第四十四章 微妙醋意
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第四十四章微妙醋意
離開了那片氣氛緊繃的特護區，喬炎沿著綠樹成蔭的小徑慢慢往回走，但心情卻有些覆雜。陽光透過枝葉縫隙灑下的光斑，此刻在他也無心去欣賞。
王釘醫生的話，像一顆投入平靜湖面的石子，在他心裏持續不斷地漾開一圈圈疑惑的漣漪。
“昨晚監測設備確實捕捉到蕭總腦部活動的異常波動……這是非常好的跡象！”
昨晚？異常波動？意識反應？
這幾個詞組合在一起，讓喬炎的心臟不受控制地加速跳動。他下意識地摸了摸胸口冰涼的玉牌，轉頭問蕭承：“蕭承！蕭承！你聽到了嗎？那個王醫生說你的身體昨晚有意識反應！這……這會不會跟我們昨天下午去探查側門有關？當時你的魂體不是感應到很強的牽引力嗎？”
蕭承冷峻的臉上帶著一抹深沈，低沈的聲音帶著一絲不確定：“時間點確實吻合。當時靠近那棟別墅時，我的魂體核心確實產生了一種前所未有的共鳴和悸動，很強烈……仿佛……仿佛有什麽東西在內部被觸動了。如果魂體與肉身之間真的存在超越物理距離的鏈接，那麽魂體在極度靠近時，引發肉身產生一些微弱的意識回應，理論上是……有可能的。”
這個推測讓喬炎既興奮又擔憂。興奮的是，這證明蕭承的回歸並非遙不可及，他們的方向是對的！擔憂的是，這次意外的“意識反應”顯然已經引起了王釘、陳泠乃至蕭齊的註意，打草驚蛇，無疑增加了後續行動的難度和風險。
“那個王釘……”喬炎回想起那雙隱藏在金絲眼鏡後、如同毒蛇般冰冷審視的眼睛，以及蕭承對此人毫不掩飾的厭惡，“蕭承，你為什麽那麽討厭他？就因為他是蕭齊的人？”
蕭承的聲音帶著十足的嫌惡和警惕：“不只是因為他是蕭齊的人。這個人，眼神不正，心思深沈。但當時忙於集團事務，沒有深究。現在看他那副虛偽的做派，更是令人作嘔。喬炎，聽我的，離他遠點，他絕對不是什麽好鳥！”
喬炎撓了撓頭，有些為難：“可是……他是特護區的醫生，而且是主治醫生級別的，權限肯定很高。如果我們想進去，他可能是最直接的‘鑰匙’。現在連大門都進不去，側門又有監控，硬闖肯定不行，總得想辦法找條路吧？”他覺得蕭承可能因為偏見而有些過於抵觸了，雖然那個王釘確實讓人不舒服，但為了大局，或許可以嘗試接觸一下？
蕭承沈默了片刻，喬炎能清晰地感受到一股無力感和焦躁從玉牌中傳遞過來。他知道蕭承在擔心什麽，但現實的困境又讓他們不得不考慮所有可能的途徑。最終，蕭承只是冷冷地哼了一聲，沒有再堅決反對，身形消散，顯然已經回到玉牌中。這種無聲的壓力讓喬炎心裏沈甸甸的，只是蕭承的時間真的很有限，他不得不抓住這個機會。
他甩了甩頭，暫時將這些紛亂的思緒壓下，加快了腳步。算算時間，江老的午休應該快結束了，他得趕在老爺子醒來之前回去。
輕手輕腳地回到江老那棟幽靜的別墅，護工阿姨正好從裏面出來，對他做了個“噓”的手勢，壓低聲音說：“老爺子剛醒，精神頭還不錯，你跟我一起陪他去做下午的康覆運動吧。”
喬炎點點頭，整理了一下表情，換上溫和的笑容，走進了房間。
江老已經醒了，依舊坐在那張紫檀木太師椅上，但眼神比上午清醒了許多，正望著窗外搖曳的竹影出神。看到喬炎進來，他沒什麽表示，只是眼皮擡了擡。
下午的安排是康覆運動和散步。喬炎小心翼翼地攙扶著江老起身。老人的手臂很瘦，隔著柔軟的羊絨衫都能清晰地感覺到骨頭的形狀，身形伶仃，讓喬炎心裏莫名地生出一絲酸楚。他想起了自己那疏於關心他的父親，年紀大了，會不會也這樣孤獨？
康覆運動是在別墅附帶的小型康覆室裏進行，有專門的器材和護工阿姨的指導流程，喬炎主要是從旁協助，遞遞毛巾，幫忙計數。江老很沈默，全程幾乎不說話，只是按照要求完成動作，臉上沒什麽表情，仿佛在進行一項與己無關的任務。
結束後，是慣例的散步時間。喬炎陪著江老，在那片屬於他別墅區域的精致小花園裏緩緩踱步。夕陽的餘暉將天空染成溫暖的橘紅色，給花草樹木都鍍上了一層柔和的金邊。周圍很安靜，只有微風拂過樹葉的沙沙聲和兩人輕微的腳步聲。
長時間的沈默讓氣氛有些凝滯。喬炎看著老人孤寂的背影，忍不住想要打破這種沈寂。他想了想，開始用他那清澈的、帶著少年氣的嗓音，說起了自己在學校裏的趣事。
“江老，我們學校食堂最近出了個新菜，叫什麽‘仰望星空派’，其實就是魚頭插在面餅上，眼睛瞪得老大，可嚇人了，同學們都說這是黑暗料理界的王者……”
“我們宿舍有個哥們，晚上說夢話都在背英語單詞，結果第二天四級考試還真就考過了，您說神不神？”
“我最近在寫小說，就是那種……嗯，帶點靈異色彩的，結果我室友晚上都不敢一個人上廁所了，非說我身上有‘靈感’，能招來東西……”
他說得繪聲繪色，語氣輕松，偶爾還帶上點自嘲和調侃。他沒有刻意去討好，只是像跟一個熟悉的長輩分享生活見聞一樣。
江老依舊沒什麽回應，只是默默地走著。但喬炎敏銳地註意到，當他講到一些無傷大雅的糗事或者同學們之間幼稚的競爭時，老人那總是緊抿的、顯得有些刻薄的嘴角，似乎幾不可查地松弛了那麽一絲絲。雖然沒有笑，但那種拒人於千裏之外的冰冷氣場，似乎悄然融化了一角。
這讓喬炎感到些許安慰。陪伴這樣的老人，或許不需要太多技巧，只需要一點真誠和耐心，讓他感覺到自己並非完全與這個世界隔絕。
散步結束，將江老送回房間安頓好，喬炎今天的工作也算完成了。他跟護工阿姨道別後，回到了義工宿舍。
田良剛好出來打水，見他回來，頓時湊了上來，八卦兮兮地問：“怎麽樣怎麽樣？炎弟，第一天伺候江老，感覺如何？沒被老爺子轟出來吧？”
喬炎放下背包，喝了口水，實話實說：“感覺……還行啊？江老話是少了點，但也沒像你說的那麽難相處。”
“啥？還行？”田良像是聽到了什麽天方夜譚，眼睛瞪得溜圓，“你小子可別騙我！我之前去他那兒，好家夥，我給他讀新聞，他嫌我語調沒起伏像念經；我陪他下棋，他嫌我棋藝臭還不肯認輸；我就在旁邊安靜待著，他都能挑我呼吸聲太重！怎麽到你這就‘還行’了？快說！你是不是有什麽獨家秘訣？”
喬炎被他的反應逗笑了，無奈地攤手：“真沒什麽秘訣。就是按部就班，讀新聞，陪他做康覆，散散步。哦，散步的時候我看他不太說話，就隨便跟他聊了聊我在學校的一些事兒。”
“就這？”田良一臉難以置信，“聊學校的事兒？他搭理你了？”
“那倒沒有，”喬炎搖搖頭，“他就聽著，沒什麽反應。不過……好像也沒生氣？”
田良摸著下巴，嘖嘖稱奇：“奇了怪了……難道老爺子看你小子順眼？你這面相，難道格外有老人緣？”他百思不得其解，只能歸結於喬炎運氣好或者長得討喜。
喬炎笑了笑，沒再多解釋。他想起下午的見聞，順勢將話題引開：“對了，良哥，我今天回來的時候，在特護區附近碰到有一男一女先後到那個特護區了，他們是誰，難道是經常來？”
提到這個，田良立刻來了精神，這可是他擅長的領域：“哦哦，那你碰見的肯定是蕭承的未婚妻陳小姐還有他弟弟蕭齊。他們兩個最近來得特別勤！尤其是陳小姐，幾乎是隔一兩天就來一次。蕭齊副總也經常來，有時候還跟陳小姐一起來，兩人有說有笑的，瞧著關系挺不錯的樣子。”
“一起？有說有笑？”喬炎聞言，下意識地和飄在一旁的蕭承對視了一眼，兩人眼中都閃過一絲詫異和疑惑。
等田良又八卦了幾句別的，心滿意足地繼續玩他的手機後，喬炎才壓低聲音，對著空氣問道：“蕭承，陳泠和蕭齊……他們關系一直這麽好嗎？我記得你之前不是說，陳泠好像……不怎麽待見蕭齊嗎？”
蕭承擡手摸了摸下巴，眉頭緊鎖，陷入了回憶。他的聲音帶著一絲冷嘲：“印象中，陳泠從小就像個甩不掉的尾巴，只跟在我後面轉，對蕭齊……談不上討厭，但絕對算不上親近，甚至有些疏離。蕭齊那時候，看她的眼神倒是……”他頓了頓，似乎不想多提過往，話鋒一轉，語氣變得銳利而冷靜，“不過，聯想到之前股東大會，陳泠父親最後關頭棄權，導致蕭齊功虧一簣，現在他們關系突然走近，絕不簡單。看來，蕭齊是把主意打到陳泠身上了，想通過她來徹底綁住陳家這艘船。”
喬炎聽著蕭承冷靜到近乎冷酷的分析，心裏莫名地有些不是滋味。他看著蕭承那張沒什麽表情的俊臉，忍不住脫口而出，語氣裏帶著一絲他自己都未察覺的、淡淡的酸味：“餵，蕭承，那可是你的未婚妻誒！你就一點都不擔心？不怕她被蕭齊那個心思深沈的家夥給騙了？或者……日久生情什麽的？”
蕭承聞言，眉頭皺得更緊，似乎對喬炎這個問題感到十分莫名其妙甚至有些不耐煩。他瞥了喬炎一眼，語氣淡漠，聽不出絲毫對“未婚妻”這個身份的在意：“我為什麽要擔心？我早就說過，我對陳泠沒有任何感覺。小時候她纏著我，我覺得煩。後來同意訂婚，也不過是各取所需的商業聯姻——她需要蕭太太這個身份和她想要的‘愛情’，而我當時需要她父親在董事會上的支持來穩固繼承權。僅此而已。她和蕭齊走近，是她的選擇，也是蕭齊的算計，與我何幹？”
他的話語冰冷而現實，像一把手術刀，剖開了那場婚約下赤裸裸的利益交換，沒有留下一絲溫情脈脈的偽裝。
喬炎怔怔地看著他，一時間竟不知該說什麽好。他一方面覺得蕭承這樣有些……冷酷無情，另一方面，心裏那點莫名的酸澀感，卻又奇異地消散了一些。他摸了摸鼻子，有些尷尬地移開視線，小聲嘟囔：“哦……這樣啊……商業聯姻啊……”
蕭承看著喬炎那副有點傻氣又有點別扭的樣子，冰冷的心湖似乎被什麽東西輕輕碰了一下，泛起一絲極微弱的、連他自己都未曾察覺的漣漪。但他很快便將這異樣感壓下，重新將註意力集中到當前嚴峻的形勢上。
宿舍裏暫時陷入了沈默，只剩下田良手機裏傳來的游戲音效聲。喬炎躺在床上，望著天花板，腦子裏卻像一團亂麻。蕭承的身體、可疑的醫生、關系突飛猛進的陳泠和蕭齊、還有身邊這個對未婚妻毫不在意的“渣男”鬼……情況，真是越來越覆雜了。
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離開了那片氣氛緊繃的特護區，喬炎沿著綠樹成蔭的小徑慢慢往回走，但心情卻有些覆雜。陽光透過枝葉縫隙灑下的光斑，此刻在他也無心去欣賞。
王釘醫生的話，像一顆投入平靜湖面的石子，在他心裏持續不斷地漾開一圈圈疑惑的漣漪。
“昨晚監測設備確實捕捉到蕭總腦部活動的異常波動……這是非常好的跡象！”
昨晚？異常波動？意識反應？
這幾個詞組合在一起，讓喬炎的心臟不受控制地加速跳動。他下意識地摸了摸胸口冰涼的玉牌，轉頭問蕭承：“蕭承！蕭承！你聽到了嗎？那個王醫生說你的身體昨晚有意識反應！這……這會不會跟我們昨天下午去探查側門有關？當時你的魂體不是感應到很強的牽引力嗎？”
蕭承冷峻的臉上帶著一抹深沈，低沈的聲音帶著一絲不確定：“時間點確實吻合。當時靠近那棟別墅時，我的魂體核心確實產生了一種前所未有的共鳴和悸動，很強烈……仿佛……仿佛有什麽東西在內部被觸動了。如果魂體與肉身之間真的存在超越物理距離的鏈接，那麽魂體在極度靠近時，引發肉身產生一些微弱的意識回應，理論上是……有可能的。”
這個推測讓喬炎既興奮又擔憂。興奮的是，這證明蕭承的回歸並非遙不可及，他們的方向是對的！擔憂的是，這次意外的“意識反應”顯然已經引起了王釘、陳泠乃至蕭齊的註意，打草驚蛇，無疑增加了後續行動的難度和風險。
“那個王釘……”喬炎回想起那雙隱藏在金絲眼鏡後、如同毒蛇般冰冷審視的眼睛，以及蕭承對此人毫不掩飾的厭惡，“蕭承，你為什麽那麽討厭他？就因為他是蕭齊的人？”
蕭承的聲音帶著十足的嫌惡和警惕：“不只是因為他是蕭齊的人。這個人，眼神不正，心思深沈。但當時忙於集團事務，沒有深究。現在看他那副虛偽的做派，更是令人作嘔。喬炎，聽我的，離他遠點，他絕對不是什麽好鳥！”
喬炎撓了撓頭，有些為難：“可是……他是特護區的醫生，而且是主治醫生級別的，權限肯定很高。如果我們想進去，他可能是最直接的‘鑰匙’。現在連大門都進不去，側門又有監控，硬闖肯定不行，總得想辦法找條路吧？”他覺得蕭承可能因為偏見而有些過於抵觸了，雖然那個王釘確實讓人不舒服，但為了大局，或許可以嘗試接觸一下？
蕭承沈默了片刻，喬炎能清晰地感受到一股無力感和焦躁從玉牌中傳遞過來。他知道蕭承在擔心什麽，但現實的困境又讓他們不得不考慮所有可能的途徑。最終，蕭承只是冷冷地哼了一聲，沒有再堅決反對，身形消散，顯然已經回到玉牌中。這種無聲的壓力讓喬炎心裏沈甸甸的，只是蕭承的時間真的很有限，他不得不抓住這個機會。
他甩了甩頭，暫時將這些紛亂的思緒壓下，加快了腳步。算算時間，江老的午休應該快結束了，他得趕在老爺子醒來之前回去。
輕手輕腳地回到江老那棟幽靜的別墅，護工阿姨正好從裏面出來，對他做了個“噓”的手勢，壓低聲音說：“老爺子剛醒，精神頭還不錯，你跟我一起陪他去做下午的康覆運動吧。”
喬炎點點頭，整理了一下表情，換上溫和的笑容，走進了房間。
江老已經醒了，依舊坐在那張紫檀木太師椅上，但眼神比上午清醒了許多，正望著窗外搖曳的竹影出神。看到喬炎進來，他沒什麽表示，只是眼皮擡了擡。
下午的安排是康覆運動和散步。喬炎小心翼翼地攙扶著江老起身。老人的手臂很瘦，隔著柔軟的羊絨衫都能清晰地感覺到骨頭的形狀，身形伶仃，讓喬炎心裏莫名地生出一絲酸楚。他想起了自己那疏於關心他的父親，年紀大了，會不會也這樣孤獨？
康覆運動是在別墅附帶的小型康覆室裏進行，有專門的器材和護工阿姨的指導流程，喬炎主要是從旁協助，遞遞毛巾，幫忙計數。江老很沈默，全程幾乎不說話，只是按照要求完成動作，臉上沒什麽表情，仿佛在進行一項與己無關的任務。
結束後，是慣例的散步時間。喬炎陪著江老，在那片屬於他別墅區域的精致小花園裏緩緩踱步。夕陽的餘暉將天空染成溫暖的橘紅色，給花草樹木都鍍上了一層柔和的金邊。周圍很安靜，只有微風拂過樹葉的沙沙聲和兩人輕微的腳步聲。
長時間的沈默讓氣氛有些凝滯。喬炎看著老人孤寂的背影，忍不住想要打破這種沈寂。他想了想，開始用他那清澈的、帶著少年氣的嗓音，說起了自己在學校裏的趣事。
“江老，我們學校食堂最近出了個新菜，叫什麽‘仰望星空派’，其實就是魚頭插在面餅上，眼睛瞪得老大，可嚇人了，同學們都說這是黑暗料理界的王者……”
“我們宿舍有個哥們，晚上說夢話都在背英語單詞，結果第二天四級考試還真就考過了，您說神不神？”
“我最近在寫小說，就是那種……嗯，帶點靈異色彩的，結果我室友晚上都不敢一個人上廁所了，非說我身上有‘靈感’，能招來東西……”
他說得繪聲繪色，語氣輕松，偶爾還帶上點自嘲和調侃。他沒有刻意去討好，只是像跟一個熟悉的長輩分享生活見聞一樣。
江老依舊沒什麽回應，只是默默地走著。但喬炎敏銳地註意到，當他講到一些無傷大雅的糗事或者同學們之間幼稚的競爭時，老人那總是緊抿的、顯得有些刻薄的嘴角，似乎幾不可查地松弛了那麽一絲絲。雖然沒有笑，但那種拒人於千裏之外的冰冷氣場，似乎悄然融化了一角。
這讓喬炎感到些許安慰。陪伴這樣的老人，或許不需要太多技巧，只需要一點真誠和耐心，讓他感覺到自己並非完全與這個世界隔絕。
散步結束，將江老送回房間安頓好，喬炎今天的工作也算完成了。他跟護工阿姨道別後，回到了義工宿舍。
田良剛好出來打水，見他回來，頓時湊了上來，八卦兮兮地問：“怎麽樣怎麽樣？炎弟，第一天伺候江老，感覺如何？沒被老爺子轟出來吧？”
喬炎放下背包，喝了口水，實話實說：“感覺……還行啊？江老話是少了點，但也沒像你說的那麽難相處。”
“啥？還行？”田良像是聽到了什麽天方夜譚，眼睛瞪得溜圓，“你小子可別騙我！我之前去他那兒，好家夥，我給他讀新聞，他嫌我語調沒起伏像念經；我陪他下棋，他嫌我棋藝臭還不肯認輸；我就在旁邊安靜待著，他都能挑我呼吸聲太重！怎麽到你這就‘還行’了？快說！你是不是有什麽獨家秘訣？”
喬炎被他的反應逗笑了，無奈地攤手：“真沒什麽秘訣。就是按部就班，讀新聞，陪他做康覆，散散步。哦，散步的時候我看他不太說話，就隨便跟他聊了聊我在學校的一些事兒。”
“就這？”田良一臉難以置信，“聊學校的事兒？他搭理你了？”
“那倒沒有，”喬炎搖搖頭，“他就聽著，沒什麽反應。不過……好像也沒生氣？”
田良摸著下巴，嘖嘖稱奇：“奇了怪了……難道老爺子看你小子順眼？你這面相，難道格外有老人緣？”他百思不得其解，只能歸結於喬炎運氣好或者長得討喜。
喬炎笑了笑，沒再多解釋。他想起下午的見聞，順勢將話題引開：“對了，良哥，我今天回來的時候，在特護區附近碰到有一男一女先後到那個特護區了，他們是誰，難道是經常來？”
提到這個，田良立刻來了精神，這可是他擅長的領域：“哦哦，那你碰見的肯定是蕭承的未婚妻陳小姐還有他弟弟蕭齊。他們兩個最近來得特別勤！尤其是陳小姐，幾乎是隔一兩天就來一次。蕭齊副總也經常來，有時候還跟陳小姐一起來，兩人有說有笑的，瞧著關系挺不錯的樣子。”
“一起？有說有笑？”喬炎聞言，下意識地和飄在一旁的蕭承對視了一眼，兩人眼中都閃過一絲詫異和疑惑。
等田良又八卦了幾句別的，心滿意足地繼續玩他的手機後，喬炎才壓低聲音，對著空氣問道：“蕭承，陳泠和蕭齊……他們關系一直這麽好嗎？我記得你之前不是說，陳泠好像……不怎麽待見蕭齊嗎？”
蕭承擡手摸了摸下巴，眉頭緊鎖，陷入了回憶。他的聲音帶著一絲冷嘲：“印象中，陳泠從小就像個甩不掉的尾巴，只跟在我後面轉，對蕭齊……談不上討厭，但絕對算不上親近，甚至有些疏離。蕭齊那時候，看她的眼神倒是……”他頓了頓，似乎不想多提過往，話鋒一轉，語氣變得銳利而冷靜，“不過，聯想到之前股東大會，陳泠父親最後關頭棄權，導致蕭齊功虧一簣，現在他們關系突然走近，絕不簡單。看來，蕭齊是把主意打到陳泠身上了，想通過她來徹底綁住陳家這艘船。”
喬炎聽著蕭承冷靜到近乎冷酷的分析，心裏莫名地有些不是滋味。他看著蕭承那張沒什麽表情的俊臉，忍不住脫口而出，語氣裏帶著一絲他自己都未察覺的、淡淡的酸味：“餵，蕭承，那可是你的未婚妻誒！你就一點都不擔心？不怕她被蕭齊那個心思深沈的家夥給騙了？或者……日久生情什麽的？”
蕭承聞言，眉頭皺得更緊，似乎對喬炎這個問題感到十分莫名其妙甚至有些不耐煩。他瞥了喬炎一眼，語氣淡漠，聽不出絲毫對“未婚妻”這個身份的在意：“我為什麽要擔心？我早就說過，我對陳泠沒有任何感覺。小時候她纏著我，我覺得煩。後來同意訂婚，也不過是各取所需的商業聯姻——她需要蕭太太這個身份和她想要的‘愛情’，而我當時需要她父親在董事會上的支持來穩固繼承權。僅此而已。她和蕭齊走近，是她的選擇，也是蕭齊的算計，與我何幹？”
他的話語冰冷而現實，像一把手術刀，剖開了那場婚約下赤裸裸的利益交換，沒有留下一絲溫情脈脈的偽裝。
喬炎怔怔地看著他，一時間竟不知該說什麽好。他一方面覺得蕭承這樣有些……冷酷無情，另一方面，心裏那點莫名的酸澀感，卻又奇異地消散了一些。他摸了摸鼻子，有些尷尬地移開視線，小聲嘟囔：“哦……這樣啊……商業聯姻啊……”
蕭承看著喬炎那副有點傻氣又有點別扭的樣子，冰冷的心湖似乎被什麽東西輕輕碰了一下，泛起一絲極微弱的、連他自己都未曾察覺的漣漪。但他很快便將這異樣感壓下，重新將註意力集中到當前嚴峻的形勢上。
宿舍裏暫時陷入了沈默，只剩下田良手機裏傳來的游戲音效聲。喬炎躺在床上，望著天花板，腦子裏卻像一團亂麻。蕭承的身體、可疑的醫生、關系突飛猛進的陳泠和蕭齊、還有身邊這個對未婚妻毫不在意的“渣男”鬼……情況，真是越來越覆雜了。
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