第88章 逆水行舟不進則退
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第88章 逆水行舟不進則退
遲鏡回頭，想看看季逍。
可他只能看見幽深曲折的長廊，廊下落針可聞，連季逍和聞嶸的談論聲都聽不見。
聞玦語聲輕柔，似想減輕他聲音帶來的影響。
遲鏡卻自己也想出去待會兒，不然殘屍的畫面揮之不去，他快忍不住作嘔了。反正旁邊的夢謁十方閣弟子都看見了他和聞玦一起離開，季逍不用擔心。
於是兩人出了城隍廟，遲鏡深吸一口氣，五內暫寧。
他不打算走遠，一屁股坐下，在廟外的臺階上，抱著膝蓋發呆。聞玦白衣勝雪，不好同他並肩席地，靜靜地立於他身後。
清晨的冬陽灑落，枯葉鋪滿地面。聽說前陣子下了暴雪，年後漸漸融了。
遲鏡胡思亂想，最先想到的是那個中年男子。作為被推舉出的大善人，他的夢實在讓人尷尬，但沒想到，他對巫女大人如此虔誠，任誰來看，都不會覺得他的痛哭流涕摻假。
其次是瞎子婆婆。她的眼睛壞了，流不了淚。
可巫女自小只有她一個身邊人，那和她養大的孩子差不多。她今天喊孩子起床時，是先聞到血腥味，還是先踩到黏糊糊的血泊？
遲鏡不敢細想，越想越覺得身上冷。他甚至想起了謝陵……不過謝陵同青瑯息燧劍死無葬身之地。
如今看來，不知幸或不幸。
少年最後想到的，是他刻意回避去想的，巫女之死。他們一來到枕莫鄉，便發生此等慘案，兇手究竟是何等膽大包天的狂徒，與兩大仙門子弟同處屋檐下，還敢造孽？
換句話說，難道兇手專門等著這一時機，痛下殺手——問題是織夢之術由巫女傳承，若她遭遇不測，怎能將眾人一直困在好夢當中呢。
遲鏡像耗子洗臉一樣，使勁搓了搓臉蛋，逼自己清醒。
他知道有季逍在，自己什麽也不用幹，只要等著吃席。但……
“我們還是去街上逛逛吧？聞玦，反正段移被你家關著，我們沒有什麽好怕的了！”遲鏡重振旗鼓，站起來道，“我想去聽巫女的故事，說不定能打聽到什麽。”
聞玦頷首道：“既如此，恭敬不如從命。”
他們踏上長街，走在人來人往的陽光下。
城隍廟外，鄉民們對巫女之死毫不知情，仍沈浸在即將選出活菩薩的歡欣中。街頭巷尾都有孩子賽龜，扮演一年一度的盛事。
他們的龜多是與玩伴在淺水處捉來的，小孩捉小龜，背上背一粒糖果。小龜們吭哧吭哧，並未經過訓練，只能埋頭亂爬。
孩子們若是碰上了有靈氣的好龜，摘得魁首，便能贏走所有人的糖果；但如果碰到了他們口中的“呆龜”、“暈龜”，就要把糖果拱手讓人了。
遲鏡擔心聞玦的模樣過於惹眼，捏了個隱身訣。二人行至茶樓，在臨街的空位坐下。
春寒料峭，低兩級的臺階上支了炭盆，幾名農人正圍著閑話。
“馮員外都曉得吧？短短一年，七件上等善舉，今年的菩薩是他沒跑了。”
“他還嫩得很哪！劉地主給叫花子們搭了上百間棚屋，還發農具哎。來年春天，城郊就能開墾成良田了。”
“哦喲，天大的好事啊！我咋沒趕上。要是混進去，領個簸箕也好啊！哈哈哈……”
農人們哄堂大笑，紛紛表示可以把自己領的簸箕賣給他，不貴不貴，只要黃金十兩，翡翠一雙。
他們又提及其他大善人的事跡，聊到最後，露出艷羨的神色。
其中一人說：“可惜俺兜裏沒子兒。想幫別人，還得掂量掂量自家過冬的糧夠不。要是俺發達了，就給所有鄉親們發錢，發他個百八十萬！勞什子‘極樂美夢’，想來俺也做得。”
“王叔說的是。”另一人酸溜溜的，說，“手頭寬裕的話，誰不想幹好事、做美夢？咱啊，天生的勞碌命罷了……”
“哎呦餵，怎麽開始發牢騷啦！今年的大善人又不全是大富大貴，聽說有個姑娘，一手問方抓藥的好本事，除過疫病，現也到了城隍廟。巫女大人重民生，指不定會給她多減幾枚籌碼嘞。”
“嗐！老李你個呆瓜。”先前那人撇嘴道，“善舉多又怎樣？說到底，還不是靠龜逐。她沒有根基，哪有好龜賽跑，比不上別個的……”
話音頓住，幾人的面色都不太好看。
默了半晌，一人舉茶碗道：“吃茶，吃茶！咱聊不相幹的作甚？不論如何，大善人的善舉全是實打實的，被接濟的鄉親們也拿了好處。其餘的，都聽巫女大人安排！”
農人們紛紛附和，舉杯共祝：“巫女大人吉祥——”
兩步之隔，遲鏡將他們的一席話聽得明明白白。
他說：“聞玦，龜逐好像有內情耶！”
“應該是善人們的小把戲。”聞玦笑了笑，道，“巫女不問世事，久居廟中，只需織夢賜福。既如此，用來決出活菩薩的龜，必由鄉民準備。龜背的籌碼難以作假，挑一只跑得快的龜，卻是不難。若是權貴之家，即便請專人豢龜訓龜，又有何妨？難怪這枕莫鄉內，捉龜賽龜，蔚然成風。只消時來運轉，得一只好龜，善人們自來出價，一家人的生計都不必愁了。”
遲鏡深以為然，連連點頭。
不過，聞玦的話裏藏著新的疑點：巫女作為枕莫鄉神明般的存在，與世無爭，誰會害她？
雖說因王爺修路，各方勢力齊聚於此，打破了當地世外桃源般的清靜。但外人更沒理由傷害巫女，遑論斬首這樣酷烈的方式。
幾乎可以斷定，問題出在本地。
遲鏡靈機一動，說：“既然要打聽巫女的消息，有個人肯定再清楚不過！聞玦，你進城隍廟的時候有沒有路過一座戲臺？上面的姑娘扮成巫女，唱得可好聽了。走！我們找她去。”
少年明確目標，立即目光炯炯地解了隱身訣，向賣菜的大爺問路。
大爺被憑空出現的活人嚇得腿一軟跪下了，一邊磕頭，一邊指明了戲班子的方向。
不多時，遲鏡和聞玦來到戲班子的駐紮處。
枕莫鄉最愛傳唱，集結了一大批唱戲的，專招年輕姑娘做學徒。反正是演唱巫女大人的事跡，絕非下三濫、下九流，當地爹娘都以女兒被選上為榮。
這些姑娘裏再拔出最有靈氣的，便能在廟會上扮演巫女。
因為許多善人也會請她們傳揚自己行的義舉，所以戲班子不愁吃穿，各自坐擁小樓，滿樓的鶯聲燕語。
遲鏡登上戲樓，還沒見到人，先聽見了姑娘們的笑聲。
這群十二三歲的女孩兒聊起天來，誰也管不住，難得碰到異鄉人造訪，又是兩個外表出類拔萃的，更加歡欣雀躍，充滿了好奇。
幸好聞玦在路過糕點鋪子時，買了一盒時新的糯餅，作為見面禮。
軟韌的面皮兒裹著溫麥芽漿，點綴冰糖山楂，甫一打開盒蓋，就引發了新一輪的歡呼。
七八只手同時伸向食盒，室內安靜下來。
遲鏡瞄了一眼糕點，發現還剩一塊。他又看一眼聞玦，局促地抿了抿唇，有意跟聞玦客氣請他吃掉，又舍不得。
聞玦笑道：“小一先請。”
遲鏡頓時兩眼彎彎，高高興興地拈起了最後一枚糯餅，加入邊吃邊聊的行列中。
年齡最大的姑娘正是昨夜扮巫女的。
她半塊糯餅下肚，豪爽地說：“公子，你們還想了解什麽？盡管開口，我們一定知無不言，言無不盡！”
遲鏡道：“我們頭回來枕莫鄉，聽說一共有四任巫女，她們怎麽當上的呀？”
姑娘道：“你聽沒聽過，西域的天竺國有佛子轉世之說？巫女大人延續著貘神的一縷精魂，算是帶著它的遺志，不斷往生吧！只要鄉親們還會做夢，貘神的精魂便不會消散，不過為了維持法力，它會借凡人之軀指引我們，那就是巫女大人啦。”
旁邊的女孩兒補充說：“沒錯，上一任巫女大人去世，就會有新的巫女大人繼承夢貘精魂。我聽說現在那位大人呀，三歲就繼任了，一夜之間通曉事理，像神童一樣！”
遲鏡道：“你的意思是，她原本是個凡人？那她的家人怎麽辦，我看城隍廟裏就一個老婆婆陪她。”
“巫女大人要絕對公正，衡量每一分善意和每一件善舉，自然會斷絕凡俗的親緣。她的嬢嬢應該很舍不得她吧？可是……”
姑娘們好一會兒沒說話，或許都想起家中阿娘，面露不忍。
最小的女孩兒怯生生道：“巫女大人不記得他們了……我、我爹爹說，新巫女大人被請進城隍廟那天，他在路邊看熱鬧。巫女大人坐在轎子裏，明明才三歲，卻不哭不鬧，端端正正的……她爹媽倒是跟在後面抹眼睛，但巫女大人一次也沒回頭。”
眾人默默地啃著糕點，啃得慢了許多，心不在焉了許多。
遲鏡感到一股涼氣竄上脊背，礙於她們在場，卻不能說出來。
他看了聞玦一眼，聽見他用傳音術道：“小一？”
遲鏡臉一僵。
傳音術怎麽用來著？
幸好聞玦善解人意，將廣袖輕移，悄悄握住他的手。這下遲鏡無需施術，也能靠意念與他對話了。
遲鏡立即道：“聽她們的描述，與其說巫女得到了夢貘的神通和法力，不如說是被夢貘奪舍了！聞玦，你覺得現在那位巫女大人——或者說城隍廟裏的屍體，到底算巫女本人，還是算借屍還魂的夢貘？”
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可他只能看見幽深曲折的長廊，廊下落針可聞，連季逍和聞嶸的談論聲都聽不見。
聞玦語聲輕柔，似想減輕他聲音帶來的影響。
遲鏡卻自己也想出去待會兒，不然殘屍的畫面揮之不去，他快忍不住作嘔了。反正旁邊的夢謁十方閣弟子都看見了他和聞玦一起離開，季逍不用擔心。
於是兩人出了城隍廟，遲鏡深吸一口氣，五內暫寧。
他不打算走遠，一屁股坐下，在廟外的臺階上，抱著膝蓋發呆。聞玦白衣勝雪，不好同他並肩席地，靜靜地立於他身後。
清晨的冬陽灑落，枯葉鋪滿地面。聽說前陣子下了暴雪，年後漸漸融了。
遲鏡胡思亂想，最先想到的是那個中年男子。作為被推舉出的大善人，他的夢實在讓人尷尬，但沒想到，他對巫女大人如此虔誠，任誰來看，都不會覺得他的痛哭流涕摻假。
其次是瞎子婆婆。她的眼睛壞了，流不了淚。
可巫女自小只有她一個身邊人，那和她養大的孩子差不多。她今天喊孩子起床時，是先聞到血腥味，還是先踩到黏糊糊的血泊？
遲鏡不敢細想，越想越覺得身上冷。他甚至想起了謝陵……不過謝陵同青瑯息燧劍死無葬身之地。
如今看來，不知幸或不幸。
少年最後想到的，是他刻意回避去想的，巫女之死。他們一來到枕莫鄉，便發生此等慘案，兇手究竟是何等膽大包天的狂徒，與兩大仙門子弟同處屋檐下，還敢造孽？
換句話說，難道兇手專門等著這一時機，痛下殺手——問題是織夢之術由巫女傳承，若她遭遇不測，怎能將眾人一直困在好夢當中呢。
遲鏡像耗子洗臉一樣，使勁搓了搓臉蛋，逼自己清醒。
他知道有季逍在，自己什麽也不用幹，只要等著吃席。但……
“我們還是去街上逛逛吧？聞玦，反正段移被你家關著，我們沒有什麽好怕的了！”遲鏡重振旗鼓，站起來道，“我想去聽巫女的故事，說不定能打聽到什麽。”
聞玦頷首道：“既如此，恭敬不如從命。”
他們踏上長街，走在人來人往的陽光下。
城隍廟外，鄉民們對巫女之死毫不知情，仍沈浸在即將選出活菩薩的歡欣中。街頭巷尾都有孩子賽龜，扮演一年一度的盛事。
他們的龜多是與玩伴在淺水處捉來的，小孩捉小龜，背上背一粒糖果。小龜們吭哧吭哧，並未經過訓練，只能埋頭亂爬。
孩子們若是碰上了有靈氣的好龜，摘得魁首，便能贏走所有人的糖果；但如果碰到了他們口中的“呆龜”、“暈龜”，就要把糖果拱手讓人了。
遲鏡擔心聞玦的模樣過於惹眼，捏了個隱身訣。二人行至茶樓，在臨街的空位坐下。
春寒料峭，低兩級的臺階上支了炭盆，幾名農人正圍著閑話。
“馮員外都曉得吧？短短一年，七件上等善舉，今年的菩薩是他沒跑了。”
“他還嫩得很哪！劉地主給叫花子們搭了上百間棚屋，還發農具哎。來年春天，城郊就能開墾成良田了。”
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他們又提及其他大善人的事跡，聊到最後，露出艷羨的神色。
其中一人說：“可惜俺兜裏沒子兒。想幫別人，還得掂量掂量自家過冬的糧夠不。要是俺發達了，就給所有鄉親們發錢，發他個百八十萬！勞什子‘極樂美夢’，想來俺也做得。”
“王叔說的是。”另一人酸溜溜的，說，“手頭寬裕的話，誰不想幹好事、做美夢？咱啊，天生的勞碌命罷了……”
“哎呦餵，怎麽開始發牢騷啦！今年的大善人又不全是大富大貴，聽說有個姑娘，一手問方抓藥的好本事，除過疫病，現也到了城隍廟。巫女大人重民生，指不定會給她多減幾枚籌碼嘞。”
“嗐！老李你個呆瓜。”先前那人撇嘴道，“善舉多又怎樣？說到底，還不是靠龜逐。她沒有根基，哪有好龜賽跑，比不上別個的……”
話音頓住，幾人的面色都不太好看。
默了半晌，一人舉茶碗道：“吃茶，吃茶！咱聊不相幹的作甚？不論如何，大善人的善舉全是實打實的，被接濟的鄉親們也拿了好處。其餘的，都聽巫女大人安排！”
農人們紛紛附和，舉杯共祝：“巫女大人吉祥——”
兩步之隔，遲鏡將他們的一席話聽得明明白白。
他說：“聞玦，龜逐好像有內情耶！”
“應該是善人們的小把戲。”聞玦笑了笑，道，“巫女不問世事，久居廟中，只需織夢賜福。既如此，用來決出活菩薩的龜，必由鄉民準備。龜背的籌碼難以作假，挑一只跑得快的龜，卻是不難。若是權貴之家，即便請專人豢龜訓龜，又有何妨？難怪這枕莫鄉內，捉龜賽龜，蔚然成風。只消時來運轉，得一只好龜，善人們自來出價，一家人的生計都不必愁了。”
遲鏡深以為然，連連點頭。
不過，聞玦的話裏藏著新的疑點：巫女作為枕莫鄉神明般的存在，與世無爭，誰會害她？
雖說因王爺修路，各方勢力齊聚於此，打破了當地世外桃源般的清靜。但外人更沒理由傷害巫女，遑論斬首這樣酷烈的方式。
幾乎可以斷定，問題出在本地。
遲鏡靈機一動，說：“既然要打聽巫女的消息，有個人肯定再清楚不過！聞玦，你進城隍廟的時候有沒有路過一座戲臺？上面的姑娘扮成巫女，唱得可好聽了。走！我們找她去。”
少年明確目標，立即目光炯炯地解了隱身訣，向賣菜的大爺問路。
大爺被憑空出現的活人嚇得腿一軟跪下了，一邊磕頭，一邊指明了戲班子的方向。
不多時，遲鏡和聞玦來到戲班子的駐紮處。
枕莫鄉最愛傳唱，集結了一大批唱戲的，專招年輕姑娘做學徒。反正是演唱巫女大人的事跡，絕非下三濫、下九流，當地爹娘都以女兒被選上為榮。
這些姑娘裏再拔出最有靈氣的，便能在廟會上扮演巫女。
因為許多善人也會請她們傳揚自己行的義舉，所以戲班子不愁吃穿，各自坐擁小樓，滿樓的鶯聲燕語。
遲鏡登上戲樓，還沒見到人，先聽見了姑娘們的笑聲。
這群十二三歲的女孩兒聊起天來，誰也管不住，難得碰到異鄉人造訪，又是兩個外表出類拔萃的，更加歡欣雀躍，充滿了好奇。
幸好聞玦在路過糕點鋪子時，買了一盒時新的糯餅，作為見面禮。
軟韌的面皮兒裹著溫麥芽漿，點綴冰糖山楂，甫一打開盒蓋，就引發了新一輪的歡呼。
七八只手同時伸向食盒，室內安靜下來。
遲鏡瞄了一眼糕點，發現還剩一塊。他又看一眼聞玦，局促地抿了抿唇，有意跟聞玦客氣請他吃掉，又舍不得。
聞玦笑道：“小一先請。”
遲鏡頓時兩眼彎彎，高高興興地拈起了最後一枚糯餅，加入邊吃邊聊的行列中。
年齡最大的姑娘正是昨夜扮巫女的。
她半塊糯餅下肚，豪爽地說：“公子，你們還想了解什麽？盡管開口，我們一定知無不言，言無不盡！”
遲鏡道：“我們頭回來枕莫鄉，聽說一共有四任巫女，她們怎麽當上的呀？”
姑娘道：“你聽沒聽過，西域的天竺國有佛子轉世之說？巫女大人延續著貘神的一縷精魂，算是帶著它的遺志，不斷往生吧！只要鄉親們還會做夢，貘神的精魂便不會消散，不過為了維持法力，它會借凡人之軀指引我們，那就是巫女大人啦。”
旁邊的女孩兒補充說：“沒錯，上一任巫女大人去世，就會有新的巫女大人繼承夢貘精魂。我聽說現在那位大人呀，三歲就繼任了，一夜之間通曉事理，像神童一樣！”
遲鏡道：“你的意思是，她原本是個凡人？那她的家人怎麽辦，我看城隍廟裏就一個老婆婆陪她。”
“巫女大人要絕對公正，衡量每一分善意和每一件善舉，自然會斷絕凡俗的親緣。她的嬢嬢應該很舍不得她吧？可是……”
姑娘們好一會兒沒說話，或許都想起家中阿娘，面露不忍。
最小的女孩兒怯生生道：“巫女大人不記得他們了……我、我爹爹說，新巫女大人被請進城隍廟那天，他在路邊看熱鬧。巫女大人坐在轎子裏，明明才三歲，卻不哭不鬧，端端正正的……她爹媽倒是跟在後面抹眼睛，但巫女大人一次也沒回頭。”
眾人默默地啃著糕點，啃得慢了許多，心不在焉了許多。
遲鏡感到一股涼氣竄上脊背，礙於她們在場，卻不能說出來。
他看了聞玦一眼，聽見他用傳音術道：“小一？”
遲鏡臉一僵。
傳音術怎麽用來著？
幸好聞玦善解人意，將廣袖輕移，悄悄握住他的手。這下遲鏡無需施術，也能靠意念與他對話了。
遲鏡立即道：“聽她們的描述，與其說巫女得到了夢貘的神通和法力，不如說是被夢貘奪舍了！聞玦，你覺得現在那位巫女大人——或者說城隍廟裏的屍體，到底算巫女本人，還是算借屍還魂的夢貘？”
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