第25章 重生（三合一） 姜荔的呼聲驚……
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第25章 重生（三合一） 姜荔的呼聲驚……
姜荔的呼聲驚動了其他人, 福德幾乎是連滾帶爬地沖過來：“殿下——！！！”
福德與陳鋒合力將蕭雲諫攙扶到榻上，鮮血不斷從他的嘴角溢出，觸目驚心地染紅了他蒼白的唇，隨後鼻間、耳際也漸漸滲出血絲, 生命正從這具孱弱的軀殼裏瘋狂流逝。
這七竅隱血的險象讓福德肝膽俱裂, 他轉向陳鋒, 幾乎是嘶吼出聲：“快！快去請太醫啊！”
姜荔迅速上前，本能地想要故技重施灌入靈力，她毫不猶豫地伸出手指，試圖點向蕭雲諫額頭。
“出去……姜荔……”
一聲極其虛弱卻又異常堅決的喘息響起。
蕭雲諫猛地將臉別開，避開了姜荔靠近的手。這個動作耗盡了他僅存的氣力, 牽引得他又劇烈嗆咳起來，大口大口的鮮血湧出。
“……出去！”
姜荔伸出的手僵在半空，指尖甚至能感受到他因痛苦而逸散的微弱氣息。她眼中是純粹的驚愕與不解：“什麽？”
福德一邊用絹帕試圖止住不斷湧出的鮮血, 一邊急聲道：“姜姑娘, 殿下讓你出去，你就快些出去吧！”
姜荔站在原地不動, 聲音帶著無法理解的固執：“為什麽？”
“哎喲我的姜姑娘啊！”福德幾乎要跪下來, 老淚縱橫地哀求，“這都什麽時候了，您就聽殿下這一回吧！算老奴求您了！”
姜荔咬了咬下唇，目光在蕭雲諫竭力別開的臉和福德哭求的表情間逡巡片刻, 終於一步步向後退去。厚重的門簾在她身後落下，隔絕了內室裏濃郁的血腥氣, 也隔絕了那個她想要靠近的人。
內室中，福德一邊擦拭著蕭雲諫臉上不斷滲出的血痕，一邊顫聲安撫：“殿下, 姜姑娘出去了……您放寬心，別著急……”
蕭雲諫極其微弱地吸入一口氣，渙散的目光望著帳頂，聲音輕得幾乎聽不見：“好……不能……讓她看見……”
不能讓她看見這張曾經被她笑著說“好看”的臉，此刻是如何因七竅流血而猙獰醜陋，面目全非，是怎樣狼狽而不堪的瀕死狀。
他太了解自己的身體極限了，方才片刻的輕松不過是回光返照，此刻的他已是油盡燈枯，遠非先前所能比。即便姜荔再用那奇異的力量為他強續片刻性命，也不過是徒增痛苦，延長這不堪的終結。
他不要她看見，不要她記住，更不要她白白耗費心力，去做這無可挽回之事。
-
姜荔站在門外，寒風吹散了廊下的飛雪。那個染了血的雪人歪倒在墻邊，血跡在純白積雪上點點暈開，顯得格外刺目驚心。
她不明白。她明明可以救他，就像上次一樣，把他從死亡邊緣硬生生拉回來一樣，最多不過又是耗盡一次靈力罷了。
她見過真正的屍山血海，經歷過比這慘烈百倍的景象，有什麽是她不能看不能承受的？
可他偏不允。那雙總是溫雅含笑的眼，在血霧彌漫的最後剎那，竟只剩下決絕的回避。
凜冽風中傳來急促腳步聲，陳鋒領著太醫們匆匆趕來。簾子一掀一落，帶出室內濃郁得化不開的血氣。
簾內人影晃動，傳來低沈的交談和幾聲無奈的嘆息。仿佛過了很長時間，又仿佛只有一瞬。
門簾再次掀開。太醫們魚貫而出，紛紛搖頭。
“早說過……熬不過這個冬了，能撐到今日已是奇跡了……”
“著手準備後事吧……”
“去個人，先知會禮部一聲……早做打算。”
姜荔面無表情地目送著太醫們離去的身影。
“熬不過這個冬了”？“準備後事”？凡人眼中的絕癥在她眼中如同草芥塵泥，這樣的病，怎麽可能、怎麽配奪走她選定之人的性命？
她既然承諾要救他，就絕不容這誓言落空。只要能恢覆靈力，她芥子袋中自有能肉白骨活死人的仙丹靈藥。
還差一點……只差最後一點靈力……
她的目光刺向國師府的方向——那裏是皇宮靈氣最濃厚之處，只要她趕往那裏，以秘法強汲其中靈氣，一定可以沖開芥子袋的禁錮。
念頭既起，她不再有半分遲疑，足尖輕點，身形掠檐過瓦，直撲國師府而去。
-
昔日輝煌的國師府如今門庭冷落，玄微子被逐後，只留下幾個無足輕重的小道士看守門戶。
姜荔悄無聲息地掠過守備松懈的前庭，直抵丹房。這裏是玄微子借爐火汲取靈氣的核心，也是整座府邸的“陣眼”。
丹房大門緊閉，但姜荔一劍便劈開了銅鎖，推門進入房間裏面。
房中那個炸裂的巨大丹爐已被移走，地面上只餘一層薄薄的香灰。整個房間空空蕩蕩，但這也讓姜荔更清晰地感受到了那股微弱的天地靈氣。
她拾起半截焦黑的木炭，在灰燼之上飛快勾畫出一個簡單的聚靈陣，隨後盤坐陣眼，十指結印，口念秘訣，以自身僅存微末靈力為引，強啟吞噬之法。
瑩瑩靈光自她周身迸發，空氣中看不見的靈氣逐漸形成了肉眼可見的漩渦，圍繞著她劇烈旋轉。
就在靈氣匯聚至最關鍵的剎那，一道陰寒之力突然匯入靈流，姜荔心神驟分，吸納之勢被生生切斷，反噬之力震得她喉頭一甜。
緊接著，頭頂傳來機關催動的聲音，一個巨大的鐵籠從天而降，將她嚴嚴實實地困鎖在籠中。
玄微子的身影緩緩步入，拂塵搭在臂彎，臉上是預料之中的獰笑：“妖女！果然是你！炸我丹爐，毀我道場！我就知你這等孽障遲早會再被此地靈蘊吸引，等著你自投羅網！”
他拂塵一揚：“炸爐之恨，祈天壇之辱，今日便與你一並清算！”
說著，他口中急速念動晦澀法訣，似乎在催動某種極為陰邪的法陣。
姜荔只漠然瞥了他一眼，仿佛看的不過是一只喧嘩的螻蟻。她甚至懶得去擦唇邊那點血漬，便再度闔目，凝神催動法訣。
方才的打斷不過是因為她全心汲取靈氣未作防備，至於這國師傾力催動的什麽陣法……對她而言與蚊蠅嗡擾沒什麽區別，除了煩人，連讓她皺眉的資格都沒有。
玄微子志得意滿的獰笑凝固在臉上，他那耗費心血布置的七煞鎖魂陣，不僅未能撼動姜荔分毫，陣中煞氣反而在她周身愈發明亮的靈光前隱隱有被凈化消散之勢。
他不信邪，再度掐訣催動，將全身法力灌註陣眼，卻被更加兇戾的煞氣反沖回來，撞得他氣血翻湧，踉蹌後退幾步。
驚怒交加之下，玄微子再也顧不得什麽高人風範，猛地高舉拂塵，嘶聲喝道：“來人！捉拿此妖女！就地誅殺！快！！”
數名持刀衛兵與道士疾沖而入，弓手迅速張弓搭箭，尖利的箭鏃齊刷刷對準了鐵籠中的身影。
“放箭！”
箭矢離弦，就在箭尖即將觸及籠欄之時，只聽一片“鐺鐺”脆響，所有精鋼箭鏃竟如撞上某種堅不可摧的屏障，齊齊從中崩斷。
一道亮如旭日東升的光芒自姜荔體內沖天而起，照亮了昏暗的丹房，甚至穿透屋頂，將整座國師府邸上方照耀得無比明亮。光芒所及之處，眾人皆被那浩瀚之力逼得睜不開眼，連連後退。
強光轉瞬即逝，宛如神跡收攏。眾人駭然望去，只見姜荔已站了起來。
她手中多了一柄長劍。銀白劍身流轉著如星如月般的輝光，材質莫測，劍鋒未動，周遭的空間卻已因它的存在而微微扭曲，散發著一種讓靈魂都為之戰栗的恐怖威壓。
那是她的本命劍——“其一”。
姜荔擡眸，目光淡淡地掃過如臨大敵的眾人，最終落在面無人色的玄微子身上。
“讓開。”
玄微子雖被姜荔周身暴漲的靈光所震懾，但積壓的怨恨與權欲之火已化作瘋魔的執念，他面孔扭曲地嘶吼：“妖孽！毀我道途，亂我朝綱，今日拼卻這身修為性命，也定要將你挫骨揚灰，神魂俱滅！”
那柄曾象征無上權威的拂塵再度指向姜荔，正要號令圍困丹房的眾人做出玉石俱焚的一擊。
然而他口中厲喝尚在喉間，姜荔卻只手腕輕轉，隨意地揮了揮手中的劍。
仙劍“其一”，出鞘。
它並未發出想象中的驚天劍鳴，只有一道無形無光的劍風掠過。
下一刻，她身旁的鐵籠無聲無息化作飛灰，幾乎同時，玄微子仍在張嘴欲言的頭顱已滾落在地，他雙目圓睜，臉上還殘留著難以置信的驚駭。
“你非……此界……不容……”他最後的聲音微弱地如同氣泡破裂，消散在揚起的塵土中。
國師府的梁柱發出令人牙酸的“吱呀”聲。那道劍風竟還將支撐整座建築的巨木齊齊斬斷，這座曾屬於玄微子權力核心的殿堂，此刻也搖搖欲墜，須臾之後便會轟然崩塌。
那些衛兵道士早已被這變故嚇得四散奔逃，姜荔沒再理睬他們，將其一劍往上一拋，飛身踏上劍身，如一道流光沖出倒塌的國師府，直飛漱玉宮。
-
漱玉宮內，死寂籠罩。
福德跪在榻前，握著蕭雲諫冰涼的手，已是泣不成聲。陳鋒雙目赤紅，像一尊沈默的石像守在門邊，手指緊緊扣在腰刀刀柄上，似在竭力壓制情感。
蕭雲諫靜靜躺在榻上，面色已是毫無生氣的灰白，衣襟上還凝固著暗紅的血漬。他的呼吸微弱得幾乎察覺不到，胸膛只有極其輕微的起伏，仿佛下一秒就會徹底停止。
就在福德和陳鋒快要徹底絕望之際，門簾被一把掀開，姜荔闖了進來。
她疾步搶到榻前，言簡意賅地對呆住的福德說道：“讓開。”
福德還怔在原地，陳鋒已經一把將渾噩的老太監拽離了床邊：“福伯，讓她來！”
他看見了，國師府那道沖天而起的劍光！除了她沒有人能造出那樣的景象！
姜荔手掌輕翻，掌心便憑空出現了一個流光溢彩的小小錦囊，她將錦囊倒轉，輕輕抖動，霎時間，十數個色澤各異、形態萬千的丹丸藥瓶便嘩啦啦滾落榻邊。
這些靈丹仙藥奇光流轉，異香彌漫，映得這昏暗病榻竟有幾分仙氣。
“這是易容的……這是恢覆精力的……這是接續斷肢的……”姜荔動作一頓，拈起一枚龍眼大小、通體縈繞著生生不息碧綠霞光的丹藥，“找到了，就是它！”
她俯身捏開蕭雲諫緊閉的牙關，將那枚碧綠丹藥送入他口中。隨即並指如飛，接連點向他胸前幾處大穴，精純浩蕩的靈力透過指尖，溫和卻不容抗拒地湧入他幾乎枯竭的經脈，強行化開那枚靈丹的藥力。
時間一分一秒過去，福德與陳鋒連呼吸都幾乎停滯，四只眼睛死死盯著榻上之人。
突然，蕭雲諫毫無生息的身體猛地弓起，雙眼睜開，下一瞬，“噗”地一聲，一口散發著腐朽氣息的毒血噴濺在地面上。
緊隨其後的是劇烈的嗆咳，他胸膛起伏，每一次吸氣都仿佛重新學會呼吸。
他眼中的死氣以肉眼可見的速度褪去，渙散的瞳孔重新聚焦，終於清晰映出了福德那張混雜著淚水與狂喜的臉。
“殿下……殿下活了！活了！”
陳鋒手中的刀也在震驚中“哐當”一聲脫手砸落在地。他的視線從死而覆生的蕭雲諫緩緩轉移到正收回手的姜荔身上，目光中不再是審視和懷疑，而是徹底被神跡偉力所震撼的敬畏。
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蕭雲諫的咳嗽終於漸漸平息，他能感受到一股前所未有的的力量在四肢百骸深處流動，所過之處，破損枯竭的經脈煥發出蓬勃生機。
他胸口那股無處不在的隱痛消失了，胸腔內一片開闊清明，呼吸順暢無比，思維也比往日更加清晰。
這不是回光返照，不是短暫續命……這是純粹的新生，一種對身體的絕對掌控感正緩緩匯入他的意識之海。
那是他久臥病榻多年，幾乎快要遺忘的“活著”的實感。
他的目光終於捕捉到了塌邊的姜荔，她似乎正將散落的仙丹靈藥一顆一顆收回芥子袋中，丹藥輝光映照著她的面容，仿佛為她籠上了一層不屬於塵世的仙氣與疏離。
這一瞬讓他恍惚，以為眼前是九天神女斂去羽翼，為渡他一劫，才悄然落入這淒清的漱玉寒宮。
“姜……”他喉嚨幹澀得發疼，下意識地想伸手，想去觸碰那片衣袖，想去確認這並非瀕死的幻夢，然而指尖卻在半途停下，聲音沙啞，“可有……代價？”
“代價？什麽代價？”姜荔歪過頭，“殺了國師，毀了國師府算不算？”
她話語一出，剛才還沈浸在喜悅中的福德和陳鋒雙雙僵硬，異口同聲地道：“什麽？”
只有蕭雲諫輕輕搖了搖頭：“我不是問這個。那仙丹神力……於你可有損傷？”
“那就沒有了。”姜荔擺了擺手，“耗了點靈力而已，休息幾天就好了。”
蕭雲諫的手指終於觸碰到了她的衣袖，他看著她略顯疲憊的臉，正要開口：“我……”
漱玉宮外卻響起了擂鼓般的敲門聲，還有禁軍鐵甲摩擦的冷硬聲與整齊劃一的踏步聲：
“開門！奉陛下旨意，妖孽誅殺重臣，損毀官邸，漱玉宮即刻交出人犯，陛下將親自審理！”
福德臉色煞白，陳鋒已迅速拾起地上的刀，橫跨一步，擋在榻前，目光如炬地望向宮門方向。
姜荔神色未變，只是手指輕叩著劍柄。蕭雲諫本能地反手抓住她的手腕：“別去。”
他不知她所說的“耗了些靈力”究竟意味著什麽，是否仍能從容應對門外重重禁軍。他也不願見她一劍破門、血洗皇城，坐實所謂“弒君謀逆”之罪，從此與整個王朝為敵，淪為天下追殺的“妖孽”。
他看向姜荔：“姜姑娘，你眼下力氣恢覆多少？若有閃失，書房後有暗道，通往西郊農舍。我已安排妥當，來人見我手信，便會帶上你速離京城。”
“我不走。”姜荔任他抓著，斬釘截鐵說道，“我走了，他們豈不會抓你嚴刑拷打嗎？我好不容易救活你，要是你又被折磨死了怎麽辦？”
蕭雲諫看著她不帶半分猶疑的眼睛，心中萬千籌謀與顧慮竟一時凝滯。
宮門外禁軍的呼喝與撞門聲越來越急，陳鋒急聲道：“殿下，禁軍要破門了！”
震耳欲聾的砸門聲中，蕭雲諫深吸一口氣，閉上眼睛再睜開。
“好。”他輕聲說道，“你不走。”
他目光重新回到姜荔臉上，語速飛快：“姜姑娘，可有……起效迅猛的丹藥？無需神異，立竿見影即可。”
“有啊，”姜荔手在芥子袋中掏了掏，拿出一顆泛著紫光的丸子，“喏，跑馬丹，可以讓人吃下後三天三夜不吃不睡也精力旺得像條牛，滿腦子只想著立刻蹦起來繞著皇宮跑上三千圈。”
“好。”蕭雲諫點頭，對福德吩咐道，“福伯，立刻取宮裏最華貴的描金嵌玉百寶匣來，將此藥置於其中，務必顯出它稀世難求之象。”
他語速快而不亂，又對陳鋒道：“陳鋒，去開門，虛禮周全些，請禁軍統領稍安勿躁。”
最後，他的視線落在姜荔臉上。
“姜姑娘……”他試探著詢問，“你可想……入朝為官？”
“啊？”姜荔聞言一楞，隨即露出嫌棄的神情，“那不是要給那老皇帝效力？我不幹。”
“好。”蕭雲諫嘴角掠過一抹極淡的笑意，“如此，就煩請姑娘到書房密道暫避，等我回來尋你。”
姜荔迎著他的目光，語氣半是叮囑半是威脅：“那你一定要回來哦，不然我可不知道我會做出什麽事來。”
他深深望著她，只鄭重說了兩個字：“放心。”
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禁軍統領是一名姓周的將士，他正要下令強行破門，就看見宮門緩緩向內打開了。
侍衛陳鋒立於門檻之後，抱拳朗聲道：“周統領請稍候片刻，殿下正在更衣，即刻便至。”
更衣？周統領目露疑惑，先前太醫署明明傳出了七皇子已病入膏肓，幾近彌留的消息，此刻還能起身更衣？
不過沒有等他多想，內殿門簾掀動，蕭雲諫緩緩踱步而出。
他身上披著的已不是方才寢殿內的素色舊袍，而是皇子制式的鶴氅，內裏隱約可見雲錦長袍。
但這身華服並非最引人註目的，真正讓周統領瞳孔驟縮的，是蕭雲諫此刻的神態與步履。
他臉上雖還有些大病初愈的蒼白倦怠，但他周身那股縈繞經年的沈沈暮氣已蕩然無存，他步伐堅實，身姿挺拔，太監福德恭敬地跟隨在後，手中捧著一個嵌玉鑲金的百寶匣，甚至都沒有攙扶他。
“參見殿下。”周統領壓下心中的驚濤駭浪，依禮抱拳，“末將奉陛下口諭，緝拿損毀國師府、誅殺玄微子國師的兇徒。”
他視線掃過漱玉宮眾人：“有人指證是殿下宮婢姜荔所為！請殿下即刻交人，隨末將入宮面聖！”
“你所言之事，我已知曉。”蕭雲諫話音稍頓，忽擡眸望向天空，語帶玄機，“一個時辰前，我纏綿病榻之際忽逢天人交感，得授神恩……”
“……神恩？”周統領不自覺重覆道，語氣下意識放緩了許多。皇帝的求仙問道是宮中皆知的事情，如果七殿下此刻真有神跡或仙緣傍身……他姿態微躬，“殿下之意是……？”
蕭雲諫並未直接回答他的疑問，而是微微側首對福德示意。
福德上前一步，小心翼翼地打開了那個一看就裝著非凡之物的百寶匣。
匣蓋開啟的瞬間，紫氣如活物般流瀉而出，濃郁的異香剎那充盈庭院。那顆“跑馬丸”靜靜地躺在鋪著金絲絨的匣中，流光溢彩，神異非凡。
禁軍們都看得有些呆了，連周統領都屏住了呼吸，目光死死鎖在那枚丹藥上。這種氣象，絕非尋常凡物可比。
“此乃天賜神藥，關乎父皇長生大道，乃國之重器，社稷之幸。”蕭雲諫踏前一步，“我需即刻面見父皇，親手獻上此丹。還請周統領開道。”
周統領與身後禁軍們面面相覷，捉拿要犯的緊張氣氛被這突如其來的仙家氣象沖散了大半。
蕭雲諫挺拔的身影、沈穩的氣度，以及手中那枚令人眩目的丹藥，構成了一幅極具說服力的畫面——垂死之人如何能瞬間康覆？若非神跡，別無他解。
周統領猶疑片刻，萬一陛下真因此神藥得以長生，那今日阻攔獻藥之人就是潑天大禍。讓七皇子帶著神藥面聖，則是穩妥之選，縱使之後真查出姜荔的問題，自有陛下定奪。
他側身讓開道路，抱拳深深一禮，語氣已是恭敬異常：“末將豈敢阻擾殿下向陛下進獻仙丹！請殿下恕末將失禮。來人！列隊開道，護送七殿下入宮面聖！”
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乾元宮內。
皇帝蕭衍面色沈郁地坐在禦案之後。下方是聞訊趕來的大皇子和三皇子，還有拿著絹帕假意拭淚的萬貴妃。
玄微子死了。死在了他自己的國師府，連同那座象征著陛下恩寵的府邸一同化為廢墟。而所有的線索，都指向了漱玉宮那個“疑似妖邪”的女子姜荔，甚或牽涉其主蕭雲諫。
這不僅是一樁謀殺，更是對皇權的巨大挑釁。
“父皇！七弟與那妖女關系匪淺，國師此前又與七弟因賑災之事有所齟齬，此事必是七弟指使那妖女所為！”三皇子率先發難，語氣激憤。
大皇子卻目露幽深，語氣莫測：“父皇，聽聞七弟病重難起，早已無力下榻……此事，興許是那妖女自作主張？”
萬貴妃眼眶微紅，目光時不時看向殿門方向，帶著不易覺察的怨恨與興奮：
“陛下，臣妾方才還聽說，漱玉宮派人去太醫署，言語間似是……似是殿下不好了。怎會偏偏就在這個時候國師出了事？臣妾只怕……是有人想借著殿下病重彌留，行此大逆之事，再將罪名推給一個將死之人……”
她這話看似為蕭雲諫開脫，實則想將“幕後主使”和“死無對證”的罪名隱隱扣實。
皇帝的臉色更加難看，正要發作，殿外太監突然高聲通傳：“陛下，七皇子殿下求見！”
殿內眾人皆是一怔。
他不是快死了嗎？怎麽會來？
皇帝沈聲道：“宣！”
殿門打開，蕭雲諫的身影出現在門口。他身著皇子常服，外罩鶴氅，面色雖仍蒼白，身姿卻挺直如松。他穩步走入殿內，身後跟著手捧寶匣的福德，陳鋒與禁軍周統領則留在殿外候命。
“兒臣參見父皇。”蕭雲諫依禮下拜，聲音清晰平穩，雖略帶沙啞，但無半分氣若游絲之態。
這一刻，所有關於他“病重彌留”、“將死之人”的猜測，轟然破滅。
皇帝眼中閃過一絲驚異，他打量著這個曾病怏怏的兒子，一時竟忘了讓他起身。萬貴妃手中的絹帕悄然攥緊，大皇子與三皇子也是面面相覷，滿臉愕然。
“你……平身。”皇帝終於開口，語氣覆雜，“朕聽聞你病勢沈重，怎會……”
蕭雲諫緩緩起身，從容應道：“回父皇，兒臣此前確已病入膏肓，藥石無靈，本以為自己大限已至。然而就在一個時辰前，兒臣於病榻昏沈之際，忽感靈臺清明，似有天人感應。”
“天人感應？”皇帝身體前傾，他對此類話語極其敏感，“你且詳細道來！”
萬貴妃指甲幾乎掐進掌心，強笑著插話：“陛下，此事未免太過巧合，國師剛遭不測，七殿下便……”
然而皇帝不耐地擺手，直接截斷了她的話頭：“先說完天象之事！”
“是。”蕭雲諫語氣平穩，甚至帶著一種虔誠，“兒臣先前病體沈屙，已至彌留之際，神思昏聵間，忽見一縹緲仙影翩然而至，自稱九天玄女。”
皇帝眼中精光暴漲，急切追問：“仙影？是何等模樣？衣著飾物可看清？”
蕭雲諫垂目恭敬道：“父皇容稟。兒臣彼時病勢沈綿，神思昏昧，唯見周身雲霞繚繞、瑞氣千條，仙容隱於光暈之中，實未能窺清形貌。”
皇帝身體微微向後靠坐，若有所思。
蕭雲諫繼續道：“玄女傳下仙諭，言國師‘偽道竊位，濁染清虛’，其行玷辱仙門清譽。特降此枚‘紫府渡厄仙丹’，命兒臣敬獻於父皇禦前。此丹蘊含先天一炁，能洗經伐髓，助人脫胎換骨，窺得長生門徑。”
他又補充：“兒臣亦蒙神女垂憐，賜飲一滴甘霖仙露，沈屙盡去，方能起身，特此急呈仙丹於父皇駕前。”
他側頭朝福德微微頷首，福德即刻躬身前行，打開手中百寶匣。
濃郁的紫色霞光伴隨著沁人心脾的異香再次流瀉而出，盈滿了整個乾元殿。
皇帝蕭衍霍然從禦座上站起，目光熾熱地盯著那枚丹藥：“仙丹！這……這真是九天玄女所賜？”
三皇子蕭雲旭見狀，心頭焦急更甚，忍不住高聲打斷：“父皇！國師遭姜荔毒手乃是眾人親眼所見，怎會是神女降罪？說不定是妖女幻術！”
萬貴妃也強壓下心頭驚駭，柔聲附和：“是啊陛下，玄微子國師侍奉多年，未曾得此仙緣，七殿下忽然……”
她後面的話沒說下去，但意思很明顯——如此珍貴的仙緣，憑什麽都落在了七皇子身上？
大皇子蕭雲承視線掃過仙丹與蕭雲諫，恭敬垂首道：“父皇，七弟之言雖誠，然神女仙蹤縹緲，我等終未得親見。為保龍體無恙，何不請太醫先行查驗一番？”
皇帝蕭衍仍然緊緊盯著丹藥，眼中熾熱與猶疑交織。長生的誘惑近在咫尺，但萬貴妃與大皇子的話也並非全無道理。
蕭雲諫不慌不忙地繼續說道：“父皇容稟。神女慈悲，澤被蒼生。此仙丹乃感念父皇至誠，護佑大朔國祚延綿、福澤萬民而降，賜兒臣甘露，亦是不忍見兒臣歿於病痛，無法再為父皇分憂效力。”
“姜荔本是神女座下使者，奉神諭為父皇蕩清偽道濁源，以通九天之道。如今濁源已除，天路得通，仙緣自降。”
言罷，他目光投向那枚跑馬丹：“父皇若欲查驗此丹，宣太醫即可。”
蕭衍見蕭雲諫神情坦然，心中疑慮已消去大半，但他還是慎重道：“那便宣太醫令！”
片刻後，年邁的太醫令匆匆趕來，在皇帝灼灼的壓迫目光下，戰戰兢兢地接過內侍轉遞的寶匣。
他取出銀針、玉碟等物，仔細探查丹藥色澤和氣味。整個過程殿內鴉雀無聲，但太醫的臉色卻愈發煞白，額上汗珠滾落。
“太醫令，究竟如何？”三皇子耐不住追問。
太醫令跪伏於地，聲音顫抖：“啟稟陛下，此丹……臣前所未見，以臣這點微末伎倆……實難辨其成分，斷其性質，所蘊玄力……非人間凡物可臆測……”
皇帝聞言，最後一絲疑慮盡去，臉上狂喜再現：“凡夫俗子，豈能窺得仙家玄妙？還不速速退下！”
區區太醫若能窺門道，何至對蕭雲諫之疾束手多年？
現在這個兒子幾乎死而覆生地站在這兒，就是最大的鐵證！
“天佑朕躬！神女垂憐！”蕭衍連聲道，臉上煥發出狂熱的光彩，“快！速將仙丹呈上！”
話音未落，禦前內侍已將百寶匣恭敬呈至禦前。
看著那枚絕非凡品的紫色丹藥，蕭衍呼吸粗重，迫不及待地攥在手中，異香撲鼻，將他心底對長生不死的貪婪渴念徹底點燃，愈演愈烈。
眼看著他連案上的金樽玉盞都來不及用，便要直接送入口中，蕭雲諫恭敬提醒：
“父皇，神女囑托，此丹威力非凡，服下後或有氣血奔湧、精神煥發之感，父皇只需順其自然，無須抗拒，三日後當可初窺門徑。”
蕭衍哪還顧得上這些提醒，在蕭雲諫話音未落之際，已將跑馬丹囫圇吞下。
丹藥入口即化，一股強大的熱流瞬間湧入他的四肢百骸，仿佛沈睡的火山在體內轟然爆發。蕭衍只覺周身滌蕩，那股積年的暮氣一掃而空，被一種前所未有的活力充盈取代，他仿佛重返了生命最鼎盛的年華，不，甚至比那時更好！
他臉上湧上一層異樣的潮紅，整個人不受控制地在乾元宮中踱起步來，體內似乎有無窮的力量在奔湧叫囂，他想策馬狂奔，想張弓圍獵，想繞著皇宮跑三千圈！
“果然……果然是仙丹！好雄渾的神力！哈哈哈哈哈！”蕭衍忍不住大笑出聲，笑聲洪亮震得殿梁嗡嗡作響，眼中只剩下狂喜與對力量的迷醉。
此刻，九天玄女托夢、神使誅殺偽道的故事，在他心中再無半分虛假。他甚至覺得，自己離那虛無縹緲的長生仙道，前所未有的近。
“傳朕旨意！”蕭衍中氣十足地說道，“國師玄微子，偽借仙名，褻瀆九天，其心可誅！幸得神女垂憐，遣座下神使姜荔清理此獠，蕩滌汙濁，以通大道！玄微子既已伏誅，實乃天意昭昭，咎由自取！著令，察其黨羽，抄沒家產，國師府廢墟，即行平毀，以儆效尤！”
這旨意一出，等於是將姜荔斬殺玄微子定義為“代天行罰”，徹底洗脫了她“弒殺重臣”的罪名。
蕭雲諫心中微松，深深揖禮：“父皇聖明！天威所至，偽道伏誅，此乃我大朔國運昌隆之兆！”
萬貴妃和蕭雲旭臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻一句話也不敢再說。皇帝此刻的狀態如日中天，對神使之事深信不疑，任何質疑都只會是自取其辱，甚至招致雷霆之怒。
大皇子蕭雲承則伏得更低了些，目光更深。
皇帝蕭衍仍沈迷在仙丹的希望與力量的亢奮中，他幾步跨到蕭雲諫面前，體內無處宣洩的精力驅使著他來回踱步，口中急切道：“姜神使何在？老七，快宣她來見朕！朕要重重賞她！”
“不不，即刻將她調來乾元宮！從今往後，便讓她常在朕身邊侍奉布道！”
蕭雲諫眉頭不露痕跡皺了一下，躬身道：“父皇明鑒，兒臣當時昏迷在床，只恍惚聽聞神使言道需即刻返回神女座下覆命，不敢有片刻耽擱，未及叩謝，使者便已化一縷清風而去。”
皇帝蕭衍臉上狂喜之色僵住，他焦躁地踱步更快：“走了？怎麽就走了？朕還有諸多仙道疑惑未及請教！長生之法……”
“父皇，神女既降下仙丹，又遣使者清掃道途，已是莫大恩典。仙緣冥冥，不可強求。父皇眼下首要之事，乃是潛心煉化仙丹藥力，穩固根基，以期早日窺得長生門徑，方不負神女垂青之厚意。”
他這番話，既安撫了皇帝焦躁的情緒，又將重點拉回到“煉化仙丹”上，暗示這才是當前重中之重。
蕭衍果然被說服了。是啊，仙丹已經吃下去了，神力正在體內奔騰，這才是實實在在的。使者雖走，但仙緣已至。他強行壓下對“神使”的執念，重重點頭：“皇兒所言極是！是朕心急了。”
他感受著體內那股磅礴之力，愈發相信此丹神異非凡，對蕭雲諫的話更是信了十成。他看向蕭雲諫的目光也變得前所未有的和煦。
“老七，你身負仙緣，為朕引來神丹，又得神女救治，此乃大功！”皇帝大手一揮，“說！你想要什麽？黃金萬兩？封地封王？朕都允你。”
蕭雲諫再拜：“父皇厚愛，兒臣惶恐。神女垂憐，乃是希望兒臣繼續為父皇、為大朔鞠躬盡瘁。兒臣聽聞北境天災未息，寇掠不止，願親赴邊陲，為父皇分憂。”
皇帝蕭衍此刻心思早已飛到了長生仙道之上，聽聞蕭雲諫主動請纓去那苦寒危險的北境，非但沒有懷疑，反而覺得這個兒子果然如神女所願，一心為自己分憂，甚是懂事。
“好！甚好！孝心可嘉，這才不負神女厚望！”皇帝一口應承下來，“朕準了！即刻封你為襄王，總督北境三州軍政，三日內籌備好啟程事宜，速往北境，替朕撫平邊患，彰顯天恩！”
萬貴妃在一旁牙都要咬碎了，這封賞無異於將天大的實權拱手交給了蕭雲諫！
三皇子蕭雲旭也是臉色發青，大皇子蕭雲承垂著頭，眼中掠過一絲陰霾。
“好了，都退下吧，朕要好好體會這仙丹妙蘊！”
“是，兒臣告退。”
“臣妾告退。”
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陳鋒駕駛的馬車漸近漱玉宮。福德望著窗外茫茫雪色，終於按捺不住，壓低了聲音問：“殿下，您這身子骨才好些，眼下又是數九寒冬，何苦急著去北境那等苦寒險地？”
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姜荔的呼聲驚動了其他人, 福德幾乎是連滾帶爬地沖過來：“殿下——！！！”
福德與陳鋒合力將蕭雲諫攙扶到榻上，鮮血不斷從他的嘴角溢出，觸目驚心地染紅了他蒼白的唇，隨後鼻間、耳際也漸漸滲出血絲, 生命正從這具孱弱的軀殼裏瘋狂流逝。
這七竅隱血的險象讓福德肝膽俱裂, 他轉向陳鋒, 幾乎是嘶吼出聲：“快！快去請太醫啊！”
姜荔迅速上前，本能地想要故技重施灌入靈力，她毫不猶豫地伸出手指，試圖點向蕭雲諫額頭。
“出去……姜荔……”
一聲極其虛弱卻又異常堅決的喘息響起。
蕭雲諫猛地將臉別開，避開了姜荔靠近的手。這個動作耗盡了他僅存的氣力, 牽引得他又劇烈嗆咳起來，大口大口的鮮血湧出。
“……出去！”
姜荔伸出的手僵在半空，指尖甚至能感受到他因痛苦而逸散的微弱氣息。她眼中是純粹的驚愕與不解：“什麽？”
福德一邊用絹帕試圖止住不斷湧出的鮮血, 一邊急聲道：“姜姑娘, 殿下讓你出去，你就快些出去吧！”
姜荔站在原地不動, 聲音帶著無法理解的固執：“為什麽？”
“哎喲我的姜姑娘啊！”福德幾乎要跪下來, 老淚縱橫地哀求，“這都什麽時候了，您就聽殿下這一回吧！算老奴求您了！”
姜荔咬了咬下唇，目光在蕭雲諫竭力別開的臉和福德哭求的表情間逡巡片刻, 終於一步步向後退去。厚重的門簾在她身後落下，隔絕了內室裏濃郁的血腥氣, 也隔絕了那個她想要靠近的人。
內室中，福德一邊擦拭著蕭雲諫臉上不斷滲出的血痕，一邊顫聲安撫：“殿下, 姜姑娘出去了……您放寬心，別著急……”
蕭雲諫極其微弱地吸入一口氣，渙散的目光望著帳頂，聲音輕得幾乎聽不見：“好……不能……讓她看見……”
不能讓她看見這張曾經被她笑著說“好看”的臉，此刻是如何因七竅流血而猙獰醜陋，面目全非，是怎樣狼狽而不堪的瀕死狀。
他太了解自己的身體極限了，方才片刻的輕松不過是回光返照，此刻的他已是油盡燈枯，遠非先前所能比。即便姜荔再用那奇異的力量為他強續片刻性命，也不過是徒增痛苦，延長這不堪的終結。
他不要她看見，不要她記住，更不要她白白耗費心力，去做這無可挽回之事。
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姜荔站在門外，寒風吹散了廊下的飛雪。那個染了血的雪人歪倒在墻邊，血跡在純白積雪上點點暈開，顯得格外刺目驚心。
她不明白。她明明可以救他，就像上次一樣，把他從死亡邊緣硬生生拉回來一樣，最多不過又是耗盡一次靈力罷了。
她見過真正的屍山血海，經歷過比這慘烈百倍的景象，有什麽是她不能看不能承受的？
可他偏不允。那雙總是溫雅含笑的眼，在血霧彌漫的最後剎那，竟只剩下決絕的回避。
凜冽風中傳來急促腳步聲，陳鋒領著太醫們匆匆趕來。簾子一掀一落，帶出室內濃郁得化不開的血氣。
簾內人影晃動，傳來低沈的交談和幾聲無奈的嘆息。仿佛過了很長時間，又仿佛只有一瞬。
門簾再次掀開。太醫們魚貫而出，紛紛搖頭。
“早說過……熬不過這個冬了，能撐到今日已是奇跡了……”
“著手準備後事吧……”
“去個人，先知會禮部一聲……早做打算。”
姜荔面無表情地目送著太醫們離去的身影。
“熬不過這個冬了”？“準備後事”？凡人眼中的絕癥在她眼中如同草芥塵泥，這樣的病，怎麽可能、怎麽配奪走她選定之人的性命？
她既然承諾要救他，就絕不容這誓言落空。只要能恢覆靈力，她芥子袋中自有能肉白骨活死人的仙丹靈藥。
還差一點……只差最後一點靈力……
她的目光刺向國師府的方向——那裏是皇宮靈氣最濃厚之處，只要她趕往那裏，以秘法強汲其中靈氣，一定可以沖開芥子袋的禁錮。
念頭既起，她不再有半分遲疑，足尖輕點，身形掠檐過瓦，直撲國師府而去。
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昔日輝煌的國師府如今門庭冷落，玄微子被逐後，只留下幾個無足輕重的小道士看守門戶。
姜荔悄無聲息地掠過守備松懈的前庭，直抵丹房。這裏是玄微子借爐火汲取靈氣的核心，也是整座府邸的“陣眼”。
丹房大門緊閉，但姜荔一劍便劈開了銅鎖，推門進入房間裏面。
房中那個炸裂的巨大丹爐已被移走，地面上只餘一層薄薄的香灰。整個房間空空蕩蕩，但這也讓姜荔更清晰地感受到了那股微弱的天地靈氣。
她拾起半截焦黑的木炭，在灰燼之上飛快勾畫出一個簡單的聚靈陣，隨後盤坐陣眼，十指結印，口念秘訣，以自身僅存微末靈力為引，強啟吞噬之法。
瑩瑩靈光自她周身迸發，空氣中看不見的靈氣逐漸形成了肉眼可見的漩渦，圍繞著她劇烈旋轉。
就在靈氣匯聚至最關鍵的剎那，一道陰寒之力突然匯入靈流，姜荔心神驟分，吸納之勢被生生切斷，反噬之力震得她喉頭一甜。
緊接著，頭頂傳來機關催動的聲音，一個巨大的鐵籠從天而降，將她嚴嚴實實地困鎖在籠中。
玄微子的身影緩緩步入，拂塵搭在臂彎，臉上是預料之中的獰笑：“妖女！果然是你！炸我丹爐，毀我道場！我就知你這等孽障遲早會再被此地靈蘊吸引，等著你自投羅網！”
他拂塵一揚：“炸爐之恨，祈天壇之辱，今日便與你一並清算！”
說著，他口中急速念動晦澀法訣，似乎在催動某種極為陰邪的法陣。
姜荔只漠然瞥了他一眼，仿佛看的不過是一只喧嘩的螻蟻。她甚至懶得去擦唇邊那點血漬，便再度闔目，凝神催動法訣。
方才的打斷不過是因為她全心汲取靈氣未作防備，至於這國師傾力催動的什麽陣法……對她而言與蚊蠅嗡擾沒什麽區別，除了煩人，連讓她皺眉的資格都沒有。
玄微子志得意滿的獰笑凝固在臉上，他那耗費心血布置的七煞鎖魂陣，不僅未能撼動姜荔分毫，陣中煞氣反而在她周身愈發明亮的靈光前隱隱有被凈化消散之勢。
他不信邪，再度掐訣催動，將全身法力灌註陣眼，卻被更加兇戾的煞氣反沖回來，撞得他氣血翻湧，踉蹌後退幾步。
驚怒交加之下，玄微子再也顧不得什麽高人風範，猛地高舉拂塵，嘶聲喝道：“來人！捉拿此妖女！就地誅殺！快！！”
數名持刀衛兵與道士疾沖而入，弓手迅速張弓搭箭，尖利的箭鏃齊刷刷對準了鐵籠中的身影。
“放箭！”
箭矢離弦，就在箭尖即將觸及籠欄之時，只聽一片“鐺鐺”脆響，所有精鋼箭鏃竟如撞上某種堅不可摧的屏障，齊齊從中崩斷。
一道亮如旭日東升的光芒自姜荔體內沖天而起，照亮了昏暗的丹房，甚至穿透屋頂，將整座國師府邸上方照耀得無比明亮。光芒所及之處，眾人皆被那浩瀚之力逼得睜不開眼，連連後退。
強光轉瞬即逝，宛如神跡收攏。眾人駭然望去，只見姜荔已站了起來。
她手中多了一柄長劍。銀白劍身流轉著如星如月般的輝光，材質莫測，劍鋒未動，周遭的空間卻已因它的存在而微微扭曲，散發著一種讓靈魂都為之戰栗的恐怖威壓。
那是她的本命劍——“其一”。
姜荔擡眸，目光淡淡地掃過如臨大敵的眾人，最終落在面無人色的玄微子身上。
“讓開。”
玄微子雖被姜荔周身暴漲的靈光所震懾，但積壓的怨恨與權欲之火已化作瘋魔的執念，他面孔扭曲地嘶吼：“妖孽！毀我道途，亂我朝綱，今日拼卻這身修為性命，也定要將你挫骨揚灰，神魂俱滅！”
那柄曾象征無上權威的拂塵再度指向姜荔，正要號令圍困丹房的眾人做出玉石俱焚的一擊。
然而他口中厲喝尚在喉間，姜荔卻只手腕輕轉，隨意地揮了揮手中的劍。
仙劍“其一”，出鞘。
它並未發出想象中的驚天劍鳴，只有一道無形無光的劍風掠過。
下一刻，她身旁的鐵籠無聲無息化作飛灰，幾乎同時，玄微子仍在張嘴欲言的頭顱已滾落在地，他雙目圓睜，臉上還殘留著難以置信的驚駭。
“你非……此界……不容……”他最後的聲音微弱地如同氣泡破裂，消散在揚起的塵土中。
國師府的梁柱發出令人牙酸的“吱呀”聲。那道劍風竟還將支撐整座建築的巨木齊齊斬斷，這座曾屬於玄微子權力核心的殿堂，此刻也搖搖欲墜，須臾之後便會轟然崩塌。
那些衛兵道士早已被這變故嚇得四散奔逃，姜荔沒再理睬他們，將其一劍往上一拋，飛身踏上劍身，如一道流光沖出倒塌的國師府，直飛漱玉宮。
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漱玉宮內，死寂籠罩。
福德跪在榻前，握著蕭雲諫冰涼的手，已是泣不成聲。陳鋒雙目赤紅，像一尊沈默的石像守在門邊，手指緊緊扣在腰刀刀柄上，似在竭力壓制情感。
蕭雲諫靜靜躺在榻上，面色已是毫無生氣的灰白，衣襟上還凝固著暗紅的血漬。他的呼吸微弱得幾乎察覺不到，胸膛只有極其輕微的起伏，仿佛下一秒就會徹底停止。
就在福德和陳鋒快要徹底絕望之際，門簾被一把掀開，姜荔闖了進來。
她疾步搶到榻前，言簡意賅地對呆住的福德說道：“讓開。”
福德還怔在原地，陳鋒已經一把將渾噩的老太監拽離了床邊：“福伯，讓她來！”
他看見了，國師府那道沖天而起的劍光！除了她沒有人能造出那樣的景象！
姜荔手掌輕翻，掌心便憑空出現了一個流光溢彩的小小錦囊，她將錦囊倒轉，輕輕抖動，霎時間，十數個色澤各異、形態萬千的丹丸藥瓶便嘩啦啦滾落榻邊。
這些靈丹仙藥奇光流轉，異香彌漫，映得這昏暗病榻竟有幾分仙氣。
“這是易容的……這是恢覆精力的……這是接續斷肢的……”姜荔動作一頓，拈起一枚龍眼大小、通體縈繞著生生不息碧綠霞光的丹藥，“找到了，就是它！”
她俯身捏開蕭雲諫緊閉的牙關，將那枚碧綠丹藥送入他口中。隨即並指如飛，接連點向他胸前幾處大穴，精純浩蕩的靈力透過指尖，溫和卻不容抗拒地湧入他幾乎枯竭的經脈，強行化開那枚靈丹的藥力。
時間一分一秒過去，福德與陳鋒連呼吸都幾乎停滯，四只眼睛死死盯著榻上之人。
突然，蕭雲諫毫無生息的身體猛地弓起，雙眼睜開，下一瞬，“噗”地一聲，一口散發著腐朽氣息的毒血噴濺在地面上。
緊隨其後的是劇烈的嗆咳，他胸膛起伏，每一次吸氣都仿佛重新學會呼吸。
他眼中的死氣以肉眼可見的速度褪去，渙散的瞳孔重新聚焦，終於清晰映出了福德那張混雜著淚水與狂喜的臉。
“殿下……殿下活了！活了！”
陳鋒手中的刀也在震驚中“哐當”一聲脫手砸落在地。他的視線從死而覆生的蕭雲諫緩緩轉移到正收回手的姜荔身上，目光中不再是審視和懷疑，而是徹底被神跡偉力所震撼的敬畏。
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蕭雲諫的咳嗽終於漸漸平息，他能感受到一股前所未有的的力量在四肢百骸深處流動，所過之處，破損枯竭的經脈煥發出蓬勃生機。
他胸口那股無處不在的隱痛消失了，胸腔內一片開闊清明，呼吸順暢無比，思維也比往日更加清晰。
這不是回光返照，不是短暫續命……這是純粹的新生，一種對身體的絕對掌控感正緩緩匯入他的意識之海。
那是他久臥病榻多年，幾乎快要遺忘的“活著”的實感。
他的目光終於捕捉到了塌邊的姜荔，她似乎正將散落的仙丹靈藥一顆一顆收回芥子袋中，丹藥輝光映照著她的面容，仿佛為她籠上了一層不屬於塵世的仙氣與疏離。
這一瞬讓他恍惚，以為眼前是九天神女斂去羽翼，為渡他一劫，才悄然落入這淒清的漱玉寒宮。
“姜……”他喉嚨幹澀得發疼，下意識地想伸手，想去觸碰那片衣袖，想去確認這並非瀕死的幻夢，然而指尖卻在半途停下，聲音沙啞，“可有……代價？”
“代價？什麽代價？”姜荔歪過頭，“殺了國師，毀了國師府算不算？”
她話語一出，剛才還沈浸在喜悅中的福德和陳鋒雙雙僵硬，異口同聲地道：“什麽？”
只有蕭雲諫輕輕搖了搖頭：“我不是問這個。那仙丹神力……於你可有損傷？”
“那就沒有了。”姜荔擺了擺手，“耗了點靈力而已，休息幾天就好了。”
蕭雲諫的手指終於觸碰到了她的衣袖，他看著她略顯疲憊的臉，正要開口：“我……”
漱玉宮外卻響起了擂鼓般的敲門聲，還有禁軍鐵甲摩擦的冷硬聲與整齊劃一的踏步聲：
“開門！奉陛下旨意，妖孽誅殺重臣，損毀官邸，漱玉宮即刻交出人犯，陛下將親自審理！”
福德臉色煞白，陳鋒已迅速拾起地上的刀，橫跨一步，擋在榻前，目光如炬地望向宮門方向。
姜荔神色未變，只是手指輕叩著劍柄。蕭雲諫本能地反手抓住她的手腕：“別去。”
他不知她所說的“耗了些靈力”究竟意味著什麽，是否仍能從容應對門外重重禁軍。他也不願見她一劍破門、血洗皇城，坐實所謂“弒君謀逆”之罪，從此與整個王朝為敵，淪為天下追殺的“妖孽”。
他看向姜荔：“姜姑娘，你眼下力氣恢覆多少？若有閃失，書房後有暗道，通往西郊農舍。我已安排妥當，來人見我手信，便會帶上你速離京城。”
“我不走。”姜荔任他抓著，斬釘截鐵說道，“我走了，他們豈不會抓你嚴刑拷打嗎？我好不容易救活你，要是你又被折磨死了怎麽辦？”
蕭雲諫看著她不帶半分猶疑的眼睛，心中萬千籌謀與顧慮竟一時凝滯。
宮門外禁軍的呼喝與撞門聲越來越急，陳鋒急聲道：“殿下，禁軍要破門了！”
震耳欲聾的砸門聲中，蕭雲諫深吸一口氣，閉上眼睛再睜開。
“好。”他輕聲說道，“你不走。”
他目光重新回到姜荔臉上，語速飛快：“姜姑娘，可有……起效迅猛的丹藥？無需神異，立竿見影即可。”
“有啊，”姜荔手在芥子袋中掏了掏，拿出一顆泛著紫光的丸子，“喏，跑馬丹，可以讓人吃下後三天三夜不吃不睡也精力旺得像條牛，滿腦子只想著立刻蹦起來繞著皇宮跑上三千圈。”
“好。”蕭雲諫點頭，對福德吩咐道，“福伯，立刻取宮裏最華貴的描金嵌玉百寶匣來，將此藥置於其中，務必顯出它稀世難求之象。”
他語速快而不亂，又對陳鋒道：“陳鋒，去開門，虛禮周全些，請禁軍統領稍安勿躁。”
最後，他的視線落在姜荔臉上。
“姜姑娘……”他試探著詢問，“你可想……入朝為官？”
“啊？”姜荔聞言一楞，隨即露出嫌棄的神情，“那不是要給那老皇帝效力？我不幹。”
“好。”蕭雲諫嘴角掠過一抹極淡的笑意，“如此，就煩請姑娘到書房密道暫避，等我回來尋你。”
姜荔迎著他的目光，語氣半是叮囑半是威脅：“那你一定要回來哦，不然我可不知道我會做出什麽事來。”
他深深望著她，只鄭重說了兩個字：“放心。”
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禁軍統領是一名姓周的將士，他正要下令強行破門，就看見宮門緩緩向內打開了。
侍衛陳鋒立於門檻之後，抱拳朗聲道：“周統領請稍候片刻，殿下正在更衣，即刻便至。”
更衣？周統領目露疑惑，先前太醫署明明傳出了七皇子已病入膏肓，幾近彌留的消息，此刻還能起身更衣？
不過沒有等他多想，內殿門簾掀動，蕭雲諫緩緩踱步而出。
他身上披著的已不是方才寢殿內的素色舊袍，而是皇子制式的鶴氅，內裏隱約可見雲錦長袍。
但這身華服並非最引人註目的，真正讓周統領瞳孔驟縮的，是蕭雲諫此刻的神態與步履。
他臉上雖還有些大病初愈的蒼白倦怠，但他周身那股縈繞經年的沈沈暮氣已蕩然無存，他步伐堅實，身姿挺拔，太監福德恭敬地跟隨在後，手中捧著一個嵌玉鑲金的百寶匣，甚至都沒有攙扶他。
“參見殿下。”周統領壓下心中的驚濤駭浪，依禮抱拳，“末將奉陛下口諭，緝拿損毀國師府、誅殺玄微子國師的兇徒。”
他視線掃過漱玉宮眾人：“有人指證是殿下宮婢姜荔所為！請殿下即刻交人，隨末將入宮面聖！”
“你所言之事，我已知曉。”蕭雲諫話音稍頓，忽擡眸望向天空，語帶玄機，“一個時辰前，我纏綿病榻之際忽逢天人交感，得授神恩……”
“……神恩？”周統領不自覺重覆道，語氣下意識放緩了許多。皇帝的求仙問道是宮中皆知的事情，如果七殿下此刻真有神跡或仙緣傍身……他姿態微躬，“殿下之意是……？”
蕭雲諫並未直接回答他的疑問，而是微微側首對福德示意。
福德上前一步，小心翼翼地打開了那個一看就裝著非凡之物的百寶匣。
匣蓋開啟的瞬間，紫氣如活物般流瀉而出，濃郁的異香剎那充盈庭院。那顆“跑馬丸”靜靜地躺在鋪著金絲絨的匣中，流光溢彩，神異非凡。
禁軍們都看得有些呆了，連周統領都屏住了呼吸，目光死死鎖在那枚丹藥上。這種氣象，絕非尋常凡物可比。
“此乃天賜神藥，關乎父皇長生大道，乃國之重器，社稷之幸。”蕭雲諫踏前一步，“我需即刻面見父皇，親手獻上此丹。還請周統領開道。”
周統領與身後禁軍們面面相覷，捉拿要犯的緊張氣氛被這突如其來的仙家氣象沖散了大半。
蕭雲諫挺拔的身影、沈穩的氣度，以及手中那枚令人眩目的丹藥，構成了一幅極具說服力的畫面——垂死之人如何能瞬間康覆？若非神跡，別無他解。
周統領猶疑片刻，萬一陛下真因此神藥得以長生，那今日阻攔獻藥之人就是潑天大禍。讓七皇子帶著神藥面聖，則是穩妥之選，縱使之後真查出姜荔的問題，自有陛下定奪。
他側身讓開道路，抱拳深深一禮，語氣已是恭敬異常：“末將豈敢阻擾殿下向陛下進獻仙丹！請殿下恕末將失禮。來人！列隊開道，護送七殿下入宮面聖！”
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乾元宮內。
皇帝蕭衍面色沈郁地坐在禦案之後。下方是聞訊趕來的大皇子和三皇子，還有拿著絹帕假意拭淚的萬貴妃。
玄微子死了。死在了他自己的國師府，連同那座象征著陛下恩寵的府邸一同化為廢墟。而所有的線索，都指向了漱玉宮那個“疑似妖邪”的女子姜荔，甚或牽涉其主蕭雲諫。
這不僅是一樁謀殺，更是對皇權的巨大挑釁。
“父皇！七弟與那妖女關系匪淺，國師此前又與七弟因賑災之事有所齟齬，此事必是七弟指使那妖女所為！”三皇子率先發難，語氣激憤。
大皇子卻目露幽深，語氣莫測：“父皇，聽聞七弟病重難起，早已無力下榻……此事，興許是那妖女自作主張？”
萬貴妃眼眶微紅，目光時不時看向殿門方向，帶著不易覺察的怨恨與興奮：
“陛下，臣妾方才還聽說，漱玉宮派人去太醫署，言語間似是……似是殿下不好了。怎會偏偏就在這個時候國師出了事？臣妾只怕……是有人想借著殿下病重彌留，行此大逆之事，再將罪名推給一個將死之人……”
她這話看似為蕭雲諫開脫，實則想將“幕後主使”和“死無對證”的罪名隱隱扣實。
皇帝的臉色更加難看，正要發作，殿外太監突然高聲通傳：“陛下，七皇子殿下求見！”
殿內眾人皆是一怔。
他不是快死了嗎？怎麽會來？
皇帝沈聲道：“宣！”
殿門打開，蕭雲諫的身影出現在門口。他身著皇子常服，外罩鶴氅，面色雖仍蒼白，身姿卻挺直如松。他穩步走入殿內，身後跟著手捧寶匣的福德，陳鋒與禁軍周統領則留在殿外候命。
“兒臣參見父皇。”蕭雲諫依禮下拜，聲音清晰平穩，雖略帶沙啞，但無半分氣若游絲之態。
這一刻，所有關於他“病重彌留”、“將死之人”的猜測，轟然破滅。
皇帝眼中閃過一絲驚異，他打量著這個曾病怏怏的兒子，一時竟忘了讓他起身。萬貴妃手中的絹帕悄然攥緊，大皇子與三皇子也是面面相覷，滿臉愕然。
“你……平身。”皇帝終於開口，語氣覆雜，“朕聽聞你病勢沈重，怎會……”
蕭雲諫緩緩起身，從容應道：“回父皇，兒臣此前確已病入膏肓，藥石無靈，本以為自己大限已至。然而就在一個時辰前，兒臣於病榻昏沈之際，忽感靈臺清明，似有天人感應。”
“天人感應？”皇帝身體前傾，他對此類話語極其敏感，“你且詳細道來！”
萬貴妃指甲幾乎掐進掌心，強笑著插話：“陛下，此事未免太過巧合，國師剛遭不測，七殿下便……”
然而皇帝不耐地擺手，直接截斷了她的話頭：“先說完天象之事！”
“是。”蕭雲諫語氣平穩，甚至帶著一種虔誠，“兒臣先前病體沈屙，已至彌留之際，神思昏聵間，忽見一縹緲仙影翩然而至，自稱九天玄女。”
皇帝眼中精光暴漲，急切追問：“仙影？是何等模樣？衣著飾物可看清？”
蕭雲諫垂目恭敬道：“父皇容稟。兒臣彼時病勢沈綿，神思昏昧，唯見周身雲霞繚繞、瑞氣千條，仙容隱於光暈之中，實未能窺清形貌。”
皇帝身體微微向後靠坐，若有所思。
蕭雲諫繼續道：“玄女傳下仙諭，言國師‘偽道竊位，濁染清虛’，其行玷辱仙門清譽。特降此枚‘紫府渡厄仙丹’，命兒臣敬獻於父皇禦前。此丹蘊含先天一炁，能洗經伐髓，助人脫胎換骨，窺得長生門徑。”
他又補充：“兒臣亦蒙神女垂憐，賜飲一滴甘霖仙露，沈屙盡去，方能起身，特此急呈仙丹於父皇駕前。”
他側頭朝福德微微頷首，福德即刻躬身前行，打開手中百寶匣。
濃郁的紫色霞光伴隨著沁人心脾的異香再次流瀉而出，盈滿了整個乾元殿。
皇帝蕭衍霍然從禦座上站起，目光熾熱地盯著那枚丹藥：“仙丹！這……這真是九天玄女所賜？”
三皇子蕭雲旭見狀，心頭焦急更甚，忍不住高聲打斷：“父皇！國師遭姜荔毒手乃是眾人親眼所見，怎會是神女降罪？說不定是妖女幻術！”
萬貴妃也強壓下心頭驚駭，柔聲附和：“是啊陛下，玄微子國師侍奉多年，未曾得此仙緣，七殿下忽然……”
她後面的話沒說下去，但意思很明顯——如此珍貴的仙緣，憑什麽都落在了七皇子身上？
大皇子蕭雲承視線掃過仙丹與蕭雲諫，恭敬垂首道：“父皇，七弟之言雖誠，然神女仙蹤縹緲，我等終未得親見。為保龍體無恙，何不請太醫先行查驗一番？”
皇帝蕭衍仍然緊緊盯著丹藥，眼中熾熱與猶疑交織。長生的誘惑近在咫尺，但萬貴妃與大皇子的話也並非全無道理。
蕭雲諫不慌不忙地繼續說道：“父皇容稟。神女慈悲，澤被蒼生。此仙丹乃感念父皇至誠，護佑大朔國祚延綿、福澤萬民而降，賜兒臣甘露，亦是不忍見兒臣歿於病痛，無法再為父皇分憂效力。”
“姜荔本是神女座下使者，奉神諭為父皇蕩清偽道濁源，以通九天之道。如今濁源已除，天路得通，仙緣自降。”
言罷，他目光投向那枚跑馬丹：“父皇若欲查驗此丹，宣太醫即可。”
蕭衍見蕭雲諫神情坦然，心中疑慮已消去大半，但他還是慎重道：“那便宣太醫令！”
片刻後，年邁的太醫令匆匆趕來，在皇帝灼灼的壓迫目光下，戰戰兢兢地接過內侍轉遞的寶匣。
他取出銀針、玉碟等物，仔細探查丹藥色澤和氣味。整個過程殿內鴉雀無聲，但太醫的臉色卻愈發煞白，額上汗珠滾落。
“太醫令，究竟如何？”三皇子耐不住追問。
太醫令跪伏於地，聲音顫抖：“啟稟陛下，此丹……臣前所未見，以臣這點微末伎倆……實難辨其成分，斷其性質，所蘊玄力……非人間凡物可臆測……”
皇帝聞言，最後一絲疑慮盡去，臉上狂喜再現：“凡夫俗子，豈能窺得仙家玄妙？還不速速退下！”
區區太醫若能窺門道，何至對蕭雲諫之疾束手多年？
現在這個兒子幾乎死而覆生地站在這兒，就是最大的鐵證！
“天佑朕躬！神女垂憐！”蕭衍連聲道，臉上煥發出狂熱的光彩，“快！速將仙丹呈上！”
話音未落，禦前內侍已將百寶匣恭敬呈至禦前。
看著那枚絕非凡品的紫色丹藥，蕭衍呼吸粗重，迫不及待地攥在手中，異香撲鼻，將他心底對長生不死的貪婪渴念徹底點燃，愈演愈烈。
眼看著他連案上的金樽玉盞都來不及用，便要直接送入口中，蕭雲諫恭敬提醒：
“父皇，神女囑托，此丹威力非凡，服下後或有氣血奔湧、精神煥發之感，父皇只需順其自然，無須抗拒，三日後當可初窺門徑。”
蕭衍哪還顧得上這些提醒，在蕭雲諫話音未落之際，已將跑馬丹囫圇吞下。
丹藥入口即化，一股強大的熱流瞬間湧入他的四肢百骸，仿佛沈睡的火山在體內轟然爆發。蕭衍只覺周身滌蕩，那股積年的暮氣一掃而空，被一種前所未有的活力充盈取代，他仿佛重返了生命最鼎盛的年華，不，甚至比那時更好！
他臉上湧上一層異樣的潮紅，整個人不受控制地在乾元宮中踱起步來，體內似乎有無窮的力量在奔湧叫囂，他想策馬狂奔，想張弓圍獵，想繞著皇宮跑三千圈！
“果然……果然是仙丹！好雄渾的神力！哈哈哈哈哈！”蕭衍忍不住大笑出聲，笑聲洪亮震得殿梁嗡嗡作響，眼中只剩下狂喜與對力量的迷醉。
此刻，九天玄女托夢、神使誅殺偽道的故事，在他心中再無半分虛假。他甚至覺得，自己離那虛無縹緲的長生仙道，前所未有的近。
“傳朕旨意！”蕭衍中氣十足地說道，“國師玄微子，偽借仙名，褻瀆九天，其心可誅！幸得神女垂憐，遣座下神使姜荔清理此獠，蕩滌汙濁，以通大道！玄微子既已伏誅，實乃天意昭昭，咎由自取！著令，察其黨羽，抄沒家產，國師府廢墟，即行平毀，以儆效尤！”
這旨意一出，等於是將姜荔斬殺玄微子定義為“代天行罰”，徹底洗脫了她“弒殺重臣”的罪名。
蕭雲諫心中微松，深深揖禮：“父皇聖明！天威所至，偽道伏誅，此乃我大朔國運昌隆之兆！”
萬貴妃和蕭雲旭臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻一句話也不敢再說。皇帝此刻的狀態如日中天，對神使之事深信不疑，任何質疑都只會是自取其辱，甚至招致雷霆之怒。
大皇子蕭雲承則伏得更低了些，目光更深。
皇帝蕭衍仍沈迷在仙丹的希望與力量的亢奮中，他幾步跨到蕭雲諫面前，體內無處宣洩的精力驅使著他來回踱步，口中急切道：“姜神使何在？老七，快宣她來見朕！朕要重重賞她！”
“不不，即刻將她調來乾元宮！從今往後，便讓她常在朕身邊侍奉布道！”
蕭雲諫眉頭不露痕跡皺了一下，躬身道：“父皇明鑒，兒臣當時昏迷在床，只恍惚聽聞神使言道需即刻返回神女座下覆命，不敢有片刻耽擱，未及叩謝，使者便已化一縷清風而去。”
皇帝蕭衍臉上狂喜之色僵住，他焦躁地踱步更快：“走了？怎麽就走了？朕還有諸多仙道疑惑未及請教！長生之法……”
“父皇，神女既降下仙丹，又遣使者清掃道途，已是莫大恩典。仙緣冥冥，不可強求。父皇眼下首要之事，乃是潛心煉化仙丹藥力，穩固根基，以期早日窺得長生門徑，方不負神女垂青之厚意。”
他這番話，既安撫了皇帝焦躁的情緒，又將重點拉回到“煉化仙丹”上，暗示這才是當前重中之重。
蕭衍果然被說服了。是啊，仙丹已經吃下去了，神力正在體內奔騰，這才是實實在在的。使者雖走，但仙緣已至。他強行壓下對“神使”的執念，重重點頭：“皇兒所言極是！是朕心急了。”
他感受著體內那股磅礴之力，愈發相信此丹神異非凡，對蕭雲諫的話更是信了十成。他看向蕭雲諫的目光也變得前所未有的和煦。
“老七，你身負仙緣，為朕引來神丹，又得神女救治，此乃大功！”皇帝大手一揮，“說！你想要什麽？黃金萬兩？封地封王？朕都允你。”
蕭雲諫再拜：“父皇厚愛，兒臣惶恐。神女垂憐，乃是希望兒臣繼續為父皇、為大朔鞠躬盡瘁。兒臣聽聞北境天災未息，寇掠不止，願親赴邊陲，為父皇分憂。”
皇帝蕭衍此刻心思早已飛到了長生仙道之上，聽聞蕭雲諫主動請纓去那苦寒危險的北境，非但沒有懷疑，反而覺得這個兒子果然如神女所願，一心為自己分憂，甚是懂事。
“好！甚好！孝心可嘉，這才不負神女厚望！”皇帝一口應承下來，“朕準了！即刻封你為襄王，總督北境三州軍政，三日內籌備好啟程事宜，速往北境，替朕撫平邊患，彰顯天恩！”
萬貴妃在一旁牙都要咬碎了，這封賞無異於將天大的實權拱手交給了蕭雲諫！
三皇子蕭雲旭也是臉色發青，大皇子蕭雲承垂著頭，眼中掠過一絲陰霾。
“好了，都退下吧，朕要好好體會這仙丹妙蘊！”
“是，兒臣告退。”
“臣妾告退。”
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陳鋒駕駛的馬車漸近漱玉宮。福德望著窗外茫茫雪色，終於按捺不住，壓低了聲音問：“殿下，您這身子骨才好些，眼下又是數九寒冬，何苦急著去北境那等苦寒險地？”
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作者有話說：明天也是淩晨更新，愛你們[撒花]
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