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第72章 第 72 章 尋找她留下的痕跡

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第72章 第 72 章 尋找她留下的痕跡

夏油傑搭乘一艘前往更繁華海域的商船, 漫無目的地漂流。

他並無明確目標,只是想看看這個龐大而奇異的世界,究竟還有多少他無法理解的存在。

咒力恢覆依然緩慢, 卻足夠他感知周圍的氣息,維持基本的體能遠超常人。

商船最終停靠在一座規模不小的島嶼。

碼頭上桅桿如林, 貨物堆積如山,人聲鼎沸,穿著各異的人們摩肩接踵, 空氣裏混合著香料、海產、酒氣和汗水的氣味,喧囂而充滿活力。

島嶼中央的城鎮建築錯落, 色彩鮮艷,隱約可見高處飄揚著一面特殊的旗幟——繡著三道疤痕和奇怪卷眉的骷髏頭。

船上的水手帶著敬畏的語氣告訴他, 這裏是四皇之一——紅發香克斯勢力範圍內的島嶼, 受其庇護, 貿易繁榮,相對安定。

商船的老板熱心腸地沒有收夏油傑的錢, 還給他贈送了一大袋壓縮餅幹。

夏油傑登島,隨著人流走入城鎮。

街道寬闊,店鋪林立,武器鋪、酒館、服裝店、稀奇古怪的雜貨攤, 一切都顯得生機勃勃, 甚至有些吵鬧。

這座島嶼要比風鈴島要熱鬧很多,建築風格偏向於現代風格,街上的人穿著卻又偏於歐洲剛開始工業革命階段。

有點兒像是,菜菜子喜歡的異世界發番劇中出現的場景。

夏油傑朝遠端看去,紅發海賊團的旗幟在風中獵獵作響,但他並未見到有多少海賊出現, 據說紅發海賊團行蹤飄忽,並不常駐某地。

夏油傑只是靜靜地走著,觀察著,像一個游離於所有熱鬧之外的幽靈。

直到他的腳步,在一家店面不算太大、裝潢卻異常精致溫馨的店鋪前,不由自主地停了下來。

玻璃櫥窗擦得透亮,裏面展示著幾款造型精美、色彩誘人的甜品模型。招牌上用可愛的字體寫著“WOWO芭菲屋”。

——WOWO芭菲屋?

夏油傑心緒浮動,他的目光落在那些層層疊疊的冰淇淋、水果和奶油上,記憶深處某個已被封存的角落,被輕輕撬動了一角。

鬼使神差地,他推開了掛著鈴鐺的玻璃門。

門內響起清脆的叮當聲。

冷氣混合著更濃郁的奶香、果香和可可的甜膩撲面而來。

店內客人不多,只有兩三桌,環境安靜,放著輕柔不知名的音樂。

桌椅是淺色的原木,墻上裝飾著海螺、貝殼和手繪的甜品圖案,角落甚至有一小架關於甜點制作的書籍。

夏油傑找了個靠窗的位置坐下。

穿著整潔圍裙的服務員遞上菜單,上面用漂亮的字體寫著各式各樣的芭菲、聖代和飲品,搭配著手繪的插圖。

夏油傑的目光緩緩掃過那些花哨的名,盛夏莓果狂歡、熱帶芒果風暴、夢幻藍莓物語、巧克力熔巖盛宴……

最終,他的指尖停在了一款不那麽起眼的名字上——焦糖蘋果可可四重奏芝士芭菲。

“先生,您確定要點這款嗎?”服務員似乎有些意外,好意提醒,“這款的焦糖蘋果處理得偏酸,搭配濃可可和四種芝士,口感比較……特別。很多客人都更偏愛莓果系列,會更甜一些哦。”

“就這個。”夏油傑的聲音平靜無波。

等待的時間並不長。當那份芭菲被端上來時,夏油傑的目光凝住了。

精致的寬口玻璃杯中,底層是深褐色的可可蛋糕碎,其上堆疊著香草、巧克力、奶油芝士、海鹽芝士四種不同顏色和質感的冰淇淋球,淋著深琥珀色的焦糖醬,最上層點綴著幾塊用焦糖微微煎過的蘋果塊,旁邊還插著一片脆餅和一枚小小的薄荷葉。

造型不如其他款式華麗,卻自有一種奇妙的覆雜感,看著也不好看,色彩並不濃郁鮮艷。

他拿起細長的勺子,舀起一勺,送入口中。

瞬間,覆雜的味道在舌尖炸開。焦糖的甜膩微苦,蘋果經過加熱後特有的、帶著些許纖維感的微酸,濃醇可可的苦澀,四種芝士冰淇淋或綿密或鹹香或順滑的不同質地交織碰撞。

確實很特別,絕非大眾喜愛的甜美風格,甚至有些挑戰味蕾。

就在這時,一個看起來五十歲上下、面容和善微胖的男人從後廚走了出來,他似乎是老板。

看到夏油傑桌上那杯獨特的芭菲,眼睛微微一亮,走了過來。

“客人,味道如何?”老板在對面空位坐下,語氣熟稔自然,像是朋友間的閑聊,“這款點的人可不多。”

夏油傑咽下口中的食物,點了點頭:“嗯。”

店主笑了,似乎並不介意他話少。

“開業這麽久,除了紅發,您還是第一個點這款的客人。”他感慨道,目光有些悠遠,“大多數人都喜歡草莓、藍莓、芒果那些,顏色漂亮,味道也討喜。這款啊……”

老板指了指芭菲上的焦糖蘋果,“蘋果這東西,很多人覺得平常,甚至嫌它有點酸,不願意放在甜品裏。

夏油傑握著勺子的手指,幾不可察地收緊了一瞬。他垂下眼簾,看著杯中那塊泛著焦糖光澤的蘋果,“那你為什麽要做這款?或者說明明沒人喜歡。”

店主沒有察覺他的異樣,他手指撓了撓臉頰,有些促狹地笑了:“那還是好多年前了,我還沒開店,以前是海賊,剛進入新世界想急哄哄地那搞點熱鬧,這是所有進入新世界的新人們的狂妄了,都想著挑戰四皇立威。結果嘛,實力不夠,一下子就被放倒了,還是被紅發海賊團上的一個小女孩打敗的。”

“本來應該被砍手砍腳的,我沒出息地在嗷嗷哭著,痛哭後悔著不應該不做甜品師出來做海賊,那個女孩一聽我會做甜點,嚷嚷著說在紅發海賊船上做俘虜都吃過甜品,就沒砍我的手了。”

“哈哈哈,我也沒想到她還是俘虜啊,看著在紅發船上上躥下跳的,那些幹部對她又很好。”

說起記憶中的玲子小姐,老板臉上的笑容越發燦爛,他也沒註意到對面的男人本來冷漠的眼神在一瞬間變得柔軟。

“我就被放在這裏開甜品店了,那女孩常來,總是點最普通的香草冰淇淋,但會跟我聊很多奇怪的想法。她說冰淇淋不一定要那麽甜,可以加一點點海鹽提味,說焦糖和微酸的蘋果是絕配,還說如果有四種不同口感、味道又相輔相成的芝士做冰淇淋,一定會很有趣……”

老板的眼神變得溫暖而懷念:“後來,不知怎麽,就想起了她說的那些話。WOWO這個名字,一也是她說,好的甜品會讓人吃得喔喔喔喔地叫出聲,明明大家都不會這麽奇怪。這款‘焦糖蘋果可可四重奏’,算是按照她的喜好,慢慢試驗出來的。可惜,她就吃過一次,後面就再也沒見過她了。聽說紅發說,她跑到很遠的地方去了。”

店主說完,有些不好意思地笑了笑:“哎,看我,跟你說這些陳年舊事。你慢慢享用哈,我就不收你錢了。”

他站起身,拍了拍圍裙,又回到了後廚。

夏油傑一個人坐在窗前。窗外的陽光明媚,街道上人來人往,熱鬧非凡。

他卻仿佛被隔絕在另一個寂靜的空間裏。

是玲子啊。

以前和她去吃芭菲時,她總覺得甜的就應該還要點酸的中和,所以她特別喜歡央求店員在芭菲裏加上蘋果或者檸檬。

夏油傑再次舀起一塊焦糖蘋果,放入口中。

這一次,他更清晰地嘗到了那份獨特的微酸,在焦糖的包裹下並不突兀,反而巧妙地平衡了芝士和可可的厚重,帶來一絲清爽的回味。

很特別。

就像她一樣。

蘋果的酸,細細密密地滲入舌根,然後悄然蔓延至心底某個早已麻木的角落,泛起一陣細碎而綿長的酸楚。

夏油傑安靜地,一口一口吃完了整杯芭菲。

每一種味道都在提醒他,玲子在這個他所陌生的世界裏,也曾鮮活地存在過,留下過痕跡,甚至不經意間塑造了眼前這份寧靜的甜蜜。

夏油傑放下勺子,玻璃杯已空。

杯壁上凝結著細密的水珠,緩緩滑落。

雖然老板說不收他錢,夏油傑還是付了賬,他推開店門,鈴鐺再次輕響。

夏油傑他回望了一眼這家溫馨的店鋪,還有櫥窗裏那些琳瑯滿目的甜蜜幻夢,然後轉身,重新匯入喧囂的人流。

陽光依舊刺眼,海風依舊鹹濕。

口中的酸甜早已消散,唯有心底那縷被意外勾起的、關於舊時光的淡淡酸澀,如同海面上不易察覺的漣漪,久久未曾平息。

夏油傑不知道她曾在這個世界的何處停留,又去往了何方。

他們之間,早已隔著不止一個世界的距離。

但是,他找到了可以做的事情,他想著這個世界一點一點地尋找著玲子留下的痕跡,想聽著那些她留下可愛的、有趣的故事,以此飼養心癮。

*

香波地群島的空氣總是混雜著樹脂的微甜,海水的鹹腥,以及某種屬於冒險與欲望的躁動氣息。

巨大的亞爾其蔓紅樹垂下氣根,陽光透過層疊的枝葉,在熙攘的街道上投下斑駁晃動的光斑。

玲子穿著簡單的卡其色風衣,戴著黑色的口罩,穿行在13號GR附近相對安靜的店鋪之間。

十年。

已經過去了整整十年。

這個世界的流速異常奇怪,玲子問系統為什麽現實世界中已經過去十年,這個世界才過去兩年。

垃圾系統居然唧唧嗚嗚地說不出。

二十七歲的玲子,與當年那個懷著好奇與些許不安探索異世的十七歲少女早已判若兩人。

她沒想驚動任何人,只是想來這裏看看,畢竟夏油傑被她扔來這個世界。

系統說夏油傑過得很不好,她不用去落井下石了,玲子便開心地要來香波地群島玩玩。

可惜,麻煩總是不請自來。

在一條堆滿雜物、略顯僻靜的小巷口,三個渾身酒氣、眼神渾濁的混混攔住了她的去路,汙言穢語夾雜著對獨身女性的不懷好意。

玲子沒有摘下口罩,只是輕輕嘆了口氣,對付這種貨色甚至不需要動用特殊能力,可每次遇到這些下三濫,比遇到咒靈還要讓她厭惡。

她動作快得只在視線中留下殘影。精準而克制的打擊,避開了要害,卻足以讓劇痛瞬間剝奪對方的行動力。

幾聲短促的悶哼和重物落地的聲響後,巷口恢覆了安靜,只剩下地上三個蜷縮呻吟的身影。

“謔……身手不錯嘛。”

一個低沈而帶著獨特磁性的嗓音,含著毫不掩飾的欣賞和一絲玩味的笑意,從巷子另一頭傳來。

玲子身體幾不可察地微微一僵,然後緩緩轉過身。

倚靠在對面紅樹氣根上的男人,高大的身影幾乎堵住了半個巷口。

標志性的黑色卷發,左眼三道清晰的爪痕,斷臂的袖管隨意地空蕩著,另一只手則拎著一個酒瓶。

他披著黑色大衣,沒系扣子,露出結實的胸膛,臉上掛著一種懶散又仿佛洞悉一切的笑容。

哇,老熟人了——香克斯!

她居然在這遇到這貨!

時間似乎在香克斯身上沒留下了痕跡,也是,這邊才過兩年,她都已經大了十歲了!

真是不公平!

那雙眼睛,依舊明亮銳利,此刻正帶著毫不掩飾的興趣,上下打量著玲子,目光在她口罩上方露出的眼睛上停留了片刻。

玲子迅速收斂了情緒。

十年了,她也沒露臉,還戴了藍色美瞳,香克斯應該認不出現在的她了。

不妙的預感從心底竄起,玲子準備從巷子的另一邊離開。

“哇,別急著走啊。”香克斯卻直起身,幾步就晃到了她面前,恰好擋住了去路。

距離不遠不近,帶著海賊特有的、無視社交距離的隨意感。

玲子都能聞到他身上傳來淡淡的酒香和陽光曬過的氣息。

“剛才那幾下子,幹凈利落,小姐不是普通人啊,”香克斯湊近了一點,微微彎腰,視線與她平齊,笑容擴大,帶著點促狹,“而且,總感覺,小姐有點眼熟呢。”

玲子心頭一跳,面上卻不露聲色,擡眼直視他:“好老套的搭訕技巧,你這種無聊的男人我已經見過不知多少個,滾。”

“很老套嗎?哈哈哈哈哈,”香克斯挑了挑眉,他也沒生氣,還哈哈笑起來,“那有興趣一起喝杯酒嗎?”

“我請你喝一杯怎麽樣?我知道前面有家店的櫻桃白蘭地很不錯哦,適合不喜歡烈酒的人。”

最後那句話,尾音微微上揚,帶著戲謔。

記憶湧上心頭,當初她喝了紅發船上囤著的朗姆酒。

烈酒入喉,讓她嗆得眼淚鼻涕都湧出來,要多狼狽有多狼狽,還要被船員們嘲笑小屁孩偷喝大人的酒。

玲子口罩下的嘴唇抿緊了。

她看著香克斯近在咫尺的臉,那雙含笑的眼中映出自己戴著口罩、只露出一雙眼睛的模樣。

巷子裏的光線暧昧,遠處主街的喧囂像是隔了一層膜。

他擋在她面前,高大的身影帶著不容忽視的存在感,笑容爽朗卻眼神深邃,混合著成年男性特有的,不經意的荷爾蒙,形成一種微妙而強大的氣場。

玲子心裏勾起了懷念的波瀾。

“……只是喝一杯。”玲子最終開口,聲音依舊平淡,卻少了幾分刻意疏離。

“當然!”香克斯笑得像只計謀得逞的大型犬,非常自然地側身,做了個起請的手勢嗎,“這邊走,我知道一條近路。”

香克斯走在前面半步,步伐隨意卻穩健,斷臂的袖管隨著動作輕輕晃動。

玲子跟在他身後,保持著一步的距離。

陽光透過紅樹葉子,在他們身上跳躍。

香克斯偶爾會回頭說一兩句關於島上店鋪變遷的閑話,語氣熟稔自然,仿佛他們真的只是剛偶遇的陌生人。

但很多時候,香克斯都在說著這兩年海上勢力格局變化,玲子知道,他是特意說給她聽的。

玲子能感覺到,香克斯偶爾投來的目光,帶著一種溫和的探究。

那目光並不讓人反感,反而像暖洋洋的海風,輕輕拂過心湖,激起一圈圈漣漪。

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