第五十章

天災之下，苦難總是如影隨形。

買完核桃酥，兩人沿著來路往回走，經過某個巷口時，沈拓下意識地朝那邊望了一眼。就是這一眼，讓他的腳步頓住了。

秦小滿順著他的目光看去，只見街角的陰影裏，蜷縮著一個瘦小的身影。

那孩子衣衫襤褸，比上次見到時更加破舊臟汙，幾乎看不出原本顏色，小小的身子縮成一團，腦袋埋在膝蓋裏，一動不動。面前擺著一個豁口的破碗，裏面空空如也。

竟是那個在荒村茶棚外，沈拓給過一塊餅的孩子！他竟然一路流浪到了清河鎮！

秦小滿的心猛地一揪，手下意識地攥緊了沈拓的衣袖。

他拉著沈拓，快步走到那孩子面前蹲下身。

孩子似乎察覺到有人靠近，受驚般猛地擡起頭。依舊是那雙因饑餓而顯得奇大的眼睛，裏面充滿了驚懼和麻木，小臉上汙跡斑斑，嘴唇幹裂起皮。

他看起來比上次更加虛弱，連眼神都有些渙散。

“怎麽到這裏來了？”秦小滿的聲音不由自主地放低放緩，生怕驚到他。

孩子楞楞地看著秦小滿，又看了看他身邊的沈拓，似乎認出了沈拓，眼中閃過一絲極微弱的波動，嘴唇哆嗦著，發出極其微弱嘶啞的聲音：“……沒……沒吃的……都死了……”

秦小滿看著孩子那副奄奄一息的模樣，眼圈瞬間就紅了。

沈拓握了握他的手，示意他安心。

他起身走到隔壁老板那兒，直接買了好幾個剛出籠的大肉包子，用油紙包了，又買了一碗熱騰騰的豆漿。

回到孩子面前，沈拓將包子和豆漿輕輕放在他面前：“吃吧，慢點吃，別噎著。”

那孩子眼睛死死盯著白胖的包子，猛地伸出手，抓起一個包子就往嘴裏塞，狼吞虎咽，噎得直翻白眼也顧不上。

秦小滿看得心驚，忙蹲下身，小心地將豆漿碗遞到他嘴邊：“慢點，喝點豆漿順一順。”

孩子就著他的手，貪婪地喝了幾大口豆漿，才勉強將堵在喉嚨裏的食物沖下去，然後又迫不及待地去抓第二個包子。

沈拓和秦小滿就安靜地守在旁邊，看著他風卷殘雲般將幾個包子和一碗豆漿全都吃完喝盡。

吃了東西，孩子的臉上終於恢覆了一點活氣，眼神也不再那麽渙散，雖然依舊怯怯地看著他們。

“你家裏人呢？”沈拓沈聲問。

孩子茫然地搖了搖頭，聲音依舊嘶啞：“沒了……什麽都沒了……阿爺餓死了……我就跟著村裏人一直走，後來……我認識的人都死光了……”

他說著，眼眶紅了，卻沒有眼淚流下來，仿佛淚水早已流幹。

秦小滿別開臉，不忍再看。

他擡頭看向沈拓，眼中帶著懇求與一絲自己都未察覺的堅定：“沈大哥，我們……我們能不能幫幫他？他還這麽小……”

沈拓的目光在孩子和秦小滿之間轉了轉。

他並非鐵石心腸，亂世之中，可憐人太多，他能力有限，無法兼濟天下。

他沈吟片刻，沒有立刻答應，而是蹲下身，平視著那孩子，聲音放緩了些，卻依舊帶著慣有的沈穩：“你叫什麽名字？多大了？”

孩子瑟縮了一下，似乎很久沒人這樣正經問過他話，囁嚅著答道：“……狗兒……村裏人都這麽叫……十二了……”

十二歲，卻瘦小得像八九歲的孩子。

“想不想有個地方落腳，有口飯吃？”沈拓問。

狗兒的眼睛猛地亮了一下，那是一種求生本能被點燃的光，但他隨即又警惕地看了看沈拓和秦小滿，小聲問：“……要……要我做什麽？我吃得很少的，什麽活都能幹！”

他似乎生怕這突如其來的善意是有條件的，或者自己不夠資格。

秦小滿心裏一酸，連忙道：“不要你做什麽重活。”

一個念頭在他心中逐漸清晰成形，他看向沈拓，眼神亮晶晶的：“沈大哥，鎮子周圍山上的桑葉長得還不錯，我……我想試著養些蠶。狗兒若是願意，可以幫我采摘桑葉，這活計不算重，也算有個營生，能換口飯吃，你看行嗎？”

養蠶。

這是秦小滿最熟悉、也是曾經支撐著他活下去的技藝。

如今身體漸好，他也想給自己找些事做，或許還能稍微貼補些家用。

更重要的是，能給這個無依無靠的孩子一條活路。

沈拓看著秦小滿眼中閃爍的光彩，幾乎沒有任何猶豫便點了頭：“好，你想做，便做。需要什麽跟我說，我去定做。”

他轉而看向那孩子，語氣變得嚴肅了些：“狗兒，你聽見了？以後，你就跟著我夫郎，幫他采摘桑葉，管你吃住，每月還會給你些工錢，你可願意？”

狗兒簡直不敢相信自己的耳朵。

不僅能有飯吃，有地方住，還能……拿工錢？他呆楞了片刻，隨即像是怕他們反悔一樣，猛地點頭，因為太過激動，聲音都帶了哭腔。

“願意！我願意！謝謝老爺！謝謝……謝謝老爺夫郎！我肯定好好幹！我能爬樹，采桑葉最快了！”

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