第21章 苦盡甘來如何等 人生應當去爭搶
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第21章 苦盡甘來如何等 人生應當去爭搶
但周阿青沒有感覺到親切。
因為她從這位戴頭巾的陌生婦人身上嗅到一股熟悉的氣息, 就像她不熟悉山林時冒然深入，聽得樹叢中傳來細微動靜，定睛一看, 那是吊睛白額的大蟲，正睜著一雙眼睛打量她。
虎乃百獸之王, 縱然它吃飽了，不想捕獵, 它的目光依然攝人心魄。
身為獵人, 周阿青是警覺的, 她本能地握住弓，隨時能張弓搭箭面對危險。
互相對視著，那陌生婦人眉頭微皺，目光移向老板，淡淡地說：“我還沒吃飯，熱飯熱菜送到房間裏，三葷一素。”
她的聲音低沈沙啞, 吩咐像命令, 是慣於使喚別人幹活的人。
不等老板起身回應, 她又說：“我剛回來，打算先洗澡。”
言罷, 她帶著仆人上樓，顯然是住店的客人。
老板揚聲招呼夥計為客人準備熱水，離開桌子時順手拿了一塊糕點塞到嘴裏, 去廚房叮囑廚子做菜。
待老板回到廳裏, 王紅葉朝她招招手，老板笑著走過來問：“兩位客人需要什麽？”
看向那放糕點的盤子，糕點未動, 老板也不意外。當今世道女卑男尊，女子在外走動，小心謹慎是應當的。
她自然而然地坐下，又拿起糕點吃，自家的食物自家知曉底細，就算離開視線也不怕別人使壞。
她可是客店老板！
一個女人，開得起客店，不怕地痞流氓來鬧事，身上豈會沒些厲害本事在？
見老板吃糕點，王紅葉更嘴饞，為著人身安全不敢伸手，咽下唾沫，方對老板說：“你的侄媳婦他們明天幾時去六曲鎮？”
老板斟了茶，回道：“應當是清早，我待會兒叫人去問一下，好教他們知道你們想同行。”看向兩人，“你們要尋的親戚姓甚名誰，住在何處？”
王紅葉比周阿青更擅於交流：“是個姓劉的人家，三四十年前嫁到惠衛縣陳家，生了個男孩，後來和離了回到娘家。我們是那男孩的堂姊妹，有要緊的事找劉娘子商量。”
“劉？那可是六曲鎮大姓。”老板道，“嫁去惠衛縣又和離回來的劉娘子，我仿佛聽人說起過。她應當改嫁了，不然我肯定知道她。”
王紅葉和周阿青交換了個眼神，王紅葉決定跟老板打聽：“我們此行還有一個目的，你聽說過阿銀嗎？她也是六曲鎮的人，住得跟劉家非常近……”
一邊說，她一邊仔細留意老板的神情變化。
阿銀從前是人牙子，現在不一定是，萬一阿銀賺夠錢，開客店做老板……
幸好老板的神情沒有發生王紅葉不願意看到的變化，但老板明顯是知道阿銀的，看她們的目光略有變化：“你們找阿銀幹什麽？”
王紅葉還在尋思怎麽回答，周阿青先說：“她欠我債，我要討回來。”
老板沈默了一會兒，糕點都不吃了。
少頃，老板說：“阿銀還住在六曲鎮，開的雜貨店，很容易找。不過，你們去找，未必見得著她的人。”
“為何？”周阿青問。
“虧心事做多了，會遭報應。”老板搖搖頭，走進內室，許久沒有出來。
倒是夥計好奇老板跟王紅葉二人聊了什麽東西，湊近打聽。
王紅葉和她講了幾句話，也從她口中得知戴頭巾的婦人叫周娘子，出手闊綽，在客店住了兩個多月，經常外出，有時一連幾天不回來，是個非常神秘的客人。
問及周娘子的來歷，夥計說不知：“你別看她兇，她是個好人。隔壁米店老板的女兒被人抱走，多虧了她幫忙，才找得回來。她很喜歡小孩，給米店老板的女兒買了衣服鞋襪，差點給孩子當了幹娘。”
夥計又說：“她對我也好，我不小心把茶水弄到客人身上，惹惱客人，她為我解圍。看見我鞋子破了還穿，送了我一雙鞋……”
講到這，夥計的眼睛淚光閃閃，哽咽道：“我娘對我都沒這麽好。”
王紅葉瞧這夥計，矮小黑瘦，雙手有許多舊疤，也是過慣苦日子的可憐人。她拍了拍夥計的肩膀，說：“老板送了我們一盤糕點，我們吃不來，你若是不介意，拿去吃吧。”
夥計破涕為笑，開開心心地端著糕點走了。
王紅葉側頭看周阿青，周阿青正望著樓梯出神，也許在想自己，也許在想母親。
周阿青的母親會是個好的嗎？
王紅葉希望她是。
周阿青吃了很多苦，上天應該給點甜頭嘗嘗了。
哦，上天從來都不顯靈。
向它祈禱有個屁用？
應向娘娘祈禱，娘娘才是顯靈的神仙，是濟世救人的聖母。
想起自家醜漢子變得俊俏聽話，人人敬著的書生在自己身上栽跟頭，連神使何貴芳都要請自己幫忙收拾陳氏族親吝嗇鬼，王紅葉不由得挺直了腰桿，驕傲地昂起頭。
從今往後，她的人生將越來越好！
飯後歇夠了，王紅葉和周阿青各自洗了澡，換下的衣服順手搓幹凈擰幹，掛在廊下晾曬。
剛好周娘子的仆人也在晾衣服，由於叉子只有一個，對方正用著，周阿青便對王紅葉說：“你回去休息，衣服我來晾。”
王紅葉點點頭。
仆人晾完衣服後，將叉子交給周阿青，上樓了。
周阿青擡起頭望去，樓上正開著窗，窗上蒙了一層紗，用來防蚊蟲入室的，令人看不清窗內的光景。
窗後仿佛有人，她認真地看，又像沒人。
周娘子那樣冷漠的人，總不會躲在窗後偷看吧？
況且，便是偷看，又能看得什麽去？
周阿青拿起衣服晾曬，廊下空間不夠，她得用叉子挪移周娘子仆人晾的衣服，一不小心一件衣服跌落下來。憑著與山中野獸周旋的敏捷，周阿青在衣服落地前穩穩地將衣服接住，免於衣服被地面弄臟。
差一點！
呼出一口氣，周阿青打算把衣服晾回去，卻聞到很淡的潮濕的血腥氣。她隨手展開手中衣服，看到暗色的斑點，那是血留下的痕跡。
每個洗過衣服的女人都熟悉血跡，周阿青也不例外，但濺在衣服上的血應該和月經沒關系。
周娘子晦暗的眼神在腦中閃過，周阿青面不改色地晾好衣服，放下叉子後，看向二樓。兩扇敞開的窗關上了一扇，她聽到周娘子低低的說話聲，好像在和仆人討論晚上的飯菜。
天色黑了，晚風陣陣。
周阿青回到房間，躺下入睡。
她的弓箭放在枕邊，這是她進山打獵養成的習慣，無論是野獸還是歹人，休想近她的身傷害她。
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作者有話說：字數少了些，但是更了！
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但周阿青沒有感覺到親切。
因為她從這位戴頭巾的陌生婦人身上嗅到一股熟悉的氣息, 就像她不熟悉山林時冒然深入，聽得樹叢中傳來細微動靜，定睛一看, 那是吊睛白額的大蟲，正睜著一雙眼睛打量她。
虎乃百獸之王, 縱然它吃飽了，不想捕獵, 它的目光依然攝人心魄。
身為獵人, 周阿青是警覺的, 她本能地握住弓，隨時能張弓搭箭面對危險。
互相對視著，那陌生婦人眉頭微皺，目光移向老板，淡淡地說：“我還沒吃飯，熱飯熱菜送到房間裏，三葷一素。”
她的聲音低沈沙啞, 吩咐像命令, 是慣於使喚別人幹活的人。
不等老板起身回應, 她又說：“我剛回來，打算先洗澡。”
言罷, 她帶著仆人上樓，顯然是住店的客人。
老板揚聲招呼夥計為客人準備熱水，離開桌子時順手拿了一塊糕點塞到嘴裏, 去廚房叮囑廚子做菜。
待老板回到廳裏, 王紅葉朝她招招手，老板笑著走過來問：“兩位客人需要什麽？”
看向那放糕點的盤子，糕點未動, 老板也不意外。當今世道女卑男尊，女子在外走動，小心謹慎是應當的。
她自然而然地坐下，又拿起糕點吃，自家的食物自家知曉底細，就算離開視線也不怕別人使壞。
她可是客店老板！
一個女人，開得起客店，不怕地痞流氓來鬧事，身上豈會沒些厲害本事在？
見老板吃糕點，王紅葉更嘴饞，為著人身安全不敢伸手，咽下唾沫，方對老板說：“你的侄媳婦他們明天幾時去六曲鎮？”
老板斟了茶，回道：“應當是清早，我待會兒叫人去問一下，好教他們知道你們想同行。”看向兩人，“你們要尋的親戚姓甚名誰，住在何處？”
王紅葉比周阿青更擅於交流：“是個姓劉的人家，三四十年前嫁到惠衛縣陳家，生了個男孩，後來和離了回到娘家。我們是那男孩的堂姊妹，有要緊的事找劉娘子商量。”
“劉？那可是六曲鎮大姓。”老板道，“嫁去惠衛縣又和離回來的劉娘子，我仿佛聽人說起過。她應當改嫁了，不然我肯定知道她。”
王紅葉和周阿青交換了個眼神，王紅葉決定跟老板打聽：“我們此行還有一個目的，你聽說過阿銀嗎？她也是六曲鎮的人，住得跟劉家非常近……”
一邊說，她一邊仔細留意老板的神情變化。
阿銀從前是人牙子，現在不一定是，萬一阿銀賺夠錢，開客店做老板……
幸好老板的神情沒有發生王紅葉不願意看到的變化，但老板明顯是知道阿銀的，看她們的目光略有變化：“你們找阿銀幹什麽？”
王紅葉還在尋思怎麽回答，周阿青先說：“她欠我債，我要討回來。”
老板沈默了一會兒，糕點都不吃了。
少頃，老板說：“阿銀還住在六曲鎮，開的雜貨店，很容易找。不過，你們去找，未必見得著她的人。”
“為何？”周阿青問。
“虧心事做多了，會遭報應。”老板搖搖頭，走進內室，許久沒有出來。
倒是夥計好奇老板跟王紅葉二人聊了什麽東西，湊近打聽。
王紅葉和她講了幾句話，也從她口中得知戴頭巾的婦人叫周娘子，出手闊綽，在客店住了兩個多月，經常外出，有時一連幾天不回來，是個非常神秘的客人。
問及周娘子的來歷，夥計說不知：“你別看她兇，她是個好人。隔壁米店老板的女兒被人抱走，多虧了她幫忙，才找得回來。她很喜歡小孩，給米店老板的女兒買了衣服鞋襪，差點給孩子當了幹娘。”
夥計又說：“她對我也好，我不小心把茶水弄到客人身上，惹惱客人，她為我解圍。看見我鞋子破了還穿，送了我一雙鞋……”
講到這，夥計的眼睛淚光閃閃，哽咽道：“我娘對我都沒這麽好。”
王紅葉瞧這夥計，矮小黑瘦，雙手有許多舊疤，也是過慣苦日子的可憐人。她拍了拍夥計的肩膀，說：“老板送了我們一盤糕點，我們吃不來，你若是不介意，拿去吃吧。”
夥計破涕為笑，開開心心地端著糕點走了。
王紅葉側頭看周阿青，周阿青正望著樓梯出神，也許在想自己，也許在想母親。
周阿青的母親會是個好的嗎？
王紅葉希望她是。
周阿青吃了很多苦，上天應該給點甜頭嘗嘗了。
哦，上天從來都不顯靈。
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應向娘娘祈禱，娘娘才是顯靈的神仙，是濟世救人的聖母。
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從今往後，她的人生將越來越好！
飯後歇夠了，王紅葉和周阿青各自洗了澡，換下的衣服順手搓幹凈擰幹，掛在廊下晾曬。
剛好周娘子的仆人也在晾衣服，由於叉子只有一個，對方正用著，周阿青便對王紅葉說：“你回去休息，衣服我來晾。”
王紅葉點點頭。
仆人晾完衣服後，將叉子交給周阿青，上樓了。
周阿青擡起頭望去，樓上正開著窗，窗上蒙了一層紗，用來防蚊蟲入室的，令人看不清窗內的光景。
窗後仿佛有人，她認真地看，又像沒人。
周娘子那樣冷漠的人，總不會躲在窗後偷看吧？
況且，便是偷看，又能看得什麽去？
周阿青拿起衣服晾曬，廊下空間不夠，她得用叉子挪移周娘子仆人晾的衣服，一不小心一件衣服跌落下來。憑著與山中野獸周旋的敏捷，周阿青在衣服落地前穩穩地將衣服接住，免於衣服被地面弄臟。
差一點！
呼出一口氣，周阿青打算把衣服晾回去，卻聞到很淡的潮濕的血腥氣。她隨手展開手中衣服，看到暗色的斑點，那是血留下的痕跡。
每個洗過衣服的女人都熟悉血跡，周阿青也不例外，但濺在衣服上的血應該和月經沒關系。
周娘子晦暗的眼神在腦中閃過，周阿青面不改色地晾好衣服，放下叉子後，看向二樓。兩扇敞開的窗關上了一扇，她聽到周娘子低低的說話聲，好像在和仆人討論晚上的飯菜。
天色黑了，晚風陣陣。
周阿青回到房間，躺下入睡。
她的弓箭放在枕邊，這是她進山打獵養成的習慣，無論是野獸還是歹人，休想近她的身傷害她。
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