76 ? 白袍客
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76 白袍客
◎似是故人來◎
“你要去競技場嗎？”
“走著去？”
米夏跟著人群從煉獄山往下走時，兩個搖籃的孩子攔住了她。
她一時陷入疑惑：不走著去難道坐班車嗎？
搖籃的孩子們聽完她的問題瞬間失笑，一左一右拉住了她：
“這裏對死者來說是不自由的現實。”
“對我們來說只是夢中的世界啊。”
她們跨出一步——周圍景象被拉伸又收縮，再次踩上實地時三人已到了剛才還遙不可及的山腳。就這樣一步又一步，作為輪轉海時鐘指針的太陽還穩坐於東方，她們已先於所有人抵達了競技場。
一開始就在競技場的人填滿了三層觀戰臺，搖籃的孩子們不急於去找個好位置，而是潛入備戰中的地下室，趴在鷹身女妖的爪子上修改對戰表。他們嬉笑著排好了比賽場次後，帶著米夏返回地面，隨意挑了兩個個子高的獸人坐在了他們的頭上，手裏變出兩桶爆米花，問米夏吃不吃：
“這是夏之門的幼龍做出來的，我很看好他呢，真的不能讓他通過聖門嗎？”
“不行吧，那樣不就對上聖典最後的預言了嗎……”
搖籃的孩子們嚼著爆米花閑談，米夏捏出一顆拋進嘴裏，鹽與焦糖裹著膨化的玉米粒，很熟悉的味道。
聖典的最後一句她記得是……“最後的龍帶著最後的勇者抵達至深處，至此，■■■終抵樂土。”
米夏問道：“你們不希望聖典的預言實現嗎？”
兩個孩子對視一眼。
“我們還未做好準備。”
米夏不吭聲了，沒有死線的任務、搖籃安逸而舒適的環境，這群聰明人大概永遠都做不好準備。
但他們不避諱的聊天倒給了她線索，搖籃正處於“深處”，如果促成預言實現她不就可以跟著勇者抵達所謂“樂土”了嗎？連搖籃都不算樂土的話，聖典所描述的終點到底有多美妙？
比起那個叫胡秋實的人，她或許更該找找幼龍和它的同行者。
米夏思索間，周圍爆發出口哨與尖叫的浪潮，讓她不由得捂住耳朵。
搖籃的孩子們也跟著大喊：“白袍客！白袍客！”
“幹碎他們！”
米夏被嚇了一跳：“……你們怎麽這麽激動？”
“抱歉。”其中一個孩子咳嗽一聲，“搖籃不準鬥毆，我們只有在這裏能品嘗到鬥爭時熱血上湧的滋味了。”
另一個孩子哀嘆：“人果然生來就是野獸吧？即使得到了搖籃的受肉，我還是忘不掉這股沖動。”
“噢，不錯，把這個議題放到公會堂討論吧。”
“類似的問題在蘇醒日後的第一百四十七輪就經過了辯論，答案是——”
隨著鷹身女妖宣告開始，兩個話癆停下聊天，一齊往場內看去。
米夏豎起的耳朵也放下了。對“白袍客”的戰鬥她沒多大興趣，據賽琪描述“胡秋實”是個黑色短發娃娃臉的少年，白袍客則是梳著高馬尾的金發青年。兩個孩子修改對戰表時她在地下室掃了一圈，根本不存在符合特征的目標，她或許該直接去公會堂找找看。
但來都來了，她翻過圍欄跳入場地，準備近距離觀看戰鬥。
搖籃的孩子伸出的手懸在空中，沒能抓住她：“唉，年輕啊。觀戰當然要隔遠了才能看清全貌。”
“就和賞景一樣呢。”另一個孩子變出兩杯紅酒，幾滴酒液灑在獸人毛茸茸的頭頂，他渾然不覺，“Prosit!”
鷹身女妖宣布離開後，場內兩人卻沒有動作，反而聊了起來。
走近了米夏才聽到他們的對話，白袍客的對手——一名持鐵錘戴角盔的矮人正甕聲甕氣地問：“白袍騎士，你還活著，為什麽要和我們這些死人搶席位？”
金發騎士見矮人背著鐵錘沒有開戰的意思，也沒拔劍：“抱歉，我必須通過聖門，那後面有人在等我。”
矮人反手握住鐵錘的手柄：“真不公平，我賭上了自己的存在戰鬥，你卻只為了任務。”
“先生，騎士的使命比生命更重要，請相信我，為了抵達那個人的身邊我付出一切也在所不惜。”騎士抽出長劍，“承讓。”
鐵錘穿過米夏砸向騎士的膝蓋，後者解除鎧甲一躍而起，白袍在空中開成一朵玫瑰。矮人急急擲出數把藏在胸前的短劍紮向玫瑰——落空，那只是一塊破布，騎士本人以此為障眼法躲到了矮人身後，劍鋒穿過盔甲縫隙紮入血肉，劍勢隨之改為上挑，卸下矮人一臂。
鮮血噴湧灑在米夏腳下。她的心怦怦直跳——她絕對沒有和人這樣戰鬥過，這倆的動作是人能做出來的嗎？她就算成年了大概都舉不起那把錘子！
矮人怒吼著用僅剩的手臂揮舞鐵錘，密不透風的攻擊讓騎士一時無法靠近。但金發騎士好整以暇地拉開距離，變出一把槍，瞄準——
“砰！”
眼球被子彈擠壓，破開，腦漿與組織液一同從這個出口湧出。
矮人仰面倒在地上。
“嗯？”搖籃的孩子打翻了爆米花桶，“那是什麽武器？可以讓費拉柳斯做出來嗎？”
“春夏的紀錄塔應該能找到，費拉柳斯說不定已經做出來了。但太作弊了吧這算什麽騎士？那家夥，每一輪都能用上新武器，這要怎麽應對？”
米夏站在屍骸旁邊，看著他被石像鬼架起飛往煉獄山。留在原地的騎士與她望著同一方向，近乎無聲地低語：“願您得到永恒的安寧。”
與之相對的，四面八方的歡呼聲向他湧來：
“白袍客！”
“人族的驕傲！不敗的騎士！”
觀戰臺上，換了桶爆米花後，搖籃的孩子說：“可以和普賽克比嗎？”
另一人歪頭：“就算讓他進來了……這裏也禁止打鬥啊。”
兩人腦中得出同一結論：不可能。而且，將領只需一個，多了會引起紛爭。
他們要創造的，可不是供一堆武夫馳騁的焦土。
雖然在夢裏他們很愛看就是了。
*
新的一天開始，醒來後米夏在早餐時隱晦地與同謀們交換見聞：“找到了嗎？”
約克晃晃勺子，賽琪搖搖頭。
“我也沒有。”米夏說，“那你們有遇到一條龍嗎？”
“那個叫菲爾多恩的孩子嗎？”旁邊的孩子插話，“他在夏之門。”
“他開了一家食肆。”約克表情微妙，“龍的食堂——評分很高，但龍不是吃人的嗎？”
“哪裏來的知識？根據統計龍最愛吃的是牛肉。”賽琪否認，“除非人惹怒了她們，或者沒別的可吃了。”
“賽琪你想養龍嗎？”插話的那個孩子耷拉下眉毛，“不實用啦，消耗太高又不事生產，還不好掌控。你是有多想當龍騎士……”
賽琪否認：“……我沒有！我只是看了點資料不小心記住了！”
早飯在一堆關於末日後如何建設農場的空想中結束，雖然還未見過胡秋實其人，米夏仍硬著頭皮準備根據現有資料去公會堂給他打辯護，爭奪他來到搖籃的權力。
走上中央的圓形講臺說明提案，沒等她羅列好處，“咚咚咚”，小木錘敲桌板的聲音打斷了她，一個孩子起身道：
“我知道他，槍支、巨型機械、飛行器，他的作品十分驚人。”這個孩子說，“但都是與殺戮和征服有關的創造。”
“至少說明他擁有搖籃欠缺的知識。”米夏反駁，“所有知識都是雙刃劍，就看用在哪一方面。他能造出戰鬥機，那也能造出全自動收割機——”
“輪轉海會榨出他擁有的全部經驗，這點優勢無足輕重。”孩子猛敲小錘，又打斷了她，“能來到搖籃的人，必須有一顆包容萬物的心、一雙看向未來的眼和不會停止前行的雙足。”
米夏一下憋得臉都快紅了，這三點她不覺得自己滿足，而且約克這廝進來了又怎麽解釋？
另一個孩子撐著下巴接話：“名叫胡秋實的孩子，他與你不同，他被自己的種族、立場與職責所局限。如果失去過去，他很難再保持自我。”
“那‘菲爾多恩’呢？”米夏扔掉資料，“把它和它的同伴迎接進來，直接讓預言實現如何？”
所有孩子都沈默了。
“我們還未準備好。”最開始打斷米夏的人說，“還未。”
*
“你們根本不 打算讓別的新人進來吧？”米夏質問賽琪，“為什麽我和約克能進來？”
賽琪摸著她的頭安撫她：“為了與你們交流。你得換個方法說服他們，大家都給了你提示，我們所要的，不是知識、不是過往。”
“是新的思想。”米夏閉眼。
“或者說攪動這潭死水的動力。”約克叼著草莖，頭枕著雙手，“但你們又壓制著我倆的企圖。”
“不要用‘企圖’這個詞，搞得我倆像反派一樣。”米夏扯開約克的嘴，阻止他繼續抹黑，“還有，我才知道活人也能進輪轉海。賽琪，我和約克，是活人還是死人？”
約克一下咬斷了草莖，目光炯炯轉向賽琪。
“現在是活人。”
“……”米夏和約克對視，都不買賬，“以前也是活人，對嗎？”
“談論過去違背了我們的原則。”賽琪攤手，“想這些也沒用。來到這裏後不可能去別的地方了，就像瀑布無法倒流，上升的人也無法下沈。”
真的是活人啊。米夏癱坐在椅子上，那外面可能還有人在等她們回去，等她們在這裏達成什麽目的後帶著收獲返回。
那她真的該把其他活人弄進這處死地嗎？比如胡秋實，他也是活人嗎？
但那個白袍客絕對是……她應該把他弄進來並且恢覆記憶，好問問外面是什麽情況，他又是為什麽要進來。
見各懷鬼胎的兩人陷入沈思，賽琪小心翼翼地說：“……但你們看，輪轉海的人都想進來，你倆也不例外，至少說明這的確是個好地方。先別生氣了，雖然沒法招新人，但我可以帶你們看看‘受肉’的地方。”
米夏震驚：“你不早說，這是我能看的嗎？”
“你也沒問啊。”賽琪撇嘴，“搖籃對你們又沒敵意，你倆別把我們當假想敵了。”
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搖籃的孩子們聽完她的問題瞬間失笑，一左一右拉住了她：
“這裏對死者來說是不自由的現實。”
“對我們來說只是夢中的世界啊。”
她們跨出一步——周圍景象被拉伸又收縮，再次踩上實地時三人已到了剛才還遙不可及的山腳。就這樣一步又一步，作為輪轉海時鐘指針的太陽還穩坐於東方，她們已先於所有人抵達了競技場。
一開始就在競技場的人填滿了三層觀戰臺，搖籃的孩子們不急於去找個好位置，而是潛入備戰中的地下室，趴在鷹身女妖的爪子上修改對戰表。他們嬉笑著排好了比賽場次後，帶著米夏返回地面，隨意挑了兩個個子高的獸人坐在了他們的頭上，手裏變出兩桶爆米花，問米夏吃不吃：
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米夏問道：“你們不希望聖典的預言實現嗎？”
兩個孩子對視一眼。
“我們還未做好準備。”
米夏不吭聲了，沒有死線的任務、搖籃安逸而舒適的環境，這群聰明人大概永遠都做不好準備。
但他們不避諱的聊天倒給了她線索，搖籃正處於“深處”，如果促成預言實現她不就可以跟著勇者抵達所謂“樂土”了嗎？連搖籃都不算樂土的話，聖典所描述的終點到底有多美妙？
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搖籃的孩子們也跟著大喊：“白袍客！白袍客！”
“幹碎他們！”
米夏被嚇了一跳：“……你們怎麽這麽激動？”
“抱歉。”其中一個孩子咳嗽一聲，“搖籃不準鬥毆，我們只有在這裏能品嘗到鬥爭時熱血上湧的滋味了。”
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米夏豎起的耳朵也放下了。對“白袍客”的戰鬥她沒多大興趣，據賽琪描述“胡秋實”是個黑色短發娃娃臉的少年，白袍客則是梳著高馬尾的金發青年。兩個孩子修改對戰表時她在地下室掃了一圈，根本不存在符合特征的目標，她或許該直接去公會堂找找看。
但來都來了，她翻過圍欄跳入場地，準備近距離觀看戰鬥。
搖籃的孩子伸出的手懸在空中，沒能抓住她：“唉，年輕啊。觀戰當然要隔遠了才能看清全貌。”
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走近了米夏才聽到他們的對話，白袍客的對手——一名持鐵錘戴角盔的矮人正甕聲甕氣地問：“白袍騎士，你還活著，為什麽要和我們這些死人搶席位？”
金發騎士見矮人背著鐵錘沒有開戰的意思，也沒拔劍：“抱歉，我必須通過聖門，那後面有人在等我。”
矮人反手握住鐵錘的手柄：“真不公平，我賭上了自己的存在戰鬥，你卻只為了任務。”
“先生，騎士的使命比生命更重要，請相信我，為了抵達那個人的身邊我付出一切也在所不惜。”騎士抽出長劍，“承讓。”
鐵錘穿過米夏砸向騎士的膝蓋，後者解除鎧甲一躍而起，白袍在空中開成一朵玫瑰。矮人急急擲出數把藏在胸前的短劍紮向玫瑰——落空，那只是一塊破布，騎士本人以此為障眼法躲到了矮人身後，劍鋒穿過盔甲縫隙紮入血肉，劍勢隨之改為上挑，卸下矮人一臂。
鮮血噴湧灑在米夏腳下。她的心怦怦直跳——她絕對沒有和人這樣戰鬥過，這倆的動作是人能做出來的嗎？她就算成年了大概都舉不起那把錘子！
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矮人仰面倒在地上。
“嗯？”搖籃的孩子打翻了爆米花桶，“那是什麽武器？可以讓費拉柳斯做出來嗎？”
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米夏站在屍骸旁邊，看著他被石像鬼架起飛往煉獄山。留在原地的騎士與她望著同一方向，近乎無聲地低語：“願您得到永恒的安寧。”
與之相對的，四面八方的歡呼聲向他湧來：
“白袍客！”
“人族的驕傲！不敗的騎士！”
觀戰臺上，換了桶爆米花後，搖籃的孩子說：“可以和普賽克比嗎？”
另一人歪頭：“就算讓他進來了……這裏也禁止打鬥啊。”
兩人腦中得出同一結論：不可能。而且，將領只需一個，多了會引起紛爭。
他們要創造的，可不是供一堆武夫馳騁的焦土。
雖然在夢裏他們很愛看就是了。
*
新的一天開始，醒來後米夏在早餐時隱晦地與同謀們交換見聞：“找到了嗎？”
約克晃晃勺子，賽琪搖搖頭。
“我也沒有。”米夏說，“那你們有遇到一條龍嗎？”
“那個叫菲爾多恩的孩子嗎？”旁邊的孩子插話，“他在夏之門。”
“他開了一家食肆。”約克表情微妙，“龍的食堂——評分很高，但龍不是吃人的嗎？”
“哪裏來的知識？根據統計龍最愛吃的是牛肉。”賽琪否認，“除非人惹怒了她們，或者沒別的可吃了。”
“賽琪你想養龍嗎？”插話的那個孩子耷拉下眉毛，“不實用啦，消耗太高又不事生產，還不好掌控。你是有多想當龍騎士……”
賽琪否認：“……我沒有！我只是看了點資料不小心記住了！”
早飯在一堆關於末日後如何建設農場的空想中結束，雖然還未見過胡秋實其人，米夏仍硬著頭皮準備根據現有資料去公會堂給他打辯護，爭奪他來到搖籃的權力。
走上中央的圓形講臺說明提案，沒等她羅列好處，“咚咚咚”，小木錘敲桌板的聲音打斷了她，一個孩子起身道：
“我知道他，槍支、巨型機械、飛行器，他的作品十分驚人。”這個孩子說，“但都是與殺戮和征服有關的創造。”
“至少說明他擁有搖籃欠缺的知識。”米夏反駁，“所有知識都是雙刃劍，就看用在哪一方面。他能造出戰鬥機，那也能造出全自動收割機——”
“輪轉海會榨出他擁有的全部經驗，這點優勢無足輕重。”孩子猛敲小錘，又打斷了她，“能來到搖籃的人，必須有一顆包容萬物的心、一雙看向未來的眼和不會停止前行的雙足。”
米夏一下憋得臉都快紅了，這三點她不覺得自己滿足，而且約克這廝進來了又怎麽解釋？
另一個孩子撐著下巴接話：“名叫胡秋實的孩子，他與你不同，他被自己的種族、立場與職責所局限。如果失去過去，他很難再保持自我。”
“那‘菲爾多恩’呢？”米夏扔掉資料，“把它和它的同伴迎接進來，直接讓預言實現如何？”
所有孩子都沈默了。
“我們還未準備好。”最開始打斷米夏的人說，“還未。”
*
“你們根本不 打算讓別的新人進來吧？”米夏質問賽琪，“為什麽我和約克能進來？”
賽琪摸著她的頭安撫她：“為了與你們交流。你得換個方法說服他們，大家都給了你提示，我們所要的，不是知識、不是過往。”
“是新的思想。”米夏閉眼。
“或者說攪動這潭死水的動力。”約克叼著草莖，頭枕著雙手，“但你們又壓制著我倆的企圖。”
“不要用‘企圖’這個詞，搞得我倆像反派一樣。”米夏扯開約克的嘴，阻止他繼續抹黑，“還有，我才知道活人也能進輪轉海。賽琪，我和約克，是活人還是死人？”
約克一下咬斷了草莖，目光炯炯轉向賽琪。
“現在是活人。”
“……”米夏和約克對視，都不買賬，“以前也是活人，對嗎？”
“談論過去違背了我們的原則。”賽琪攤手，“想這些也沒用。來到這裏後不可能去別的地方了，就像瀑布無法倒流，上升的人也無法下沈。”
真的是活人啊。米夏癱坐在椅子上，那外面可能還有人在等她們回去，等她們在這裏達成什麽目的後帶著收獲返回。
那她真的該把其他活人弄進這處死地嗎？比如胡秋實，他也是活人嗎？
但那個白袍客絕對是……她應該把他弄進來並且恢覆記憶，好問問外面是什麽情況，他又是為什麽要進來。
見各懷鬼胎的兩人陷入沈思，賽琪小心翼翼地說：“……但你們看，輪轉海的人都想進來，你倆也不例外，至少說明這的確是個好地方。先別生氣了，雖然沒法招新人，但我可以帶你們看看‘受肉’的地方。”
米夏震驚：“你不早說，這是我能看的嗎？”
“你也沒問啊。”賽琪撇嘴，“搖籃對你們又沒敵意，你倆別把我們當假想敵了。”
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