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82 ? 為後之道

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82   為後之道

◎“蓮貴嬪又不敬皇後。”皇帝:“又?”◎

“聽說蓮貴嬪對皇後出言不敬,被皇後輕輕揭過,沒有驚動皇帝?”

“是。”看來在雲柔哲給太後請安之前,德妃已經來過了。

不過後宮哪有不透風的墻,除非主子有意不叫聲張。

“你做得很好。”太後慈眉善目地點著頭,“哀家知道皇帝疼你,但這宮中大小摩擦多如牛毛,若處處都要煩擾皇帝做主,難免失了皇後的氣度和本分。”

太後雖將後宮之權完整利落地交於雲柔哲,卻對宮墻中事仍了如指掌。

“畢竟後宮不能是個惹皇帝心煩的地方。”

雲柔哲垂眸微微頷首,“兒臣省得。”

“哀家雖從未做過皇後,卻也明白皇後比寵妃難做得多。”

太後微不可察地嘆息一瞬,頗有感慨地敘起了家常,倒像是一位和藹可親的長輩。

“你可知皇帝每逢初一十五便要留在皇後宮中,這條祖制是為何?”

雲柔哲不知太後為何忽然提起這個,面露疑惑地如實搖了頭。

“並非單純維持帝後和睦,也算不上皇後的特權殊榮。”太後眸中逐漸黯淡下來,語重心長道,“其實只是為了不讓皇後利用中宮之權與其餘妃嬪爭寵,保證皇帝雨露均沾而已。”

雲柔哲心頭一沈。

從皇後的角度考量,君珩這幾年成日累月地與她待在一處,不知已經違了多少祖制。

先前帝王專寵,前朝後宮雖頗有微詞,到底不願意為了一介寵妃屢屢觸怒龍顏,時間久了也無人再拿此說事。

可皇後便不同了。不僅不能獨占皇帝,還要及時行勸諫之責,否則滿朝文武都可名正言順地彈劾中宮失德。

雖然理解祖制背後的深意,但雲柔哲仍覺得有些可笑:明明是皇帝的過錯,卻來怪皇後失格,用一條規矩束住了兩個人,不是白白等著相看兩生厭麽?

似乎看透雲柔哲在想什麽,太後帶著些歷經滄桑的口吻道,“也難怪,許多皇後在剛坐上那個位置時,與皇帝的感情都是很要好的。”

太後點到即止,沒有再說下去。

但雲柔哲已經懂了。

前人栽樹,後人乘涼。她是瑜國頭一個打破春家壟斷的太後,而她成了第一位非世家出身的皇後。

她亦明白太後是真心提點。

見雲柔哲仰著澄澈鳳眸靜靜聽得仔細,太後忍不住多言幾句,“後宮不寧則前朝不安,皇後只切記一點,後宮不可幹政。至於旁的,哀家自可慢慢教你。”

鳳袍離開福壽宮時,太後臉上還存著溫和笑意。

“太後娘娘果然從來就沒有不喜過皇後呢。”垂窈姑姑看太後說了許久的話,換了盞新茶上來。

太後掃了她一眼,面上笑意有增無減,“哀家可不是什麽好說話的婆母。”

“那您方才為何親自把親蠶禮的事宜一一說與皇後娘娘?還不是擔心她被春家那個不安分的欺負了。”垂窈姑姑跟隨太後多年,自然把她的心思摸得門兒清。

太後沒再否認,轉而緩緩道,“哀家起初確實擔心她性子過於柔和,無法統禦六宮,如今看來倒是哀家多心了。”

德妃尚且與她抱怨了半日,而方才雲柔哲一句也沒提過蓮貴嬪。她身上這股與端莊賢淑相輔相承的聰慧穩重,怎能不令人格外放心呢?

*

三月中旬,落了一場春雨。

皇後卸了釵環,未被攏起的長發披落於淺金綾綢寢衣的腰際,她側坐在月洞窗前的軟榻上,怔怔望著初霽月光投在窗紙上的樹影兒,空氣中隱約飄來混雜著泥土和植物的芬芳氣息。

“在想什麽?”

雲柔哲看得入神,竟沒發覺君珩已站在身旁,一只手輕撫上她的肩頭。

她微笑著搖了搖頭,“沒什麽。”

“可是母後說了什麽?”君珩輕擁著她坐於身側,隨著她方才的視線掃了一眼窗外的天空。

她淺淡的眉眼和笑容一如既往,但君珩總覺得有哪裏似乎與從前不太一樣了。

或許是每次她有心事瞞著自己,他總能敏銳地捕捉到。

“沒有,只是提起了些先帝後宮的舊事。”雲柔哲淡淡說著,看不出什麽情緒,“皇上用過晚膳了嗎?”

“嗯。”他稍微松了松她的腰,順著她的話題說了下去,“在禦書房對付了幾口。”

“可是前朝近日有何急事?”

話一出口,雲柔哲猛然想起太後那句“後宮不可幹政”。

雖然君珩好似在她面前從未有過避諱。

他果然極其自然地開口道,“其實也算不得緊急,北疆雪國為首的幾個部族在封後大典時只送來書信為賀,還有幾個邊遠小國毫無音訊,朕有些不放心,本想派兵去查探,又恐貿然出兵終有不妥,朝上也為此一直爭論不休。”

雲柔哲在他話間思忖片刻,還是悄悄轉移了話題,“若來得及,臣妾想在喬副將北上之前讓松蘿與他完婚。”

“嗯,朕會給喬琛加官進爵,其餘的柔兒自己作主便是,若忙不過來就叫容貴妃她們幫你一起。”

“臣妾替松蘿謝過皇上恩典。”雲柔哲恬笑著略微欠了身,轉而又垂了嘴角,“不過前幾日香凝說南香國主打算在京中再多待些時日,怕是無暇顧及。”

“朕之前承諾過南香國主,若頌妃不願待在宮中便可以放她離開,她如今可是有了這個念頭?”

雲柔哲沈默地點了頭。香凝已推拒了女官掌理,怕是只差與她開口了。

“那朕便不能輕易放南香國主回去了。”君珩若有似無地嘆了口氣。

“皇上日日操勞國事,一定很辛苦吧?”

不過這些朝堂上的煩心事,君珩似乎從未與她提過。

“柔兒這樣問,是要獎勵朕嗎?”

雲柔哲感到環於腰間的手臂收緊了些,掌心的溫熱隔著輕薄的寢衣直觸肌膚,在手指的暧昧摩挲中隱隱發燙。

她輕輕眨了下眸,“臣妾讓小廚房做些阿珩愛吃的宵夜?”

桃花眼略帶狡黠地微微瞇起,她知道他不是那個意思。

“朕想要的可不是小廚房做得出的。”

帶了溫熱的指尖不輕不重地滑過她未點膏脂的潤唇,細密的吻從額頭試探著一路向下溫存。

在將軟榻徹底弄亂前,未來及更下的明黃色龍袍一把將她抱在襟前,略有不耐地低哼一聲,快步向寢榻走去。

蜷於他懷中的人兒微微動了動,“明日起臣妾要為親蠶禮齋戒三日,皇上……還是不要過來了。”

他驟然停步,本已灼熱的氣息明顯一滯,良久才沈著嗓音道,“好,都依你。”

雲柔哲閉了閉目,聽見他胸腔中沈悶而劇烈的心跳,不禁顫著睫羽緩緩擡眸瞧他。

然而君珩並未垂首,只沈默著繼續邁步,抱著她進了簾帳。

那一晚的恩愛歡好雖仍由他主導,卻讓她第一次體味到了一絲例行公事之感。

*

親蠶禮上,皇後身著黃羅鞠衣,頭戴翠玉花樹鳳冠,帶領滿宮妃嬪和內外命婦行祭祀拜神之禮。

春蓮芷穿了一身青色吉服跪於妃位之後。自上次在福寧宮鬧了好大的沒臉,她近段時日表現得十足恭敬本分,再未有過冒犯皇後之舉。

正當一切進行順利時,照看春蠶的蠶婦發現,那些餵了皇後親手所采桑葉的蠶種漸漸不再動彈。

她趕忙將此事暗暗告知皇後身邊的女官,可終究晚了一步,觀蠶臺上的妃嬪命婦皆已發現了端倪。

蓮貴嬪似不經意地揶揄道,“莫非是那獻祭的絲帛由布機所織,引得蠶神不滿?”

容貴妃側目厲色瞥了她一眼,“蓮貴嬪莫不是又想罰跪?還不慎言。”

“若非祭品的問題,便只能是皇後娘娘德不配位,心不誠了?”蓮貴嬪見皇後正遠遠地與蠶婦一同查看蠶種,並未註意這邊的動靜,反而故意放大了聲音。

“你……!”容貴妃氣得想上去給她一巴掌,轉念又想到確實不宜把事情鬧大,於是竭力讓自己平靜道,“凡事要有依據,今日百官命婦皆在,蓮貴嬪莫要借鬼神之事搬弄是非,平白惹人笑話。”

“兩位娘娘都消消氣,嬪妾聽聞先朝歷代皇後親蠶時也曾出現過同類之事,左不過想法子彌補便是。”景貴人眼波流轉,打圓場似的插言道。

“要說彌補之法,本宮在先帝春皇後身邊時倒是聽教習嬤嬤提起過。”蓮貴嬪見命婦們暗暗圍上前來,面上揚了些得意,順著景貴人的話頭意味深長道,“蠶王瀕死是不祥之兆,暗示皇後德行有虧,管理後宮不善,故而應當由皇後娘娘親自作《罪己詔》,跪奉於蠶王面前,若蠶王死而覆生,方可視為蠶神原諒。”

“天行有常,破舊立新,優勝劣汰,適者生之。”蓮貴嬪話音方落,雲柔哲帶著一眾女官端然而至,“本宮已命人更換了桑葉和蠶種,新的春蠶安然無恙,諸位一看便知。”

所有人都從觀蠶臺望過去,春蠶正吃著桑葉沙沙作響,人群中暗暗傳來一陣敬佩讚嘆。

此事本就可大可小。桑葉和蠶種是禮部準備的,幸虧雲柔哲聽了太後的提點早有防範,全部更換之後果然問題迎刃而解。

雲柔哲微微側目,身邊的女官將已然紋絲不動的舊蠶王放在春蓮芷面前。

“蓮貴嬪既然奉舊制為圭臬,便替本宮跪請蠶王蘇醒罷。”皇後用平和的語氣說著不容置疑的命令。

春蓮芷敢怒不敢言,只得吞下屈辱在所有妃嬪和誥命夫人面前緩緩跪下身去。

景貴人正躊躇著如何開口求情,雲柔哲深深看了她一眼,隨後便帶著眾人觀望結繭繅絲去了。

*

君珩剛結束皇帝主持的耕耤禮回宮,一路上見宮人四下竊竊私語,一個小太監不留神間更是險些撞上了禦駕。

卓公公立刻將他拽至墻根,一甩拂塵訓斥道,“不長眼的東西,聖駕都到了跟前,還在這兒議論什麽呢?!”

幾名宮人紛紛跪地叩首,連連求饒,“皇上恕罪,奴才再也不敢了!”

“卓禮。”君珩目不斜視,居高臨下地沈聲道。

卓公公旋即了然,對著那小太監道,“皇上問你呢,究竟發生了何事?”

“是……聽說蓮貴嬪又在親蠶禮上對皇後娘娘不敬……”小太監哆哆嗦嗦地低頭道。

“又?”君珩頓然皺了眉。

“上一次是怎麽回事?還不從實說來。”

在卓公公的催促下,幾個宮人才顫顫巍巍地把蓮貴嬪如何在六宮初次覲見時挑釁皇後的經過說了個大概。

君珩聽完眉心擰得更深,連那雙桃花眼中都淬了不見邊際的凜冽寒意。

他未經絲毫猶豫,攥著手上的玉扳指厲聲道,“卓禮,傳朕旨意,春氏不敬皇後,褫奪封號,降為嬪位,禁足思過。”

“皇上,您恐怕罰不得了……”卓公公不知哪來的膽子竟敢勸皇帝收回成命,在禦駕前躬著身子,滿頭汗珠不住外滲,“方才長春宮的人來報,那位娘娘在親蠶禮上暈了過去,太醫診出已有身孕了!”

君珩的臉色陡然轉為鐵青。

【作者有話說】

身孕是真的,但跟皇上沒關系[捂臉笑哭][捂臉笑哭]

春家在下一盤(誅)很(九)大(族)的棋[狗頭][狗頭]

欲知後事如何,請見下回分解~~[豎耳兔頭][豎耳兔頭]

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