第306章 第三百零六章 回轉前事是耶非 我趕來……
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第306章 第三百零六章 回轉前事是耶非 我趕來……
西風淒緊, 殘陽如血，瓦剌大軍猛攻了一日，直至城下屍骸遍地, 血流成河，也無法攻入延綏。
早已備好的熱油澆灌下來, 好不容易架上城頭的雲梯頓時燒成一團, 全身是火的瓦剌士兵們慘叫著墜下高空。
亂軍之中，海力圖滿臉煙塵, 還在繼續下令：“火炮手，瞄準城樓再打過去！”
“大帥，彈藥已經沒了！”火炮手欲哭無淚。
“大帥，今天先撤退吧, 已經死了太多人了！”旁邊的部將在漫天廝殺聲中, 也焦急地勸解。
海力圖咬緊牙關，眼看越來越多的瓦剌士兵死在城樓下，終於含恨揮手：“撤兵！”
沈重的銅鼓聲漸次響起，已經精疲力盡的瓦剌士兵們仿佛聽到了大赦之令，紛紛向後奔去。
城樓上，赤金鳳凰的戰旗雖被煙塵熏染，但還是在殘陽下爍動光芒。
海力圖策馬疾馳, 猶自回首怒視那城墻後的身影。“褚雲羲，等大軍休整完畢，定要你對我甘拜下風！”
“大帥, 延綏的明軍好像知道我們所有的攻城計劃！”副將不安地湊上前來, 眼神猶豫。“否則薩日帶人去附近村莊抓捕漢人，怎麽會被明軍提前埋伏，導致全軍覆沒, 還被他們偽裝後反攻偷襲我們？”
海力圖目光淩厲，環視周圍正在急速撤退的下屬們，忽又攥緊了韁繩，喃喃自語，“難道……有內奸？！”
*
這一日的鏖戰以海力圖被迫撤回而告終，延綏城樓上，宿宗鈺匆匆趕到了褚雲羲身邊，既驚又喜：“陛下，您果然料事如神！要不是我們提前去附近村莊將百姓們全都勸走，他們必定會被瓦剌人抓來充當肉盾。”
虞慶瑤背著手，看看褚雲羲，面含笑意：“這不是料事如神，而是因為經歷過，才知道他們會做什麽呀。”
宿宗鈺嘶了一聲，看著眼前的兩人，腦子裏翻騰不已。“難道，你們說的，全是真的？”
“直到現在，你還是不信？”褚雲羲喟然，“也罷，那就繼續等著，看看後面的事情是否如我所說吧？”
宿宗鈺摸了一下臉頰，笑了一聲：“要真都如您預料一般，那我們豈不是如有神助？以後無論發生什麽事，全都能提前知曉？”
褚雲羲搖了搖頭，虞慶瑤已搶著道：“可沒那麽容易，因為我們只是經歷了延綏兵敗，並不能預知其他事情。”
“原來如此……”宿宗鈺楞了一下，“我還以為可以高枕無憂了呢。”
褚雲羲側轉臉，望著昏黃的遠天，緩緩道：“宗鈺，我不能讓延綏兵敗之事再重演，但後續究竟如何，我也不能在此誇下海口。只是熬過了這一段痛苦的經歷後，我希望自己，不會再像之前那樣。”
他頓了頓，又看向就站在旁邊的虞慶瑤，像是說給她聽，也像是說給自己。“那些紛亂的過往，令人窒息的記憶，我無法忘掉，但我不想讓自己再沈湎於噩夢，無法自拔。”
*
隨後的數天內，瓦剌大軍休整過後又如烏雲似的集結而來。
一如過去那樣，他們是嗜血的猛獸，在不滅的執念與天生的狼性驅使下，發瘋一般狂攻猛打。
第一次反攻，瓦剌軍運來了高達數丈的攻城塔，大有不惜一切代價也要攻上城墻的勢頭。然而褚雲羲早已在前一晚命令士兵們在城下挖出暗溝，上面鋪著薄薄的木板與泥土作為偽裝。瓦剌兵們在炮火的掩護下，費了九牛二虎之力，才將攻城塔推到城下，暗溝上的木板頓時崩塌，數座攻城塔頓時歪斜傾覆，塔中士兵狼狽逃竄，又遭城頭箭雨痛擊。
第二次反攻，瓦剌軍先是瞄準東城，繼而又打算像上次一樣分散進攻。誰知他們還未排好陣型，文屏山後就已湧出伏兵無數，在宿宗鈺的帶領下，從瓦剌軍的後方偷襲狂掃，打得他們措手不及，奔逃潰敗。
海力圖從未受過如此奇恥大辱，心有不甘卻又只能鳴金收軍。
“一定是有內奸！”回到營地後，他憤怒地將盔甲扔在地上，當即命令所有參與制定作戰計劃的部下全來營帳集合。
瓦剌眾將領或畏懼或疑惑，才踏入主將營帳，便有海力圖安排埋伏的親衛軍撲上前來，寒光爍爍的鋼刀抵住了眾人的脖頸。
有人情急之下不由反抗，更激怒了本就疑心重重的海力圖。
“叛徒！死有餘辜！”
親衛軍受命於主帥，迅速出擊毫不留情。而那些將領也不是善茬，眼看第一個反抗的人被亂刀砍死，慘叫著倒在面前，有的一邊拔刀還擊，一邊大聲喝問海力圖意欲何為，有的則慌不擇路逃出營帳，卻又被守在外面的另一群親衛軍迅速圍攻。
一時間營帳內外嘶吼不絕，血光飛濺。
海力圖一雙鷹眼冷冷地審視著眼前的一切，他是從刀山血海中摸爬滾打而出，才有了如今的地位，對所有人都懷著戒備之心。
有部將膽戰心驚爬到近前，抱著他的大腿想要求饒，卻被他一腳踩在背脊上，寒光一閃，刀鋒就刺入了那人的後心。
“想要趁亂偷襲？你以為我會受騙？！”海力圖狠狠踢開那口吐鮮血的部將，緊握著鋼刀大步上前，手臂一揚，又砍殺了一名正在搏鬥的下屬。
“大帥、大帥瘋了！他連自己人都亂殺！”又一人渾身是血，沖出重圍，聲嘶力竭地朝著外面大喊。
滿營聞聲驚悚，熊熊火把晃耀之下，那個沖出重圍的部將的嘶吼喚來了自己的親信。
面對追擊而來的親衛軍，那群將士又驚又怒，憤然反抗。
海力圖踏出營帳，厲聲呵斥。親衛軍起先還氣勢洶洶勢如猛虎，可是當被他們砍殺的人越來越多，聞訊趕來的其餘將士都急紅了眼。
他們摸不清起因究竟是什麽，目睹慘狀又不甘心坐以待斃，或是義憤填膺，或是被人群裹挾，最終紛紛拔刀沖上前來反殺。
暗夜之下，火把墜地。刀鋒入骨，箭雨紛雜，怒吼哀嚎在瓦剌營地震蕩。
*
冷雨澆透大地，從大同方向趕來的那支騎兵暗夜行軍，馬蹄迅疾踏過，濺起泥點如雨飛散。
“程內使，明天咱們應該就能抵達榆林軍鎮了！”戰馬疾馳間，身穿蓑衣的單彪大聲道，“希望榆林總兵能及時派兵，跟著我們去延綏！”
“惟願如此。”程薰冒雨前行，一雙眼眸望著暗沈的前方，目光沈定。
*
次日雨停卻未放晴，直至午後仍是陰雲沈沈。程薰等人沿著官道行進，遠遠望到前方有一群面容憔悴的百姓拖家帶口趕路，便揚手招呼。
“父老們這是從哪裏來？”程薰勒住韁繩，向他們問道。
“官爺，我們是延綏城東喬家鎮的。”一名老者顫巍巍拱手。
程薰追問道：“你們為何會離開延綏，那邊如今情形怎樣了？”
“那邊如今怎樣，我們倒是不清楚，畢竟出來好幾天了。”老者提及之前便講述起來，“那天晚上我們正在睡覺，就被敲門聲驚醒，原來是延綏城派來的軍隊，說是瓦剌人很快就會沖過來，因此叫我們趕緊收拾東西跟他們離開。”
“對，我們當時都嚇壞了，馬上跟著軍隊離開了村鎮。”另一個漢子道，“他們把我們送上官道，說瓦剌軍正朝著延綏城進發，讓我們短時間內千萬不能回去。看樣子，官兵要和瓦剌軍大戰一場呢！”
單彪一聽，來了精神：“那你們這幾天見到榆林軍了嗎？那邊有沒有派兵去增援？”
“這一路上也沒看到什麽援軍啊！但我們沒敢靠近榆林城。”那漢子道，“官軍叫我們離開延綏的時候，特意叮囑大家，不讓去榆林，說那邊不安全。要不然我們也不至於現在還在路上奔波。”
“對啊，要不是這樣，我們早就去榆林避難了。”“官爺，你們是要去榆林嗎？能不能將我們也帶上？”百姓們七嘴八舌地求情，之前那老者也懇切道：“官爺，我們已經走得精疲力盡，這老的老小的小，還有大著肚子的孕婦，實在是走不動了。”
程薰眼見難民們紛紛圍攏，其間又有嬰兒哇哇哭泣，面黃肌瘦的婦人忙著安撫，不由看向單彪：“單千總，你看能否護送他們前去榆林城？”
單彪摸著絡腮胡，道：“他們好不容易躲過瓦剌軍逃到這裏，如今榆林就在不遠處，反正我們也要過去，就帶他們一程。那邊現在應該沒有敵軍了，不然早就戰火紛飛，不會這樣安靜。”
百姓聽他這樣說了，忙不疊拜倒致謝，歡呼不絕。
*
於是程薰等人一路護送這群難民往榆林方向趕去，途中寒風漸起，陰雲濃重，不多時又淅淅瀝瀝下起雨來。道路越發泥濘難行，難民們跟著軍隊冒雨趕路，跌倒又爬起，極盡辛苦。
待等雨勢漸止，天色漸沈，這一大群人終於抵達了榆林城附近。
兩側林木聳峙，寂靜間唯有林間鳥雀飛掠，發出窸窸窣窣的聲響。
“瞧那邊！”單彪指著遠處，昏暗的天幕下，灰黑城墻肅穆如山，暗紅色的軍旗在晚風中徐徐飄展。
那群百姓望到城墻，紛紛慶幸，彼此安慰：“這下終於有落腳的地方了！”“榆林城應該能讓我們進去避難吧？”
“走。”程薰一振馬鞭，帶著眾人就要往那邊去。
卻在此時，斜側林間岔道中蹄聲紛雜，似有大量人馬往此處趕來。
眾將士忙勒住韁繩停在原地，蹄聲越來越近，即便天色昏沈，也可見有軒昂馬隊疾馳而至。那些難民們眼見此景，害怕得連連後退，不知所措。
“不要慌！怕什麽？！”單彪擡起手勸阻，令手下士兵們將百姓保護在內。
程薰調轉馬頭側身凝望，只見對方將領身穿金色文山甲，卻因林間光線昏暗瞧不清樣貌。“難道是榆林的兵馬？”
他正在疑惑，卻聽對方急切呼喊起來。
“程內使！請留步！”
程薰怔了怔，此時那群馬隊已越來越近，單彪一眼就認出了對方。“甘副將？怎麽是你？！”
一聲聲勒韁呼喝，甘副將帶著部下們停在了路邊，雖然喘息未止卻又如釋重負。“好不容易才在這裏攔截到你們！”
程薰亦驚訝萬分：“你不是跟隨陛下和宿小將軍去了延綏嗎？怎會來到這裏？”
甘副將緊皺雙眉道：“這，一言難盡！我趕來這裏，就是奉命阻止你入榆林城！”
“什麽？！”此言一出，非但程薰頗為意外，就連單彪也顯出疑惑之色。
“為什麽不能進榆林城？”單彪急忙問道。
“我……”甘副將面露難色，見眾人都驚訝不解，便匆匆策馬上前，向程薰與單彪低聲道：“兩位請借一步說話。”
程薰與單彪對視一眼，吩咐手下留在此處保護好百姓，便跟著甘副將緩緩策馬到了林子邊。
*
叢林陰郁寂靜，山鳥時而飛過，搖落片片枯葉。
甘副將絞盡腦汁地精簡言語，把褚雲羲如何在出城時忽然消失，又如何在荒原間忽然出現，並帶來了一個完全陌生的虞慶瑤之事告訴了兩人。
單彪驚訝地合不攏嘴，饒是程薰自從離宮後見多識廣，甚至後來還相信了虞慶瑤是從另一個世界來的人，可聽到甘副將所說的一切，還是一時間呆住了。
“你是說，荒野裏出現了另一個虞慶瑤？”他心裏亂成一團，幾乎不知該怎麽表達了，“她的樣子，完全變了？這怎麽可能？陛下呢？他難道不驚訝？”
甘副將這一路始終想不明白，如今總算是遇到了知音，恨不能握著他的手好好說一場。“你可別說什麽陛下驚不驚訝了，他對那個虞慶瑤就像以前一樣。依我看，甚至比以前還親密，我怎麽覺得就像老夫老妻一樣！我礙於身份不敢多問，可就是想不通啊！哦對了，我們離開之前，虞姑娘不是在大同嗎？那我們認識的那位虞姑娘，她還在嗎？！”
單彪驚恐地看著程薰，似乎意識到了什麽。
程薰用力按著眉心，搖頭道：“不在了。”
“什麽？！”甘副將驚訝地叫起來，“難道跟她說的一樣？”
“她說什麽？”程薰無奈地看著他。
“延綏的虞姑娘說，既然她已經回來，就不可能同時出現兩個虞慶瑤……大同的那個，肯定會消失……”甘副將結結巴巴道。
“見鬼，真是這樣！”單彪渾身發麻，不停地搓手，“我活了大半輩子，從來沒有聽說過這樣的事！”
程薰也是心亂如麻，表面卻還裝作鎮定。“難怪大同的虞姑娘忽然消失，我本來還想去延綏告知陛下這一消息，沒想到……”他頓了頓，又問，“你剛才說是奉命前來阻止我入榆林，這是為何？”
甘副將嘆一口氣：“這不是還沒說完嗎？就是因為虞姑娘和陛下都說他們是從很多年以後回來的，還說知道延綏會發生巨大變故，所以要不惜一切代價把事情扭轉回來。哦還有，虞姑娘還說，如果你進了榆林城……”
他說到此，停下來看看周圍，確信無人經過，才低聲道：“會被韓通和他手下害死。”
陣陣寒意籠罩了程薰全身。
單彪更是幾乎跳起來：“不可能，這不可能！韓通他就算不肯出兵，為什麽要害死程內使？他們無冤無仇的，甚至還有故交！”
程薰亦艱難地問：“那位虞姑娘，說了具體原因嗎？”
“她說當時榆林城的人，就是韓通的那個手下副將，不讓其他人進去，你只能獨身入內。”甘副將沈聲道，“她和單千總在城外等了許久，那個手下才出來，還假惺惺地說你正和韓通商議如何出兵，然後想騙他們進城。沒想到虞姑娘發現那人袖口有剛染上的血跡，就起了疑心。”
單彪忍不住道：“這也太離譜了，我是一點兒也不信！甘副將，你確定那是虞姑娘嗎？你們和陛下可別被人騙了！”
“我還沒說完。”甘副將連忙道，“還有後面的事更重要，她讓我一定要告訴程內使。”
“什麽事？”程薰蹙眉問。
甘副將道：“她還說，那個副將彎下腰的時候，從衣襟裏掉出來一件東西，才讓她確信你已經遇害。因為，那是你絕對不會遺失的重要物件。”
程薰臉色變了。“她說的是？”
“一枚金絲飛燕手鐲，還用嫣紅的絹帕裹住了。”甘副將略有為難地看著他，道，“她說，那是棠小姐在分別前，親手交給你的，是想用來保佑你平安歸去的信物。”
單彪愕然看著程薰。
而他緊攥著韁繩，指節微微突出，眼神覆雜，既是驚訝又是惶恐，一句話都說不出了。
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作者有話說：本章節內容對應前文270-271章，屬於回溯更改既定程序，同樣局面和人物再次出現，但發展方向不同。（好難寫[笑哭]）
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亂軍之中，海力圖滿臉煙塵, 還在繼續下令：“火炮手，瞄準城樓再打過去！”
“大帥，彈藥已經沒了！”火炮手欲哭無淚。
“大帥，今天先撤退吧, 已經死了太多人了！”旁邊的部將在漫天廝殺聲中, 也焦急地勸解。
海力圖咬緊牙關，眼看越來越多的瓦剌士兵死在城樓下，終於含恨揮手：“撤兵！”
沈重的銅鼓聲漸次響起，已經精疲力盡的瓦剌士兵們仿佛聽到了大赦之令，紛紛向後奔去。
城樓上，赤金鳳凰的戰旗雖被煙塵熏染，但還是在殘陽下爍動光芒。
海力圖策馬疾馳, 猶自回首怒視那城墻後的身影。“褚雲羲，等大軍休整完畢，定要你對我甘拜下風！”
“大帥, 延綏的明軍好像知道我們所有的攻城計劃！”副將不安地湊上前來, 眼神猶豫。“否則薩日帶人去附近村莊抓捕漢人，怎麽會被明軍提前埋伏，導致全軍覆沒, 還被他們偽裝後反攻偷襲我們？”
海力圖目光淩厲，環視周圍正在急速撤退的下屬們，忽又攥緊了韁繩，喃喃自語，“難道……有內奸？！”
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這一日的鏖戰以海力圖被迫撤回而告終，延綏城樓上，宿宗鈺匆匆趕到了褚雲羲身邊，既驚又喜：“陛下，您果然料事如神！要不是我們提前去附近村莊將百姓們全都勸走，他們必定會被瓦剌人抓來充當肉盾。”
虞慶瑤背著手，看看褚雲羲，面含笑意：“這不是料事如神，而是因為經歷過，才知道他們會做什麽呀。”
宿宗鈺嘶了一聲，看著眼前的兩人，腦子裏翻騰不已。“難道，你們說的，全是真的？”
“直到現在，你還是不信？”褚雲羲喟然，“也罷，那就繼續等著，看看後面的事情是否如我所說吧？”
宿宗鈺摸了一下臉頰，笑了一聲：“要真都如您預料一般，那我們豈不是如有神助？以後無論發生什麽事，全都能提前知曉？”
褚雲羲搖了搖頭，虞慶瑤已搶著道：“可沒那麽容易，因為我們只是經歷了延綏兵敗，並不能預知其他事情。”
“原來如此……”宿宗鈺楞了一下，“我還以為可以高枕無憂了呢。”
褚雲羲側轉臉，望著昏黃的遠天，緩緩道：“宗鈺，我不能讓延綏兵敗之事再重演，但後續究竟如何，我也不能在此誇下海口。只是熬過了這一段痛苦的經歷後，我希望自己，不會再像之前那樣。”
他頓了頓，又看向就站在旁邊的虞慶瑤，像是說給她聽，也像是說給自己。“那些紛亂的過往，令人窒息的記憶，我無法忘掉，但我不想讓自己再沈湎於噩夢，無法自拔。”
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隨後的數天內，瓦剌大軍休整過後又如烏雲似的集結而來。
一如過去那樣，他們是嗜血的猛獸，在不滅的執念與天生的狼性驅使下，發瘋一般狂攻猛打。
第一次反攻，瓦剌軍運來了高達數丈的攻城塔，大有不惜一切代價也要攻上城墻的勢頭。然而褚雲羲早已在前一晚命令士兵們在城下挖出暗溝，上面鋪著薄薄的木板與泥土作為偽裝。瓦剌兵們在炮火的掩護下，費了九牛二虎之力，才將攻城塔推到城下，暗溝上的木板頓時崩塌，數座攻城塔頓時歪斜傾覆，塔中士兵狼狽逃竄，又遭城頭箭雨痛擊。
第二次反攻，瓦剌軍先是瞄準東城，繼而又打算像上次一樣分散進攻。誰知他們還未排好陣型，文屏山後就已湧出伏兵無數，在宿宗鈺的帶領下，從瓦剌軍的後方偷襲狂掃，打得他們措手不及，奔逃潰敗。
海力圖從未受過如此奇恥大辱，心有不甘卻又只能鳴金收軍。
“一定是有內奸！”回到營地後，他憤怒地將盔甲扔在地上，當即命令所有參與制定作戰計劃的部下全來營帳集合。
瓦剌眾將領或畏懼或疑惑，才踏入主將營帳，便有海力圖安排埋伏的親衛軍撲上前來，寒光爍爍的鋼刀抵住了眾人的脖頸。
有人情急之下不由反抗，更激怒了本就疑心重重的海力圖。
“叛徒！死有餘辜！”
親衛軍受命於主帥，迅速出擊毫不留情。而那些將領也不是善茬，眼看第一個反抗的人被亂刀砍死，慘叫著倒在面前，有的一邊拔刀還擊，一邊大聲喝問海力圖意欲何為，有的則慌不擇路逃出營帳，卻又被守在外面的另一群親衛軍迅速圍攻。
一時間營帳內外嘶吼不絕，血光飛濺。
海力圖一雙鷹眼冷冷地審視著眼前的一切，他是從刀山血海中摸爬滾打而出，才有了如今的地位，對所有人都懷著戒備之心。
有部將膽戰心驚爬到近前，抱著他的大腿想要求饒，卻被他一腳踩在背脊上，寒光一閃，刀鋒就刺入了那人的後心。
“想要趁亂偷襲？你以為我會受騙？！”海力圖狠狠踢開那口吐鮮血的部將，緊握著鋼刀大步上前，手臂一揚，又砍殺了一名正在搏鬥的下屬。
“大帥、大帥瘋了！他連自己人都亂殺！”又一人渾身是血，沖出重圍，聲嘶力竭地朝著外面大喊。
滿營聞聲驚悚，熊熊火把晃耀之下，那個沖出重圍的部將的嘶吼喚來了自己的親信。
面對追擊而來的親衛軍，那群將士又驚又怒，憤然反抗。
海力圖踏出營帳，厲聲呵斥。親衛軍起先還氣勢洶洶勢如猛虎，可是當被他們砍殺的人越來越多，聞訊趕來的其餘將士都急紅了眼。
他們摸不清起因究竟是什麽，目睹慘狀又不甘心坐以待斃，或是義憤填膺，或是被人群裹挾，最終紛紛拔刀沖上前來反殺。
暗夜之下，火把墜地。刀鋒入骨，箭雨紛雜，怒吼哀嚎在瓦剌營地震蕩。
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冷雨澆透大地，從大同方向趕來的那支騎兵暗夜行軍，馬蹄迅疾踏過，濺起泥點如雨飛散。
“程內使，明天咱們應該就能抵達榆林軍鎮了！”戰馬疾馳間，身穿蓑衣的單彪大聲道，“希望榆林總兵能及時派兵，跟著我們去延綏！”
“惟願如此。”程薰冒雨前行，一雙眼眸望著暗沈的前方，目光沈定。
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次日雨停卻未放晴，直至午後仍是陰雲沈沈。程薰等人沿著官道行進，遠遠望到前方有一群面容憔悴的百姓拖家帶口趕路，便揚手招呼。
“父老們這是從哪裏來？”程薰勒住韁繩，向他們問道。
“官爺，我們是延綏城東喬家鎮的。”一名老者顫巍巍拱手。
程薰追問道：“你們為何會離開延綏，那邊如今情形怎樣了？”
“那邊如今怎樣，我們倒是不清楚，畢竟出來好幾天了。”老者提及之前便講述起來，“那天晚上我們正在睡覺，就被敲門聲驚醒，原來是延綏城派來的軍隊，說是瓦剌人很快就會沖過來，因此叫我們趕緊收拾東西跟他們離開。”
“對，我們當時都嚇壞了，馬上跟著軍隊離開了村鎮。”另一個漢子道，“他們把我們送上官道，說瓦剌軍正朝著延綏城進發，讓我們短時間內千萬不能回去。看樣子，官兵要和瓦剌軍大戰一場呢！”
單彪一聽，來了精神：“那你們這幾天見到榆林軍了嗎？那邊有沒有派兵去增援？”
“這一路上也沒看到什麽援軍啊！但我們沒敢靠近榆林城。”那漢子道，“官軍叫我們離開延綏的時候，特意叮囑大家，不讓去榆林，說那邊不安全。要不然我們也不至於現在還在路上奔波。”
“對啊，要不是這樣，我們早就去榆林避難了。”“官爺，你們是要去榆林嗎？能不能將我們也帶上？”百姓們七嘴八舌地求情，之前那老者也懇切道：“官爺，我們已經走得精疲力盡，這老的老小的小，還有大著肚子的孕婦，實在是走不動了。”
程薰眼見難民們紛紛圍攏，其間又有嬰兒哇哇哭泣，面黃肌瘦的婦人忙著安撫，不由看向單彪：“單千總，你看能否護送他們前去榆林城？”
單彪摸著絡腮胡，道：“他們好不容易躲過瓦剌軍逃到這裏，如今榆林就在不遠處，反正我們也要過去，就帶他們一程。那邊現在應該沒有敵軍了，不然早就戰火紛飛，不會這樣安靜。”
百姓聽他這樣說了，忙不疊拜倒致謝，歡呼不絕。
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於是程薰等人一路護送這群難民往榆林方向趕去，途中寒風漸起，陰雲濃重，不多時又淅淅瀝瀝下起雨來。道路越發泥濘難行，難民們跟著軍隊冒雨趕路，跌倒又爬起，極盡辛苦。
待等雨勢漸止，天色漸沈，這一大群人終於抵達了榆林城附近。
兩側林木聳峙，寂靜間唯有林間鳥雀飛掠，發出窸窸窣窣的聲響。
“瞧那邊！”單彪指著遠處，昏暗的天幕下，灰黑城墻肅穆如山，暗紅色的軍旗在晚風中徐徐飄展。
那群百姓望到城墻，紛紛慶幸，彼此安慰：“這下終於有落腳的地方了！”“榆林城應該能讓我們進去避難吧？”
“走。”程薰一振馬鞭，帶著眾人就要往那邊去。
卻在此時，斜側林間岔道中蹄聲紛雜，似有大量人馬往此處趕來。
眾將士忙勒住韁繩停在原地，蹄聲越來越近，即便天色昏沈，也可見有軒昂馬隊疾馳而至。那些難民們眼見此景，害怕得連連後退，不知所措。
“不要慌！怕什麽？！”單彪擡起手勸阻，令手下士兵們將百姓保護在內。
程薰調轉馬頭側身凝望，只見對方將領身穿金色文山甲，卻因林間光線昏暗瞧不清樣貌。“難道是榆林的兵馬？”
他正在疑惑，卻聽對方急切呼喊起來。
“程內使！請留步！”
程薰怔了怔，此時那群馬隊已越來越近，單彪一眼就認出了對方。“甘副將？怎麽是你？！”
一聲聲勒韁呼喝，甘副將帶著部下們停在了路邊，雖然喘息未止卻又如釋重負。“好不容易才在這裏攔截到你們！”
程薰亦驚訝萬分：“你不是跟隨陛下和宿小將軍去了延綏嗎？怎會來到這裏？”
甘副將緊皺雙眉道：“這，一言難盡！我趕來這裏，就是奉命阻止你入榆林城！”
“什麽？！”此言一出，非但程薰頗為意外，就連單彪也顯出疑惑之色。
“為什麽不能進榆林城？”單彪急忙問道。
“我……”甘副將面露難色，見眾人都驚訝不解，便匆匆策馬上前，向程薰與單彪低聲道：“兩位請借一步說話。”
程薰與單彪對視一眼，吩咐手下留在此處保護好百姓，便跟著甘副將緩緩策馬到了林子邊。
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叢林陰郁寂靜，山鳥時而飛過，搖落片片枯葉。
甘副將絞盡腦汁地精簡言語，把褚雲羲如何在出城時忽然消失，又如何在荒原間忽然出現，並帶來了一個完全陌生的虞慶瑤之事告訴了兩人。
單彪驚訝地合不攏嘴，饒是程薰自從離宮後見多識廣，甚至後來還相信了虞慶瑤是從另一個世界來的人，可聽到甘副將所說的一切，還是一時間呆住了。
“你是說，荒野裏出現了另一個虞慶瑤？”他心裏亂成一團，幾乎不知該怎麽表達了，“她的樣子，完全變了？這怎麽可能？陛下呢？他難道不驚訝？”
甘副將這一路始終想不明白，如今總算是遇到了知音，恨不能握著他的手好好說一場。“你可別說什麽陛下驚不驚訝了，他對那個虞慶瑤就像以前一樣。依我看，甚至比以前還親密，我怎麽覺得就像老夫老妻一樣！我礙於身份不敢多問，可就是想不通啊！哦對了，我們離開之前，虞姑娘不是在大同嗎？那我們認識的那位虞姑娘，她還在嗎？！”
單彪驚恐地看著程薰，似乎意識到了什麽。
程薰用力按著眉心，搖頭道：“不在了。”
“什麽？！”甘副將驚訝地叫起來，“難道跟她說的一樣？”
“她說什麽？”程薰無奈地看著他。
“延綏的虞姑娘說，既然她已經回來，就不可能同時出現兩個虞慶瑤……大同的那個，肯定會消失……”甘副將結結巴巴道。
“見鬼，真是這樣！”單彪渾身發麻，不停地搓手，“我活了大半輩子，從來沒有聽說過這樣的事！”
程薰也是心亂如麻，表面卻還裝作鎮定。“難怪大同的虞姑娘忽然消失，我本來還想去延綏告知陛下這一消息，沒想到……”他頓了頓，又問，“你剛才說是奉命前來阻止我入榆林，這是為何？”
甘副將嘆一口氣：“這不是還沒說完嗎？就是因為虞姑娘和陛下都說他們是從很多年以後回來的，還說知道延綏會發生巨大變故，所以要不惜一切代價把事情扭轉回來。哦還有，虞姑娘還說，如果你進了榆林城……”
他說到此，停下來看看周圍，確信無人經過，才低聲道：“會被韓通和他手下害死。”
陣陣寒意籠罩了程薰全身。
單彪更是幾乎跳起來：“不可能，這不可能！韓通他就算不肯出兵，為什麽要害死程內使？他們無冤無仇的，甚至還有故交！”
程薰亦艱難地問：“那位虞姑娘，說了具體原因嗎？”
“她說當時榆林城的人，就是韓通的那個手下副將，不讓其他人進去，你只能獨身入內。”甘副將沈聲道，“她和單千總在城外等了許久，那個手下才出來，還假惺惺地說你正和韓通商議如何出兵，然後想騙他們進城。沒想到虞姑娘發現那人袖口有剛染上的血跡，就起了疑心。”
單彪忍不住道：“這也太離譜了，我是一點兒也不信！甘副將，你確定那是虞姑娘嗎？你們和陛下可別被人騙了！”
“我還沒說完。”甘副將連忙道，“還有後面的事更重要，她讓我一定要告訴程內使。”
“什麽事？”程薰蹙眉問。
甘副將道：“她還說，那個副將彎下腰的時候，從衣襟裏掉出來一件東西，才讓她確信你已經遇害。因為，那是你絕對不會遺失的重要物件。”
程薰臉色變了。“她說的是？”
“一枚金絲飛燕手鐲，還用嫣紅的絹帕裹住了。”甘副將略有為難地看著他，道，“她說，那是棠小姐在分別前，親手交給你的，是想用來保佑你平安歸去的信物。”
單彪愕然看著程薰。
而他緊攥著韁繩，指節微微突出，眼神覆雜，既是驚訝又是惶恐，一句話都說不出了。
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作者有話說：本章節內容對應前文270-271章，屬於回溯更改既定程序，同樣局面和人物再次出現，但發展方向不同。（好難寫[笑哭]）
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