第262章 第二百六十二章 常憂岐路處風波 以同……
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第262章 第二百六十二章 常憂岐路處風波 以同……
褚廷秀得知建昌帝身亡的消息時, 原本正在與莊泰然等南京官員商議正事，忽然收到兵部急報，楞怔之後, 臉上的笑意就此僵滯住了。
大臣們低聲議論著，莊泰然用試探的目光望向褚廷秀：“殿下, 如今天鳳帝一戰擊敗十萬官軍, 京城已成無主之局。”
種種窺伺的目光聚集到褚廷秀臉上，他隨即又換上平和的神情：“我當初起兵就是因為建昌帝陷害先父, 又暗中追殺於我。如今他被天鳳帝打敗後畏罪自殺，實在是了卻了我的心願。既然如此，國不能一日無主，若要重返北京恐怕時間太久, 我打算先在此登基, 你們稍後去擬定大禮諸事宜，非常時期，一切從簡即可。”
眾人驚詫，沒想到褚廷秀就此便要登基，莊泰然忍不住問：“但依照老臣看，天鳳帝似乎劍指皇位，否則又怎會以真身名義昭告天下？殿下在南京登基, 豈不是要造成一國二主的局面？”
褚廷秀端坐沈聲道：“曾叔祖當初答應過我，會盡力相助，這關乎我與他兩人之間的密談, 諸位自然不會知曉, 我心中自有分寸，你們不必多慮。待我修書一封，派人八百裏加急送到他手中, 他定然會成全於我，不會與我爭奪這褚家江山。”
群臣不知他為何能如此篤定，但見其從容不迫，便料想二人之間或許真有過什麽承諾，因此也不便追問，就此告退去商議即位大典。
*
褚廷秀從大殿回到寢宮，曹經義便迎上來：“殿下，小人聽說建昌帝……”
話還未說罷，褚廷秀那寒冰似的目光便射了過來，他連忙閉嘴不敢再說。
“準備筆墨，孤要寫信。”褚廷秀面無表情地走向屏風後。
曹經義忙去研墨，在此過程中一點聲音都沒發出。待等一切就緒，他才躬身去請褚廷秀。“殿下，準備好了。”
褚廷秀快步來到桌前，提起筆凝神片刻，目光一斜，冷冷道：“你可以退下了。”
曹經義躡手躡腳地退去，臨走還替他關閉了房門。
褚廷秀端坐在書桌前，目光凝結於飽蘸著濃墨的筆尖，思索再三，落筆成書。
他寫得一手端方俊秀好文字，筆畫之間又藏鋒芒，書罷反覆閱讀，才小心翼翼裝入信封，隨後又取出長條形的紫檀木匣，將信封與其他幾頁紙張放置其間。
“曹經義，進來。”
房門一開，曹經義躬身而入。褚廷秀將那紫檀木匣交給了他：“此是機密，拿去印上封泥，務必確保無一人能知曉其中內容，隨後再叫禁衛首領過來，孤要派人將此物送出去。”
曹經義誠惶誠恐接過木匣：“是，小人這就去辦。”
“記住，就算是你也不可打開，否則……”
“小人這條命都是殿下給的，哪裏會做這等膽大妄為的事？”曹經義手捧木匣，卑微道，“如今建昌帝已死，小人只奉殿下為尊，殿下交待什麽，小人定會不遺餘力去做。”
褚廷秀看看他，不免又想到一去不返的程薰，不禁冷哂道：“你最好不要口是心非，孤最痛恨背信棄義、朝三暮四之人，尤其是那種故作死心塌地，卻又轉臉賣主求榮的。孤能赦免你的死罪，便也能隨時取你性命，你這等奴才最好老老實實的，休要自作聰明！”
曹經義心裏琢磨著他必有所指，也不敢多說，只一味點頭稱是。
當日，那紫檀木匣被重重包裹著，又在系帶上加蓋紫紅封泥，快馬加鞭送向西北。
*
自北京趕到大同的首輔等人面見褚雲羲之後，目睹其神風俊朗，又聽被俘的同僚們私下訴說建昌帝如何接二連三敗在對方手下，方知眾人所傳不虛。懇談之後，褚雲羲讓他們先護送建昌帝棺木回京停靈，不管怎樣，也得給其妃嬪子女拜祭的機會，首輔等人應承下來。
褚雲羲忽又提醒一句：“他後宮中的皇後妃嬪，一概不得再殉葬。”
首輔楞了楞：“但是以往都會從未生養子女的妃子中選擇……”
“前朝留下的陋習，朕當初還沒來得及廢棄就來了此地，結果崇德帝還在搞這些事，無端害了二十多個女子的性命。”
他這樣說了，首輔也沒有必要為此事堅持己見，於是拱手讚頌一番，便帶著其他官員出去商議建昌帝的後事。
他們才出去沒多久，門簾一揚，虞慶瑤便進來了。
“陛下要廢除殉葬了？我剛才在外面聽到那些官員們在談論。”
褚雲羲擡頭道：“是啊，你之前不是還問我為什麽不廢止此事嗎？”
“早該廢棄了，將好端端的活人處死去陪葬，不是最為殘忍的事嗎？”她走過去，坐在幾案邊。
褚雲羲看看她：“不過，假如我以前就下令廢除殉葬，那就徹底遇不到你了。”
虞慶瑤想了想也確實如此，但又蹙眉道：“過去已經無法改變，至少從今往後不要再出現以活人殉葬的事了。有哪個宮妃願意接受這樣的命運呢？只是她們無法反抗而已。”
褚雲羲饒有興致地看著她，虞慶瑤訝然反問：“幹什麽盯著我？我說得不對嗎？”
“沒什麽，你從一開始就常有奇談怪論。”褚雲羲笑了笑，為她倒了一杯水，遞到她手邊，“這些天有沒有暈眩乏力了？”
“這倒是沒有。”虞慶瑤有意站起來又坐下，“你看，我好得很，想來之前是太累了。”
“總是跟著我東奔西跑，必定是辛苦的。”他頓了頓，認真地看著虞慶瑤，“剛才首輔他們過來請示，問我何時會帶兵入主京城。如今朝廷無主，眾人茫然，希望能有人主持國事。”
虞慶瑤眼裏不由浮起暖意。“你要重回皇城了嗎？陛下。”
他卻反問：“你願意嗎？”
虞慶瑤怔了怔：“這是你的事，為什麽要問我？”
褚雲羲垂下眼簾，道：“因為我想聽聽你的心裏話。以前，我曾一心想要返回過去，因為覺得還有許多遺憾沒有挽回，但如今天下動蕩……”
“那就按照你想的去做，陛下，每個人在不同的時候，面對不同的境遇，心態與想法自然也會改變。你不必總是懷疑又否定自己，在當下做出怎樣的選擇，對自己，對眾人最為合適，你就義無反顧地去做吧。”
褚雲羲仔細聽著她的話，末了嘆息一聲：“我原先是想著即便自己離開，這裏的一切可以交給廷秀。然而當我知曉他有意挑起漢瑤爭端，禍亂西南後，就改變了想法。”
“我和你想的是一樣的。”虞慶瑤道，“我知道你原本看重皇太孫的聰明堅韌，才為他掃除了許多障礙，但他那樣利用你，我也覺得你那些付出並不值得。”
褚雲羲望著她瑩亮的雙眸。“那我們就留在這個時間裏了，是嗎？我和你，都留下來。我有許多遺憾，有些無法挽回，但有些，應該還能彌補。”
他的目光認真而赤忱，澄凈如春水無波。
虞慶瑤忍不住上前，輕輕抱住了他。
只是枕在他肩頭，什麽都沒說。
*
那日夜晚，虞慶瑤留在營地沒回棠府。
更聲遙遙，軍營內漸漸寂靜下來，眾人都已沈睡時，褚雲羲還在翻看著卷宗。虞慶瑤撐著臉頰，坐在他旁邊，看他沈靜的模樣，想著過往一幕幕的畫面，從皇陵初遇再至隨著他征戰至今，不免有恍如隔世之感。
他擡眸，見虞慶瑤兀自出神，以為她是困了：“早就叫你去睡，你還在這硬撐？”
“我不是犯困，只是在想著以前的事。”
“以前？是你那個世界裏的？”
“不是，跟你相遇至今的一切。”虞慶瑤趴在幾案上，彎起眼角，“想著想著，就覺得發生了許多事情，可我們明明才認識一年左右。”
他喟嘆一聲，摸了摸虞慶瑤的頭發，“一年還不算久嗎？”
“當然不算，與一輩子相比，一年才不過彈指一揮間啊！”虞慶瑤伸出手去抓他，他笑了笑，反握住她的手，將她拉起來，“去外面看看。”
“哎？為什麽？”虞慶瑤有些不解，卻還是跟著他出了營帳。
營帳外只有守衛還站著了，褚雲羲揮手讓他們先去暫時休息，帶著虞慶瑤往後方高地去。
夜色茫茫，營地內一處處的篝火靜靜閃耀，像是深海間浮動的魚燈。
寒風掠過，褚雲羲停下腳步，將玄黑的鬥篷解下來，披在了她身上。
他們登上了營地後方的那處高丘。
高丘之上樹木挺立，只不過木葉已脫落殆盡，剩下遒勁的枝幹。
“你看。”褚雲羲牽著她的手，讓她擡頭望。
虞慶瑤揚起臉來。
深藍夜幕浩瀚無垠，籠著一片寂靜的軍營。
行雲緩緩，絲絮漫卷。
天上星、地上火，璀璨無聲，明滅爍動，遙相呼喚。
“怎麽會想到帶我來這裏？”虞慶瑤輕聲問。
“你不在營地的時候，我自己來過這裏。”他的語聲清醇而溫柔，在夜色裏如同浸潤了甘泉。
虞慶瑤揚起唇角，將身子靠近了他。“為什麽自己到這荒涼的山丘上？是……因為想我了嗎？”
他怔了怔，似乎沒有預料她會這樣直接，然而過了片刻，就釋然一笑。
“是啊……”褚雲羲垂眸看著她，“白天忙碌不堪的時候還好，但是夜深人靜了，就會想著你。想你此時此刻在做什麽，是否已經睡著，睡著了又會不會做以前那些噩夢……”
她微微踮起腳，伸手環住他的頸側。“那你怎麽以前沒跟我說過這些？”
“嗯？這些難道還天天掛在嘴邊嗎？我不習慣。”褚雲羲與她離得極近，呼吸清晰可辨，“只是現在又來到這裏，你也陪在身邊，我才會說起曾經的心事。”
虞慶瑤將臉頰貼近了，小聲道：“褚雲羲，你還是這樣不解風情。”
他笑了笑，沒有生氣。
“可我還是喜歡你。”虞慶瑤撫著他的臉頰，輕柔地吻了過去。
他呼吸一促，以同樣虔誠的心，回應她的吻。
“以後，希望你每個夜晚，都能陪在我身邊。”他在擁吻的間隙，用很輕的聲音說。
*
兩日後的清晨，大同城外隊伍綿長，白幡飄揚。首輔吳碩等大臣盡著喪服，準備扶靈東歸，而城內外軍隊已經整編完畢，褚雲羲也馬上就要帶兵入主京城。
虞慶瑤坐在馬車內，撩起簾子往外張望。
東方朝陽徐徐升起，光亮遍灑大地，城外戰馬噅噅，鐵甲錚錚。
隊伍之前，褚雲羲端坐馬背，叫來棠世安等人，再次叮囑防範外敵之事。交待完畢後，便欲率眾啟程。
誰知就在此時，但聽得遠處馬蹄颯沓，伴隨著急切的叫喊聲。
“延綏戰報——”
眾人循聲望去，只見官道上一匹驛馬風馳電掣，傳信兵背插紅底黃邊的令旗，正拼了命地揮鞭策馬，朝著城門方向奔來。
宿宗鈺原本就是從延綏出來的，聽到叫喊便迅速迎上前去。“什麽事？”
“延綏戰報！”傳信兵緊急勒住韁繩，氣喘籲籲地從背後解下包裹，遞交上來，“瓦剌大軍已在六天前大舉入侵，足有五六萬之多！延綏支撐不住，因此派我們向榆林和大同緊急求援！”
褚雲羲雙眉一皺，眾人大驚，尤其是那首輔吳碩，更是不可置信地奔上前來。“我們不是已經派出使臣去和瓦剌大汗議和了嗎？他們所提的條件，幾乎都得到滿足，怎麽還會派出大軍入侵？！”
那傳信兵沮喪地道：“瓦剌大汗已經被殺，包括朝廷派去的大臣，全都死了！”
“什麽？！”眾人更是震驚不已，宿宗鈺慍怒道，“是誰幹的？”
“就是先前曾來入侵邊鎮的瓦剌大將海力圖！據說他連自己的岳父都幹掉了，這才統領各部鐵騎，直接殺到了延綏！”
在眾人驚駭萬分之際，褚雲羲沈聲道：“你出來報信之前，延綏大概還能堅守多久？”
那人哭喪著臉道：“敵軍猛攻不休，兇悍無比，延綏總兵之前被殺了，只有幾名副將支撐著……在我出來之前，最北邊的三處衛所已經淪陷，現在也不知道到底怎麽樣了？”
宿宗鈺聽到這，內心不安，當即道：“陛下，此事與我有關，我願意帶兵前去增援，絕不能讓瓦剌人把延綏攻破！”
其餘人等也紛紛請纓，褚雲羲回望大同城樓，巍峨遼闊的灰影佇立天幕之下。
“我既然已在邊關，又豈能對危在旦夕的延綏置之不理而自己往京城去？”褚雲羲長嘆一聲，攥緊了韁繩，“宗鈺，我與你一同趕赴延綏，擊退瓦剌。”
後方傳來急促的腳步聲，他回過身去，只見虞慶瑤已從馬車那邊奔來，眼神淒惶。
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種種窺伺的目光聚集到褚廷秀臉上，他隨即又換上平和的神情：“我當初起兵就是因為建昌帝陷害先父, 又暗中追殺於我。如今他被天鳳帝打敗後畏罪自殺，實在是了卻了我的心願。既然如此，國不能一日無主，若要重返北京恐怕時間太久, 我打算先在此登基, 你們稍後去擬定大禮諸事宜，非常時期，一切從簡即可。”
眾人驚詫，沒想到褚廷秀就此便要登基，莊泰然忍不住問：“但依照老臣看，天鳳帝似乎劍指皇位，否則又怎會以真身名義昭告天下？殿下在南京登基, 豈不是要造成一國二主的局面？”
褚廷秀端坐沈聲道：“曾叔祖當初答應過我，會盡力相助，這關乎我與他兩人之間的密談, 諸位自然不會知曉, 我心中自有分寸，你們不必多慮。待我修書一封，派人八百裏加急送到他手中, 他定然會成全於我，不會與我爭奪這褚家江山。”
群臣不知他為何能如此篤定，但見其從容不迫，便料想二人之間或許真有過什麽承諾，因此也不便追問，就此告退去商議即位大典。
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褚廷秀從大殿回到寢宮，曹經義便迎上來：“殿下，小人聽說建昌帝……”
話還未說罷，褚廷秀那寒冰似的目光便射了過來，他連忙閉嘴不敢再說。
“準備筆墨，孤要寫信。”褚廷秀面無表情地走向屏風後。
曹經義忙去研墨，在此過程中一點聲音都沒發出。待等一切就緒，他才躬身去請褚廷秀。“殿下，準備好了。”
褚廷秀快步來到桌前，提起筆凝神片刻，目光一斜，冷冷道：“你可以退下了。”
曹經義躡手躡腳地退去，臨走還替他關閉了房門。
褚廷秀端坐在書桌前，目光凝結於飽蘸著濃墨的筆尖，思索再三，落筆成書。
他寫得一手端方俊秀好文字，筆畫之間又藏鋒芒，書罷反覆閱讀，才小心翼翼裝入信封，隨後又取出長條形的紫檀木匣，將信封與其他幾頁紙張放置其間。
“曹經義，進來。”
房門一開，曹經義躬身而入。褚廷秀將那紫檀木匣交給了他：“此是機密，拿去印上封泥，務必確保無一人能知曉其中內容，隨後再叫禁衛首領過來，孤要派人將此物送出去。”
曹經義誠惶誠恐接過木匣：“是，小人這就去辦。”
“記住，就算是你也不可打開，否則……”
“小人這條命都是殿下給的，哪裏會做這等膽大妄為的事？”曹經義手捧木匣，卑微道，“如今建昌帝已死，小人只奉殿下為尊，殿下交待什麽，小人定會不遺餘力去做。”
褚廷秀看看他，不免又想到一去不返的程薰，不禁冷哂道：“你最好不要口是心非，孤最痛恨背信棄義、朝三暮四之人，尤其是那種故作死心塌地，卻又轉臉賣主求榮的。孤能赦免你的死罪，便也能隨時取你性命，你這等奴才最好老老實實的，休要自作聰明！”
曹經義心裏琢磨著他必有所指，也不敢多說，只一味點頭稱是。
當日，那紫檀木匣被重重包裹著，又在系帶上加蓋紫紅封泥，快馬加鞭送向西北。
*
自北京趕到大同的首輔等人面見褚雲羲之後，目睹其神風俊朗，又聽被俘的同僚們私下訴說建昌帝如何接二連三敗在對方手下，方知眾人所傳不虛。懇談之後，褚雲羲讓他們先護送建昌帝棺木回京停靈，不管怎樣，也得給其妃嬪子女拜祭的機會，首輔等人應承下來。
褚雲羲忽又提醒一句：“他後宮中的皇後妃嬪，一概不得再殉葬。”
首輔楞了楞：“但是以往都會從未生養子女的妃子中選擇……”
“前朝留下的陋習，朕當初還沒來得及廢棄就來了此地，結果崇德帝還在搞這些事，無端害了二十多個女子的性命。”
他這樣說了，首輔也沒有必要為此事堅持己見，於是拱手讚頌一番，便帶著其他官員出去商議建昌帝的後事。
他們才出去沒多久，門簾一揚，虞慶瑤便進來了。
“陛下要廢除殉葬了？我剛才在外面聽到那些官員們在談論。”
褚雲羲擡頭道：“是啊，你之前不是還問我為什麽不廢止此事嗎？”
“早該廢棄了，將好端端的活人處死去陪葬，不是最為殘忍的事嗎？”她走過去，坐在幾案邊。
褚雲羲看看她：“不過，假如我以前就下令廢除殉葬，那就徹底遇不到你了。”
虞慶瑤想了想也確實如此，但又蹙眉道：“過去已經無法改變，至少從今往後不要再出現以活人殉葬的事了。有哪個宮妃願意接受這樣的命運呢？只是她們無法反抗而已。”
褚雲羲饒有興致地看著她，虞慶瑤訝然反問：“幹什麽盯著我？我說得不對嗎？”
“沒什麽，你從一開始就常有奇談怪論。”褚雲羲笑了笑，為她倒了一杯水，遞到她手邊，“這些天有沒有暈眩乏力了？”
“這倒是沒有。”虞慶瑤有意站起來又坐下，“你看，我好得很，想來之前是太累了。”
“總是跟著我東奔西跑，必定是辛苦的。”他頓了頓，認真地看著虞慶瑤，“剛才首輔他們過來請示，問我何時會帶兵入主京城。如今朝廷無主，眾人茫然，希望能有人主持國事。”
虞慶瑤眼裏不由浮起暖意。“你要重回皇城了嗎？陛下。”
他卻反問：“你願意嗎？”
虞慶瑤怔了怔：“這是你的事，為什麽要問我？”
褚雲羲垂下眼簾，道：“因為我想聽聽你的心裏話。以前，我曾一心想要返回過去，因為覺得還有許多遺憾沒有挽回，但如今天下動蕩……”
“那就按照你想的去做，陛下，每個人在不同的時候，面對不同的境遇，心態與想法自然也會改變。你不必總是懷疑又否定自己，在當下做出怎樣的選擇，對自己，對眾人最為合適，你就義無反顧地去做吧。”
褚雲羲仔細聽著她的話，末了嘆息一聲：“我原先是想著即便自己離開，這裏的一切可以交給廷秀。然而當我知曉他有意挑起漢瑤爭端，禍亂西南後，就改變了想法。”
“我和你想的是一樣的。”虞慶瑤道，“我知道你原本看重皇太孫的聰明堅韌，才為他掃除了許多障礙，但他那樣利用你，我也覺得你那些付出並不值得。”
褚雲羲望著她瑩亮的雙眸。“那我們就留在這個時間裏了，是嗎？我和你，都留下來。我有許多遺憾，有些無法挽回，但有些，應該還能彌補。”
他的目光認真而赤忱，澄凈如春水無波。
虞慶瑤忍不住上前，輕輕抱住了他。
只是枕在他肩頭，什麽都沒說。
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那日夜晚，虞慶瑤留在營地沒回棠府。
更聲遙遙，軍營內漸漸寂靜下來，眾人都已沈睡時，褚雲羲還在翻看著卷宗。虞慶瑤撐著臉頰，坐在他旁邊，看他沈靜的模樣，想著過往一幕幕的畫面，從皇陵初遇再至隨著他征戰至今，不免有恍如隔世之感。
他擡眸，見虞慶瑤兀自出神，以為她是困了：“早就叫你去睡，你還在這硬撐？”
“我不是犯困，只是在想著以前的事。”
“以前？是你那個世界裏的？”
“不是，跟你相遇至今的一切。”虞慶瑤趴在幾案上，彎起眼角，“想著想著，就覺得發生了許多事情，可我們明明才認識一年左右。”
他喟嘆一聲，摸了摸虞慶瑤的頭發，“一年還不算久嗎？”
“當然不算，與一輩子相比，一年才不過彈指一揮間啊！”虞慶瑤伸出手去抓他，他笑了笑，反握住她的手，將她拉起來，“去外面看看。”
“哎？為什麽？”虞慶瑤有些不解，卻還是跟著他出了營帳。
營帳外只有守衛還站著了，褚雲羲揮手讓他們先去暫時休息，帶著虞慶瑤往後方高地去。
夜色茫茫，營地內一處處的篝火靜靜閃耀，像是深海間浮動的魚燈。
寒風掠過，褚雲羲停下腳步，將玄黑的鬥篷解下來，披在了她身上。
他們登上了營地後方的那處高丘。
高丘之上樹木挺立，只不過木葉已脫落殆盡，剩下遒勁的枝幹。
“你看。”褚雲羲牽著她的手，讓她擡頭望。
虞慶瑤揚起臉來。
深藍夜幕浩瀚無垠，籠著一片寂靜的軍營。
行雲緩緩，絲絮漫卷。
天上星、地上火，璀璨無聲，明滅爍動，遙相呼喚。
“怎麽會想到帶我來這裏？”虞慶瑤輕聲問。
“你不在營地的時候，我自己來過這裏。”他的語聲清醇而溫柔，在夜色裏如同浸潤了甘泉。
虞慶瑤揚起唇角，將身子靠近了他。“為什麽自己到這荒涼的山丘上？是……因為想我了嗎？”
他怔了怔，似乎沒有預料她會這樣直接，然而過了片刻，就釋然一笑。
“是啊……”褚雲羲垂眸看著她，“白天忙碌不堪的時候還好，但是夜深人靜了，就會想著你。想你此時此刻在做什麽，是否已經睡著，睡著了又會不會做以前那些噩夢……”
她微微踮起腳，伸手環住他的頸側。“那你怎麽以前沒跟我說過這些？”
“嗯？這些難道還天天掛在嘴邊嗎？我不習慣。”褚雲羲與她離得極近，呼吸清晰可辨，“只是現在又來到這裏，你也陪在身邊，我才會說起曾經的心事。”
虞慶瑤將臉頰貼近了，小聲道：“褚雲羲，你還是這樣不解風情。”
他笑了笑，沒有生氣。
“可我還是喜歡你。”虞慶瑤撫著他的臉頰，輕柔地吻了過去。
他呼吸一促，以同樣虔誠的心，回應她的吻。
“以後，希望你每個夜晚，都能陪在我身邊。”他在擁吻的間隙，用很輕的聲音說。
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兩日後的清晨，大同城外隊伍綿長，白幡飄揚。首輔吳碩等大臣盡著喪服，準備扶靈東歸，而城內外軍隊已經整編完畢，褚雲羲也馬上就要帶兵入主京城。
虞慶瑤坐在馬車內，撩起簾子往外張望。
東方朝陽徐徐升起，光亮遍灑大地，城外戰馬噅噅，鐵甲錚錚。
隊伍之前，褚雲羲端坐馬背，叫來棠世安等人，再次叮囑防範外敵之事。交待完畢後，便欲率眾啟程。
誰知就在此時，但聽得遠處馬蹄颯沓，伴隨著急切的叫喊聲。
“延綏戰報——”
眾人循聲望去，只見官道上一匹驛馬風馳電掣，傳信兵背插紅底黃邊的令旗，正拼了命地揮鞭策馬，朝著城門方向奔來。
宿宗鈺原本就是從延綏出來的，聽到叫喊便迅速迎上前去。“什麽事？”
“延綏戰報！”傳信兵緊急勒住韁繩，氣喘籲籲地從背後解下包裹，遞交上來，“瓦剌大軍已在六天前大舉入侵，足有五六萬之多！延綏支撐不住，因此派我們向榆林和大同緊急求援！”
褚雲羲雙眉一皺，眾人大驚，尤其是那首輔吳碩，更是不可置信地奔上前來。“我們不是已經派出使臣去和瓦剌大汗議和了嗎？他們所提的條件，幾乎都得到滿足，怎麽還會派出大軍入侵？！”
那傳信兵沮喪地道：“瓦剌大汗已經被殺，包括朝廷派去的大臣，全都死了！”
“什麽？！”眾人更是震驚不已，宿宗鈺慍怒道，“是誰幹的？”
“就是先前曾來入侵邊鎮的瓦剌大將海力圖！據說他連自己的岳父都幹掉了，這才統領各部鐵騎，直接殺到了延綏！”
在眾人驚駭萬分之際，褚雲羲沈聲道：“你出來報信之前，延綏大概還能堅守多久？”
那人哭喪著臉道：“敵軍猛攻不休，兇悍無比，延綏總兵之前被殺了，只有幾名副將支撐著……在我出來之前，最北邊的三處衛所已經淪陷，現在也不知道到底怎麽樣了？”
宿宗鈺聽到這，內心不安，當即道：“陛下，此事與我有關，我願意帶兵前去增援，絕不能讓瓦剌人把延綏攻破！”
其餘人等也紛紛請纓，褚雲羲回望大同城樓，巍峨遼闊的灰影佇立天幕之下。
“我既然已在邊關，又豈能對危在旦夕的延綏置之不理而自己往京城去？”褚雲羲長嘆一聲，攥緊了韁繩，“宗鈺，我與你一同趕赴延綏，擊退瓦剌。”
後方傳來急促的腳步聲，他回過身去，只見虞慶瑤已從馬車那邊奔來，眼神淒惶。
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