第2章 膽小 真有這般怕他？如此膽小。……
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第2章 膽小 真有這般怕他？如此膽小。……
未等沈晞開口，謝聞朗已擋在了她身前，眉峰皺起：“大哥，晞兒膽子小，你別嚇她。”
這應當是頭一次，他對兄長說話的態度這麽不客氣。
護得倒是緊。
謝呈衍淡漠地瞥了謝聞朗一眼，目光又順勢轉向他身後的沈晞。
那姑娘仍微微垂首，辨不清樣貌，只能瞧見一截雪白纖細的脖頸，在行止間隱約露出幾道猙獰的指痕。
他只淡聲道：“既不怕，為何不敢擡頭？”
謝聞朗眉頭皺得越緊，但尚未等發作，就被身後的沈晞按了下去。
她聲音輕柔地解釋：“沈晞病容憔悴，自覺難以入眼，唯恐驚擾了將軍。”
話雖如此，說完後沈晞還是緩緩擡了頭。
先是一雙剪水秋眸，眉若遠山含煙，又一點點露出精致的下半張臉，楚楚動人。
待整張面容清晰映入眼中的瞬間，謝呈衍漆黑的瞳色深了深。
無聲審視的目光有如實質般壓下來，若有似無地停駐在她脖頸脆弱的弧線上。
沈晞似有所察覺，不安地扯了扯衣領遮掩。
但他並未細究，僅片刻便收回視線。
垂眸間，目光滑落至二人相牽的手，謝呈衍心頭湧上沒由來的燥意，冷言訓道：“註意舉止，你怎還如此不知規矩？”
聞言，謝聞朗先是一楞，兄長平日裏雖性子冷厲，但唯獨對自己縱容，從未聽過訓斥之語，為何今日卻來了脾氣？
但轉念一想，卻也沒有錯，是該註意些分寸。
他如何都無所謂，沈晞畢竟是個姑娘家，即便他下定決心要娶，但人言可畏，總要顧及晞兒的名聲。
謝聞朗終於不情不願地松了手，悄悄嘀咕：“我原以為大哥比爹娘要開明許多，現在看來還不是一樣。”
以謝呈衍的耳力，這話自然都一字不落地聽了個仔細，但他不曾理會，轉身離開。
這場秋雨不知怎的，沒能驅走最後一點熱氣，反倒愈發焦躁。
然而，謝聞朗卻不順他的願，上前攔住了去路，指向門口那匹駿馬：“大哥，你可還認得出這是誰？”
謝呈衍眼簾一掀，只道：“不曾見過。”
說罷，回身挑起馬鞭一端，略撥開擋在面前的謝聞朗，再沒有多餘反應，擡步往府內走去。
謝聞朗不想他答得這麽幹脆，再次攔下，頗不是滋味地追問：“什麽不曾見過？大哥你再好好看看！”
謝呈衍睨他一眼，竟還真的停下來側目仔細瞧了遍，眸色幽幽辨不出情緒。
片刻後，在謝聞朗期待的目光中，慢條斯理地啟聲：“的確不識，這馬有什麽來歷？”
少年的眉眼瞬間耷拉下去，不禁抱怨：“這可是你之前送我的那匹踏風，怎麽離京幾年當真認不出了。”
路上的閑談一語成讖，盡管謝聞朗提前有所預料，可親耳聽見這話從謝呈衍口中說出來時，心裏還是不怎麽好受。
從前兄長每次回京，謝聞朗都覺得他較兒時陌生些，此次更是尤甚，往昔親密仿佛已湮沒於大漠黃沙，謝聞朗難掩失落。
少年人的心思實在好猜，謝呈衍略瞧一眼便八分明了。
今日他沒什麽興致同謝聞朗再糾結下去，轉身步入雨中。
行至馬前，手掌撫過踏風油亮光滑的皮毛，一看就是經人精心照料過。
踏風性烈，又總被謝聞朗慣著，往日除了他旁人都近不得身，今日卻對謝呈衍的靠近並不排斥，只原地踱了幾步，便乖乖俯首，還往他掌心蹭了蹭。
“你瞧，踏風都還記得。”
謝聞朗愈發委屈。
但謝呈衍語氣極淡：“時光日久，我多年不曾回京，難免會忘了從前的事。”
說罷，又頓了頓：“你將它，養得很好。”
不知是不是沈晞的錯覺，謝呈衍眼底似乎滑過一絲短暫的微光，一閃而過。
但對方畢竟是沙場上征伐果斷，沈穩老練的謝呈衍，沈晞頃刻間便否定了自己的猜想，繼續縮在一邊，聽他們二人交談。
這廂，謝聞朗情緒來得快去得也快，短短兩句話已不再鬧性子，反過來揶揄：“何止，大哥連七歲前的事情都不記得。”
七歲還未曾記事？
沈晞有些驚訝，謝呈衍年紀輕輕便能有如今功績，怎麽都不像蠢笨之人。
察覺她疑惑，謝聞朗只當舊日趣事說道：“別看大哥現在功成名就，實則開竅晚。上次母親還同我說了件大哥六歲時發生的事，我特意尋他求證，結果不論怎樣提醒，大哥偏生半點都想不起來。”
聽罷，沈晞下意識往謝呈衍的方向看了眼，不料恰好撞上同樣望來的目光。
深遠邃寂，僅停駐了瞬息便移開。
但仿若下一刻，她耳邊就要落下那聲氣息熾熱的“晞兒——”
猛然發覺自己都想了些什麽，沈晞心頭一顫，當即深吸一口氣，垂下了眼簾。
雨勢漸大，豆大雨滴敲打在石磚上，濺起水汽染濕了衣裙。
謝呈衍顯然沒有再敘舊的打算，而謝聞朗今日約沈晞出府也不過就是興起。
想帶心悅之人見見自己最敬重的兄長，全了他心中那點微妙的傲氣，念及沈晞尚在病中，確實不便多留。
是以，謝聞朗與兄長道明緣由，便要送她回去。
沈晞如蒙大赦，匆忙辭別。
謝呈衍隨意一個動作，都會層層剖開她的那些靡夢回憶，攤在眾目睽睽之下。
偏生她還要對著那張清俊冷傲的面容強裝鎮定，最後那點良心道德撕扯著名為理智的弓弦，沈晞深感褻瀆。
往後，還需盡量少見這位長兄。
直到上了馬車，她才終於松了口氣。
如避洪水猛獸的纖瘦背影漸漸消失，謝呈衍仔細回想起她與自己對視時下意識的戰栗，手中的馬鞭漫不經心地敲在另一只手心。
真有這般怕他？
如此膽小。
謝呈衍也不再細究，撣了撣那身白鶴裳上的雨水，皺眉吩咐一聲：“備水。”
*
冷雨不見斂弱，回到沈府時，衣裳難免半潮，沈晞當即換下那身高領長衣，沒了遮掩，妝鏡中再次清晰映出脖間刺目的指痕。
當時他下手頗重，沈晞險些窒息，被松開後，深秋冰冷的空氣瞬時爭先恐後地湧入心肺，眼前幾乎血蒙蒙一片紅，站都站不穩當。
這就是她的好哥哥，沈望塵的傑作。
沈晞不願再看，一把扣下鏡面。
還好馬上就可以結束這一切，只要能如願嫁給謝聞朗，她便不必再提心吊膽地活著。
衛國公府清貴高門，總好過沈府這個虎狼窩。
再不濟，還有謝聞朗護著她。
是了，謝聞朗。
她一定要嫁給謝聞朗，誰都攔不住。
別說是沈家，即便是謝呈衍，也不行。
正想著，青楸捧了一只小瓷瓶進來。
“姑娘，謝二公子派人送了藥過來，說擦在傷處，三日內傷痕就能全消了。”
謝聞朗？
沈晞接過，楞怔片刻。
怎麽可能？
他從不會註意這些細節，今日察覺她異樣的，應當是那位謝家長兄。
謝呈衍，又是他。
既能送藥，想必在將軍府門口時，他已發現了她頸上的指痕。
一個姑娘家的身上出現這種印記，常人勢必會覺察出不對。
但他為何不揭穿，反而私下以謝聞朗的名義送了這瓶藥過來。
瓷瓶微啟，藥膏獨有的氣味悄然彌漫，空氣逐漸被苦意充斥。
“可還說了別的？”
青楸搖了搖頭。
沈晞收緊握著瓷瓶的掌心，骨節因用力而略顯蒼白。
這莫非，意圖警告？
關於謝呈衍，她曾聽過一些傳聞，手段無情，心性冷酷，今日能采取這般懷柔之策敲打她，或許還是看在了謝聞朗的面子上。
這一招，不露聲色，淩厲決絕。
的確非常人。
此刻，沈晞方才發覺，比起旁人，謝呈衍才是真正難以應付的那個。
不僅因為她夜裏那些難以啟齒的夢，還有他對胞弟謝聞朗的袒護。
她還是太大意了。
沈晞不安地蹙起眉尖。
*
夜涼如水。
嫡母江氏的蘭香院傳膳，特意喚了沈晞過去。
她已因病誤了好幾日的晨昏定省，今天隨謝聞朗出府的事有人自會傳到江氏耳中，再推辭便說不過去了。
瞧見沈晞來，蘭香院的婢子交換了個眼神：“姑娘來得不巧了，夫人這會兒尚未收拾好儀容，不便相見。不如，勞煩姑娘先在院中等一陣兒。”
剛巧，屋內傳出一陣開懷的朗朗談笑聲，聽起來正是江氏和妹妹沈婉，可那幾個回話的婢子仍舊臉不紅心不跳地搪塞著。
沈晞心下了然。
她早就曉得，今日必然逃不了一些磋磨。
反正也不是頭一回。
好在江氏尚知收斂，默許她撐了傘。
沈望塵踏進蘭香院時，第一眼瞧見的便是那襲佇在冷風中，纖細瘦削的身影，紙傘隨風搖動，遮不住飄進來的雨絲，實在可憐。
但他心裏還窩著前幾日的火，決心讓她吃點苦頭，於是沒有理會，徑直擦身而過。
屋內暖意融融，江氏瞧見沈望塵進來，笑著拍了拍身邊的位置：“我的兒，快來坐下暖暖身子，這眼看快要入冬，真是一日比一日冷了。”
“娘。”
沈望塵請了安，依言坐過去。
江氏端詳著他，越發滿意。
兩年前沈望塵進士及第，可給她掙足了臉面，天下還有誰不知她江氏的兒子聰慧過人，娘家那些從來對她不屑一顧的親戚全都巴巴湊了上來，實在揚眉吐氣。
裏面母慈子孝，一派祥和。
屋外晚風愈緊，窗扇被吹得直作響，唯獨沒有人聲。
她還是令人生厭的執拗性子，一點不肯低頭。
沈望塵向外望了眼，終於忍不住：“娘，爹快過來了。”
江氏這才收笑，打發身邊的婢子喚沈晞進來。
沈府之中，她是最不願見到沈晞的人。
當年，沈廣鈞被調去青州清渠治水患，他離京之後，江氏才發現自己有了身子。夫婿一去五年不歸，沈家那時還沒有如今的風光，無人肯幫襯，她只能獨自生下沈望塵，又含辛茹苦地養大。
好不容易熬到夫妻團聚，他卻從青州領回來一個身懷六甲的女人。
江氏至今都記得那日的情景，一天陽光最好的晌午，她牽著兒子的手立在門口，滿心期待分別多年的夫婿從長街盡頭歸來。
可她等到的，只有相攜而來，宛若天作的沈廣鈞和林安容。
她的夫婿，正滿面春風，撫著其他女人的孕肚。
那女人一介身份低賤的醫女，仗著空有幾分姿色才籠絡了老爺，生下女兒沈晞後，七年不到就撒手人寰。
哪能比得上如今自己膝下兒女雙全，再有狐媚樣子也不過一場空。
到最後，還不是她贏。
可縱然再不喜歡沈晞，她在夫婿面前還得裝出一副賢妻良母的樣子。
“請母親慈安。”
沈晞立在冷風中太久，指節已凍得僵硬，進屋後強撐著不適行禮。
江氏抿了口茶，沒作聲。
沈晞只好維持著姿勢動彈不得。
過了片刻，她慢吞吞開口：“晞丫頭怎還沒進來？”
“娘。”
沈望塵一出聲，略帶了點責備。
江氏這才擡頭：“喲，你進來了怎麽沒動靜？這蘭香院的下人越發不懂規矩，竟如此怠慢，往後可得好好管教一番。”
沈晞依舊是乖順模樣，只悄悄活動了下麻木的腿腳，沒多說什麽。
父親那邊的下人剛巧過來傳話，正解了沈晞的圍，免得她再遭江氏刁難。
只聽傳話的婢子說，沈廣鈞暫被事情絆住了腳，讓江氏這邊先用膳，不必再等。
江氏聽了，心情頓時郁結。
虧她為了做樣子，還特意把沈晞叫過來，沒想到卻白費功夫。
事已至此，不好讓沈晞直接回去，只能傳膳。
眾人落座圓桌，江氏兩邊各是一兒一女，沒有沈晞的位子，她只好硬著頭皮在沈望塵身旁坐下。
趁婢子布菜的功夫，江氏道：“快入冬了，得給你們姊妹添些新的冬衣。我這剛得了幾匹好料子，待會你們一起挑挑看，省得說我這個做母親的偏心。”
話音剛落，妹妹沈婉便搶著開口：“我要那兩匹織錦緞的。”
說完，似乎才想起沈晞：“姐姐應該不會同我搶吧。”
沈晞搖頭：“我不打緊，妹妹喜歡哪個便先挑吧。”
正在此時，忽有下人進來通傳謝家二公子派了人過來，指明要見沈晞。
江氏聽得，臉色先是一變，然後又趕忙堆出笑來招呼身邊的婢子：“還楞著做什麽，趕緊請進來吧。”
不多時，國公府的老管家周伯便進了屋內，規規矩矩地見過禮，又朝著沈晞拱手，恭順開口：“沈姑娘，二公子念著您體弱，眼見天意轉涼便早早四處張羅，為您備下了冬衣。”
說著指了指身後院中的謝府家仆，正扛著大箱小箱的東西往進搬：“這可都是上好的料子，還有不少是禦賜之物，皆按照姑娘從前喜歡的樣式剪裁，若有不合身或是不中意的地方，姑娘隨時開口，老奴讓繡娘再去重做。”
沈晞微怔，輕笑著應下：“有勞周伯。”
“哪裏的話？姑娘喜歡就好。老奴還要趕著回去給二公子覆命，便不叨擾姑娘了。”
沈晞頷首，給青楸遞了個眼色，青楸心領神會，給了賞銀才禮數周全地將人送出府去。
看著那些綾羅綢緞，沈晞默默嘆了一息，以謝聞朗的氣性，想必又是故意的，非要如此大張旗鼓，還總是美名其曰為她撐腰。
經他如此明目張膽的一鬧，這頓飯自是更不可能安安穩穩吃下去。
果然，沈婉瞥了眼那幾箱衣物，百無聊賴地戳著碗中的飯菜：“也是，有人給姐姐送稀罕料子，自然瞧不上咱們家裏的這些。”
沈晞斂眸，並未多言。
明暗不清的光線下，沈晞垂首的側顏像極了生母。
江氏晃神瞧見，幾乎咬碎了一口銀牙。
沈晞果真隨了那狐媚子的模樣，也不知給衛國公府的二公子灌了什麽迷魂湯，成天圍在她身後轉。
江氏心中不快，話裏自然也藏了刀。
“從前晞兒可是個小心眼的丫頭，自己的東西旁人碰一下都不肯，如今長大倒是懂事了。”
沈婉附和道：“對呀，小時候我想要姐姐的那只雀……”
“夠了！”
話才說到一半，忽然被沈望塵出聲打斷，面色鐵青，帶著不容置疑的威嚴。
沈婉最是怵他，只能把話咽下去，不滿地撇了撇嘴。
哥哥還真護著這個不知哪來的野種。
氣氛忽然凝重，唯有沈晞面不改色：“妹妹不說我都要忘了，那不過是只扁毛畜生，也就幼時瞧著稀奇。”
可話音落下的一瞬，她臉上驟然變得慘白，血色盡褪。
圓桌底下，沈望塵覆掌上來，將她的手整個包在掌中，輕緩揉捏。
作者有話說：
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小晞和小衍兩人八百零一個心眼子，多的那個是小朗缺的（bushi）
（我們小朗有什麽壞心思呢，他只想看奇跡小晞[可憐]
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這應當是頭一次，他對兄長說話的態度這麽不客氣。
護得倒是緊。
謝呈衍淡漠地瞥了謝聞朗一眼，目光又順勢轉向他身後的沈晞。
那姑娘仍微微垂首，辨不清樣貌，只能瞧見一截雪白纖細的脖頸，在行止間隱約露出幾道猙獰的指痕。
他只淡聲道：“既不怕，為何不敢擡頭？”
謝聞朗眉頭皺得越緊，但尚未等發作，就被身後的沈晞按了下去。
她聲音輕柔地解釋：“沈晞病容憔悴，自覺難以入眼，唯恐驚擾了將軍。”
話雖如此，說完後沈晞還是緩緩擡了頭。
先是一雙剪水秋眸，眉若遠山含煙，又一點點露出精致的下半張臉，楚楚動人。
待整張面容清晰映入眼中的瞬間，謝呈衍漆黑的瞳色深了深。
無聲審視的目光有如實質般壓下來，若有似無地停駐在她脖頸脆弱的弧線上。
沈晞似有所察覺，不安地扯了扯衣領遮掩。
但他並未細究，僅片刻便收回視線。
垂眸間，目光滑落至二人相牽的手，謝呈衍心頭湧上沒由來的燥意，冷言訓道：“註意舉止，你怎還如此不知規矩？”
聞言，謝聞朗先是一楞，兄長平日裏雖性子冷厲，但唯獨對自己縱容，從未聽過訓斥之語，為何今日卻來了脾氣？
但轉念一想，卻也沒有錯，是該註意些分寸。
他如何都無所謂，沈晞畢竟是個姑娘家，即便他下定決心要娶，但人言可畏，總要顧及晞兒的名聲。
謝聞朗終於不情不願地松了手，悄悄嘀咕：“我原以為大哥比爹娘要開明許多，現在看來還不是一樣。”
以謝呈衍的耳力，這話自然都一字不落地聽了個仔細，但他不曾理會，轉身離開。
這場秋雨不知怎的，沒能驅走最後一點熱氣，反倒愈發焦躁。
然而，謝聞朗卻不順他的願，上前攔住了去路，指向門口那匹駿馬：“大哥，你可還認得出這是誰？”
謝呈衍眼簾一掀，只道：“不曾見過。”
說罷，回身挑起馬鞭一端，略撥開擋在面前的謝聞朗，再沒有多餘反應，擡步往府內走去。
謝聞朗不想他答得這麽幹脆，再次攔下，頗不是滋味地追問：“什麽不曾見過？大哥你再好好看看！”
謝呈衍睨他一眼，竟還真的停下來側目仔細瞧了遍，眸色幽幽辨不出情緒。
片刻後，在謝聞朗期待的目光中，慢條斯理地啟聲：“的確不識，這馬有什麽來歷？”
少年的眉眼瞬間耷拉下去，不禁抱怨：“這可是你之前送我的那匹踏風，怎麽離京幾年當真認不出了。”
路上的閑談一語成讖，盡管謝聞朗提前有所預料，可親耳聽見這話從謝呈衍口中說出來時，心裏還是不怎麽好受。
從前兄長每次回京，謝聞朗都覺得他較兒時陌生些，此次更是尤甚，往昔親密仿佛已湮沒於大漠黃沙，謝聞朗難掩失落。
少年人的心思實在好猜，謝呈衍略瞧一眼便八分明了。
今日他沒什麽興致同謝聞朗再糾結下去，轉身步入雨中。
行至馬前，手掌撫過踏風油亮光滑的皮毛，一看就是經人精心照料過。
踏風性烈，又總被謝聞朗慣著，往日除了他旁人都近不得身，今日卻對謝呈衍的靠近並不排斥，只原地踱了幾步，便乖乖俯首，還往他掌心蹭了蹭。
“你瞧，踏風都還記得。”
謝聞朗愈發委屈。
但謝呈衍語氣極淡：“時光日久，我多年不曾回京，難免會忘了從前的事。”
說罷，又頓了頓：“你將它，養得很好。”
不知是不是沈晞的錯覺，謝呈衍眼底似乎滑過一絲短暫的微光，一閃而過。
但對方畢竟是沙場上征伐果斷，沈穩老練的謝呈衍，沈晞頃刻間便否定了自己的猜想，繼續縮在一邊，聽他們二人交談。
這廂，謝聞朗情緒來得快去得也快，短短兩句話已不再鬧性子，反過來揶揄：“何止，大哥連七歲前的事情都不記得。”
七歲還未曾記事？
沈晞有些驚訝，謝呈衍年紀輕輕便能有如今功績，怎麽都不像蠢笨之人。
察覺她疑惑，謝聞朗只當舊日趣事說道：“別看大哥現在功成名就，實則開竅晚。上次母親還同我說了件大哥六歲時發生的事，我特意尋他求證，結果不論怎樣提醒，大哥偏生半點都想不起來。”
聽罷，沈晞下意識往謝呈衍的方向看了眼，不料恰好撞上同樣望來的目光。
深遠邃寂，僅停駐了瞬息便移開。
但仿若下一刻，她耳邊就要落下那聲氣息熾熱的“晞兒——”
猛然發覺自己都想了些什麽，沈晞心頭一顫，當即深吸一口氣，垂下了眼簾。
雨勢漸大，豆大雨滴敲打在石磚上，濺起水汽染濕了衣裙。
謝呈衍顯然沒有再敘舊的打算，而謝聞朗今日約沈晞出府也不過就是興起。
想帶心悅之人見見自己最敬重的兄長，全了他心中那點微妙的傲氣，念及沈晞尚在病中，確實不便多留。
是以，謝聞朗與兄長道明緣由，便要送她回去。
沈晞如蒙大赦，匆忙辭別。
謝呈衍隨意一個動作，都會層層剖開她的那些靡夢回憶，攤在眾目睽睽之下。
偏生她還要對著那張清俊冷傲的面容強裝鎮定，最後那點良心道德撕扯著名為理智的弓弦，沈晞深感褻瀆。
往後，還需盡量少見這位長兄。
直到上了馬車，她才終於松了口氣。
如避洪水猛獸的纖瘦背影漸漸消失，謝呈衍仔細回想起她與自己對視時下意識的戰栗，手中的馬鞭漫不經心地敲在另一只手心。
真有這般怕他？
如此膽小。
謝呈衍也不再細究，撣了撣那身白鶴裳上的雨水，皺眉吩咐一聲：“備水。”
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冷雨不見斂弱，回到沈府時，衣裳難免半潮，沈晞當即換下那身高領長衣，沒了遮掩，妝鏡中再次清晰映出脖間刺目的指痕。
當時他下手頗重，沈晞險些窒息，被松開後，深秋冰冷的空氣瞬時爭先恐後地湧入心肺，眼前幾乎血蒙蒙一片紅，站都站不穩當。
這就是她的好哥哥，沈望塵的傑作。
沈晞不願再看，一把扣下鏡面。
還好馬上就可以結束這一切，只要能如願嫁給謝聞朗，她便不必再提心吊膽地活著。
衛國公府清貴高門，總好過沈府這個虎狼窩。
再不濟，還有謝聞朗護著她。
是了，謝聞朗。
她一定要嫁給謝聞朗，誰都攔不住。
別說是沈家，即便是謝呈衍，也不行。
正想著，青楸捧了一只小瓷瓶進來。
“姑娘，謝二公子派人送了藥過來，說擦在傷處，三日內傷痕就能全消了。”
謝聞朗？
沈晞接過，楞怔片刻。
怎麽可能？
他從不會註意這些細節，今日察覺她異樣的，應當是那位謝家長兄。
謝呈衍，又是他。
既能送藥，想必在將軍府門口時，他已發現了她頸上的指痕。
一個姑娘家的身上出現這種印記，常人勢必會覺察出不對。
但他為何不揭穿，反而私下以謝聞朗的名義送了這瓶藥過來。
瓷瓶微啟，藥膏獨有的氣味悄然彌漫，空氣逐漸被苦意充斥。
“可還說了別的？”
青楸搖了搖頭。
沈晞收緊握著瓷瓶的掌心，骨節因用力而略顯蒼白。
這莫非，意圖警告？
關於謝呈衍，她曾聽過一些傳聞，手段無情，心性冷酷，今日能采取這般懷柔之策敲打她，或許還是看在了謝聞朗的面子上。
這一招，不露聲色，淩厲決絕。
的確非常人。
此刻，沈晞方才發覺，比起旁人，謝呈衍才是真正難以應付的那個。
不僅因為她夜裏那些難以啟齒的夢，還有他對胞弟謝聞朗的袒護。
她還是太大意了。
沈晞不安地蹙起眉尖。
*
夜涼如水。
嫡母江氏的蘭香院傳膳，特意喚了沈晞過去。
她已因病誤了好幾日的晨昏定省，今天隨謝聞朗出府的事有人自會傳到江氏耳中，再推辭便說不過去了。
瞧見沈晞來，蘭香院的婢子交換了個眼神：“姑娘來得不巧了，夫人這會兒尚未收拾好儀容，不便相見。不如，勞煩姑娘先在院中等一陣兒。”
剛巧，屋內傳出一陣開懷的朗朗談笑聲，聽起來正是江氏和妹妹沈婉，可那幾個回話的婢子仍舊臉不紅心不跳地搪塞著。
沈晞心下了然。
她早就曉得，今日必然逃不了一些磋磨。
反正也不是頭一回。
好在江氏尚知收斂，默許她撐了傘。
沈望塵踏進蘭香院時，第一眼瞧見的便是那襲佇在冷風中，纖細瘦削的身影，紙傘隨風搖動，遮不住飄進來的雨絲，實在可憐。
但他心裏還窩著前幾日的火，決心讓她吃點苦頭，於是沒有理會，徑直擦身而過。
屋內暖意融融，江氏瞧見沈望塵進來，笑著拍了拍身邊的位置：“我的兒，快來坐下暖暖身子，這眼看快要入冬，真是一日比一日冷了。”
“娘。”
沈望塵請了安，依言坐過去。
江氏端詳著他，越發滿意。
兩年前沈望塵進士及第，可給她掙足了臉面，天下還有誰不知她江氏的兒子聰慧過人，娘家那些從來對她不屑一顧的親戚全都巴巴湊了上來，實在揚眉吐氣。
裏面母慈子孝，一派祥和。
屋外晚風愈緊，窗扇被吹得直作響，唯獨沒有人聲。
她還是令人生厭的執拗性子，一點不肯低頭。
沈望塵向外望了眼，終於忍不住：“娘，爹快過來了。”
江氏這才收笑，打發身邊的婢子喚沈晞進來。
沈府之中，她是最不願見到沈晞的人。
當年，沈廣鈞被調去青州清渠治水患，他離京之後，江氏才發現自己有了身子。夫婿一去五年不歸，沈家那時還沒有如今的風光，無人肯幫襯，她只能獨自生下沈望塵，又含辛茹苦地養大。
好不容易熬到夫妻團聚，他卻從青州領回來一個身懷六甲的女人。
江氏至今都記得那日的情景，一天陽光最好的晌午，她牽著兒子的手立在門口，滿心期待分別多年的夫婿從長街盡頭歸來。
可她等到的，只有相攜而來，宛若天作的沈廣鈞和林安容。
她的夫婿，正滿面春風，撫著其他女人的孕肚。
那女人一介身份低賤的醫女，仗著空有幾分姿色才籠絡了老爺，生下女兒沈晞後，七年不到就撒手人寰。
哪能比得上如今自己膝下兒女雙全，再有狐媚樣子也不過一場空。
到最後，還不是她贏。
可縱然再不喜歡沈晞，她在夫婿面前還得裝出一副賢妻良母的樣子。
“請母親慈安。”
沈晞立在冷風中太久，指節已凍得僵硬，進屋後強撐著不適行禮。
江氏抿了口茶，沒作聲。
沈晞只好維持著姿勢動彈不得。
過了片刻，她慢吞吞開口：“晞丫頭怎還沒進來？”
“娘。”
沈望塵一出聲，略帶了點責備。
江氏這才擡頭：“喲，你進來了怎麽沒動靜？這蘭香院的下人越發不懂規矩，竟如此怠慢，往後可得好好管教一番。”
沈晞依舊是乖順模樣，只悄悄活動了下麻木的腿腳，沒多說什麽。
父親那邊的下人剛巧過來傳話，正解了沈晞的圍，免得她再遭江氏刁難。
只聽傳話的婢子說，沈廣鈞暫被事情絆住了腳，讓江氏這邊先用膳，不必再等。
江氏聽了，心情頓時郁結。
虧她為了做樣子，還特意把沈晞叫過來，沒想到卻白費功夫。
事已至此，不好讓沈晞直接回去，只能傳膳。
眾人落座圓桌，江氏兩邊各是一兒一女，沒有沈晞的位子，她只好硬著頭皮在沈望塵身旁坐下。
趁婢子布菜的功夫，江氏道：“快入冬了，得給你們姊妹添些新的冬衣。我這剛得了幾匹好料子，待會你們一起挑挑看，省得說我這個做母親的偏心。”
話音剛落，妹妹沈婉便搶著開口：“我要那兩匹織錦緞的。”
說完，似乎才想起沈晞：“姐姐應該不會同我搶吧。”
沈晞搖頭：“我不打緊，妹妹喜歡哪個便先挑吧。”
正在此時，忽有下人進來通傳謝家二公子派了人過來，指明要見沈晞。
江氏聽得，臉色先是一變，然後又趕忙堆出笑來招呼身邊的婢子：“還楞著做什麽，趕緊請進來吧。”
不多時，國公府的老管家周伯便進了屋內，規規矩矩地見過禮，又朝著沈晞拱手，恭順開口：“沈姑娘，二公子念著您體弱，眼見天意轉涼便早早四處張羅，為您備下了冬衣。”
說著指了指身後院中的謝府家仆，正扛著大箱小箱的東西往進搬：“這可都是上好的料子，還有不少是禦賜之物，皆按照姑娘從前喜歡的樣式剪裁，若有不合身或是不中意的地方，姑娘隨時開口，老奴讓繡娘再去重做。”
沈晞微怔，輕笑著應下：“有勞周伯。”
“哪裏的話？姑娘喜歡就好。老奴還要趕著回去給二公子覆命，便不叨擾姑娘了。”
沈晞頷首，給青楸遞了個眼色，青楸心領神會，給了賞銀才禮數周全地將人送出府去。
看著那些綾羅綢緞，沈晞默默嘆了一息，以謝聞朗的氣性，想必又是故意的，非要如此大張旗鼓，還總是美名其曰為她撐腰。
經他如此明目張膽的一鬧，這頓飯自是更不可能安安穩穩吃下去。
果然，沈婉瞥了眼那幾箱衣物，百無聊賴地戳著碗中的飯菜：“也是，有人給姐姐送稀罕料子，自然瞧不上咱們家裏的這些。”
沈晞斂眸，並未多言。
明暗不清的光線下，沈晞垂首的側顏像極了生母。
江氏晃神瞧見，幾乎咬碎了一口銀牙。
沈晞果真隨了那狐媚子的模樣，也不知給衛國公府的二公子灌了什麽迷魂湯，成天圍在她身後轉。
江氏心中不快，話裏自然也藏了刀。
“從前晞兒可是個小心眼的丫頭，自己的東西旁人碰一下都不肯，如今長大倒是懂事了。”
沈婉附和道：“對呀，小時候我想要姐姐的那只雀……”
“夠了！”
話才說到一半，忽然被沈望塵出聲打斷，面色鐵青，帶著不容置疑的威嚴。
沈婉最是怵他，只能把話咽下去，不滿地撇了撇嘴。
哥哥還真護著這個不知哪來的野種。
氣氛忽然凝重，唯有沈晞面不改色：“妹妹不說我都要忘了，那不過是只扁毛畜生，也就幼時瞧著稀奇。”
可話音落下的一瞬，她臉上驟然變得慘白，血色盡褪。
圓桌底下，沈望塵覆掌上來，將她的手整個包在掌中，輕緩揉捏。
作者有話說：
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小晞和小衍兩人八百零一個心眼子，多的那個是小朗缺的（bushi）
（我們小朗有什麽壞心思呢，他只想看奇跡小晞[可憐]
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