。
這兩三年來，大鄴和瀛洲、有戎接連交鋒，未落下風，只差北祁。蕭岐深知，若能在平沙關一舉擊潰北祁鐵騎，必能使四夷聞風喪膽、不戰而潰。
蕭岐雖想速戰速決，但大鄴自古以來講究師出有名，北祁尚未顯露進犯之意，他也不便率先發難。
連日來，蕭岐召集守在布防圖上推演攻守，常常廢寢忘食。平沙關方六裏，設四門，材士五萬，守將郭毅雖已是花甲之年，卻精神矍鑠，體魄強健。其子郭堯與王恭同任副將，三人皆是軍中棟梁。
幾日下來，郭老將軍終於對蕭岐放下了戒備，他麾下將士們也漸生敬意。
陳溱這些時日也未曾得閑，一直在與武林同道聯絡。
她仔細整理各派送來的情報，發現錦城之戰後，梁帝軍似乎知恥後勇，攻勢愈發淩厲，東海之上的瀛洲艦隊也悄然逼近，桅桿隱約可見。她心知北祁出手之期，只怕就在這兩日了。
恒州那邊倒是沒什麽動靜。只是新任定西將軍張采得知祖父遇害，悲憤交加，屢番上書請旨，欲往梁州平叛雪恨。然恒州乃西北門戶，豈能一日無將？鄴帝自是明白這個道理，終究未曾準奏。
三月廿八，二更時分，平沙關城頭忽聞號角破空，聲震四野。陳兵關外半月之久的北祁軍終於動了。
平沙關守軍依計而行，郭堯與王恭各率精兵分守東、西二偏門，蕭岐與郭毅坐鎮北門，正面迎敵。
夜色蒼茫中，眾將士披堅執銳肅立城頭。
郭毅雖老當益壯，畢竟年事已高。蕭岐親率七千精銳出城迎敵，要打北祁一個措手不及。陳溱與一眾前來助陣的武林豪傑也隨他一同出城。
郭毅則在城樓上掠陣，督促弓箭手做好準備，又讓士兵們把早已備好的礌石、滾木、火罐和火油盡數運上城頭。他右手不自覺地按在腰間那口伴隨三十餘載的長刀上，刀柄上的纏麻已被磨得油亮。郭毅心知，若能取勝自是最好，倘若不能，他定要將北祁軍殲滅在關城外。
城門緩緩開啟，騎兵如利劍出鞘，直刺北祁軍左翼。
北祁將領顯然沒料到守軍敢主動出擊，倉促間調兵布陣已是不及。
蕭岐一馬當先，“耀雪”化作一道寒光，手起刀落間竟生生劈裂了敵軍重盾。而後刀勢不收，轉為橫掃，一記“朔雲橫天”，北祁騎兵應聲落馬。
七千精銳見主將如此英勇，頓時士氣如虹，喊殺聲震天動地，沖入北祁軍陣。
陳溱身手輕靈飄逸，手持軟劍也能在森然鐵騎和刀槍棍戟中游走自如。但見“霜月”頻頻點向敵人腕甲縫隙，令其兵刃脫手，又如白練般蕩至敵人脖頸面門，頃刻間就要了性命。
象天德一桿九曲槍使得虎虎生風，或攔或刺，或撲或撥，攻勢淩厲至極。忽見一北祁騎兵持鐮斧劈來，他竟不閃不避，大喝一聲，九曲槍直搠向斧柄。但聽“錚”的一聲，精鐵所鑄的斧頭應聲而斷。
北祁戰馬雄壯，刀劍不占優勢。蕭岐當即收刀換槍，槍風過處，北祁騎兵紛紛墜馬。
七千精銳勢如破竹，自左翼直插敵軍腹地。
蕭岐勒住戰馬，望著潰敗的北祁軍，眉峰微蹙，心頭忽然浮現疑雲。
平沙關北門城樓上，郭毅手按垛墻，微瞇雙眼極力遠眺，在夜色中極力觀察著前方戰況。蕭岐年輕，突然擔任鎮北將軍，又從未在梧州領兵作戰，郭毅原本對他多有不服和提防，此時卻不禁捋須頷首，生出惜才之心來。
正當此時，忽聞身後腳步踉蹌，一名哨兵跌撞而來，高聲道：“將軍！西門……王副將叛變了！”
“什麽？”郭毅霍然轉身，雙瞳驟縮。
北祁大軍在關外駐紮半月，每一天的輜重消耗都無比巨大。郭毅早就想到敵軍是在等待內應，卻萬萬沒料到這個內應竟是日日跟在他身後的王恭。
此時西門已亂作一團。王恭率領親信打開城門，北祁鐵騎如決堤洪水般湧入關城。
“鳴金！”郭毅當機立斷道。
鳴金之聲驟然響徹曠野，蕭岐心頭一凜，立即勒馬下令撤退。七千精銳嚴守軍令，回馬便走。
回城途中，傳令兵飛馬而來，揚聲疾呼：“王恭叛變，西門失守，速速回城！速速回城！”
眾人聞言無不色變。
象天德怒罵：“待我回去，定要將這叛徒碎屍萬段！”
蕭岐面色凝重，沈聲道：“他們裏應外合。咱們再不回城，恐怕就回不去了，快走！”
關城之內，王恭領著北祁前鋒鐵騎直撲北門而來，但見旌旗招展，燈火如河。
見城內北祁鐵騎已逼近城樓，郭毅下令道：“城門守軍務必接應鎮北將軍回城，傳令兵速去通知東、南二門，其餘人隨老夫迎敵！”
將士們齊聲應和，緊隨郭毅下城樓迎戰。霎時間喊殺聲、馬嘶聲、兵器碰撞聲、甲胄刮蹭聲交織在一起，刺得人耳膜生疼。
北祁軍自西偏門源源不斷湧來，平沙關守軍漸漸力不能支，陣線已退至城樓石階。
郭毅深知，援兵未到，貿然上城樓無異於自絕後路，可北祁攻勢如此猛烈，他們退無可退，不上城樓又能去哪裏呢？
正想著，他的視線移到了王恭的臉上。
“王副將，你隨老夫戍守邊關多年，恪盡職守，何故今日竟引狼入室？此時悔過，為時不晚！”郭毅厲聲喝道。
王恭縱馬出陣，冷聲笑道：“老將軍也知道我恪盡職守，那為何讓我屈居於你父子二人之下這麽多年？”
郭毅聞言恍然，怒極反笑：“無恥之徒！你與堯兒同為副將，何來屈居之說？”
王恭不再多言，催馬突進，手中鐵槍竄出，直刺向面前那名守軍的咽喉。那士卒橫槍格擋，王恭卻憑借自己強勁的臂力狠搠槍桿，將槍尖一點點逼近。
郭毅見狀，立即策馬上前，長刀遞出，以刀尖將王恭的槍挑開。王恭只覺虎口發麻，鐵槍險些脫手，不由駭然變色。
郭毅捋須道：“郭某尚能開三石之弓，王副將若是不信，大可一試！”
王恭羞怒交加，臉色鐵青，揮手示意北祁軍加緊攻勢。
蕭岐等人趕回城下時，卻見閘門轟然落下。
原來城內的北祁軍已經奪了城門絞盤，為的就是將這七千精銳困在城外。
眾人仰望著面前五丈餘高的城墻，不禁相顧失色。
外墻陡峭，幾乎直上直下，縱是輕功高手也難以輕易攀登。加之城樓上的情況尚不明了，若再有礌石、滾木、火罐等物砸下來，稍有不慎就會粉身碎骨。
“後軍戒備，提防北祁追擊！”蕭岐道。若無法進城，就得做好變後軍為前軍的準備，以免北祁軍追來將他們困在城下。
陳溱凝目望向城頭垛墻，對蕭岐道：“我上去探探。”
蕭岐知道她定有把握，便叮囑道：“一切小心。”
“嗯。”陳溱微微點頭。
只見她足尖點地，縱身躍起七尺有餘，緊接著踢踩城墻，又躍起六七尺，左手已穩穩扣住一塊略微突出的墻磚。城下眾人屏息凝神註視著她，無不佩服。
陳溱曾在無妄谷爬了六年懸崖，練了六年“登雲攬月”，不想竟在此危急關頭派上用場。
就在她第三次縱身躍起時，頭頂上忽傳來“轆轆”巨響，一截滾木挾著風聲當頭砸下。
“當心！”城下驚呼四起。
陳溱臨危不亂，左足向左下方斜踏，身子朝右移出四尺，巧妙避開了那截滾木。不料緊接著又有兩塊礌石轟然墜下，引得城下眾人吸氣聲一片。
陳溱心道不好，看準時機挪動身形躲開，而城樓上滾木、礌石又接連墜下。陳溱連連踢踩城墻，左右趨避，只消停頓片刻就會被砸得骨碎筋折。
忽的破空聲起，數支利箭疾射而來。陳溱左手緊扣墻磚，右手抽出腰間軟劍，但見劍光一閃，“鏗”的一聲，箭鏃應聲而落。
城下眾人見狀，不禁連聲喝彩。
就在陳溱即將觸及垛墻之際，忽見一道黑影自城頭急墜而下。她下意識移動身子閃避，待那黑影擦肩而過時，才驚覺竟是個人！
城上城下頓時嘩然，其間夾雜著郭堯淒厲的呼喊：“父親——！”
原來北祁軍源源不斷從西偏門湧入，北門守軍漸漸抵擋不住，已被逼上城樓。王恭為洩私憤，趁亂夥同親信和北祁士兵與郭毅纏鬥，趁其不備合力將老將軍推下了城樓。
從這高墻上摔下，即便僥幸不死，也會變成殘廢。
電光石火間，蕭岐棄馬騰身而起。
但見他身形躍起，恰在郭毅離地約丈遠時，左掌一記“仙人撫頂”輕推他肩頭，手中槍桿挑在他腰下順勢一旋。這一按一挑暗合四兩撥千斤之妙，郭老將軍身形圓轉，下墜的千斤力道也被卸去大半。蕭岐收槍，一個回旋將郭毅穩穩接住。
然而城樓上的礌石、滾木猶未停歇，二人尚未落地，就見一塊巨大的礌石直朝他們頭頂砸來。
蕭岐雙眉微動，足尖方才沾地，又立即使出輕功“颯沓流星”，抱著郭老將軍撤出丈餘。
二人剛走，礌石便轟然墜地，砸出二尺深的大坑，四周塵土飛揚。
待站穩腳步後，蕭岐才屈膝將郭毅輕輕放下，寬慰道：“郭將軍受驚了。”
郭毅驚魂未定，雙目圓睜，額間冷汗涔涔而下。
象天德急步上前，面露驚憂之色，急切道：“瑞郡王，你後肩上……”
郭毅回過神，想起方才躲避巨石時，似有一截滾木斜飛而來，只是當時煙塵彌漫，看不真切。
“無妨。”蕭岐說著起身，腰身挺直那剎，眉心微不可察地蹙了蹙。
原來那截滾木撞上城墻後突然變向，可蕭岐被礌石遮擋了視線，待發現時已經避無可避。為護郭老將軍周全，他只得轉身以肩背硬抗。
滾木自高處落下威力極大，砸在身上鈍痛異常，更要緊的是上面幾根刻意削尖的枝杈。這些枝杈紮在他的肩甲背甲上，有的深深刺進甲片連接處，有的折斷，迸裂出的細小木刺濺入頭盔與肩甲的縫隙。
蕭岐顧不得肩背傷痛，仰首望向城樓。
陳溱早已翻身躍上城樓，“霜月”劍光乍現，瞬息間便將數名躲在垛墻後投擲礌石、滾木的北祁士兵了結，而後直奔城門絞盤而去。
郭堯也已援軍殺上城樓，眼見父親被推下城墻，他頓時肝膽俱裂，長刀直指王恭，嘶聲喝道：“殺！”
城樓上的廝殺愈發慘烈混亂。最先退上城樓的北門守軍、北祁軍、從東偏門趕來的援軍打作一團，刀光如雪，殺聲震天。
陳溱一路劍光開路，終於奔到絞盤前。她奮力一推，卻覺手中輕飄飄渾不著力，定睛細看，不由心頭一沈——連接著閘門的鐵索已被斬斷，北祁分明是要將平沙關的七千先鋒困在城外。
而城門外，正面誘敵的北祁軍遠遠望見閘門落下，便立即追擊，此時距城門已不足二裏。
蕭岐最後望了眼巋然不動的城門，知城內戰況焦灼，便調轉馬頭，槍尖直指襲來的北祁軍陣，下令道：“後軍改前軍，隨我迎敵！”
城門能否開啟尚未可知，七千精銳聞令而動，一同回馬，以破釜沈舟之勢迎著北祁軍殺去。
郭毅要了傳令兵的馬，隨城下將士一同殺敵。他戍守平沙關多年，軍中威望極高，有他出馬，軍心大振。
象天德記掛蕭岐傷勢，勸道：“有郭老將軍在，瑞郡王不妨在後方壓陣吧！”
“敵軍在前，我豈有退縮之理？”蕭岐說罷，縱馬疾馳而去。
得知大軍進城，平沙關已如囊中之物，北祁自以為勝券在握，士氣高昂，攻勢愈發兇猛。而平沙關七千將士進退無路，個個抱定必死之心背水一戰，亦是銳不可當。兩軍交戰，廝殺之聲響徹四野。
蕭岐槍出如龍，每一招每一式都牽動背上傷勢。肩背上的木刺愈陷愈深，鮮血漸漸滲出，如紅線般勾勒著甲衣。他激戰正酣，渾然不覺。
城樓上，郭堯率領的東偏門守衛截斷了北祁軍退路，與北門守軍一同形成包圍之勢。
見絞盤已被奪回，僅剩的兩名專司城門的守軍疾步上前，將鐵鉤探入天井，奮力去勾那截與閘門相連的鎖鏈。
陳溱持劍護在左右，“霜月”化作一道銀練，劍尖吞吐間已有十餘名北祁士兵倒地。她身形輕靈，殺招精準，餘下的北祁士兵見狀無不膽寒，竟無一人敢再上前。
終於，鎖鏈被勾起，兩名守軍取出特制鎖扣，將斷裂處牢牢扣死，拉扯再三確認無誤後，齊聲呼喝，轉動絞盤。
隨著“隆隆”巨響，閘門緩緩升起。
城樓上的北祁士兵見狀無不色變。他們的援軍被關城內守軍攔截，後軍又在城外纏鬥，此刻已是孤立無援。若城外那些大鄴的先鋒再進來支援，他們哪還有生路？指揮官立即下令撤退，北祁士兵紛紛朝城樓階梯退去。
郭堯豈肯放過？命將士們乘勝追擊。
關城之外的將士們見城門終於開啟，頓時歡聲雷動。
郭毅卻沈聲喝道：“當心是敵軍詭計，莫要自亂陣腳！”老將軍久經沙場，深知此刻若守軍已失城樓，貿然入城無異自投羅網。
正當遲疑之際，城頭忽聞吹角鳴金之聲，正是軍號的曲調。將士們聞聲望過，但見軍旗迎風招展，郭副將在垛墻處揮手示意。郭毅這才放下心來，七千人馬無不欣喜。
北祁軍見狀，知大勢已去，立即就要撤軍。
北祁軍已經入關，在此乘勝追擊也是徒勞。郭毅勒馬傳令道：“回城！”
將士們且戰且退，朝城門奔去。
郭毅終於得空，策馬至蕭岐身側，見他雙唇緊抿，面色發白，不禁又憂又愧，道：“蕭將軍傷勢如何？老夫尚能領兵作戰，蕭將軍歇一歇，讓將士們帶你回去吧！”
“不必。”蕭岐攥著被掌心冷汗浸透的韁繩，又道，“速速回城吧。”
城樓上，平沙關守軍居高臨下，滾木、礌石如雨點般砸向階梯。倉皇敗退的北祁士卒避無可避，頓時死傷枕藉。
但北祁軍人數眾多，砸是砸不盡的。郭堯當即下令：“弓箭手準備！”
一時間飛箭如蝗，北祁士兵既要關心腳下高低不等的石階，又要防備頭頂上的礌石、飛箭，可謂手忙腳亂。
叛將王恭引敵軍入城，早已激起眾怒，自然成為眾矢之的。但北祁軍似乎對他格外看重，數名精銳寸步不離地護在左右，竟將四面射來的箭矢盡數格開。
眼看王恭就要逃下城樓，郭堯立即下令停止投石放箭，親率守軍追殺而下。原先在城樓下待命的東偏門守軍也適時殺出，形成前後夾擊之勢。
恰在此時，城外傳來雷鳴般的馬蹄聲——七千前鋒終於回城了！
陳溱遠遠望著奔入城門的人馬，目光觸及蕭岐蒼白的面容時，心頭猛地一緊。她再顧不得追擊殘敵，立即朝他奔去。
蕭岐這一路都在馬上顛簸，傷口撕裂更甚，鮮血逐漸洇濕了肩甲。
象天德一直緊隨其後，見狀急忙催馬上前攔住去路，勸道：“既已進城，瑞郡王還是速去療傷歇息吧！”
傷口雖痛，但蕭岐有內力護體，暫時也無大礙。他正要回絕，郭毅也策馬奔了過來。
“守城用的滾木存放多年，沾滿了灰塵，大雨過後，有的還長了黴斑。”郭毅花白的雙眉緊緊皺起，勸道，“木刺紮進肌膚極易引發金瘡毒瘡，蕭將軍萬萬不可大意啊！”
蕭岐不再強撐，微微頷首道：“好。”
郭毅終於松了一口氣，道：“老夫這就命人護送將軍去休息。”
蕭岐卻道：“不必了。”他一直註視著前方，目光中流露出難以掩飾安然欣喜。
象天德與郭毅順著他視線望去，只見陳溱足尖連點，如飛燕穿林般掠了過來。
陳溱停到蕭岐馬前，牽過韁繩，對二人道：“郭將軍、象大俠，這裏交給我便是，你們去支援郭副將吧！”
見她過來，郭、象二人終於放下心來，直奔北祁軍而去。
蕭岐又叮囑道：“郭將軍，北祁既已入關，南門恐生變故。還請郭將軍依計行事，早作布置。”
若北祁攻破南門，長驅直入，那他們再死守平沙關也無意義了。
“好，郭某立即命人加強南門防衛。蕭將軍，保重！”郭毅說罷，策馬直奔北祁軍而去。
陳溱扶蕭岐下馬時，忽覺按在他身後的手掌有些粘膩和刺癢，攤開一看，只見掌心鮮血斑駁，上面還嵌著幾根細小的木刺。
她凝目望向蕭岐身後殷紅的肩甲，蹙眉問：“怎麽回事？”
原來方才郭毅墜城之際，陳溱距登上城樓只差一步之遙，無暇他顧，是以並未看到城外的情況。
蕭岐握住她的手，輕輕拔去掌中木刺，寬慰道：“接郭將軍時不慎被滾木擦傷，不妨事。此處有郭將軍坐鎮，你我且去南門看看。”
陳溱攙扶著蕭岐，將“霜月”歸鞘，又抽出蕭岐腰間“耀雪”來，道：“在這千萬人中，還是刀槍使著痛快！”
蕭岐被她攙扶著，壓低了聲音道：“放我下來吧，我還能走。”
“你傷勢不輕，不宜在馬上顛簸。”陳溱不為所動，又打趣道，“怎麽？想讓我抱著？”
蕭岐啼笑皆非：“我怕你施展不開手腳。”
話音未落，一支流矢破空而來。陳溱手腕輕轉，刀光化作一道雪亮的白弧，箭矢應聲而斷。
陳溱朝他笑道：“無妨，縱不能破軍殺將，但護你周全還不難。”
如今已是五更天，關城內，北門下。
平沙關守軍依照部署，自東、西、南三面緩緩收攏，恰如鐵壁合圍，將北祁軍圍堵在城墻下。
這些北祁軍雖人高馬大，兇悍善戰，此刻卻如困獸般左沖右突，瘋狂撞擊著外圍軍陣。
忽見郭毅率精銳殺到，長刀直指王恭道：“殺逆賊！”
“父親！”郭堯見老父安然無恙，不禁喜形於色。
郭毅微微頷首，又下令道：“放箭！取王恭首級者，賞銀百兩！”
一聲令下，亂箭如雨。北祁軍被圍困在狹小之地，人馬相擁，無從閃避，頓時人仰馬翻，哀嚎聲此起彼伏。
北祁特意遣精兵護衛王恭，既為獲取軍情，也為彰顯“禮賢下士”“厚待降將”之意。正因如此，平沙關守軍更要取他性命，以儆效尤。
王恭強作鎮定，冷哼道：“舉盾，沖鋒！”
北祁士兵果然彪悍，依仗兵甲之利，一次次發起沖鋒。血戰之後，終於在包圍圈上撕開了一道狹窄的、鮮血淋漓的口子。
守軍拼死攔截，郭堯渾身浴血，長刀接連砍翻數名敵兵。但缺口處湧入的北祁兵越來越多，眼看就要形成潰堤之勢，王恭也在親信和北祁精兵的簇擁下即將逃脫。
千鈞一發之際，郭毅取過親衛強弓，策馬疾追。
夜風獵獵，郭毅舉起那張硬弓，拉得極慢極滿，臂膀肌肉賁張，花白的須發在風中狂舞。三十載戍邊歲月，忠魂熱血，盡數凝聚在這一箭之上。
王恭似乎心有所感，在奔逃中驚惶回首。
就在他回頭的剎那，“嘣”的一聲弓弦震響，白羽如電！
“噗”的一聲悶響，箭矢精準貫穿王恭咽喉，帶著他的身體向後一仰，才重重栽落馬下。
王恭雙目圓睜，臨死前腦海裏浮現出郭毅方才那句話：“郭某尚能開三石之弓……”
見王恭斃命，北祁軍出現了一剎那的遲滯。就是這一剎那，趁勢發力，將缺口堵住了大半。
然北祁軍主力終究是仗著兵強馬壯，以先前沖出的騎兵為先鋒，硬生生從那個狹小的缺口沖了出去。丟下了滿地的屍首和重傷員，狼狽地朝南方逃去。
郭毅與郭堯當即率軍追擊。
先前北祁軍自西門進入平沙關後，除了由王恭帶領著前來北門作戰的隊伍外，大軍並未滯留，直朝南門奔去。突圍的北祁軍正是要去與大軍匯合。
陳溱輕功極佳，即便帶著蕭岐，也能飛檐走壁，登萍度水。
二人剛到關城中央，忽見前方不遠處烈焰沖天——那座矗立五十年之久的會盟臺，竟燃起了熊熊大火。
大鄴與北祁間五十年的盟約，也在兵燹中化為灰燼。
陳溱停下腳步，凝立在一處屋檐上，遠望著烽火中的會盟臺，冷聲道：“還真是鐵了心要大動幹戈。”
陳溱忽覺臂彎一沈，垂首見蕭岐唇色泛白，雙眉緊攢，心中頓感不妙。
“怎麽了？傷勢發作了嗎？”陳溱說著，忙探向他的脈搏。這一探，才驚覺他傷勢頗深，不能再耽擱了。
“我帶你去找隨軍郎中。”陳溱道。
蕭岐卻捉住她的手臂，道：“北祁逃往南門是自尋死路，你聽我說……”他聲音極輕，氣息受傷勢影響，已紊亂不堪。
陳溱一手握緊他的手，另一手抵在他後背，內力如暖流般緩緩渡去。
“放心，你指到哪裏，我就殺到哪裏。”陳溱註視著他，又道，“不過，在此之前，你先保重自己。”
蕭岐勉力擡眼，握緊她的手，應道：“好。”
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得知梁帝意圖後, 陳溱與蕭岐立即修書，托隆威鏢局送往各門各派。
依江湖舊例，此等大事當由碧海青天閣掌門、妙音寺住持、無色山莊莊主、谷神教教主、丐幫幫主共同商議, 重開武林大會，從長計議。但此事迫在眉睫，已不能再等。
碧海青天閣掌門寧許之心系蒼生，自不必說；妙音寺在恒州抵禦有戎多年, 義不容辭；無色山莊因遣蕭湘和親之事與北祁結下新仇；谷神教同瀛洲尚有舊恨未消；丐幫經陸六叛國之恥, 亟待重振聲威，洗刷汙名。五大派掌門人稍一合議，便達成共識——值此危難之際，江湖兒女當戮力同心, 共禦外侮。
一時間，江湖風雲再起, 各方豪傑蓄勢待發。
白皎皎率谷神教弟子乘船抵達東山，與碧海青天閣一同防備瀛洲。陳洧記掛家人, 早已快馬加鞭趕至東山, 義不容辭地與碧海青天閣聯手。程榷月初時與擅闖落秋崖的歹人交手, 而今傷勢未愈，仍毅然隨眾人出海。幸而謝商陸精通醫術，也能照拂一二。丐幫總舵本就在淮州，也立即趕來東山幫忙。碧海青天閣第十代弟子中, 近半數都隨高越之出海，掌門的親傳二弟子柳玉成卻不知所蹤。
妙音寺空明住持和無名觀明淵道長率弟子坐鎮恒州, 既防有戎卷土重來，又阻北祁西犯之路。此前，覺悟禪師將當年的梁王暗衛統領暗梟關押在寺中, 而今恰可借此與梁帝周旋。
劍廬弟子兵分兩路：擅鑄刀劍、精於劍術者，隨掌門楚鐵心固守恒州安寧谷；專工機關器械者，則隨楚鐵鋒、晏千尋悄然南下，直往梁州。
玉鏡宮弟子多已在西北軍中效力，餘下的由掌門駱無爭調遣，赴平沙關相助蕭岐。
淩蒼門就在平沙關附近，掌門梁晟早已遣象天德率精銳前來相助。無色山莊莊主宋長亭，本就憂心愛子和二姊的安危，如今長姊也去了梧州，他自然要率弟子北上追隨。
獨夜樓察覺到江湖上的異動，立即上報梁帝。
此時蕭溯已經回到了梁州，正與伯甲、仲乙、叔丙三人商談。
三人雖已將融合好的一身內力獻給了蕭溯，但他們的腰身束縛在一起近二十年，血肉相連，已無法分開，只能繼續以這幅三頭六臂的姿態活著。
“六月半，望烽臺……”伯甲吟著十多年前那首致使梁王府滅門歌謠，唇角勾起一抹冰冷笑意，“咱們本想等到六月再動手，讓熙京那位好好嘗嘗被天命所迫的滋味，可惜——”他明白此事不能再拖，又對蕭溯道，“陛下，傳令貪狼堂聯絡‘朋友們’，動手吧！”
蕭溯在座上凝眸思忖，並未回答。
仲乙憤憤道：“果然，那些江湖客根本不會站在咱們這邊！屬下聽破軍堂說，陛下與陳溱一同潛入了張府，那為何不趁亂殺了她，以除後患？”
叔丙隨即附和：“江湖人自詡俠義之士，做起事來總是畏首畏尾。當年他們的父輩就不願與梁王殿下聯手，如今又怎會……”
蕭溯聞言輕聲一笑，道：“我帶去的破軍堂弟子不過百餘人，留不住她。”
仲乙失聲嗤笑：“怎麽可能？”
“你們三個將數十年的內力融在一起，方才突破‘窈冥’。她的修為究竟有多高，由此可見一斑。”蕭溯望向三人，自嘲一笑，又道，“三位叔叔把一身內力給我，當真是浪費了。”
叔丙立即抱拳道：“屬下無能！”
伯甲聞言，苦口婆心地勸道：“若無少主，我等縱然拼盡性命，也不過是白費工夫。我們兄弟三人修煉這麽多年，為的就是有朝一日能將畢生功力盡數傳給少主，助少主完成覆仇大計。如今夙願得償，何來浪費之說？待到他日沈冤得雪，大仇得報，我們兄弟三人便是身首異處，也算沒有辜負統領和那些死去的弟兄們了！”
“我明白。”蕭溯道。她父親的這些舊部不管做什麽都是為了覆仇大計，她豈會怪罪？
片刻後，她忽問：“暗梟既已被擒，柳家莊還安全嗎？”
伯甲答道：“統領不在，柳家莊就真的沒有能武之人了。不過那些仆從伶人早就與尋常農夫無異，想必不會有人為難。”
仲乙忍不住低聲埋怨道：“早讓他們進獨夜樓，他們不肯。真不知道守在那山窩窩裏有什麽好？”
“你不明白。”蕭溯道。她在太陰殿的日日夜夜，總是回想起柳家莊的絲竹聲聲。
那些仆從伶人沒有背負血海深仇，自然可以寄情山水，遠離這腥風血雨。可她不同，她是父母在這世上僅餘的血脈，她必須為父母兄弟覆仇。
又過了片刻，蕭溯的唇角漸漸泛起意味深長的笑意。“要讓‘朋友們’聽話，咱們也不能閑著。命杓三堂繼續攻城。動手吧！”
平沙關內，正是黑雲壓城。
聽聞蕭湘轉醒，蕭岐心下稍慰，然北祁陳兵關外，他身為主帥，不便前往淩蒼門探望。
這兩三年來，大鄴和瀛洲、有戎接連交鋒，未落下風，只差北祁。蕭岐深知，若能在平沙關一舉擊潰北祁鐵騎，必能使四夷聞風喪膽、不戰而潰。
蕭岐雖想速戰速決，但大鄴自古以來講究師出有名，北祁尚未顯露進犯之意，他也不便率先發難。
連日來，蕭岐召集守在布防圖上推演攻守，常常廢寢忘食。平沙關方六裏，設四門，材士五萬，守將郭毅雖已是花甲之年，卻精神矍鑠，體魄強健。其子郭堯與王恭同任副將，三人皆是軍中棟梁。
幾日下來，郭老將軍終於對蕭岐放下了戒備，他麾下將士們也漸生敬意。
陳溱這些時日也未曾得閑，一直在與武林同道聯絡。
她仔細整理各派送來的情報，發現錦城之戰後，梁帝軍似乎知恥後勇，攻勢愈發淩厲，東海之上的瀛洲艦隊也悄然逼近，桅桿隱約可見。她心知北祁出手之期，只怕就在這兩日了。
恒州那邊倒是沒什麽動靜。只是新任定西將軍張采得知祖父遇害，悲憤交加，屢番上書請旨，欲往梁州平叛雪恨。然恒州乃西北門戶，豈能一日無將？鄴帝自是明白這個道理，終究未曾準奏。
三月廿八，二更時分，平沙關城頭忽聞號角破空，聲震四野。陳兵關外半月之久的北祁軍終於動了。
平沙關守軍依計而行，郭堯與王恭各率精兵分守東、西二偏門，蕭岐與郭毅坐鎮北門，正面迎敵。
夜色蒼茫中，眾將士披堅執銳肅立城頭。
郭毅雖老當益壯，畢竟年事已高。蕭岐親率七千精銳出城迎敵，要打北祁一個措手不及。陳溱與一眾前來助陣的武林豪傑也隨他一同出城。
郭毅則在城樓上掠陣，督促弓箭手做好準備，又讓士兵們把早已備好的礌石、滾木、火罐和火油盡數運上城頭。他右手不自覺地按在腰間那口伴隨三十餘載的長刀上，刀柄上的纏麻已被磨得油亮。郭毅心知，若能取勝自是最好，倘若不能，他定要將北祁軍殲滅在關城外。
城門緩緩開啟，騎兵如利劍出鞘，直刺北祁軍左翼。
北祁將領顯然沒料到守軍敢主動出擊，倉促間調兵布陣已是不及。
蕭岐一馬當先，“耀雪”化作一道寒光，手起刀落間竟生生劈裂了敵軍重盾。而後刀勢不收，轉為橫掃，一記“朔雲橫天”，北祁騎兵應聲落馬。
七千精銳見主將如此英勇，頓時士氣如虹，喊殺聲震天動地，沖入北祁軍陣。
陳溱身手輕靈飄逸，手持軟劍也能在森然鐵騎和刀槍棍戟中游走自如。但見“霜月”頻頻點向敵人腕甲縫隙，令其兵刃脫手，又如白練般蕩至敵人脖頸面門，頃刻間就要了性命。
象天德一桿九曲槍使得虎虎生風，或攔或刺，或撲或撥，攻勢淩厲至極。忽見一北祁騎兵持鐮斧劈來，他竟不閃不避，大喝一聲，九曲槍直搠向斧柄。但聽“錚”的一聲，精鐵所鑄的斧頭應聲而斷。
北祁戰馬雄壯，刀劍不占優勢。蕭岐當即收刀換槍，槍風過處，北祁騎兵紛紛墜馬。
七千精銳勢如破竹，自左翼直插敵軍腹地。
蕭岐勒住戰馬，望著潰敗的北祁軍，眉峰微蹙，心頭忽然浮現疑雲。
平沙關北門城樓上，郭毅手按垛墻，微瞇雙眼極力遠眺，在夜色中極力觀察著前方戰況。蕭岐年輕，突然擔任鎮北將軍，又從未在梧州領兵作戰，郭毅原本對他多有不服和提防，此時卻不禁捋須頷首，生出惜才之心來。
正當此時，忽聞身後腳步踉蹌，一名哨兵跌撞而來，高聲道：“將軍！西門……王副將叛變了！”
“什麽？”郭毅霍然轉身，雙瞳驟縮。
北祁大軍在關外駐紮半月，每一天的輜重消耗都無比巨大。郭毅早就想到敵軍是在等待內應，卻萬萬沒料到這個內應竟是日日跟在他身後的王恭。
此時西門已亂作一團。王恭率領親信打開城門，北祁鐵騎如決堤洪水般湧入關城。
“鳴金！”郭毅當機立斷道。
鳴金之聲驟然響徹曠野，蕭岐心頭一凜，立即勒馬下令撤退。七千精銳嚴守軍令，回馬便走。
回城途中，傳令兵飛馬而來，揚聲疾呼：“王恭叛變，西門失守，速速回城！速速回城！”
眾人聞言無不色變。
象天德怒罵：“待我回去，定要將這叛徒碎屍萬段！”
蕭岐面色凝重，沈聲道：“他們裏應外合。咱們再不回城，恐怕就回不去了，快走！”
關城之內，王恭領著北祁前鋒鐵騎直撲北門而來，但見旌旗招展，燈火如河。
見城內北祁鐵騎已逼近城樓，郭毅下令道：“城門守軍務必接應鎮北將軍回城，傳令兵速去通知東、南二門，其餘人隨老夫迎敵！”
將士們齊聲應和，緊隨郭毅下城樓迎戰。霎時間喊殺聲、馬嘶聲、兵器碰撞聲、甲胄刮蹭聲交織在一起，刺得人耳膜生疼。
北祁軍自西偏門源源不斷湧來，平沙關守軍漸漸力不能支，陣線已退至城樓石階。
郭毅深知，援兵未到，貿然上城樓無異於自絕後路，可北祁攻勢如此猛烈，他們退無可退，不上城樓又能去哪裏呢？
正想著，他的視線移到了王恭的臉上。
“王副將，你隨老夫戍守邊關多年，恪盡職守，何故今日竟引狼入室？此時悔過，為時不晚！”郭毅厲聲喝道。
王恭縱馬出陣，冷聲笑道：“老將軍也知道我恪盡職守，那為何讓我屈居於你父子二人之下這麽多年？”
郭毅聞言恍然，怒極反笑：“無恥之徒！你與堯兒同為副將，何來屈居之說？”
王恭不再多言，催馬突進，手中鐵槍竄出，直刺向面前那名守軍的咽喉。那士卒橫槍格擋，王恭卻憑借自己強勁的臂力狠搠槍桿，將槍尖一點點逼近。
郭毅見狀，立即策馬上前，長刀遞出，以刀尖將王恭的槍挑開。王恭只覺虎口發麻，鐵槍險些脫手，不由駭然變色。
郭毅捋須道：“郭某尚能開三石之弓，王副將若是不信，大可一試！”
王恭羞怒交加，臉色鐵青，揮手示意北祁軍加緊攻勢。
蕭岐等人趕回城下時，卻見閘門轟然落下。
原來城內的北祁軍已經奪了城門絞盤，為的就是將這七千精銳困在城外。
眾人仰望著面前五丈餘高的城墻，不禁相顧失色。
外墻陡峭，幾乎直上直下，縱是輕功高手也難以輕易攀登。加之城樓上的情況尚不明了，若再有礌石、滾木、火罐等物砸下來，稍有不慎就會粉身碎骨。
“後軍戒備，提防北祁追擊！”蕭岐道。若無法進城，就得做好變後軍為前軍的準備，以免北祁軍追來將他們困在城下。
陳溱凝目望向城頭垛墻，對蕭岐道：“我上去探探。”
蕭岐知道她定有把握，便叮囑道：“一切小心。”
“嗯。”陳溱微微點頭。
只見她足尖點地，縱身躍起七尺有餘，緊接著踢踩城墻，又躍起六七尺，左手已穩穩扣住一塊略微突出的墻磚。城下眾人屏息凝神註視著她，無不佩服。
陳溱曾在無妄谷爬了六年懸崖，練了六年“登雲攬月”，不想竟在此危急關頭派上用場。
就在她第三次縱身躍起時，頭頂上忽傳來“轆轆”巨響，一截滾木挾著風聲當頭砸下。
“當心！”城下驚呼四起。
陳溱臨危不亂，左足向左下方斜踏，身子朝右移出四尺，巧妙避開了那截滾木。不料緊接著又有兩塊礌石轟然墜下，引得城下眾人吸氣聲一片。
陳溱心道不好，看準時機挪動身形躲開，而城樓上滾木、礌石又接連墜下。陳溱連連踢踩城墻，左右趨避，只消停頓片刻就會被砸得骨碎筋折。
忽的破空聲起，數支利箭疾射而來。陳溱左手緊扣墻磚，右手抽出腰間軟劍，但見劍光一閃，“鏗”的一聲，箭鏃應聲而落。
城下眾人見狀，不禁連聲喝彩。
就在陳溱即將觸及垛墻之際，忽見一道黑影自城頭急墜而下。她下意識移動身子閃避，待那黑影擦肩而過時，才驚覺竟是個人！
城上城下頓時嘩然，其間夾雜著郭堯淒厲的呼喊：“父親——！”
原來北祁軍源源不斷從西偏門湧入，北門守軍漸漸抵擋不住，已被逼上城樓。王恭為洩私憤，趁亂夥同親信和北祁士兵與郭毅纏鬥，趁其不備合力將老將軍推下了城樓。
從這高墻上摔下，即便僥幸不死，也會變成殘廢。
電光石火間，蕭岐棄馬騰身而起。
但見他身形躍起，恰在郭毅離地約丈遠時，左掌一記“仙人撫頂”輕推他肩頭，手中槍桿挑在他腰下順勢一旋。這一按一挑暗合四兩撥千斤之妙，郭老將軍身形圓轉，下墜的千斤力道也被卸去大半。蕭岐收槍，一個回旋將郭毅穩穩接住。
然而城樓上的礌石、滾木猶未停歇，二人尚未落地，就見一塊巨大的礌石直朝他們頭頂砸來。
蕭岐雙眉微動，足尖方才沾地，又立即使出輕功“颯沓流星”，抱著郭老將軍撤出丈餘。
二人剛走，礌石便轟然墜地，砸出二尺深的大坑，四周塵土飛揚。
待站穩腳步後，蕭岐才屈膝將郭毅輕輕放下，寬慰道：“郭將軍受驚了。”
郭毅驚魂未定，雙目圓睜，額間冷汗涔涔而下。
象天德急步上前，面露驚憂之色，急切道：“瑞郡王，你後肩上……”
郭毅回過神，想起方才躲避巨石時，似有一截滾木斜飛而來，只是當時煙塵彌漫，看不真切。
“無妨。”蕭岐說著起身，腰身挺直那剎，眉心微不可察地蹙了蹙。
原來那截滾木撞上城墻後突然變向，可蕭岐被礌石遮擋了視線，待發現時已經避無可避。為護郭老將軍周全，他只得轉身以肩背硬抗。
滾木自高處落下威力極大，砸在身上鈍痛異常，更要緊的是上面幾根刻意削尖的枝杈。這些枝杈紮在他的肩甲背甲上，有的深深刺進甲片連接處，有的折斷，迸裂出的細小木刺濺入頭盔與肩甲的縫隙。
蕭岐顧不得肩背傷痛，仰首望向城樓。
陳溱早已翻身躍上城樓，“霜月”劍光乍現，瞬息間便將數名躲在垛墻後投擲礌石、滾木的北祁士兵了結，而後直奔城門絞盤而去。
郭堯也已援軍殺上城樓，眼見父親被推下城墻，他頓時肝膽俱裂，長刀直指王恭，嘶聲喝道：“殺！”
城樓上的廝殺愈發慘烈混亂。最先退上城樓的北門守軍、北祁軍、從東偏門趕來的援軍打作一團，刀光如雪，殺聲震天。
陳溱一路劍光開路，終於奔到絞盤前。她奮力一推，卻覺手中輕飄飄渾不著力，定睛細看，不由心頭一沈——連接著閘門的鐵索已被斬斷，北祁分明是要將平沙關的七千先鋒困在城外。
而城門外，正面誘敵的北祁軍遠遠望見閘門落下，便立即追擊，此時距城門已不足二裏。
蕭岐最後望了眼巋然不動的城門，知城內戰況焦灼，便調轉馬頭，槍尖直指襲來的北祁軍陣，下令道：“後軍改前軍，隨我迎敵！”
城門能否開啟尚未可知，七千精銳聞令而動，一同回馬，以破釜沈舟之勢迎著北祁軍殺去。
郭毅要了傳令兵的馬，隨城下將士一同殺敵。他戍守平沙關多年，軍中威望極高，有他出馬，軍心大振。
象天德記掛蕭岐傷勢，勸道：“有郭老將軍在，瑞郡王不妨在後方壓陣吧！”
“敵軍在前，我豈有退縮之理？”蕭岐說罷，縱馬疾馳而去。
得知大軍進城，平沙關已如囊中之物，北祁自以為勝券在握，士氣高昂，攻勢愈發兇猛。而平沙關七千將士進退無路，個個抱定必死之心背水一戰，亦是銳不可當。兩軍交戰，廝殺之聲響徹四野。
蕭岐槍出如龍，每一招每一式都牽動背上傷勢。肩背上的木刺愈陷愈深，鮮血漸漸滲出，如紅線般勾勒著甲衣。他激戰正酣，渾然不覺。
城樓上，郭堯率領的東偏門守衛截斷了北祁軍退路，與北門守軍一同形成包圍之勢。
見絞盤已被奪回，僅剩的兩名專司城門的守軍疾步上前，將鐵鉤探入天井，奮力去勾那截與閘門相連的鎖鏈。
陳溱持劍護在左右，“霜月”化作一道銀練，劍尖吞吐間已有十餘名北祁士兵倒地。她身形輕靈，殺招精準，餘下的北祁士兵見狀無不膽寒，竟無一人敢再上前。
終於，鎖鏈被勾起，兩名守軍取出特制鎖扣，將斷裂處牢牢扣死，拉扯再三確認無誤後，齊聲呼喝，轉動絞盤。
隨著“隆隆”巨響，閘門緩緩升起。
城樓上的北祁士兵見狀無不色變。他們的援軍被關城內守軍攔截，後軍又在城外纏鬥，此刻已是孤立無援。若城外那些大鄴的先鋒再進來支援，他們哪還有生路？指揮官立即下令撤退，北祁士兵紛紛朝城樓階梯退去。
郭堯豈肯放過？命將士們乘勝追擊。
關城之外的將士們見城門終於開啟，頓時歡聲雷動。
郭毅卻沈聲喝道：“當心是敵軍詭計，莫要自亂陣腳！”老將軍久經沙場，深知此刻若守軍已失城樓，貿然入城無異自投羅網。
正當遲疑之際，城頭忽聞吹角鳴金之聲，正是軍號的曲調。將士們聞聲望過，但見軍旗迎風招展，郭副將在垛墻處揮手示意。郭毅這才放下心來，七千人馬無不欣喜。
北祁軍見狀，知大勢已去，立即就要撤軍。
北祁軍已經入關，在此乘勝追擊也是徒勞。郭毅勒馬傳令道：“回城！”
將士們且戰且退，朝城門奔去。
郭毅終於得空，策馬至蕭岐身側，見他雙唇緊抿，面色發白，不禁又憂又愧，道：“蕭將軍傷勢如何？老夫尚能領兵作戰，蕭將軍歇一歇，讓將士們帶你回去吧！”
“不必。”蕭岐攥著被掌心冷汗浸透的韁繩，又道，“速速回城吧。”
城樓上，平沙關守軍居高臨下，滾木、礌石如雨點般砸向階梯。倉皇敗退的北祁士卒避無可避，頓時死傷枕藉。
但北祁軍人數眾多，砸是砸不盡的。郭堯當即下令：“弓箭手準備！”
一時間飛箭如蝗，北祁士兵既要關心腳下高低不等的石階，又要防備頭頂上的礌石、飛箭，可謂手忙腳亂。
叛將王恭引敵軍入城，早已激起眾怒，自然成為眾矢之的。但北祁軍似乎對他格外看重，數名精銳寸步不離地護在左右，竟將四面射來的箭矢盡數格開。
眼看王恭就要逃下城樓，郭堯立即下令停止投石放箭，親率守軍追殺而下。原先在城樓下待命的東偏門守軍也適時殺出，形成前後夾擊之勢。
恰在此時，城外傳來雷鳴般的馬蹄聲——七千前鋒終於回城了！
陳溱遠遠望著奔入城門的人馬，目光觸及蕭岐蒼白的面容時，心頭猛地一緊。她再顧不得追擊殘敵，立即朝他奔去。
蕭岐這一路都在馬上顛簸，傷口撕裂更甚，鮮血逐漸洇濕了肩甲。
象天德一直緊隨其後，見狀急忙催馬上前攔住去路，勸道：“既已進城，瑞郡王還是速去療傷歇息吧！”
傷口雖痛，但蕭岐有內力護體，暫時也無大礙。他正要回絕，郭毅也策馬奔了過來。
“守城用的滾木存放多年，沾滿了灰塵，大雨過後，有的還長了黴斑。”郭毅花白的雙眉緊緊皺起，勸道，“木刺紮進肌膚極易引發金瘡毒瘡，蕭將軍萬萬不可大意啊！”
蕭岐不再強撐，微微頷首道：“好。”
郭毅終於松了一口氣，道：“老夫這就命人護送將軍去休息。”
蕭岐卻道：“不必了。”他一直註視著前方，目光中流露出難以掩飾安然欣喜。
象天德與郭毅順著他視線望去，只見陳溱足尖連點，如飛燕穿林般掠了過來。
陳溱停到蕭岐馬前，牽過韁繩，對二人道：“郭將軍、象大俠，這裏交給我便是，你們去支援郭副將吧！”
見她過來，郭、象二人終於放下心來，直奔北祁軍而去。
蕭岐又叮囑道：“郭將軍，北祁既已入關，南門恐生變故。還請郭將軍依計行事，早作布置。”
若北祁攻破南門，長驅直入，那他們再死守平沙關也無意義了。
“好，郭某立即命人加強南門防衛。蕭將軍，保重！”郭毅說罷，策馬直奔北祁軍而去。
陳溱扶蕭岐下馬時，忽覺按在他身後的手掌有些粘膩和刺癢，攤開一看，只見掌心鮮血斑駁，上面還嵌著幾根細小的木刺。
她凝目望向蕭岐身後殷紅的肩甲，蹙眉問：“怎麽回事？”
原來方才郭毅墜城之際，陳溱距登上城樓只差一步之遙，無暇他顧，是以並未看到城外的情況。
蕭岐握住她的手，輕輕拔去掌中木刺，寬慰道：“接郭將軍時不慎被滾木擦傷，不妨事。此處有郭將軍坐鎮，你我且去南門看看。”
陳溱攙扶著蕭岐，將“霜月”歸鞘，又抽出蕭岐腰間“耀雪”來，道：“在這千萬人中，還是刀槍使著痛快！”
蕭岐被她攙扶著，壓低了聲音道：“放我下來吧，我還能走。”
“你傷勢不輕，不宜在馬上顛簸。”陳溱不為所動，又打趣道，“怎麽？想讓我抱著？”
蕭岐啼笑皆非：“我怕你施展不開手腳。”
話音未落，一支流矢破空而來。陳溱手腕輕轉，刀光化作一道雪亮的白弧，箭矢應聲而斷。
陳溱朝他笑道：“無妨，縱不能破軍殺將，但護你周全還不難。”
如今已是五更天，關城內，北門下。
平沙關守軍依照部署，自東、西、南三面緩緩收攏，恰如鐵壁合圍，將北祁軍圍堵在城墻下。
這些北祁軍雖人高馬大，兇悍善戰，此刻卻如困獸般左沖右突，瘋狂撞擊著外圍軍陣。
忽見郭毅率精銳殺到，長刀直指王恭道：“殺逆賊！”
“父親！”郭堯見老父安然無恙，不禁喜形於色。
郭毅微微頷首，又下令道：“放箭！取王恭首級者，賞銀百兩！”
一聲令下，亂箭如雨。北祁軍被圍困在狹小之地，人馬相擁，無從閃避，頓時人仰馬翻，哀嚎聲此起彼伏。
北祁特意遣精兵護衛王恭，既為獲取軍情，也為彰顯“禮賢下士”“厚待降將”之意。正因如此，平沙關守軍更要取他性命，以儆效尤。
王恭強作鎮定，冷哼道：“舉盾，沖鋒！”
北祁士兵果然彪悍，依仗兵甲之利，一次次發起沖鋒。血戰之後，終於在包圍圈上撕開了一道狹窄的、鮮血淋漓的口子。
守軍拼死攔截，郭堯渾身浴血，長刀接連砍翻數名敵兵。但缺口處湧入的北祁兵越來越多，眼看就要形成潰堤之勢，王恭也在親信和北祁精兵的簇擁下即將逃脫。
千鈞一發之際，郭毅取過親衛強弓，策馬疾追。
夜風獵獵，郭毅舉起那張硬弓，拉得極慢極滿，臂膀肌肉賁張，花白的須發在風中狂舞。三十載戍邊歲月，忠魂熱血，盡數凝聚在這一箭之上。
王恭似乎心有所感，在奔逃中驚惶回首。
就在他回頭的剎那，“嘣”的一聲弓弦震響，白羽如電！
“噗”的一聲悶響，箭矢精準貫穿王恭咽喉，帶著他的身體向後一仰，才重重栽落馬下。
王恭雙目圓睜，臨死前腦海裏浮現出郭毅方才那句話：“郭某尚能開三石之弓……”
見王恭斃命，北祁軍出現了一剎那的遲滯。就是這一剎那，趁勢發力，將缺口堵住了大半。
然北祁軍主力終究是仗著兵強馬壯，以先前沖出的騎兵為先鋒，硬生生從那個狹小的缺口沖了出去。丟下了滿地的屍首和重傷員，狼狽地朝南方逃去。
郭毅與郭堯當即率軍追擊。
先前北祁軍自西門進入平沙關後，除了由王恭帶領著前來北門作戰的隊伍外，大軍並未滯留，直朝南門奔去。突圍的北祁軍正是要去與大軍匯合。
陳溱輕功極佳，即便帶著蕭岐，也能飛檐走壁，登萍度水。
二人剛到關城中央，忽見前方不遠處烈焰沖天——那座矗立五十年之久的會盟臺，竟燃起了熊熊大火。
大鄴與北祁間五十年的盟約，也在兵燹中化為灰燼。
陳溱停下腳步，凝立在一處屋檐上，遠望著烽火中的會盟臺，冷聲道：“還真是鐵了心要大動幹戈。”
陳溱忽覺臂彎一沈，垂首見蕭岐唇色泛白，雙眉緊攢，心中頓感不妙。
“怎麽了？傷勢發作了嗎？”陳溱說著，忙探向他的脈搏。這一探，才驚覺他傷勢頗深，不能再耽擱了。
“我帶你去找隨軍郎中。”陳溱道。
蕭岐卻捉住她的手臂，道：“北祁逃往南門是自尋死路，你聽我說……”他聲音極輕，氣息受傷勢影響，已紊亂不堪。
陳溱一手握緊他的手，另一手抵在他後背，內力如暖流般緩緩渡去。
“放心，你指到哪裏，我就殺到哪裏。”陳溱註視著他，又道，“不過，在此之前，你先保重自己。”
蕭岐勉力擡眼，握緊她的手，應道：“好。”
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