第八十七章

不到晌午，所需的蠶簇就全部紮好，整整齊齊地碼放在東廂房外的廊下通風處。秦小滿感激不已，非要留大家吃午飯。

鏢師們笑著推辭，說鏢局還有事，一溜煙都跑了。

看著那些結實整齊的蠶簇，秦小滿心裏踏實又溫暖。

秦小滿將那些吃得渾身透亮，不再進食的熟蠶，一條條小心地捉起，放到蠶簇上。蠶寶寶們似乎感知到了使命，開始慢悠悠地尋找自己結繭的角落，搖頭晃腦地吐出一根根晶瑩的銀絲。

不過一兩日功夫，蠶簇上便綴滿了一個個或雪白或淡黃的橢圓形繭子，密密匝匝，如同綴滿枝頭的奇異果實。

接下來便是繅絲。

小院裏再次支起了鍋竈，秦小滿將蠶繭倒入溫熱的水中，用細長的竹簽攪動，找到絲頭，然後熟練地將幾根絲合並，繞在吱呀作響的絲車上。

繅絲是個需要耐心和技巧的活兒，沈拓處理完鏢局一早的急事，也過來幫忙，他力氣大，負責轉動大的絲車，秦小滿則專註地理絲。二人配合默契，潔白的蠶絲泛著柔和的光澤，一點點纏繞成束。

期間，周叔過來匯報郢州分局修繕的進展，看到院中繅絲的場景，笑道：“滿哥兒這養蠶的手藝真是沒得說，這絲色透亮，是上等貨色。”

秦小滿被誇得有些靦腆：“周叔過獎了，是今年的蠶種好。”

沈拓一邊搖著絲車，一邊對周叔道：“郢州那邊，一切按計劃進行即可。等這邊絲繅得差不多了，我們就動身。”

“好的，頭兒放心。”

這一批生絲繅出來品質極佳，絲線均勻，光澤瑩潤。秦小滿摸著那柔滑的絲線，愛不釋手。

“這批絲，是留著自家用，還是賣掉？”沈拓問道。

秦小滿想了想道：“賣掉吧，換成銀錢更實在。而且，郢州分局剛起步，處處都要用錢呢。”

沈拓心中熨帖，點頭道：“好，那就帶去郢州，照舊賣給聚源綢緞莊，方掌櫃為人厚道，出價也公道。”

就在沈拓和秦小滿規劃著郢州之行時，一匹快馬冒著漸瀝的春雨，闖入了清河鎮。

送信的是李惟清身邊的親隨，神色匆匆，直接將一封信函交到了沈拓手中。

沈拓拆開信，快速瀏覽一遍，眉頭漸漸鎖緊。

信上，李惟清先是客套地問候，隨後便提到，郢州府境內，近期發現了白陽教活動的跡象，雖未成氣候，但已然引起官府警惕，他希望沈拓來郢州當面一敘。

信紙在沈拓指間被捏緊，燭光映照下，他棱角分明的側臉愈發顯得冷硬。

白陽教的擴張速度，比他預想的還要快。

他沈默片刻，將信紙湊近燭火，火焰舔舐而上，很快化為灰燼。

窗外的雨聲淅淅瀝瀝，敲打著屋檐，也敲在他的心頭。

李惟清的信，證實了他的判斷，而這位擢升不久的同知大人，顯然也意識到了這股潛流的危險性，並且想到了借助鏢局的信息渠道。

官府明面上的力量有時不及民間網絡靈通高效，尤其是在探查這些隱秘結社的根底方面。威遠鏢局走南闖北，三教九流都有接觸，確實是收集情報的絕佳人選。

而且，於公於私，他都不可能置身事外。

翌日，天氣放晴，空氣格外清新。郢州那邊，趙奎也傳來了好消息。

分局院落已經完成交接和初步修葺，掛上了“威遠鏢局”的牌匾，首批過去的五名鏢師也已安頓下來，並且順利接下了兩趟短途鏢務，算是開了個好局。

沈拓回信肯定了他們的進展，並囑咐他們穩紮穩打，前期不求量大，但求穩妥，務必維護好鏢局的聲譽。

出發的日子定在了三天後。

行李早已收拾妥當，主要是些換洗衣物和帶給李大人的土儀，以及這批珍貴的生絲。秦小滿細心地將絲束用軟布包好，放入箱籠最底層。

臨行前夜，秦小滿又將家中仔細檢查了一遍，門窗是否關好，存糧是否妥當，甚至去東廂房看了空置的蠶架蠶匾，心裏盤算著從郢州回來，就該準備夏蠶的事了。

沈拓見他裏外忙碌，不由失笑，將他拉過來坐下：“別看了，都安排好了。周叔和狗兒會時常過來照看，出不了岔子。”

沈拓握住他微涼的手，包裹在掌心，語氣沈穩而令人安心：“有我在。”

簡簡單單三個字，卻像定海神針，瞬間撫平了秦小滿心底最後一絲不安。他回握住沈拓溫暖幹燥的大手，輕輕“嗯”了一聲，將頭靠在他堅實的肩膀上。

燭火劈啪輕響，映照著相依的身影，窗外夜色寧靜。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）